VI6N0LA

4e la cour, he princ^ial corps , ou h (Mteau propre- Boent dit, dé Compose <k deux, étages ou de deux fteulies cHrdottnances^qui forment sea élévdti0A totale^ lia faoè anlérijeure du j^ntbgone présente^ daas soa prfeoiier éta^, une galerie d'ordre ioniquie .ou db portiques ^ af ec pied^-droits et arcades sépfirées pàdr des ^olouoes , le tout d'iin style élégant et d'ude ei;éctutîon|>ure.X'étage supérieur est percé d'im double rang.d<^ fenêtres-; celui d'en haut consiste eb (ietites .ouvertures qu'on: appelle mezzanino. Ij^s trutneauxsontjomés A'uA ordre* corinthien élevé sur des piédestal^ qui ont la hauteUr des appuis de fenêtres. L'entablement cfui le côurottue se compose de consoles , dont les intek^jalte» reçoivent des omemens : le tout est surmonta d'une balustrade, Les encoignures de. cette façade CDrment des avant-kxirps; qui ne sont décorés d'aucun ordre. Au premier étage ce sont des r^ends , avec deux chaînes de bQSSagé$. Le» secbnd étage n'a de bossages ou de refends- qu'à sesi angles.

L'mtémur de la cour, construite sur un plan cit^co^* laire, n'o^ dans ses deux étages, m moins de variété^ ni moins de noUésse. Ce sdnt deux rangs de pbrtiqties l'un au^essus de l'autre, formant galerie continue tout alentour. Le portique inférieur est composé de dix arcades, dont les piedshdroits sont, percés d!puverture& en forme de niches quadrangulaires; au-dessus de l'im* poste il y a de pareik percés, mais ces sortey^de arches sont entièrement circulaires. Toute cette construction en bossages a un caractère mâle et grandiose. Même disposition à Tétage supérieur; mais les larges pieds: droits de^ arcades sont décorés chacun de deux colonnes

3«8 VH3W0LA,

ioniques à' demi engagées, et entre lesqudles se trouve une niche carrée. Peut-être trouverait-on à blâmer dans Fentablement qui les couronne le ressaut qu'elles y occasio^ent. Le dessus *de ce second ordre de portiques est couvert d'une terrasse qui règne autour de la cour.

La plus simple énumération des grandes parties de ce vaste eQseml:^ j et des détails architectoniques; dont on peut ofiirir Teïitemple ou la leçon aux étudians, porterait «qet article fort au^eUt de l'e^ce qui lui convient. Cependant nous devons faire remarquer comme un chefd'œuvre en son genre , et une des beautésde ce pa« lais 9 l'escalier en limaçon où Vigaola se plut à montrer son goût et son habileté.

C'est dans les descriptions expresses qui ontété &ites de ce beau monument de l'art du seizième siècle (et entre autres dans l'ouvrage de MM. Debret et Lebas), que l'artiste et l'amateur doiWnt aller cfaerche^ de quoi se former une justeîdée de celte multitude de détails classiques, d'ornemens poétiques dont l'intérieur offre le recueil le plus nombreux et le plus varié. Le goût des pein* tures dont les murs de tous les appartemenssont Couverts, y répond à la sageâse du style de l'architecture. Annibal Caro, un des beaux esprïts de cette époque, dirigea dans leurs compositions et leurs inventions, le pin^seau de^ célèbres Zuccari qui célébrèrent à l'envi les belles actions des Farnèse. Chaque chambre consacrée, on à quelque trait historique, ou à quelque sujet allégorique, porte un nom indicateur de l'objet sur lequel le peintre

s'est exercé. L'une est dédiée au sommeil , l'autre à l'étude , d'autres le sont au silence ou à la solitude, certaines aux vertus ou aux saisons figurées avec leurs

attributs respectifs. On en voit dont la décoration consiste en perspectives peintes par Yignola lui-même, qui réussissait particulièrement dans ce genre.

Disons encore qu'un des rares mérites de ce château, et qu'on ne se lasse point d'y admirer , est l'intelligence que l'architecte a portée dans les distributions et dans la combinaison de toutes leurs parties. L'entente de la commodité , par le secret des dégagemens, y est portée au jdus haut point. Quatre appartemens très vastes à chaque étage y sont diqxMés de manière à ce que chacun se dégage par les portiques circulaires dont on a parlé, et qui régnent autour de la cour ; on peut entrer ainsi dans chacun , et l'on en peut sortir sans en traverser aucun autre.

La réputation du château de Caprarola y attira dans le temps une foule de curieux et de connaisseurs; et sa renommée qui n'a été qu'en augmentant , quoique depuis longtemps il ait été délaissé , ne cesse pas d'y en amener tous les jours. On se souvient encore de l'éloge qu'en fit le célèbre Daniel Barbaro, qui fut le plus grand connaisseur de son siècle en architecture ; il voulut voir par lui-même un ouvrage que la voix publique exaltait avec enthousiasme. L'examen scrupuleux qu'il en fit augmenta de beaucoup l'opinion que les récits lui en avaient fait concevoir. Il avoua que sa réputation, pour grande qu'elle fût, était encore au-dessous de son mérite : non minuit j immo magnoperè vieil prœsentia famam. Ce sont les propres paroles du célèbre commentateur de Vitruve.

