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à laquelle on Favait appliqué, eut les prémices de ses études, mais la l«iteur de ses progrès dans cet art, put contribuer à lui révéler plus clairement encore le goût qui rappelait à Farchitecture. Ses premiers pas dans cet art furent dirigés par la science de la perspiective, dont il avait à lui seul deviné plus d^un secret. U ne dut qu'à ses propres recherches les règles pratiques qu'il nous en a transmises, dans un petit traité sur cette matière. Ces règles , il se plaisait à en £ûre des applications sur des dessins d'architecture, qui étendaient d'autant plus sa réputation à Bologne, que François Guichardin, gouverneur de cette ville , les £aûsait exécuter en marqueterie.

Mais Yignola comprit bientôt que Fintelligence de Yitruve , et les connaissances spéculatives qu'on acquiert dans les Uvres, ne suffisent point à Farchitecte, et que rien ne peut suppléer pour lui Fétude des grands modèles de l'antiquité. Il prit donc le parti d'aller consulter dans les monumens de Rome les véritables maîtres de son art, et de fixer son séjour, où cet art a fixé aussi sa véritable école. Cependant le besoin de subsister et de soutenir sa Ëunille lui fit reprendre le pinceau , sans toutefois lui Ëiire abandonner ses nouvelles études. Alors il se formait à Rome une académie d'architecture, sous les auspices de plusieurs personnes de la première qualité. Yignola fiit chaîné de £aiire pour cette académie naissante^ les dessins de tous les édifices antiques de Rome. Ce travail décida entièrement son goût, et le fixa définitivement à l'architecture.

Yers l'an i537, Yignola quitta Rome, pour accompagner Primaticio , peintre et architecte Bolonais , qui

YIGNOLA. 331

le conduisit en France. Plusieurs dessins qu'il présenta à François I" le firent connaître et accueillir du monarque. Il employa les deux années de son séjour en ce pays y à faire des projets et des modèles d'édifices , dont la guerre ne permit point l'exécution.

De retour à Bologne , il composa, pour le frontispice de la grande église de San Petronio , un fort beau projet , dans lequel il s'étudia à conserver le caractère de l'intérieur du monument, par un mélange habile du goût antique avec les erremens du gothique. Un seul ordre y domine, et la composition générale se fait remarquer par la sobriété des détails. Aussi obtint-elle la préférence entre toutes les autres, et mérita-t - elle les éloges de Jules Romain et de Christophe Lombard, architecte de l'église de Milan, malgré tout ce que l'envie des compétiteurs fit pour discréditer l'auteur.

Ce fut vers cette époque que Y ignola bâtit le magnifique palais du comte Isolani à Minerbio, près de Bologne, et dans cette ville, la maison d'Achille Bochi, édifice dont le goût pesant ne doit être attribué qu'à la fantaisie du propriétaire, qui voulut que d'énormes bossages allourdiissent encore les colonnes de la porte d'entrée. Dans le portique du Change notre architecte fit preuve d'autant d'habileté que de goût. C'était moins une construction nouvelle, qu'une sorte de rhabillement , dans lequel il fallait se raccorder avec toutes sortes d'antécédens fort disparates. Rien n'exige peutêtre plus d'invention et de ressources que l'art de pa^ reik raccordemens. Mais l'ouvrage le plus utile qu'il fit à Bologne est le canal du Naviglio qu'il acheva , et conduisit jusqu'à la ville dans une longueur de. trois I. ai

323 VIGXOLA.

mîlks. Mal récompensé de œ travail, d se retin à Pbi* sance^oùil donna le phn da pabis docaL II en jetai la foodemens, et bissa la oondnîle <le fo uiiagi à sqb fis HTacinthe.

On ignore dans cpiel temps précis Tlgnola bitH les églises de Massano, <le Saint-Oreste, de des-Anges à .issise, et la befie diapeBe <le çoîs à Fnrouse, de même ipi^an gnmd noBbre cfédH fiées en différentes parties delltafie.

Il revint à Rome, et fat présenté par Georges Tasarî au pâ^ Joies ni. Ce pontife pendant sa légatioo à Bologne y aTait connu Tignola. Il le nopun a sqb archî* tecte, et lui confia la conduite de raqoedociie Tfén. Des traTaux plus importans justifièrent biesiôt la cnn» fiance du pape« qui lui fit construire hors île la porte del Popolo une maison <le plaisance connoe soos le nom de Papa GiuUo. EDe ne fiit point terainée« et elle se trouve aujoordliui abandonnée. Le coeps principal avait été conuneiicé par Georges Tasari « nais Yignob donna les plans de font le reste* c'est-»<iire de b cour«fi>rméeparune colonnade circulaire ea piètre, avec la fontaine renfoncée an pied du batÎBent« et que décorent destberaies en ma rbre^ des escafierset une balustrade feDot à fentour. L'ouvrage tient de la pre^ mière manière de cet arcbitecieL La décoration île la Ciçade^ S*^^^ ^'^'^ ^^^ oeuvres, consiste en un ordre toscan orné de bossages^ avec avant-corps de dem pilastres^ et de deux colonnes engagées «Tun quart de leur diamètre. L*ordie supérieur est corintiiien seulement en pilastres^

A peu de djrtiuce de cetie aillg. et sur la

Flaminienne , on admire un autre ouvrage de Vignola. C?est un petit temple circulaire , connu sous le nom d^église de Saint-André. Sa masse s'élève sur un rectangle que surmonte une coupole ovale; celle-ci est renforcée en dehors par trois grandes marches ou gradins, à l'imitation^du Panthéon. L'intérieur de l'édifice présente la même ordonnance que le dehors ^ c'est-àdire un ordre corinthien en pilastres. L'entablement y est sans corniche, suppression qu'on peut regarder comme convenant fort bien , d'après lé système originaire de l'architecture grecque , à l'emploi des ordres au-dedans des édifices. En face de la porte , est situé , dans une partie renfoncée, le principal autel. Aux deux grands côtés du rectangle, s'élève une niche dont l'imposte se termine aux pilastres. En dehors, ce qui forme le frontispice du monument est un avant-corps peu saillant orné de quatre pilastres corinthiens , et d'un firouton ; le tout très d'accord avec l'intérieur. La porte est d'une belle simplicité. Les fenêtres en forme de niche qui l'accompagnent sont d'une heureuse proportion. On peut seulement reprocher aux ornemens qui se trouvent entre les chapiteaux des pilastres , un goût qui tient du capricieux. Le plan de tout l'édifice est bien conçu , sa disposition est sage. L'élévation générale tant intérieure qu'extérieure , offre une application, aussi bien entendue qu'on puisse la désirer, des erremens et du style de l'antiquité , aux usages et aux convenances modernes.

Vîgnole répara, ou pour mieux dire rajusta pour les comtes de Monti , ce palais qui dans la suite passa aux grands-ducs de Toscane , et qu'on nomige communé-

ment à Rome le palais de Florence* Il jeta les fondemens d'un autre édifice pour les mêmes comtes de Monti, ^is-à-vis du palais Borghèse ; mais la construction ne fut pas élevée au-delà du soubassement. On doit encore citer de lui queues autres ourrages auxquels, malgré leur peu d'importance , sa réputation a conservé de la célébrité; comme par exemple certains détails du pa» lais Famèse , et la partie de ce palais où est la galerie de Carrache ; comme une belle porte à la chancellerie , et une plus renommée encore, celle de Féglise de Saint- Laurent et Damas ; comme enfin le fit>ntispice des jardins Farnèse, au Campo Yaccino, qu'il exécuta par les ordres du cardinal Alexandre Famèse.

