VIE

ET

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CONSIDERATIONS GENERALES SUR L HISTOIRE DE LA FRANCE, QUI ECLAIRE CELLE DE TOUS LES ÉTATS DE l'uNIVERS. RAPPROCBEMENS DE DIVERSES EPOQOES DE LA VIE DU COMTE d'haUTERIVE. ILLUSTRATIONS DU DAUPHINÉ. ENFANCE d'hAUTERIVE. LE ROI DE LA SAINT-JEAN. HAUTERIVE ÉLEVÉ DANS UN COLLEGE DE l'oRATOIRE. IL COMPLIMENTE LE DUC DE CHOTSEUL A TOURS, ET IL EST INVITÉ A ALLER A CHANTELOUP. ENTRETIENS AVEC LE DUCDBCHOISEUL. MADAME DE MARCHAIS. HAUTERIVF EST NOMMÉ GENTILHOMME d' AMBASSADE AUPRES DE M. LE COMTE DE CHOISEUL-GOUFFIER , AMBASSADEUR A CONSTANTINOPLE.

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THiSTOiitE de la France et de ses hommes politiques éclaire celle de tous les Etats de rUnivers , et elle 5**}^ trouve indissolublement liée dans une foule d'*iinportantes circonstances. Une vie mêlée , pendant quaranle-

a . VIE ET TRAVAUX (1764)

six ans , aux événemens qui se sont succédé sous le règne paternel de Louis XVI , sous le despotisme de la Convention et l'administration quelquefois heureuse du Directoire ; une vie qui embrasse tout le temps de la domination de Napoléon , ainsi que Fensemble de la restauration , sous Louis XVIII et son frère , et qui ne s'éteignit que le jour même où expira Fautorité de Charles X , va présenter une sorte d^explication d^une partie des aflàires les plus secrètes qui s'accumulèrent à travers ce long période d'années.

En voyant ce que projeta la France , on verra ce qu'entreprit l'Europe en représailles^ Les enseignemens afflueront de toutes parts , et les nations peut-être comprendront à combien d'eflForts ruineux la mésintelligence réduit l'égoïsme et l'indifférence pom* les dangers des autres. Les gouvernemens reconnoîlront peut-être que l'abus de la victoire , et les transes de la terreur des armes tour à tour lancée et rendue , fatiguent les peuples , décrient le noble métier de la guerre, retardent les progrès des sciences , avilissent les arts , corrompent les mœurs, et détruisent les liens et les pratiques les plus augustes de la religion.

C'est d'un humble village de la province

du Dauphiné , si féconde en hommes grands et habiles , que va sortir un talent laborieux , dont les travaux doivent nous instruire.

Nous pourrions , dans cet écrit , témoigner une reconnobsance particulière au Dauphiné; nous pourrions surtout citer un des Français les plus éminens , les plus admirables après Saint-Louis , le chevalier Bayard , ce modèle hoi*s de ligne ; nous pourrions aussi mentionner Lesdiguières , que^ dans les lettres qui le nomment connétable , on appelle un général qui ri a jamais été vaincu y et qui a toujours été vainqueur. Ces hommes -là sont de généreux enfans de la guerre , de la guerre juste , de la guerre nécessaire , de la guerre qui défend le pays et ses droits : d^autres écrivains ont rendu hommage à de telles renommées. Ne nous attachons qu^aux illustrations de Tordre civil. Nous devons au Dauphiné Condillac, Mably, Mounier : le comte d'Hauterive peut prendre une place distinguée parmi ces célébrités ; on va voir que plus d^un genre de mérites le rendent digne de cette gloire.

Alexandre-Maurice Blanc de La Nautte, comte d^Hauterive , Commandeur de la Légion-d'^Honneur , Conseiller d^Etat, de TAcadémie des Inscriptions et Belles-Lettres ,

Vice-Président de la Société Asiatique , Fun des plus célèbres politiques-consultans de ce siècle , et qui a eu le bonheur de rédiger, pour la France , soixante-deux traités politiques et commerciaux , naquit à Aspres-lez- Corps (Dauphiné), le i4 avril 1754. Il étoit issu d*une famille noble , attachée anciennement au service d'honneur du connétable de Lesdiguières , gouverneur -général de cette province sous Louis XIII. Une partie de cette famille , qui n'avoit pas conservé de richesses , s'^étoit vue contrainte de se livrer, dans ses modestes propriétés, aux travaux de Fagriculture. Comme Hauterive a laissé des mémoires quMl nous a été donné de consulter, nous pouvons insérer ici quelques détails sur Féducation qu'il reçut et sur les fruits précieux qu'il en put retirer, à la suite de savantes méditations.