Miilippe II, roi d'Espagne, faisait alors travailler au bâtiment de l'Escurial; ce vaste édifice était à peine

33o VIGNOLA.

commencé. Le haron Berardino Martirani fit remarquer dans le plan projeté des dé&uts auxquds il était eneoré temps de remédier. Les travaux furent suspendus. Le baron partit pour lltalie , chargé par le monarque de demander des projets aux plus habiles architectes de ce pays; il en recueillit vingt^leux, parmi lesquels il s'en trouvait de Galeas Âlessi, de Pellegrino Tibaldi, d'André Palladio, et d'autres artistes célèbres* U les communia qua tous à Vigndki; celui-ci fit un choix judicieux dea plus belles parties de chacun de ces plans, y jcngnit en* çore ses propres idées , et fit résulter de cette combinaison un ensemble d'une grande^ supériorité, qui obtint une approbation générale. Le roi d'Espagne desirait attirer Vignola à son service, et il lui fit faire les propositions les plus avantageuses, iloiais inutilement. Cet artiste s'excusa sur son grand âge et sur les travaux de l'église de Saint-Pierre, dont il était devenu architecte depuis la mort de Michel-Ange.

Vignola n'aurait échangé contre aucune autre entreprise, l'honneur de succéder à ce grand homme, dans l'importante fonction dont il s'acquittait, avec le zèle d'un héritier jaloux d'exécuter scrupuleusement les intentions de son prédécesseur. MichetAnge , comme on l'a vu à son article, avait conçu Sain^Pierre selon la disposition d'une croix grecque , c'est-à-dire avec quatre croisiUoQS égaux , qui ne devaient servir , en quelque sorte , que de vestibule ou d'introduction à la coupole centrale, laquelle, dans cette vue, devenait le corps principal du temple. Or cet effet devait être le même à l'extérieur du monument qui, d'après ce plan, moins long de a5o pieds, dans sa partie antérieure, qu'il n'est

VIGNOLA. 33i

devenu par Fadclition de la nef.de Charles Moderne, aur rait ofifert un rapport beaucoup plus direct entre Id coupole et le portaiL C'était donc la coupple que lepro^jet de Midiel*Ange voulait faire triompher, et il est fort à croire que, pour la faire mieux valoir , il avait légué ^ son successeur l'idée de l'accompagner par quatre cou* pôles subordonnées dans leur dimension à la grande. En ajoutant plus de nombre et de magnificence à l'en* semble , elles devaient servir comme de mesure et d'é* dielle à rœi2*du spectateur , pour apprécier la hauteur et la capacité de la masse y destinée à pyramider au milieu de ses accompagnemens.

Voilà ce que Vîgnola fut chargé d'exécuter, et c'est de lui que sont les deux petits dômes qui se présentent aujourd'hui dans la partie antérieure de l'église, comme satellites de la grande coupole. Si les deux autres qui devaient leur correspondre dans la partie postérieure ne furent point exécutées , outre plus d'une cause qui put alors en suspendre l'exécution, il est à présiuner qu'il ne dut plus être question de compléter le nombre de quatre petits dômes; d'abord parce que la situation de l'église de Saint-Pierre est telle, que sa partie postérieure ne saurait avoir que très peu de spectateurs; ensuite parce que les deux petits dômes exécutés par Vignola remplissent suffisamment les diverses conditions dont on a parlé , du côté antérieur , le seul qui soit bien en vue de toutes parts età tout le monde ; enfin il est sensible que le prolongement de l'église , par Gharies Maderne , en ayant fait une croix latine avec une nef immense en longueur, la grande coupole dut cesser d'être l'objet principal , et en quelque sorte total de ce

nouvel ensemble. Dès-lors on n'éprouva plus le besein de la faire valoir et pyràmider dans tous ]es sens et sous tous les points de vue environnans.

' Dix Teste Yigqola sut entrer parfaitement dans Tes* prit qui dicta l'érection de ces petites coupoles collatérales. Leur proportion , tant en hauteur qu'en largeur , est à-peu-près le tiers de la grande , c'est-à-dire qu'elles ont à l'extérieur 60 pieds de diamètre , et autant du bas de leur tambour jusqu'à la naissance de leur lanterne. Partout ailleurs ce serait encore des moilumens assez remarquables. Là , au contraire , on n'y fait d'attention que pour remarquer qu'on les y remarque à peine ; et c'était là l'effet qu'on leur demandait^ effet qxii, en chaque genre d'harmonie j est et doit être celui de tout ce qui n'estappeléqu'à jouer un rôle secondaire, d'opposition ou de comparaison. Quant à la forme, au style, au caractère d'architecture et de décoration , Yignola était trop habile pour ne pas comprendre qu'il devait mettre ces accessoires d'accord avec le principal. C'est ce qu'il fit dans les masses , dans les détails et les parties d'ordonnance , et il eut encore le bon esprit de ne pas en faire des copies réduites de la maîtresse coupole. Cette redite eût été fastidieuse. Il y a tout ce qu'il faut de ressemblance pour que le tout paraisse de la même main , et ensuite tout ce qu'il fallait de variété pour éviter la monotonie de la répétition. Yignola eut encore part dans la construction de Saint-Pierre à l'achèvement du revêtissement, en travertin , de l'extérieur de l'église, du moins delà totalité de cet extérieur, tel qu'il avait été commencé par Michel-Ange , selon le plan et l'étendue qu'il devait avoir, avant le prolongement dont on a parlé plus haut.

Yignola s'était dévoué entièrement au service de Rome , qu'il regardait comme sa patrie. Le pape Gré* goire XIII lui donna une marque honorable de confiance, en le chargeant de terminer les dififérends qui s'étaient élevés du côté de la ville de Gastello^ sur les limites des deux pays , entre la cour de Rome et la Toscane. L'artiste s'acquitta de cette commission avec au* tant de zèle que d'intégrité. A son retour le pape lui témoigna toute sa satisfaction , et l'entretint plus d'une heure de difiérens projets. Yignola devait se rendre le lendemain à Caprarola. La fièvre occasionée par une indisposition récente dont il n'était pas entièrement rétabli, le surprit la nuit même, et l'enleva le septième jour dans sa soixante-et-sixième année.