Mais la protection de ce cardinal, grand amateur des arts, et juste appréciateur des talens de Vignola, devait conduire notre artiste à de plus hautes entreprises. Le pape Paul III venait d'approuver l'institut des Jésuites. Alexandre Famèse, neveu du pontife, zélé pour la gloire de cette société naissante, voulut lui Êdre construire, avec beaucoup de magnificence, l'église qu'on nomme le Jésus , et qui fiit celle de leur maison professe. Il en confia la construction à Yignola qui en jeta les fondemens l'an 1 568. Cet architecte l'éleva jusqu'à la corniche. La mort l'ayant empêché d'y mettre la dernière main , ce fut Jacques de la Porte, son élève, qui en termina la voûte ainsi que le dôme , et fit la chapelle de la Vierge. Le dessin du maître ne (iit pas très scrupuleusement respecté par l'élève, et l'on regrette que le portail de l'église n'ait pas été exécuté tel que Yignola l'avait projeté. Le plan de cette ^lise est celui d'unf croix latine , dont l'extrémité supérieure

se termine en un demi-cercle. Sa longueur est de 2 1 6 pieds, dans œuvre. La voûte a 90 pieds d'élévation. La nef est de chaque côté percée de quatre arcades , dont les pieds-droits sont décorés de pilastres accouplés d'un ordre corinthien composé. Le cintre des arcades ne s'élève guère que jusqu'aux deux tiers de la hauteur de Tordre , le surplus de cette hauteur est occupé par des tribunes ménagées dans l'espace de l'élévation , qu'auraient occupé sans elles les bas-côtés. Cette nouveauté fut goûtée , et reçut l'approbation générale. On admira aussi la pureté des profils, et la distribution élégante des principales parties de l'ordonnance. Aujourd'hui on y désirerait plus de richesse , surtout quand on la regarde dans son rapport avec la voûte en berceau qui la surmonte. Mais cette voûte , ainsi que tout le reste de la décoration , n'étant point l'ouvrage de Yignola , on ne saurait lui attribuer l'effet de ce manque d'harmonie. Il est bien probable que , s'il eût achevé lui-même son ouvrage, il aurait ménagé entre l'architecture et la décoration , un meilleur accord que celui qui y règnes Il n'aurait point tourmenté d'autant de figures et d'ornemens postiches, les chambranles des fenêtres, ni brodé d'autant de détails , au-dessus de la corniche , Tespèce de plinthe d'où part la naissance de la voûte. On sait que Jacques de la Porte fut trop enclin à porter dans les masses et les détails des édifices qu'il construisit, le style peu sévère et le goût de superfluités, dont il avait emprunté les habitudes à l'art de stucateur qu'i avait d'abord exercé.

Mais le plus grand ouvrage de Vignola , et qu'il eut l'avantage de terminer, fut le célèbre qhâteau de Ca-

à laquelle on l'avait appliqué , eut les prémices de ses études, mais la lenteur de ses progrès dans cet art, put contribuer à lui révéler plus clairement encore le goût qui rappelait à Tarchitecture. Ses premiers pas dans cet art furent dirigés par la science de la perspective, dont il avait à lui seul deviné plus d'un secret. Il ne dut qu'à ses propres recherches les règles pratiques qu'il nous en a transmises, dans un petit traité sur cette matière. Ces règles , il se plaisait à en faire des applications sur des dessins d'architecture , qui étendaient d'autant plus sa réputation à Bologne, que François Guichardin, gouverneur de cette ville , les faisait exécuter en marqueterie.

Mais Yignola comprit bientôt que l'intelligence de Yitruve , et les connaissances spéculatives qu'on acquiert dans les livres, ne suffisent point à l'architecte ^ et que rien ne peut suppléer pour lui l'étude des grands modèles de l'antiquité. Il prit donc le parti d'aller consulter dans les monumens de Rome les véritables maîtres de son art, et de fixer son séjour, où cet art a fixé aussi sa véritable école. Cependant le besoin de subsister et de soutenir sa faoïille lui fit reprendre le pinceau, sans toutefois lui faire abandonner ses nouvelles études. Alors il se formait à Rome une académie d'architecture, sous les auspices de plusieurs personnes de la première qualité. Yignola fut chargé de faire pour cette académie naissante^ les dessins de tous les édifices antiques de Rome. Ce travail décida entièrement son goût, et le fixa définitivement à l'architecture.

Yers l'an i537, Yignola quitta Rome, pour accompagner Prima ticio, peintre et architecte Bolonais, qui

VIGNOLA. 3ai

le conduisit en France. Plusieurs dessins qu'il présenta à François I" le firent connaître et accùeilHr du monarque. Il employa les deux années de son séjour en ce pays, à faire des projets et des modèles d'édifices , doât la guerre ne permit point l'exécution.

De retour à Bologne v il composa, pour le frontispice de la grande église de San Petronio , un fort beau projet, dans lequel il s'étudia à conserver le caractère de Tin* térieur du monument , par un mélange habile du goût antique avec les erremens du gothique. Un seul ordre y domine, et la composition générale se fait remarquer par la sobriété des détails. Aussi obtint-elle la préférence entre toutes les autres, et mérita-t - elle les éloges de Jules Romain et de Christophe Lombard, architecte de l'église de Milan, malgré tout ce que Fenvie des compétiteurs fit pour discréditer l'auteur.

Ce fut vers cette époque que Vignola bâtit le magnifique palais du comte Isolani à Minerbio , près de Bologne, et dans cette ville, la maison d'Achille .Bochi, édifice dopt le goût pesant ne doit être attribué qu'à la fantaisie du propriétaire , qui voulut que d'énormes bossages allourdissent encore les colonnes de la porte d'entrée. Dans le portique du Change notre architecte fit preuve d'autant d'habileté que de goût. C'était moins une construction nouvelle, qu'une sorte dniiar billement , dans lequel il fallait se raccorder avec toutes sortes d'antécédens fort disparates. Rien n'exige peutêtre plus d'invention et de ressources que l'art de pa^ reils raccordemens. Mais l'ouvrage le plus utile qu'il fit à Bologne est le canal du Naviglio qu'il acheva ',. et conduisit jusqu'à la ville dans une longueur de; trois I. ai

à laquelle on l'avait appliqué, eut les prémices de ses études, mais la lenteur de ses progrès dans cet art /put contribuer à lui révéler plus clairement encore le goût qui l'appelait à l'architecture. Ses premiers pas dans cet art furent dirigés par la science de la perspective, dont il avait à lui seul deviné plus d'un secret. Il ne dut qu'à ses propres recherches les règles pratiques qu'il nous en a transmises , dans un petit traité sur cette matière. Ces règles , il se plaisait à en faire des applications sur des dessins d'architecture, qui étendaient d'autant plus sa réputation à Bologne, que François Guichardin, gouverneur de cette ville , les faisait exécuter en marqueterie.