Le jeune Maurice , le second de treize enfans , fut mis en pension chez un curé voisin qui avoit trois sœurs. Celles-ci ayant été convenablement élevées à Grenoble, donnoient des leçons de français et d'écriture. Le principal objet qui attira d'abord Fattention de Maurice, fut le spectacle des pins qui €Ouvroient les montagnes dont le presbytère étoit entouré. La projection horizontale des

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branches de ces arbres majestueux , leur forme pyramidale, Putilité de leur feuiUage, cette élévation imposante malgré laquelle ils bravent les vents et les hivers , plongeoient le jeune observateiu* dans un sentiment d'admiration. Plus tard, il prétendoit qu'il devoit à lui seul ces premiers eflForts de sa raison* « C'est ainsi , disoit-il , que l'esprit se n cultive lui-même : car l'admiration sponta- )» née est un sentiment déjà perfectionné. La M stupide inattention de l'homme sans culture, y» et l'enthousiame d'une imagination ardente , » sont les deux extrêmes de l'échelle du per- )» fectionnement de la civilisation humaine. >»

La vie de Maurice , chez le curé, n'étoit pas heureuse ; la chère surtout étoit mauvaise^ La mère du jeune écolier, voyant que son fils , qui a voit la permission de visiter ses parens tous les dimanches, dévoroit tout ce qu'on lui donnoit , le plaça dans une autre pen$ion . Une sœur de Maurice , nommée Rose , qui l'aimoit avec une vive tendresse , veilloit à ce qu'il y fût plus satisfait , et surtout mieux nourri. Laissons parler Maurice lui-même , se rappelant cette époque en 1826.

« Mes souvenirs de ce temps de ma nouw velle pension ne sont que des souvenirs de >» bonheur. J'avois un grand nombre de rôles

» à jouer , et cette variété étoit comme un )» présage de la diversité des situations où je » devois me trouver dans le cours de ma lon- >» gue vie. Chez madame de La Nautte , tante )» de mon père , châtelaine de Tancien manoir >» délabré de la branche aînée de la famille ^ M situé dans la banlieue du village d^Aspres^et » chez M. Maigre, vieux paysan, qui s^étoit w enrichi par le commerce de Lyon , et qui w avoit acheté et reconstiniit le château d^As- » près , manoir de la famille ancienne et rui- » née de Renard , à laquelle nous étions al- » liés , j^étois le fils d^un gentilhomme ; à Fé- » glise , où je servois la messe , et qù j^assisy* tois le curé dans les mariages , dans les bap- » têmes , dans les enterremens et les rele- )> vailles , j'étois enfant de chœur ; et enfin w chez mon vieux hôte , je n^étois plus traité » que comme le fils d^un paysan. Cest ainsi que )) depuis j^ai été oratorien , gentilhomme d'am- )» bassade, ministre dW hospodar, consul , et » enfin jardinier , et jardinier - manœuvre ^ » pour m^élever ensuite , et me produire au- » près des grands de la terre , presqu^à leur » niveau , et même aspirer avec eux aux grâ- >» ces et à la confiance des rois. Ce dernier » période de ma fortune peut se trouver )» comme pronostiqué dans un événement de

)» mon enfance , dont je veux avoir le plaisir » de faire le récit.

