LIBRAIRIE D'ADRIEN LE CLERE ET

ECB CA8SBTTB| R* 29, TRIS SAIRT-SVLriCB.

Je me plais a déclarer ici que j'ai des obligations véritables à M. de Hoffmanns ^ publiciste distingué ^ membre de l'Académie Stanislas de Nancy, connu par ses travaux sur la diplomatie , et à qui nous devons entre autres ouvrages, une excellente édition du Droit des Gens, deVattel, et du Guide diphmatique. M. de Hoflfmanns, avec une amitié empressée , m'a aidé a rassembler tous les ouvrages nécessaires pour compléter mes informations.

Quant au motif que j 'ai eu pour entreprendre cette histoire , c'est au lecteur a juger si les faits , les préceptes , les secrets de tout genre qui sont divulgués dansmon livre, peuvent exciter l'attentipn de quiconque se voue à la carrière des affaires étrangères : il m'a paru d'ailleurs que la vie d'un honnête homme , savant et modeste , d'un politique profond observateur, d'un, sage

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qui s'est cultwe lui-même, pourroit être racontée avec fruit , surtout parce que l'intervention des premiers personnages qui ont figuré depuis quarante-six ans dans les affaires de PEurope y souverains, et ministres ^ devoit assurer à cette vie un intérêt durable , et répandoit sur les travaux d'un écrivain fécond^ qui fait honneur à Ja France y un éclat , je dirai plus y une splendeur^ que peu de noms politiques verront attachée a leur mémoire.

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