LIVRE SBIllÈMB

l'autre rejettent tout ce qui surabonde. Que les fictions mêmes nous charment par leur vraisemblance, et n'épuisent jamais notre crédulité \ Nos sévères sénateurs accueillent mal un ouvrage qu'on écoute sans profit , et une pièce trop sérieuse est repoussée par nos jeunes chevaliers. La perfection de l'art ^9 c'est d'instruire et de plaire , c'est do savoir unir l'agréable à l'utile. Voilà le livre qui enrichira les Sosies, qui franchira les mors, et fera vivre Fauteur dans un long avenir *• t

Telle est Tanalyse de l'épitre aux Pisons. Peut-être qu*florace n'eut pas le temps de l'achever ; il est certain^ du moins, qu'elle ne fut pas publiée de son vivant; elle aurait, dans ce cas, accru le volume de ce second livre d'épîtres qu'il avait publié, puisque ce livre n'en contenait que deux, et que par le nombre des vers, il était bien moins considérable que le premier. Il n'en fut pas ainsi ; après la mort d'Horace , on réunit , en un seul livre , sous le nom d'épodes , les odes inédites qu'il avait laissées, et les odes publiées séparément dans sa jeunesse , mais qu'il n'avait point admises dans ses quatre livres d'odes. L'épitre aux Pisons entra nécessairement dans ce recueil posthume des poésies d'Horace, et fut placée en tête. Comtnef on ne pouvait mettre ces épodes, ou ces odes- inéditefs , qu'après le recueil entier des odes, il s^ènsuivitijtië'quatjrd on réunistoit les deux reciieils, pour eti former uù seul, contenant toutes les poésies d'Horace , l'épltre aux Pisons

^ Horat.4 ^rs poti, v. 333-339. — - Brevnhardos, t. a, p. 47^ et 474* — Orell., t. a, p» 657..

^ Omnb iuUt punetum ; cptte expression d'Horace fait allasioa à la manière de compter k» suffrages par .des points, dana les assejui>lées du peuple. — Gonférrz Beaufort, Du la République romaine ^ t» a, p. 235, édit. in-i3.

* Horat.^ An poêt. v; 34 1 -346.— Brarnhardus, t. «, p. 474 et 47^»"*^ Orell., t. a, p. 638. •

ÔdO HISTOIRE D UOBA.CE.

se trouvait placée immédiatement après les odes, et avant les épodes. C'est ainsi que sont toujours rangées les poè' sies d'Horace, dans les plus anciens manuscrits, c'est ainsi qu'elles furent publiées primitivement '.

Mais, pour sauver ce que pouvait présenter de singnlîer une ^itre intercalée au milieu de deux recueils d'odes, on donna à celie-ci, à cause de sa longueur, le titre ^Ari poétique '• Puis^ lorsqu'on eut cessé de reproduire , par des copies séparées , le recueil des poésies posthumes et inédites , pour compléter le recueil des poésies d'Horace publié par lui-même , et qu'on ne fit plus que des copies complètes, les grammairiens inteiligens placèrent l'épttre aux Pisons ou VArt poétiques à la place qu'Horace luimême lui aurait assignée, c'est-à-dire h la suite du second livre des épltres , et h la fin de son recueil. C'est-là , en eflet, que ce poème se trouve placé dans les manuscrits les plus récens, et généralement dans les éditions imprimées, quoique dans quelques-unes on ait conservé Tordre des plus anciens manuscrits , et mis Y Art poétique à la suite da poème séculaire, entre les odes et les satires *.

- Les sarcasmes cor^re les mauvais poêles et contre lescri^ tiques ignorans et injustes , abondent dans l'épltre auxPisons, ce qui ne permet pas de douter qu'un des principaux motifs qu'Horace eut en l'écrivant, fut de se venger de ses ennemis, des détracteurs de ses écrits, des panégyristes des

* Conférez Vanderbourg, NotUe da manutcrits de la bibliothèque impériale, dans la traduction de* odes d'Horace^ tom. i, p. 393 et 394. -* B«ntleii, Horatius, Lipsiœ, 1763, in-8«, prœfat. p. 8. — Achaintre, dans V Horace de Le Batieux, t. 1, p. 79 et 80. •— Montfalcon , Horeec polyglotte. Notice des manuscrits d'Horace, p. 116.— L'édit. J^and., i^Sa.