L'académie du dessin lui fit de magnifiques obsèques. Son corps, accompagné de tous les académiciens ^ fîit porté avec pompe dans l'église de la Rotonde (le Panthéon) où il fiit inhumé. On regarda comme une circonstance heureuse, que les restes du plus zélé sectateur de l'art des anciens , fussent déposés dans le plus beau reste de l'architecture antique.

Nous n'avons fait ici mention que des principaux ouvrages de Yignola , c'est-à-dire de ceux sur lesquels se fonde particuUèrement sa réputation. Nous aurions pu, sans ajouter beaucoup à ses titres de gloire, allonger cet article de la description de plusieurs de ses autres monumens , tels que le Studio pubUco à Bologne , à Frascati l'amphithéâtre d'eau de la villa Borghese , à Rome l'église de Santa Anna de* Palqfrenieri ^ l'oratoire de Saint-Marcel et divers palais qu'on lui attribue.

Mais noiis bomerona encore ici à peu de paroles ce

qui pourrait être ailleurs la matière de longs développemens , savoir la mention qu'on ne saurait omettre , de l'ouvrage qui assure sans aucun doute à Yignola la réputation la plus durable, et qui fera vivre encore son nom , après que la main du temps aura détruit ses édifices. On vent parier du traité dans lequel il a réduit Tarchitecture en règles > la fixant autant qu'il est possible, par des mesures convenues et assujéties à un principe constant. Cet ouvrage a été traduit dans toutes les langues ; il le composa dans les dernières années de sa vie , temps auquel les connaissances doivent avoir subi l'épreuve de l'expérience , et il le fit exécuter sous ses yeux.

On peut voir , dans la préfisice même de son livre , l'esprit dans lequel il le composa , esprit âoigné de tout système ; on y voit que, dans les monumens antiques qu'il prit pour régulateurs, il avait étudié les raisons sur lesquelles peuvent se fonder les règles , au lieu de se borner à l'autorité routinière des exemples. Ainsi à l'égard de chacun des ordres , il observa queb sont parmi les monumens antiques où ils sont emj^oyés, ceux qui d'un commun et unanime consentement de tous les temps et de tous les hommes, sont réputés les plus beaux. U remarqua qu'ils doivent tous cet accord d'une approbation générale, à une certaine propriété qu'ils ont, d'offrir dans leur compoâtion une correspondance de détails faciles à saisir , de rapports simples et clairs et qui se déduisent aisément les uns des autres, un ensemble enfin dans lequel les plus petites parties se trouvent, par un lien sensible d'harmonie, comprises el ordonnées r^olièrement dans les plus grandes, tou-

tes choses qui constituent le principe des proportions.

C'est par suite de ces observations que Yignola, dans la fixation des rapports entre les parties de sa modénor tare , ne s'est jamais écarté des proportions qui sont les plus grandes, par cela qu'elles sont les plus simples, comme sont les rapports du double , du quart ou du tiers. Cette méthode, en produisant l'agréable effet de son architecture pratique , considérée dans ses édifices , a aussi procuré un singulier avantage à son traité théorique sur tous les autres. Rien n'est d'une exécution plus facile , et d'une combinaison plus simple que son système de proportions.

Il est constant qu'aucun maître ne s'est plus identifié par ses mesures avec les erremens qu'ont suivis les anciens. Il ne s'en écarte quelquefois qu'en faveur d'une plus grande facilité. C'est lui qui le premier fixa les règles de la diminution et du renflement des colonnes. S'il s'est écarté des principes de Vitruve, lorsque celuici établit pour les colonnes grêles une moindre distance d'entre-colonnemens , que pour les colonnes plus fortes, c'est qu'à l'exemple des anciens, il admet constamment l'égalité d'espacement entre toutes les mesures de diamètres , bien entendu que les colonnes ne seront pas séparées par des arcades. Dans ce dernier cas, c'est sur la largeur des arcades qu'il règle celle des entre-colonnemens. Tous ces détails au reste, qui ont besoin du secours des figures pour être bien entendus , trouveraient inutilement ici plus d'étendue. Qu'il nous suffise de dire que le traité des cinq ordres de Vignola est devenu le Manuel des Architectes , et a mérité à son auteur le titre de législateur de l'architecture.

Les qualités morales de cet architecte égalèrent ses talens , et lui valurent l'estime et l'amitié de tous ceux avec lesquels il eut des rapports. U était d'une humeur vive et gaie j d'un caractère doux et facile j franc dans ses discours ^ ami de la vérité , patient j mais surtout infatigable dans le travail. A toutes ces qualités se joi* gnait chez lui une générosité sans bornes et le désintéressement le plus rare. Les nombreux travaux qui occupèrent toute sa vie I auraientdû lui procurer une grande

fortune; mais, insouciant à cet égard, il ne voulut ni ne sut jamais amasser ni conserver de richesses. U avait, disait-il , toujours demandé à Dieu de n'avoir ni besoin ni superflu. Aussi ne laissa-t-il à son fils Hyacinthe que l'exemple de ses vertus et la réputation de son nom.

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AMMANATI ( b artolomeo ) ,

ARCHITECTE FLORENTIlf y

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Qir n*a que peu de renseignemeDs sur la famille et les premières années d'Ammanati; mais les heureuses dbpositions qu'il montra de fort bonne heure (selon Baldinucci) font croire que son premier âge avait été cultivé avec soin. Lui-même, dans des notes trouvées parmi ses papiers , nous a appris qu'il perdit son père à douze ans , et que pour lui , toute la fortune paternelle s'était bornée k un petit bien de campagne , de la valeur de trois cents ducats , et à une maison dont le fonds pouvait être porté au double de cette somme , ou peu au-dessus. Ce qu'il y eut donc de plus réel pour lui dans cet héritage , fut la nécessité de s'adonner au travail pour vivre. Son inclination le portant vers les arts du dessin , il choisit la sculpture, et entre les écoles d'alors, celle' de Baccio Bandinelli, célèbre sculpteur florentin , dont il reçut les premières leçons. Mais bientôt, soit à cause de l'humeur Ëintastique du maître, soit légèreté de la part de l'élève, le jeune Ammanati quitta son école , ainsi que Florence , pour aller à Ve- I. aa

338 AMMANATI.

nise étudier sous Jacques Tatti , autrement dit le célèbre Sansovino. Il y fit de rapides progrès. De retour à Florence , il n'eut plus d'autre maître que la sculpture des tombeaux des Médicis , ouvrages de Michel-Ange , et bientôt il se fit connaître par des morceaux de sa composition.