Mais Yignola comprit bientôt que l'intelligence de Yitruve , et les connaissances spéculatives qu'on acquiert dans les livres, ne suffisent point à l'architecte ^ et que rien ne peut suppléer pour lui l'étude des grands modèles de l'antiquité. Il prit donc le parti d'aller consulter dans les monumens de Rome les véritables maîtres de son art, et de fixer son séjour, où cet art a fixé aussi sa véritable école. Cependant le besoin de subsister et de soutenir sa faoïille lui fit reprendre le pinceau , sans toutefois lui faire abandonner ses nouvelles études. Alors il se formait à Rome une académie d'architecture, sous les auspices de plusieurs personnes de la première qualité. Yignola fut chargé de faire pour cette académie naissante^ les dessins de tous les édifices antiques de Rome. Ce travail décida entièrement son goût, et le fixa définitivement à l'architecture.

Yers l'an i537, Yignola quitta Rome, pour accom!pagner Primaticio , peintre et architecte Bolonais , qui

YIGNOLA. 3ai

le conduisit en France. Plusieurs dessins qu'il présenta à ' François I" le firent connaître et accueillir du monarque. Il employa les deux années de son séjour en ce pays f à faire des projets et des modèles d'édifices , doiit la guerre itie permit point l'exécution.

De retour à Bologne , il composa, pour le frontispice de la grande église de San Petronio , un fort beau projet, dans lequel il s'étudia à conserver le caractère de Tin* térieurdu monument, par un mélange habile du goût antique avec les erremens du gothique. Un seul ordre y domine, et la composition générale se fait remarquer par la sobriété des détails. Aussi obtint*elle la préférence entre toutes les autres, et mérita-t-elle les éloges de Jules Romain et de Christophe Lombard, architecte de l'église de Milan, malgré tout ce que l'envie des compétiteurs fit pour discréditer l'auteur.

Ce fut vers cette époque que Vignola bâtit le magnifique palais du comte Isolani à Minerbio , près de Bologne, et dans cette ville, la maison d'Achille .Bochi, édifice dont le goût pesant ne doit être attribué qu'à la fantaisie du propriétaire , qui voulut que d'énormes bossages allourdissent encore les colonnes de la porte d'entrée. Dans le portique du Change notre architecte fit preuve d'autant d'habileté que de goût. C'était moins une construction nouvelle, qu'une sorte derhabillement , dans lequel il fallait se raccorder avec toutes sortes d'antécédens fort disparates. Bien n'exige peutr être plus d'invention et de ressources que l'art de pa^ reils raccordemens. Mais l'ouvrage le plus utile qu'il fit à Bologne est le canal du Naviglio qu'il acheva V et conduisit jusqu'à la ville dans une longueur de; trois I. ai

33o VIGNOLA.

commencé. Le baron Berardino Martirani fit remarquer dans le plan projeté des défauts auxquels il était encore temps de remédier. Les travaux furent suspendus. Le baron partit pour l'Italie , chargé par le monarque de demander des projets aux plus habiles architectes de ce pays; il en recueillit yingt-deux, parmi lesquels il s'en trouvait de Galeas Alessi , de Pellegrino Tibaldi, d'André PalJftdiOy et d'autres artistes célèbres. Il les communiqua tous à Yignola; celui-ci fit un choix judicieux des plus belles parties de chacun de ces plans, y joignit encore ses propres idées , et fit résulter de cette combinaison un ensemble d'une grande supériorité, qui obtint une approbation générale. Le roi d'£ispagne desirait attirer Yignola à son service, et il lui fit faire les propositions les plus avantageuses, mais inutilement. Cet artiste s'excusa sur son grand âge et sur les travaux de l'église de Saint-Pierre, dont il était devenu architecte depuis la mort de Michel-Ange.

Yignola n'aurait édiangé contre aucune autre entreprise, l'honneur de succéder à ce grand homme, dans l'importante fonction dont il s'acquittait, avec le zèle d'un héritier jaloux d'exécuter scrupuleusement les intentions de son prédécesseur. Michel-Aoge , comme on l'a vu à son article, avait conçu Saint-Pierre selon la disposition d'une croix grecque , c'est-à-dire avec quatre croisillons égaux , qui ne devaient servir , en quelque sorte , que de vestibule ou d'introduction à la coupole centrale, laquelle, dans cette vue, devenait le corps principal du temple. Or cet eflfet devait être le même à l'extérieur du monument qui, d'après ce plan, moins long de 2 5o pieds, dans sa partie antérieure , qu'il n'est

VIGNOU. 33i

devenu par raddition de la nef de Charles Maderne, aurait offert un rapport beaucoup plus direct entre la coupole et le portail. C'était donc la coupole que le pro* jet de Michel- Ange vpulait £sdre triompher, et il est fort à croire que , pour la faire mieux valoir , il avait légué ^ son successeur l'idée de l'accompagner par quatre cou* pôles subordonnées dans leur dimension à la grande. £n ajoutant plus de nombre et de magnificence à l'epsemble, elles devaient servir comme de mesure et d'échelle à l'œil du spectateur, pouç apprécier la hauteur et la capacité de la masse , destinée à pyramider au milieu de ses accompagnemens.

Voilà ce que Vignola fut chargé d'exécuter, et c'est de lui que sont les deux petits dômes qui se présentent aujourd'hui dans la partie antérieure de l'église , comme satellites de la grande coupole. Si les deux autres qui devaient leur correspondre dans la partie postérieure ne furent point exécutées, outre plus d'une cause qui put alors en suspendre l'exécution, il est à présumer qu'il ne dut plus être question de compléter le nombre de quatre petits dômes ; d'abord parce que la situation de l'église de Saint-Pierre est telle, que sa partie postérieure ne saurait avoir que très peu de spectateurs; ensuite parce que les deux petits dômes exécutés par Vignola 'rempUssent suffisamment les diverses conditions dont on a parlé, du côté antérieur, le seul qui soit bien en vue de toutes parts et à tout le monde ; enfin il est sensible que le prolongement de l'église , par Charles Maderne , en ayant fait une croix latine avec une nef immense en longueur, la grande coupole dut cesser d'être l'objet principal, et en quelque sorte total de ce

nouvel ensemble. Dès-lors on n'éprouva plus le besoin de I» Élire valoir et pyramider dans tous les sens et sous tous les points de vue environnans.

Du reste Yigqola sut entrer parfaitement dans Tesprit qui dicta l'érection de ces petites coupoles collatérales. Leur proportion , tant en hauteur qu'en largeur , est àrpeu-près le tiers de la grande, c'est-à-dire qu'elles ont à l'extérieur 60 pieds de diamètre , et autant du bas de leur tambour jusqu'à la naissance de leur lanterne. Partout ailleurs ce serait encore des monumens assez remarquables. Là , au contraire , on n'y fait d'attention que pour remarquer qu'on les y remarque à peine ; et c'était là l'effet qu'on leur demandait, effet qui, en chaque genre d'harmonie , est et doit être celui de tout ce qui n'est appelé qu'à jouer un rôle secondaire, d'opposition ou de comparaison. Quant à la forme, au style, au caractère d'architecture et de décoration , Vignola était trop habile pour ne pas comprendre qu'il devait mettre ces accessoires d'accord avec le principal. C'est ce qu'il fit dans les masses , dans les détails et les parties d'ordonnance , et il eut encore le bon esprit de ne pas en faire des copies réduites de la maîtresse coupole. Cette redite eût été fastidieuse. Il y a tout ce qu'il faut de ressemblance pour que le tout paraisse de la même main , et ensuite tout ce qu'il fallait de variété pour éviter la monotonie de la répétition. Vignola eut encore part dans la construction de Saint-Pierre à l'achèvement du revêtissement, en travertin , de l'extérieur de l'église , du moins delà totalité de cet extérieur, tel qu'il avait été commencé par Michel-Ange, selon le plan et l'étendue qu'il devait avoir, avant le prolongement dont on a parlé plus haut.

