LIVRE ONZIEME. l

Cilicie et la petite Arménie à Archelaiis; donna la Galatie h Hérode;^et permit que Mithridate succédât à son père dans la Comagène ^

Mais le résultat le plus important de ce mémorable voyage d'Auguste , celui qui jeta le plus grand lustre sur son règne, fut la fin des négociations depuis si long-temps entamées avec le roi des Pàrthes , le seul peuple civilisé connu des Romains qui eût résisté à leur puissance et triomphé de leurs légions.

Une petite pièce de vers d-Antipater de Thessalonique^ poète qui parait avoir été particulièrement attaché à Lncius Ptso , auquel Horace a adressé son art poétique, nous montre combien les Romains étaient flattés qu'Auguste entreprit d'humilier l'prgùeil des Parthes. Le poète s'adresse en ces termes à l'empereur , au moment de son départ pour l'Orient :

« Partez , race de Jupiter , marchez du côté de l'Euphrate ! Déjà les Parthes , abandonnant leur prince , accourent des climats de l'Aurore pour se rendre en foule auprès de vous. Vous verrez, ô César! les arcs se briser de crainte. L'empire que vous possédez en deçà de l'Orient est votre patrimoine. Osez le premier étendre de tous côtés les limites de Rome^ et que le lever du soleil soit désormais le sceau de la grandeur de votre empire' ! •

L'armée qu'Auguste fit habilement conduire en Arménie, sous le commandement de Tibère 5 avait effrayé le roi des Parthes , Phraates lY , qui , mal affermi sur son trône , était détesté de ses sujets. Il se décida à conclure la paix, et à se soumettre aux conditions qu'Auguste avait prescrites. Il rendit les insignes militaires qu'il avait conquis sur les Romains; livra les trophées que les Parthes avaient érigés en signe de leurs victoires , et tous les pri-

' Dion^ lib. LIX, cap. 9, p. 738.

^ Antipiter apud Boivin, Rem, hUt, et erit, sur l'anthologie manuscrite 1"i eftila Bibliothèque du Roi, ^^ Académie des Inscriptions^ t. a, p. 393.

1^4 BISTOIBE d'uOBA.C1£.

sonniers romains qai étaient encore en sa possessîonv La nouvelle de cet événement combla de joie^toot i'em* pire ; on le signala sur les monnaies avec des emblèmes exagérateurs. Un temple , consacré à Mars vengeur, fut élevé sur le capitole pour j déposer les aigles romaines restituées par les Parthes ; et lorsqu' Auguste rentra dans Rome , un are de triomphe fut érigé en son honneur *. Pour s'expliquer la satisfaction qu'éprouvait Torgueil des Romains de la simple exécution d'un traité auquel on craignait que Phraates ne voulût se soustraire par la guerre , il faut se rappeler que ce roi des Parthes devait passer pour le plus grand capitaine de son temps , puis^ qu'il avait toujours triomphé sur le champ de bataille de tous ses ennemis. Il avait conquis la Médie ; vaincu et fait prisonnières les légions de Crassus; forcé celles d'Antoine h la retraite; envahi l'Arménie, et passé au fil de l'épéetous les Romains qui s'y trouvaient.

Le résultat , obtenu par la seule habUeté d^Augoste » sans qu'il en coûtât la vie à un seul romain , devint encore plus important par ses conséquences qu'il ne le paraissait d'abord. Ce ne fut pas seulement des trophées et des prisonniers rendus ; une guerre que l'on croyait imminente^ évitée; ce fut le commencement d'une paix durable , d'un accord parfait entre les deux, plus puissans monarques du monde; ce fut la supériorité de Rome sur Ctésiphon; de l'empire d'Occident sur l'empire d'Orient, de l'Europe sur l'Asie , pour long-temps assurée; non par la terreur des armes, non par les seuls effets des profondes combinaisons de la politique ; mais par une cause bien minime en apparence , et qui a échappé à l'attention de presque tous les historiens.

