LIVRE II. SS

forcer d'aller ensuite en demandant l'aumône de Pon toise à Blois. Le régent me répondit : « Je leur ferai donner de l'argent. — Quels secours, répliquai-je , pouvez-vous donner à tant de familles considérables qui ont perdu presque tout leur bien, dans un temps où les plus riches ne peuvent pas trouver une pistole à emprunter? M. de Vendôme même , qui a tant gagné dans ce Mississipi , a été obligé de payer en billets sa dépense dans des cabarets, en revenant d'Orléans. Enfin je puis assurer votre altesse royale que le cardinal de Noailles fera ce que vous désirez , et que vous ne serez plus obligé de suivre une résolution qu'il doit être heureux pour vous de pouvoir rompre. Le Chancelier est près de se retirer; et, dans l'ardeur de vous tirer d embarras, j'ai cru les momens si précieux , que je n'ai pas balancé à saisir un temps qui d'ailleurs est peu propre à avoir l'honneur de vous entretenir. » Le régent me remercia et parut bien disposé.

» J'allai chez le Chancelier, quime priainstamment d'assister à une conférence qui devait se tenir le soir avec le cardinal de Noailles et l'abbé Menguy , chanoine. Le premier président avait la goutte. Le Chancelier lui fit savoir ce que Ton pensait sur l'importance dont il était que je me trouvasse à cette conférence. Il m'envoya prier d'en être, et je m'y rendis sur les six heures du soir. Je trouvai le cardinal de Noailles déjà arrivé avec l'abbé Menguy; ce dernier parla avec beau-

358 histoire de d'aguesseau.

coup de raison et d'esprit. Comme j avais fait voir la veille au cardinal combien il lui importait de n'avoir rien à se reprocher sur Ja perte du Parlement, ce prélat, entraîné par de si fortes raisons, acheva de se rendre, et la résolution fut prise qu'il irait le jour d'après déclarer au régent qu'il donnerait son mandement.

)> Le cardinal avait désiré que le premier président lui répondît des voix pour l'enregistrement , et Ton avait employé à se les assurer une grande partie de la nuit et de la matinée. Le secret fut résolu entre nous quatre sur ce que le cardinal devait dire au régent. De chez le premier président, j'allai chez le Chancelier , dont le départ était arrêté au lendemain ; le régent lui ayant donné deux fois vingt-quatre heures , et lui ayant dit que si après cela il persistait , il faudrait bien consentir à sa retraite.

» Comme je m'étais engagé avec le cardinal de Noailles au secret, je ne le révélai pas au Chancelier, et lui dis seulement que le cardinal devait aller le jour d'après chez le régent, à dix heures du matin. Le Chancelier devait s'y rendre à neuf, pour prendre congé; je lui demandai de n entrer chez le régent qu'après que le cardinal en serait sorti, sachant bien que ce que le cardinal devait dire au régent le disposerait à retenir le Chancelier; ce qui arriva en effet. J'allai au Palais- Royal comme le Chancelier en sortait : celui-ci, avec un air liant, me serra la main, de manière