Yignola s'était dévoué entièrement au service de Rome , qu'il regardait comme sa patrie. Le pape Grégoire XIII lui donna une marque honorable de confiance, en le chargeant de terminer les différends qui s'étaient élevés du côté de la ville de Castello , sur les limites des deux pays , entre la cour de Rome et la Toscane. L'artiste s'acquitta de cette commission avec autant de zèle que d'intégrité. A son retour le pape lui témoigna toute sa satisfaction , et l'entretint plus d'une heure de différens projets. Yignola devait se rendre le lendemain à Caprarola. I^a fièvre occasionée par une indisposition récente dont il n'était pas entièrement rétabli f le surprit la nuit même j et l'enleva le septième jour dans sa soixante-et-sixième année.

L'académie du dessin lui fit de magnifiques obsèques. Son corps 9 accompagné de tous les académiciens, fut porté avec pompe dans l'église de la Rotonde (le Panthéon) où il fut inhumé. On regarda comme une circonstance heureuse, que les restes du plus zélé sectateur de l'art des anciens , fussent déposés dans le plus beau reste de l'architecture antique.

Nous n'avons fait ici mention que des principaux ouvrages de Vignola , c'est-à-dire de ceux sur lesquels se fonde particulièrement sa réputation. Nous aurions pu, sans ajouter beaucoup à ses titres de gloire, allonger cet article de la description de plusieurs de ses autres monumens , tels que le Studio publico à Bologne , à Frascati l'amphithéâtre d'eau de la vil/a Borgkese, à Rome l'église de Santa Anna de *Palqfrtnieri ^ l'oratoire de Saint-Marcel et divers palais qu'on lui attribue.

Mais nous bornerons encore ici à peu de paroles ce

qui pourrait être ailleurs la matièfe de longs développemens , savoir la mention qu'on ûe saurait omettre , de l'ouvrage qui assure sans^aucun doute à Yignola la réputation la plus durable , et qui fera vivre encore son nom, après que la main du temps aura détruit ses édifices. On veut parler du traité dans lequel il a réduit l'architecture en règles , la fixant autant qu'il est possible, par des mesures convenues et assujéties à un principe constant. Cet ouvrage a été traduit dans toutes les langues ; il le composa dans les dernières années de sa^vie, temps auquel les connaissances doivent avoir subi l'épreuve de l'expérience , et il le fit exécuter sous ses yeux.

On peut voir , dans la préface tnéme de son livre , l'esprit dans lequel il le composa, esprit éloigné de tout système; on y voit que, dans les monumens antiques qu'il prit pour régulateurs, il avait étudié les raisons sur lesquelles peuvent se fonder les règles , au lieu de se borner à l'autorité routinière des exemples. Ainsi à l'égard de chacun des ordres , il observa quels sont parmi les monumens antiques où ils sont employés, ceux qui d'un commun et unanime consentement de tous les temps et de tous les hommes, sont réputés les plus beaux. Il remarqua qu'ils doivent tous cet accord d'une approbation générale , à une certaine propriété qu'ils ont, d'offrir dans leur composition une correspondance de détails faciles à saisir , de rapports simples et clairs et qui se déduisent aisément les uns des autres, un ensemble enfin dans lequel les plus petites parties se trouvent, par un lien sensible d'harmonie, comprises et ordonnées régulièrement dans les plus grandes , tou-

tes choses qui constituent le principe des proportions.

C'est par suite de ces observations que Yignola , dans la fixation des rapports entre les parties de sa modéna" turc , ne s'est jamais écarté des proportions qui sont les plus grandes , par cela qu'elles sont les plus simples , comme sont les rapports du double , du quart ou du tiers. Cette méthode , en produisant l'agréable effet de son architecture pratique , considérée dans ses édifices , a aussi procuré un singulier avantage à son traité théorique sur tous les autres. Rien n'est d'une exécution plus facile , et d'une combinaison plus simple que son système de proportions.

Il est constant qu'aucun maître ne s'est plus identifié par ses mesures avec les erremens qu'ont suivis les anciens. Il ne s'en écarte quelquefois qu'en faveur d'une plus grande facilité. C'est lui qui le premier fixa les règles de la diminution et du renflement des colonnes. S'il s'est écarté des principes de Vitruve, lorsque celuici établit pour les colonnes grêles une moindre distance d'entre-colonnemens , que pour les colonnes plus fortes, c'est qu'à l'exemple des anciens, il admet constamment l'égalité d'espacement entre toutes les mesures de diamètres , bien entendu que les colonnes ne seront pas séparées par des arcades. Dans ce dernier cas, c'est sur la largeur des arcades qu'il règle celle des entre-colonnemens. Tous ces détails au reste, qui ont besoin du secours des figures pour être bien entendus , trouveraient inutilement ici plus d'étendue. Qu'il nous suffise de dire que le traité des cinq ordres de Vignola est devenu le Manuel des Architectes, et a mérité à son auteur le titre de législateur de l'architecture.

Les qualités morales de cet architecte égalèrent ses talens, et lui valurent l'estime et l'amitié de tous ceux avec lesquels il eut des rapports. Il était d'une humeur vive et gaie , d'un caractère doux et facile , franc dans ses discours , ami de la vérité , patient , mais surtout infatigable dans le travail. A toutes ces qualités se joignait chez lui une générosité sans bornes et le désintéressement le plus rare. Les nombreux travaux qui occupèrent toute sa vie, auraient dû lui procurer une grande fortune; mais, insouciant à cet égard, il ne voulut ni ne sut jamais amasser ni conserver de richesses. Il avait, disait-il , toujours demandé à Dieu de n'avoir ni besoin ni superflu. Aussi ne laissa-t-il à son fils Hyacinthe que l'exemple de ses vertus et la réputation de son nom.

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AMMANA'ft ( B ARTOLOMEO ) ,

ARCHITECTE FLORElfTHf,

ni RM 1510, MORT Kir 1593.

On n'a que peu de renseignemens sifif la famille et les premières années d'Ammanati; mais les heureuses dispositions qu'il montra de fort bonne heure (selon Baldinucci) font croire que son premier âge 'avait été cultivé avec soin. Lui-même, dans des notes trouvées parmi ses papiers, uous^ appris qu'il perdit son père à douze ans , et que pour lui , toute la fortune paternelle s'était bornée à un petit bien de campagne , de la valeur de trois cents ducats , et à une maison dont le fonds pouvait être porté au double de cette somme, ou peu au-dessus. Ce qu'il y eut donc de plus réel pour lui dans cet héritage , fut la nécessité de s'adonner au travail pour vivre. Son inclination le portant vers les arts du dessin , il choisit la sculpture, et entre les écoles d'alors, celle de Baccio Bandinelli , célèbre sculpteur florentin, dont il reçut les première^ leçons. Mais bientôt , soit à c^se de l'humeur filiiZastique du maître , soit légèreté de la part de l'élève, le jeune Ammanati quitta son école , ainsi que Florence , pour aller à Ye-

aa

338 AMMANATI.

iiise étudier sous Jacques Tatti , autrement dit le célèbre Sansovino. Il y fit de rapides progrès. De retour à Florence , il n'eut plus d'autre maître que la sculpture des tombeaux des Médicis , ouvrages de Michel-Ange , et bientôt il se fit connaître par des morceaux de sa composition.

