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plus de charme. C'est un de ces édifices conçus et exé* cutés sous l'influence des idées et des formes antiques , et où le propriétaire , tel qu'il ne s'en retrouve plus , voulut mettre, avant tout autre plaisir, celui de la perfection de l'art y plaçant le luxe et la dépense , dans ce qui doit être l'objet durable de l'admiration de$ gens de goût.

Le cardinal de Médicis avait choisi , sur le penchant de Monte Mario , un site en très belle vue , dont le terrein boisé, avec des eaux vives , s'étendait le long du Tibre depuis Ponte Mole^ jusqu'à la Porta jingelica. C'est là que Raphaël et Jules Romain établirent le char* mant Casino , dont on continue d'admirer , malgré sa dégradation , et l'aspect et la composition pittoresque. '

La façade, on l'a déjà dit, présente une grande partie demi circulaire, en forme de théâtre,' divisée par des niches et des fenêtres, avec une ordonnance ionique. De là on passe dans le vestibule qui conduit à une belle galerie ouverte sur le jardin, et que Vasari appelle loggia bellissima, ornée de deux grandes niches et d'autres phis petites, qui toutes, dans l'origine, étaient occupées par des statues antiques. Cest dans les voûtes de ce local que Jules Romain a peint ces charmantes compositions , qui représentent des divinités de la fable, et dont la gravure a fort heureusement dérobé les traits à la destruction qui les menace. La villa Madama est , après les loges du Vatican , ce qu'on peut citer de plus classique en fait de décoration. C'est le même style de détails, le même genre d'arabesques, le même goût dans les stucs , et très certainement ce fut l'ouvrage de la même école d'artistes. Malheureusement les évène-*

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mens qui survinrent empêchèrent l'entière et complète exécution de ce casin. Abandonné depuis fort longtemps y il n'a pu retrouver un propriétaire qui en connût la valeur , et fût en état de &ire les frais de sa restauration.

Le petit palais Alberini ( in Banchi) dont on voit la façade n^ 4o de la collection des palais de Rome , par FerreriOy et qu'on décrira plus bas, passa également auprès des uns pour être de Raphaël , auprès des autres pour être l'ouvrage de Jules Romain. Rien de plus inutile que la discussion de ce fait, si ce n'est peut-être sa décision. Comment distinguer, en architecture surtout, des nuances qui, entre le maître et l'élève, échappent souvent au connaisseur , même dans la peinture. Ce qu'il fisiut dire, c'esl; qu'à moins de témoignages historiques contraires, il sera toujours permis d'attribuer à Raphaël , comme à Jules Romain, le dessin de ces charmantes maisons, qui, ainsi qu'on l'a dit dans la vie de Balthazar Peruzzi, semblent être des restes échappés à la destruction de l'antique Rome.

Tel est de Jules Romain le petit palais Cend ( alla Dogana) n"" 34 de la collection citée plus haut. Ce joli bâtiment doit être recommandé, avec le précédent, comme modèle de la manière dont on pourrait, dans les villes de commerce , joindre extérieurement le caractère d'une habitation de luxe, à celui qui convient au négoce. Sa devanture se compose de deux parties, l'inférieure est un très haut soubassement rustique , avec quatre boutiques, ayant chacune leur entresol, deux de chaque côté delà porte d'entrée que couronne un fronton à bossages. La partie supérieure comprend deux étages de cinq fe-

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nétres de face : l'étage principal a des chambranles surmontés de frontons , alternativement angulaires et circulaires j et ses trumeaux sont remplis par des pilastres doriques accouplés. Les fenêtres de l'étage supérieur sont cintrées par en haut , et de simples bandes correspondant aux pilastres de l'ordre dont on a parlé, forment l'encadrement de l'espace qu'occupent ces fe* nétres*

C'est à-peu-près dans le même système que fut conçu et construit y mais peut-être avec plus d'élégance, pour ce qui est du soubassement, le palais Alberini déjà cité. Ici cinq arcades, dont celle du milieu forme la porte d'entrée , composent le soubassement , tout en compartimens de bossages ou de refends, distribués avec goût et avec une symétrie toute particulière. Les cintres des quatre autres arcades dessinent l'emplacement de quatre boutiques, surmontées chacune d'une fenêtre en entresoL Au-dessus d'un entablement assez orné, règne le soubassement du petit ordre de pilastres raccourcis, qui séparent les cinq fenêtres du premier étage avec leurs chambranles , et les encadremens pratiqués pour occuper la grande largeur des trumeaux. L'étage attique audessus ofire le même dessin de montans et d'encadremens. Le tout se termine par un fort bel entablement.