^ Conférer Gérard Yossios , dans ses Institutions poétiques , càtée» par Sanadon, t. y, p. 54> et par Dacier, t. 10, p. 81.

* Voy. redit, de Glar., i545,in-fol., p. i44à 167- — L'édit. deLandisy

1483, folio CLTU. 1^

LIVRB SElZlkMK. àSt

anciens y des contempteurs dédaig^neux des ouvrages mo dernes et de l'ennui que lui causaient les mauvais poètes. On y reconnaît le même esprit qui a dicté i'épitre dixneuvième du livre I*". Le sel acre et mordant de la raillerie , dans ces deux épltres » contraste avec le ton calme» les traits fins » incffensife, et légèrement malins de Tépltre à Auguste. Celle-ci est un modèle parfait du genre et de Furbanité qui en fait le caractère distinctif. Celle qui a été écrite pour les Pisons , et la dix-neuvième adressée li Mécène y au contraire , tiennent le milieu entre la satire et Tépltrc , et participent de la nature de Tune et de l'autre.

Il est évident aussi qu'Horace, dans l'épftre aux Pisons, a eu pour but de réunir^ de compléter tout ce qu'il avait déjà semé de préceptes sur l'art d'écrire , dans ses satires et dans sesépîtres; et de donner des instructions particulières au jeune Pison , pour les compositions dramati^^ ques , que la vogue favorisait alors.

Mais dès que cette épitre parut ^ elle fut considérée comme une œuvre à part , également remarquable par la verve du poète et par la science et le jugement du critique. Elle devînt le code des gens de goût , et on la décora du beau titre d!Art poétique. Quintilien , ce grand critique 9 la cite deux fois sous ce titre *. Charisius nous apprend que Terentius Scaurus; célèbre grammairien, qui vivait au temps d'Uadrien, avait composé* un commentaire sur Y Art poétique d'Horace *, et c'est encore sous ce titre que Symmaque et Sidoine Apollinaire * citent l'épître aux Pisons. Quintilien semble même voir dans cette épitre un poème divisé en plusieurs parties ^. En effet , il ne serait

* Quintilian., de Institut, orat,^dedieat. ad Tryphon, et lib.YIU, c. 3, t. 1, p. 36, et t. 3, p. ai4 (B. !.)•

^Gharisias, lib.II, apud Futscbiï Grammat , lat. Hanoviae, i6o5, in-fol., p. 183^ 5, etiSS, 17. — Aul. GcUii NoctJAtticœ^ lib. XI, cap. xr, p. 3o6, édit. Proust, 1681, in-4°.

^ Syiuniacbus Epist. \, 4*~- Sidonius ApuUiaaris. 9, 225.

^ «Quale Horatius in prima parte libri de Artc poetica iingit.» Quinti- Hao^ Z>0 Inst, Orat, lib. VIII, c. «^, t. 3, p. 314.

fM> iapHiUe 4*t igiMnMMrf) trois partâe» distinctes^

ÙÊÊÊÊ im fÊtmièn (do icis lae ii8)»Horaee trabele Fait es giôiénl et de ses uisywàs,

Dtes la scceade» 3 eiyoïe la tbèmo des divers gefirei et fséiiw cm partiadEer, ciilcB tiaoe rUstoire; oetteparlie s'étead dcpàsle y» 119 josqa'aa Yen 53s.

Dtes Is trsinèBe» Horace tniie de l'art par rapport aa plaisir fuH praoBre, à ssft Wt d'aliElé publique , tux avantaps qaecevL^kcaitàiCBtpeai^ttitai retira, et a«a inoamésieBs ^îl peot catosiBer pour eux* Cette par tie s'élnd depuis le f«fs 353 josqn^aai vers 47^* ^ ^ le detnicf*

Haisy il fimt rafooer , Horace ae paffaU pas s'être aitreint , dans Tèpltre an Pisons» pksfae dans ses autres épttresy à ao ordre systématiqve. Si o« rentreToil dem soD poème , c'est qu'il j a été caadiil par la liaison des idées. On ne peut se dissimuler qpe, selon son habitude , impati^it et dédaigneux de iauie cutraTc, il roidpt seuTent cette liaison pour ne pas laiwer échapper no précepte utile , ou une digression inléfcssante. Il seisble, en quelque sorte , toujours préoccupé de ia crainte dV mettre quelque chose de ce qui peut contiibiier au dessein qu'il a formé» qui est de donner les r^es^et de déYOlopper les principes de Tart d'écrire. U considère cet art sous tous ses points de vue ; d'abord dans son essence et dans ses généralités , sous les rapports de l'unité * et de la forme '^sous ceux du langage ', sous ceux de l'barm<Hiie \ et de la couleur du style ^* Ensuite, dans ses divers emplois particuliers » selon les sujets qu'il faut savoir choisir *, et selon les règles que détermine chaque nature de sujet. 11 développe ces règles par leur application à

Horat., Ar$ poei, v. i à i3.