* Dio., lib. LIV, t. 8, p. 736. — Visconli, Iconographie grecque r chap. i4> t'5> P» 87, édit. in-4% pL 49» n" 21. — Justin, liv. XLII, rap. .^ , io,p. .5n(B. l.}. — ^aïnt-M^rlin , Biographie univencUc^ t.l6, p. a54. — Confcrcz Hoial. EpisL^ Ub. I, 12, v. 20 à 39 ; et ci-après , iiv, XI, §5.

UVBB ONZl)illE. I&S

Augusie , lorsque Phraates eut satisfail à ioules ses demandes 9 fit présent au roi des Parthes d'une belle esclave italienne , nomnée Thermusa. Cette femme, d'abord traitée par Phraates en concubine, obtint sur lui» lorsqu'elle lai eut donné un fils» un ascendant irrésistible. Elle devint sa femme légitime, et il lui fit rendre des honneurs extraordinaires. On a encore les monnaies qu'il fit frapper » oii le portrait de sa nouvelle épouse se trouve gravé au revers du sien avec des légendes grecques portant les mots de reine Thermusa^ Ae déesse céleste *• Cet amour de Phraates pour sa belle esclave» et la préférence qu'il donnait au fils qu'il avait eu d'elle» sur tous ses autres enfans» lui aliénèrent toute sa famille; il craignit les conspirations. Pour les prévenir, il ne garda près de lui que le fils de Thermusa» et fit déporter hors de son royaume tous ses autres fils avec leurs femmes et les en£ins qu'ils avaient eus d'elles. Il les envoya tous à Auguste comme gages officieux d'amitié, dit Strabon ^. Du temps de ce géographe, celte royale famille était entretenue » aux frais du trésor public» avec une magnificence extraordinaire. Auguste connaissait l'attachement des Parthes pour le sang des Arsacides; et» comme il Tavait prévu» de nouvelles révolutions rendirent les fils de Phraates utiles à ses desseins. Phratacès, ce fils favorisé de Thermasa» entretenait» dit-on, un commerce criminel avec sa propre mère; ce qui est certain» c'est que» de concert avec elle , il abrégea les jours de son père , dans l'espoir de régner à sa place. Mais les grands s'opposèrent h ce que le fils d'une esclave italienne montât sur le trône des Arsacides» et ils redemandèrent aux Romains un des autres fils de Phraates. Voilà pourquoi Strabon , contemporain de cet événement , après avoir rappelé

* Gooférez Joseph , lib. XVIU , cap. 2, § 4 1 p. 874, in-folio , édit. Havercamp. —2' Saint-Martin, Biographie universelle, t. 36 , p. 255.

2 Strabo, lib. XVJ, p. 748, t. 5, p. 166 et 197 de la traduction franc. — Ibid. Ub. VI, p. aSS; t, 2, p. \%h de la traduction française.

iâ6 nisToiRB d'hora.ge.

combien les Parthes s'étaient montrés redoutables, ajoute: « Aujourd'hui j c'est aux Romains que souvent les Parthes s'en remettent pour le choix d'un roi; peu s'^en&ut qùlls ne reconnaissent la souveraineté de l'empereur. •

Tacite nous apprend que le rappel d'un des fils de Phraates eut lieu la seconde année du règne de Tibère, l'an 769 de Rome, deux ans après la mort d'Auguste '• Ainsi l'on voit que tant que cet empereur vécut , non-seulement il n'eut rien à craindre des Parthes , mais que par ses intelligences avec Thermusa et les otages qu'il avait à Rome , il maintint le puissant roi des Parthes sous sa dépendance. Auguste avait en ce roi un appui plutôt qu'un antagoniste pour toutes les mesures qu'il jugeait à propos de prendre , afin d'affermir son autorité sur les provinces d'Orient , les plus éloignées du centre de l'empiré. Lorsque Phraates eut consenti à renvoyer les insignes militaires dés Romains et les prisonniers qui avaient survécu à leur captivité , il envoya , pour cet effet , des'ambassadeurs à Auguste, qui, selon l'usage des Orientaux, fléchirent les genoux devant l'empereur de Rome; celuici , en signe d'alliance, posa une couronne sur la tête du chef de cette ambassade. Ainsi, le roi des Parthes parut ^ par cette vaine cérémonie , à laquelle on donna une grande publicité , ne tenir ses États que de la seule volonté d'Auguste, de même que les autres petits souverains de l'Orient; et les concessions qu'il avait faites ne semblèrent plus être le résultat d'un libre consentement , mais d'une grande victoire remportée sur lui par Auguste '.