» Il y avoit dans la famille de mon hôte trois )> filles et un garçon* Une des petites filles , » nommée Miette^ je la vois d^ci, étoit de mon » âge : eUe avoit des yeux bleus , une voix » douce; elle étoit proprette et jolie. Ma lai- >» deur, à moi, étoit alors relevée par un essor M habituel de gaieté et d^activité quimettoient >» perpétuellement en jeu tous les traits de )» ma physionomie. Miette étoit chargée de la » garde du bétail et du troupeau, dont le lait, j» le beurre et le fromage n^étoient jamais ven- )» dus , et foumissoient aux délicatesses du » régime de la maison. Dans les loisirs que » me laissoient mes études , et j^en avois beau- » coup , j'^aUois chercher Miette , et je pour- )» rois faire des idylles de mes conversations )> et de mes jeux avec cette aimable enfant , si » candide, qui , comme moi , avoit onze ans.

» Or , il faut savoir que la Saint-Jean est )) la fête des bergei*s , et que ce jour-là dans » rétable on ne trait à Aspres aucune bête )> laitière; tout le lait appartient, de temps >» immémorial , aux bergers , aux bergères et )» aux enfans ; on leur laisse encore prendre >» tous les œufs que les poules ont pondus la » veille ; les bergers et les enfans sont enfin les

8 ViE ET TRAVAUX (i^GÔ)

» inaitres absolus, non de Li maison qu^ils quittent avant le jour, mais du bien de la

n famille; ils sont les dominons du pays. Nous allons voir la suite, elle esttout-à-fait romantique.

» Le siège de cette pastorale domination est la montagne qui est au-dessus d^Aspres. A cette époque de la saison , la pelouse qui s^étend au sommet , est d^un vert frais , doux et pur , diapré de mille fleurs , embaumé de mille parfums : il faut se la figurer couverte de tous les enfans du village , de ceux des bourgs environnans , folâtrant avec des troupes d^agneaux, de brebis et de chèvres , luttant d'adresse et d'agilité , s'amusant de mille jeux, et jouissant enfin avec délices de cette plénitude de vie , qui est le type caractéristique de cet heureux âge . Les parens , les voisins ne doivent être que spectateurs; il n'y a de festins, d'allégresse et de bals que pour les héros de la fête : mais la fête débute par une scène qui mérite d'être rapportée.

M Toute cette peuplade, qui forme une nation destinée à vivre un jour (le 24 juin seulement), doit être gouvernée ; il lui faut un roi et une reine. Ce n'est ni la légitimité , ni le ^ choix qui en décident. Les droits de ce

(1765) DU COMTK D'HAUTERIVE. , 9

)> joyeux avènement se fondent sur des titres n moins théoriques et plus à la portée de Tap- »• prédation de ces jeunes esprits. On sup- )> pose que sur un peuple dont les qualités di- » stinctives sonjt la vigilance et Factivité , le " privilégié qui est destiné à régner doit être » Tenfant le plus éveillé ou la bergère la plus )» alerte. Je dois dire ^ àlahontedeThumanité, » que partout où l'ai'deur des concurrences est * u ainsi en jeu ^ Fenfance même , cette saison » de droiture et d^innocence , n^est pas un )» préservatif contre les manœuvres que les )> concurrences suggèrent , et il me faut faire » ici le pénible aveu de la manière très - peu >» morale dont s'*est ouverte pour moi la car- » rière de Tambition.

)> Notre village se divise en trois parties. » Elles sont séparées par deux vallons dont le » fond rocailleux est creusé par le lit d'^un tor- »» rent, sur lequel deux ponts servent aux com- )> munications d^une portion du village avec » les deux autres. La maison de mon hôte étoit )> placée dans la partie qui étoit la plus voisine )» de la montagne. Dans cette saison , il n^y )» avoit plus de veillée; il s^en fit une exprès. » Vjne/àction y un complot s^ formèrent. A >» minuit, tous les bergers et les enfans de la » faction se rassemblèrent et se portèrent à pas

il VIE ET TRAVAUX (1779)

rentraînementde la dissipation, et (le croiroiton ?) de la poésie , envahirent trop exclusivement la pensée du disciple de tant d^hommes sérieux. A Riom , il composa des chansons , des vers pour les personnes à la mode. Les Auvergnats ne se montroient pas des juges sévères. Une injonction des supérieurs exila Maurice à Bourges. Il s^abandonnoit au plus vif désespoir , lorsqu^un jésuite , le père Berthier, malgré le peu d^affinité des deux ordres, le consola et le ramena à Tétude. A cette époque , il eut le bonheur d^apprendre qu'un de ses jeunes frères avoit été reçu, à Versailles,, dans une des compagnies des gardes-du'corps. Envoyé à Tours, en 1779, Maurice reprit, les chansons , quoique déjà professeur depuis quelque temps , mais sans être engagé et sans avoir Tintention de s'engager jamais dans les devoirs de la prêtrise.

