ARCHITECTE. DU CAMPANILE DE FLOREKCE

MOBT KH 1326.

ConHE entre toutes les nations de l'Europe^ l'Italie seule, de même entre toutes les villes dltalie, la «seule Florence peut montrer le berceau des arts modernes, et produire une succession non interrompue d'ouvrages en tout genre, qui remontent jusqu'au premier auteur , et dans lesquels , comme dans autant de pages encore bien lisibles, la critique de l'art peut parcourir son histoire.

Tels sont, en peinture, les ouvrages de Cimabué, qui fut le maître de Giotto. Il y eut toutefois entre leurs talens et leurs œuvres une distance qui paraîtrait celle de plusieurs générations. Si en effet on compte Cimabué comme le premi^ en date de tous les peintres , c'est en omsidérant encore la peinture sous un rapport par trop matériel ; mais l'histoire de cet art , entendu comme imitation du vrai , ne date que de Giotto.

Cependant , quoique le disciple , par sa grande supériorité , ait en quelque sorte dérobé à son maître jusqu'à l'honneur qui tient à la priorité , la peinture ne doit pas moins de reconnaissance à Cimabué , pour avoir non-seulement formé , mais deviné le talent de Giotto.

Allant un jour de Florence à Yespignano , Cimabué

3o GIOTTO.

rencontra près de ce village un jeune pâtre qui, tout en gardant les troupeaux, dessinait sur une pierre polie, avec une pierre pointue , toutes sortes de figures d'animaux. C'était le jeune Giotto , alors âgé de dix ans , et déjà connu de tout le village , par des dispositions particulières pour toutes les choses d'adresse et d'intelligence. Cimabué surpris des inclinations naturelles de cet enfant , après s'être assuré du désir qu'il aurait de changer d'état, le demanda à son père, l'obtint, et le mena avec lui à Florence.

Giotto apprit à l'école de son maître tout ce qu'il pouvait y apprendre. Bientôt il soupçonna qu'il y avait une école supérieure à celle-là , dont le maître est la na* turc. On était, à cette époque de pratique purement routinière, fort loin des idées qui conduisent à cette étude. Il Baillait , avant de se donner des modèles, soupçonner que l'art eh avait besoin. Le sentiment seul de ce besoin était uu grand pas fait dans la carrière de l'imitation. Giotto le fit , et il s'adonna fort heureusement à faire des portraits. Aussitôt les têtes qu'il peignait dans ses tableaux acquirent un charme jusqu'alors inconnu. Ces personnages étaient, à la vérité, fort loin du degré de vérité historique, que le sujet de la peinture eût exigé; mais enfin ils avaient le mérite qu'ont les portraits , celui d'être l'imitation d'un modèle, et de faire voir des physionomies ressemblantes à celles que donne la nature. Ce commencement d'imitation, où l'on trouve effectivement de la vérité naturelle , de la naïveté , et une bonhomie qui saisit les sens, produisit un effet que la peinture n'avait pas encore obtenu, et procura au peintre une prodigieuse célébrité.

GIOTTO. 3i

Toutes les puissances de lltalie sollicitèrent de Giotto la faveur de quelque ouvrage. Mais rendre compte ici des grandes entreprises qui ont, jusqu'à nos jours, rendu son nom célèbre dans les annales de la peinture, ce serait oublier que nous ne devons considérer en lui que Far* chitecte. Nous terminerons ce qui regarde le peintre , en disant qu'il fit le portrait du Dante , qu'on le surnomma le disciple de la nature, et que Michel* Ange lui confirma ce surnom.

