PREMIÈRE PARTIE

6 Art. 5. Les militaires guéris de leurs blessures seront renvoyés à leur armée respective, avec une escorte qui leur fera fournir en chemin des vivres et des voitures , et les accompagnera jusqu’aux avant-postes de l’armée où ils se rendront. Il sera de même accordé une escorte pour protéger, lors de l’évacuation complète de l’hôpital, les convois de voitures sur lesquelles on aura chargé les effets , si ceux-ci n’ont point été retenus pour garantir l’acquittement des dépenses faites pour ledit hôpital.

» La présente convention, seulement applicable aux militaires blessés , sera publiée à l’ordre des deux armées , et lue datis chaque corps deux fois par mois. L’exécution de ses articles est recommandée à la loyauté et à l’humanité de tous les braves, et chaque armée promet dé faire punir exemplairement quiconque y contreviendrait. »

Cette belle et noble pensée de mettre sous la sauve-garde de l’honneur et de la loyauté les honorables victimes de la guerre, ne fut que le rêve d’un bon cœur. La convention ne fut point

HISTOIRE DE PERCY

acceptée, et 1 humanité désolée n’eut depuis que trop d occasions de gémir d’avoir perdu sa cause.

« Les pages de 1 histoire, dit M. Percy, sont souillées par le souvenir des ordres barbares de quelques généraux qui ont fait massacrer ou empoisonner tous leurs blessés pour ne point les laisser a 1 ennemi dans une retraite précipitée , et par les scènes horribles , le carnage affreux , les massacres dignes de tigres dont les hôpitaux français ont été le théâtre en Allemagne, en Italie, en Espagne, et en particulier à Ciudad-Rodrigo et à Coimbre. »

Au commencement du gouvernement consulaire, M. Percy fut nommé l’un des six inspecteurs-généraux du service de santé des armées, ce qui le rappelait à Paris , et semblait lui promettre enfin le repos dont il avait besoin après de si pénibles campagnes. Mais ce fut vainement qu’il l’avait espéré , car il fut obligé de retourner presqu’aussitôt à l’armée. Il y fut bien dédommagé des nouvelles fatigues qu’il allait essuyer , et des privations de tout genre qui l’attendaient , par les preuves d’estime et de confiance qu’il reçut de son chef suprême, qui l’avait appelé