On met au nombre de ses premières prodi^ctions un Père éternel et deux Anges de bas-relief, une Léda qui fut envoyée au duc d'Urbin, et trois statues de grandeur naturelle , qui furent transportées à Naples , où elles décorent le tombeau du célèbre poète Sannazar. Appelé à Urbin, il fit le mausolée du duc François- Marie, et quelques autres ouvrages en stuc. De retour à Florence , on le chargea de la sculpture d'im tombeau, dont quelques circonstances traversèrent l'exécution. Dégoûté par les tracas que lui causa cette entreprise avortée, Ammanati quitta de nouveau Florence pour Venise, où il reparut en artiste consommé. A Padoue il laissa des monumens de son savoir, et vers Fan i55o , il revit Urbin pour la seconde fois.

Jean- Antoine Battiferri , citoyen et légiste de cette ville, avait une fille naturelle, qu'il légitima depuis, et à laquelle il cherchait un établissement. Elle s'appelait Laure, et un rare talent pour la poésie commetiçait à la rendre célèbre. Ses poésies imprimées, sa correspon*dance avec les plu6 beaux génies de l'Italie, surtout avec Annibal Caro , ont rendu dans la suite le nom de la nouvelle Laure aussi fameux que celui 4fi ^^ msà'^ tresse de Pétrarque. iSèn père voulait doqc lui trouver un parti digne d'elle. Dès-lors un grand talent devait seul prétendre à cette alliance. Ammanati , déjà distin-

AMMANATL 339

gué par des travaux qui promettaient à leur auteur la plus brillante réputation y parut ofirir l'assortiment désiré; il épousa Lanre.-^ mariage était pour lui un en* gagement nouveau de soutenir et d'accroître une réptf* tation devenue , si Ton peut dire , un bien de commua nauté entre les deux époux. Aussi avisa-t-il bientôt à tous les moyens d'agrandir la carrière dans laquelle il n'avait fait encore que débuter.

Il se rendit à Rome en i55o, et il y fit une étude très approfondie de l'architeoture , sans y sacrifier toutefois l'exercice de la sculpftire. La réputation d'habileté dans cet art l'y avait précédé. Elle lui fit offrir dea travaux qui l'accrurent encore , et lui valurent la préférence que lui accorda Michel-Ange sur Raphaël de Monte Lupo j potir l'exéoution des tombeaux du . cardinal Antoine de Mpnti, et de son père, à San Pietro in Montorio. Ce choix fiit d'autant plus flatteur pour Ammanati, qu'une étourderie de jeunesse avait dû lui rendre Michel-Ange peu favorable. Dans le temps qu'il était encore élève à Florence, il avait, de concert avec un certain Nanni di Baceio Bigio , dérobé à Antoine Mini , disciple de Michel-Ange, quelques dessins de son msdtre. Gelui-ci en porta plainte, les dessins furent ren* . dus , et Taflaire n'^ut pas de suites. On fut persuadé que le seul amour de l'art avait été l'instigateur de cette soustraction. Ce fut ainsi que Yasari , tournant la chose en plaisanterie, la fit envisager à Michel- Ange , qui en avait conÊerré un pi^ de ressentiment contre Amma* nati. II les r^ncilm en se vantant ^e, s'U se fût trouvé en pareil cas ^ Michel* Ange aurait payé beaucoup plus cher l'amour qu'il portait aux œuvres de sofi talent.

34o AMMANATI.

Âmmanati débuta dansTarchitecture, à Rome, par les décorations qu'exigèrent au Capitole les fêtes et les cérémonies de Texaltation de Jules III. Son talent fut distingué par ce pape qui l'employa depuis à sa villa ^ appelée Papa Giulio , où il fit une fontaine composée de statues antiques et modernes. Dès ce moment sa vie se partagea entre les travaux de la sculpture et ceux de l'architecture, tant à Rome qu'à Florence. Si selon le but de notre ouvrage, il ne nous appartient d'envisager qu'une moitié de cet artiste, nous croyons pouvoir avancer que la part de Tarcbitecte soit en mérite , soit en renommée , l'emporte sur Tautre.

Nous ferons d'abord mention des édifices qu'il éleva à Rome.

Un des plus importans de cette vHle, s'il eût été terminé dans toute l'étendue de son projet , serait le palais qu' Ammanati éleva polir la famille Rucellaï , qui a passé successivement à celle des Gaetani et à celle des Ruspoli. C'est ce palais qui fait l'angle de la rue du Cours et de celle qui continue la rue des Condotti. Il avait été projeté pour former un grand quadrilatère dont chaque face aurait eu 3oo palmes de longueur. 11 n'en existe que deux côtés, dont un n'a reçu tout son prolongement, qu'il y a quarante-cinq ans, en 1784. La cour est environnée de portiques en arcades sur colonnes. L'intérieur du palais n'offre rien de très remarquable , si ce n'est un bel et grand escalier qui tire surtout sa réputation , des marches en marbre blanc d'un seul morceau , dont il est entièrement formé. Les deux faces de l'édifice se composent de l'étage à rez de^Jiaussée, d'un étage principal, et de celui qu'on appelle mezza-

AMMANATL 34 1

nino , mais dont les fenêtres sont beaucoup plus hautes qu'on ne les pratique ordinairement , en sorte qu'elles peuvent passer pour un second étage de maître. Chacune des faces a dix-neuf fenêtres. Les chambranles y sont d'un bon goût. L'entablement qui couronne cette grande masse est d'une belle proportion et d'un bon profil. Il règne enfin dans tout cet ensemble de la sagesse , delà pureté , et une ordonnance bien entendue. Peut-être desirerait-on pour l'harmonie des divisions et des parties principales , que l'étage du rez-de-chaussée eût moins d'élévation. Sa hauteur est telle que la. masse totale se trouve partagée en deux espaces égaux. On aimerait que dans ce partage il y eut une des deux dimensions qui dominât l'autre.

Ammanati eut I^vantage d'élever dans Rome le col^ lège des Jésuites, une des plus grandes masses de bâtiment que l'architecture y ait produites. Si l'on peut regretter quelque, chose dans un si vaste ensemble, qui occupe un espace de a^ioo palmes de circonférence, c'est que le dessin général n'ait pas été terminé comme l'avait projeté son auteur. Plusieurs architectes l'ont rachevé , mais se sont conformés beaucoup trop à l'usage que l'on a, de ne succéder à d'autres qu'en changeant leur ouvrage.