Ce qu'il fit comme architecte, ne le place point à un rang moins distingué parmi les anciens msdtres.de l'art de bâtir. lie Campanile de la cathédrale de Florence^ le plus grand, et sans contredit, le plus beau qui existe, suiBt pour immortdiser celui qui l'éleva. Giotto ^ jeta les fondemens en i32^. La solidité des fondations et la fermeté des terreins sur lesquels on les asseoit, sont les points les plus importans à la durée d'un genre d'édi* fice, qui joint à une procérité extraordinaire le désa-> vantage de n'avoir point d'empâtement; et les hors* d'aplomb de quelques-uns de ces édifices en Italie, n'ont que trop accusé l'inexpérience de plus d'im constructeur, Giotto eut le mérite d'asseoir son Campanile sur une construction inébranlable. Après avoir fouillé jusqu'à une profondeur de ao brasses, il commença par établir une couche de pierres dures , qui reçut un massif en blocage de 12 brasses en hauteur ; les 8 autres brasses furent en pierres de taille. C'est sur une semblable assiette que s'élève , depuis cinq siècles, sans avoir manifesté le moindre symptôme d'altération , cette Ëimeuse tour , à laquelle Charles - Quint voulait qu'on mît un étui, trouvant que c'était en prodi-

gner la jouissance, que de la laisser voir tous les jours.

Rien* de plus simple que son plan , son élévation et sa décoration. Le plan est un quadrangle parfait , dont chaque face a 43 pieds. La hauteur entière du monument est de a Sa pieds. Son élévation architecturale renferme cinq divisions principales, indiquées par des bandeaux ou des entablemens diversement profilés. L'intérieur offre six étages, que séparent autant de voûtes. Un fort bel escalier de quatre cent six marches conduit jusqu'à la plate-forme d'en haut. La décoration extérieure se borne, soit aux plates-bandes qui désignent les étages , soit à la rangée de statues et de niches pratiquées dans une des zones inférieures du monument. Mais sa principale beauté tient à son re^ vêtissement formé du haut en bas de compartimens en marbres noir, rouge et blanc, genre de luxe particulier aux monumens de cette époque à Florence , et qui a peut-être contribué , plus qu'on ne croit , à les préserver des puériles découpures de la sculpture d'or^ nemens gothique. Le projet de Giotto était , dit-on , d'élever au-dessus de la plate-forme actuelle du Campanile une pyramide quadnmgolaire , qui lui aurait donné en hauteur un surcroit de plus de 80 pieds. Ceux qui après lui le terminèrent, ne jugèrent pas à propos d'exécuter ce supplément gothique. On peut affirmer que la beauté du monument et l'honneur de Giotto n'ont rien perdu à cette suppression.

Giotto avait pu être induit à projeter cet amortissement par l'usage où l'on était, dans son temps, de chercher à étonner les yeux par des exhaussemens démesurés. Cependant, il avait bien prouvé qu'il pouvait

se passer des effets de l'étonnement, qui remplacent mal le sentiment de Tadmiration.

Si , comme on ne peut guère en douter , d*après le témoignage de Lorenzo Ghiberti , cité par Vasari , les sculptures qui ornent quelques compartimens du Campanile , sont en partie de la main de Giotto , on doit reconnaître qu'il avait plus de moyens qu'il n en fallait, pour se dispenser de chercher la beauté de ses ouvra* ges,et sa propre célébrité, ailleurs que dans les ressources naturelles des trois arts dont il possédait la pratique.

Florence avait dû aux innombrables travaux de Giotto trop de renommée, pour n'être pas tenue à la reconnaissance envers leur auteur. Selon Vasari , elle lui conféra le titre de citoyen , avec une pension annuelle de cent florins d'or. Le nom de Giotto ne se trouve pas cependant (i) , sur le livre dette Ri/ormagioni ^ au nombre de ceux qui reçurent cet honneur ; mais on y lit , qu'il fut Élit ordonnateur général des bâtimens de la couronne , en i334-