Une circonstance imprévue vint changer tout à coup cette vie équivoque , et substituer un plan de conduite et de relations toutes différentes, à cette sorte d'existence qui n'étoitpas généralement approuvée par la sévérité des premiers supérieurs. Maurice ne recevoit, à titre de professeur , que la nourriture et cent soixante livres tournois par an. Ces minces émolumens, cet état d'homme de collège assu-

(1780) DU COMTE D'HAUTERIVE. i3

jéli à la contrainte y sous un costume grave et d^une triste apparence , faisoient naître dans Tesprit de Maurice le projet de secouer un tel joug. Le bruitserépaiïdqueleducdeChoiseul doit quitter Chanteloup (1780) pour venir à Tours exécuter, en qualité de gouverneur, quelques commandemens du roi. La duchesse de Choiseul ne manquera pas d^accompagner son mari ; tous deux as^steront à une distribution de prix dans le collège : il faut complimenter ces illustres personnages. Le duc de Choiseul est à Chanteloup plus qu'Hun premier ministre , la duchesse de Choiseul est un ange de bonté , de grâces , et de rare bienfaisance (ce caractère se reproduit aujourd'hui dans la duchesse de Blacas) . D'un commun accord, le collège tout entier confie à Maurice Thonneur d'adresser un discours de réception* Ce discours est composé , mais il n'est communiqué qu'à un seul des pères qui se montre content. A peine Maurice a-t-il dit quelques paroles , que la duchesse est vivement émue, comme si elle ne savoit pas tout ce que ses vertus dévoient inspirer d'heureuses pensées à l'orateur. L'abbé Barthélémy, ancien élève de rOratoire , ami du duc de Choiseul , et assis à côté de lui , le regarde avec attendrissement : le duc improvise une réponse obligeante pour

i4 VIE ET TRAVAUX (1784)

le jeune professeur qui est invité à venir souvent à Chanteloup. Là il est admis dans la familiarité du grand homme d^tat , il voit souvent Tabbé de Périgord , M. Gérard de Rayneval; il converse avec les littérateurs les plus renommés de TEurope. Louis XVI pensoit à donner au duc , qui lui avoit adressé ' quelques conseils dont il étoit satisfait , un témoignage dUntérêt éclatant , en nommant à Tambassade de Constantinople le comte de Choiseul-Gouffier , son neveu. On propose à Hauterive d'accompagner Tambassadeur , en qualité de gentilhomme d'ambassade. Il fera pallie de la suite de Son Excellence avec Fabbé DeliUe de l'académie française, avec Fabbé Le Chevalier , connu par des recherches importantes sur les antiquités, avec M. Cassas, dessinateur célèbre, et M. Fauvel, qui a déjà voyagé dans le Levant a la suite du comte de Choiseul . > En attendant le départ , Hauterive (1 784) ira passer l'hiver à Paris, chez l'abbé Barthélémy, où il fera la connoissance de M. Suard , de M. de Pastoret; il composera , pour se rendre agréable à la reine Marie- Antoinette , une oraison funèbre de Marie-Thérèse , il fréquentera des sociétés choisies, il deviendra un des partisans de Mesmer , sans cependant se montrer un croyant ridicule.