Il est certain que cette apparente soumission du puissant monarque des Parthes à Auguste , eut un grand retentissement , et que rien ne contribua plus à donner une haute idée de la puissance de l'empereur de Rome.

^ Tacit. Ann., lib. II , cap. i, t. 1, p. i58 (6. 1.). 2 Saeton. Aug, XXI , 1. 1, p. 196 (B. 1.). — Justio., XLn> cap, 5 p. 5ii (B.I.). -iHorat. Epist, I, 19, 27 , 28, — Ode II, a, 17.

LIVRB ONZIÈME. iBj

Des ambassades des nations les plus éloignées , parties de tous les points du globe» vinrent, dès lors» trouver Auguste partout où il se trouvait, à Ântioche» à Samos» à Borne : il en vint de l'île sauvage des Bretons. Nous avons parlé de l'ambassade de la reine Gandace d'Étbiopie. Porus» qui se vantait de commander à six cents rois de l'Inde S envoya aussi à Auguste une ambassade qui » par sa magnificence , éclipsa toutes les autres. Le nom de celui qui l'envoyait» rappelait les conquêtes d'Alexandre » et dut frapper singulièrement l'imagination des Bomains. Les * présens qu'envoyait Porus fu-» rent offerts par huit esclaves indiens , le corps demi*nu et parfumé d'aromates. Ce qui , dans ces présens » excita le plus Tétonnement» ce fut un homme né sans bras, et tel qu'on représentait Hermès » lançant des flèches avec les pieds; des oiseaux inconnus; des serpens énormes; et le tigre des bords du Gange » qui jamais n'avait été vu en Occident \ Un brachman» Zarmanus Ghégan, de la fille de Bargose ' , qui s'était réuni aux ambassadeurs de Porus » et qui avait suivi Auguste à Athènes » lui offrit le triste et déplorable spectacle que Galanus avait présenté autrefois à Alexandre : pour jouir plus promptement de son immortalité, il se jetta en riant» et plein de vie, dans les flammes d'un bûcher qui le consumèrent.

Tous ces grands événemens , toutes ces étranges mervelUes» rendaient la gloire d'Auguste plus populaire , et le grandissaient dans la pensée des Bomains. On était parvenu à le considérer comme un être à part ; comme l'homme du destin» comme l'élu des dieux; et les louanges qui lui étaient données par les orateurs dans le sénat » par les poètes dans leurs ouvrages » quelqu'exagérées qu'elles

* Strabo, Geogr., lib. XV, p. 719 (1047). — Dîon, lib. LIV , p. 739. 2 PUn. lib. Vm, cap. aS, t. 3, p. 387 (B. 1.).

' Bio., lib. LIV, p. 739, ligne 16. — Strabo, Geographia^ lib. XV, P* 7^0 ; t. 5, p. 93 de la traduction française.

l58 HISTOIBE d'hORACE.

fussent » ne paraissaienl poini lelles» parce qu'elles n'étaien I que respression de Topinion générale ^

Horace nurait cru manquer à ce qu'il se devait h luimême et à la patrie 9 si sa muse^ dans ces circonstances, avait gardé le silence. C'est alors que pour louer Auguste, dans son ode cinquième du livre lll^ il saisit les plus puissantes cordes de sa lyre.