On voit encore à la Lungara , et sur le Janicule un joli casino bâti par Jules Romain , pour monseigneur Balthazar Turini da Pescia. U s'appelle aujoud'hui Filla Lanie et est possédé par le marquis de ce nom. On y admire toujours quelques restes des inventions qu'y avait prodiguées le génie du peifitre architecte. Il paraît que les diverses constructions qu'on vient de parcourir, L i4

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l'occupèrent pendant les années qu'il passa encore à Rome, après la mort de Raphaël , lorsque, devenu Théritier d'une partie de la fortune de son maître et de ses entreprises , il rachevait au Vatican la décoration de la grande salle de Constantin , et la célèbre bataille, dont Raphaël n'avait laissé que la composition.

Jules Romain placé au second rang, du vivant de son maître , devint sans aucune contestation , après lui , le premier de son école, autant pour l'art de la peinture que par l'espèce d'universalité de talens et de connaissances qu'il possédait. Il avait aussi hérité de l'amitié de quelques-uns de ces Uttérateurs et personnages célèbres que Raphaël avait eus pour amis, plutôt que pour protecteurs. De ce nombre était Balthazar Castiglione , chargé alors auprès du pape Clément YII des a£Faires du marquis de Mantoue, Frédéric Gonzaga , amateur éclairé des arts, et qui visait à réaliser les grands projets d'embellissement, par l'exécution desquels il devait iUustrer son nom et sa ville. Castiglione ne pouvait mieux servir sa louable ambition , qu'en hii procurant un homme dont le génie fut au niveau de ses projets» Rappelé à Mantoue, pour aller de là, en qualité de nonce apostolique , en Espagne , il engagea Jules Romain à le suivre. Il le présenta au marquis Gonzaga , qui par tous les moyens capables de flatter un artiste célèbre , parvint à se l'attacher et le détermina à se fixer auprès de sa personne.

Après lui avoir donné son entière confiance, avec le titre de préfet des eaux, et de surintendant des bâtimens, il le chargea de la direction de tous les ouvrages dont il voulait ^nbellir sa ville.

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Ce (ut alors que Jules Romain, secondé par deux de ses élèves, Fun desquels était Benedeiio Piignij fit en quelque sorte de IM àntoue une ville nouvelle. Par des digues et de savantes dispositions, il la mit à l'abri des firéquentes inondations du Pô et du Mincio. Il eri assainit 1^ quartiers bas , en desséchant les marais d'alentour, et donnant un écoulement aux eaux stagnantes. II rétablit et décora plusieurs édifices anciens, en âeva de nouveaux, et mérita d'être iqypelé ao second fonda-* teur de Mantoue.

Le même homme, à cette époque, savait passer des travaux mécaniques de la science de bâtir, aux conceptions les. [dus poétiques de l'art des décorations; et du même génie qui créait ces ouvrages du besoin, desti*> nés à lutter contre les siècles , sortaient ces compositions brillantes flûtes pour le plaisir de quelques jours, dans les fêtes publiques. Ainsi fit Jules Romain , à Toccasion du passage de Gharle^-Quint à Mantoue. Il y mit en œuvre tout ce qu'un esprit fécond peut inventer de resaources dans l'emploi de tous les arts , pour donner aux dîvertissemens publics ou particuliers, ce mérite qui sait unir à la magnificence et à la pompe du spectacle, la variété et la gaité qui en font le charme. L'empereur combla l'artiste d'éloges, et ne crut pouvoir mieux reoonnaitre le zèle de Gonzaga , dans cette réception , ^'en érigeant le marquisat de Mantoue en duché.

Il est fort probable qu'à l'époque de ce passage de Charles^uint dans cette ville, Jules Romain avait déjà fortavancé le palais qu'on appelle du TE, et qui fut l'ouvrage le plus mémorable de cet artiste en fait d'archi* tectare.

