LIVRE I. IT

« Mais TOUS, généreux sang des anciens sénateurs ; vous que la justice a portés dans son sein ; qu'elle a tus croître sous ses yeux , et qu'elle a regardés comme ses dernières espérances ; tous pour qui la sagesse des mœurs était un bien acquis et héréditaire que tous ariez reçu de vos pères , et que vous deviez transmettre à vos enÊins ; qu'est devenu ce grand dépôt que l'on tous aTait confié ? Ënfans des patriarches , héritiers de leur nom , successeurs de leur dignité, qu'aTez-TOUS Ëtit de la plus précieuse portion de leur héritage , de ce. patrimoine de pudeur , de modération , de simplicité , qui était le caractère et comme le bien propre de l'ancienne magisti-ature? Faut-it que cette longue suite , cette succession non interrompue de Tertueux magistrats , qui devaient faire toute votre gloire , s'arrête en votre personne, et que l'on puisse dire de tous : Ils ont cessédemarcher dans la voie de leurs pères ; ils ont abandonné la trace de leurs pas; ils ont effacé cette distinction glorieuse' ; ils ont confondu ces limites respectables qui devaient séparer à jamais les véritables enfans de la justice de ceux qu'elle n'aadoptés qu'à regret? Malheureux, d'attirer sur leurs têtes les malédictions que l'Écriture prononce contre les enfans qui osent arracher les bornes que la sagesse de leurs pères avait posées ! Ainsi parle encore aujourd'hui la roix éclatante de l'exemple de tos aïeux V » - ■

' Hci^olûle larlei HtEondo nuigiatral.

TOHB 1.