On met au nombre de ses premières productions un Père étemel et deux Anges de bas-relief, une Léda qui fut envoyée au duc d'Urbin, et trois statues de grandeur naturelle , qui furent transportées à Naples , où elles décorent le tombeau du célèbre poète Sannazar. Appelé à Urbin, il fit le mausolée du duc François- Marie, et quelques autres ouvrages en stuc. De retour à Florence , on le chargea de la sculpture d'un tombeau, dont quelques circonstances traversèrent Tex^ cution. Bégoûté par les tracas que lui causa cette entreprise avortée, Ammanati quitta de nouveau Florence pour Venise, où il reparut en artiste consommé. A Padoue il laissa des monnmens de son savoir, et vers l'an 1 55o , il revit Urbin pour la seconde fois.

Jean- Antoine Battiferri , citoyen et légiste de cette ville, avait une fille naturelle, qu'il légitima depuis, et à laquelle il cherchait un établissement. Elle s'appelait Laure, et un rare talent pour la poésie commençait i la rendre célèbre. Ses poésies imprimées , sa correspondance avec les plus beaux génies de Fltalie, surtout avec Annibal Caro , ont rendu dans la suite le nom de la nouvelle Laure aussi fameux que celui de la maitresse de Pétrarque. Son père voulait donc lui trouver un parti digne d'elle. Dès-lors un grand talent devait seul prétendre à cette alliance. Ammanati , déjà distin-

AMMANATI. 339

gué par des travaux qui promettaient à leur auteur la plus brillante réputation , parut ofiFrir l'assortiment désiré; il épousa Laure. Ce mariage était pour lui un engagement nouveau de soutenir et d'accroître une réputation devenue , si l'on peut dire , un bien de communauté entre les deux époux. Aussi avisa-t-il bientôt à tous les moyens d'agrandir la carrière dans laquelle il n'avait fait encore que débuter.

Il se rendit à Rome en 1 55o , et il y fit une étude très approfondie de Farchitecture , sans y sacrifier toutefois l'exercice de la sculpture. La réputation d'habileté dans cet art l'y avait précédé. ^Ile lui fit offrir des travaux qui l'accrurent encore y et lui valurent la préférence que lui accorda Michel-Ange sur Raphaël de Monte LupOy pour l'exécution des tombeaux du cardinal Antoine de Monti j et de son père , à San Pietro in Montorio. Ce choix fiit d'autant plus flatteur pour Ammanati, qu'une étourderie de jeunesse avait dû lui rendre Michel-Ange peu favorable. Dans le temps qu'il était encore élève à Florence , il avait, de concert avec un certain Nanni di Baccio Bigio , dérobé à Antoine Mini, disciple de Michel- Ange, quelques dessins de son maître. Celui-ci en porta plainte, les dessins furent rendus , et faf&ire n'eut pas de suites. On fut persuadé que le seul amour de l'art avait été l'instigateur de cette soustraction. Ce fiit ainsi que Yasari, tournant la chose en plaisanterie , la fit envisager à Michel- Ange , qui en avait conservé un peu de ressentiment contre Ammanati. Il les réconcilia en se vantant que, s'il se fut trouvé en pareil cas , Michel- Ange aurait payé beaucoup plus cher l'amour qu'il portait aux œuvres de sop talent.

34o AMMANATL

Ammanati débuta dans Tarchitecture , à Rome, par les décorations qu'exigèrent au Capitole les fêtes et les cérémonies de l'exaltation de Jules III. Son talent fut distingué par ce pape qui l'employa depuis à sa villa ^ appelée Papa GiuUo , où il fit une fontaine composée de statues antiques et modernes. Dès ce moment sa vie se partagea entre les travaux de la sculpture et cei^x de l'architecture , tant à Home qu'à Florence. Si selon le but de notre ouvrage, il ne nous appartient d'envisager qu'une moitié de cet artiste, nous croyons pouvoir avancer que la part de l'architecte soit en mérite , soit en renommée , l'emporte sur l'autre.

Nous ferons d'abord mention des édifices qu'il éleva à Rome.

Un des plus importans de cette ville , s'il eût été terminé dans toute l'étendue de son projet , serait le palais qu' Ammanati éleva pour la famille Rucellaï , qui a passé successivement à celle des Gaetani et à celle des Ruspoli. C'est ce palais qui fait l'angle de la rue du Cours et de celle qui continue la rue des Condotti. Il avait été projeté pour former un grand quadrilatère dont chaque face aurait eu 3oo palmes de longueur. 11 n'en existe que deux côtés , dont un n'a reçu tout son prolongement, qu'il y a quarante-cinq ans, en 1784* La cour est environnée de portiques enarcadessur colonnes. L'intérieur du palais n'offre rien de très remarquable , si ce n'est un bel et grand escalier qui tire surtout sa réputation , des marches en marbre blanc d'un seul morceau , dont il est entièrement formé. Les deux faces de l'édifice se composent de l'étage à rez> de-chaussée, d'un étage principal , et de celui qu'on appeUe mezza-

AMMANATI. 34 1

nino j mais dont les fenêtres sont beaucoup plus hautes qu'on ne les pratique ordinairement , en sorte qu'elles peuvent passer pour un second^ étage de maître. Chacune des faces a dix-neuf fenêtres. Les chambranles y sont d'un bon goût. L'entablement qui couronne cette grande masse est d'une belle proportion et d'un bon profil. Il règne enfin dans tout cet ensemble de la sagesse, de la pureté , et une ordonnance bien entendue. Peut-être desirerait-on pour l'harmonie des divisions et des parties principales, que l'étage du rez-de-chaussée eût moins d'élévation. Sa hauteur est telle que la masse totale se trouve* partagée en deux espaces égaux. On aimerait que dans ce partage il y eut une des deux dimensions qui dominât l'autre.

