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CONSIDÉRATIONS GENERALES SCR l'hISTOIRE DE LA FRANCE, QUI ÉCLAIRE CELLE DE TOUa LES ÉTATS DE l'uNIYERS. RAPPROCHEMENS DE DIVERSES ÉPOQUES DE LA VIE DU COMTE d'hAUTERIVE. ILLUSTRATIONS DU DAUPHINÉ. ENFANCE d'haUTERIVE. LE ROI DE LA SAINT-JEAN. HADTERIVE ÉLEVÉ DANS UN COLLÈGE DE l'oRATOIRE. IL COMPLIMENTE LE DUC DE GHOISEUL A TOURS , ET IL KST INVITÉ A ALLER A CHANTELOUP. ENTRETIENS AVEC LE DUC DE GHOISEUL. BUDAMEDB MARCHAIS. HAUTERIVE EST NOMMÉ GENTILHOMME d' AMBASSADE AUPRES DE M. LE COMTE DE GHOISEUL- GOUFFIER j AMBASSADEUR A COHSTANTINOPLE.

Sâ^HiSTOiRE de la France et de ses hommes politiques éclaire celle de tous les Etats de ru nivers , et elle s^ trouve indissolublement liée dans une foule d^importantes circonstances. Une vie mêlée , pendant quarante-

six ans , aux événemens qui se sont succédé sous le règne paternel de Louis XVI , sous le despotisme de la Convention et Fadministration quelquefois heureuse du Directoire ; une vie qui embrasse tout le temps de la domination de Napoléon , ainsi que Tensemble de la restam*ation , sous Louis XVIII et son frère , et qui ne s'éteignit que le jour même où expira Tautorité de Charles X , va présenter ime sorte d^explication d^une partie des affaires les plus secrètes qui s^accumulèrent à travers ce long période d^années.

En voyant ce que projeta la France , on verra ce qu'^entreprit FEurope en représailles. Les enseignemens afflueront de toutes parts , et les nations peut-être comprendront à combien d^efibrts ruineux la mésintelligence réduit Tégoïsme et Tindifference pour les dangers des autres. Les gouvernemens reconnoitront peut-être que Tabus de la victoire , et les transes de la terreur des armes tour à tour lancée et rendue , fatiguent les peuples , décrient le noble métier de la guerre, retardent les progrès des sciences , avilissent les arts , corrompent les mœurs, et détruisent les liens et les pratiques les plus augustes de la religion.

C^est d^un humble village de la province

(i7S4r DU COMTE D'HAUTERIVE. 3

du Dauphiné , si féconde en hommes grands et habiles , que va sortir un talent laborieux , dont les travaux doivent nous instruire.

Nous pourrions , dans cet écrit , témoigner une reconnoissance particulière au Dauphiné; nous pourrions sm'tout citer un des Français les plus éminens , les plus admirables après Saint-Louis , le chevalier Bayard , ce modèle hors de ligne : nous pourrions aussi mentionner Lesdiguières , que , dans les lettres qui le nomment connétable , on appelle un général qui n'a jamais été vaincu , et qui a toujours été vainqueur. Ces hommes -là sont de généreux enfans de la guerre , de la guerre juste , de la guerre nécessaire , de la guerre qui défend le pays et ses droits : d'^autres écrivains ont rendu hommage à de telles renommées. Ne nous attachons qu^aux illustrations de Tordre civil. Nous devons au Dauphiné Condillac, Mably , Mounier : le comte d^Hauterive peut prendre une place distinguée parmi ces célébrités ; on va voir que plus d^un genre de mérites le rendent digne de cette gloire.

Alexandre-Maurice Blanc de La Nautte, comte d^Hauterive , Commandeur de la Lé-

gion-d'*Honneur , Conseiller d^Etat, de FAcadémie des Inscriptions et Belles-Lettres ,

4 VfE ET TRAVAUX (1754)

Vice-Président de la Société Asiatique , l'un des plus célèbres politiques-consultans de ce siècle , et qui a eu le bonheur de rédiger, pour la France , soixante-deux traités politiques et commerciaux , naquit à Aspres-lez- Corps (Dauphiné), le i4 avril 1754. Il étoit issu d'une famille noble , attachée anciennement au service d'honneur du connétable de Lesdiguières , gouverneur-général de cette province sous Louis XIIL Une partie de cette famille , qui n'avoit pas conservé de richesses , s'étoit vue contrainte de se livrer, dans ses modestes propriétés, aux travaux de l'agriculture . Comme Hauterive a laissé des mémoires qu'il nous a été donné de consulter, nous pouvons insérer ici quelques détails sur l'éducation qu'il reçut et sur les fruits précieux qu'il en put retirer, à la suite de savantes méditations.

Le jeune Maurice , le second de treize enfans , fut mis en pension chez un curé voisin qui a voit trois sœurs. Celles-ci ayant été convenablement élevées à Grenoble, donnoient des leçons de français et d'écriture. Le principal objet qui attira d'abord l'attention de Maurice, fut le spectacle des pins qui couvroient les montagnes dont le presbytère étoit entouré. La projection horizontale des

(i76a) DU COMTE D'UAUTERIVE. 5

branches de ces arbres majestueux , leur forme pyramidale, Futilité de leur feuillage, cette élévation imposante malgré laquelle ils bravent les vents et les hivers , plongeoient le jeune observateur dans un sentiment d^admiration. Plus tard, il prétendoit qu'ail devoit à lui seul ces premiers efforts de sa raison, ti Cest ainsi , disoit-il, que Fesprit se » cultive lui-même : car Fadmiration sponta* » née est un sentiment déjà perfectionné. La I» stupide inattention de Fhomme sans culture, » et Fenthousiame d^une imagination ardente , » sont les deux extrêmes de Féchelle du per- » fectionnement de la civilisation humaine. »

La vie de Maurice , chez le curé , n^étoit pas heureuse; la chère surtout étoit mauvaise. La mère du jeune écolier , voyant que son fils , qui avoit la permission de visiter ses par rens tous les dimanches , dévoroit tout ce qu^on lui donnoit , le plaça dans une autre pension . Une sœur de Maurice , nommée Rose , qui Faimoit avec une vive tendresse , veilloit à ce qu'il y fût plus satisfait , et surtout mieux nourri. Laissons parler Maurice lui-même , se rappelant cette époque en i825.

« Mes souvenirs de ce temps de ma nou- » velle pension ne sont que des souvenirs de » bonheur. J^avois un .grand nombre de rôles

(î VIE ET TRAVAUX (1764)

)» à jouer , et cette variété étoit comme un )» présage de la diversité des situations où je *♦ devois me trouver dans le cours de ma lon- )» gue vie. Chez madame de La Nautte , tante M de mon père , châtelaine de Fancien manoir » délabré de la branche aînée de la famille , » situé dans la banlieue du village d^Aspres,et » chez M. Maigre, vieux paysan, qui s'^étoit » enrichi par le commerce de Lyon , et qui M avoit acheté et reconstruit le château d'As- » près , manoir de la famille ancienne et rui- » née de Renard, à laquelle nous étions al- » liés , j'étois le fils d'un gentilhomme ; à Fé- » glise , où je servois la messe , et où j'assis- )» tois le curé dans les mariages , dans les bap- )) têmes , dans les enterremens et les rele- » vailles , j'étois enfant de chœur ; et enfin » chez mon vieux hôte , je n'étois plus traité » que comme le fils d'un paysan. C'est ainsi que u depuis j'ai été oratorien , gentilhomme d'am- )» bassade,mini$ti*e d'un hospodar, consul , et » enfin jardinier, et jardinier -manœuvre, » pour m'élever ensuite , et me produire au- )> près des grands de la terre, presqu'à leur )) niveau , et même aspirer avec eux aux grâ- » ces et à la confiance des rois. Ce dernier » période de ma fortune peut se trouver » comme pronostiqué dans un événement de

(1705) DU COMTE. B'HAUTERIVE. 7

i» mon enfance , dont je veux avoir le plaisir » de faire le récit.

» Il y avoit dans la famille de mon hôte trois » filles et un garçon. Une des petites filles , n nommée Miette^ je la vois dHci, ^toit de mon » âge : elle avoit des yeux bleus , une voix » douce; elle étoit proprette et jolie. Ma lai- » deur, à moi, étoit alors relevée par un essor )» habituel de gaieté et d^activité quimettoient H perpétuellement en jeu tous les traits de » ma physionomie. Miette étoit chargée de la » garde du bétail et du troupeau, dont le lait, » le beurre et le fromage n^étoient jamais ven- » dus , et foumissoient aux délicatesses du » régime de ia maison. Dans les loisirs que )) melaissoient mes études, et j^en avois beau- » coup , j^allois chercher Miette , et je pour- » rois faire des idylles de mes conversations » et de mes jeux avec cette aimable enfant , si )» candide, qui , comme moi , avoit onze ans.

» Or , il faut savoir que la Saint-Jean est »» la fête des bergers, et que ce jour-là dans )» retable on ne trait à Aspres aucune béte >» laitière; tout le lait appartient, de temps >» inunémorial , aux bergers , aux bergères et » aux enfans ; on leur laisse encore prendre » tous les œufs que les poules ont pondus la » veille ; les bergerset les enfans sont enfin les

)> maîtres absolus, non de la maison qu'ails » quittent avant le jour, mais du bien de la » famille; ils sont les dominans du pays. Nous » allons voir la suite , elle est tout-à-fait ro- » mantique.

» Le siège de cette pastorale domination est )> la montagne qui est au-dessus d'^Aspres. A » cette époque de la saison , la pelouse qui » s'^étend au sommet , est d^un vert frais , )» doux et pur , diapré de mille fleurs , em- » baume de mille parfums : il faut se la figu- » rer couverte de tous les enfans du village , M de ceux des bourgs environnans , folâtrant )) avec des troupes d^agneaux , de brebis et )) de chèvres , luttant d^adresse et d^agilité , )) s^amusant de mille jeux , et jouissant enfin » avec délices de cette plénitude de vie , qui est )) le type caractéristique de cet heureux âge. » Les parens , les voisins ne doivent être que )» spectateurs ; il n'y a de festins, d^allégresse et )> de bals que pour les héros de la fête : mais » la fête débute par une scène qui mérite )> d'êti'e rapportée.

)> Toute cette peuplade, qui forme une na- )) tion destinée à vivre un jour (le 24 juin seule- ^ » ment), doit être gouvernée; il lui faut un roi n et une reine. Ce n^est ni la légitimité , ni le i> choix qui en décident. Les droits de ce r

(1765) DU COMTE lyHAUTERIVE. 9

>» joyeux avènement se fondent sur des titres » moins théoriques et plus à la portée de Fapi> prédation de ces jeunes esprits. On sup- )» pose que sur un peuple dont les qualités di- >» stinctives sonjt la vigilance et Tactivité , le " privilégié qui est destiné à régner doit être M Fenfant le plus éveillé ou la bergère la plus » alerte. Je dois dire, à la honte de Thiunanité, i> que partout où Fardeur des concurrences est » ainsi en jeu , Fenfance même y cette saison i> de droiture et dHnnocence , n^est pas un I» préservatif contre les manœuvres que les I» concurrences suggèrent , et il me faut faire )• ici le pénible aveu de la manière très - peu » morale dont s^est ouverte'pour moi la car- » rière de Fambition.

M Notre village se divise en trois parties. M Elles sont séparées par deux vallons dont le » fond rocailleux est creusé par le lit d^un tori> rent, sur lequel deux ponts servent aux com- )> mimications d^une portion du village avec i> les deux autres. La maison démon hôte étoit » placée dans la partie qui étoit la plus voisine n de la montagne. Dans cette saison , il n^y » avoit plus de veillée; il s^en fit une exprès. j> Vne/àctiony un complot sY formèrent. A » minuit , tous les bergers et les enfans de la u faction se rassemblèrent et se portèrent à pas

lo VIE ET TRAVAUX (1766)

» de loup , et par des sentiers , vers les ponts , » traînant après eux de vieux tonneaux , des » escabeaux , des pétrins, des bahuts, tout ce » qui pouvoit servir à faire entrave au passage, >» et après avoir cimenté , avec des cailloux du » torrent , tous les matériaux d^une sorte de » retranchement, les conjurés vinrent, de }> concert, donner Téveil à leurs troupeaux : il » avoit été convenu entre les factieux , non » sans suggestion de ma part , que Miette et » Maurice se dirigeroient les premiers sur le >» chemin de la montagne ; avant le jour • les »> bandes alliées avoient atteint le but. De cette >» hauteur , on yoyoit les vains efforts que les >» rivaux désappointés deroient faire pour )) dégager le passage des ponts. Il ne vint à la » pensée de personne que notre manœuvre , » fruit précoce d^une imagination aventureuse, » ne fût pas de bon jeu . Les pères, les mères, les » maîtres, les voisins , comme reprenant Tau- » torité dans ce scandale anarchique , corn- » mencèrent par décider la question. Le suf- » frage universel assm*a la royauté de la jour- }) née à Miette et à Maurice. Voilà dans toute la )i vérité la confession de leur premier crime. >» Cependant, quelquefois des pensées mélancoliques venoicnt s^emparer de Fesprit du jeune Maurice descendu de son trône. Près

(f768) DU COMTE D'HAUTERIVE. m

d^Aspres il avoit existé autrefois une Chartreuse : <( Pourquoi ne serois-jepas chartreux » , dit un jour Maurice à son père 7 Mais celui-ci se souvenoit d^avoir été élevé dans un collège de rOratoire. Là il avoit rencontré une singulière bienveillance chez un père Piron , frère du poète ; pour M. Blanc de La Nautte , rOratoire et le père Piron étoien t les merveilles du Dauphiné. Maurice, par esprit d^imitation, montra le désir d'être élevé dans un collège de l'ordre de POratoire. Il y passa les quinze premières années qui suivirent son enfance , et il y fut préserve des écueils qui, dans ce siècle dissolu , se multiplioient pour les diverses classes sociales, sous les pas des jeunes gens. Il y souffrit toutes sortes de privations , il apprit a n'en craindre aucune ; il y contracta le goût et le besoin du travail , il y étudia Fart d'être heureux à peu de frais. En 1 768, il avoit commencé, à peine âgé de i4 ans , son cours de philosophie.

X<e père Duverdier lui témoigna la tendresse du meilleur parent. A Vendôme, des lectures, la plume à la main , amassèrent dans sa tête une foule d'idées qui ensuite servirent à toutes les dépenses. A Provins, il trouva deux cousines que leur rang et leurs vertus plaçoient dans les premières sociétés de la ville; mais là,

rentrainementde la dissipation, et (le croiroiton ?) de la poésie , envahirent trop exclusivement la pensée du disciple de tant d^hommes sérieux. A Riom , il composa des chansons , des vers pour les personnes à la mode. Les Auvergnats ne se montroient pas des juges sévères. Une injonction des supérieurs exila Mamnce à Bourges. Il s^abandonnoit au plus vif désespoir , lorsqu^un jésuite , le père Berthier, malgré le peu d^affinité des deux ordres, le consola et le ramena à Fétude. A cette époque , il eut le bonheur d^apprendre qu^un de ses jeunes frères avoi tété reçu, à Versailles, dans une des compagnies des gardes-du** corps. Envoyé à Tours, en 1779, Maurice reprit les chansons , quoique déjà professeur depuis quelque temps , mais sans être engagé et sans avoir Fintention de s^engager jamais dans les devoirs de la prêtrise.

Une circonstance imprévue vint changer tout à coup cette vie équivoque , et substituer un plan de conduite et de relations toutes différentes , à cette sorte d^existence qui n'étoit pas généralement approuvée par la sévérité des premiers supérieurs. Maurice ne recevoit^ à titre de professeur , que la nourriture et cent soixante livres tournois par an. Ces mincesémolumens, cet état d^homme de collège assu-r

(i:8o) DU COMTE D^HAUTERIVE. ij

jéti à la contrainte , sous un costume grave et d^une triste apparence , faisoient naître dans Tesprit de Maurice le projet de secouer un tel joug. Le bruitserépandqueleducdeChoiseul doit quitter Chanteloup (1780) pour yenir à Tours exécuter, en qualité de gouverneur, quelques commandemens duroi. La duchesse de Choiseul ne manquera pas d^accompagner son mari ; tous deux assisteront à une distribution de prix dans le collège : il faut complimenter ces illustres personnages. Le duc de Choiseul est à Chanteloup plus qu^un premier ministre , la duchesse de .Choiseul est un ange de bonté , de grâces , et de rare bienfaisance (ce caractère se reproduit s^ujourd^hui dans la duchesse deBlacas). DW commun accord, le collège tout entier confie à Maurice Fhonneur d^adresser un discours de réception. Ce discours est composé , mais il n^est communiqué qu'^à un seul des pères qui se montre content. A peine Maurice a-t-il dit quelques paroles , que la duchesse est vivement émue, comme si elle ne savoit pas tout ce que ses vertus dévoient inspirer d^heureuses pensées à Forateur. LVbbé Barthélémy, ancien élève de rOratoire , ami du duc de Choiseul , et assis à côté de lui , le regarde avec attendrissement : le duc improvise une réponse obligeante pour

li VIE ET TRAVAUX (1784)

le jeune professeur qui est invité avenir souvent à Chanteloup. Là il est admis dans la familiarité du grand homme d^Etat , il voit souvent Fabbé de Périgord , M. Gérard de Rayneval; il converse avec les littérateurs les plus renommés de TEurope. Louis XVI pensoit à donner au duc , qui lui avoit adressé quelques conseils dont il étoit satisfait , un témoignage d^intérêt éclatant , en nommant à Tambassade de Constantinople le comte de Choiseul-Gouffier , son neveu. On propose à Hauterive d^accompagner Fambassadeur , en qualité de gentilhomme d^ambassade. Il fera partie de la suite de Son Excellence avec Fabbé Delille de Facadémie française, avec Fabbé Le Chevalier , connu par des recherches importantes sur les antiquités, avec M. Cassas, dessinateur célèbre, et M. Fauvel, qui adéjà voyagé dans le Levant à la suite du comte de Choiseul . En attendant le départ , Hauterive (1784) ira passer Fhiver à Paris, chez Fabbé Barthélémy, où il fera la connoissance de M. Suard , de M. de Pastoret; il composera, pour se rend're agréable à la reine Marie-Antoinette, une oraison funèbre de Marie-Thérèse , il fréquentera des sociétés choisies, il deviendra un des partisans de Mesmer, sans cependant se montrer un croyant ridicule.

(1784) I>U COMTE B^HAUTERIVE. iS

Dans un dernier voyage à Chanteloup , Hauterive fîit traité plus que jamais ayecbienveiltance par le duc de Choiseul. Cet ancien ministre se promenant un soir entre Tabbé de Périgord et Hauterive , leur dévoiloit mystérieusement quelques-unes de ses idées sur les destinées de la France , et sur le mode de travail ^i convenoit à un ministre des affaires étrangères. Il disoit à ses deux hôtes : « De- )» puis mon départ , il y a eu de funestes évé- » nemens en Pologne. Si j^étois resté, je les au- )» rois empêchés ; la piété de Marie-Thérèse » et mon influence suffisoient. Cette violation » en amènera d^autres, et alors qui sera au mi- » nistère ? Ce ne sera pas , ce ne sera plus » comme avant moi , un homme d^église. Il » faudra que le ministre n^ait rien de com- )> mun avec Téglise. La France a eu cinq mi- M nistres cardinaux : Richelieu , Mazarin , Du- » bois , Fleury et Bemis ; (j^ai bien attaché n quelques glands au chapeau de ce dernier): » leur temps est fini ; mais je crois toujours , et » je ne pense à rien pour moi , que le minis- » tre doit être un homme de cour. Je sais bien )> que tout grand seigneur a une famille , mais >» cette famille se borne à un petit nombre , )» et les autres grands seigneurs non-parens )) le contiennent. La fsimille dW ministre

)» philosophe (je n'^ai pas toujours parlé ainsi) )> est, au contraire , innombrable et insa- )» tiable ; la France et TEurope sont couver- )> tes moralement de parens d^un ministre qui )> consent aux révolutions ; et cette nuée de pay» rens exigeans pense à sa fortune plus qu^aux )> intérêts des trônes ; ensuite , il ne convient » qu^au genre de situation que j^ai désigné ^ » d^obtenir ce qui réunit en soi un travail de » bon goût , le secret , et la conservation de la » santé. Dans mon ministère , j^ai toujours )> plus fait travailler, que je n^ai travaillé moi- » même. Il ne faut pas s^en.terrer sous les pa- )> piers ; il faut trouver des hommes qui les dé- )» brouillent. Il faut gouverner les affaires , }) d^un geste, d^un signe; mettre la virgule qui » décide le sens. Un galant homme, qui a de )> Fesprit , se contente du second rôle auquel » il faut aussi laisser de la dignité. Je n^ai ja- » mais composé de longs rapports : j^ai tâché )> de saisir ce qui fournissoit à la conversa- » tion pour les ambassadeurs. Et quand on est » avec la morale , Fhonneur et la fidélité , ce j» qui est hardi réussit très - souvent. Que h n^ai-je pas dû , messieurs , à des vivacités , )> même hautaines , devant les étrangers ? Les )> employés à rapports raccommodoient les in- )» convéniens de la témérité ; mais tout cela

(1784) DU COMTE D'HAUTËRIVE. 17

M avoit quelque chose de ces usages de nos » pères les Gaulois , qui prenoient leurs déci- » sions à peu près dans Fivresse , et qui , le )) lendemain, les revoyoient à jeun. Il faut )> faire travailler ceux qui travaillent ; alors la )) journée a plus de vingt -quatre heures. Un » ministre qui va dans le monde, peut être à » tout instant averti d'un danger : il peut le » deviner , même dans une fête ; et qu^ap- )> prendra-t-il dans ses bureaux , s^il est sans » cesse enfermé? Enfin, vous, mon cher abbé, )> si vous ne pouvez pas être premier ministre, » vous pourrez être ambassadeur : il y a donc » là un avis pour vous. Quant à Hauterive , M qui va débuter par la Turquie , je le crois » évidemment un de ces hommes quHl faudra » faire travailler pour le bien des affaires , >» pour la gloire de ses chefs , et pour son » propre avantage à lui-même. Hauterive , )» écrivez-nous une longue lettre d^ Athènes. »

Les deux compagnons de promenade se sont bien souvent rappelé , Tun à Fautre , ces paroles du duc de Choiseul , et mille révélations sur la ville de Rome , où il avoit été ambassadeur , et qu^Hauterive répétera plus tard à Louis XVin. Nous verrons à quel point le duc savoit prophétiser la vérité.