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Le nom de T£ que pokte ce palais ne vient pas , comme. plusieurs Font dit et répété, de la forme de son plan 9 qui, dit-on , serait celle de la lettre T. Le plan de l'édifice dément déjà cette étymologie. Il paraît , et c'est l'opinion d'historiens dignes de confiance , que le mot TE fut une abréviation , ou si l'on ^eut une mutilation de tajetto ou iejeito, qui signifiait, dans le langage du pays, coupure, ou passage <ionné à l'écoulement des eaux, et que cette dénomination locale, appliquée au terrein sur lequel le palais fut construit dans la suite , lui aura , par le fait de l'usage vulgaire, communiqué son nom.

Il y avait autrefois sur ce terrein, et au milieu d'une vaste prairie , un bâtiment torvant d'écurie pour les chevaux du prince, qui, attiré par l'agrément de la position, désira y avoir une habitation de peu d'importance. En peu de mois , Jules Romain y fit sortir de terre un joli casin légèrement construit en briques-Voilàce qui donna naissance au grand palais dont nous allons Caire une description abrégée.

Le corps prindpal de ce palais forme dans son plan un carré parfait , dont chaque face en dehors a près de 1 80 pieds. L'intérieur de la cour est de même un grand quadrangle de l'xo pieds environ. Cette cour a deux entrées, la principale est une grande porte ceintrée en bossages ; elle donne accès dans un vestibule orné de colonnes. L'autre entrée ouverte sur une des £sLces latérales a trois portes en arcades formées de bossages»

L'élévation dece palais, tantau-dehorsqu'au-dedansde la cour, ne consiste que dans un ordre dorique, qui, élevé sur un stylobate, décore avec beaucoup de régularité, les trumeaux d'un étage de fenêtres à rez-de-chaussée et d'un

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rangsupérieurdefenétnes plus petites. Cette crchMinanco est en [Miastres séparés paroles intervaUes géttéralement égaux entre eux; ilfauteicepter.les angles y où lès pilastres sont accouplés. Lesbossages et les refends ont été,: dans tout . cet ensemble, mis en œuvre* d'une manière aussi intellîgente qu'ingénieuse. Les compavtimens de bossages réservés à l'étage inférieur y sont distribués de manière qu'une succession de pleins et de vides en corv dge la lourdeur y et en^ompt l'uniformité. Les refends, sorte de bossages beaucoup, plus doux et d'un eS9t pins, léger» sont réservés au petit étageattiqucToôle la masse est cpuronnée d'un bel en^lement doriqiii9^ avec tri* globes et métopes. Rienjde plw>^ge et 4e plua rés guiier.

Be la grande cour, dontrrbrdonnaBce, auiieu de pi^ lastres, est en colonnes engagées ^ on passe dans un ma-» gnifique vestibule, que les Italiens appeiUênt/^^^ia et qui s'ouvre sur le jardin. La £|çade de ce côté ofifre un |)éf ri^tyje- de dc^ze colonnes, sur deux rangs en jprofon-^ deur et accouplées. A l'eptre^olonneinent du milieii aboutit un pont qui sépare deux pièces d'eau. Au-<lelâ{ de-xe popt est un parterre entouré de bàtimcais utiles et de serres; il se termine p*r. une. grande piaï*tie.di!eut4 laire, construite eu manière de théâtre divisé par des espaces en forme de.nichei. l^ tout a 55o pibdsde louh gueur. f '

L'intérieur dti palais du TE seraitla matière d^nne im« mense description , dans un ouvrage dont * k/seul but serait de Eure connsdtre queLparti un grand peinte&peut Iwâr. de son art pour l'embeDissement des édifices. En efifet^ce palais^kntétre dté comme lin modèle uniquedans

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Farchitecture moderne. Aucun autre ^ ce nous semble, n'a reçu ea aucun temps, l'avantage d'avoir été construit et peint .^sf le même artiste. Ha ce singulier mérite, que la construction et la décoration étant l'émanation d'un seul et même* génie, on ne saurait dire si ce fut l'ardbitecture qui commanda à la peinture, ou la peinture à rsurchitedture, tant il semble queleur réunion procéda d'une seule et même création. '

Nous ne ferons que parcourir cette suite d'inventions décoratives dont Jules Romain fut Tauteur.