Ibid., V. a4 ^ ^7' Ibid., V. 38 à 7a.

Ibid., V. 73 4 85.

Ibid., T. 86 à 118.

Ibid., ▼. 119 a i35.

LIVRB SEIZl^HE. 55S

Tari dramatique , et par l'histoire de cet Art chez le» Grecs et chet les Romains i; par le tableau de l'état oh il se trouvait de son temps chez ces derniers ^. H nous semble qu'ensuite 'Horace se prescrit une marche par^ faitement d'accord avec celle qu'il a suivie » quand il considère la poésie dans ses rapports extérieiirs avec le but qu'elle doit atteindre» et relativement à^dn importance et à ses effets * ; et quand après , il l'examine dans ses rap«^orts avec le poète lui-même^ selon sim génîe, se^ efforts plus ou moins grands , plus ou moins heureux; selon son aptitude à recevoir ou à rejeter les conseils de la critique , selon les honneurs qui l'attendent , ou les ridicules auxquels il s'expose *.

Le6 schôliastes et les gt^àtïimairien^ , x(cA ont doâné à celte épître aux Pisons , le tîtte d^Ari poétique , iM atrsl^i avancé que c'était un prêèîs de ce qu'Atislétô, 'Crîtott, Zenon, t)émocrîte et Néoptolème de Paros avâîeût éctît sur ce sujet *. Porphyrion insiste surtout relatîvetûëftt S ce dernier auteur *; et les préceptes qûll en cite, "pditr les rapprocher de ceux qu*HoraCe donne dans son po^e, prouvent que ce scholiaste avait sous les yeux le traité de

* Horat., Art poût, V. i56 à ^74. — Ibid., p. ajS.à 2B8, 2 Ibid., V. 289 à 55a. — Ibid., v. 553 à 546.

* Ibid., V. 54/ à 590. — Ibid., y. 4o8 à 452.

A Ibid., V. 4^3 à 476. — Conférez Regeisbcrger, Horazens dichthunst, 1797, ia-8®. et Hohler, Borat., Art poét.\ ynit, èthl , i8î»4»îû-8», et darns Sleubcr, p. 18 à a5.

* Porpbyrion apud Horat., Art poei. — Dans Braynbardus^ U a, p. 435, et Horatius^ edit. Glareani, i548, in-fol. p. i44. — Dacîer, Œuvret d'Horace, t. 10, p* 81.

* Conférez Porphyrion, apud Horat., Art poet, — Daas Bravnhard,, Uoratii Fiaeci opéra, t. 2, p. ^26 à 43o.

554 HISTOIBB d'rORACE.

cet auteur. Le travail de Porphyrion» sur Vjirt poétique d'Horace , peut être considéré, eomme un extrait précieux de Néoptolème de Paros , dont l'ouvrage est perdu. Il ne nous reste rien non plus des autres auteurs que les sdboliastes ont cités au sujet de VArt poétù/ue d'Horace , ù ce n'est d'Aristote. Nous possédons de VArt poétique de ce dernier, une portion assez grande pour pouvoir assorer que les scholiastes ont eu raison de dire qu'Horace a lo mettre à profit l'étude qu'il en avait faite *.

L'honneur que les anciens ont fait à l'épltre aux Pisons, de la considérer comme un poème didactique , comme ub traité complet sur le sujet qu'il embrassait , lui a valu de la part des modernes, des critiques injustes et irréfléchies. On a jugé l'auteur de cette épttre » non sur ce qu'il a fait, mab sur ce qu'il n'a pas voulu faire; et comme ce qa'il n'a pas voulu faire a été exécuté avec succès par des poètes modernes , imitateurs et émules du poète de Yenouse , on a comparé son ouvrage avec leurs productions , et il en est résulté des opinions et des jugemens également erronés.