t Aux cieux règne Jupiter, son tonnerre nous Tatteste ; Auguste , sur la terre est un dieu parmi nous ; le fier Breton et le Perse redoutable soumis à notre empire^ nous révèlent sa puissance '. »

Après ce début , Horace se rappelle que parmi les Romains prisonniers , plusieurs refusèrent de revenir dans leur patrie , soit parce qu'ils avaient formé des établissemens chez les Parthes , soit parce qu'ils craignaient de se retrouver au milieu de leurs concitoyens , après avoir été si long-temps captifs. A toutes les époques , ce fut un< honte pour un Romain , de ne pas mourir plutôt les armes à la main , que de consentir à subir l'esclavage, en

rendant comme prisonnier de guerre '. Le souvenir d'une telle souillure , imprimée au nom romaiii , éveille dan: l'ame du poète la plus forte indignation.

€ O sénat ! quoi , le soldat de Grassus a pu vivre l'épou avili d'une femme étrangère ! Le Marse et TApulien^ oi»^ bliant la toge romaine > les boucliers sacrés , les feux été nels brûlans sur Tautel de Testa , ont pu obéir à un r-

* Conférez ci-après, liv. XI, § 4»

* Horat. Carm, UI, 5. — Jani, t. 2, p. 78, — Orell., t. i, p, 3o8-. — Mitscherlich» t. 3. p. 78. — OWd. Fast. II,*y. i5o-i5i, t. 6, p. 97 (B. l.<-j'

> Conférez Tite-Live et Butropc dans Dacier, Horace, t. 3, p. i <3i.

LIVBE ONZikMR. l^Q

Mèdel Ils ont pu vieillir dans les champs des ennemis, et derenir leurs alliés et leurs parens ; et Rome et la statue de Jupiter au Gapitole subsistent encore ! »

Le poète oppose à un tel exemple , le dévouement si connu de Régulus; puis, s'abandonnant à Tenthousiasine ^ae liA inspire la magnanimité de ce héros , il peint sous les couleurs les plus vires sa noble action , sa prodigieuse fermeté d'ame : il ne revient plus aux louanges d'Auguste, qui auraient affaibli TelTet d'une si rigoureuse peinture. C'est ainsi qu'une ode qui s'annonçait comme étant destinée à flatter la gloire d'un heureux et puissant despote , devient, par l'effet de cette inspiration subite 9 qui lait un des charmes du genre lyrique, l'éloge du plus sublime effort de patriotisme , dans un état libre , que les récits de l'histoire aient retracé.

Tous les historiens latins , et trois historiens grecs , Â.ppiea, Dion Gassius, Zonare S s'accordent sur le fond de ces récits , et parlent des conseils généreux donnés par Régalas au sénat ; de sa fidélité à ses sermens , et de la cruauté inouïe des Carthaginois à son égard. Silius lialicus^a aussi célébré ce martyr de la vertu romaine, et Cicéron cite ces faits comme certains^. Cependant, à tant de témoignages, on oppose le silence de Polybe ^ et de Diodore de Sicile , qui donnent beaucoup d'autres détails sur Attilins Régulus. Le silence du premier est imposant , car Taùtiquité n'a point d'historien plus grave, plus instruit, plus judicieux : mais on n'a pas fait attention , ce nous , que dans ce que dit le second , il parait plutôt

* Appiao. De rébus Punicis , cap. 3 et 4 9 et adnotationes 3 et 4 « ^. 76, t. i, p. 3o8 et 309 ; et t. 3, p. 392 et 393, édit. J. Schweighàeojw. — Tit.-Liv. 18. — Valer Mar. IX, 2.

* SUias Ital. Punicor. VI, SSg-SSo, 1. 1, p. 588 (B.l.)- — Floriis II, ^>3.p. i4o (B.l.)*

«Cicero, de OfficUs, I, i3, t. 6, p. 63 (B.l.). — III, 26, a;. — Ibid. Oratio in l.c. Piton, cap. 19, t. 5 , 583 ( B. 1.).