(1784) DU COMTE D'BAUTERIVE. i5

Dans un dernier voyage à Chanteloup , Hanterive fht traité pins que jamais avec bienveillance par le duc de Choiseul. Cet ancien ministre se promenant un soir entre Fabbé de Périgord et Hauterive , leur dévoiloit mystérieusement quelques-unes de ses idées sur les destinées de la France ^ et sur le mode de travail qui convenoit à un ministre des affaires étrangères. Il disoit à ses deux hôtes : a De- » puis mon départ 9 il y a eu de funestes évé- » nemens en Pologne. Si j^étois resté, je les au- » rois empêchés ; la piété de Marie-Thérèse » et mon influence suffisoient. Cette violation » en amènera d'^autres, et alors qui sera au mi- H nistère ? Ce ne sera pas , ce ne sera plus » comme avant moi y un homme d'^église. Il » faudra que le ministre n^ait rien de com- » mun avec Téglise. La France a eu cinq mi- I» nistres cardinaux : Richelieu , Mazarin , Du- )> bois j Fleury et Bemis ; (j^ai bien attaché )» quelques glands au chapeau de ce dernier): n leur temps est fini ; mais je crois toujours , et » je ne pense à rien pour moi , que le minis- » tre doit être un homme de cour. Je sais bien » que tout grand seigneur a une famille , mais )» cette famille se borne à un petit nombre , » et les autres grands seigneurs non-parens » le contiennent. La famille dW ministre

> philosophe (je n^ai pas toujours parlé ainsi) I est, au contraire , innombrable et insa- ) tiable ; la France et TEurope sont couvertes moralement de parens d^un ministre qui consent aux révolutions ; et cette nuée de parens exigeans pense à sa fortune plus qu^aux intérêts des trônes ; ensuite , il ne convient qu^au genre de situation que j^ai désigné , d^obtenir ce qui réunit en soi un travail de bon goût , le secret , et la conservation de la santé. Dans mon ministère , j^ai toujours plus fait travailler, que je n^ai travaillé moimême. Il ne faut pas s^en terrer sous les papiers ; il faut trouver des hommes qui les débrouillent. Il faut gouverner les affaires , d^un geste, d^un signe; mettre la virgule qui décide le sens. Un galant homme , qui a de Fesprit , se contente du second rôle auquel il faut aussi laisser de la dignité. Je n'^ai jamais composé de longs rapports : j^ai tâché de saisir ce qui foumissoit à la conversation pour les ambassadeurs. Et quand on est avec la morale , Fhonneur et la fidélité , ce h qui est hardi réussit très - souvent. Que w n^ai-je pas dû , messieurs , à des vivacités , )> même hautaines , devant les étrangers ? Les )» employés à rapports raccommodoientles in- » convéniens de la témérité ; mais tout cela

(178Î) DU COîttTE D'HALTERIVE. i;

» avoit quelque chose de ces usages de nos » pèi-es les Gaulois , qui prenoîent leurs déci- » sions à peu* près dans Tivresse , et qui ^ le » lendemain , les revoyoient à jeun. Il faut » faire travailler ceux qui travaillent ; alors la » journée a plus de vingt -quatre heures. Un » ministre qui va dans le monde , peut être à >» tout instant averti d^un danger : il peut le » deviner , même dans une fête ; et qu^ap- )' prendra-t-il dans ses bureaux y s^il est sans » cesse enfermé? Enfin, vous, mon cher abbé, » si vous ne pouvez pas être premier ministre, » vous pourrez être ambassadeur : il y a donc )» là un avis pour vous. Quant a Hauterive , )> qui va débuter par la Turquie , je le crois )» évidemment un de ces hommes qu^il faudra )' faire travailler pour le bien des affaires , )> pour la gloire de ses chefs , et pour son » propre avantage à lui-même. Hauterive , » écrivez-nous une longue lettre d^ Athènes. »

Les deux compagnons de promenade se sont bien souvent rappelé , Fun à Tautre , ces paroles du duc de Choiseul , et mille révélations sur la ville de Rome , où il avoit été ambassadeur , et qu^Hauterive répétera plus tard à Louis XVIII. Nous verrons à quel point le duc savoit prophétiser la vérité.

Il y avoit déjà quelque temps qu^IIauterivc

i8 VIE ET TRAVAUX (1784)

s^étoit fait présenter chez madame de Marchais, belle et spirituelle veuve d'*un intendant de la marine, conseiller d^état , qui lui avoit laissé de grands biens. Cette dame vouloit offrir sa main à Hauterive, mais il refusa, malgré quelques instances , de Fépouser , ne voulant pas devoir son bien-être à une personne riche qu^il aimoit cependant , et dont il ne se croyoit pas digne , parce qu^il ne possédoit encore que de très-foibles moyens d'existence ; alléguant d'ailleurs qu'il ne se trouvoit pas assez de mérite pour s'unir à une dame si distinguée par ses charmes et par son esprit. Cependant M. de Vergennes a remis les instructions à l'ambassadeur ; le bâtiment de guerre qui portera l'ambassade est prêt à Toulon.