Pourtant, puisque ces poèmes modernes existent, il est impossible d'éviter cette comparaison. Si , d'une part, Fépitre d'Horace n'a pas l'étendue qu'elle aurait dû avoir, et que lui-même lui aurait donnée, s'il avait voulu en faire un poème sur un sujet aussi vaste ; d'un autre côté, elle excède trop en longueur une simple épitre, pour n'être pas considérée comme un petit poème.

' Conférez G. Tb. Streubcr De HoratU Flacci ad Pisones épis toi, eommentatio. Basiliae, 1839, in-8*>, p. 72 à 77.

UVRB SEIZIÈME* 555

Comparons donc ce poème avec ceux de même nature, qui ont valu à leurs auteurs une juste réputation : on les place au nombre de leurs meilleures et de leurs plus célèbres productions; comme aussi on met cette épltre d'Horace en première ligne parmi ses poésies familières , parce qu'elle est la plus riche en pensées , en poésie , en préceptes utiles. Aussi est-^lle la plus souvent citée.

Mais soyons brefs : rien de plus oiseux» suivant nous, que les longs développemens donnés à des opinions qui ont pour but de motiver les préférences entre des productions analogues ; mais non pareilles , toutes reconnues excellentes par le suffrage des siècles. Chacun , selon son goût particulier , formule en phrases plus ou moins élégantes» ses éloges et ses critiques » qui peuvent être également admises comme vraies ou comme fausses, sans que» pour cela » les conclusions qu'on en tire soient démon -> trées.

Trots poètes seulement » dans la durée des siècles , ont traité en vers » avec succès , après Horace » de l'art poétique. Jérôme Vida , au seizième siècle » Boileau , au dixseptième. Pope, au dix-huitième; car le poèmOide celui-ci, intitulé : Essai sur la critique, est un véritable poème sur l'art poétique. Les préceptes qui nous enseignent à bien juger les ouvrages d'esprit » nous apprennent aussi à en composer de bons.

De ces trois poèmes , celui de Vida » malgré le jugement favorable de Scaliger» est incontestablement le plus faible. L'auteur a écrit en latin , et semble continuellement occupé à imiter la versification de Viiple ; il est élégant » fleuri , abondant» mais verbeux ; il oublie la plus essentielle des maximes d'Horace: «Dans vos préceptes, soyez concis » .

Le poème de Boileau , par sa 'régulière ordonnance, par Télégance et l'harmonie des vers» par l'art des transitions » par l'excellence des principes , s'est concilié tou»

556 HISTOIRE d'hob^ce.

les suffrages ^ même ceux des détracteurs de ce poêlé '.

Pourtant , en comparant son ouvrage arec ceux d'Hoi^ace et de Pope 9 il me semble que IJoileau manque de chaleur» n'est pas assez varié; que son expression» toujours élégante» toujours correcte» toujours claire», lukse à désirer plus de force et de concision.

On ne peut faire les mêmes reproches à VArt tU la crUiqttc de Pope. Ici » les pensées » les maximes , les M)mporaisons» les saillies mordantes et spirituelles ae pressenl, se succèdent avec une étonnante rapidité. Quelle verre I quel {eu 1 quelle connaissance profonde des modèles ! quelle maturité de jugement I Et, cependant , Pofe n'anit pas vingt ans lorsqu'il composa ce poème » peut-être son meilleur ouvrage. Il 7 a moins d'ordre et de régularité dans le poème de Pope que dans celui de Boileaa»iiMW il y en a plus que dans celui d'Horace. Si on ne peut accuser Pope de manquer de variété dans ses pensées el dans les détails de son poème » on trouve dans la manière de les traiter» une uniformité qui tient à la nature de son talent» et aux penchans de son esprit. Les vers de Pope sont concis » corrects y énergiques , harmonieux » mais ils empruntent presque toujours leurs beautés » soit d'uae double antithèse dans la pensée ou dans Texpressioii , toit de l'artificieuse cadence de leur double hémisticbe: cette manière, qui est aussi celle de notre Delille» a fait école en Angleterre comme en France ; elle plaît et séduit d'abord» mais bientôt elle fiitigue par la répétition du même artifice 5 ou» si l'on veut^ du même genre d'excellence.

Horace n'est pas ainsi : que de facilité» de souplesse, de grâce 5 de nerf» dans son style I il semble toujoon entraîné par ses pensées > par la chaleur qoÀ l'anine;

' M. Berriat St-PrU a raiisemblé loui les jugement que Tod a portés sur VArt poétique de Boilcaii , dans son excellente édition, t. 2, p. 16' k 168.