Il mourut peu de temps après , emportant l'estime et les regrets de ses compatriotes , de tous les artistes et de tous les amateurs des arts. Il fut enterré dans l'église cathédrale, Santa Maria del Fiore ^ où l'on voit son tombeau avec son portrait. De toutes les épitaphes, la plus honorable pour sa mémoire, aurait pu être tirée des poésies du Dante ou de Pétrarque qui furent ses amis, et qui l'ont célébré dans leurs vers. Mais Ange Politien fut chargé^ par Laurent de Médicis (l'Ancien), de lui

(i) yoj. la note à la fin de la yie de Giotto, par Vasari, page 333. I. 3

composer celle qu'on lit aujourd'hui au-dessous de son

buste.

nie ego sum per quem pictora extîncu rerixit

Cui quam recta manu» tam fiiit et facilis Nature deerat nostrs quod defiiit arti

Plus licuit nulli pingere nec melius Miraris turrem egregiam gacro aère fonantem

Hcc qaoqne de modulo creyit ad astra meo Denique snm Jottus : qoid opas fuit illa referre

Hoc Domen lougi carminis instar erit.

ARCHITECTE DU GAMPO SAÎTTO, A PISE,

MOBT EU 1320.

NATURSLLBMEirr , Ffaistoire des arts est soumise aux méines coiiditioiis que celle des peuples , dont les premières pages, bien que renfermant la durée de plusieurs siècles, ne se composent souvent que de dates ou d'époques, faute de Êûts qui puissent, les remplir. Dans presque toute TEurope^ l'histoire de l'architecture jusqu'au seizième siède, n'offre autre chose qu'un grand yide, et c^ vide historique n'est, à proprement parler, que le règne du gothique. Ce n'est pas qu'il y manque des monumens; mais à peine connaît- on les noms de leurs auteurs» A peine y découvre-t-on des inscriptions. Du reste , peu de traditions , encore moins de descriptions. Ce règne n'est regardé en général que comme le long interrègne de l'architecture.

Il n'en fut pas tout-à-£EÛt de même à Tégard de lltalie. Les siècles qu'on appelle d'ignorance dans les arts , ne le furent point entièrement pour elle. Du moins , cette ignorance n'y fut jamais complète. On n'y trouve aucun siècle, à partir du dixième, qui ne puisse se vanter de quelque édifice digne, sous divers rapports, des regards de tpus les âges , même les plus éclairés. Tel est

lé Campo Santo , ou le cimetière de Pise, monument

toujours admirable du savoir de ce temps, de la piété publique qui en donna l'idée, et du génie qui Texécuta.

Jean de Pise en fut larchitecte. Fils et disciple de Nicolas de Pise, il apprit de lui la sculpture et Tarchitecture. Nicolas n'avait pas eu de maître, mais il s'était formé à la meilleure école qu'il y eût. Je parle de celle que Buschetto avait composée dans sa cathédrale, de tous les fragmens d'antiquité que le temps avait épar^ gnés. Il dut à ces leçons de devancer de plusieurs siècles le rétablissement du bon goût^ en améliorant le style de son âge. Jean, par les mêmes études, améliora encore, et ne tarda point à surpasser, dans tous les genres, la manière et le savoir de son père.

Plusieurs villes d'Italie eurent les prémices de son talent. Un de ses premiers ouvrages fut la fontaine de Pérouse. Elle est formée par un triple rang de bassins , l'un au-dessus de l'autre. L'inférieur repose sur un^^soubassement de i!i degrés, à i!i pans; le bassin du milieu est porté par des colonnes qui posent sur le centre de celui d'en bas ; le troisième , ou celui d'en haut, a pour support un groupe de trois figures. Les deux premiers bassins sont de marbre. Le supérieur est en bronze, ainsi que les griffons qui jettent de l'eau tout alentour. Le tout coûta cent soixante mille ducats d'or. Cette somme doit faire juger de l'importance de l'ouvrage. Ce qui peut donner une plus juste idée de sa valeur, c'est que Jean de Pise y grava son nom.