* Polyb. BcU. Punie. 1,55, 54, t. 1, p. 86 et 89, édit. Schwcig.

l6o HISTOIRB D*flOBAGB.

nous donner les moyens d'expliquer la contradiction qoi existe entre Poiybe et les autres historiens , que la fortifier. En effet 9 Diodore nous apprend que la Teuve de Bégulus 9 inconsolable de la mort de son mari , engagea ses fils à faire subir à leurs prisonniers carthaginois les plus cruels traitemeos. Ils furent enfermés dans une cage de fer y le corps ramassé à l'instar des bêtes sauvages , pour y périr d'inanition. Tel était le genre de mort que^ selon ce qu'elle croyait, dit l'historien, les Carthaginois avaient &it subir à Régulus.'Un des prisonniers nommé Boctor» périt, par cet affreux supplice; l'autre, au contraire » nommé . Amilcar, fut sauvé d'une mort certaine par les tribuns du peuple, qui faillirent condamner les fils de Régulus pour avoir déshonoré le nom romain par leur cruauté. Amilcar, en effet , protestait qu'il avait donné à Régulus 9 dans sa captivité , les plus grands soins ^. Ne parait-il pas évident d'après ce récit, que Régulus mourut en effet dans la prison oii les Carthaginois l'avaient retenu captif, il courut à Rome le bruit que les traitemens barbares et cruels de ses ennemis avaient causé sa mort , et ces récits parurent assez vraisemblables pour que sa veuve y ajoutât foi. Les Carthaginois niaient les faits et assuraient que Régulus était mort naturellement. La vérité i cet égard , comme pour tout ce qui se passe dans l'om bre d'une prison , ne put jamais être connue. Les histo riens latins ont suivi la tradition et les récits les plu déshonorans pour les Carthaginois; Poiybe qui n'y croyai pas et ne pouvait cependant s'appuyer sur des preuves posi tîves pour les contredire, a préféré les passer sous silence ' La manière dont Horace s'exprime dans le début

» Diodorus, Excerpta, lib. XXIV, t. a, p. 566, édit. Wesseling.. T. 7, p* 9 et 1 1 de la traduction de Miot.

3 Conférez sur ce sujet Beaufort, Dissertations sur l'incertitutU des p^r^^miers siècles deÀ*histoire de Rome, p. 4ao à 436. — Jac. Palmieri, cmélnotatio in auclores gracia ^ p. i5i. ^— Dauuou^ Biographie universel' art. Régulus, t, 37, p. a6a.

LlVni! ONZikMK. 161

cette ode, reiatiTement aux Parthes, (il les nomme Perses» nous avons dit pourquoi ) , n'a trompé personne , et ToQ n'a jamais cru qu'Auguste eut subjugué ce peuple belliqueux. Il en a été de même des Bretons ; cependant les commentateurs modernes de notre poète ont cru, d'après lui , que réellement Auguste avait soumis par ses armes l'île de Bretagne. Un d'eux a même cité Strabon sur ce sujet ^, et c'est précisément Strabon qui nous apprend que du temps d'Auguste , il n'y avait pas un seul soldat romain dans toute l'île de Bretagne. Les liaisons commerciales de l'empire romain avec ces peuples, principalement pour le commerce de l'étain , avaient été l'occasion de quelques ambassades, et aussi de quelques présens qu'Auguste fit &stueusement suspendre dans le Gapitole, comme les trophées des peuples vaincus '.

Les Marses et les Apuliens , c'est-à-dire les peuples des Apennins , dans les environs du lac Celano et dans l'Abruzze ultérieure » et ceux de la Pouille , dont notre poète déplore la honte, étaient, avec les Samnites, dans la Terre de Labour» au nombre des plus braves et des plus courageux soldats de l'empire. C'étaient aussi les peuples d'Italie que les Romains avaient eu le plus de peine à vaincre '.