Ammanati eut l'avantage d'élever dans Rome le collège des Jésuites, une des plus grandes masses de bâtiment que l'architecture y ait produites. Si l'on peut regretter quelque chose dans un si vaste ensemble, qui occupe un espace dea,ioo palmes de circonférence, c'est que le dessin général n'ait pas été t^miné comme l'avait projeté son auteur. Plusieurs architectes l'ont rachevé , mais se sont conformés beaucoup trop à l'usage que l'on a, de ne succéder à d'autres qu'en changeant leur ouvrage.

La façade principale , qui ainsi que la cour est d'Ammanati, a45o palmes de long, sur i8o dans le corps du milieu. Quoiqu'elle ait quelque chose d'imposant par sa niasse , il y a dans les parties qui la composent des inégalités de divisions qui nuisent à son effet. La multiplicité des fenêtres en atténue* encore le caractère. Disons cependant que cela doit avoir été prescrit par

342 AMMANATI.

les besoins d'un établissement, où les logemens doivent être singulièrement nombreux , et qui dès-lors rentre quant à rextérieur dans le genre propre des hospices , et ne doit pas tenir du style des palais. Sous ce rapport , il n'y a nul reproche à faire à l'architecte.

La cour du collège est une des plus belles de Rome, et quoique ressemblant à beaucoup d'autres par sa disposition , elle ne s'en est pas trouvée moins convenable au caractère et aux convenances de l'édifice. C'est un vaste quadrangle environné de portiques à double étage , grands , larges , aérés et commodes , qui établissent une facile circulation entre toutes les parties. Ce qu'on appelle les classes ou les salles destinées aux différens cours d'études, occupent le rez-de-chaussée sous les galeries couvertes. Les portiques en arcades et en pieds-droits sont décorés, dans l'étage inférieur, de pilastres ioniques. L'étage supérieur a ses pilastres d'ordre corinthien. Peu de constructions se recommandent par plus de solidité que celle de ce monument.

Ammanatiau génie de la construction réunissait dans un très haut degré celui de la mécanique, sctence qui a , si l'on veut , plus d'une connexion avec l'art de bâtir, mais dont les applications les plus nombreuses , n'entrent que rarement dans le domaine des constructeurs. Quand Sixte-Quint voulut faire transporter au milieu de la place de Saint-Pierre l'obélisque égyptien qu'on y voit aujourd'hui , il fit un appel aux plus habiles mé* caniciens tant romains qu'étrangers. Il s'en présenta, dit-on , par centaines , ce qui ne prouve rien , sinon la bonne opinion que beaucoup de gens ont d'eux-mêmes. Ammanati fut distingué dans la foule. Peut-être l'eût-il

AlUffAKÂTI. 343

emporté sur les plus liabiles de ses contendans , mais il demanda un an pour Texécution de sa machine. Le pape était vieux et n'avait pas le temps d'attendre. L'entreprise fut adjugée à Dominique Fontana ; toutefois on voulut lui donner pour adjoint Ammanati et Jacques de la Porte; mesure fausse, qui, en multipliant lesagens, eût provoqué la discorde et rompu l'unité d'action, principe de tout succès , surtout en mécanique. Aussi sur les représentations de Fontana, ses deux collègues furent révoqués, et il resta seul chargé de l'exécution de son projet* Je n'ai parlé de cette concurrence, que pour faire connaître l'opinion qu'on avait de la capacité d'Ammanati. On fut persuadé que son mécanisme aurait réussi à l'égal de celui de Fontana.

L'ouvrage qui peut le mieux donner l'idée de son sa« voir comme constructeur, est sans doute le pont de la Trinité qu'il bâtit à Florence, monument qui fut le premier înodèle de ce genre d'arches à voûte surbaissée , espèce de courbe qu'on peut réprouver quand on l'emploie sans nécessité, mais dont Ammanati imagina de faireiciune appfication d'autant plus heureuse, qu'elle était suggérée parle besoin.

En 1 557 , l'Amo éprouva une crue d'eau .si subite et si furieuse, que les campagnes voisines de son lit, les maisons , les moulins , tout fut bouleversé. Rien ne peut se comparer aux ravages du fleuve en furie. L'impétuosité de la masse d'eau fut augmentée par tout ce que les flots débordés entraînèrent dans leur courant, d'arbres déracinés , de bois de charpente , de décombres et de matériaux divers , qui , roulés et portés contre le pont de la Trinité le renversèrent du premier choc. Bientôt

344 AMMÀNATL

furent entraînées deux arches du pont aUa Caraia. L'eau s'éleva au-dessus des autres ponts et des quais j et inonda la ville.

Le seul pont appelé Ponievecchio avait résisté , et conune la ville de Florence est divisée en deux par le fleuve 9 le plus grand nombre des communications se trouvait intercepté. En iSSq, le duc Gosnie de Médi* cisfit re&ire les deux arches du pont a//a Carcda. A l'égard du pont de la Trinité détruit en entier, ce fut Ammanati qu'il chargea de le rebâtir. Cet architecte n'avait eu que trop l'occasion d'observer une des principales causes du dernier désastre, semblable à celui de i!i69, et de méditer sur le moyen le plus efficace d'en prévenir le retour, par un changement important dans le système jusqu'alors en usage pour la construction des ponts, sur les rivières sujettes à de grands débordemens.