11 y avoit déjà quelque temps qu^Hauterive

i8 VIE ET TRAVAUX («784)

s^étoit fait présenter chezmadame de Marchais, belle et spirituelle veuve d^un intendant de la marine , conseiller d^état , qui lui avoit laissé de grands biens. Cette dame vouloit ofirir sa main à Hauterive, mais il refusa, malgré quelques instances , de Tépouser , ne voulant pas devoir son bien-être à une personne riche qu^il aimoit cependant , et dont il ne se croyoit pas digne , parce qu^il ne possédoit encore que de très-foibles moyens d^existence ; alléguant d^ailleurs qu^il ne se trouvoit pas assez de mérite pour s^unir à une dame si distinguée par ses charmes et par son esprit. Cependant M. de Vergennes a remis les instructions a Tambassadeur ; le bâtiment de guerre qui portera Pambassade est prêt à Toulon.

(1784) DU COMTE D'HAUTERIVK. 19

aaaWM!>«a>^s»fc»a!»

enxuïïit.

HADTS&iyE ARRIVE A ATHENES. IL ADRESSE A l'aBBÉ BARTHELEMY UNE DESCRIPTION DE CETTE VILLE.

^AUTERiVE est embarqué ; il descend à Athènes. Voici quelques passages d^une lettre qu'ail écrivit alors à Tabbé Barthélémy :

aS août 1 784 , à bord du Séduisagit.

H J*arrive d^ Athènes , mon bon ami , le cœur M encore ému de tous les plaisirs , de tous les » regrets que j^ai ressentis , j^ai vu le lieu de » Funivers où sont les plus beaux monumens, )» où naissent les plus doux souvenirs , où Fii> magination et les yeux jouissent le mieux » du présent et du passé. Si chaque pas que u je faisois , si chaque ruine qui s'^ofFroit à ma » vue if pe m^eût rappelé que j^étois à six cents

)> lieues de vous et à vingt siècles de Socrate , » j^aurois été le plus heureux des hommes.

» Maintenant je vais goûter une joie san^ )» mélange ; le plaisir de vous écrire va me » faire oublier votre absence : en vous parh lant des débris et des grands hommes de la » Grèce , je me rappellerai que je les ai vus w ressuscites dans votre grand ouvrage , et ce » souvenir adoucira Tamertume de tous les » autres. Je me fais déjà dans ce moment la )» douce illusion d'être auprès de vous ; je vous » entretiens de ce que j'ai observé, je règle mes w observations sur vos découvertes ; je suis le » disciple qui rend compte à son maître des » choses qu'il lui apprend à trouver belles : » sans vous , mon savant ami , je n'aurois pas » été digne de tant de bonheur ; je jouirai deux » fois en revenant sur ces plaisirs , et en vous » en faisant hommage.

n Je commence : Après plusieurs jours » d'une navigation dont la lenteur fatiguoit les )) voyageurs , impatientoit nos guides et me » laissoit contempler à loisir la Laconie , l'Ar- » golide et les Cy clades , nous arrivons enfin , » du cap Méliaque, au golfe de Corinthe avec )> un calme sur la mer et dans l'air, dont on ne )> cessoit d'accuser et d'admirer la constance. » Samedi matin , le vaisseau étoit à l'ancre au-

784) DU COMTE D'HAUTERIVE. at

» dessus du promontoire de Suhium entre I) FAttique et Fancienne Makrinitsa ; et là , h le voyage d^Athènes fut unanimement et » définitivepfient résolu.

>» Le canot du vaisseau ne pouvoit se char- )t ger de tous ceux qui s^ennuy oient de voir )» la mer ou qui désiroient de voir la Grèce ; M je proposai de traverser à pied les montagnes 1» de FAttique. Le défaut de conducteurs, de » chemins, de monnoiedupays, rendoit mon )» projet effrayant ; mais il avoit un air d^aven- » ture qui le fit goûter. On hâta Fheure du re- >i pas ; les chasseurs , les amateurs et la troupe » de ceux qu^une curiosité irréfléchie déter- » minoit à nous suivre , se réunirent à une » lieue du rivage. Nous nous comptâmes ; » nous étions vingt-deux : quel plaisir pour )» tous les amis que je laisse en France , s^ils )> avoient composé cette caravane ! Quel bonn heur pour moi , mon bon ami , si vous en )» aviez été le chef!

» Mais tout le monde n^est pas digne d^aller » à Corinthe : la plupart de nos voyageurs » connoissoientàpeine le nom d^ Athènes, on » leur apprit que la Grèce fut, de tous les pays » du monde , le plus fécond en hommes illus- )> très , et que son sol est maintenant cou- >» vert des débris de leurs productions , et des

» traces de tout ce qu^ils firent de grand pour )) la gloire de leur patrie. Aussitôt voilà nos » pèlerins d^antiquité qui s^éparpillent dans » le désert pour trouver des statues et des » temples ; ils se figurent que les buissons ne » sont pas plus communs ^ et bientôt ils re* » viennent plaisamment désabusés : Tun est >» entré dans ime grotte , et rien ne s^est offert » à sa vue qu^un dix de pique laissé là sans n doute par quelques matelots aussi antiquai- >» res que lui. Un autre a vu des chèvres , un )» berger et des chiens ; il trouve étrange que M les chèvres soient faites ici comme ailleurs ; » que les chiens n^aboy ent pas en partie , et » que les bergers ne chantent pas des églo- » gués. Celui qui a découvert quelque fût de )» colonne ou un éclat de marbre antique , ne » conçoit pas le plaisir de voir des choses qui )> ne sont plus entières^ ; il est tenté de rétrow grader , et s^écrie quHl faut être sot pour » venir de si loin contempler de semblables » colifichets. De plus savans , et qui avoient n lu rhistoire , s^amusoient de la simplicité de » leurs camarades , et nous promettoient , n pom* le lendemain , la joie de voir le M temple de Pirée^ le port cPÉgée^ la maison h de Cicéron , le palais de Socrate , et d^au- » très magnificences de ce genre , dont les

(1784) BU COMTE IVHAUTERIVE. !i3

» noms lenr étoient échappés. Je voy ois effec- » livement qu^ils n^avoient pas le souvenir des » noms , et j^applaudissois , en riant , à cette » érudition^ de mes compagnons de voyage , » qui m^imposoient cependant moins que leur )» costume. Figurez -vous de petites vestes n et de grandes bandoulières chargées de sa* » bres , de pistolets et de haches ; des hom- » mes armés jusqu^aux dents , et prenant w Pair le plus brave qu^ils pouvoient se don- » ner , pour effrayer d^avance les habitans )» d'^un malheureux village qu^on voyoit dans )) le lointain du paysage ; vous nous auriez » pris pour des flibustiers. Les Grecs nous >» prirent, tout simplement, pour des forbans. » Le mot barbares , que j^entendis répéter au- )> tour de nous , m^en convainquit , et me fit y» honte ; mais j^étois trop foible contre la mul- » titade indisciplinée , et je me contentai de » prendre le moins de part que je pus au fra- »» cas de notre arrivée dans la maison d^un mal- » heureux Grec , accoutumé à trembler, avec. n tout son village, devant un seul Turc désar- )» mé ; un pauvre Grec en ce moment assiégé » chez lui par plus de vingt Barbares dont il ne » connoissoit ni les projets ni le langage. Nos » braves n^étoient surpris que de ce dernier )» inconvénient; ils trouvoient tout naturel de

î4 VIE ET TRAVAUX (178^)

)> s'^en prendre à la bêtise des habitans. u Ces )> butors-là, disoient la plupart des impatiens, >» on a beau leur corner aux oreilles cent fois )» la même chose , ils n^entendent pas plus » que s'ils étoient sourds ! » Un de ces mes- )> sieurs juroit sa parole d'honneur ( manière » de parler très -usitée chez eux) , que cette » langue grecque étoit la dernière des lan- » gués , et que , sans savoir un mot d'italien » ni d'espagnol , il avoit fort bien entendu » tout ce qu'on lui disoit dans les places de » Bastia, de Cadix et de Naples.

)» S'il n'avoit pas fallu se reposer, souper et M repartir , ce tintamarre auroit été divertis- » sant; mais il étoit ennuyant et déplacé.Quand )> on auroit saccagé tout le village, on n'auroit )> pu trouver que dix-sept œufs , une bou- )> teille de vin , des raisins verts et du mauvais » pain ; nous les eûmes dans l'instant, comme i* si nous les avions mérités. On promit, pour )> se délivrer de nous , cinq chevaux , deux )> conducteurs et vingt ânes pour nous mener » à Athènes . Nous mangeâmes sous une treille; » nous dormîmes sur la terre , et nous sorti- )> mes à minuit de Kératia.

)) Nous marchions lentement dans des che- M mins affreux ; je ne pouvois admirer que l'é- )) clat des étoiles , plus brillantes sous un cli-

(1784) DU COMTE D'HAUTEKIVE. a5

» mat plus pur , et j^attendois le jour qui me » montra Li Grèce d|ius toute sa misérable )i dépopulation. Imaginez une plaine superbe I» enfermée clans quatre chaînes de monta- M gnes , qui forment autour d^elle un cadre » de la plus riche apparence. Point de rocs » ni de précipices ; des collines , qui se joi- » gnent vers le milieu de leur hauteur , sVn- » chaînent et projettent dans le lointain cent » suites de coteaux , dont Félévation inégale » agrandit, partage la scène, et place, sur tous » ces points de vue , les paysages les plus » doux à Fœil et les plus variés , un amphin théâtre au bout de la perspective, et dans le y> centre , un pays uni , mais sans monoto- » nie , plein de mouvement et abondant en » sites magnifiques ; voilà le point de vue de » celui qui descend à Test de FAttique. Pas » une ville , point de culture , dix ou douze » maisons éparses , deux ou trois troupeaux » de chèvres , trois puits presqu^à sec ; quel- » ques chapelles démolies , des lentisques , des i> cyprès, des pins qui usurpent partout le suc » des oliviers et des vignes ; tel est le désert qu^il » faut traverser en gémissant. Cette sensation » douloureuse succède à la joie du premier re- 1» gard , et c'est-là que le voyageur verse les prei> mières larmes qu^il doit à la Grèce dégénérée .

i6 VIE ET TRAVAUX (1784)

» Cependant tout n^est pas perdu dans cette » triste matinée ; on voit au pied du mont Hy- » mète , une citerne dont les cordes ont laissé M sur les marbres qui la couvrent , des traces )» profondes , pour faire croire qu'acné put » exister du temps de Périclès. On visite des )» chapelles ruinées , où se montrent encore » épars dans leurs débris , des frag^ens d^aiv » chitecture plus anciens qu^elles , et qui leur M survivent. Un bloc de marbre très-écla- » tant attire les regards de loin. On quitte le » chemin pour se diriger à travers les ronces )» vers le lieu sur lequel il brille : c^est un ^> magnifique lion du plus beau marbre blanc, » plein de vie et de vigueur , d^une forme a colossale et de la plus riche conservation : )) les jambes seules sont mutilées ; mais on » voit qu^il couroit ; *ses flancs haletans , et sa )» gueule entr^ouverte , annoncent énergiquei> quement son attitude et Fintention de Far- » tiste ; il rappelle parfaitement ceux qui gar- >' dolent le Pirée , et que les derniers dé- » vastateurs d^ Athènes ont enlevés de Porto- )» Lione : il rappelle encore mieux , par ses » alentours , ceux qui régnent sur les déserts » de la Lybie , moins ravagée par eux , que )) la malheureuse Attique ne le fut par ses » sauvages conquérans.

(1784) DU œMTE IVHAUTEIIIVE. 27

>» On ne se figure pas la chaleur du jour et M rimpatience des voyageurs. La fatigue ex- • » cessive me faisoit perdre de vue le terme du M voyage , et il rentroit pour moi dans la » classe de toutes les courses pénibles entre- » prises pour des ipotifs vulgaires. Le Par- » thénbn , que je voyois de très - loin , sur M VAcropolisj ne me touchoit pas plus, que si » j^eusse aperçu la chapelle d^une forteresse go- » thique. Je m^avançois vers Athènes comme >» un malheureux pressé par la faim et par la »» soif, et plus avide de trouver un raisin et de )) Fombre , que de voirie temple de Jupiter ou » la maison de Socrate. Je vous en demande i> pardon, mon bon ami , j^en demande pardon » aux grands hommes et au^ grandes choses ; » mais il est des occasions, dans la vie, oùTen- » thousiasme qu^on leur doit cède au plaisir M de se reposer et de boire un verre dVau.

» J'arrive enfin , laissant derrière moi ma )) monture excédée , et devançant de bien loin » ma caravane en plus mauvais état encore ; V j^arrive seul avec une joie que je ne puis ex- >» primer. O Périclès ! ô Platon ! ne m^en tenez » aucun compte ; je vous Fai dit , j^avois soif. » Je traverse la ville avec la seule inquiétude » de ne pouvoir me faire entendre , ne regar- » dant personne , et demandant sans cesse ,

i8 VIE ET TRAVAUX (1784)

>» Cossoulf cossoulj persuadé qu^en défigu- » rant ainsi le nom du consul , je serois en- )) tendu des Turcs ; ils Fentendent en effet , et » après un quart-d*heure de détours, dans des )> rues sans pavés , sans alignement , comme » vous Pavez marqué quelque part , je me » trouve chez le consul , où M. de Choiseul , » plus heureux que nous , se reposoit depuis » deux heures. Le voyage par mer, beaucoup )> plus gai que le nôtre , s^étoit fait en moins » de temps. Mouillé dès la veille au port , le M canot avoit sei'vi de lit aux voyageurs ; abri- » tés sous la tente, ils avoient attendu le jour '> et les chevaux du vaivode , sur lesquels s^é- )> toit fait une espèce d^entrée d^ambassadeur, » la seule pompe qu^on ait peut-être vue dans » la Grèce , depuis que les Romains , et sur- » tout les Chrétiens et les Turcs, ont substitué )) leurs graves institutions à Féclat des fêtes u païennes.

)> Un moment de repos et quelques rafrai- » chissemens me rendirent bientôt à moi* )> même , et je me crus digne de respirer Tair » d^ Athènes. J^aurois voulu suspendre, pour » un jour, Fusage de mes sens , et nVvoir que )* des yeux ; je portois les miens de tous côtés, » cherchant , ça et là , des traces antiques à dé- )) mêler, et moins indifférent sur ce qui res-

(f7&4) I>U COMTE D'HAUTERIVË. ag

» toit de Fancienne Grèce , depuis que jo ï» voyois des Grecs. Une femme charmante »> faîsoit les honneurs de la maison : c^étoit >» précisément la figure que mon imagination « donnoit aux Athéniennes. Quelle douleur et » quelle confusion, quand on me dit que cette ff femme étoit française ! Le consul crioit, cou- » roit , parlant , agissant avec Fempressement ^) embarrassé de ceux qui ne savent que dire » ni que faire , parce qu^ils reçoivent trop » bonne compagnie chez eux. J^appris que c^é- » toit un Grec ; je vis qu^il n^avoit ni la finesse, » ni la physionomie de son pays. Je m^aperçus n que sa femme n^en avoit que la physionomie, I» et je crus que la Grèce et moi étions suffi- »> samment vengés de la préférence qu^une »> occidentale avoit obtenue d^un Athénien , »> sur les fiilles de son pays, et de la mortifica- )> tion qu^elle m^avoit donnée en surprenant » le premier hommage que mon cœur vou- » loit rendre exclusivement aux Athéniennes, fc Avant le diner, je proposai à Fabbé De- » lille d^aller faire un tour : im aveugle comme » lui au milieu d^Athènes rappeloit naturel- » lement les malheurs d^Homère; la fonction 1» de le conduire m^en devint plus chère , et » je crois que cette circonstance vaut. la peine » de n'*être pas oubliée. J'^avois traversé seul

3o VIE ET TRAVAUX (1784)

n la ville, et je me croyois en droit de servir » de guide. On n^en a pas besoin pour voir » des choses intéressantes dans les rues d^A- )> thènes, on ne fait point un pas sans marcher » sur un éclat de marbre antique ; des fûts de » colonnes devant toutes les maisons , des cha- »piteaux, des bases qui servent partout de » sièges , et des morceaux précieux de sculp- » ture sur le seuil de toutes les portes, des in- » scriptions effacées 9 renversées , s^offrent de )» toutes parts, surprennent le voyageur, Pen- )> chantept et Taffligent. A deux pas de Thos- » pice consulaire , un beau portique d^ordre » dorique, et près de là une inscription du rè- » gne d^ Adrien sur le prix des huiles, nous ar- » rétèrent; un peu plus loin un oranger dWe )i dimension extraordinaire nous attira. Nous » entrâmes dans une cour pour le voir déplus » près ; un derviche nous en fit les honneurs, >* et auprès de la porte nous fûmes frappés de » la vue d^un beau sarcophage romain en mar^ >» bre blanc orné de têtes qui paroissoient vi- » vantes , entouré de guirlandes et servant ac- » tuellement de fontaine à une espèce de moto nastère turc. L^abbé Delille ne put conte- » nir sa sensibilité; il baisa ce marbre sacré, M le premier monument qu^il eût vu des arts » anciens qu'il est si digne d^idolàtrer. Le

(1784) BU COMTE D'HAUTERIVE. 3i

» moine mahométan sourit de ce transport )) qui ne le scandalisa point , et je jouis de voir » un imitateur des anciens rendre à des cen- » dres précieuses , Thommage quW jour la )> postérité doit rendre aux siennes.

» Nous sortons , allant au hasard et cher- » chant des aventures, c^est-à*dire des ruines; » c^étoit le moyen de ne pas aller vite et de se » reposer souvent. En effet , chaque borne if nous arrêtoit ; c^étoit ou une inscription » ou un débris d^édifice ; rien n^étoit indiffé- M rent à nos jeux. Ce siège de pierre sur le- » quel nous nous asseyons , est peut-être le >' trône d^une Archonte. Une chouette , dont >» nous découvrîmes enfin les ailes , justifia » notre conjecture , que nous commencions à )> touiner nous-mêmes en ridicule . Ces mesures » de marbre , qui nous rappeloient la police » des villes grecques , étoient sans doute celles » qui régloient la quantité de Forge et du blé, » dans le siècle de Solon. Nous nous livrions » à ces hypothèses , en disant que tant d^anti- » quaires , avec moins de droit et moins de >» temps , en avoient fait de moins vraisem-^ )» blables.

>' Une mosquée d^une assez belle apparence )» nous inspira bientôt une curiosité d^un autre n genre. Nous eûmes le courage d^ entrer,

I » et la prudence inutile dVn demander la

i » permission à des dévots qui se lavoient ,

)> et ne nous écoutoient pas. Bien de beau ni h même de singulier ne récompensa notre » curiosité ; mais un vieux Turc , que nous » mésédifidmes peut-être, nous fit craindre )i de la voir bientôt punie. Il nous sembla je- )> ter sur nous des regards de mécontente- » ment , accompagnés de mots dont Taccent » nous parut menaçant j et nous sortîmes un » peu précipitamment, pour aller faire ailleurs » de moins hasardeuses découvertes.

