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338 piSTOIHE DE d'aGUESSCAU.

u Après TOUS avoir parlé de l'histoire, mon cher 6)8, il ne me reste plus qu'un article à traiter avec vous pour achever le plan de vos études présentes; c'est celui des belles-lettres. 11 me semble qu*en passant à cette matière, je me sens touché du même sentiment qu'un voyageur qui, après s'être rassasié pendant long-temps de la vue de divers pays, où souvent même il a trouvé de plus belles choses, et plus dignes de sa curiosité que dans le lieu de. sa naissance, goûte néanmoins un secret plaisir en arrivant dans sa patrie , et s'estime heureux de pouvoir respirer enfin son air natal.

» On aime à revoir les lieux qu'on a habités dans son en&nce. Une ancienne habitude y &it trouver des charmes qu'on ne goûte point ailleurs; et c'est ce que j'éprouve aujourd'hui en rentrant avec vous comme dans ma patrie, c'est-à-dire, dans la république des lettres où je suis né, où j'ai été élevé, et où j'ai passé les plus belles' années de ma vie.

» Je crois rajennir en quelque manière, je crois voir renaître ces jours précieux , ces jours irréparables de la jeunesse; et si l'on a écrit que Scipion et Lélius, lorsqu'ils pouvaient s'échapper, ou pour me servir des termes mêmes de Cicéron, s'envoler de la ville à la campagne, semblaient y retrouver non-seulement leur jeunesse, mais leur enfance, ïncredibiliter repuemscere soUtos ,■ dois-je rougir, mon cher fils, de retourner avec vous à cet âge , non en ramassant sur le bord de la mer ces coquil-

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