Il se convainquit que , pour mettre un pont à l'abri des efforts d'un fleuve impétueux , il importe encore moins d'y augmenter la résistance contre la force du courant, que d'aviser au moyen d'amoindrir la force de l'aggression. Jusqu'alors, on avait pensé qu'il fallait donner aux piles , pour les rendre bien solides , une épaisseur qu'on portait quelquefois au tiers, mais jamais moins qu'au quart de l'ouverture des arches. On croyait qu'elles avaient besoin d'une force semblable à celled'une culée. Il résultait de ce procédé , que le lit du fleuve se trouvait dans le fait rétréci de tout l'espace que l'excé* dant de volume des piles occupait, et qu'enfin ce rétrécissement devait beaucoup augmenter l'impétuosité du courant , et son action destructive sur les matériaux. Le genre de courbe à donner aux cintres des arches , selon

ammânatl 345

les circonstances , était encore un point sur lequel on avait peu réfléchi. Sans doute la forme plein cintre ou du demi-cercley est tout à-la-fois la plus belle et la plus solide, comme étant la plus simple. Cependant à moins que les berges d'une rivière ne soient très élevées, on ne saurait, sans les multiplier beaucoup, en faire les arches de plein cintre , et dès4ors on multiplie les piles, c'est-À* dire les obstacles au passage de l'eau. Ajoutons que la voûte en demi-cerde, lorsque la crue des eaux en élève le niveau jusqu'à la naissance des cintres, et au-delà , va de plus en plus rétrécissant le passage , de sorte que plus la rivière monte, plus son écoulement trouve d'obstacles. Cel^ se comprend sans aucune autre démonstration*

Ammanati mit en œuvre le résultat de toutes ces observations. Il composa son pont de trois seules arches ( celle du milieu est de 90 pieds d'ouverture , les deux autres de 84 pieds), réduisit ainsi ses piles au nombre de deux, et ne donna à leur épaisseur que a 5 pieds, c'est-À-direà-peu-près le quart de l'ouverture des arches ^ en so^te que le lit du fleuve ne se trouva rétréci que de 5o pieds. 11 donna enfin aux cintres de ses voûtes une courbe elliptique fort surbaissée , qui ouvrit encore au courant de l'eau un passage beaucoup plus large. Ainsi, dans les crues du fleuve, l'impétuosité de l'eau fut diminuée par la diminution des points de résistance , et la construction ainsi que les matériaux eurent moins à souffrir de son action. Du reste il donna les plus grands soins à tout ce qui devait en garantir la durée, et assurer la solidité de l'ouvrage. Il y employa la pierre la plus dure , tant dans les fondations que pour les piles.

346 AMMâNATI.

et pour Fappareil des cintres , quoique le corps des iroutes ne soit qu'en moellons. Les piles sont fortifiées par des éperons qui s^*vent à couper le fil de Teau.

Outre le savoir de la construction qui doit sans doute faire le premier mérite d'un pont, il faut admirer dans celui-ci non-seulement une grande élégance de forme , mais j soit dans les bandeaux des arcs, soit dans les archivoltes, soit dans les éperons des culées, certaines parties de profils , de moulures du de tables renfoncées, qui dénotent l'œuvre d'un architecte. Quatre statues sont placées aux deux extrémités du pont.

Achevé Tan iSôg, le pont depuis cette époque a résisté, sans éprouver la moindre altération ,auxdébordemens qui sont survenus. Par la grande facilité d'écoulement qu'il a donné aux eaux , il n'a pas moins contribué encore à garantir les autres ponts, des effets du renflement extraordinaire qui avait lieu auparavant dans Icfs crues du fleuve.

Cette grande entreprise n'occupait point Ammanati tout entier. Son talent se partageait , au même mohient, entre le plus important ouvrage de construction à Florence, et le plus grand monument en sculpture de cette ville ; je parle de la magnifique fontaine qui est sur la place du Palais-Vieux. Plusieurs sculpteurs s'étaient disputé son exécution, et l'intrigue n'avait pas manqué de prendre part à la dispute. Baccio Bandinelli, homme avide et entreprenant, avait été chargé de faire venir de Carare un bloc de marbre colossal , destiné au monument en« core en projet. Il l'avait fait tailler par une prévision intéressée, sur l'ensemble approximatif d'un Neptune de sa composition, croyant ainsi s'être assuré et avoir

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rendu nécessaire la confection de son projet* Cependant plusieurs autres sculpteurs célèbres se présentèrent. Jean de Boulogne, Vincent Danti, Benvenuto Cellini, furent du nombre des contendans. Sur ces e&tre&ites, la mort enleira Baccio Bandinelli, et Ammanati fut préféré. Il eut l'habileté de tirer du bloc de marbre préparé pour une autre figure, celle de son Neptune colossal, et il le fit si heureusement qu'on ne saurait y aperce* voir aucune contrainte, ni la trace d'un assujétissemeot à des dimensions données. Cette fontaine est une des grandes compositions de la sculpture moderne , et la plus grande de cet artiste.

Ce fîit encore par ses soins que fut éleyée,en i564, la beUe colonne de granU qu'on voit sur la place de la Trinité. Elle avait été tirée des thermes de Caracalla, k Rome, et donnée au grand-duc par le pape Pie IV. Ammanati plaça sur son sommet une statue colossale de la justice, faite en porphyre, par François Tadda. Cette figure ayant paru un peu grêle, on jugea à propos de lui donner plus d'amf^eur, par l'addition d'une dra^perie en bronze, espèce de manteau qui lui descend de dessus les épaules , et qui , en ajoutant de la richesse au monument, rendit encore à son enseiable l'harmonie désirable.