A peine ce monument était-il achevé , que Nicolas de Pise mourut. Jean retourna dans sa patrie pour recueillir la succession paternelle. Le plus difficile était d'y hériter de l'estime universelle que de grands travaux

et de longs services avaient acquise et conservée à son père jusqu'au dernier moment. Mais on ne tarda point à voir que l'héritier de la fortune de Nicolas Pétait aussi de son mérite. Les travaux dont Jean de Pise fut chargé dans la petite , mais très riche église de Santa Maria dellal^ma y ainsi que dans l'oratoire non moins orné de cette église, où il fit le portrait de Nicolas* son père, donnèrent de son talent l'idée la plus avantageuse, et lui valurent d'être choisi, pour la belle entreprise du Campo Santo.

Depuis long-temps, on avait conçu à Pise le projet d'un monument qui , sous le seul rapport d'institution civile, peut servir de modèle à tous les peuples.

L'usage des inhumations , dès l'origine du christianisme, tint et à des sentimens antérieurs , et aussi à des croyances propres d'une religion , qui formait alors au milieu des anciennes sociétés, une société toute nouvelle. Dans le paganisme, les sépultures , bien que soumises à certains rits religieux , n'avaient toutefois au* cun rapport ni avec les cérémonies du culte ni avec les temples. Mais sitôt que la croyance chrétienne eut établi une séparation entre les fidèles et les païens pendant leur vie , il fut naturel qu'elle se perpétuât après leur mort De là , le besoin d'établir le lieu d'inhumation dans l'égHse , ou dans des terreins voisins , et consacrés par son voisinage. Les cimetières environnèrent donc les églises, quand par plus d'une raison celles-ci durent cesser d'être des cimetières publics.

Lorsque de salutaires réglemens isolèrent les lieux publics de sépulture , les terreins qui leur fur^at assignés n'en furent pas moins des lieux réputés saints.

38 JEAW DE PISE.

Une circonstance particulière vint fortifier encore cette opinion à Pise.

Vers l'an 1228 , cinquante galères de cette république, parties pour aller au secours de l'empereur Frédéric Barberousse, à leur retour de la Palestine, se chargèrent , en manière de lest , des terres enlevées à Jérusalem , aux lieux occupés par le Saint-Sépulcre , et les transportèrent à Pise. La quantité qu'on en déchargea couvrit l'espace actuel du Campa Santa ^ dans une profondeur d'à-peu-près 9 pieds. Outre le prix que la dévotion donnait à cette terre , elle avait une vertu physique qui dut y ajouter quelque chose de merveilleux. On assure qu'elle avait la propriété de consulmer les corps en vingt-quatre heures. Les guerres d'Italie ont donné lieu , plus d une fois, de vérifier cette expérience. Aujourd'hui, il faut le double de temps. Sans doute que les sels dont cette terre était empregnée se sont en partie évaporés.

Autant pour honorer cette pieuse conquête d'une enceinte digne d'elle, que pour dégager leurs églises , tant au-dedans qu'au-dehors , de l'inconvénient des inhumations nombreuses, les Pisans résolurent de construire un vaste monument, où, ce qu'exigent les soins de la salubrité pour les vivans , pût être réuni au respect et aux utiles souvenirs des morts. Ce Ueu, en devenant un cimetière public , devait aussi être le dépôt des mausolés qui , par trop multipliés dans les temples , en dé* priment l'idée plus qu'ils n'embellissent leur aspect. Tel iut le projet que Jean de Pise eut à réaliser.

Aucun plan ne pouvait mieux convenir à sa destination , que celui d'une sorte de grand cloître , c'est-^-dire

d'un vaste champ environné de galeries en portiques couverts. Cest aussi le parti qu'adopta Jean de Pise ; et il développa dans son exécution , non-seulément toute rhabileté qui appartenait à son siècle , mais encore un talent qui , à bien des égards , lui fiit supérieur.