La façade principale , qui ainsi que- la cour est d' Ammanati, a4So palmes de long, sur iSodansle corps du milieu. Quoiqu'elle ait quelque chose d'imposant par sa masse , il y a dans les parties qui la composent des inégalités de divisions qui nuisent à son effet. La multiplicité des fenêtres en atténue encore le caractère. Disons cependant que cela doit avoir été prescrit par

34^ AMHANATI.

les besoins d'un établissement, où les logemens doivent être singulièrement nombreux , et qui dèsJors rentre quant à l'extérieur dans le genre propre des hospices, et ne doit pas tenir du style des palais. Sous ce rapport , il n'y a nul reproche à faire à l'architecte.

La cour du collège est une des plus belles de Rome, et quoique ressemblant à beaucoup d'autres par sa disposition , elle ne s'en est pas trouvée moins convenable au caractère et aux convenances de l'édifice. C'est un vaste quadrangle environné de portiques à double étage , grands , larges , aérés et commodes , qui établissent une facile circulation entre toutes les parties. Ce qu'on appelle les classes ou les salles destinées aux différens cours d'études, occupent le rez-de-chaussée sous les galeries couvertes. Les portiques en arcades et en pieds-droits sont décorés, dans l'étage inférieur, de pilastres ioniques. L'étage supérieur a ses pilastres d'ordre corinthien. Peu de constructions se reconunandent par plus de solidité que celle de ce monument.

Ammanati au génie de la construction réunissait dans un très haut degré celui de la mécanique, science qui a , si l'on veut , plus d'une connexion avec l'art de bâtir, mais dont les applications les plus nombreuses , n'entrent que rarement dans le domaine des constructeurs. Quand Sixte-Quint voulut faire tran^orter au milieu de la place de Saint-Pierre l'obélisque égyptien qu'on y voit aujourd'hui , il fit un appel aux plus habiles mécaniciens tant romains qu'étrangers. Il s'en présenta, dit-on, par centaines , ce qui ne prouve .rien, sinon la bonne opinion que beaucoup de gens ont d'eux-mêmes. Ammanati fut distingué dans la foule^ Peut-être l'eût-il

AMMANATr. 343

emporté sur les plus habiles de ses contendans , mais il demanda un an pour Texécution de sa machine. Le pape était vieux et n'avait pas le temps d'attendre. L'entreprise fut adjugée à Dominique Fontana ; toutefois on voulut lui donner pour adjoint Ammanati et Jacques de la Porte; mesure fausse, qui, en multipliant lesagens, eût provoqué la discorde et rompu l'unité d'action, prin* cipe de tout succès , surtout en mécanique. Aussi sur les représentations de Fontana, ses deux collègues furent révoqués, et il resta seul chargé de l'exécution de son projet. Je n'ai parlé de cette concurrence, que i

pour faire connaître l'opinion qu'on avait de la capacité d' Ammanati. On fut persuadé que son mécanisme aurait réussi à l'égal de celui de Fontana.

L'ouvrage qui peut le mieux donner l'idée de son savoir comme constructeur , est sans doute le pont de la Trinité qu'il bâtit à Florence, monument qui fut le premier modèle de ce genre d'arches à voûte surbaissée , espèce de courbe qu'on peut réprouver quand on l'emploie sans nécessité , mais dont Ammanati imagina de faire ici une application d'autant plus heureuse, qu'elle était suggérée parle besoin.

En 1 557 , l'Amo éprouva une crue d'eau si subite et si furieuse, que les campagnes voisines de son lit, les maisons , les moulins , tout fut bouleversé. Rien ne peut se comparer aux ravages du fleuve en furie. L'impétuosite de la masse d'eau fut augmentée par tout ce que les flots débordés entraînèrent dans leur courant, d'arbres déracinés , de bois de charpente , de décombres et de matériaux divers , qui , roulés et portés contre le pont de la Trinité le renversèrent du premier choc. Bientôt

344 AMMANATI.

furent entraînées deux arches du pont alla Caraia. L'eau s'éleva au-dessus des autres ponts et des quais , et inonda la ville.

Le seul pont appelé Ponte vecchio avait résisté, et comme la ville de Florence est divisée en deux par le fleuve, le plus grand nombre des communications se trouvait intercepté. En iSSg, le duc Cosme de Médicis fit re&ire les deux arches du pont alla Caraia. AFégard du pont de la Trinité détruit en entier, ce fut Ammanati qu'il chargea de le rebâtir. Cet architecte n'avait eu que trop l'occasion d'observer une des principales causes du dernier désastre,«semblable à celui de 1269, et de méditer sur le moyen le plus efficace d'en prévenir le retour, par un changement important dans le système jusqu'alors en usage pour la construétion des ponts^sur les rivières sujettes à de grands débordemens.

Il se convainquit que , pour mettre un pont k l'abri des efforts d'un fleuve impétueux , il importe encore moins d'y augmenter la résistance contre la force du courant, que d'aviser au moyen d'amoindrir la force de l'aggression. Jusqu'alors, on avait pensé qu'il fallait donner aux piles , pour les rendre bien solides , une épaisseur qu'on portait quelquefois au tiers, mais jamais moins qu'au quart de l'ouverture des arches. On croyait qu'elles avaient besoin d'une force semblable à celled'une culée. Il résultait de ce procédé , que le lit du fleuve se trouvait dans le fait rétréci de tout l'espace que l'excédant de volume des piles occupait, et qu'enfin ce rétrécissement devait beaucoup augmenter l'impétuosité du courant , et son action destructive sur les matériaux. Le genre de courbe à donner aux cintres .des arches , selon

ammânati. 34s

les circonstances, était encore un point sur lequel on avait peu réfléchi. Sans doute la forme plein cintre ou du demi-cercle, est tout à-la-fois la plus belle et la.plufi solide, comme étant la plus simple. Cependant à moins que les berges d'une rivière ne soient très élevées, on ne saurait, sans les multiplier beaucoup, en faire les arches de plein cintre, et dès-lors on multiplie les piles, c'est-àdire les obstacles au passage de l'eau. Ajoutons que la voûte en demi-cercle, lorsque la crue des eaux en élève le niveau jusqu'à la naissance des cintres , et au-delà , va de plus en plus rétrécissant le passage , de sorte que plus la rivière monte, plus son écoulement trouve d'obstacles. Cela se comprend sans aucune autre démonstration.

Ammanati mit en oeuvre le résultat de toutes ces observations. Il composa son pont de trois seules arches (celle du milieu est de 90 pieds d'ouverture, les deux autres de 84 pieds), réduisit ainsi ses piles au nombre de deux, et ne donna à leur épaisseur que a 5 pieds, c'est-à-dire à-peu-près le quart de l'ouverture des arches, en sorte que le lit du fleuve ne se trouva rétréci que de 5o. pieds. 11 donna enfin aux cintres de ses voûtes une courbe elliptique fort surbaissée , qui ouvrit encore au courant de l'eau un passage beaucoup plus large. Ainsi, dans les crues du fleuve, l'impétuosité de l'eau fut diminuée par la diminution des points de résistance , et la constructioBT ainsi que les matériaux eurent moins à soufirir de son action. Du reste il donna les plus grands soins à tout ce qui devait en garantir la durée, et assurer la solidité de l'ouvrage. Il y employa la pierre la plus dure, tant dans les fondations que pour les piles,

346 ilMMANATI.

^ et pour l'appareil des cintres , quoique le corps des toutes ne soit qu'en moellons. Les piles sont fortifiées par des éperons qui servent à couper le fil de l'eau.

