ANN. SAL. M. D. I.. X. I

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Nous ne trouions aucmie autre mention aathentique dfédîfices cooslmîts par Pirro L^orio. Est-ce inexacte todede la tradition, nég^gcnce des historiens y oQserailr il Trai que, partagé entre les trairaox de rarchîtecture, et cenx. des antiquités de cet art , le sawant artiste anraity dans le cours de sa carricrc^ préfiéré les éludes arcfaéoloek|ues de son genre^ aux entreprises de Fart de bitir.

Ce qui est certain* c*est qu'aucun architecte avant lui, aucun antiquaire ne s*était occupé arec autantd^ardeuretdesnocèsyâ recoeîlliret à reproduire par les mesures et par Fimage des monumcns, autant de restes précieux de Fantiquité. li en fit dmnoaibrables dessins à Naples. À Rome et dans le reste de Fltalie.

U parait s*étre livré plus particulièrement encore ao soin d'en rassembler et dTen alimenter la ooUecticm, i Ferrare ou il alla s'établir en i568^ ^PP^ P^^ ^ ^^ Alphonse II qui le murnna son architecte, avec un traitement de vingt-cinq écus dTor par moî& U se fixa dans cette ville, ilsj uiarîaetv finit ses jours, aimé et estimé des princes de la maison d'Est, qui lui fournirent plus d'une occasion de£ûr«briBer ses talens.Il y répara les dommages que la ville éprouva dans une inondation du IV>« et donna les plans de plus d'un édifice.

Mais Pirro Ligorîo parait avoir mis beaucoup phis de soin à Êdn^ connaître tes ouvrages de Fantiquité, qu^à publier les siens^ On sait qu'il existait encore vers la fia du dix-septième siècle, chex ses neveux , une immens<^ cellectîon de ses dessins. U leur avait aussi laissé ses manuscrits sur l'architecture et les antiquités, ornés d'ui»^ gramt nombre de beaux dessins, qui pass^èrent sucœssi —

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dans les bibliothèques des signori Gàrdellini et Crispi de Ferrare , et furent ensuite achetés pour le prix dé dix*huit mille ducats , par Charles Emmanuel I , duc de Savoie.

Il convient de dire que la plupart de ces dessins manquent de l'exactitude rigoureuse et mathématique, qu'on a depuis donnée aux copies dessinées ou gravées des monumens antiques. Disons même que ce soin minutieux que chaque artiste porte aujourd'hui dans les mesures , les détails et les formes d'un petit nombre d'édifices , il eût été bien impossible à Ligorio d'en user, à l'égard de cette multitude de restes antiques recueillis de tontes parts. Cestdonc avec quelque précaution qu'on doit les consulter.

Quoi qu'il en puisse être , comme beaucoup des originaux de ces dessins, ou n'existent plus, ou depuis pins de deux siècles ont singulièrement souffert des outrages du temps, et de l'incurie des hommes, on doit avouer qu'on lui a la très grande obligation d'avoir conservé l'existence de beaucoup de faits, d'autorités, de rapprochemens précieux, d'analogies ingénieuses, d'objets enfin qui , bien qu'inexactement copiés ou manquant de précision, n'en retracent pas moins très fidèlement le caractère et le goût de l'antique, et n'en sont pas moins fie précieuses traditions de ses principes.

'Quelques critiques, il est vrai, ont, et même de son %emps, fait ressortir plusieurs de ses défauts. On lui a «■eproché d'avoir , faute de bien entendre le latin , donné, âà la vérité de bonne foi , des inscriptions supposées. Cej>endant divers antiquaires et des plus célèbres n'ont jpas laissé d'en parler avec éloge ; et aux noms des Span-

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heiin^ Maffei, Muratori qui Font vengé de ces critiqiiesy on doit ajouter celui de Tiraboschi. Enfin Gio. Matteo Toscano , qui se glorifiait d'avoir connu Pirro Ligorio à Rome , le désigne comme un homme totius antiquita^ tis peritissimus j nuUmsque bonœ artis ignarus.

I>es manuscrits de Pirro Ligorio sont au nombrt de So volumes in-folio, dont plusieurs étaient dédiés au duc Alphonse de Ferrare. On peut en voir la description dans le catalogue des manuscrits de la bibliothèque de Turin, vol. 2. Suivant quelques voyageurs, le nombre de ces manuscrits s'élevait à quarante volumes, et les dix qui manquaient à Turin se trouvaient à la bibliothèque royale de Naples. On en conserve douze dans celle du Vatican , mais ce sont des copies £Eiites sur les originaux par ordre de Christine de Suède.

