LIVRE QUATORZIEME. 3(j

donnait encore un intérêt de circonstance aux louanges de ce jeune guerrier. Mais les rayons de gloire dont on l'entourait n'étaient , en quelque sorte , que le reflet de la gloire d'Auguste , et pour Tibère comme pour Drusus l'éloge de l'empereur qui les dirigeait tous deux , devait dominer le leur Tels sont les traits caractéristiques de cette ode quatorzième du livre IV.

■ Auguste , par quels hommages , par quels honneurs retracés sur nosmonumens et dans nos fastes mémorables, l'amour du peuple et du sénat éternisera-t-il le souvenir de vos vertus? 0 prince! le plus grand que la terre habitable puisse offrir aux regards du soleil qui l'éclairé , vous avez donc appris aux Vindeliciens, pour la première fois soumis aux lois des Romains , ce que peut le pouvoir de vos armes. Drusus, conduisant votre vaillante armée» a plus d'une Ibis terrassé les Gcnauncs belliqueux et les Breunes impétueux : leurs citadelles assises sur les effrayans sommets des Alpes ont été renversées ; puis l'aîné des Nérons livrant un combat sanglant auxRhètcs sauvages, sous vos fortunés auspices , les a mis en déroute. Quel spectacle de le voir, par ses coups redoublés, accabler de blessures meurtrières , ces farouches guerriers déterminés à mourir libres ! Tel l'impétueux vent du midi bondit sur les flots irrités , quand le groupe des Pléiades s'élève à travers les mers , ainsi Tibère harcelait sans cesse les bataillons ennemis , et lançait son coursier au milieu des éclairs de leurs glaives. Comme on voit dans ces campagnes d'Apulie , où régna Daunus , l'Aufide aux flots mugisssans menacer d'un horrible déluge les champs couverts de moissons ; ainsi le fils des Claude, par un choc impétueux , immense , brise les phalanges de fer des barbares , et confiant dans l'armée et le génie d'Auguste ,

» ilorat.. Carm. IV, §4, Jani, t. a , p. 495. — Mitschcrlich, tr 2, p. 447. — Orell., t. 1, p. 5 19. — Bravnhardus, t. i,p.575.

5(j8 HISTOIRE d'iIORACIÎ.

dans les dieux qui le protègent , il pénètre au milieu des premiers et des derniers rangs de l'ennemi, jonche la terre de leurs cadavres, et ramène du champ de bataille, sans avoir été entamée, son armée victorieuse. »

t Depuis ce même jour, où Alexandrie suppliante vous ouvrit , César, son port et son palais désert , trois lustres se sont écoulés , et la fortune prospère qui sans cesse vous a donné de nouveaux triomphes , toujours soumise à vos ordres suprêmes , met le comble à vos vœux en couronnant votre gloire par un dernier succès. »

« Dieu visible 1 Dieu tutélaire de l'Italie et de Rome , la reine des nations; le Cantabre jusqu'à vous indomptable, le Scythe errant, vous vénèrent. Le Danube , le Nil aux sources mystérieuses, le Tigre rapide, l'Océan, réceptacle de tant de monstres, qui bat eu grondant les lointains rivages du Breton , le Gaulois qui voit la mort sans pâlir, le farouche habitant de l'Ibérie, obéissent a vos lois ; et le Si cambre , avide de carnage , dépose avec respect ses armes devant vous. »

L'adresse avec laquelle Horace rappelle que le jour de la victoire de Tibère contre les Rhètes est, après trois lustres révolus, l'anniversaire de la prise d'Alexandrie par Auguste, o pour nous cet avantage qu'elle nous donne les moyens de déterminer l'année, le mois, et peut-être le jour, de la principale victoire de Tibère sur les Rhètes. En elFet, nous savons que ce fut en 724 qu'Auguste entra dans Alexandrie, et le texte du sénatus-consulle qui changea le nom du mois Sextilis en celui d'Augustus (août) , nous apprend que cette entrée se fît pendant ce mois. Selon le calcul de Scaliger, le jour précis de l'entrée d'Auguste à Alexandrie aurait eu lieu le 29 août. Ainsi, en