Outre le savoir de la construction qui doit sans doute faire le premier mérite d'un pont, il faut admirer dans celui-ci non-seulement une grande élégance de forme , mais j soit dans les bandeaux des arcs, soit dans les archivoltes, soit dans les éperons des culées, certaines parties de profils , de moulures ou de tables renfoncées, qui dénotent l'œuvre d'un architecte. Quatre statues sont placées aux deux extrémités du pont.

Achevé Tan i56g, le pont depuis cette époque a résisté, sans éprouver la moindre altération ,auxdébordémens qui sont survenus. Par la grande facilité d'écoulement qu'il a donné aux eaux , il n'a pas moins contribué encore à garantir les autres ponts, des effets du renflement extraordinaire qui avait lieu auparavant dans les crues du fleuve.

Cette grande entreprise n'occupait point Ammanati tout entier. Son talent se partageait , au même moment, entre le plus important ouvrage de construction à Florence, et le plus grand monument en sciJpture de cette ville; je parle de la magnifique fontaine qui est sur la place du Palais-Vieux. Plusieurs sculpteurs s'étaient disputé son exécution, et l'intrigue n'avait pas manqué de prendre part à la dispute. Baccio Bandinelli, homme avide et entreprenant, avait été chargé de faire Tenir de Garare un bloc de marbre colossal , destiné au monument encore en projet. Il l'avait fait tailler par une prévision intéressée, sur lensemble approximatif d'un Neptune de sa composition, croyant ainsi s'être assuré et avoir

AMMANAll. 347

rendu nécessaire la confection de son projet. Cependant plusieurs autres sculpteurs célèbres se présentèrent Jean de Boulogne , Vincent Danti , Benvenuto Cellini, furent du nombre des contendans. Sur ces entrefaites, la mort enleva Baccio Bandinelli, et Ammanati fat préféré. Il eut rbabileté de tirer du bloc de marbre préparé pour une autre figure, celle de son Neptune colossal, et il le fit si heureusement qu'on ne saurait y aperce* voir aucune contrainte , ni la trace d'un assujétissement à des dimensions données. Cette fontaine est une des grandes compositions de la sculpture moderne, et la plus grande de cet artiste.

Ce fut encore par ses soins que fut élevée , en 1 564 j la belle colonne de granit qu'on voit sur la place de la Trinité. Elle avait été tirée des thermes de Caracalla, à Rome, et donnée au grand-duc par le pape Pie IV. Ammanati plaça sur son sommet une statue colossale de la justice, faite en porphyre, par François Tadda. Cette figure ayant paru un peu grêle, on jugea à propos de lui donner plus d'ampleur, par l'addition d'une dra* perie en bronze, espèce de manteau qui lui descend de dessus les épaules , et qui , en ajoutant de la richesse au monument, rendit encore à son ensemble l'barmonie désirable.

Luca Pitti , noble Florentin , avait commencé dès le siècle précédât, ap les dessins du célèbre Brunelleschi, un de ces palais dans lesquels on ne sait ce qui étonne le plus, ou la masse colossale de ^architecture, ou la grandeur des fortunes de particuliers , capables d'entreprendre pour leur habitation des constructions, oùn'atteindraient point aujourd'hui les monumens publics de

348 AMMANATI.

nos villes. Cependant Luca Pitti et Brunelleschi étaient morts sans avoir achevé ce palais. Les plans et les dessins s'en étaient perdus. Il arriva aussi que les héritiers, ne se trouvant plus les moyens d'en continuer la dépense , le vendirent à la duchesse £léonore de Tolède, qui chargea Ammanati de l'entreprise.

On a déjà parlé, à la vie de Brunelleschi, de quelques-unes des causes qui durent accréditer, à Florence, le genre des constructions en bossages dans un si grand nombre d'édifices. L'antiquité nous a laissé elle-même de très notables exemples de cette manière d'employer les matériaux, et de tailler les pierres selon l'appareil qu'on leur • donne. On ne saurait nier que ce ne soit une sorte de fiction de l'art, qui consiste en une apparence de rusticité naturelle qu'on aurait laissée à la pierre , comme pour imprimer à la bâtisse un caractère plus sensible de force et de solidité. Cet efifet a certainement lieu dans ces grandes masses de constructions, qui n'offrent que des devantures et des superficies sans ornement, ou encore à l'égard des parties de terrasses, de murs d'appui ou de soubassement. Sans doute la raison et le goût se réunissent aloi*s pour approuver l'emploi des bossages. La chose commence à devenir l'objet d'une question, lorsque Ion mêle à de semblables masses , et à cet emploi de la pierre brute qui semble exclure l'idée de l'art , soit les détails de l'architecture et de ses profils, soit les ordres de colonnes avec leurs ornemens. Ce mélange est-il convenable? jusqu'à quel point et de quelle manière peut-on l'admettre? Quel* ques ouvrages antiques et modernes semblent fournir à cette question une réponse assez satisfaisante. Nous

AMMANATI. 349

trouvons que Tarchitecte^ en y appliquant des ordcmnances de colonnes, eut l'intention d'assortir, jusqu'à un certain point , leur apparence au caractère rustique dont on a parlé , par une autre sorte de fiction , qui donnerait à entendre que ces colonnes, ayant été sculptées dans la masse, auraient conservé certaines parties brutes, laissées dans une sorte d'état d'ébauche, ou de non fini.

C'estainsique, de conséquence en conséquence, l'analogie familiarfle de proche en proche l'esprit et les yeux^ avec des pratiques de plus en plus éloignées de la raison primordiale des choses. C'est ce qu'Ammanati va nous prouver dans l'achèvement du palais Pitti , ^et par l'élévation de cette prodigieuse cour dont il donna les dessins. Brune^eschi, en employant le style colossal des bossages dans la façade de son palais, n'avait appliqué à sa dev^ture extérieure aucun ordre de colonnes. On ignore ce qu'il aurait imaginé pour l'intérieur de sa cour.

Ammanati, obligé de donner à cette cour trois rangs de portiques , formant galerie tout alentour, crut devoir y employer, selon l'usage^ le système des arcades et des pieds-droits. Naturellement encore il fut tenu d'assortir le style de cette construction intérieure à celui de la fiiçade externe, c'est-à-dire d'appliquer aux arcades, comme l'avaient fait aussi les anciens (i), la disposition des bossages. Mais voulant donner aux trois rangées d'arcades de sa cour plus de richesse et de variété, il dut y introduire des colonnes adossées aux pieds-droits, et dès-lors les envelopper de bossages.

(i) A l'amphithéAtre île Vérone.

35o AHMANATI.

Les arcadesdu rez-de-chaussée reçoiTent rordonnaooe dorique , ou si Ton veut toscane. A peine y peut-on distinguer le fut de la colonne , sous les bandes non interrompues de bossages dont elle est enveloppée. Lèse* cond étage de portiques a les pieds-droits de ses ar^ cades ornés de colonnes ioniques. Leur fut est beaucoup plus à découvert , n'étant traversé que par des bandes alternatives de pierres taillées carrément, en sorte que la colonne adossée se compose de tambours et de cubes. L'ordre corinthien qui règne dans les ^edsrdroits du troisième étage est aussi environné de bossages , mais arrondis et rustiques. Ammanati , comme on le voit , sut introduire dans ce genre naturellement monotone, autant de variété qu'il fut possible , et y observer encore une sorte de progre^ion, en rapport avec le caractère de chaque ordre.