Les dimensions générales et extérieures du teonu'ment peuvent donner une idée de son itnpo^tance. '

L'extérieur n'offre aucun percé , si ce n'est de qoef-* ques portes de nécessité. C'est un simple nvor b&ti en marbre blanc, du côté oriental, et décoré tout alentour d'une ordonnance de pilastres , ou colonnes carrées et adossées , qui supportent des arcades en plein ceintire , au-dessus desquelles i*ègnè un entablement continu. Ces arcades , ainsi que celles de l'enceinte ititérieure , prouvent que l'usage de l'arc aigu n'avait point été naturalisé i Pise; car noés verrons que l'on n'en trouve que dans les intervalles des grandes arcacles. .

Deux portes latérales donnent aujourd'hui entrée dans l'intérieur du monument. C'est, comme on l'a dit, une vaste cour de 4^0 pieds dé long ; environnée de portiques formées par 6a arcades en plein ceintre. Quelques détails du goût gothique s'y font à la vérité remarqpier. Je parle de ces longs fuseaux, en façon de petites colonnes qui , placés dans le vide de chaque arcade y servent de support aux découpures en petits arcs aigus, qu'on trouve à toutes les fenêtres des églises gothiques*, et qui servent de cadres ou d'armatures aux iritranx. Il est visible qu'on aura rempli de la même manière , et pour le miéme objet , les vides de ces arcades qui , comme celles de tous les cloîtres , devaient être vitrées. Si. cela est^ il ne faut regarder ces vestiges

4o JEAN DE PISE,

de structure gothique appropriée à l'usage dont on a parlé , que comme des accessoires tout-à-fait indépendans de l'architecture du Campo Santo , et du goût de son architecte.

Les deux grands côtés du parallélogramme ont chacun a6 arcades ; chacun des deux petits côtés en a cinq, A un de ces petits côtés est adossée la chapelle en forme de dôme , qui dépend du cimetière. Toutes les arcades posent sur des pieds droits fort exhaussés , sous lesquels règne un soubassement continu. La construction des portiques est entièrement de marbres blancs , très régulièrement équarrisust appareillés , tirés pour la plupart des montagnes de Pise. Les galeries sont pavées en carreaux du même marbre. Les murs furent ornés par les peintures des plus habiles maîtres de ce siècle. Le temps les a fort dégradés; mais on peut se figurer l'intérêt que dut avoir en son temps ce vaste promenoir, ainsi décoré par les ouvrages du pinceau ^ • et par les monumens funéraires ou honorifiques élevés aux personnages célèbres de la république de Pise.

Aussi la reine Christine donnait-elle à ces intéressantes galeries , le nom de Muséum. Dans le fait , et à en juger parce qu'on en voit aujourd'hui , ce nom leur conviendrait assez sous quelques rapports. Il s'y trouve en effet encore, malgré la perte du plus grand nombre des peintures (dont heureusement la gravure nous a conservé les inventions) (i) , assez d'objets rares et curieux, soit pour leur antiquité, soit pour le mérite de l'ait. On y remarque une assez grande collection de sar-

(i) Voyez Pitture dei Can^ Sànto diPUa, intagliate da C. Latinio; m«-foGo.

JEAN DE PISE. 4i

cophages antiques, tantôt élevés sur des consoles, tantôt placés sur des soubassemens à hauteur d'appui. Mais Tobjet qui fixe le plus l'attention et l'intérêt du specta* teur, est naturellement Taspect de cette réunion d'hom* mes célèbres dont la république de Pise a consacré , sous ces portiques , les fidèles images , ou conservé sur le marbre les noms et la mémoire. Parmi les derniers qui ont reçu cet honneur, on distingue le célèbre Algarotti , auquel Frédéric-le-Grand a fait élever un tombeau , où on lit ces mots : jilgarottus non omnù.