DU COMTR D'HAUTERIVE.

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hauterive arrive a athenes. il adresse a l'abbé barthelemy une description de cette ville.

•AUTERiVE esl embarqué ; il descend à Athènes. Voici quelques passages d^une lettre qu^il écrivit alors à Tabbé Barthélémy :

aS août 1 784 1 à bord du Séduisant.

n J^arrive d^ Athènes , mon bon ami , le cœur >» encore ému de tous les plaisirs , de tous les » regrets que j^ai ressentis ; j'ai vu le lieu de I» Funivers où sont les plus beaux monumens, )> où naissent les plus doux souvenirs , où Fii> magination et les yeux jouissent le mieux i> du présent et du passé. Si chaque pas que )» je faisois , si chaqne ruine qui s'^oflfroit à ma }f vue , ne ra'*eût rappelé que j'^étois à six cents

oo VIE ET TRAVAUX (1764)

» lieues de vous et à vingt siècles de Socrate , w j^aurois été le plus heureux des hommes.

)> Maintenant je vais goûter une joie sans » mélange ; le plaisir de vous écrire va me w faire oublier votre absence : en vous par- » lant des débris et des grands hommes de la w Grèce , je me rappellerai que je les ai vus » ressuscites dans votre grand ouvrage , et ce » souvenir adoucira Tamertume de tous les » autres. Je me fais déjà dans ce moment la w douce illusion d^être auprès de vous ; je vous h entretiens de ce que j^ai observé, je règle mes » observations sur vos découvertes ; je suis le )> disciple qui rend compte a son maître des M choses qu'il lui apprend à trouver belles : » sans vous , mon savant ami , je n'aurois pas » été digne de tant de bonheur ; je jouirai deux » fois en revenant sur ces plabirs , et en vous }> en faisant hommage,

)» Je commence : Après plusieurs jours » d'aune navigation dont la lenteur fatiguoit les » voyageurs , impatientoit nos guides et me n laissoit contempler à loisir laLaconie, TArw golide et les Cyclades , nous arrivons enfin , » du cap Méliaque, au golfe de Corinthe avec )i un calme sur la mer et dans Pair, dont on ne » cessoit d'accuser et d'admirer la constance. )) Samedi matin , le vaisseau étoit à Fancre au-

(1784) BU COMTE B'HAUTERIVE. ai

» dessus du promontoire de Sunium entre M FAttîque et Fancienne Makrinitsa ; et là , » le voyage d^ Athènes fut unanimement et M définitivement résolu.

,)> Le canot du vaisseau ne pou voit- se char^ >» ger de tous ceux qui s^ennuyoient de voir » la mer ou qui désiroient de voir la Grèce ; » je proposai de traverser à pied les montagnes 1» de FAttique. Le défaut de conducteurs^ de » chemins, de monnoie du pays, rendoit mon M projet effrayant ; mais il avoit un air d^aven- >» ture qui le fit goûter. On hâta Fheure du re- » pas; les chasseurs , les amateurs et la troupe » de ceux quWe curiosité irréfléchie détern minoit à nous suivre , se réunirent à ime n lieue du rivage. Nous nous comptâmes ; )» nous étions vingt-deux : quel plaisir pour 1» tous les amis que je laisse en France , s^ils » avoient composé cette caravane ! Quel bon- )» heur pour moi , mon bon ami , si vous en » aviez été le chef!