La grande loge dont on aparlé fait admirer sa voûte en compartîmens dé cinq lunettes peintes à fresque, et qui reiiferéient l'histoire de David.

On passe à main gauche dans une salle, dont le principal oinemént se compose- d'une frise à deux i^ngs l'un sur. l'autre, travaillée en stuc , sur les deâsin^ de Jules Romain, pftr le Primatiœ et ]^ar Jean -Batiste Màiitouan; C'est une idogilie 'SUitedefigdres dans lesquelles on s'est proposé utie imitation des bas^reliefs de la^ colonne Trajane. Rien d'abord n'annonce à quel temps , à quel pérsonbage , k quels exploits^ s'applique la composition qui se dévoule ainsi aux - yeux ; l'emploi des costumes antiques hvait croire qu'il $'agit de quelque sujet de l'andenne (Rome. Cependant on sait que totit se rapporté an triompha deSigidnKjnd: Où y distingua eflFectiveroënt le personnage principal , suivi d'un écuyer , portdht un boudiehsur lequel est mt ai^le & deiix );étes^ couronnées. Ge-s^mttoutôs scènes de batailles, de maixbes, decàtn'* pen^ens, rendues aviec toutes les apparences dVi Ê^ede l'àntiqniliéi iRiefa toutefoiiïin'y al-apparenceide ce qu'on peut appeler tiùe copie. On voit ëeulemmt que JplesRô^

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main savait son aatique par cœur , et que son talent se plot à improvisa d'imagination, et à redire^ mais sdon la manière qui lui était propre j ce que les monumens lui avaient aj^ris. Qui ne le saurait , croirait cette gnmâe composition dérobée aux ruines de Rome , tant y est fidèlement reproduite la vérité des anciens costu* mesj tant l'exécution de la sculpture a su s'empreindre du caractère de ce genre d'écrire du basHreUef monumental. Les stucs qui ornent la voûte de cette salle participent du même goût et de la même habileté.

La pièce d'après est celle ^pnt la voûte est ornée d'un grand tableau peint piar ' Primatice , sur les dessins de Jules Romain, qui dans les six autres compartimens l'a embeDie de figures exécutées par lui-même.

La dernière salle de ce côté est la plus célèbre de toutes, par l'tfivention extraordinaire desadécoration. De quelle £3rmeest cette pièce? C'est ce. que l'œil ne saurait apprendre : la peinture en s'emparant de toutes les superficies ayant réussi, par l'illusion de la couleur et de la perspective ^ à faire disparaître toutes les lignes qui en détermineraient la configuration. Aussi quelques*uns ont cru qu'elle formait un cercle, quand elle est un carré long, dont les angles sont à la vérité légèrement arrondis. Cette salle est' celle <|«'on apf>elle la salie des Géants f iàée neuve ^ et d'une . conception aussi hardie que Vexécntion en est prodigieuse. Toutefois sa description a ttvip peu de rapport avec l'architecture pour qu'on doive s'y arrêter ici. La peinture en effet, comme on V^ ^^j^ dit 9 ^ &it <aiitiiàremeut disparaître son fond par la magie \mf^e de la composition. Une fois entré dans ce local,? le spectateur n'y yoit plus d'issue. Il n'est

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environné que de rochers , qui se précipitent sur les géants, ou écrasés^ou se défendant en vain. Le sol même est composé de débris ; le plafond c'est l'Olympe , d'où Jupiter lance la foudre.

En revenant sur ses pas, et en repassant par le beau vestibule dont on a parlé , on trouve une autre suite d'appartemens , dont chaque pièce est, en quelque sorte, le chant d'une sorte de poème mythologique en peinture, où la muse de Jules Romain s'est plu à retracer les aventiures de Phaéton , celles de Psyché , son mariage avec l'Amour , son banquet nuptial y riche et vaste composition, dans laquelle le pinceau a mis à contribution toutes les richesses du génie de l'antiquité en ce genre.

Nulle part la poésie de la peinture ne s'est développée dans un bâtiment avec plus de charme et de Uberté. Tout parait s'y être soumis aux belles inspirations du peintre , et jusqu'aux caprices de son pinceau. S'il se trouve une cheminée , vous voyez Yulcain , occupé sur sa forge enflammée à forger les foudres de Jupiter. Ailleurs c'est Polyphème assis sur un rocher. Ainsi le goût de l'artiste a trouvé moyen d'approprier en particulier à chaque pièce les sujets analogues à sa destination.