L1VR£ SBIZlkME. 557

il marche , il 8*arance» court comme au hasard; il s'adresse tour h tour à votre imagination , avec toute l'énergie de son feu poétique, à votre cœur, à votre esprit , dont il excite l'enthousiasme , dont il réveille la malioe , dont il provoque les réflexions. Je donne donc, je l'avoue, la préférence à Horace sur ses trois rivaux; mais en prononçant ce jugement, je ne dois pas oublier de dire que Voltaire, autorité en cette matière , de toutes, la plus imgtxsante, après avoir rendu justice au poème d'Horace, loi préfère le poème français.

Je n'ajouterai plus qu'un seul mot sur ce sujet : Scaliger , qui a composé un Art poétique en prose , où , selon Dacicr , il s'attache à des minuties qui concernent plus les grammairiens que les poètes , traite avec une grande sévérité Y Art poétique d'Horace, et termine ainsi la critique qu'il en a faîte : t Voulez -vous savoir ce que je pense de cet Art poétique? c'est un art enseigné sans art *. » J'ose affirmer que si ces paroles, qui sont sou» la plume de l'hypércpitique , une boutade injurieuse contre le poète de Venouse, avaient été prononcées devant celui-ci, par un des beaux esprits de la cour d'Auguste, il les eût considérées comme l'éloge le plus fin, le plus délicat , que l'on pût faire de son épltre aux Pisons , et elles l'auraient confirmé dans l'opinion oii il était, d'avoir parfaitement atteint le but qu'il s'était proposé en l'écrivant.

Il reste, pour nous conformer au plan que nous avons suivi dans tout le cours de cet ouvrage , à recueillir ce que les anciens nous apprennent sur l'idée qu'on doit

* « De Arte quaeris^ quid sentiam. — Quid F Eqaîdem de Arte , sine arte tradita. • Scaliger, dans Daeicr, HorMê, t. lo, p. Srt. — Conférez Scatiger, Poetices libri scptem» Epist, ad Sylvium, p. $, éd. i594} în-So.

558 HISTOIRE d'horace.

aToir du caractère de Lucius Pison et de son fils » auxquels cette épltre , dernière œuvre de notre poète , est adressée; elle prouve évidemment qu'Horace , à la fin de sa vie» était lié d'amitié avec ces hauts personnages *•

Velleius Paterculus était contemporain de Lucius PisoD, et il écrivait son histoire lorsque celui-ci était encore préfet de Rome. Après avoir raconté ses victoires en Thrace et en Macédoine , il dit : c C'est l'opinion générale, que personne ne sait mieux que Pison , allier la fer^ meté à la douceur, et avec un extrême amour de son repos, être, sans le paraître , actif, appliqué , et suffire, par la facilité du travail , à l'expédition des affiiires \ >

Sur son goût trop prononcé pour la débauche de table, nous avons le témoignage de Suétone qui , en parlant de la passion de Tibère pour le vin , dit : c Dans le temps même que , comme prince du sénat , cet empereur s'occupait le plus de la réforme des mœurs , il passa deux nuits et deux jours dans la débauche de la table , avec Pomponius Festus et Lucius Pison. 11 donna au premier le gouvernement de Syrie, et au second la préfecture de Rome. Dans ses ordonnances de nomination , il les qualifiait d'agréables amis , et de compagnons de toutes ses heures*. »

Pline confirme ce fait * , et Sénèque , voulant prouver que cette règle de Zenon , qu'il ne faut pas confier son secret à un homme qui aime le vin , souffre quelques exceptions , dit : « Ne puisons pas toujours nos exemples dans l'antiquité; Lucius Pison , préfet de la ville , ne cessa pas d'être ivre , depuis le moment où il fut mis en place; il passait à table la plus grande partie de la nuit , et dor-

* Conférez ci-dessus, Ht. XIII, % 6, t. 2, p. 33o; liv XIV, $ 10, t. j, p. 4a3 ; Uv. XVI, $ 3, t. a, p. 5a6. 3 Velleius Patei-culus, lib. II, c. 98^ p. a3i (B. 1.}. s SuetOD., Tiber, c. 4^, t. 1, p. 4oa (B.I.). A Plia., Hitt, nat, lib. XIV, c. 28 (aa), t. 5, p. 366 (B. !.)•