n Mais tout le monde n^est pas digne dVUer » à Corinthe : la plupart de nos voyageurs )» connoissoientàpeine le nom d^ Athènes, on » leur apprit que la Grèce fut, de tous les pays » du monde , le plus fécond en hommes illus- )> très , et que son sol est maintenant cou- )> vert des débris de leurs productions , et des

n traces de tout ce quHls firent de grand pour » la gloire de leur patrie. Aussitôt voilà nos » pèlerins d^antiquité qui s^éparpillent dans w le désert pour trouver des statues et des » temples ; ils se figurent que les buissons ne » sont pas phis communs , et bientôt ils re- » viennent plaisamment désabusés : Fun est >» entré dans une grotte , et rien ne s^est offert >» à sa vue qu^un dix de pi(pie] laissé là sans » doute par quelques matelots aussi antiquai- » res que lui. Un autre a vu des chèvres , un H berger et des chiens ; il trouve étrange que » les chèvres soient faites ici comme ailleurs ; n que les chiens n^aboyent pas en partie , et )» que les bergers ne chantent pas des églo- » gués. Celui qui a découvert quelque fiît de )» colonne ou un éclat de marbre antique , ne )» conçoit pas le plaisir de voir des choses qui y* ne sont plus entières ; il est tenté de rétro- H grader , et s^écrie qu^il faut être sot pour )> venir de si loin contempler de semblables )> colifichets. De plus savans, et qui avoient )» lu rhistoircy s'^amusoient de la simplicité de )» leurs camarades , et nous promettoient , >» pour le lendemain , la joie de voir le » temple de Pirée^ \eporl dEgée^ la maison j> de Cicéron , le palais de Sacrale , et d^au- » très magnificences de ce genre , dont les

(1784) BU COMTE D'HAUTERIVE. a3

» noms leur étoient échappés. Je voyois effec- )» tivement qu'ails n^avoient pas le souvenir des » noms , et j^applaudissois , en riant , à cette » érudition de mes coropagi^ons de voyage , M qui m^imposoient cependant moins que leur )' costume. Figurez -vous de petites vestes n et de grandes bandoulières chargée» de sa«^ )» bres , de pistolets et de haches ; des hom* » mes armés jusqu^aux dents , et prenant » Fair le plus brave qu^ils pouvoienl se don- >» ner , pour effrayer d^avance les habitans » d^un malheureux village qu^on voyoit dans h le lointain du paysage ; vous nous auriez » pris pour des flibustiers. Les Grecs nous » prirent, tout simplement, pour des forbans. n Le mot barbares , que j^entendis répéter au^ i* tour de nous , m^en convainquit , et me fit » honte ; mais j^étois trop foible contre la mul- )» titude indisciplinée , et je me contentai de » prendre le moins de part que je pus au fra- » cas de notre arrivée dans la maison d^un malw heureux Grec , accoutumé à trembler, avec M tout son village, devant un seul Turc désar- » me ; un pauvre Grec en ce moment assiégé )> chez lui par plus de vingt Barbares dont il ne )> connoissoit ni les projets ni le langage. Nos w braves n^étoient surpris que de ce dernier ♦» inconvénient; ils trouvoient tout naturel de

» sV,n prendre à la bêtise des habitans. <( Ces » butors-là, disoient la plupart des impatiens, on a beau leur corner aux oreilles cent fois la même chose , ils n^entendent pas plus que sHls étoient sourds ! » Un de ces messieurs juroit sa parole d^honneur ( manière de parler très - usitée chez eux), que cette langue grecque étoit la dernière des langues , et que , sans savoir un mot dMtalien ni dVspagnol, il avoit fort bien entendu tout ce qu^on lui disoit dans les places de Bastia, de Cadix et de Naples.

)) SHl n^avoit pas fallu se reposer, souper et repartir , ce tintamarre auroit été divertissant; mais il étoit ennuyant et déplacé . Quand on auroit saccagé tout le village, on n^auroit pu trouver que dix-sept œufs , une bouteUle de vin , des raisins verts et du mauvais pain ; nous les eûmes dans Finstant, comme si nous les avions mérités. On promit , pour se délivrer de nous , cinq chevaux , deux conducteurs et vingt ânes pour nous mener à Athènes. Nous mangeâmes sous une treille; nous dormîmes sur la terre , et nous sortîmes à minuit de Kératia.