» L^abbé Delille saluoit à droite et à gau- » che , autant , je crois , par frayeur que par » honnêteté. Pas un de ses saints ne fut perdu, » et ils furent rendus avec politesse. Un Turc » nous offrit du tabac , que nous acceptâmes , » et nous nous trouvâmes assez enhardis par » ses avances , pom* approcher d^un cercle de n fumeurs très-graves , que notre air étrange » dérida , et qui nous firent asseoir. Nous » étudiâmes un jeu bizarre de coquillages qui » passoient rapidement de main en main , )> de case en case , sans que nous y compris- » sions rien. Un janissaire regardoit avec y » curiosité nos chaînes de montre ; il nous

» appela. Nous étalâmes nos bijoux , et il » nous fit voir ses pistolets et ses lances. Au

{i:8i) DU COMTE D'IIAUTERIVE. 33

)» milieu de la plaine que j Wois traversée le w matin , je me serois prêté moins tranquille* » ment à ce commerce de curiosité ; il n^est )» pas même très-sûr dans les villes. Souvent le w curieux emportant ses bijoux , s'^enfuit avec M les vôtres. La populace rit de la confiance du » sot, de Pagilité du voleur, et s^amuse sur- >» tout de votre humeur, si vous avez le tort h d'^en montrer. L^heuredu diner approchoit; >» mais nous ne pûmes résister à Tenvie de « nous fair^ raser par un barbier tuix;. On y> nous avoit tant vanté la légèreté de leurs » mains! Les préparatifs ont , en effet ^ quel- >» que chose de plaisant ; mais je garantis que >» rien n'^est plus usurpé que la réputation des ï> barbiers turcs.

)> Le lendemain , avant le jour , je faisois le >» tour de la citadelle ; j^étois au pied du théâ- » tre de Bacchus : le temps me manquoit pour i> mesurer ses dimensions , et ce n^étoit d^ail- >» leurs que très-légèrement que je cherchois )» k calculer son ancienne forme sur Taspect » de ses ruines ; mais je me transportois au » siècle d^Euripide ; j^étois du nombre des six ï» mille spectateurs ; je prêtois Toreille aux vers )i enchanteurs di] poète ; j^admirois la vérité ^ des décorations , et ce grand ensemble qui >» opéroit Fillusion d^une foule , d^une armée ,

» de la cour du tyran sur la scène, et des plus

» grands événemens préparés et consommés devant un peuple de spectateurs dignes de les juger. Je me rappelois la stature mes-

i quine de nos rois de tragédie , Fimbécillité de leurs confîdens , la dimension étroite de notre scène. Comment un théâtre , grand comme un appartement bourgeois, devientil tout à coup , et dans la même pièce , un palais , une chambre , une salle , une place publique ?

)) Auprès du théâtre étoit le Portique où les iluteurs dramatiques préparoient leurs rôles,

» et les philosophes , leurs systèmes. Cétoit la plus agréable promenade d^ Athènes à Fheure où les sophistes n^ dissertoient pas ,

i> ou quand Socrate rioit deleurs paralogismes. De tout ce qu'on n'a pas oublié de la philosophie athénienne , j'ose croire que la gaité de Socrate, l'éloquence de Platon et la beauté d'Aspasie, sont une grande partie des choses qu'il faille regretter : le temps a fait ou fera justice du reste. Trois ou quatre mille Turcs ,

» assis du matin au soir , fumant sans parler, sans penser et sans étourdir personne j me semblent encore préférables à ces bandes de stoïciens , de cyniques , de péripatéticiens

» qui couroient , déclamoient ^ mendioient ,

(i7ft4) DU COMTE D'HAITERIVE. 35

ï» ruinant et fatiguant le genre humain quMls n n'^étoient pas en état d'^instruire.

» En faisant le tour de la intadelle, à Test du )» Portique , on s^arrête un moment devant n un trophée érigé par Thrasy Uus, ou en Thon- M neur de Thrasyllus , pour conserver la mé- H moire d'aune couronne remportée par lui, ou i\paT sa tribu, aux jeux olympiques. On voit » encore les quatre pilastres doriques appuyés » contre le rocher, et une statue tronquée au- » dessus de leur entablement. Des colonnes » corinthiennes , appartenant a un autre mo- » nument inconnu , et un cadran solaire , )> creusé dans une pierre, forment, avec ce M trophée , un groupe remarquable , et d'^un u effet pittoresque .

» Avant et après ces ruines, on trouve deux w grottes consacrées par des fables qui sont I) ce que sont les fables dans tous les pays du !• monde , des contes invraisemblables et sans 9> importance. Mais quel est le peuple dans »> rhistoire-qui ait su imprimer à tout ce qui ï> lui appartient , des caractères de stabilité si » permanens, que même après lui, aprèsFabo- » lition de ses lois et de son culte, on conserve w encore le souvenir de ces chimères et des )» lieux consacrés par ces folles opinions? Si » le peuple qui crut qu^un dieu outragea la

» fille du premier de ses rois, n^étoit pas Grec, » si la ville qui fut le théâtre de ce crime , )» ri^étoit pas Athènes , oseroit-on encore citer i> cette fable absurde, et dire aux voyageurs : H — « Dans cette grotte , Pan fut renfermé; » ici Apollon fit enlever Orythie ; là Corœsus M prêt à frapper Callyrhoé par Tordre d'un )) dieu , se poignarda sur Tautel , et fléchit à 1» la fois la colère de Bacchus et la rigueur de )> son amante. » Sans doute on ne fait pas voir » à Rome le lieu où Tarquin insulta la femme h de Col latin, ni dans la Palestine, celui où le )> parricide Absalon signala sa rébellion , par >i le plus incroyable des attentats contre toutes » les femmes de son malheureux père.

» En descendant de la citadelle , on est )> frappé d'étonnement à la vue de dix-sept )) colonnes corinthiennes du plus beau mar^ » bre et de la plus prodigieuse élévation , fai- )> sant partie du temple et du palais bâtis par » Adrien, au milieu d'une ville que ce prince » fonda ou projeta de fonder, et dont il ne reste » pas d'autre monument. Une porte d'assez » mauvais goût , et peut-être construite sur le )> plan de l'empereur lui-même, qui protégeoit )) bien, et cultivoit médiocrement les arts, se- » paroit les deux villes. Elle existe encore avec *> deux inscriptions, c'ej^ ici la ville de Thésée;

(i7«4) ^^ COMTE D'HAUTERIVE. 3;

» (fest ici la vUledAdrieriy aux deux côtés qui 3> consacrent à la fois la magnificence et Tarn- » bition du fondateur. Si la ville d^ Adrien étoit » aussi belle (joieXe Portique qui lui a survécu, » elle étoit la plus imposante ville du monde , » et le temps n^a rien détruit de plus digne de 1» nos regrets. Un petit ermitage exactement » placé sur le chapiteau de deux colonnes^ et » dans lequel on dit que vécut et mourut un » saint cénobite , présente le rapprochement ^ assez singulier d'^un moine qui reçut les )> hommages des Grecs superstitieux , et du i> lieu où Jupiter Olympien étoit adoré par w leurs pères.

)) On voit, de là, le lit de Tllissus desséché , » de ce fleuve qui ne veut plus arroser des » champs qu^on ne cultive pas. On voit aussi M les débris d'un pont de marbre, qui conduit w au Stade , ce lieu célèbre , le théâtre des plai- » sirs de toute la Grèce , et de la gloire de ceux » qui savoient lancer un char dans la carrière. » Pausanias fait une description de ce monu- )» ment qui , dit-il , épuisa , pour sa construc- » tion , tout le marbre du mont Pentélès. Au-

» jourd'hui, rien ne le distingue d^un champ w ioculte que sa forme longue , creuse , éva- » sée , et deux pans de muraille d'une assez )» grossière construction. Où sont la gaîté des

18 Vit ET TRAVAUX (1784)

n fêtes religieuses du paganisme, et Péclut des » Panathénées?

H Le soleil nVst pas encore levé. Le mont » Anchesmus est devant moi; de son sommet » je pouvois voir TAt tique, FArchipel, le Pé- M loponèse. Le beau point de vue, il y a vingt- » six siècles! Mon imagination va me transpor- )» ter à cette époque reculée, et dans Finstant je » m^élance sur ce rocher. Quel pajs! quel ho- )> rizon ! Egine et Salamine au-delà du Pirée ; )) Argos,Trézèneet Corinthe un peu plus loin; >> la Laconie dans Téloignement; le mont Hy- )» mète et les Cycladesà Test ; le mont Pentélès » s^étendant vers le nord, et cachant Thèbes et » la Macédoine; au milieu du cadre, Athènes; I» au milieu d^Athènes la citadelle et le Parthé- » non, sur lequel je domine; hors de la ville , n le Céramique j qu^un chemin semé de tom- )• beaux et d^autels séparoit de V Académie; » F Académie j ombragée de bosquets, arrosée » de fontaines, ornée de livres, monumensdu » goût et de la grandeur des Athéniens. Ici , » V Aréopage y le temple de Thésée , en face ; )> le Prytanée au pied de la citadelle; VOdéon . >» au bas du musée , et le monument de Phi- I» lopapus couronnant ce mont célèbre, ^uel » spectacle pour un adorateur de l'antiquité ! » £t qui m^empêche, mon cher ami , ce ne sera

(1784) BU COMTE D'HAUTËRIVE. ^9

» pas TOUS f qui m^erapêchera de voir en*er, » autour de ces monumens 9 les ombres des ]> grands hommes dont les cendres reposent » sous ces débris ! Périclès montant aux Prgpy- » lées , et s^entretenant, avec Anaxagore , de » la sagesse que le philosophe chérit, et que 1» les sophistes déshonorent; Phidias aux pieds i> de sa Minerve, jouissant du respect que la j> vue de la déessse inspire aux Grecs ; Dé- » mosthène haranguant le peuple ; Sophocle M préparant au Portique Is représentation de » Philoctète, et Socrate , le bon Socrale, phi- I» losophant diez Aspasie en sacrifiant aux » Grâces , dont les faveurs adoucissoient Ta - » mertume que les caprices de sa femme et » les méchancetés d^Anytus répandoient sur » la vertueuse vie du fils de Sophronisque et u de la tendre Phénarète. Qui n^enviera pas » les courts momens de cette douce et heu- » reuse illusion, et pourquoi Fimagination ne » peut-elle pas au moins donner à ces tableaux )» la durée des songes! Mais hélas! la magie » cesse ; je descends , et mes yeux désenchan- M tés n^aperçoivent plus que des débris, des » cabanes, des esclaves et des Turcs. »

Je n^ai ^ as interrompu Hauterive , qui savoit que sa lettre , lue par Tabbé Barthélémy lui - même dans la société du duc de

4o VIE ET TRAVAUX (1784)

Choiseul, y seroit applaudie de tous ses amis, et qu'elle fourniroit peut-être quelques inspiratious de plus aux dé veloppemens présentés dans VAnacharsis. Lélève de Tabbé Barthélémy, comme on le voit, écrivoit avec chaleur. Nous remarquerons ici cette disposition si éloignée de celles qui animeront, plus tard , un des plus gi*aves et un des plus sévères politiques de notre temps. Laissons continuer le gentilhomme d'ambassade qui exécute si bien Tordre qu'il avoit reçu du due de Choiseul.

« Je revenois chez le consul , traversant )) avec confiance des rues désertes , étroites , » et entrant quelquefois assez étourdiment )) dans des maisons placées , comme vous Ta- » vez observé, au bout d'une avenue obscure, » où je pouvois fort bien rencontrer des fem- » mes sans voile et des maris armés de bâtons. )> Je fus aussi heureux que je le méritois , car » ma curiosité n'avoit rien qui dût alarmer w les jaloux. Je vis des chapelles , des reli- )> gieuses, des Imans, des Turques, et j'en fus M quitte pour quelques paras , que des ca- » loyères importunes, laides et avides, m'ar- » rachèrent malgré moi.

w Je vis encore une mosquée ouverte et dé- » serte, qui me parut ia plus ornée de la ville.

(1784) BU COMTE lyHAUTERIVË. 41

)) Je ne pus me défendre de Tenvie d'y.en- » trer y et je ne me priverai pas du plaisir » de vous la décrire. Figurez-vous un petit )> édifice carré , éclairé au moyen d^un dôme » à jour; des œufs d^autruche ; des breloques » et des lampes enfilées , pendues à des fils de » fer , formant un cercle de la circonférence » du dôme , et soutenues par des cordes à six )> pieds de terre , un tapis dans le fond, à la » place où nous avons un autel , une espèce » de chaire à côté, une autre chaire à une des » murailles latérales de la mosquée , une Ion- » gue tribune au-dessus de la porte, deux pe* >» tites chapelles sous la tribune , dans une )» desquelles une table couverte de trois ou i> quatre volumes et les coudes d^un derviche^ » qui dormoit profondément ; voilà au net la >» description intérieure de la mosquée. Ajouw tez à cela une cour très-propre , deux foni> taines, un très-joli jardin, et dans un angle » de Fédifice, une tourelle renflée vers le milieu )» de sa hauteur, pour porter une galerie , au- » tour de laquelle un Muézin , cinq fois par )» jour , chante une prière en se bouchant les » oreilles avec les doigts , et invite le peuple >» à se rendre dans le saint lieu ; et vous aurez » une idée aussi parfaite des mosquées du Le- » vaut , que si vous les aviez vues.

4a VIE ET TRAVAUX (1784)

» Tout dormoit encore chez le consul , et » jamais je n^ai été si fier de ma vigilance a (Hauterive oublie celle du mont d^Aspres, le » soir de la Saint- Jean, en 1765). Ma rigi- » lance avoit une si noble cause , que je m'en )» serois vanté à tout le monde ; mais il n'^y » avoit pas un laquais pour m'entendre, et je » me vis obligé de fouiller partout pour avoir )' du pain. Mon appétit fut plus heureux que n ma vanité : je trouvai du vin de Chypre , )> des figues et du miel, et je ne veux pas vous » laisser ignorer, qu'après s^être fatigué à faire » le tour d^Athènes , on se délasse dans Fins- M tant en respirant le baume de toutes les h fleurs de la Grèce, que les abeilles du mont » Hymète savent employer et conserver dans » leur miel. On ne sait laquelle dçs deux senif sations l'emporte sur l'autre en suavité, du » parfum ou de la saveur , et l'on conçoit fort » bien l'usage fréquent que les poètes grecs » en font dans leurs comparaisons. On recon- » noit pourquoi ils recouroient à sa douceur, H quand ils vouloient exprimer l'éloquence » d'Isocrate, le goût de l'ambroisie et le charme J )> des paroles de Héro et de Léandre.

)» Un pareil déjeuner renouvelle Tenvie de » recommencer ses courses. Une coterie choi- » sie m'invita, je me joignis à elle. Nous avions

(1784) DU COMTE B'HAUTERIVE. 43

» avec nous un jeune homme nommé Fauvel, » qui avoit vécu quelque temps à Athènes , et to nous nous mimes à sa discrétion.

» Il commença par le temple de Thésée , » monument de la magnificence religieuse M d^un citoyen qui , voulant plaire aux dieux )» et aux Grecs, dédia ce temple au demi-dieu N que les Athéniens crurent avoir vu combat* i> tre en personne, pour eux, à Marathon. Ce n temple fut bâti, dit-*on , dix ans après cette M célèbre bataille qui , la première , fit con- )) noitre la supériorité de la discipline sur le » nombre , et d^un Grec sur cent Perses. Le » temple est d^ordre dorique , et malgré la » simplicité des accessoires de cet ordre , il » fait une plus vive impression qu^aucun édi- » fice moderne, avec Fétalage des décorations » corinthiennes dont on cherche à les enri- » chir. De tous les monumens d^ Athènes , il » est celui qu^ii conviendroit le mieux a un » prince ami des arts, d^acquérir des vaivodes, » pour le faire transporter dans des lieux où K» il seroit vu par des yeux moins inattentifs. » On lesteroit des vaisseaux avec des marbres, » comme avec des gueuses et des pierres ; on M laisseroit le cadre intérieur, qu^on pourroit » imiter partout; on restaureroit les reliefs des » corniches , dont on a des descriptions suili-

M santés dans Pausanias. Quatre colonnades » de marbre de cent pieds de long et de cin- » quante de large , composeroient un monu- )> ment véritablement antique, et le plus beau » dont aucune capitale , dont aucun prince )> puisse se glorifier. »

Hauterive oublie de dire ici que cette idée occupoit alors vaguement la pensée de Fauvel . Cest pour avoir fait à peu près quelque chose de semblable , en enlevant les célèbres Cariatides du temple d^Erechtée , que lord Elgin a encouru tant de malédictions.

Du reste, entre Fidée d^enle ver les monumens pour les conserver, et celle de les laisser sur place , pour ne pas en priver le sol qui les a vu construire , les antiquaires de bonne foi ne se sont pas encore prononcés. Je sais que tous ceux qui ont conseillé le premier parti , s''en sont repentis : le monument a disparu ^ et souvent il ne s^est retrouvé nulle part. Je crois en même temps que ceux qui ont conseillé de laisser le monument sur le sol , ont donné un conseil plus salutaire. Il y aune certaine craauté , que j'ai appelée , quelquepart, la barbarie des musées . à jeter pêlemêle , sans discernement , dans un lieu humide , bien ou mal éclairé , et confié aux soins d'un ignorant, de précieux tombeaux, des dé-

(1784) BU COMTE DHAUTERIVE. 45

bris instructifs , des colonnes , des frontons , qui n^ont pas de sens là où on les a relégués : ils n^apprennent plus rien à Férudit ; il reste le mérite d^une ciselure fine et délicate , mais la leçon historique , renseignement des époques <i disparu. Avec cette manie d'^ensevelir auprès de rhabitation d'un homme qui aime et recherche fortuitement les antiquités , et qui a pour héritier un niais fort indifférent à ce genre d^études, on risque d^effacer peu à peu tous les débris des anciens travaux , et Ton condamne à être réduit^ tôt ou tard , en chaux , ce cpie le temps, si calomnié, ce que les Goths, les Turcs, et toutes les fureurs insensées de la guerre ont quelquefois respecté successivement pendant plusieurs siècles.

Du reste, Fauvel a changé de sentiment, et si les propriétaires actuels du sol de la Grèce y ont encore trouvé des monumens , Fauvel est le premier des hommes courageux , qui , pour défendre le sol de TAttique , y ont fixé leur patrie, et par une intervention que Dieu a bénie, par une cohabitation constante, etsouvent entourée d'^avanies , ont véritablement conservé une grande partie de ce qui existe aujourd'^hui , en dehors des portions converties en fortifications par les Turcs , et qu^un autre genre de calculs heureux pour les arts

a sauvées de la sape , des bombardemens des Vénitiens , et de la funeste influence des premiers conseils de Fauvel , revenu depuis à de meilleures pensées.

Je me hâte de rendre au lecteur le récit de cette promenade savante dirigée par un homme tel que Faùvel.

a II faut passer légèrement sur des monu- >» mens moins remarquables ; mais nous nous » aiTêtames à une fontaine qui remplit, de son M eau, une urne sépulcrale du meilleur travail, » sur laquelle un enfant soulève , de chaque » main , une guirlande. Nous étions à la porte )» de VOdéon , de ce lieu où Tart le plus ex- »> pressif , le plus puissant sur la sensibilité >» humaine et le plus idolâtré des Grecs , les i> rassembloit et les rendoit heureux. Malheu- » reusement l'illusion ne renouvelle pas les X» sons, comme les scènes. J^avois bien pu voir, )> de r Anchesmus , Athènes peuplée de grands » hommes et de monumens régénérés , mab » je ne pouvois m^élever ainsi par Timagioan tion à rimpression que les oreilles athénien- >» nés recçvoient de la toute-puissance de Phar- » monie. Le silence morne de ce lieu désert » ajoutoità la tristesse de son aspect. Jevoyois i> encore le trône où siégeoit le juge des jeux ; >» les degrés qui conduisoient les musiciens à

(i7a4) ^^ COMTE D'HAUTERIVE. 47

» Torchestre , et Tespace immense rempli par » la multitude des auditeurs. Aujourd'hui , » nul son ne s^j fait entendre que celui des re- » grets du voyageur , et il se hâte de quitter ce » lieu , qui n'est plus qu'un roc aride et in- )i habité , après avoir été long-temps le ren- 1» dez-vous de la Grèce enthousiasmée.