On ne saurait se dbpenser d'indiquer encore dans l'ensemble de ce palais, comme ouvrage vraiment classique en fait de goût et d'ornement, le charmant corps de bâtiment qu'on appelle la Grotte j parce que effectivement il s'y en trouve une pratiquée pour Tusage du bain. C'est un ensemble de salles les unes plus, les autres moins grandes. Là brille dans toute son élégante pureté ce style d'arabesques et d'ornemens antiques ,

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Demis en honneur par Raphaël au Vatican, propagé par quelques-uns de ses élèves dans diverses villes.de lltaUe, mais dont personne, depuis f n'a fiit revivre ni le goût ni la belle exécution.

La ville de Mantoue est pleine du génie de Jules Romain. Elle fut sa seconde patrie, et par tous les travaux qu'il y fit, il passa pour en avoir été le second fondateur. II y rebâtit des quartiers et des rues entières; il lui d<mna une forme nouvelle, et l'orna d'édifices qui en font encore aujourd'hui la gloire. Le château ducal fiit par lui reconstrui^t à neuf, et décoré d'excellentes peintures , où l'on remarqua celle de la prise de Troie. Nous manquops dé renseignemens sur un autre palais, qu'il bâtit pour le duc^ à Marmiruolo, lieu situé à cinq milles de Mantoue; mais Vasari nous apprend que cet édifice reçut aussi , de la main de Jules Romain, de grandes peintures, qui ne le cèdent ni à celles

du château ducal de Mantoue, nia celles du palaisdu TE.

On voit encore à Mantoue la maison qu'il avait construite pour luinnéme. Sa façade, jadis tout ornée de stucs colorés , est remarquable au-dehors par une petite statue antique de Mercure. Son intérieur, était une sorte de Muséum rempli des richesses de l'an^ tiquité, et de celles que l'imagination du propriétaire y avait prodiguées.

Plusieurs églises de cette ville furent redevables à Jules Romain, ou de leur restauration, ou de leur enobellissement. De ce nombre fut celle de Saint^Benoit qui reçut de lui une forme toute nouvelle, et qu'il décora caimme peintre, après l'avoir rétablie comme architecte».

Mais le plus notable de ses ouvrages, en ce genre ^

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fut la cathédrale de Mantoàe, que le cardinal de 6ouzaga j âpres la mort du duc ^ confia à ses soins pour être refaite en entier. Ce monument , dans leqoelJules Romain fit revivre le goût '4e l'antiquité, par la belle proportion iles. colonnes de ses nefis , par le style noble et pur 'de tous les* détails^ mérite d'être mis au rang des plus beaux temples* de ritalié. Il ne manque à s*» té-' nomméev comme à' ct^ledes principaux édifices de Mantoiïe, que' d'être plus connu dès artistes et des voyageurs qui visitent Fltalie. Malheureusement cette ville ne se trouve pas sur là route la plus battue par 1^ curieux. It&ût y ^ller exprès. Aussi manquons-nous d^une description fidèle des . beautés qu'elle renferme.: Préisqûe tous les dessinateurs' s'en vomi répétant chaque anriée, ce quebieaucbup d'autres ont déjà répété avant eux, ^nà to douter que Mantoue feur aurait présenté la ptus' riche matière d'un ouvrage aussi précieux pour Fhistoîi'é que pour l'étude de Part. ' Le dessin que fit Jules Romain pour la façade de la grande église de San Pefironio à Bologne, fiitde son teMf)'s^0pttté -supérieur à tous ceuxque présentèrent le» plus* célèbres de ses contemporains. Le fixintispice ; séloÀ ce projet; ïi'atirait eu qu'un seul ordre, mais d^diie diTUénslon colossale. On y admire l'esprit avec lequel l'artiste sut garder un terme moyen, entre le goàtde «l'architecture grecque, et celui de l'édifice qui participe de la ntanière gotibiique. Rien en effet ne manque plus de bonveiiance, que ces frontispices postiches appliqués après coup à dès monumens d'un autre ège, et qui n'y produisent d'autre effet que celui d We dissonance. •