On était au premier jour des calendes de mars , de l'an 754» jour des. fêtes matronales, instituées en l'hon-

A Vanderbourg, Odes d'HoraeCy t. 3, p. ao.

* Conférez Walckenaer , Analyse d'une carte des Iles Britanniques , firessée pour la lecture des historiens anciens dans les Annales des Voyages pour i836, p. ao des exemplaires tirés à part. — Siieton. Claud, 17, t. a, ^fc. io3 (B. 1.). — Tibull. Messala, 149. — Coaférez Horat., epod. VH, 7. — Ibid. Carm. IV, i4. — César de Bello. Gall, V, i4. — Strabo IV, ^fc* aoo ; t. a, p. 81 de la trad. franc. — Dion LI V, 8 et 9, p. 736-759. » Conférez Horat. Carm, II, 20, 18. — Virg. Georg. II , 167.

T. lU I I

l^it HISTOIRE d'hORACE.

near de FenlèTement des Sabines. Ce jour, les dames romaines se payaient de leurs plus beaux ornemens *, et après avoir fait jun sacrifice à Junon , dans le temple consacré à cette déesse sur le mont Esquiiin , elles attendaient chez elles les présens de leurs amis et de leurs maris. Ces derniers faisaient , de leur coté , des sacrifices à Janus. Ce jour. Mécène , pour se délasser de ses travaux , et se distraire de ses soucis , alla chez Horace et fut fort étonné de le trouver occupé des préparatifs d'un festin ; de voir des cassolettes exhalant l'encens , des feux allumés sur le vert gazon. Notre poète explique à son illustre ami que tous ces apprêts n'ont pas pour but de célébrer la fête du jour 9 puisqu'étant célibataire ^ il n'a pas lui le droit d'y prendre part , mais ils sont dus à un vœli qu'il a fait d'immoler tous les ans un bouc blanc à Bacchus , en reconnaissance de ce que ce dieti l'a garanti du péril dont il fut menacé par la chute de cet arbre , dont il a plusieurs fois parlé dans ses vers '. Tel est le sujet des stances qui forment la huitième ode du livre III ; elles sont 'peu lyriques^ et se font seulement remarquer par leur élégante simplicité. Si pour l'art , cette pièce est une des moindres de notre poète , elle est pour son biographe une des plus importantes : les événemens du temps qu'elle rappelle ; certaines habitudes des Romains auxquelles elle nous initie; le jour qu'elle jette sur le caractère d'Horace , que toute sa philosophie n'affranchissait pas des superstitions de sa religion; les lumières qu'elle nous donne sur le caractère de Mécène» et l'intime familiarité qui existait entre l'homme d'état et le poète , appellent sur elle notre attention.

Horace dit que Mécène, familiçr avec les langues grecque et latine, et instruit sur toutes choses, doit

* Orid. Fast. HT, v. 167. —Plat. Rom. 33. — Serv. in /Bnéid, ▼. 638. — TîbuU. 111, 1,1.

* Conférez Horat. Carm. I, ode aa. — Ibid. II, 17. — Ibid. lU, 8: €t ci-dc83U8, liv. VI , % i5. — Liv, IX, $ 10. — Lîv, X, % 12.