» Près du monument de Philopapus, on nous » fit remarquer , parmi les noms d'un grand H nombre de voyageurs , celui de M. le comte » de Choiseul-Gouffier : la date étoit de 1 776. » Je restaurai cette intéressante inscription, et, » pour associer mes sentimens à sa durée , j'é- » crivis mon nom et l'époque de la restaura- » lion (1784)-

>» On monte à la citadelle par un chemin » tristement défiguré, et semé de tombeaux » turcs, offrant des fûts de colonnes façonnées n en turbans. M. Fauvel connoissoit le Disdar, » qui malheureusement étoit absent. Nous ob- )» tînmes cependant un officier qui nous condu ii» sit partout. H ne disoit rien et n'admiroit )» rien ; mais il nous laissoit dire et admirer » tout à notre aise , et nous trouvions qu'il » étoit assez doux de déplorer, à la barbe d'un » Turc , les ravages de la conquête , et d'en ^ maudire impunément lès auteurs. Il faut de- *» viner les Propjrlées ^ dont les immenses co-

» lonnes sont absolument ensevelies dans des >» massifs de fortifications qui ne laissent voir » que quelques détails de ces célèbres antiqui- »> lés. Cet édifice, chef-d'œuvre de lamagnifi- » cencede Périclès , n'étoit cependant qu'une » entrée de TAcropolis ; mais les Athéniens y » montoient souvent pour adorer la Sagesse et » la Concorde dans les temples de Minerve et h d'Erechtée : ce lieu étoit la sauve-garde d'A- » thènes.Toutceque Périclès en trepritportoit >» évidemment le caractère de son noble génie , » et il ne faut plus s'étonner si ce que Parchi- >» tecture peut fournir de plus riche à Timagi- » nation d'un grand artiste , fut mis en œuvre » poiu' la décoration d'un simple péristyle.

)> C'est au temple de Minerve qu'on éprouve » à la fois les impressions de l'admiration et du w dépit, du regret et de la joie ^ de l'enthou- » siasme et de l'indignation. Les colonnes » sont entassées sur des débris dont la gran- }t deure( l'éclat effraient encore l'imagination. )» On ne comprend pas comment les artistes » grecs ont pu transporter, sur une montagne, » des blocs de cette énormité , ni comment le » temps a pu les détruire. Certainement le h peuple qui adoroit ses dieux dans de pareils M temples , avoit le droit de se croire le prei> mier peuple du monde , et la superstition

(t784) ^^ COMTE D'HAUTERIVE. 49

» grecque est presque justifiée par la beauté )> des monumens où résidoit et se déployoit >' la majesté de ses divinités. Une mosquée, des » plus grandes d^ Athènes y et bâtie dans Ten- » ceinte du Parthénon , ne s^élève pas à la » hauteur d^une colonne et disparoit dans » Pimmensité du parvis de la déesse. La mesi» quinerie de la construction moderne venge n Finjure faite aux arts par la barbarie des )> conquérans. Il est consolant de penser que )» le temps ne pourra ébranler et abattre une '> seule de ces ruines encore majestueuses , » sans écraser dans sa chute Tédifice chétif n où les Turcs honorent leur prophète.

» Le temple d^Erechtée est adossé à la face » septentrionale du Parthénon . »

Hauterive établit ici une comparaison entre le Parthénon et le temple d'Erechtée : il parle des cariatides qu^on admire à la face méridionale de ce divin temple. (J'ai ditqu'elles en ont été détachées par lord Elgin ; et quel effet peuvent -elles produire dans le musée Britannique?) Il fallut quitter la citadelle sans oser redemander au temps et aux ruines, ni le Mercure de Praxitèle , ni ce colosse merveilleux, dont le casque faisoit étinceler une aigrette d'^or aux yeux de ceux qui contemploient Athènes du haut du promontoire de

Sunium. Le voyageur a voit à voir encore la lanterne de Démosthène , la tour des Venls et le temple de Jupiter Olympien.

Ce qu'on appelle la lanterne de Démosthène ne fut jamais un lieu de retraite pour cet orateur , dit ici Hauterive ; c'étoit un trophée élevé par une tribu , en mémoire de succès obtenus dans des jeux consacrés à Bacchus. Alors un capucin italien se trouvoitgardiendela lanterne de Démosthène. Les Grecs lui accordoient parmi eux le droit de cité , et lui faisoient prêter serment de garder fidèlement ce dépôt. Suit une description détaillée de la tour des Vents. On ne peut plus mesurer les dimensions du temple de Jupiter Olympien, et Ton alloit faire disparoitre le portique qui restoit encore , pour la construction d'un palais du Vaivode. Hauterive termine ainsi sa lettre :

<( Voilà, mon bon ami, ce qui reste et ce )) que j'ai vu des antiquités d'Athènes; je n'ai )> rien omis, j'ai tout dit. Je me suis permis d'y M mêler mes souvenirs et mes conjectures , à w mesure que la vue d'^un monument les fai- » soit naître. Pardonnez -moi cette témérité » que je rétracte , quand je m'aperçois que » c'est à vous qu'elle s'adresse; je n'en soUi- » cite pas moins vos corrections et vos lu-

{1784; BU COMTE D'IIAUTERIVE. 5t

» mières , ou plutôt je les attends avec le X public , impatient comme moi de jouir de 1» trente ans de travaux et de conceptions du )» génie. Puissiez-vousm^envoyer bientôt cette » Athènes ) autrefois si brillante , et que vous » avez ressuscitée ! Le souvenir de ses ruines )> ne sera pas inutile alors; feu sentirai mieux i> le prix de vos veilles. Que ce voyage me sera » cher ) s^il me fournit un motif de plus de » me passionner pour vos ouvrages ! >»

Depuis le voyage d^Hauterive, on a encore mieux vu Athènes; mats il ne peut entrer dans mes devoirs de rectifier absolument, de compléter son travail d^ailleurs si piquant : j^ai une longue carrière à parcourir. La politique sacrifiée un instant a pu permettre cette distraction sollicitée au nom des arts ; actuellement un sujet non moins important , et qui entre plus essentiellement dans le caractère d^Hauterive , m^amène naturellement à d^au- 1res récits.

Çft|iîfr^ I^x0x$ume.

SEJOUR A SMTRIiE. ARRIVEE A GONSTANTINOPLE. L ABBE DELILLE ET LE JANISSAIRE. HAGTERIVE, SECRETAIRE DU HOSPODAR DE VALACHIE. CONVERSATION DE MIRABEAU ET d'hAUTERIVEA BERLIN. HAUTERIVE ÉPOUSE MADAHJÎ DE MARCHAIS. LETTRE DE l'aBBÉ BARTHELEMY. DETAILS SUR LES ASSASSINATS DE SEPTEMBRE.

AUTERiVE séjourne quelque temps à Smyme , et enfin il arrive à Constantinople. Nous ne nous arrêterons pas au somptueux banquet donné par le grand visir en Fhonneur de Fambassadeur du PacUschàh de France : il y avoit quatre tables ; à chacune dévoient s^asseoir quatre personnes.

Hauterive eut Fhonneur d'être appelé à celle du Defterdar ( ministre des finances ) , où Ton servit au moins quatre-vingts plats, et

(17^) BU COMTE D'HAUTERIVE. 53

il reconnoit quHl eut la curiosité de goûter de presque tous , mais que ce fut le seul acte de gourmandise qu^il commit pendant toute sa vie diplomatique. Depuis la fin de la traversée , M. de Choiseul , en plaisantant , avoit prié Hauterive , habituellement plus sobre qu^au diner du grand visir, d^être le gouverneur chargé de prendre soin de la santé de Fabbé Delille , de V Homère de Fambassade. L^académicien souâroit , plus que jamais , d^une inflammation dans les jeux , et déjà sa vue commençoit à sWoiblir. Hauterive ordonna , de son autorité médicale , quHl savoit rendre polie et gracieuse, que Delille fut privé de café pendant plusieurs mois. Le maître d^hôtel obéissoit aux prescriptions du gouverneur, et Delille sembloit se résigner à la volonté de son ami : cependant M. de Choiseul remarqua que très-souvent , immédiatement après le diner , Fabbé s^échappoit de Péra , et suivi dW janissaire ou d^un esdayon dépendant du service de Fambassade , se rendoit secrètement à Constantinople. La maladie ophthalm΀[ue de Fabbé augnrentoit tous les jours, et les vrais médecins, ceux qui pratiquent Fart avec les informations et Fexpérience que donnent les livres , prioient l'amitié d^Hauterive de redoubler de soins , parce^

que Fabbé étoit menacé d^une cécité complète. Hauterive, aidé du drogman , interroge un janissaire qui le plus habituellement disparoissoit pour accompagner le malade. On obtient un aveu du soldat ; il ne dissimule pas que Tabbé se rend à Constantinople j et que là il s^abreuve à longs traits du moka le plus brûlant , de cette liqueur divine qu^il a si bien chantée ,

Qui manquoit à Virgile , et qu'adoroit Yoltaire.

Hauterive fait comprendre au janissaire qu^il faut refuser d^exécuter l» volonté de Tabbé , et ne plus le suivre : à ces mots , le soldat porte les mains à son turban , donne à entendre qu^il connoit toute la vénération due au padischàh de France et à son ambassadeur, dont il ne trahira pas le pain ; mais il déclare que le sacrifice qui lui est demandé n^est pas en son pouvoir , et qu^au moindre signe il s^armera de son cimeterre et de son bâton , pour suivre un tel homme partout où d^un geste il lui commandera de raccompagner, même au café , même dans les maisons ou Ton s^enivre d^opium. Le musulman ajoute plus bas : « Je suis heureux , pour mes nom-

(1784) ^U COMTE D*HAUTËR1VE. 55

breux péchés, de trouver Toccasion d^exécuter une pareille œuvre. » Pendant que le janissaire parloit avec feu , le drogman rioit et Hauterive en colère ne concevoit pas de telles réponses , à mesure qu^elles lui étoient transmises : il restoit à demander au janissaire pourquoi il obéissoit à un officier de l'ambassade d'un rang inférieur, tandis quMl recevoit des ordres contraires de Pambassadeur. Voici la réplique du turc : «c Cet homme, quand il est avec moi dans la barque , lève la tête au ciel ; il apostrophe le soleil en partant, et les étoiles à son retour; il se lève brusquement ; il parle seul dans son langage qui n^est pas si simple que le TÔtre , il étend les bras; il contemple successivement les deux rives ; il y a toujours pour lui dans la barque d^autres personnes que moi et les rameurs. Cet homme est un insensé doux ; ma loi m^ordonne d^accomplir en tous points sa volonté. Si vous saviez avec cela combien il est bon , généreux et bienfaisant ! il fait des aumônes au premier venu , il caresse les chiens les plus méchans. Entre Tambassadeur du padischàh et ma loi , il n^ h pas à balancer : je respecterai toujours avec charité la volonté d^un insensé sans fureur. Vous êtes bien heureux que parmi vous , qui êtes en si grand nombre ,

56 VIK ET TRAVAUX {f)Sb)

il soit le seul privé de sa raison : chassez-nioj ^ le Prophète me dédommagera au centuple de la perte de mon emploi. » Voila comme le Turc définissoit les élans , les gestes et les in-^ spirations de Fauteur du poème de Ylmagi* nation.

Hauterive, quand il avoit quitté Tours, pour suivre M. de Choiseul-Gouffier, ne jouissoit , comme nous Favons dit , que d^un trai^ tement de 160 livres. M. de Vergennes lui en avoit accordé un de 1 200 livres ; mais la fortune ne devoit pas s^arrêter à cette fa-^ veur. Il fut nommé par Fambassadeur, se-^ crétaire du hospodar de Moldavie , aux appointemens de i5,ooo livres. La France alors n^entretenoit pas d^agent diplomatique en Moldavie ; mais avec le consentemant de la Porte ottomane , et du souverain de cette principauté , elle y envoyoit un Français qui , sous le titre de secrétaire y prenoit soin de la po-* litique du prince , et le maintenoit dans des sentimens d^attachement au Roi. Le lo février 1785, Hauterive écrit à M. de Vergennes que les regrets de se séparer de M. de Choiseul ne sont adoucis que par Fespérance de justifier son suffrage et de mériter ses bon-^ lés. M. de Vergennes lui répond le 21 mars: «' Soyez assuré , monsieur , que je serai instruit

(17860 DU COMtE IVHAUtERïVE. 57

de vos services et à portée dVn rendre compte au Roi , pour vous procurer un jour les récompenses qu^on n^a pas refusées à ceux de vos prédécesseurs qui se sont bien conduits. »

Hauterive dirigeoit la correspondance politique du hospodar. Les Turcs ont Thabitude d'^appeler la Moldavie et la Valachie les deux feux de la Turquie sur P Europe. Jamais ces yeux ne s^étoient fixés avec plus d^attention sur les affaires de la France , de T Angleterre et de la Russie ; jamais un homme plus accoutumé aux méditations , à la science des calculs de la raison et de la sagesse , n^avoit été mieux préparé à servir avec un zèle égal la Turquie et la France. Mais les premiers orages qui alloient troubler la tranquillité du monde noircissoient Thorizon . Hauterive d^ailleurs eut quelques dégoûts. Il perdoit presque sa libeité. Confiné dans un château aux environs de la résidence , il ne pouvoit communiquer avec aucun voyageur. L'ennui et la nostalgie Taccablèrent à la fois ; il demandoit à revenir en France, et M. de Montmorin , nouveau ministre des affaires étrangères ^ qui avoit succédé à M. de Vergennes , lui en accorda la permission.

Il eut le désir de voir Berlin en revenant à Paris. Arrivé dims la capitale de la Prusse >

sa première idée fut d'aller chez un libraire , demander des livres français : il trouva dans la boutique , où il étoit entré à midi , un homme âgé d'à peu près quarante ans. Dès les premiers mots, Hauterive reconnut un compatriote. Celui-ci aimoit à parler ; il subjugua bientôt son interlocuteur par la magie de son langage. Après Fa voir entretenu d'Ostende qu'on vouloit relever , de l'Escaut qu'on vouloit rouvrir, des Prussiens et de Joseph II , il interrogea Hauterive sur l'Orient. L'entretien avoit tellement captivé les voyageurs , ils étoient si contens l'un de l'autre , qu'ils ne pouvoient pas se quitter. La femme du libraire faisoit quelques démonstrations pour annoncer que toute la ville de Berlin avoit dîné depuis long -temps, que le spectacle alloit commencer , qu'une telle insistance , une telle satisfaction réciproque devoit avoir une fin : le libraire se décida à les interrompre. Ils se séparèrent sans se nommer l'un à l'autre , et pour ne plus se revoir. Hauterive partoit le soir même. L'homme dont la conversation l'intéressoit tant , et à qui la sienne avoit été si agréable , étoit le grand Mirabeau.

La veuve belle , riche et spirituelle , qui aimoit toujours tendrement le diplomate que lui avoit enlevé l'ambassadeur envoyé en

(irSQ) DU COMTE B'HAUTERIVE. 59

Turquie , résidoit encore à Paris , mais si elle étoit restée riche et spirituelle, hélas! elle n'étoit plus belle : la petite vérole lui avoit ravi sa fraîcheur , avoit grossi ses traits et fait disparoitre toutes ces grâces dont les femmes les plus sages sont si fières et si heureuses. Dans cet état déplorable, si elle conservoitles mêmes sentimens de préférence, que de motifs n^avoitelle pas pour craindre que Maurice ne voulût pas associer son sort à celui d^une personne si cruellement privée du don de plaire par les charmes de la figure ! Des amis intervinrent : après s^être assurés delà constance delà veuve, ils interrogèrent Hauterive. Il répondit noblement que cette laideur le mettoit plus à son aise , que rattachement de sa femme lui suffiroit, et il épousa madame de Marchais. Se voyant riche , il vint au secours de son frère , qui avoit été licencié à Versailles en 1789, après avoir couru de glorieux dangers pour la défense du Roi et de la Reine . Aimant avec passion Tétude , Maurice acheta beaucoup de livres, lut avec avidité les beaux ouvrages classiques qui avoient pu échapper à ses recherches. Il commenta nos plus célèbres historiens; mais il ne négligeoit pas ses amis , quoiqu'^ils fussent absens. Retiré dans une terre de sa femme , il leur écrivoit souvent. La lettre de

6o VIE ET TRAVAUX (1790)

Fabbé Barthélemj , en date du 18 mai 1790 , et que nous allons rapporter,,prouve TafFection qu^il continuoit de témoigner à Hauterive , et en même temps va servir à nous faire connoitre sous quel point de vue Tillustre auteur ^jéna-^ charsis considéroit les événemens de la révolution , et avec quelle assiduité religieuse , il prodiguoit ses soins aux souffrances de Padmirable duchesse de Choiseul , qu^il avoit connue à Rome dans ses splendeurs de bienfaisante ambassadrice de France , et qu'ail ne cessa de vénérer pendant quarante années. <( Oublie2r-moi , mon cher ami , ou plutôt )> tuez-moi ! car je préférerois Fun à FautrCr » Vous m^avez écrit plusieurs fois, et mon siï* lence ne vous a pas découragé. Vous valez » mille fois mieux que moi. Ce qui mVst arrivé » en cette occasion est un de mes péchés ori- » ginels. Je suis bien tendrement attaché à » mes amis, et leur souvenir est toujours pré- » sent à mon cœur^ J^aime à les voir tous les )> jours et à tous les momens. Quand ils s^éloi- » gnent, ils conservent les mêmes droits à mes )) sentimens; mais le regret de leur absence )» semble empoisonner le plaisir que - j^aurois » de leur écrire. Je dis ce qui m^arrive , sans )> pouvoir le justifier. Je vous félicite de jouir » de la«nature : je suis condamné à user de la

(1790) BU COMTE B*HAUTER1VE. 61

>» société , qui est bien dure 'et bien cruelle )» aujourd'hui. Candide auroit de la peine à se )» persuader que nous vivons dans le meilleur )) des mondes. Je ne suis entouré que de mal- )i heureux; je n'entends que des plaintes bien » fondées , que des nouvelles qui font frémir M et je suis assez foible pour m'attendrir sur )> des atrocités qui se commettent au loin. Les » âmes fortes qui trouvent qu'elles sont néces- » saires , ces horreurs, se consolent dans cette w idée. Mon cher ami , croyex-moi , le genre >» humain est un grand gueux , il faut vivre » loin de lui pour l'aimer. C'est le parti que )» vous avez pris; je vous imiterois si j'en étois » le maître ; mais deux petits obstacles m'ar- M rêtent. Vous savez bien qu'il me seroit im- 11 possible d'abandonner ma malade qui , n depuis plus de six semaines , souffre des >» douleurs inouies dans les reins et dans les » entrailles. Le médecin croit que c'est la >» goutte y c'est-à-dire qu'il n'y a pas de re- » mède. Voilà le premier obstacle ; voici le » second : Vous me proposez d^acheter un » petit ermitage; mais on va m'ôter tout ce que » j^avois , et je ne sais pas si on me laissera de » quoi conserver un domestique. Mes neveux » seront dans le même cas; et cependant nous )> n'avons jamais fait de mal à personne. Au

reste, rien n"*est terminé encore. Je sais seulement que le comité des Finances réduit environ à la moitié les places de la Bibliothèque , et quMl ne restera peut-être rien aux anciens titulaires des bénéfices ; tout > cela conformément aux règles de la justice et pour le bonheur de la postérité. Adieu , mon cher ami , donnez-moi souvent de vos nouvelles , et ne vous offensez pas de ma paresse. Ne vous alarmez pas sur mon sort : je suis fâché de vous en avoir parlé; je le suis encore plus de ce qu'ion me laisse quelque chose : je ne rougirois pas d^aller , de porte en porte , tendre la main comme Bélisaire. Vous voyez que je ne suis pas modeste dans mes compai*aisons. Mettez-moi aux pieds de la personne que vous aimez le plus et dont vous êtes le plus aimé. »

Mais les rentes étoient mal payées. Hauterive fut obligé d^aliéner la terre de sa femme, qui ne vouloit pas quMl souffrit un seul instant des ravages dont la révolution menaçoit toutes les fortunes. Alors , plus la douleur publique fit entendre de plaintes , plus Hauterive chercha les moyens de Tadoucir ; il composa et publia un avis au gouvernenement , pour prédire et prévenir une famine ; et, en effet, ce fléau se déclara quelques an-