U n'a été publié jusqu'à ce jour^ que quelques parties détachées de cet immense recueil, par exemple, un volume sur les antiquités de Rome : Délie antichità diRoma nel quale si traita de' circhi, teatri^ e anfiteatri^ con le paradosse^ Y enise y i653; un opuscule de Ve* hiculisy traduit en latin , et publié par Scheffer, Francfort, 167 1.

Mais l'œuvre de Pirro Ligorio que les artistes co»naissent le plus, est la restitution conjecturale qu'il fit de l'antique Rome , dans un vaste tableau , où tous ks» édifices de cette grande ville y dont les restes et les notions de l'histoire ont conservé des vestiges ou de simples mentions , se trouvent retracés en élévations. Les élément de ce travail étaient sans doute beaucoup plus nombreux au temps de cet architecte, et l'on y reconnaît^ une imitation assez fidèle, bien qu'abrégée, des menu* —

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mens qui subsistent encore. Il faut dire que, de beaucoup, le plus grand nombre de ces plans d'édifices et de leurs élévations , ne présente que des compositions arbitraires, et qui n'ont pu avoir aucun modèle positif. Toutefois rien ne donne mieux l'idée de ce qu'ils durent être. Pirro Ligorio en avait recueilli de toutes parts les indications, soit sur les bas-reliefs, soit sur les revers des médaiUes. £t puis, ayant la tête meublée de tous les types de l'architecture, de toutes les formes , de tous les détails et de toutes les compositions antiques, il n'eut d'autre peine dans ce grand travail, que d'y déposer, en les ordonnant et les diversifiant, les innombrables combinaisons que le génie ancien sut tirer , sans jamais se répéter, de quelques principes simples, et d'un petit nombre de types féconds en variétés de tout genre.

La vue et l'étude de ce tableau de l'antique Rome peut être aussi utile à l'antiquaire qu'à l'architecte , qui sauront y puiser^ non des notions ou des modèles, qu'on doive prendre au mot ou copier servilement , mais des analogies propres à guider le jugement, ou des inspirations susceptibles de devenir, par l'exercice de l'imagination, un riche supplément aux acquisitions que la mémoire fournit à l'artiste, et aux études positives qu'il jpeut faire d'après les ruines encore existantes.

Pirro Ligorio avait restitué le plan général de la villa ^driana à Tivoli, et dans un temps où il devait subsis- "ter beaucoup plus de témoins, qu'il n'en reste aujourd'hui, de ce vaste ensemble de constructions. Francesco Contini l'a fait graver en 175 1 , et il y a joint une des- <^ription par lettres de renvoi, mais trop succincte. On

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Jacques BAROZZIO (dit Vignola),

» • né A VIGHOLA IN IM)?, MOKT BJT 1573».

Cet architecte célèbre, que ses ouvrages et ses écrits ont fait Bommer le législateur de l'architecture moderne, naquit, en iSoy, à Yignola, terre située dans le Modénais , et dont il prit le nom, sous lequel il a continué d'être généralement feonnii. Celui de A fionille n'était point obscur. Clément Barozziô son père'^ 'géiitilhoinme milanais, aurait dû, outre l'aTiantage * de "là naissance, lui laisser dé grands biens. Mais les' guerrekî civiles de Milan lé ruinèrent Retiré à- Vignola, il chercha surtout , par l'alliance qu'il contracta aveô la Èdé d'un officier aUemand , à réparer ou adouci)^ les torts de la fortune. Jacques Barozziô ftit le seul fruit de celite union. Les heureuses dispositiotas qiie la nature seiùabkdt se hâter de développer dans cet enËUit| promettaient au père un avenii*plus héureuiL. Cependant cetuid mourut, et il laissa son fils en bas âge, privé de toutes ressourdes , excepté de celles du géirfèi

Dés pronostics rarement trompeurs avaient iddîqtïé à la mère du jeune Vignola, lé vœu de la nature potir son fils. Elle étudia s(es dispositions naissantes , et réso-* iM àen favoriser li^ développement, elle Fenvoyaà Bologne y apprendre les principes du dessin. La peinturé ^