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l'autorité du Parlement pour recourir à celle du grand-conseil. « Le Parlement, dit d'Aguesseau, ne sera jamais affecté de vous voir faire une faute qu'il n'aura point voulu faire ; mais il sera fâché de vous voir commettre l'autorité du roi, et moi, comme votre ami , j'en serai affligé. Croyez-moi , il viendra un jour que vous remercierez le Parlement du service qu'il vous aura rendu. — Je penserai dans dix ans , répliqua le chancelier , ce que je pense aujourd'hui; » et comme il ajoutait qu'il ne serait pas éloigné de conseiller au roi l'expédient d'un lit de justice: « Ce sera pour le Parlement, répondit d'Aguesseau , un grand honneur d'y voir Sa Majesté, mais il ne faut pas l'y faire venir pour mettre la consternation dans Paris et affliger tout le royaume. Rien, conclut-il, ne sera capable de me faire agir contre ma conscience, ni de me contraindre à me déshonorer ; la déclaration, à mon avis , est injuste , et c'est servir le roi que de ne pas lui rendre en cette occasion une obéissance aveugle. » Après quelques reproches mutuels de prévention , la conférence se termina sans que l'un ni l'aiitre se fût départi de linilexibilité de ses résolutions.

La tenue d un lit de justice était vivement conseillée au roi par Le Tellier, qui voulait que ce coup d'état fut accompagné des mesures les plus despoliques. Il ne proposait rien moins que de faire enlever et transférer au château de Pierre- Encisc. le cardinal de Noailles , el de suspendre

2l4 HISTOIRE DE DAGUESSEAL.

d'Aguesseau, à la place duquel on commettrait l'avocat-général Chauvelin 1 . Un hasard favorable fit échouer ce complot en en procurant la connaissance à mademoiselle de Chausseraye 2. Elle avertit JNoailles , qui se tint sur ses gardes. Le Tellier n en fut que plus pressant à solliciter la tenue d'un lit de justice. Après avoir long-temps manifesté sa répugnance pour un acte d autorité dont la tradition s'était perdue dans l'emploi de tant d'autres pratiques du pouvoir absolu , Louis XFV parut y avoir donné son assentiment. Il est certain que des préparatifs avaient été ordonnés pour cette imposante solennité, lorsque la mort de ce prince amena la dissolution de tous ces projets, et prévint la disgrâce dont d'Aguesseau était inévitablement menacé.

Ce grand magistrat éprouva en cette circonstance toute la mobilité des affections de cour. « Quand on crut sa disgrâce certaine , sa maison

f Ce plan d'opérations était détaillé dans une lettre qui fut trouvée parmi les papiers de Chauvelin après sa mort, arrivée le 2 août 4 715. Cette lettre annonçait : « Que tout était bien disposé , que le roi irait au Parlement pous faire enregistrer la déclaration. » Il y eut cependant des doutes sur l'authenticité de cet écrit , que plusieurs personnes considérèrent comme une fraude pieuse. Duclos dit que la signature ne lui a pas paru être celle de Le Tellier. La famille Chauvelin désavoua cette lettre.

Louis Chauvelin fut remplacé comme avocat-général au Parlement, par Germain-Louis Chauvelin , son frère , qui devint garde-des-sceaux et ministre des affaires étrangères»

* Créature de la duchesse de Yentadour , et fille d'honneur de Madame , qui jouit de beaucoup de crédit sous les ministères de Chamillart, Pontchartraiu et Vovski