(i79«) BIJ COMTE D'HAVTERIVE. 63

nées après. Hauterive , effrayé par les approches de la misère , qu'ail redoutoit surtout pour sa femme ^ et encouragé par des témoignages de satisfaction quMl avoit reçus à la suite de ses services en Moldavie , résolut de demander au roi Louis XVI une place quelconque dans la carrière politique , ou dans la carrière consulaire. Le 24 février 1792, il écrivit au ministre des affaires étrangères, M. de Lessart, qu^il avoit confié à de favorables dispositions et aux bons offices de ses amis , les intérêts de son ambition, plus zélée quMmpatiente ; et il se recommandoit de Tancienne protection du duc de Choiseul et du chevalier de Chastellux, et de Tamitié deTabbé Barthélémy. Les opinions de madame d^Hauterive , tant qu^elle avoit tenu un salon brillant à Paris, Tavoient mise en rapports fréquens avec quelques disciples de Fécole de d'^Holbach : M. de Chastellux n^existoit plus : M. de Choiseul étoit mort depuis long-temps; Tabbé Barthélémy ne vivoit en quelque sorte que pour sa malade , qui étoit destinée à aller , dix-huit mois après , pâle, dévorée par les souffrances, chancelante et soutenue par le bras d^un ami courageux , redemander son vieux consolateur aux successeurs des bourreaux de septembre, qui, il faut le dire, car on doit la justice même aux

inéchans, rendirent ce vieillard aux pleurs de Tamitié et de la reconnoissance . M. de Lessart n^avoit pas assez de temps pour tout voir , pour tout lire ; ces raisons réunies portèrent malheur à la demande du solliciteur. Dans ces circonstances, où le monarque et sa famille couroient dé si terribles dangers , la pétition d^Hauterive fut écartée par le conseil d^un commis. Injuste sévérité! Le 10 août étoit survenu avec ses. fureurs. Hauterive n"*avoit pas pour principe bien déterminé que rémigration fût utile ; cependant un jour il défendra les émigrés. Il resta à Paris. Voici comment il rapporte lui-même les événemens dont il fut témoin près de la prison de la Force . Dans son journal , à la date du 2 septembre 1825, il s^exprime ainsi : «(Jour d^horrible » mémoire ! Je ne veux , je ne puis rien faire « sous Timpression de cet exécrable souve- » nir. )» Le 3 septembre , il se décide a parler de ces abominables journées : <( J^avois alors » trente-neuf ans. Je ressentis au moment où » j^appris les crimes qui se commettaient à » deux cents pas de moi , les mêmes angoisses » que j^avois souffertes vingt-deux jours au- )> para vaut, lors de la funeste journée du lo )> août. Mon cœur se souleva comme si j'avois )» été témoin de Teffroyable catastrophe. On

(179^) I>U COMTE D'HAUTERIVE. 65

» me mil an lit : je venois de rejeter de la bile » verte par torrens. Cette crise me soulagea. » Le io août, les craintes étoient différentes. )» Le roi avoit tant de fois échappé à Fassassi- » nat ! Nous ne voulions pas renoncer à quelu quVspérance. Au 2 septembre, quand la )» mort étoît sous les yeux de tout le monde , >' il en étoit autrement. J^habitois alors une )> maison dans une rue contiguë à la Force. }» On y massacra depuis le matin jusqu^au lenn demain. Lorsque je pus me lever , le repos )» m^étouffoit; je ne tenois plus à la vie. Vivre >» dans un tel temps me sembloit, aux yeux de )' Tavenir , une complicité des crimes du pré-; i* sent. Nous avions pour portier un sergent » ajix Gardes-Françaises, vieux scélérat qui la M veille avoit endoctriné mes gens. Je sortis }> pour éviter la vue de la femme de chambre » de madame d^Hauterive et les regards de M notre portier. Je ne savois où j^allois. Au » lieu de m'^éloigner de la Force , je pris la » direction même de la rue qui y conduisoit. n Plus loin sont les degrés d^une église. J^ai » remarqué , sur ces degrés , des femmes bien )» mises qui se levoient sur la pointe de leurs » pieds pour voir les cadavres qu^on amassoit » autour de la place. Ce que je ne concevrai )» jamais , c^est qu^en face de ce souvenir, il y

60 VIE ET TRAVAUX (179a)

)> ait encore des hommes qui ne sont ni stun pides ni méchans, et qui croient au principe )) de la souveraineté du peuple. Il faut ne pas )i savoir ce que c^est que le peuple , et ce que » c^est que la raison j pour imaginer que les I) idées réveillées par ces mots soient suscep- » tiblesd^aucune sorte d^association. Il ne peut )» y avoir ici dUdée générale prise dans un sens » collectif : le peuple est un assemblage d^in- » dividus; mais Tesprit de chacun d^eux , )) quand ils se rapprochent pour se réunir et » faire du nombre , ne vient pas se- réunir à » celui des autres pour y faire de la raison. » La réunion des corps constitue la force ; » mais la réunion des esprits , dans une telle )) classe, ne conduit souvent qu^à déraisonjier » et à ne pas sVntendre. »

Un rapport demandé à Hauterive par quelques publicistes, sur une meilleure organisauisation des consulats, jusqu^alors dépendans du ministère de la marine , et qu^il s'agissoit depuis long-temps de placer plus positivement sous la direction du ministère des affaires étrangères , fit rechercher à cet homme laborieux des plans, des idées, qu^il avoit adressés à M. de Lessart. Nous voyons dans un mémoire écrit par Hauterive , qu^il lui semble que les intérêts des peuples reposent en grande

(i79'>) DU COMTE IVUALTBRI VE. C7

partie sur rétablissemeat de leur système commercial : •> ta politique d'un minisire i> trouvera là des bases spacieuses et fermes » qui offriront un vaste champ aux combinai- » soQS de son génie. »

G8 VIE ET TRAVAUX (179a)

M*,^,MM^SSMS-SS.§S»S

Çft|fifre ^^ttaftime.

IIAUTERIVE EST NOMME CONSUL A NEW-YORK. IL PERD SON EMPLOI. IL VOIT EN AMERIQUE M. DE TALLETRAND ET REVIENT EN FRANCE. IL EST NOMME CHEF DE DIVI- SION AUX RELATIONS EXTERIEURES. RAPPORT SUR l'oR- GANISATION DE CE DEPARTEMENT. LE LIVRE INTITULÉ : DE l'état de la FRANCE A LA FIN DE l'aN HUIT y EN RÉPONSE A UN OUVRAGE DE M. DE GENTZ. EXAMEN DE CE DERNIER OUVRAGE. M. PICHON CHARGÉ d'aFFAIRES ET CONSUL-GÉNÉRAL A WASHINGTON.

w OYANT que sa femme désiroit quitter la France à tout prix , pour aller soigner quelques recouvremens en Amérique, Hauterive laissa des amis solliciter, en son nom , un consulataux Etats-Unis. Son rapport sur les intérêts consulaires avoit excité des mécontentemens chezBrissot; mais les obstacles que ce conventionnel opposa , pour détourner le comité diplomatique d^offrir un moyen de sortir de France à des hommes , disoit-il , sans patrio-

(1794) DU COMTE IVHAUTERIVE. 69

tisme reconnu, furent surmontés, et Hauterive se vit nommer consul à New -York. Des lettres de Fabbé Barthélémy lui souhaitent un heureux voyage , et le félicitent de sa délivrance. Bientôt le nouveau consul, dénoncé à chaque arrivée de dépêches par des propagandistes envieux, fut destitué, et Ton envoya des commissaires chargés de vérifier sa comptabi- * lité et de trouver des prétextes pour le perdre. Ici nous devons nous occuper d'un reproche fait à Hauterive. On Fa accusé d^avoir excité la révolte , d'^avoir entretenu des pensées de bouleversement et d^anarchie dansTesprit des Français domicihésen Amérique, et parmi leséquipages qui arrivoient à bord des bàtimensde guerre nationaux. Hauterive ne parle pa& de ces accusations dans ses mémoii^s ; peut^ être les a-t-il ignorées : notre devoir est de ne point passer sous silence de telles imputations. La peine que mérite toute erreur , toute foiblesse , doit , si ces erreurs , si ces foiblesses sont prouvées, être subie . L^historien fidèle n^a jamais dû connoitre ni aimer ceux dont il transmet les actions à la postérité. Cette modeste histoire consacrée à un immense talent deviendra peut-être un ouvrage estimé ..La vérité ne peut , ne doit jamais arriver tard ; il ne lui est pas permis d^'avoir le pied boiteux. Nous cher-

chous les moyens de la faire éclater ; ces moyens se sont trouvés dans une foule de pièces que ne possède pas la famille d^Hauterive. Ces pièces ont été écrites par les accusateurs et parTaccusé. Nous rendons à ce dernier sa vie, ses actions , ses fautes j mais aussi , en même temps , ses argumens vigoureux , les faits dépouillés de faussetés. Tout est là, les complaisances, les phrases du jour, le dictionnaire du mauvais goût de ces temps de détresse pour la raison : mais à côté de ces nécessités douloureuses , il y a ^ussi ce qui n^a pas plié le genou dans Félèvede Duverdier, de Berthier, dans le jeune publiciste qui a pu écouter le duc deChoiseul. Ces pièces enfin offrent Texact exposé des circonstances diaprés lesquelles on peut, en plaignant quelquefois Hauterive lancé dans le tourbillon d^ paroles inconséquentes et de paradoxes fastueux , juger ce qu^il avoit conservé de haut , de fier , de courageux et de sage. Les commissaires déclaré-* rent , le 12 mai 1794 , que la comptabilité du consul incriminé étoit juste et régulière , et qu^elle constatoit la patience , le zèle , Tintégrité et le patriotisme d^un bon citoyen. Le ministre plénipotentiaire en Amérique , Fauchet , avoit été chargé de Texécution de Tordonnance concernant Hauterive; voici com-

(1794) ^U COMTE B'UAUTERIVE. 71

ment celui-ci répond à Fauchet le 1 7 mai . On tutoyoit , dans ces temps-là , sm'tout les fonctionnaires : « J^ai remis , citoyen , confor- » mément à tes ordres , les pièces relatives à la }» reddition de la comptabilité , au successeur » que tu m^as nommé et qui en rendra compte >» au Conseil général de la république. Je n'^ai » cédé en remplissant cet important devoir , )) ni à ma propre impatience ni aux diver-^ » sions méditées dont son exécution a été tra- )» versée ; j^ai senti que si le temps étoit un » fardeau pesant pour les hommes malveil - )> lans , soupçonneux et inquiets même dans » les succès de leur délation , il étoit peu de » chose pour Thomme qui n^avoit qu^à choi- » sir et à classer les témoignages de sa bonne )» conduite , et qu^il n^étoit rien pour une ré- )» publique qui aspire à une destinée étemelle, )> mais qui n^acomplira sa durée , qu^autant » qu'^elle respectera la justice et qu^elle dis- 1» cernera ceux qui la trompent , de ceux qui >» la servent.

>i La république ne t^auroit pas su mauvais i» gré dWôir adouci , par quelques formes , la ï» sévérité d^une décision qui attire plus de » blâme à ses auteurs qu^à moi. Je présume » que tu contribueras toi-même à éclairer le p Conseil exécutif sur une erreur dont les

)) conséquences s^étendent au - delà des vues n personnelles et des passions de quelques )> individus. Je ne te fais cette déclaration que )> pour te donner un témoignage de mon es- )) time.

» Je ne te dissimule pas Topinion que je )i me suis faite du rang que les vertus des » hommes doivent tenir dans Tappréciation )> de leur renommée ; le patriotisme même et M cette persévérance courageuse , nécessaire )i pour conserver les principes de la démo- » cratie , doivent céder à Tinviolable probité. )i Je pardonne à Tambition de ceux qui veu- )' lent passer pour meilleurs patriotes que moi, }> je pardonne même à la fascination qui fait , )> de cette erreur, une persuasion-commune; » mais je ne veux pas qu^il y ait un homme » qui ose espérer qu^on le croira plus honnête » que moi. Désormais mon caractère , à qui )> je dois aussi quelque déférence , me dé- >> fend d^accepter aucune espèce d^emploi : » je serai laboureur pendant la paix , et sol- » dat pendant la guerre. »

On retrouve ici les formes acres des temps de 1 794 j non pas une ignorance insolente et grossière , mais une rudesse convenue , qui obligée dVmployer les familiarités indispensables de Fépoquc , sait toutefois ne pas

(179*) BU COMTE D'IIAUTERIVE. 73

s^abandonDer , et s^appréte à ne rougir jamais de Texpression d^aucun de ses sentimeDs.

Le 1 8 juin , Hauterive transmet à la commission remplaçant le ministère des affaires étrangères, un mémoire où Ton remarque un besoin de récrimination contre les accusateurs , à la fois énergique et généreuse.

Le même jour, le consul destitué adresse une lettre à Barthélémy et à ceux de ses anciens amis que la nouvelle de cette destitution peut affliger ; on y lit ces passages :

<c Je vous envoie quelques détaib sur ma » conduite et sur les circonstances de ma des* )> titution ; vous verrez que je suis toujours le )> même homme.

)» Vous avez tous connu les faits relatifs à ma M nomination. Vous avez su que je fus traversé » par Brissot, qui vouloit remplir les consulats » d^Âmérique , d^agens dociles à la direction » d'^Hamilton son ami ; que je fus contrarié )i par le miQistre Genêt , qui , membre , ainsi » que Brissot y d^un comité nommé pour dis- )' cuter les titres des candidats , recula de trois » semaines ma nomination au consulat de )' New- York ; vous avez su que la résistance )> du ministre Monge à ces suggestions , étoit V fondée sur Fopinion que la lecture de quel-

)i ques mémoires concernant deux objets de )> bien public , lui avoit donnée de moi ; vous )i savez que je partis sous Fatteinte de la dis- >» grâce d^une faction alors dominante , et de >» la jalousie de mon chef : cette disgrâce et )» cette jalousie m'ont suivi dans le cours de » mon administration. »

Hauterive parie du ministre Genêt; qui étoit rappelé , et il ajoute :

(( Ce rappel est indubitablement un trait )i de fausse politique et d^mprudence ; car )> quels que soient les écarts présumés d^un » fonctionnaire accusé , il est contre toutes )> les règles de la sagesse*, et surtout contre les » maximes de dignité , qui doivent sans cesse )) guider les démarches des gouvernemens , ' )» de déférer, à la hâte, à des dénonciations ha- )> sardées , envenimées et nécessairement par- » tiales , et de subordonner ainsi tous les dé- )> légués de la république à la faveur ou à la M disgrâce des gouvernemens étrangers : en- » suite le Conseil exécutif fut trompé relative- » ment aux consuls , car les condamnations » collectives portent, dans leur généralité, le » caractère de Tirréflexion et du mépris de la » justice. Le Conseil exécutif fut trompé relati- )> veillent à moi , en me comprenant dans la dis- » grâce du ministre Genêt : je n^étoispas connu

» dans ce pays comme un des moyens , mais it comme mi des obstacles de Fhomme dont le » Conseil vouloit , avec tant d^éclat , censm^er » la conduite. Aucune administration n^a été » plus remplie de peines et de contrariétés que » la mienne ; j^ai eu à pourvoir aux besoins )» d^une escadre délabrée et dénuée de tout ; )« j'^ai eu à guérir Fesprit égaré d'une multi- » tude d^hommes qu^une guerre fratricide M avoit exaspérés , que le colonisme avoit dé- » pravés , que la faim , que les maladies , que » Tardeur du climat avoient tellement aigris ^ » qu'ils n^entendoient plus ni la voix du dej> voir, ni la voix de la raison, ni la voix même » de la patrie. J^ai eu à créer un hôpital pour » quatre cents malades ^ et à maintenir Tordre « dans cet établissement , sans moyens de ré- M pression , et au sein de mille factions liguées » pour opérer la désorganisation des forces * » françaises dans le pays ; j^ai eu à établir » une police ferme dans un corps de volon- )> taires inutilement , indiscrettement et dis- » pendieusement formé par le ministre. Ge- » net , qui le destinoit à une expédition bril- )» lante (une attaque contre la Louisiane) , >' mais mal conçue, dont je n^ai su Tobjet » qu^au moment où il a été public quelle n^a- » voit pas eu de succès ; dans toutes ces tra-

» verses, je n^ai été secondé par aucune facilité » locale, et j'^ai plus éprouvé d^obstacles, que )> je n'^ai reçu d^appui , de la direction à la- )) quelle j^étois subordonné.

)» Ma vie a été si active , j^ai connu tant )) d^hommes et je les ai tant observés , que je )> vois sans étonnement le bien et le mal qui » arrivent ; il me paroit simple que les igno- » rans se trompent , que les méchans fassent » mal , et que Topinion publique venge les » bons, des erreurs des aveugles et des injures n des méchans. »

Après avoir nommé quelques personnes qu^il croit punissables, Fauteur de la lettre )» ajoute : « Il me reste à excepter Pichon , >» jeune homme ( depuis conseiller d^Etat ) )» plein d^esprit et de talent , que ses heu- » reuses dispositions mèneront au bien et au * )* grand. »

Il étoit difficile a un agent qui avoit écrit de telles lettres , de se hasarder à reparoitre en France. Comment s^ soutenir , comment nourrir cette femme qui avoit été riche , et qui alloit souffrir de la faim ? Hauterive n^avoit pas trouvé les débiteurs de sa femme en état d^acquitter ce qu^ils lui'devoient. Elle ne recevoit rien des rentes laissées à Paris . Sa terre avoit été payée en assignats qui ne conservoient aucune

valeur. Il falloit penser à vivre. Hauterive se souvint quMl avoit dit : « Je serai laboureur pen- )> dant la paix , et soldat pendant la guerre. » Il n^étoit pas possible de se faire soldat au service d^une patrie qui auroit désarmé son défenseur, pour renvoyer au supplice. Il n^étoit pas aisé de se faire laboureur sans terre. Mais sUl ne restoit pas une pièce d^or à Fexilé , il lui restoit son courage. L^ancien consul loue à crédit un jardin ; il emprunte des graines et une bêche. Il sème ses graines , il voit poindre la plante. Il Farrose. Elle arrive à maturité; il la fait porter au marché. Nous ne saurions décrire la joie qu'ail éprouve en considérant les premières piastres qui lui sont apportées , en échange du produit du travail de ses mains.

La tempête révolutionnaire n^avoit pas précipité au dehors seulement les partisans du roi et de la religion; la tourmente n^avoit pas respecté davantage ceux qui prêchoient la révolte depuis quelques années. M. Maurice de Talleyrand, ami du duc de Choiseul sous le nom d^abbé de Périgord , et déjà si connu d^Hauterive , qui Tavoit vu à Chanteloup , et qui Favoit retrouvé à Paris, évêque d^Autun , venoit se réfugier en Amérique. Hauterive , sans cacher son secret de jardinier , alla voir Fancien prélat. Les amitiés se renouvellent ou

se fortifient promptement dans Fexil : les deux Maurice s'embrassèrent avec cordialité. Mais Tadministration avoit repris en France quelque chose de régulier. Talley rand, que Marie- Joseph de Chénier avoit fait rayer de la liste des émigrés , s^embarqua pour retourner à Paris , dans Pespoir d^y remplir un poste important. Hauterive pensa que lui - même ne seroit pas repoussé. Il avoit su que le neveu de Tabbé Barthélémy étoit Directeur^ et quoique placé sur la liste des émigrés , il se hasarda à s'embarquer pour le Havre. Là , apprenant les événemens de fructidor, il partit pour Bordeaux par mer; mais sans Pintervention du jeune Pichon , qui lui £t obtenir un passeport, il n'eût pas eu la permis^on de débarquer.

Le 10 février 1798, il vivoit retiré dans un logement modeste ; il se livroit à Tétude des usages et des intérêts politiques des Etats- Unis. Il écrivoit des commentaires sur les anciens traités entre la France et les puissances Européennes. Talley rand, devenu ministre des relations extérieures, l'avoit revu avec plaisir. Le bruit courut dans Paris qu^Hau- -terive alloit remplir un emploi dans ce ministère. L\incien consul écrivit au ministre pour annoncer qu^il refuseroit toute place qu'ion lui offriroit, et qu'il aimoit mieux vivre

dans robscurité. Mais le 25 avril , il paroit qu^il changea d^avis , car M. de Talleyrand lui accorda la peimission de consulter aux archives les mémoires politiques dont il pourroit avoir besoin y et il paroit qu^il fut attaché à une division .

Le 22 août 1799^ en vertu d'une décision de M. Reinhard, qui avoit momentanément remplacé M. de Talleyrand , Hauterive fut nommé chef de la division chargée de la correspondance avec FAngleterre , la Hollande , les cours de Vienne et de Berlin, FEmpire, les Etats Germaniques , le Danemarck , la

Suède, la Russie et les Etats-Unis.

En novembre 1 799 , après le succès de la journée du 1 8 brumaire, qui porta Napoléon à la tête de Fadministration de la France , le général vainqueur rendit son ancien ministère à M. de Talleyrand. Il y trouva Hauterive , quMl maintint chef de division , mais avec des attributions différentes.

Nous allons faire connoitre le premier ouvrage important qui appela sur Hauterive Fattention de Napoléon .

Talleyrand et Hauterive cherchoient ensemble à établir des maximes plus raisonnables de gouvernement. Les deux élèves du duc de Choiseid se voy oient dans la situa-

»o VIE ET TRAVAl'X (1800)

tîon qu^ils avoient pu désirer : ils dévoient gouverner les affaires étrangères de leur pays. M. de Choiseul , qui excluoit tout homme d^Église, ne prévoyoit pas qu^un prêtre, laissant là les ornemens pontificaux, puis revêtant un habit bleu brodé , se ceignant d'aune épée , et surmontant sa tête d^un chapeau à panache, arriveroit encore à la direction suprême de la politique française. Quant à Hauterive, il étoit justement alors, et comme il Fauroit été en tout temps , ce galant homme qui a de r esprit y qui se contente du second rôle auquel il faut aussi laisser delà dignité. M. le duc de Choiseul avoit bien eu la prescience du caractère exactement fidèle d^un chef de division , prudent avec fermeté , fuyant le monde , prêt à raccommoder les fautes des autres. Laissons maintenant les faits suivre leur cours.