Mais l'idée de grandeur , de force et d*én^gie qui domine dans cet ensemble, y est porté à un tel point, que la seule puissance de la construction en ferait un édifice prodigieux. Tel est dans l'art de bâtir l'efiFet d'une qualité seule , quand elle est portée à son plus haut degré, qu'elle semble capable de suppléer toutes les autres. Ici l'impression produite par cette énorme structure, devient l'équivalent de celles qu'ailleurs l'architecture nous fait éprouver , par la richesse et le luxe de ses ornemens.

La cour du palais Pitti est , sans contredit , le chefd'œuvre de son genre. Mais ce chef-d'œuvre n'est guère propre à servir de modèle. Il faudrait, en s'appropriant ce genre à la suite d' Ammanati , ou le surpasser , ou du moins l'égaler en hardiesse , ce qui paraît très peu fiacile.

AMAIANATL 35 1

Qui restera au-dessous ne fera que de rarchitecturtf lourde et monotone, comme l'a proUTé Desbrosses, dans l'imitation qu'il en a faite au palais du Luxembourg^ à Paris. . .

Cette célèbre-cour forme un carré long, composé de trois corps de bâtiment égaux, et d'un quatrième qui est une grotte , dont l'élévation n'atteint qu'à la hauteur du premier étage, ce qui contribue à égayer et éclairer l'intérieur de la cour. Sans cela, vu la hauteur prodigieuse de ses trois étagei et sa modique étendue, elle serait restée sombre et privée d'air. La grotte dont on a parlé est une des plus pittoresques parties, et des mieux imaginées de cet ensemble. Son plan est o val, ainsi que celui 4u iw'» sin qu'elle renferme. Son pourtour est orné de colonnes doriques accouplées , et entremêlées de niches avec des statues et de fontaines ornées derocaiUes. La voûte supporte une fontaine jaillissante , décorée àVec beàu«> coup de goût, et qui sert de point de vue en entrant dans le palais. .

Ammanati a construit à Florence plus d'un palais > et diverses maisons particulières dont on pourrait £urà quelque mention, dans l'histoire de beaucoup, d'ancb»* tectes , mais qui mériteraient à peine d'attirer ici l'attenr tion , surtout si on les raj^roche du vaste édifice doet on vient de parler, et qui est aujourd'hui le séjour des grandsKiucs de Toscane.

Mais l'ouvrage d'architecture qui occupa le pliu^les dernières années d' Ammanati fut l'église deSaniOio^ vannino , ou des jésuites , qu'il refit, agrandit et décora en entier. Il en fut non^seulement l'architecte, mais e&«core le fondateur. Antoine Battiferri, mort en 1 56i, avait

SSa AMMANATL

laissé tous ses biens à Laure sa fille naturelle , devenue «. réponse d'Anmianati. Celui-ci j joignant cet héritage à tout ce qu'il avait acquis par ses grands travaux , se trouva possesseur d'une fortune considérable. N'ayant point de postérité j il résolut d'employer ses richesses à augmenter et embellir l'établissement que la société de Jésus avait commencé à Florence. La conformité de vues et de pieuses intentions , qui- régnait entre les deux ^oux , seconda de plus en plus ce projet Dominés l'un et l'autre parles sentimens les plus religieux, ils secondèvent avec beaucoup d'ardeur toutes les mesures d'à* grandissement dont l'établissement avait besoin. Après avoir fpurni les premiers fonds pour la oonstruction , ib ne cessèrent point d'alimenter de leurs deniers les travaux auxquels ils consacraient chaque année leurs revenus , et enfin ils "assurèrent par testament la totalité .de leurs biens aux jésuites, qu'ils déclarèrent leurs légataires universek.

Ainsi cette belle église , où Ammanati fut enterré, ainsi que son épouse , est tout à-la-fois un monument de son talent et de sa piété. Les dernières années de sa vie ne furent plus occupées que d'œuvres pieuses. Il les passa à regretter l'emploi qu'il avait fait de son art à des ouvrages profanes , poussant le scrupule jusqu'à se repentir d'avoir exécuté des figures nues. Quoiqu'il n'ait eu à se reprocher d'avoir traité aucun sujet licencieux, ou deshonnête , il crut que le seul manque de décence sociale, dans les œuvres du ciseau, pouvait compromettre la conscience de l'artiste. Se croyant coupable de scandale en ce genre, il s'accusa de l'avoir commis, et en consigna le repentir en termes très chrétiens dans

AMMANATI. 353

^ une lettre qu'il adressa à rAcadémie du dessin, et qui fait partie* du vecneû des Le ttere pittoriche.

Heureusement pour l'intérêt de la sculpture moderne , ces scru pules, tout louables qu'ils doivent paraître, même en y reconnaissant quelque excès , ne survinrent que fort tard à Ammanati y et après qu'il eût rempli l'Italie des productions hardies et savantes de son ciseau , et d'ouvrages de tout éjbnre, dans lesquels il sut exprimer, avec une g^hjde forc^de style et d^ikécutign, le» ^ fbrmes et le?proportions du corps humain. Quelque grand en effet que soit son mérite comme architecte , il compta peut-être, comme sculpteur, encore moins de rivaux parmi ses contemporains , et si nous avions eu à embrasser l'ensemble de ses ouvrages en bronze et en marbre , nous aurions plus que doublé la matière de son article biographique. Venise , Padoue , Florence ont de lui d'insignes morceaux en tout genre et de toute dimension , entre lesquels il suffirait de citer le Neptune colossal de la belle fontaine , sur la place du Grand-Duc, à Florence.

Ammanati avait composé un ouvrage considérable intitulé La Città ou la Ville , qui renfermait les plans et les dessins de tous les grands édifices qui peuvent embellir une cité. Il avait commencé par les dessins des portes ; venaient ensuite ceux des palais du prince , ৠrhôtel-de- ville , etc., ceux des temples, des fontaines , de la bourse , des théâtres , des ponts , des places publiques. Cet ouvrage fut dispersé après lui, et entièrement égaré pendant quelque temps. Une partie avait été retrouvée et allait être débitée dans une vente sans être I. a3

354 AMMANATI.

appréciée pour ce qu'elle était, lorsque le célèbre Viviani reconnut ces précieux fragmens et les recueilliL Us passèrent de ses mains dans celles du sénateur Louis de Riccio, amateur éclairé, qui les fit relier en deux volumes.

Ammanati fut enterré dans une des chapelles de San Giovannino, celle qu'on appelle de Saint-Barthélemi, qu'il avait lui-même destinée à étrç le lieu de sa sépulture, ainsi que de Laure son épouse. On lit sur une grande table de marbre qui réunit leursvfeux tombes^ répitaphe suivante.

»ARTOLOM£0 AMMAjN'ATI

EIVSQVE VXORI

lAVRJE BArriFERiE

COLLEGIVM SOCIETATIS

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MAGNIS EORUM BENEFICIIS

AVCTVM SVjE ERGA

RELIGIOSISSIMOS CONIVGES

VOLVNTATIS ET GRATI

ANIMI MONVMKNTVM