LivRB SBizik>i£. âSg

malt à peu près jusqu'à la sixième heure ( midi ). C'était alors que commençait pour lui la matinée : cependant il remplissait avec la plus grande exactitude ses fonctions ^ desquelles dépendaient la sûreté de la ville *• b

Il est bien probable que Sénèque, comme tous les argumentateurs » exagère. On peut croire que Lucius Pison avait l'habitude de veiller quand les autres dormaient» et qu'il dormait quand les autres veillaient ; en un mot, quMl faisait du jour la nuit» et de la nuit le jour; ce qui n'était pas une mauvaise distribution de son temps » pour remplir avec succès des fonctions qui ressemblaient à celles de notre préfet de police à Paris. Mais c'est à Tacite » qui n'est ni flatteur comme Paterculus» ni déclamateur comme Sénèque^ que nous devons avoir recours» pour le juge« ment qu'il convient de porter sur Lucius Galpurnius Pison. Voici ce qu'en dit» dans ses Annales, ce grand historien» à l'année 785» trente-neuf ans après la mort d'Horace, dix-huit ans après celle d'Auguste :

c En ce temps-là mourut Pison , pontife ' ; sa mort fut naturelle , chose déjà rare parmi les hommes de ce rang, et d'une si haute illustration. Jamais il ne suggéra, jamais il ne prit lui-même démesures tyranniques : quand il recevait des ordres» il en tempérait sagement la sévérité. Il vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans » et mérita, par ses victoires en Thrace» les honneurs du triomphe ; mais ce fut conmie préfet de Rome qu'il s'acquit le plus de gloire » ayant su adoucir les rigueurs d'une magistrature perpétuelle » et d'autant plus odieuse qu'elle était récente *. »

Tacite retrace en peu de mots l'histoire de cette ma-

*■ Senec Epist, LXXXIII, la et i3, Opéra philosoph,tom. 3, p. 671

^ Cette leçon» contestée de Tacite , est confirmée par une inscription

publiée par Muratori. TTiesaur. inscript» p. 584* l* cai.pdbiiiits piso

rOIfTIP. GOS.

* Tacit., Annal, lib. VI, c. lo, t. i , p. 54o (B. I.).

&6o uisToiRfi d'hobace.

gifttrakure; et il nous apprend que les rois d'abord 5 et ensuite les consuls, remplissaient, quand ils étaient en ville, les fonctions qui lui furent attribuées , puis commettaieni des délégués pour les remplir en leur nom quand ils étaient absens. Après cette digression^ rhistorien ajoute :

ff Auguste^ dans les guerres civiles» donna à Gilnius Mscenas y simple chevalier, l'inspection générale »iir Rome et sur toute l'Italie. Mais quand il se fut rendu seul maître du pouvoir^ il craignit que la justice ordinaire, avec ses formalités et le seul secours des lois établies , ne pût suffire à contenir un peuple immense , et il préposa un consulaire , pour réprimer, par la force , et sans délai , les esclaves et les citoyens audacieux. Messala * fut le premier revêtu de cette charge; mais^ au bout de quelques jours , il l'abdiqua , sous prétexte qu'il n'était pas propre à la remplir. Ensuite, Taurus Statilius, malgré son grand âge, en supporta dignement le fardeau; et enfin, Pison la posséda pendant vingt ans , et l'exerça durant ee long espace de temps , avec un égal succès. Il fut honoré, par un décret du sénat , de funérailles publiques ^. »

Ce passage de Tacite est important* à plus d'un titre. D'abord il nous donne une idée assez favorable du caractère de Lucius Pison , et une haute opinion de son habileté comme administrateur. C'est aussi par ce seul passage que nous apprenons qu'à sa charge de préfet de Rome 9 il joignait la dignité de pontife. Elle lui était nécessaire pour pouvoir légalement prendre connais' sance des affaires religieuses si intimement liées aux affaires civiles chez les Romains , et surtout avec celles de la police de la ville, pendant les jours si fréquemment renouvelés des fêtes et des grands jeux qui se célébraient en présence des statues des dieux de l'Olympe ' » momen-

* Voyez ci-drsftus , li¥.Vni, § i, t. i, p. 5ii.

* Tacit., Ann. Jib.VI, c. lo et ii, t. i, p. 54o à 543 (B. I.). ' Conférez Dionysius Ilalicar. Vj, i3.