Tout étoit désordre dans le ministère des relations extérieures. Le Directoire avoit nommé aux emplois ses créatures, pêle-mêle, avec des hommes dangereux et disgraciés. Hauterive toujours laborieux , proposa un plan désorganisation de la diplomatie nouvelle : il remit à Talleyrand, qui le signa, un mémoire adressé au premier consul. Nous rapporterons cette pièce , qui a pour but de régulariser le ser-

(i80o) DU COMTE lyHAUTERIVfi. Si

vice , sorte de programme alors offert à FEu* rope par le gouvernement Consulaire.

« Dans tout état bien gouverné , il y a un » esprit propre à chaque branche d'^adminisp tration ; cet esprit donne de Funité , de Fu- » niformité et une certaine énergie à la direc- » tion des affaires; il transmet la tradition des 9> devoirs , il en perpétue le sentiment et Fob- » servation ; il attache et le corps et les indi* » vidus qui en sont membres j au gouveme- 1» ment comme au but vers lequel toutes les » émulations se dirigent , comme à la source » de tous les degrés de considération dont on )» ambitionne de jouir.

» La révolution, en détruisant Fancien gou* n vemement y a trouvé des administrations » dont Fesprit étoit si fortement constitué sur » les bases que je viens d'exposer , et si inva- » riablement dirigé vers le but que j^ai dé- I» signé, que ne pouvant changer ni cet esprit )> ni cette direction , elle a été obligée de dé- )» truire toutes les administrations existantes ; M mais en les remplaçant par de nouvelles )» institutions , on ne s^est occupé que du ma- » tériel de Inorganisation ; on a supposé que » dans la conduite des affaires , tout se rédui- » soit à des lois simples, à un petit nombre dé fc maximes , et h des réglemens d^une facile

)» exécution ; on a supposé que le zèle étoù )> tout. On a relégué dans le dictionnaire de )» Tancien régime , comme des idées de hié- » rarchie et de Tesprit de corporation, les de- » grés <l^instruction , les titres de promotion , M les droits de Findispensable expérience. Je » n^hésite pas à le déclarer , cette seule cause » agissant à la fois dans toutes les branches de >» Fadministration de FEtat , a suffi pour re- » tarder Fépoque de leur organisation , pour )» les frapper toutes d^instabilité , de stérilité , » pour maintenir partout les aflPaires dans un )> état dMncertitude , les recettes dans un état i> d^insuffisance , les dépenses dans un état » d^abus et de désordre , les factions dans un » état perpétuel d^audace et d^insolence, le » gouvemenient dans un état permanent de » dépendance et de versatilité.

» Il rCy a que l'esprit d^administration par- » tout établi, et partout diversifié seloa la va- » riété des devoirs que chaque administration » impose, qui puisse tout remettre à sa place, » en fixant d^une manière invariable, les rap- » ports à chaque branche de pouvoir, et les » rapports de toutes les parties de Fadminis- » tration au système général de. Forganisation » de FEtat. L^administration est Fintermé- » diaire qui rapproche les gouvemans et les

(i8oo) DU COMTE D'HAUTEftlVK. 83

» gouvernés ; elle est le nœud qui associe » les intérêts particuliers h Fintérêt général ; » elle est le point de contact et dunion de » Pautorké publique et de la liberté indivi-- » duelle.

« Il n^existe qu^un moyen d^établir et de 1 fixer, dans chaque administration 9 Fesprit )» qui lui est propre : ce moyen est dans un ») système de promotion sagement conçu et )> invariablement exécuté. Une administrai^ » tion qui nia pas un système de promotion , >» nia pas proprement Remployés. Les hom- 1» mes qui s^en occupent sont des salariés, qui M ne voient devant eux aucune perspective , » autour d^eux aucune garantie, et au-dessous j» d^eux aucun motif de confiance , aucun resi> sort d^émulation , aucun élément de subor- » dination raisonnable.

» 11 ne se forme dans cette administration » aucun esprit y aucun honneur de projèssion; » on y dit bien qu^on aime la république, » mais la seide manière d^aimer utilement la M république est. de s^attacher à la position » dans laquelle on la sert , et comme sans » principes de promotion , on ne peut être as- » sure de la position dans laquelle on se trouve, >i il n^est pas possible qu^on s^ attache. Le n système de promotion est , dans la main

i4 VIK Èï TRAVAUX (i8tfo;

>' du ministre , la seule arme avec laquelle il )) puisse repousser Tineptie ambitieuse y s^af- » franchir des importunités du patronage , . » remettre en crédit Fexpérience, la vertu et » le talent , et subordonner le droit important » de choisir, au seul empire d^ la justice et du » discernement. Toute administration a des » degrés. Les principes de chaque adminis- » tration se distribuent dans chacun de ces de- » grés ; leur enchaînement forme Fesprit gé- » néral de Tadministration. La force de Tad- » ministration est tout entière dans ses princi- » pes.Le maintien des principesconstituedonc » Famé , la vie, Fénergie de chaque adminis- » tratenr , et Faccord de la force de toutes les » administrations constitue la force collective » de FEtat. Cette dernière force est un grand » résultat ; mais on ne peut y parvenir qu^en » soignant ses élémens. Il faut donc s^occuper » avant tout de la conservation des principes » de chaque administration , et avant tout en- » core y de la conservation des principes de » chaque grade dans chaque administration . n Voilà la démonstration de la nécessité du » système de promotion. Il faut que tout n homme de Fadministration se pénètre des » principes qui doivent la diriger et Fanimer; » il faut quHl en parcoure tous les degré» y

(i8oû) DU COMTE D'HAUTEUIVE. «6

» qa^ea s^élevant, il laisse entier à ceux qui le » remplacent j le dépôt des principes qui lui » avoit été confié ^ quMl reçoive celui que ses » prédécesseurs lui laissent ; que le même es- » prit reste dans les grades, pendant que Tes- » prit de progression et d^avancement anime » les individus. /

» J'arrive maintenant au système qui me » paroit le plus convenir au département des » relations extérieures. Le système de promo- » tion étant principalement établi pour fixer » le sort des employés, par la permanence de » cet esprit et de cet honneur de profession , n qui fait qu'ion s^attache à sa position , il faut M dire ce que c^est que Pespriû et Fhonneur » de projession d'^un employé du ministère » des relations extérieures. Tous les emplois » de la République demandent un patriotisme » éprouvé ; V esprit et Vhormeur de tous les n états qui tiennent au service public suppo- » sent cette qualité générale ; elle est un ca- » ractère commun , et ne sauroit être le ca- » ractère distinctif d^aucim état.

)» Il y a deux classes de qualités qui entrent n dans la composition de V esprit et de Chon^ » neur de profession , qui fait Fobjet de cet » article , les qualités de Tame et les qualités » dePesprit. Dans la première classe sont, l'^la

ê6 VIE ET TRAVAUX (1800)

» circonspection ; 2^ la discrétion ; 3^ un désin- » téressement à toute épreuve ; 4" enfin un cer- » taine élévation de sentimens , qui fait qu'on » sent tout ce qu^il y a de grand dans la fonc- » tion de représenter sa nation au dehors , » et de veiller , au dedans , à la conservation » de ses intérêts politiques. Dans la seconde » classe sont, i"* un penchant de Tesprit pour » Tétude des relations politiques ; 2° la facilité M nécessaire pour saisir bien et promptement M les objets ; en effet aucun état n^expose plus » à des travaux instantanés et dWgence; 3"* une » certaine étendue dMdées; car dans cette par- » tie tous les détails se rattachent à un vaste » ensemble. Il y a peut-être encore une troi- » sième classe de qualités qui participent des » deux premières; je veux parler de tout ce qui » lient à Fhabileté dans Fart de traiter les affai- » res. Elle est nécessaire aux agens du dedans » comme à ceux du dehors , parce que si ces » derniers sont chargés d^agir , les premiers » prennent part plus ou moins a la direc- » tion que reçoivent les autres. Cette qualité » forme une classe à part; elle est un résultat » de Fesprit et du caractère. Ces qualités réu- » nies et cultivées par la pratique , forment w P esprit et F honneur de la profession; par » elles s^établissent entre les divers individus ,

(i8oo) DU COMTE IVHÀUTERIVE. 87

M des rapports d^estirae et d^afFection ; entre » les chefs et les subordonnés , des rapports n d^émulation , d'attachement et de tutèle. » Par elles s^établissent encore , de la niasse )) des employés , au gouvernement, des rap- » ports de fidélité et de respect; des em- » ployés, à la patrie , des rapports de passion » et de dévouement; du public enfin aux em- » ployés , des rapports de considération et de » confiance. »

Ici le ministre propose un plan de système de promotion , conforme à Tesprit du rapport. Suivant ce projet, il y auroit quatre gra* des : i"* Secrétaire de légation de 2"" classe; 2' Secrétaire de légation de 1" classe; 3** Ministre plénipotentiaire; 4'' Ambassadeur. Il étoit établi une classe d^aspirans susceptibles d^être employés alternativement dans les bureaux et dans les légations ; ils pouvoient obtenir ensuite le ti tre â^éleifes . Un arrêté du consul , en date du même jour, convertit en décret les dispositions proposées dans ce rapport. Le traitement de grade est cumulé avec le traitement d'^emploi. Le traitement de grade d^ambassadeur étoit de 10,000 fr.; celui de ministre plénipotentiaire, de 6,000 fr.; celui de secrétaire' de légation de 1 " classe, de 2,4oo fr. ; celui de secrétaire de 2* classe, de t ,000 fr.; ce-

lui d^élève, de 600 fr. Dans Tin teneur, le chef de bureau politique étoit considéré comme secrétaire de légation de '^ classe ; les souschefs de division politique étoient considérés comme secrétaires de légation de i** classe ; les chefs de division politique avoient rang de ministre plénipotentiaire ; le ministre des relations extérieures étoit promu au rang d^ambassadeur.

Toute la partie technique de Fensemble du métier est développée dans ce rapport. Il y manque cependant des considérations sur l^s avantages qu^assure la connoissance àn^ monde. Hauterive étoit solitaire , mélancolique , travailleur , homme à mémoires , stu-r dieux ^ mais eimemi du monde. Ce qui man-r quoit à Hauterive , ou plutôt ce qu'il ne recherchoitpasy étoit la qualité la plus précieiise de Talleyrand. Ce ministre écrivoit peu , dirigeoit , mettoit la virgule y et recherchoit passionnément le monde, la so.ciété des femmes, des ambassadeurs , des étrangers , et ceUe des hommes d^art plus que celle des hommes de lettres. Dès ce moment là , les deux Maurice gardèrent chacun leur rôle , et nous verrons que jusque dans Page le plus avancé , aucun d^eux n^a pensé à sVn départir.

Napoléon avoit goûté le premier plan d^Hau-

(iSoo) DU COMTE lyHAUTERIVË. ê^

terive. Le chef de division composa , bientôt après , son remarquable livre intitulé de PEtatdela France à la fin de Fan vin.

M. de Gentz, publiciste allemand , s^étoit rendu célèbre par son Essai sur F état actuel de PadministrcOion des finances j et des richeS'ses de la Grande-Bretagne , qui contenoit une longue série d^artides sur FAngleterre , dont il vantoit le système aux dépens de la France. Hauterive réfute M. de Gentz; le publiciste français établit qu'eau jugement de tous les diplomates, le traité de Westphalie fonda, au milieu du dix-septième siècle, le droit public des temps modernes ; il s^empresse d^ajouter que, trois événemens lui semblent propres à jeter le plus grand jour sur le jeu secret des ressorts qui ont graduellement détruit, en Europe, le système du droit international, fondé par le traité de Westphalie. Ces trois événemens sont : i^ la formation du nouvel empire de la Russie au nord de TEu-: rope ; '^ Télévation de la Prusse au rang des. principales puissances; 3"* Taccroissement pro^ digieux d^un système colonial et maritime de TAngleterre dans les quatre parties de Tunivers. Ces trois événemens sont expliqués dans leurs phases diverses. A propos du développement du système colonial de la Grande-

90 VIE ET TRAVAUX (iSoo)

Bretagne , Fauteur arrive successivement à [^époque de Cromwel, qui proclama Y acte de naifigation , et par cette mesure hardie et décisive , plaça le commerce de sa nation dans une position constante d^inimitié et de jalousie à regard du commerce des autres peuples. Cet acte étoit offensif par ses injonctions impératives , mais il n^excita Pattention de personne , ou n^attira à PAngleterre que des réclamations tardives ; et les Anglais eurent dès lors lieu de penser qu^aucun des peuples de TEurope ne s^opposoit à ce quHls s'ingérassent seuls dans la législation générale de la mer. Delà, la première source des prétentions qu^ils ont osé depuis déclarer ; de là une des premières causes d^un sentiment de fierté que la nation dans ses actes, et les individus dans leur conduite privée, ne craignent pas de manifester aux nations étrangères, qui, en iSoo, n^avoient encore rien fait de très-positif pour le réprimer; on s^étoit contenté de cris et de notes. Un second effet de Pacte de navigation a été d^unir indissolublement la puissance de Tétat et Tintérêt commercial de la nation ; le premier au second par les fruits d^une riche et abondante perception de taxes d^industrie; le second au premier par Passurance d^une protection signalée. Aussi le gouvernement

(1800) BU COMTE IVHAUTERIVE. 91

ne cessoit de chercher à découvrir, à cultiver, h favoriser tout ce qui pou voit étendre la sphère des spéculations commerciales , augmenter leur activité , éloigner Fétranger du partage de leurs produits. Avec de tels calculs, on élevoit Tintérèt commercial , la considération commerciale , Finfluence commerciale , au-dessus de toutes les influences , de toutes les considérations, de tous les intérêts. Il en résultoit la condescendance du commerce aux vues de puissance et d^agraudissement du gouveraement, et par Fascendant que le commerce exerce sur toutes les autres professions, ce dévouement irréfléchi de la nation anglaise à toutes les vues honnêtes ou coupables de son gouvernement.

L^auteur ne pense pas avoir rien exagéré dans ce tableau , qu^il appelle une récapitulation historique des offenses d'aune nation et des griefs de toutes les autres nations. Nous ne saurions trop louer les réflexions qui terminent ce morceau : « Je puis déclarer avec » vérité que j^ai dit ici ce qui concerne TAn- »gleterre, sans amertume et sans ressenti- » ment. Dans Fhistoire des usurpations poli- » tiques , le blâme des injures reçues se par- » tage inégalement entre les offenseurs et les » offensés , et si la pitié veut qu^on accorde

9a ^E ET TRAVAUX (i8oû)

» quelque intérêt aux victimes, le respect que M tout écrivain doit porter aux nations indé- » pendantes et fières , les seules auxquelles il » soit honorable de plaire , lui fait une loi de » préférence de cette maxime : que toiUpeu- )» pie qui tolère une injure , mérite de plus » graines reproches que celui-là même qui se » rend coupable de cette injustice. »

Hauterive peut désormais se livrer librement à ses observations. Il a signalé la prétention de la nation rivale , mais il a hautement flétri la lâcheté qui pe repousse pas les attaques. Un publiciste ne mérite pas ce nom, s^il ne sait pas le plus souvent parler franchement à sa patrie. L^auteur ne cache pas qu^à la date précise du partage de la Pologne, la France sembloit abdiquer 1^ plus noble des droits qu'^elle tenoit également et de la notoriété de sa prépondérance , et de Fusage généreux qu^elle avoit fait jusqu^à lors de sa supériorité . La France cessa d^être Tégide des Etats dépendans et la sauve^garde des nations opprimées. Suivons le plan exact de Fauteur. Après le traité de Westphalie , Fouvrage de la pacification générale fut complété par la paix des Pyrénées. Ce ne fut que vingt ans après la première de ces deux époques , que la puissance et la concurrence maritime de FAngleterre se

(i8oo) DU COMTE B'HAUTERIVE. g^

manifestèrent avec quelque édat , et montrèrent toute Finfluence qu^elles dévoient exercer bientôt sur les affaires du continent. Depuis la révolution de 1 789 jusqu^au moment où écrivoit Tauteur (iSoo), les publicistes français avoient presque gardé le silence. Sous les derniers jours dç Finfortnné Louis XVI , les réclamations étoient timides ; sous la Convention on n^entendoit que violences : tout étoit hors des gonds , et Fenthousiasme de la victoire faisoit oublier qu^il est quelquefois à propos de se contenir dans des sentimens de modération. Sous le Directoire , un mélange d^insuite et de foiblesse appuyé de quelque gloire éloignoit la confiance. Voici venir sous le consulat , un homme qui parle sans outrager, et qui ayant pu recueillir, dans les cartons de notre vieille diplomatie , des informations raisonnables , non-seulement exprime des vœux calmes et dignes d'^attention , mais encore proclame des principes qui peuvent être utiles à tous , à celui qui a perdu , à celui qui a dérobé , aux témoins indifférens de ce vol fait au droit public du continent. « Il y a en Europe , » remarque Hauterive, ou du moins il devroit » exister un équilibre général. Il y a ensuite , y» dans quelques parties de FEurope, des équi- » libres partiels qui se forment de la corres-

» pondance des rapports de plusieurs Etats » placés dans des relations presque imnié- » diates les uns avec les autres. L^équilibre )> général devroit se former de la correspon- » dance de tous les équilibres partiels ; les )» équilibres de cette dernière espèce sont fa- » ciles à former , et une fois établis , ils sont » susceptibles déplus de durée. Tels sont Té- )» quilibre politique du nord , Féquilibre poli- » tique de F Allemagne , celui de Pltalie et ce- » lui du sud de FEurope. »

L^auteur est amené à convenir que toutes les balances partielles des autres puissances sont détruites , et que leur destruction rend impossible Fexistence de la balance générale ; car la balance partielle de la France est recouvrée (1800); elle a un traité de paix avec la péninsule Ibérique ; elle a conquis deux fois et elle occupe par ses armes et par ses conseib toute la péninsule Italique. Les maux directs et sans nombre qui résultent du déboitement de la balance générale retombent sur des Etats placés dans la sphère de désordre qui les entraine, et c^est à ces États qu^il appai^ tient de remédier au désordre. L^ Angleterre aussi a perdu ses points d^appui : elle a dû renoncer au noble usage de ces déclarations qui constituent une sage politique destinée a ne pas

(i8oo) DU COMTB D'HAUT£R1VE. 96

aller en arrière y puisque le gouvernement britannique , pour désorganiser les iles françaises , a été jusqu^à offrir son alliance à des chefs qu'ail eût punis du dernier supplice , s^ils eussent tenté , dans ses possessions , le crime quHl ne craignoit pas de leur conseiller. L^auteur interpelle plus directement M. de Gentz : il lui reproche d^avoir dit que depuis les mines de la Carinthie jusqu^aux fabriques du Bengale , il n^existe pas de lieux habités par des hommes industrieux, où des travaux étrangers ne soient vivifiés par des capitaux britanniques , et il a Fair de lui faire entendre quHl ne faut pas crier si haut que Pargent anglais est maître partout, et que sMl se retiroit, les ouvriers mourroient de faim à peu près dans tout Puni vers. Hauterive propose ensuite afin de contenir TAngleterre, pour qui tout ce qui est raisonnable est souvent contraire à ce qu^elle établit en principe , pour qui tout ce qui est juste est en opposition avec ce qu^elle érige en droit ; il propose de déclarer que la Course est abolie , et qu^en cas de guerre , la souveraineté du territoire est transportée avec tous ses droits sous le pavillon des Etats qui ne prennent point part à la guerre. Le chapitre relatif à la situation de la France contient un passage écrit dans le même esprit d^égards qui a dicté le jugement porté

plus haut sur T Angleterre. « L^histoire des en- )> nemis de la France offre à chaque campagne^ )« des changemens inopinés de chefs et d^en- )» treprises, des réputations démenties par des » défaites imprévues , des disgrâces qui ne M punissoient que Tinfortune , et des revers )' qu^aucun historien contemporain n^impu- » tera ni à un défaut de courage parmi les sol^ » dats , ni à un manque d^expérience de la part » des généraux. »

L^auteur combat la manie qu^on a conservée de comparer César à Cromwell , et il dit que si on plaçoit César à Londres et Cromwell à Rome y ils n^auroient obtenu aucune célébrité; César auroit frémi de Fidée de tuer un roi j et Cromwell se seroit probablement mal tiré de la conquête des Gaules. Puis Fauteur consent à établir ime comparaison entre César et Napoléon , et donne Favantage à ce dernier; Nous allons retrouver le moraliste qui osoit attaquer les écarts des conventionnels eux-mêmes : il pense que les meneurs quidirigeoient la marche de la révolution, méconnurent Fin&galité que la nature et Féducation apportent entre les hommes. Ces chefs, entraînés par un enthousiasme vague et mal éclairé , ne surent apprécier qu^un seul talent , une seule vertu : ils se persuadèrent que quand on aimott la ré-

{1^9) BU COMTE D HAUTERIVE yj

voluiioD j on étoit propre à tout , et ils établirent en dogme, que pour quiconque étoit doué de cette vertu y l'expérience , le génie , la counoissance des affaires et la probité étoient des qualités superflues. L^exaltation révolutionnaire opposoit aux vrais principes de gouvernement et de sociabilité , un petit nombre de prétendus axiomes de di*oit naturel , qui supposoient comme^iVj , les plus fausses , les plus chimériques hypothèses . L^au teur conclut en disant que FAngleterre se ruine pour soutenir la lutte j et que la France , sans cesse résistant, sans cesse impénétrable (hélas! elle ne lésera pas toujours) , se maintient sur son territoire , qu^elle est puissante et quVUe voit se multiplier autour d^elle ses moyens de sécurité , de bonheur et de richesse.

