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condamnation était vagiie et îndétemimée; 4'' que le texte du décret était rempli de termes contraires k nos mœurs et à la dignité épiscopale, etc. *.

Cet arrêt fut mis par le pape à l'index « où nous le crûmes, ditd'Aguesseau, honorablement placé avec tant d'autres arrêts qui ont été rendus pour la défense de nos maximes , et que Rome canonise lorsqu'elle les condamne. »

Ce fut également à l'occasion de la bulle f^ineam, que d'Aguesseau , qu'une étroite amitié commençait à unir au cardinal de Noailles, archevêque de Paris, éclaira ce prélat sur les suites d'une démarche imprudente qu'il avait faite en i^to, avec onze autres évéques , pour manifester les sentimens du clergé sur l'acceptation de- cette bulle. Une telle conduite était d'autant plus honorable, que ce généreux magistrat ne pouvait s'abuser sur le tort qu'elle devait naturellement lui causer dans l'esprit déjà prévenu de Louis XXV, lequel, înquietet tremblant au seul nom du pape ^, était loin

' Vold qnelqnM nmhnM inlÀeiuntM k recacitlir, qoe d'AfpMMCia ^ubliti cette ocouion:

H Tout ce qu'iiDe piuuutca étrangère vent- entregreiidre de faire duu la rojlome doit teajoBn é(r« nupect , qaaad mtme àmni le Toiid on n'y tronvenlt rien qae d'iDoocent.

II Le< év&jae> sont , anui bien ^e le pape , le) juges de la Foi i M , par coniéqaent, lia ne rcfoivenl le« décret) dn Saint-Siège qae parce qu'ils le* tronvept conlotmea ii la tradition dont ila sont tons solidairemeDl le> dépo)!tairca et les lémaio).

u Le pape eat le chef, maia noD le monariiae de l'Égliae ; il n'eit pu visi qae lea évJqnei ne «oient queles iDstrumeni de urpuisiance, les «erriki eiécttlenra de ta volonté. »

' D'Agdehuh, Hëmniret sur Ici adaireide l'Églùe.

L ,i,z<..t,CoogIc

1^6 HISTOIRE DE d'aGUESSEAU.

d'avoir ce courage et cette fermeté. Tant de témérité «larmttit ses amis , et tout semblait lui présftger une éclatante disgrâce. U n'en lut pourtant point ain». La politique de Louis XIV. respecta cette fois la vertu de 8on intrépide conseiller ( et d'Aguesseau se 6t pardonner d'aTolr défendu I» principes de la ^ monarchie en dé[»t du monarque lui-même. « Cette aiî&ire , dit-il, uL'a &it penser^ comme plusieurs autres > que l'on risque beaucoup moins qu'où ne croit en &isant son devoir, pourvu qu'on le iasse avec la prud^icë et la modération dont le xèle doit toujours être accompagné. )>

Je terminerai cet exposé des is-emières luttes eccJé^iastiques auxquelles d'Aguesseau prit part , en jetant un coup d'œil rapide siu- le tableau cir- POOstaiicié qu'il en a tracé dans son ouvrage intitulé; jtfffnwinsj historiques sur les •affaires de l'Eglise de France, depuis i697/ïtï^'e« i7iOLCesintéïessabs Hémoirei, d*où j'ai extrait une partie des faits qui Ëi^parebt dans cette histoii^, témoignent d'une ame ferme et prévoyante, d une érudition étendue et variée , et d'Un esprit do conduite très-remarquable. L'auteur y rend un éclatant hommage à la droiture des intentions de Louis XIY , et à sou zèle pour le maintien de la religion et de la paît de l'Église. C'est de tous les ouvrages de d'Agues7 seau, celui peut-être qui justifie le mieux ce bel éloge d'un historien de nos jours , qui voit en ce magistrat «.un partisan aussi sincère qu'éclairé de toute la liberté compatible avec les institutioUs^

UVAB I. 19^

monarchjqueB*.» Le ^tylp eu est. clair, ^gant. et s'empreint souvent 4^ la majesté ^e^ «pijets qi^o l'auteur e^t appelé k tfaitey. Je ^e citerai pqnr preuve , que fie ntagniQque parallèle eutrç Bpssvet et Féuolofi, qui a été si justépaent'itdniirér