Luca Pitti , noble Florentin , avait commencé dès le siècle précédent, sur les dessins du célèbre BruneUesehi, un de ces palais dans lesquels on ne sait ce qui étonne le plus, on la masse colossale de l'architecture, ou la grandeur des fortunes de particuliers , capables d'entreprendre pour leur habitation des constructions, où n'atteindraient point aujourd'hui les motuimens publics de

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nos villes. Cependant Luca Pitti et Brunelleschi étaient morts sans avoir achevé ce palais. Les plans et les dessins s'en étaient perdus. Il arriva aussi que les héritiers, ne se trouvant plos les moyens d'en continuer la dépense, le vendirent à la duchesse Eléonore de Tolède, qui chargea Ammanati. de Tentreprise.

On a déjà parlé , à la vie de Brunelleschi , de quelques-unes des causes qui durent accréditer, à Florence, le genre des constructions en bossages dans un si grand nombre d'édifices. L'antiquité nous a laissé elle-même de très notables exemples de cette manière d'employer les matériaux, et de tailler les pierres selon l'sqppareil qu'on leur donne. On ne saurait nier que ce ne soit une sorte de fiction de l'art, qui consiste en une apparence de rusticité naturelle qu'on aurait laissée à la pierre, comme pour imprimer à la bâtisse un caractère plus sensible de force et de solidité. Cet effet a certainement lieu dans ces grandes masses de constructions, qui n'ofirent que des devantures et des superficies sans ornement, ou encore à l'égard des parties déterrasses, de imiiirs d'appui ou de soubassement. Sans doute la raisou et.le goût se réunissent alors pour approuver l'emploi des bossages. La chose commence à devenir l'objet d'une question, lorsque l'on mêle à de semblables masses , et à cet emploi de la pierre brute qui semble exclure l'idée de Fart , soit les détails de l'architecture et de ses profils ^ soit les ordres de colonnes avec leurs ornemens. Ce mélange est-il convenable? jusqu'à quel point et de quelle manière peut-on l'admettre? Quelques ouvrages antiques et modernes semblent fournir à cette question une réponse assez satisfaisante. Nous

AMMANATI. 349

trouvons que l'architecte , en y appliquant des ordonnances de colonnes, eut l'intention d'assortir, jusqu'à un certain point , leur apparence au caractère rustique dont on a parlé, par une autre sorte de fiction, qui donnerait à entendre que ces colonnes, ayant été sculptées dans la masse, auraient conservé certaines parties brutes, laissées dans une sorte d'état d'ébauche, ou de non fini.

C'est ainsi que, de conséquence ejl conséquence, l'analogie familiarise de proche en proche l'esprit et les yeux, avec des pratiques de plus en plus éloignées de la raison primordiale des choses. C'est ce qu'Ammanati va nous prouver dans l'achèvement du palais Pitti , et par l'élévation de cette prodigieuse cour dont il donna les dessins. Brunelleschi, en employant le style colossal des bossages dans la façade de son palais, n'avait appliqué à sa devanture extérieure aucun ordre de colonnes. On ignore ce qu'il aurait imaginé pour l'intérieur de sa cour. Ammanati, obligé de donner à cette cour trois rangs de portiques , formant galerie tout alentour, crut devoir y employer, selon l'usage, le système des arcades et des pieds-droits. Naturellement encore il fut tenu d'assortir le style de cette construction intérieure à celui de la &çade externe, c'est-à-dire d'appliquer aux arcades, comme l'avaient fait aussi les anciens (i), la disposition des bossages. Mais voulant donner aux trois rangées d'arcades de sa cour plus de richesse et de variété, il dut y introduire des colonnes adossées aux pieds-droits, et dès-lors les envelopper de bossages.

(i) A Tamphithéâtre de Vérone.

35o ammanau.

Les arcades d u rez-de-chaussée reçoivent l'ordonnance dorique j ou si Ton vent toscane. A peine y peut-on distinguer le (ut de la colonne , sous les bandes non interrompues de bossages dont elle est enveloppée. Le second étage de portiques a les pieds-droits de ses arcades ornés de colonnes ioniques. Leur fut est beaucoup plus à découvert , n'étant traversé que par des bandes alternatives de pierres taillées carrément, en sorte que la colonne adossée se compose de tambours et de cubes. L*ordre corinthien qui règne dans les pied&droits du troisième étage est aussi environné de bossages , mais arrondis et rustiques. Ammanati , comme* on le voit , sut introduire dans ce genre naturellement monotone, autant de variété qu'il fut possible j et y observer encore une sorte de progression, en rapport avec le caractère de chaque ordre.

Mais ridée de grandeur , de force et d'énergie qui domine dans cet ensemble, y est porté à un tel point, que la seule puissance de la construction en ferait un édifice prodigieux. Tel est dans l'art de bâtir l'efiFet d'une qualité seule, quand elle est portée à son plus haut degré^ qu'elle semble capable de suppléer toutes les autres. Ici l'impression produite par cette énorme structure, d^ vient Féquivalent de celles qu'ailleurs l'architecture nous fait éprouver , par la richesse et le luxe de ses ornemens.

La cour du palais Pitti est , sans contredit , le chefd'œuvre de son genre. Mais ce cheM'œuvre n'est guère propre à servir de modèle. Il faudrait, en s'appropriant ce genre à la suite d' Ammanati , ou le surpasser , ou du moins l'égaler en hardiesse , ce qui parait très peu &cile.

AMMANATI. 35 1

Qui restera au-dessous ne fera que de l'arcbitectare lourde et monotone, comme Fa prouvé Desbrosses, dans l'imitation qu'il en a £siite au palais du Luxembourg, à Paris.