Tel est le premier écrit vraiment politique qui fut publié en France, depuis le commencement de la révolution. Cet écrit émanoit d'un homme employé dans la direction des affaires , et cependant il ne ménageoit pas les révolutionnaires. Nous avons donné cette analyse, parce que les principes de l'auteur vont reparoitre dorénavant, dans ses rapports, dans ses travaux de tout genre, dans ses entretiens, et même, et à plus forte raison , dans les mémoires quHl adressoit à sa famille. Le succès

qB vie et travaux (1800)

de PÉtat de la France à la fin de Pan vin fut g rand à Paris , et tellement assuré , qu^on ne craignit pas de traduire une partie de Fouvrage de M. de Gentz auquel Hauterive avoit répondu. Tout n^avoit pas été peut-être réfuté avec le même avantage ; quelques arguniens avoient été négligés , comme il arrive souvent; mais apparemment Hauterive n^a pas jugé à propos de les combattre, parce quMl devoit détruire des préventions plus dangereuses , et parvenir promptement à développer les résultats politiques de la fin de sou livre. Je regi'ette toutefois qu^Hauterive n'ait pas applaudi à un passage de V Essai de Gentz. Alors on rèpandoit en France , on accabloit de reproches , d'invectives, une opinion présumée britannique , qu^un peuple s^ enrichissoit par les emprunts y qu'une dette publique bien organisée augmentait la richesse d'une nation , en doublant^ au moyen des obligations créées par l'État , le capital que ces obligations représentent : car ce capital, disoit-on, a passé des mains de ceux qui le possédoient dans celles du gouvernement , et cependant il se retrouve encore dans les mains des premiers possesseurs , propre à être employé à toutes les entreprises utiles , et de cette manière il se fait que les emprunts ont créé effectivement, à

(iSoo) DU COMTE D'HAUTERIVE. 99

côté de Fancien capital , un capital nouveau , et qui D^existoit pas auparavant. Il y avoit à répondre sans doute par la plaisanterie suivante : i< Un État n^a donc rien de mieux à » faire que d^augmenter ses emprunts de pro- » pos délibéré , puisque ce sera le moyen le » plus simple de doubler son capital. »

M. de Gentz répond sérieusement et avec une grande sagesse. Il prouve que FAngleterre n'a jamais professé une telle doctrine , et il ajoute : <( Le capital qui a passé des mains » des créanciers de TÉtat dans celles du » gouvernement , d^où il sort pour payer les » frais d^une guerre , est irrévocablement )> perdu, quoique les écus qui Font successi ve- » ment représenté restent dans la circulation. » Il ne peut donc plus être question de ce capi- » tal tout-à-fait disparu. Employé même à des » travaux productifs , à la culture ou à Tamé- )> lioration du sol , à établir des fabriques , à » étendre le commerce , un capital provenu » d^emprunts ne pourroit jamais être consii> déré comme doublé j ou du moins ne le se- » roit que sous un point de vue commun à » tous les capitaux productifs qui se reprodui- >♦ sent peu à peu par les intérêts qu^ils ren- » dent. » Je ne hasarderai personnellement ici qu^un

mot en réponse à M. de Gentz : « Mais si ce 1» capital reçu , qui du reste a grevé TEtat de » la nécessité de payer des intérêts , rapporte )> plus de trois fois, quatre fois ces intérêts , » parla rentrée des impôts que paient inopiné- » ment les travaux productifs ^ V amélioration » du solj V établissement desjabriques , Vex- » tension du commerce^ il reste donc pour PÉ- » tat quelques avantages de la demande d^un j> emprunt. » Toute la partie de Touvrage de Gentz qui concerne la question des remboursemens de rentes mériteroit d^être reproduite aujourd'hui. Je citerai à Tappui de la réflexion incidente que j'ai hasardée plus haut, je citerai la réponse de Gentz à ceux qui prétendent que les emprunts publics sont un véritable séquestre mis sur les revenus des générations futures. Ils chargent une postérité innocente des fautes et des extravagances de leurs pères. « Mais , s'écrie alors )> Gentz, la société civile ne sauroit être consi- )» dérée comme une suite de générations dis- » tinctes, isolées, sans liaison entre elles : elle » est un grand tout y un tout impérissable qui, «rapprochant les siècles les plus éloignés, » les unit et les enchaîne les uns aux autres. » Elle est le résultat d'un contrat calculé sur )) l'éternité , conclu pour l'éternité. »

(i8oo) BU COMTE B'HAUTËRIVE. loi

Maurois mieux aimé que Gentz eût dit « calce culépour la durée possible et éventuelle des- » sociétés : » car la société nouveUe qu^amènent des conquérans croit ne rien devoir à la . société conquise. Les Romains ont assez mal payé les dettes des Gaulois : les Goths ont long-temps usurpé ce qui appartenoit aux Romains. Revenons cependant aux raisonnemens brillans de M. de Gentz.

<( Les différentes générations qui composent » une société civile sont , dans toute la force » du terme, solidaires entre elles : leurs avan- >i tages et leurs revers , leur sagesse et leurs » fautes , jouissances, souffrances , responsa- » bilité ( ah ! que ce dernier mot est juste) , » tout doit leur être commun . Si la génération » à venir veut avoir sa part du grand trésor » d^ordre et de sûreté publique , d^éducation » et de culture, d^arts et de sciences, de riches- » ses , de civilisation , d^établissemens utiles >i et agréables ^ de ce trésor qu^ont amassé les » siècles écoulés ; si elle veut jouir du fruit de » leurs pénibles travaux , si elle veut partîci- » per à leur gloire, ne doit-elle pas aussi contri^^ >' buer aux frais qu^ont exigés Faccumulation )) et la conservation de ces biens inapprécia- » blés? Les gaerres justes et nécessaires (ja^ ont n produites les charges dont cette génération.

» hérite , ne ftirent-elles donc entreprises que » pour Tintérêt d^une partie passagère de i) V immortelle famûlej de celte partie qui en » supporte le fardeau ? Et à supposer même » des guerres causées par Terreur ou la pas- » sion , ]e gouvernement qui les entreprend » en a-t-il moins versé ses bienfaits sur la pos- » térité comme sur les contemporains? Et si » ces bienfaits compensent ces fautes ^ n^est-il )) pas juste que ceux qui partagent le fruit des » uns , paitagent aussi le poids des autres ? »

Ce raisonnement magnanime , nous le verrons , fut celui que fit Louis XV III , après la première restauration, et après les cent jours, dont les dettes furent payées sur la présentation de lois conçues par le roi lui-même.

ReconnoissoDS ici qu^Hauterive ne s^attaquoit pas à un adversaire qu^il fût permis de mépriser. Je louerai aussi le silence que garda Hauterive, lorsque Ton publia à Paris V Essai de Gent:^. 11 atiroit été aisé au publicîste français de montrer quelque étonnement de ce qu^après avoir supprimé plusieurs passages injurieux pour la France , on avoit conservé dans la péroraison du publiciste autrichien , ces vers énergiques, extraits d^un poème composé par lord Morninglon, alors gouverneurgénéral du Bengale , vers qui désigtioient

(i8oi) DU COMTE IVHAUTERIVE. io3

directement la personne de Napoléon. Voici le passage : ce Si jamais il étoit exaucé le vœu » téméraire de tant d^ennemis insensés de TE- » tat de la Grande-Bretagne , si ce boulevard » devoit jamais s^écrouler , sMl venoit à s^ac«- » complir ,

Ut versis victoriafaiis Annueril scelus extremum, terrâque subacîd ïmpius Oceani imperium fœda^erk hostis ,

n ce coup funeste ébranleroit FEurope entière dans ses fondemens. »

Ici timpius hostis est le premier consul : il n^y eut pas apparemment de flatteurs sachant le latin , qui lurent le livre , et Hauterive qui le lut et le relut plusieurs fois, se contenta de ce qu^il avoit dit quelques mois auparavant.

Quoi qu^il en soit, Napoléon fut si satisfait de la publication de F Etat de la France à la fin de Fan viii, qu^il fit remettre, de^a propre cassette , une gratification de 25,ooo fiâmes à Fauteur.

Hauterive continua de diriger , sous les X>V' dres de M. de Talleyrand , toutes les affaires qui dépendoient du département de la première division ; il eut le bonheur de voir partir pourWashington^ en qualité de chargé d^af-

i«i VIE ET TRAVAUX (i8oi)

faires el de consul-général , ce jeune Pichon , dont il avoit dit : Ses heureuses dispositions le mèneront au bien et au grand. Dieu , qui récompense les appréciations raiiionnables et lesjugemeDS sains, parce qu'il les a inspiré», avoil, comme on le sait , suscité dans M. Pichon rhomme principal qui devoit assurer, sans danger, le retour d^Hauterive dans sa patrie.

(i8o«) DU COMTE D'HAUTEKIVK. io5

Çaipifre sg^tntjntèmf

CONCORDAT AVEC PIE VII. TRAITÉ D*âM1EI>IS. CONVERSATIONS

b'hauteriveavec le premier consul, les généraux

NE SONT BONS Qo'a UNE CHOSE. LE PORTEFEUILLE OU- BLIÉ, assassinat du duc d'eNGHIEN. DOULEUR d'hAU- TERIVE EN APPRENANT CE CRIME. PROPHETIE DE M. BRESSON.

wâfis talens d^Hauterive étoient connus , il rédigea \es pièces de la difficile négociation avec la Grande-Bretagne depuis le 26 décembre i 799 ; il prit part surtout à la négociation du concordat avec Pie VII ; il fut le conseil de la France dans le traité d^Aniiens , signé le 27 mars 1802. On connoit un document, en forme à^ukimatum^ que l.e premier consul lui fit recommencer onze fois. Hauterive donna la forme et la vie à une partie des autres traités qui furent conclus avec l'Europe. Il publia des pièces explicatives faites pour accompa-

io6 VIE ET TRAVAUX (iSoq)

gner celles dont le gouvernement britannique avoit donné connoissance au parlement. Son crédit aux relations extérieures devint tel, que M. Gaillard, directeur des archives , étant obligé d^aller prendre les eaux pour sa santé , Hauterive fut appelé à le suppléer , tout en gardant le titre de chef de la division politique qui lui étoit déjà confiée.

Pendant plusieurs absences de M. de Talleyrand, Hauterive avoit été chargé du portefeuille. Il raconte lui-même quMl travailloit avec Napoléon, et il donne des détails curieux sur des circonstances qui avoient suivi ces rapports entre Napoléon etlui jusquVn 1804. Un jour, pendant que M. deTalleyrand étoit aux eaux de Bourbon , Napoléon désire envoyer des instructions à un de ses ambassadeurs , et il mande aux Tuileries un des principaux employés du ministère. Hauterive se présente à Tordinaire, confère avec le chef du gouvernement , reçoit ses ordres , les résume , et répond à quelques questions. Le lendemain il lit dans le Moniteur sa nomination de conseil^ 1er d^Eut.

Hauterive commença , vers cette époque , à s^occuper de la publication de Tlconographie qui devoit contenir les portraits des principaux philosophes et des généraux de Tancienne

(iSoQ) BU COMTE D'HAUTERIVË. 107

Grèce, et successivement des grands hommes de la république romaine. On s^étoit adressé à notre légation , à Rome , pour réunir les portraits authentiques de ces divers personnages. A ce sujet , Hauterive voyoit encore souvent le premier consul.

Nous citerons plusieurs particularités de quelques conférences du chef de division avec Napoléon. Celui-ci demanda un jour ce quec'^étoit que la diplomatie. Le publiciste répondit : « La diplomatie étant à la fois une science et i> un art, il faut Fapprendre. La pratique Fen* » seigne , mais par les bévues , par les fautes « plus souvent que par les succès. Or, les bé- >i vues et les fautes ont des suites que les ser- » vices ne sauroient compenser : il importe » donc de signaler à tous ceux qui ambitionw nent de servir dans cette carrière, les de- M voirs, les dangers , les difficultés, et de faire » connoître aux récipiendaires , quelle que » soit leur qualité précédente , la nécessité » de chercher à démêler d^avance les moyens » de s^acquitter de sa tâche , et de sortir avec » avantage de toutes les positions pérjUeuses » où ils peuvent se trouver accidentellement » engagés. »

Hauterive s^étudioit pendant tout ce période remarquable de son service , à ne s^ex-

io8 VIE ET TRAVAUX (i8oa)

poser ni à la faveur, ni à la défaveur , ni aux hauteurs, ni aux familiarités du personnage auquel il avoit affaire ; le sage directeur de division désiroit sortir de là avec toute la franchise de son esprit et de son caractère , et veiUoit surtout à ce qu^il n'^en coûtât rien à son repos. Hauterive observoit cependant, après avoir étudié les moyens par lesquels on pouvoit parvenir à la confiance du dominateur, que , bien que déjà gâté par Torgueil , il n^eût pas fallu de grands frais de flatterie pour disposer à une bienveillance particulière un homme qui savoit si habilement attirer à lui et enchaîner à son char; Hauterive échappa heureusement à ce piège de la fortune. Dans les intervalles de la conférence , ils avoient souvent des entretiens sur divers sujets de littérature , de philosophie , de politique intérieure. Hauterive le trouvoit toujours sans recherche et sans défense sur la manifestation de ce qu^il pensoit , de ce quMl croyoit à regard de divers objets de la conversation : les improvisations de Napoléon abondoient en traits piquans , tenant toujours plus ou moins du paradoxe ; quelquefois il lui échappoit des mots d^une naïveté fort singulière. En consultant sur les usages du ministère des relations extérieures, auxquels il revenoit sou-

(i8o3) DU COMTE D'HAUTERÏVE. 109

vent, il comparoît ce qu^on lui disoit avec ce qui se faisoit au ministère de la guerre , et en parlant de ce département , il disoit : « chez i) nousf )> comme s^il étoit encore le camarade du lieutenant avec qui il avoit servi. Peu après, si les grandes affaires venoient à être mises en discussion, cette petite individualité de réminiscence se trouvoit remplacée par un moi de prince , d^une hauteur et d^une étendue démesurée. Le blâme , Timpatience , rimmeur et le mécontentement se peignoient sur son visage plus fréquemment qu'^aucune autre impression. La lecture qu'ail faisoit des correspondances lui en fournissoit Foccasion; dans ce temps-là il y en avoit peu qui ajoutassent à Fintérêt des infoiTnations , par les agrémens d^une rédaction soignée. Un jour , enlisant une lettre du général Gouviôn-Saint- Cyr, qui étoit alors ambassadeur, un mouvement de dédain précéda un éclat d^un rire moqueur accompagné de cette exclamation : a Ah! les généraux j Us ne sont bons qilà une >) chose ! » Napoléon dictoit et Hauterive écrivoit si rapidement, qu^en rédigeant chez lui, celui-ci devoit plus se servir de sa mémoire que de ses yeux pour se conformer aux dictées ; il falloit d^ailleurs corriger les négligences et mettre partout des liaisons. Le style du

iio VIE ET TRAVAUX (i8o3)

Lion^ naturellement énergique, élevé autant que précis , manquoit de correction , quelquefois de clarté ; sans transition , un sujet succédoitàun autre sujet, quelqu^étrangers que les deux sujets fussent Fun à l'autre . Cependant il y avoit lieu de s^étonner dWe telle abondance d^idées • et habituellement d^une manière aussi heureuse de s^exprimer. Un jour qu^Hauterive lui présentoit unede ces dictées mises au net , il la lut dW trait , et la rendit sans observations. Le lendemain il refusa d^en lire une autre , en ajoutant : « Vest votre afi^Jaire. » Laissons Hauterive raconter un fait remarquable : <c Tétois sorti de son cabinet , >« et je m'^étois arrêté dans la pièce antérieure » où je restai quelque temps seul auprès du » feu. En me levant, je m^aperçus que je m^é- » tois trompé de portefeuille. Que renfermoil » celui que j Wois pris? Je fus saisi de frayeur. » Il falloit cependant rentrer : tarder davan- » tage, c^étoît donner plus de gravité ausoup- » çon. Je rentre, prenant Tair gauche et corn- » mun d^un écolier qui a commis une faute : (( Taifidt^ dis-je en entrant , une méprise, »> i) Il leva les yeux sur moi sans montrer au- » cune impression , me laissa déposer son » portefeuille , prendre le mien et partir. Je w nVtois pas entièrement rassuré. Le lende-

(i8a3) BU COMTE D'HAUTERIVE. m I

» main je le trouvai le même que la veille. I

)» Ce quiproquo eût pu être une affaire fort » grave : il n^eut pas la plus légère suite. »

Voici une autre particularité , appartenant à Tépoque du traité d^ Amiens. Hauterive reçoit Tordre d^aller travailler avec le consul Bonaparte, le soir du premier anniversaire ^

du 3 nivôse , à onze heures. Il se rend au château , et il n^étoit pas encore introduit à une heure après minuit. Les aides -de -camp de garde , auprès desquels il attendoit , venoient de s'endormir. Un valet de chambre prenant pitié du diplomate , éveilla le colonel Lauriston. Celui-ci eut la complaisance d^entrer dans la chambre du premier consul et de demander des ordres. Il revint en annonçant quHl y avoit eu malentendu , et que le consul étoit au lit ; que d^ailleurs il falloit revenir à onze heures. Nouvelle perplexité : Est-ce à onze heures du matin le lendemain , ou encore une fois à onze heures du soir ? Le colonel rentre dans la chambre, et reparoiten disant que le ministre par intérim doit être introduit sur-le-chftnp. Il trouve le consul assis sur son lit, vêtu seulement d^un gilet de flanelle et coiffé d^un mouchoir de soie. Napoléon fut extrêmement gracieux, et après un obligeant préambule, il fit asseoir le chef de division , prit ses papiers.

,12 VIE ET TRAVAUX (t8o4;,

les lut , adressa des questions , discuta les réponses , dicta les matériaux de plusieurs dépêches, et le congédia en Tajournant au lendemain à onze heures du soir. « Je m^en allai sans » crainte pour les rapports immédiats qu^on )» pouvoit avoir alors avec cet homme extra- )> ordinaire ; je contractai , à cette entrevue , » une habitude de sécurité qui a fait qu'^ayant )> toujours eu une peur extrême de son gou- )> vernement, jen^ai jamais eu peur de lui. S(i w présence ne ni! a pas une seule fois imposé » pendant toute la durée de ce règne prodi- )» gieux. )>

Ces aveux d^Hauterive sont remarquables.

Ainsi il avoit peur du gouvernement, et il n^avoit pas peur du maitre. Cependant, lors ^e la mort du duc d^Enghien , ce ne fut pas seulement le gouvernement qui excita la peur du publiciste si éminemment pénétré des privilèges du droit public universel , et qui savoit si bien reconnoitre les bornes quWe autorité quelconque doit respecter dans ses relations de voisinage avec un autre souverain . Je parlerai ici diaprés des faits qui sont depuis longtemps à ma connoissance particulière. Le matin même après Tassassinat , je rencontrai dans le jardin des Tuileries , Bresson , le chef du bureau des fonds au ministère, ancien conven-

(1304) BU COnTE ITHAUTERiVE. ii3

tionnel , celui-là même qui manifesta ^ en faveur de Louis XVI, un vote détaillé si noble et si dangereux à une telle époque. Bresson* m^appela vivement et me dit : « Vous savez ! » Je lui répondis : « Je sais la mort sans détails, )» par M. de Chateaubriand, qui donne sa dé- )> mission. Et vous , que faites-vous ici ?» — <( Je suis hors de moi ; je connois un colonel n qui a été nommé juge ; je viens de chez lui ; » mais , pour des raisons de jeune homme , il » n'est pas rentré à son domicile depuis hier : >' ainsi il n'a pas siégé. Tout a été fait avec >» une célérité atroce, w — « Et chez vous , rue » du Bac , que fait -on ? i» — « Vous connois- » sez cette chambré du secrétariat où IW at- » tend, près du cabinet du ministre? » Oui. >» M — a JY ai couru de bonne heure : Haute- » rive est arrivé , et avec une forte douleur emi> preinte sur la figure , il m^a demandé ce que h je savois. M. de Talleyrand , entendant Haui» terive, a dit d^entrer . Celui-ci , avec sa grosse w voix , s^est écrié en accompagnant ses pa- » rôles de gestes de dégoût et de colère : <( On ne >' peut pas continuer de le servir. >» Et le mi- >» nistre lui a répondu gravement : u Eh bien , , )> quoi^ ce sont les affaires. » Nous sommes n sortis sur-le-champ. Je pense au crime, dans » lequel n^a pas trempé mon jeune homme ,

ii4 VIE ET TRAVAUX (i8o4)

)) et je me promène pour ne pas tomber en dé- )» faillance. » Les derniers mots de Bresson en jiie quittant , ces derniers mots dont je me souviens d^un manière bien précise , et qui étoient prononcés en i8o4 » furent ceux-ci :« Tenez, )> monsieur, cet événement fait penser aux )' Bourbons, et un jour il servira leur cause. »

Talleyrand n^oublia aucun soin pour persuader à Hauterive que ses services étoient nécessaires. £n aucune circonstance, il ne lui parla du duc d^Ënghien. Mais Fimpression d'un tel attentat sur Fesprit du publiciste ne s'effaça jamais. Ilamveraque Napoléon devra lire en présence d'Hauteriveun écrit composé par cet homme d^État , un écrit où les violations du territoire voisin en temps de paix seront hautement flétries.