« On Tit entrer en lice deux aclTer«airet> ill\i^ très, pln0t égaux qi^ç.sçmltlalilçs : Ti^n qo<n^QLvé <lep^i8 }oqg-temps flans la scteitce de l'Égli^, cpu- Tçr^ des jauriefs qu il (twa^% remportés tant de fQif pour f Ue contre lç§ hérétiques ; athlète infat^ble , que sqn 4^0 et ses victoires auraient pi^ ^spen^er de s'engager dan$ un niouveai^ cqm)}^}:;,, niai^ dont l'esprjt yigottre^x et supérieur an foi^B dfjs apnées, conservait daqs ^ vieillesse ^ne ss^ip^ p^e 4q ce feju qft'il ^vait ça dans sa, j^^pf^^.: l'autre , plus jçuoe et daf^s )a force de l'âge, nfoii)s cqnnu par ses écrits, ^éaufaoïas célèbre p^f la.r^ putatioi^ de son éloqf^ençe çt la h^uteuf de scqi génie, nourri et exercé depuis longi^pmps dan? la matière qui faisait le sujet du combat, possédant parfaitement I4 langue deç mystique;; capa}))e de topt entendre, de tput explique^, çt de vendre plausible tout ce qu'il expliqviait : tous fleux long-temps amis , avant que d'être devenifs rivaux : tous deux également recommandables par l'innocence de leurs ^aceurs , Clément aimables pai' la da^(:eur de leur commerce; omemens de j^'jE^ise, de la (xtur , dç l'humanité même : mais l'\ui 1 re^

' H. Laoeteli.f, HùlQire du dii -builicDM titcie , livre II.

1^ RISTOIBE DE d'aGUESSEjIU.

pecté comme le soleil couchant dont les rayons allaient s'éteindre afec majesté j l'autre, regardé comme un soleil levant qui remplirait un jour la terre de ses lumières, s'il pouvait sortir de cette espèce d'éclipsé dans laquelle il s'était malheureusement engagé. »

lie parti attaché aux doctrines ultramontaines a porté sur les Mémoires historiques de d'Aguesseau un jugement moins avantageux. L'abbé Carrau y trouve l'empreinte d'un fâcheux esprit de corps et d'une partialité soupçonneuse pour tout ce qui vient de la Cour de Rome. «Jeune encore, ajoutet-îl , et récemment imbu des prérogatives et des prétestions de la magistrature , l'auteur n'avait pas senti, comme il le fit depuis, quelereposde l'Eglise ne pouvait se trouver que dans l'attachement des fidèles pour le père commun '. » On verra par la suite de cette histoire que les cUangemens au moins apparens que présenta la conduite politique de d'Aguesseau provinrent moins d'une modification dans ses opinions religieuses, que du sentiment de la nécessité de fortifier l'autorité recale contre les entreprises indiscrètes ou dangereuses du Parlement de Paris.

Les nombreux Mémoires que d'Aguesseau a consacrés au soutien de nos immunités ecclésiastiques respirent la même indépendance de seuti-

' Vio ileijutles dins teBoTTeiu.

Douze. bvGoogle

LIVKE I. 199

mené, la même fermeté de principes que ceux dont je -viens de faire mention ^ La plupart des questions qui y sont traitées ont perdu sans doute de leur intérêt , depuis que les disputes théologiques ont cessé de préoccuper les esprits. Mais ces travaux essentiels n'en commandent pas moins toute notre reccmnaissance. Ils ont contribué puissamment à asseoir sur des bases in^ranlables le droit public du royaume, et c'est surtout au dévouement éclairé de ce courageux athlète qu'il faut rapporter la paix «t la dignité qui n'ont cessé de présider depuis lors aux relations de la France avçc la Cour de Ronïe. D'Aguesseau acheva donc l'ouvrage si glorieusement commencé en 168a, pur l'immortel Bossuet, et leurs noms doivent demeurer inséparables au premier rang des défenseurs de nos libertés-

' Lei principafn de cei Uëmoirei lont ceui-reliliEs lui itle) Udoiu eiigéei de Rome pour les *spiraD9 aui. béoéliceB eccléiiulique» , ceui sur les disputes àe théologie , sur l'infiiHihililâ du pape , nir les ouTrages d'Alcmala et de Richer, elsticU coptiniutiaa de l'HiUoIrB des Jésnltu, compaiéeenlatiaparle père JoDveûCf. Trois Mémoires fureal écrits par d'A^emexa > ce dernier sujet. D ; démontre que t'ouvr*ge du père Jonvency rappelle, tans y atUcher U cen- ■■TB uéuanire , lea dodrinea les plus attenlitoires ^ U dignité souTerainc ; qu^il conUent l'ap^lo^e des oarragea de plusieun jésuites co^danmél f»t irrtt des parlemens pour lea avoir publiée , et qu'il t'applique cuosummeol à ■TTaiblir l'faoïTPuT que doivent inspirer les livres qui ont prêché le régicide el «ntTM Mtentata anr la personne des princes , etc. Le parlement était disposé ï sévir avec vigueur contre ce livre et contre l'atiteur lui-ni&ne , lorsque Louis XTV interposa son antarilé pour qu'on se horoSt à eiigcr des supérieurs de 1* Sodété de Jésus le désaveu solennel des erreurs de ce religieui. Lcnr dédaratian eut lien le S4 nurs 1713, devant U grand'Chambre et la Tour' nellc du Farlemeal assemblées. On se conteola de anpjK-imer l'ouvrage du pire Jouvency.

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