LIVRE U

être vaine et illusoire la sanction donnée par cette compagnie à la constitution qu'il s'agissait de faire entrer dans les lois du royaume. 11 Èmt ajouter que le Grand-Gïnseil avait toujours été considéré avec peu de Êiveur; on voyait trop en lui un corps auxiliaire du despotisme j dont on le jugeait disposé à servir les exigences les plus arbitraires. Ce corps avait prêté un utile appui aux oppres-^ sîons financi^^s du cardinal de Richelieu, et Louis Xiy , reconnaissant, avait augmenté le nombre des titulak-es dont il se composait originairement. Ce nombre s'élevait alors à'cinquante magistrats.

Telle fut la compagnie sur la^ellele régent jeta les yeux pour l'enre^trement de la constitution. Il se persuada qu'elle serait sensible à cette extension de sa compétence , et qu'un sentiment d'orgueil ajouterait encore à ta condeseendance qu'on se croyait fondé à en espérer. On comptait pleinement d'ailleurs sur le premier président et sur le procureur-général. Cependant Dubois ne crut pas devoir négliger les précautions auxquelles un pouvoir absolu a recours en pareil cas. H essaya d'intimider la compagnie par des bruits d'exil ; et le procureur^énéral insinua à un conseiller qu'il serait tenu note des dissidens. D'Aguesseau n'opposa à ces projets que des négociations timides avec le cardinal de Noailles , qu'il pressa, mais en vain, de publier son mandement d'acceptation. U usa, pour l'y déterminer, des mêmes motifs