La Providence d^ailleurs alloit susciter des événemens inouis. Ils dévoient détourner momentanément Fattention de la France , et porter cette attention sur des faits qui , sans excuser les crimes et sans effacer la trace du sang d'un illustre prince , pouvoient suspendre le déchaineraentdes accusations , répandre rapidement une admiration frénétique , et finir par exciter au plus haut degré Forgueil de la nation.

(i8oV; DU COMTE D'HAUTERIVE. n5

^a^xite ^^mitM.

NAPOLÉON DÉCLARÉ EMPEEEUR. IL MENACE l'aNGLETEERE; PUIS SE TOURNE VERS l'oRIENT, ET MARCHE SUR l'aU- TRICHE. CORRESPONDANCE DE TaLLEYRAND AVEC HAU- TE RIVE.

ous entrons dans une suite de faits de rîntérêt le plus élevé.

Le premier consul s^étoit déclaré empereur ; il s^étoit fait sacrer par le pape Pie VII , puis il s^étoit couronné lui-même ; il se proclamoit roi d^Italie : il menaçoit F Angleterre qui jouçit Teffroi. Tout à coup il se retourne vers l'Orient et il part de Paris pour repousser les Autrichiens qui avoient attaqué ses troupes.

Hauterive avoit reçu le portefeuille en Tabsence de M. Talleyrand , qui d'evoit suivre h quelque distance le quartier-général , et sVn

iiG VIE ET TRAVAUX (i8o5)

rapprocher à mesure que sa présence devien- (Iroil nécessaire. Talleyrand entretient avec Hauterive une correspondance très -suivie. Elle consiste en lettres dictées par le ministre à un secrétaire , et signées Charles- Maurice Talleyrand j en post-scriptum de la main du ministre , et le plus souvent en communications autographes et secrètes que le chef de la diplomatie s^étoit réservées. Il n^ a pas d^hommes politiques qui aient aussi peu écrit de leur main que Talleyrand. Hauterive, à cette occasion surtout, et dans plusieurs autres occurrences , reçut plus de deux cents lettres de cette écriture si rare. Il paroit qu^avant le départ, Hauterive avoit recoYnmandé au ministre M. de la Besnardière , qui faisoit alors ses premières armes diplomatiques au dehors. Talleyrand se croit obligé de donner souvent des nouvelles de ce compagnon , d^une santé incertaine , et qui étoit exposé h de nombreuses fatigues.

Ici nous n^avons analysé que les lettres autographes absolument inédites.

Le 3 octobre i8o5 , le ministre est à Strasbourg. 11 déclare qu^il faut ménager les fonds du département , parce qu^on va être dans la nécessité d^envoyer beaucoup de courriers. LVmpereur est déjà de sa personne à Stutt-

(iBoô) DU COMTE lyHAUTERIVE. 117

gard. a La Besnardière se porte à merveille : » il étoit fait pour la guerre. 1» De temps en temps on trouvera des détails d'intimité , mais où il est aisé de reconnoitre Tesprit gai et piquant de Talleyrand. « Comment se fait-il que » depuis que je suis à Strasbourg , je n^aie » pas de nouvelles de Charlotte (aujourd'hui la » baronne Alexandre de Talleyrand ) , quoi- » que je lui aie donné un maître a écrire ? »

On n^ignore pas que Talleyrand étoit moqueur, quelquefois trop. « Je suis sûr (quar- )' tier général de Strasbourg , 5 octobre ) que » vous n'avez aucune idée de ce qu'on appelle » un quartiei^général : c'est un lieu où on ne )» rencontre personne dans les rues pendant le » jour, où l'on estcouché à neuf heures, où il » n'y a d'autres uniformes que ceux des pom- » piers , et où se trouvent quatre dames du pa- » lais , une impératrice, trois employés au dé- » partement des relations extérieures , Maret » et moi. La Besnardière figure à mei'veille )* dans un quartier-général comme le nôtre. » L'empereur marchoit avec intrépidité ; son ministre ne juge pas à propos de plaisanter , et tant qu'il le pourra , il n'écrira que des rêflexipns graves. « Voici (11 octobre) ce que je )» voudrois faire des succès de l'empereur ; je M les suppose grands.

ii8 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» Je voudroisque Fempereur, le lendemain » d^une grande victoire qui ne me paroit plus M douteuse, dit au prince Charles : » yous voilà )» aux abois j je ne veux pas abuser de mes vie-- M toires . J^ai voulu la paix , et ce qui le prouve^ )i (fest que je la veux encore aujourd'hui. Les M conditions dun arrangement ne peui^ent » plus être les mêmes que celles que je vous )i aurois proposées il y a deux mois. Venise )> sera indépendant ( sic ) et ne sera réuni )> ni à P Italie , ni à F Autriche, ^abandonne » la couronne d'Italie , comme je tai pro^ )» mis. La Souabe , qui est un éternel sujet w de discordes entre Sélecteur de Ba\^iere et )i vous^ sera réunie à la Ba^fièrcy ou à tel autre w prince. Je vous aiderai pour vous emparer w (sic) de la Valachie et de la MoUka^ie, A ces )» conditions^ je ferai avec vous un traité offen- M sifet déjènsif^ et toute idée d alliance ai^ec la )» Prusse ira au diable. Voulezrvous cela dans )» vingt^quatre heures ? fy consens; sinon ^ )* craignez les chances qui appartiennent )» presque de droit à une année victorieuse. » — Voilà mon rêve de ce soir. Mille anii- )* tiés. »

Uauterive étoit sérieux et réfléchi dans ses paroles : jamais il ne lui échappoit aucune expression équivoque contre la reiigion ; mais ii

(i8o5) DU COMTE IFHÀUTËRIVE. 119

ne pouvoit pas empêcher les confidences de son chef* Ce dernier s^exprime ainsi , à propos de la capitulation d^Ulm : u Nous avons » tiré le canon à Strasbourg, tout comme vous ; >» et l'Evêque mitonne un Te Deum. >»

Les aflPaires acquéroient de plus en plus de Fimportance. Talleyrand est à Munich ; il a traversé Ulm oii Ton ne parle déjà plus de la capitulation , et il suit sur la carte les traces du passage de Fempereur. De tels événemens ne permettent plus de plaisanteries déplacées , surtout avec un tel collaborateur. Talleyrand a envoyé ses projets au vainqueur, et il prie Hauterive de les rédiger dans les formes convenables. <( Nous travaillons tous les jours (Mu^ )> nich, 27 octobre) à des plans de pacification . >» En voici un nouveau que je vous laisseàfaire; » envoyez-m'en le tracé. Plus d'empereur d'*AK )» lemagne ! Trois empereurs en Allemagne : )* France, Autriche et Prusse. Plus de Ratis- » bonne I le système £ëdératif de la France est n composé de la Bavière , qui comprend la Ba^ )> vière, tellequ'elleest,Eichstadtdeplus,ainsi )» que tout Févêché de Passaw, tout le Tyrol , )> c'est-à-dire le Tyrol allemand. Tout le Tyrol » italien seroit réuni au royaume d'Italie, ainsi » que Venise et toute la côte Adriatique. Les y» réunions sout décidées contre mon ai^ïs.

lao VIK ET TRAVAUX (i8o5)

L^Ortenaw et le Brisgaw, ainsi que les villes de Constance et de Lindau, seiH>ient donnés à rélecteur de Bade; rAutriche antérieure, h Télecteur de Wurtemberg , ainsi que le Voralberg. Tout cela donné , les biens domaniaux , ou de Tordre de Malte , ou de Tordre teutonique , ou grande dotation ecclésiastique dans rÉtat de Venise , dans F Au triche antérieure , dans le Brisgaw ou TOrtenaw, seroient y par portions , érigés en principautés , et chacune de ces principautés seroit donnée par Fempereur à un maréchal de FEmpire , ou à quelque homme qu'il voudroit récompenser et qui s^appelleroit Prince , ce qui ne les empècheroit pas de rester au service de France. Ce fief relevant de la couronne de France , passeroit de maie en mâle dans les familles. L^ainé en jouiroit.

)» Pour donner à tout cela quelque forme , il faudroit d'abord connoitre tout ce que Fon pourroit appeler domaiues nationaux dans tous les pays que j'ai nommés plus haut , ensuite en faire des lots à peu près égaux , si cela est possible n mais en se soumettant pour cela aux localités. Les biens de moi* nés , les biens de la noblesse immédiate (on veut la comprendre) , les biens de Fordre

tt8o5) BU COMT£ D'HAUTERIVË. iat

)> teutonique , tous ceux de Tordre de Malle i* situés dans ces pays , doivent être la récom- )* pense des vainqueurs.

» Un traité d'alliance avec TAutriche, en >i lui donnant laValachie et la Moldavie, ainsi » que la Bessarabie et la Bulgarie , a été re* >ijeté malgré dix mille bonnes raisons. On » préfère un traité avec la Russie, après avoir » affoibli TAutriche : ce n^estpas là mon opi- » nionj mais la mienne à cet égard est rejetée.

» Voyez ce que vous pouvez faire sur le » plan indiqué. Il n^ a point , ou presque » point de discours à faire pour le dévelop- » pement. Deux pages qui annoncent le plan! » des chiffres pour estimer les lots ! un titre » bien choisi pour chacun , une chaîne Jèo- » dale bien établie avec Fempire français ! — » une table , des revenus ! — c^est en tout no- » tre noblesse immédiate : — les titres de prinn ces, de chevahers, n'effraient personne. On » ne veut ni marquisats , ni comtés. Je n^ai pas » le temps de relire, parce que le courrier part. » Les trois quarts de ceci est dicté par Tem- » pereur. Cette lettre est pour vous seul ; on n feroit tout cela après une première victoire » sur les Russes, et on dateroit de Munich. Cela » seroit fait avant de retourner l\ Paris.

» J'ai oublié de dire que les biens donia-

ii2 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» niaux , nationaux , je ne sais comment on » les appelle, duTyrol, doivent être compris » dans le nombre de nos principikutés. Adieu, » mon cher Hauterive, mille amitiés. »

Il est aisé de voir que Fenfantement politique de Talleyrand trouvoit des contradictions. Cet on qui s'*oppose malgré duc mille bonnes raisons est aisé à reconnoître; c^est le premier acteur dans ce grand drame, c^est lé Lion en personne , qui fait les parts. Il y a à recueillir une anecdote précieuse sur ces marquis et ces comtes dont on ne veut pas. Talleyrand avoit fait quelques représentations dans plusieurs circonstances. On lui avoit répondu : « Que me voulez-vous avec vos mar- » quis ? Un marquis est un commandant des » marches, c^est-à-dire des frontières. Un mar- » quis ne va pas à la guerre. » — « Oui , avoit répliqué Talleyrand, mais on se rabat sur un marquis, si on est reconduit à ses frontières, et Ton doit être aise de trouver qu'il les a bien gardées. Quant à un comte, c^est un compagnon en latin; mais ajourd^hui ce compagnon attend près de la salle du Trône. » Il paroi t que plus tard Talleyrand , qui avoit aussi ses obstinations, quoi qu^on en dise, obtint grâce pour les comtes^ mais ce fut, assure-t-on, par la raison qu^on prétendit s^amuser à faire des-

(i8o5} BU COMTE B'HAUTËHIVE. i33

cendre d^anciens marquis , de la couronne de fleurons et de perles mêlés alternativement, à la couronne rehaussée seulement de perles. Du reste , ces idées avoient été puisées par Napoléon dans les vieux livres d^histoire , et des Allemands , auteurs de mémoires sur le corps Germanique qui ne reconnoissoit que les marquis de Brandebourg , et des Margi*aves , n^étoient pas accoutumés à prodiguer ce titre y en style de fiefs.

Le 29 octobre , Talleyrand n^avoit à communiquer aucune nouvelle. Alors il s^entretient avec son ami.

(c Quand on n^est pas accoutumé aux poé- » les, on n^ose pas avoir chaud chez soi. Fai- >i tes que vos lettres soient longues , de votre » écriture , et bavardes. Quand je suis der- » rière , je ne voudrois pas que mes lettres » fussent devant et revinssent. Envoyez-moi » V Essai analytique sur les lois naturelles de » P ordre social ^ de Bonald (t).

>i Je voudrois bien que vous ne vous en

(1) Ce passage de la lettre écrite le 29 octobre par M. de Talleyrand , m'a donné Tidëe de relire cet excellent ouvrage de M. de Bonald , dans Tédition de 1836 , publiée par MM. A. Le Clere et C" . On y rencontre ce passage :

<( Certes > elles avoient de nobles sentiniens de la

124 VIE ET TRAVAUX (iSoo)

» tinssiez pas à celte grande lettre de service » que vous m^écrivez. Cest-là le devoir, mais » ce n^est pas là Tamitié. »

Six jours après , tout Paris alloit féliciter Tempereur. « La députation du sénat ne sVst » arrêtée à Munich que douze heures. Elle est » partie cette nuit pour le quartier général. » Les tribuns sont ici depuis hier. Les mu- » nicipaux de Paris sont à Strasbourg. Voiià » la chaîne établie. L'^empereur en tient , en » Autriche , Tautre extrémité : du centre de » FEurope , comme du centre de la France , » il dirige tous les mouvemens de FEmpire et » il en attire à lui les vœux et toutes les vo- »lontés. Le sénat est parti, le tribunat est » arrivé. Il traîne un peu. »

» dignité de rbomme , ces nations qui vouloient et » croyoient n'obéir qu'à Dieu ; et ils en ont une idée » bien abjecte, ces hommes qui veulent absolument M n'obéir qu'à lliomrae , et qui s'appellent libres » quand ils reçoivent des lois de leur égal , et égaux >» quand ils lui en imposent ; comme si l'homme et » tous les hommes ensemble avoient sur l'homme un » pouvoir dont la raison fût en eux-mêmes, et non » dans la divinité, souveraine de tous les hommes, et » que l'honune eût une raison d'obéir à un pouvoir » qu'il ne regarde , ni comme l'organe , ni comme le >» ministre, pas même l'instrument du Sout^erain wii" nversel, » Page 1 14.

{i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. ta5

Le 12 novembre , Talleyrand avoit reçu la longue lettre du cardinal Consalvi , dont j^ai donné un extrait .dans FHistoire de Pie VU, tome 2 (page 102 , première édition , et g5, deuxième édition ). Il adresse cette lettre à Hauterive, et il lui dit : (c Faites mettre dans » vos cartons les plus secrets la lettre de » Rome. H

Le 1 2 novembre , la défaite de Trafalgar vient effrayer Talleyrand à Munich. « Quelle » horrible nouvelle que celle de Cadix! puis- » se -t- elle ne mettre d^entraves à aucune » des opérations politiques qu^il me paroit » convenable de faire maintenant ! Nous » avons fait assez de grandes choses , de mi- » raculeuses choses , il faut finir par s^ar- M ranger,

» Le sénat a déjà rempli sa mission ; il est » en retour. Le tribunat marche toujours. En » qualité de tribuns ou d^étourdis, ils se sont » embarqués sans argent, et à une poste où » ils se sont consultés pour savoir ce qu^ils » avoient pour continuer leur route , ils se » sont trouvés à eux treize , avoir trois louis. » Ce sont**là de vrais tribuns. Les maires sont » ici. »

Plus tard , le ministre nous fait connoitre ses opinions sur la liberté de la presse. « Vous

ia6 VIE ET TRAVAUX (t8o5)

» pensez avec raison que les journaux doi- » vent se dispenser de chercher dans les » événemens actuels la cause d^une nouvelle » organisation , ou désorganisation de FEun rope.

» QuelquUnofficiels que soient leurs plans , » on est trop souvent disposé à les attribuer «^ » une autorité supérieure à la leur, pour que » Topinion publique n^en soit pas quelquefois » ébranlée et même inquiète « L'^a venir doit » rester , autant qu^il est possible , dans les » vues du gouvernement , et vous pourrez » faire des démarches auprès du ministre » de la police générale , pour que les jour- » naux soient circonscrits dans les bornes » de leur mission ^ qui^ en politique étran-^ » gère , n'est guère autre chose que dan-- » noncer les faits. Les événemens sont assez » importans et se passent avec assez de ra- » pidité , pour que les journaux ne soient pas » réduits , par disette , à les surcharger de » leurs observations. »

Tous les gouvememens, excepté le gouvernement anglais , se ressemblent, sur la question de la liberté de la presse. « Faites ob- » server au ministre de la police générale , » que dans des circonstances semblables, il ne » falloit pas donner le publiciste au roi des

(i8o5) DU COMTE D'MAUTERIVE. la?

» niais.... La Besnardière est devenu Féclain reur de notre marche. ... Manquer de pain, » de chevaux , et trouver des morts sur la ^) route , n^entre pas dans nos éducations de » cabinet. » «

L'^armée française a pris Vienne et passé le Danube. Talleyrand est à Saint - Polten , d^où il écrit le 16 novembre : « Le plus » grand ordre règne à Vienne , et toutes les « adirés se suivent a^ec la même liberté. » Le lendemain il entre dans la capitale de rAutriche.

« L'^empereur a poursuivi les Russes sur la » route de Brûnn. Il sVst arrêté en chemin » par égard pour Tempereur d^ Autriche, qui >) étoit encore dans cette ville. L^air de Vienne » est très-sain , et je crois que je ne lui pré- » fère pas celui de Paris.

» Duclos m'a apporté votre bonne lettre. » Elle m'a fait passer plusieurs heures dans » de doux sentimens, avec Tespèce de bonyi heur que votre amitié pour moi et mon ami- )» lié pour vous m'ont souvent procuré .

» Je suis à Vienne depuis hier , apprenant }» dans ce moment encore des nouvelles des » armes de Fempereur contre les Russes. Nous i) les battons, nous les tuons, nous les prenons, » et cela n'empêche pas que ce ne soit une mau-

128 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

)i vaise guerre^ dont le soldat français se fati- » gueroit bientôt, parce quHl faut trop tuer : » avec leurs baïonnettes, les Russes blessent, » mais ils ne tuent pas. Nos soldats font une » plu^for te blessure, et tuent presque toujours » avec les leurs. Je vous embrasse et vous >» aime. Présentez mes hommages à madame » d^Hauterive. Elle sera bien aise d^avoir un » souvenir d^un moH qui aime beaucoup son » mari. » (Le bruit avoit couru que M. de Talleyrand avoit été tué par les Russes).

Le 20 novembre le ministre ne connoit plus de réserve avec50n ami.

(c Je trouve que Pempereur va bien loin. 11 » est à près de quarante lieues de Vienne. Il Il me semblequ'^ilfaudroit finir. M. d^Haugwitz M arrive ici sous peu de jours. Cest un très- » bon voyage. Avec du temps tout ira bien » dans nos relations avec la Prusse , qui ne se » fâche contre nous que parce quelle a peur » d^un autre. Ce genre de fâcherie se termine » par de gros mots : ce que j^ai toujours vu. » Adieu. ... M. d^Haugwitz n^arrive pas (27 no- » vembre). Peut-être ce délai fait partie de sa ^> mission : c'est une manière très-commode >) de s^expliquer , que de se réserver de pren- » dre son texte dans les circonstances du mo- » ment.... M. de Stadion et M. de Gentz ont

[i8o5} DU COMTE D'HAUTERIVE. lag

» des pouvoirs et vont se rendre à Vienne. " J*ai des pouvoirs. Il est temps que les choses » s^arrangent. Cette nouvelle ne doit pas veji nir des relations; vous Vapprenez plutôt M que vous ue la dites. »

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