Cette célèbre cour forme un carré long, composé de trois corps de bâtiment égaux, et d'un quatrième qui est une grotte , dont l'élévation n'atteint qu'à la hauteur du premier étage, ce qui contribue à égayer et éclairer l'intérieur de la cour. Sans cela, vu la hauteur prodigieuse de ses trois étages et sa modique étendue, elle serait restée sombre et privée d'air. La grotte dont on a parlé est une des plus pittoresques parties, et des mieux imaginées de cet ensemble. Son plan estoval, ainsi que celui du bas» sîn qu'elle renferme. Son pourtour est orné de colonnes doriques accouplées , et entremêlées de niches avec des statues et de fontaines ornées de rocailles. La voûte supporte une fontaine jaillissante , décoriée avec beaucoup de goût, et qui sert de point de vue en entrant dans le palais.

Ammanati a construit à Florence plus d'un palais , et diverses maisons particulières dont on pourrait fisdré quelque mention, dans l'histoire de beaucoup d'architectes , mais qui mériteraient à peine d'attirer ici l'attention , surtout si on les rapproche du vaste édifice dont on vient de parler, et qui est aujourd'hui le séjour des grands<lucs de Toscane.

Mais l'ouvrage d'architecture qui occupa le pliu les dernières années d' Ammanati fut l'église de San Oiovannino, ou des jésuites , qu'il refit, agrandit et décora en entier. Il en Ait non-seulement l'architecte, mais encore le fondateur. Antoine Battiferri, mort en 1 56i , avait

35a AMMANATI.

laissé tous ses biens à Laure sa fille naturelle , devenue l'épouse d'Ammanati. Celui-ci , joignant cet héritage à tout ce qu'il avait acquis par ses grands travaux, se trouva possesseur d'une fortune considérable. N'ayant point de postérité , il résolut d'employer ses richesses à augmenter et embellir l'établissement que la société de Jésus avait conmiencé à Florence. La conformité de vues et de pieuses intentions , qui régnait entre les deux époux y seconda de plus en plus ce projet. Dominés l'un et l'autre par les sentimens les plus religieux, ils secondèrent avec beaucoup d'ardeur toutes les mesures d'agrandissement dont l'établissement avait besoin. Après avoir fourni les premiers fonds pour la construction, ils ne cessèrent point d'alimenter de leurs deniers les travaux auxqueb ils consacraient chaque année leurs revenus , et enfin ils assurèrent par testament la totalité de leurs biens aux jésuites, qu'ils déclarèrent leurs légataires universek.

Ainsi cette beUe église , où Ammanati fut enterré, ainsi que son épouse , est tout à-la-fois un monument de son talent et de sa piété. Les dernières années de sa vie ne furent plus occupées que d'oeuvres pieuses. Il les passa à regretter l'emploi qu'il avait Êdt de son art à des ouvrages profismes , poussant le scrupule jusqu'à se repentir d'avoir exécuté des figures nues. Quoiqu'il n'ait eu à se reprocher d'avoir traité aucun sujet licencieux, ou deshonnéte , il crut que le seul manque de décence sociale , dans les œuvres du ciseau, pouvait compromettre la conscience de l'artiste. Se croyant coupable de scandale en ce genre , il s'accusa de l'avoir commis, et en consigna le repentir en termes très chrétiens dans

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une lettre qu'il adressa à T Académie du dessin , et qui fait partie du vecneildesLetterepit^riche.

Heureusement pour Tintérét de la sculpture moderne , ces scrupules, tout louables qu'ils doivent paraître, même en y reconnaissant quelque excès , ne survinrent que fort tard à Ammanati , et après qu'il eût rempli Fltalie des productions hardies et savantes de son ciseau, et d'ouvrages de tout genre, dans lesquels il sut exprimer, avec une grande force de style et d'exécution, les formes et les proportions du corps humain. Quelque grand en effet que soit son mérite comme architecte , il compta peut-être, comme sculpteur, encore moins de rivaux parmi ses contemporains , et si nous avions eu à embrasser l'ensemble de ses ouvrages en bronze et en marbre , nous aurions plus que doublé la matière de son article biographique. Venise, Padoue, Florence ont de lui d'insignes morceaux en tout genre et de toute dimension , entre lesquels il suffirait de citer le Neptune colossal de la belle fontaine , sur la place du Grand-Duc , à Florence.

Ammanati avait composé un ouvrage considérable intitulé La Città ou la Ville , qui renfermait les plans et les dessins de tous les grands édifices qui peuvent embellir une cité. Il avait commencé par les dessins des portes ; venaient ensuite ceux des palais du prince , de rhôtel-de- ville , etc. , ceux des temples , des fontaines , de la bourse , des théâtres , des ponts , des places publiques. Cet ouvrage fut dispersé après lui , et entièrement égaré pendant quelque temps. Une partie avait été retrouvée et allait être débitée dans une vente sans être I. a3

354 AMMANATI.

appréciée pour ce qu'elle était, lorsque le célèbre Vivianî reconnut ces précieux fragmens et les recueillit Ils passèrent de ses main&dans celles du sénateur Louis de BicciOy amateur éclairé, qui les fit relier en deux volumes.

Ammanati fut enterré dans une des chapelles de San Giovannino, celle qu'on appelle de Saint-Barthélemi, qu'il avait lui-même destinée à être le lieu de sa sépulture, ainsi que de Laure son épouse. On lit sur une grande table de marbre qui réunit leurs deux tombes , l'épitaphe suivante.

BA&TOLOBIEO AMMANATI

ErVSQVB VXORI

LAVBJE BATTIFEE^

COLLEGIVM SOCIETATIS

lESV

MAGNIS BORUM BENEFICHS

AVCTVM SViE ERGA

RELIGIOSISSIMOS CONIVGES

VOLVNTATIS ET GRATI

ANIMI MONVMBNTVM