LIVRE II

av.'iit quelque part aussi à son dévouement. Cette compagnie ne pouvait oublier que d'Aguesseau avait résigné les sceaux pour ne pas concourir au nouvel acte d'oppression dont elle était menacée. Devait-elle se montrer moins généreuse à son égard? Ainsi, la démarche du vertueux Chancelier était couronnée du succès le plus noble qu'il pût ambitionner , celui d'avoir tari au moins pour quelques années une source féconde de divisions et d'hostilités. L'enregistrement de la bulle Unigenitus devança de peu de jours le rappel du Parlement. Pressé par les instances de d'Aguesseau et du maréchal de Yillars , le régent signa , le 16 décembre, la révocation de son exil, et ce corps rentra le 20 à Paris, quelques jours après le départ de Law.

Son retour fut signalé par des actes de ressentiment que Thistoire ne saurait hésiter à flétrir. U reçut avec une complaisance passionnée les plaintes qui lui furent portées contre plusieurs seigneurs que l'excès de leur agiotage avait rendus odieux au peuple. Leduc de Bourbon et le prince de Conti étaient le plus directement compromis; mais le Parlement n'avait garde de s'attaquer à de tels adversaires. Toute sa sévérité s'appesantit sur le duc de la Force, qui n'avait eu d'autre tort que d'avoir échangé ses billets de banque contre des marchandises d'épiceries ; trafic peu digne sans doute de son rang, mais qui échappait évidemment à l'action de la loi. Le véritable crime

362 HISTOIRE DE d'agUESSEAU.

de ce seigneur aux yeux de la magistrature était l'empressement avec lequel il avait propagé les idées de Law relatives à sa destruction. Malgré les efforts des ducs et pairs, ses collègues, il reçut par arrêt l'injonction de se conduire à l'avenir d'une manière plus conforme à sa naissance et à sa dignité. Cet acte de vengeance parut suffire au Parlement qui n'étendit pas plus loin ses investigations .

Cependant l'enregistrement de la bulle Unigenitus avait excité des impressions bien opposées dans les rangs desmolinistes etdes jansénistes. Les premiers triomphaient sans mesure ; les autres , plus irrités que découragés de leur défaite, dont ils accusaient maintenant le cardinal de Noailles , préparaient activement de nouveaux moyens de résistance. Les appels au futur concile recommençaient, mais avec moins de concours. Le lieutenant-général de police, qui interrogea quelquesuns des signataires , fut déconcerté par l'audace de leurs réponses. Nous les verrons prolonger longtemps encore, sous l'empire de la persécution, une lutte qui n'eut , à proprement parler , d'autre terme que la Révolution française.

Clément XI mourut le 19 mars 1721, sans avoir pu se résoudre à décorer Dubois de la pourpre romaine. Ce prélat ambitieux et pervers ne recueillit d'autre fruit de ses efforts et de ses intrigues auprès du pontife qu'une promesse écrite,