UVBB OMZlkMK. l63

inoîns qu*un autre , 8'étonner de voir ces honneurs rendus à Bacchus. Il engage son protecteur et son ami à partager le festin qu^il a préparé pour fêter ce dieu; il lui promet du Tin dont les amphores ont commencé à s'enfumer sous le consulat de TuUus. Cette date nous reporte au consulat de Lucius Volcatius TuUus , «u à Tan 688, une année avant la naissance d'Horace ; ou bien au consulat de L. Volcatius et de L. F. TuUus, ou à l'an 721 ^. La premrère date donnerait quarante-six ans d'âge au vin d'Horace , la seconde treize ans ; c'est cette dernière que, suivant moi , Horace nous donne* Il est bien vrai que nous l'avons vu s'adresser, dans une de ses odes , à une amphore qui datait du jour de sa naissance , et que Martial parle de s'enivrer avec une amphore centenaire^. Nous savons aussi qu'il existait encore du temps de Pline , du fameux vin du consulat d'Opimius de l'an 633 , auquel ses deux siècles d'ancienneté avaient donné la consistance du miel *• Mais généralement parlant , divers passages des auteurs nous prouvent que la plupart des vins > chez les anciens » perdaient de leur qualité au bout de vingt ans, et même moins , quoique quelques-uns pussent se garder beaucouppluslong-temps. C'était en 727 qu'Horace s'adressaH dans Tode vingt-unième du livre III, à l'amphore emplie le jour de sa naissance ^ ; ce vin avait alors 38 ans. Mais nous voyons par Texpression dont Horace se sert pour le vin dont il est question ici , qu'on avait employé pour le faire vieillir plus promptement^ le moyen qu'indique

^ Orell. HoraU , t. i, p. 53o. — Almelovcen, Fast^ consul, y p. 5j et 61, — Simsoa, Chronicon^ édit. Wesseling , p. i5oa-i54i« — Art de vérifier les dates avant l'ère chrétienne, ia-folio« p. 60 5 et 608.

2 Martial, Epigramm, Vm, 4^, 4» t. a, p. 33i (B. 1.).

> Plin. Hist, nat,^ lib. XIY, csp. 6 et cap. 14, t. 5, p? 3o4, 334 {B. 1.).

* Conférez Uv. VIII, § a. — Lir. X, § 8, t. 1, p. 5a6 ; t. a, p. lia.

l64 HISTOIBE d'hORACE.

Columellc, qui consistait à mettre Tamphore dans un cellier exposé à la fumée du foyer *•

Pour que Mécène pût jouir de la fête qu'il avait préparée, Horace cherche à dissiper les inquiétudes qui pouvaient obséder cet illustre ami , comme préfet de Rome et de toute l'Italie , comme principal ministre d'Auguste , sans cesse préoccupé de tous les événemeus. Rome est tranquille; Cotison, le roi des Daces ^^ a été défait par Lentùlus; le Mède (c'est-à-dire le Parthe ), tourne ses armes contre lui - même ; le vieil ennemi de Rome , le Cantabre, habitant des rivages hispaniques, est enfin dompté; le Scythe ^ l'arc détendu, songe h regagner ses déserts '. Mécène , exempt de toute ambition , peut donc saisir avec joie les plaisirs de l'heure présente, et faire trêve pour quelques instans aux sévères travaux auxquels il se livre pour les intérêts du peuple. « Mécène, je t'en conjure 9 loin du tumulte et des cris, vide cent fois la coupe en l'honneur du dieu sauveur de ton ami , et que les flambeaux, témoins de nos réjouissances , brûlent jusqu'au lever de l'aurore* »

Nous avons déjà plusieurs fois parlé e Caïus Yalgius

* Horat. Carm, 111,8, net 12. — Golumel. 1, 6, ao. — Apud Orell. Horatius, t. 1, p. 339.

2 Cooférez ci-dessus, liv. VI, § i5, t. 1, p. 420-

* Horat. Carm, III, 8, 17-24. — Strabo. , lib. III , 8. p. i56 , t. 1 , p. 45i de la trad. franc. — Ibid., liv. VI , p. 287 ; t. 2, p. 421 de la traduction. ( Ces passages de Strabon sont relatifs à la soumission des Qantabres ). — Dio., lib. LiV, cap. 11, p. 74* ( de même). — Florus, lib. IV, cap. 12, n» 48> P» 3a9» édit. Lem. , EpitomtB Livii^ i45. — Velleius. Paterculus II, [90, n» 1, p. 219 ( B. 1. ). — Eusebius, m Chronico ad Ofympiades 188. Sueton. Oct. Aug., 2i-63 , t. i, p. 193 et 268 (B. 1.). — Florus est le plus instructif sur la défaite de Gotison.