Le Campo SarUo\ dont on bornera la description à ce peu de détails, est le monument qui devrait servir de modèle à tous les cimetières , que de grandes villes veulent placer hors de leur enceinte. On ne saurait douter que toutes les idées morales , que tous les sentimens qui s'attachent à l'ouvrage de Jean de Pise , ne contribuent à renforcer les impressions que £siit naître son architecture. C'est un de ces édifices qui parlent à l'âme , et auxquels l'imagination ne saurait manquer d'ajouter un charme particulier. Toutefois l'artiste y admirera toujours une conception grande , une élévation sage, une exécution précieuse dans ses détails, et plus voisine de la pureté d'un goût correct , qu'on ne devait l'attendre du siècle qui le vit élever.

Le Campo Santo fut terminé l'an i a83 , comme nous l'apprend l'inscription qu'on lit sur la porte principale. A. D. MCCLXXXin. Tempore Domimd Friderigi Archiepiscopi Pisani , Domini Tarlatti potestatis , operario OrUmdo Sanleila, Joanne Magistro œdificante.

Jean de Pise n'eut pas plus tôt achevé ce grand ouvrage, qu'il fut appelé à Naples , par Charles P' d'Anjou, pour

4a JEAN DE PISE.

bâtir le Castel Nuovo , édifice qui n'a rien de remarquable pour l'architecture. L'église des Récollets occupait une partie de remplacement destiné à ce château. On l'abattit, et Jean de Pise en reconstruisit une autre, qu'on nomma Santa Maria Nouella.

Sa grande réputation le Élisait rechercher partout où il y avait de grands travaux à entreprendre , ou d'anciens ouvrages à terminer. Du nombre de ces derniers furent les portails de la cathédrale de Sienne et de celle d'Orvietto. Ce sont de vastes frontispices d'un goût de composition et d'ornement demi-gothique, mais dans lesquels on découvre toujours des traces de bonne architecture , une grande pureté d'exécution , et des détails d'ornemens fort reconmiandables , que l'on doit attribuer à Jean de Pise.

Il employa axxx travaux <f Orvietto beaucoup de sculpteurs , qui se formèrent à son école , et en propagèrent les pratiques , surtout à Home , où Boniface YIII les mit en œuvre dans les ouvrages de sculpture de l'ancienne basilique de Saint-Pierre. Les plus distingués de ses élèves furent Augustin et Ange de &enne, qui honorèrent leur siècle , et méritèrent d'occuper une place dans l'histoire de l'art moderne.

L'énumération de tous les travaux entrepris, exécutés ou dirigés par Jean de Pise à Arezzo , à Pérouse , à Pîstoia et en d'autres villes , ne ferait que confirmer l'opinion qu'on a dû se faire de sa célébrité , et n'ajouterait rien à l'instruction qu'on peut retirer de l'histoire des artistes , surtout à cette époque. La plupart de ces travaux se trouvèrent plus ou moins empreints du goût et des vices de l'architecture gothique. Or , telle

est la nature de la décoration gothique , qu^on ne saurait ni l'analyser ni la décrire. On ne peut décrire que ce qui est ordonné, c'est-à-dire, qui est le résultat de l'ordre. Mais le goût d'ornement gothique est précisément ce qui peut le mieux donner l'idée du désordre.

Sans aucun doute , Jean de Pise fut un des premiers qui aient ramené l'architecture et l'ornement en sculpture , aux élémens d'un goût plus sage et d'une pratique plus raisonnable. Toutefois on ne doit point attendre de lui des productions entièrement exemptes du genre vicieux , qui vécut long-temps encore après qu'il eut cessé de régner.

Comblé d^honneurs et chargé d'années, il mourut dans sa patrie , où sa mémoire fut honorée comme elle devait l'être. Son tombeau fut placé dans le Campa Sanio. C'était le seul mausolée qui lui convint.

BRH."r>'y.Li,;ii;sc!iJ],

COUPOLE DE S. MAKIE DES FLEUEtS, A FLOEENCE.

BRUNELLESCHI (philippe),