)* Nous marchions lentement dans des chemins affreux ; je ne pouvois admirer que Téclat des étoiles, plus brillantes sous uncli-

(1784) BU COMTE IVHAUTERIVE. 25

» mat plus pur , et j^attendois le jour qui me )» montra la Grèce dans toute sa misérable » dépopulation. Imaginez une plaine superbe )> enfermée dans quatre chaînes de monta- » gnes , qui forment autour d^elle un cadre » de la plus riche apparence. Point de rocs » ni de précipices ; des collines , qui se joi- » gnent vers le milieu de leur hauteur , s^en- )> chaînent et projettent dans le lointain cent )> suites de coteaux , dont Félévation inégale )» agrandit, partage la scène, et place, sur tous » ces points de vue, les paysages les plus )> doux à Fœil et les plus variés , un amphi- » théâtre au bout de la perspective, et dans le » centre , un pays uni , mais sans monoto- » nie , plein de mouvement et abondant en M sites magnifiques ; voilà le point de vue de )> celui qui descend à Test de FAttique. Pas » une ville , point de culture , dix ou douze » maisons éparses , deux ou trois troupeaux )» de chèvres, trois puits presqu^à sec; queln ques chapelles démolies , des lentisques , des w cyprès, des pins qui usurpent partout le suc » des oliviers et des vignes ; tel est le désert qu^il )' faut traverser en gémissant. Cette sensation » douloureuse succèdeàlajoie du premier re- » gard, etc'^esl-là que le voyageur verse lespre- )) mières larmes qu^il doit à la Grèce dégénérée .

t26 VIE ET TRAVAUX (i;»^)

» Cependant tout n^est pas perdu dans cette » triste matinée ; on voit au pied du mont Hy- )i mète , une citerne dont les cordes ont laissé » sur les marbres qui la couvrent , des traces )» profondes , pour feire croire qu^elle put » exister du temps de Périclès. On visite des » chapelles ruinées , où se montrent encore )» épars dans leurs débris , des fragmens d^arn chitecture plus anciens qu'elles , et qui leur survivent. Un bloc de marbre très-éclatant attire les regards de loin. On quitte le chemin pour se diriger à travers les ronces vers le lieu sur lequel il brille : c'est un magnifique lion du plus beau marbre blanc, plein de vie et de vigueur , d'une forme colossale et de la plus riche conservation : les jambes seules sont mutilées ; mais on voit qu'il coiu^oit ; ses flancs haletans j et sa gueule entr'ouverte , annoncent énergiquequement son attitude et l'intention de l'artiste ; il rappelle parfaitement ceux qui gardoient le Pirée , et que les derniers dévastateurs d'Athènes ont enlevés de Porto- Lione : il rappelle encore mieux , par ses alentours , ceux qui régnent sur les déserts de la Lybie , moins ravagée par eux , que la malheureuse Attique ne le fut par ses sauvages conquérans.

» On ne se figure pas la chaleur du jour et » Timpatience des voyageui'S. La fatigue ex- »» cessive me faisoit perdre de wie le terme du n voyage , et il rentroit pour moi dans la )» classe de toutes les courses pénibles entre- }» prises pour des motifs vulgaires. Le Parw thénon , que je voyois de très - loin , sur w VAcropolisj ne me touchoit pas plus, que si » j^eusse aperçu la chapelle d^une forteresse go- >» thique. Je m^avançois vers Athènes comme )» un malheureux pressé par la faim et par la » soif, et plus avide de trouver un raisin et de » Tombre , que de voirie temple de Jupiter ou » la maison de Socrate. Je vous en demande » pardon, mon bon ami , j^en demande pardon )» aux grands hommes et au;c grandes choses ; » mais il est des occasions, dans la vie, oùFen- » thousiasme qu^on leur doit cède au plaisir w de se reposer et de boire un verre d^eau.

)» J^arrive enfin , laissant derrière moi ma )» monture excédée , et devançant de bien loin » ma caravane en plus mauvais état encore ; )» j'arrive seul avec une joie que je ne puis exw primer. O Périclès ! ô Platon ! ne m'en tenez )» aucun compte ; je vous Fai dit , j'avois soif. M Je traverse la ville avec la seule inquiétude »> de ne pouvoir me faire entendre , ne regar- )> dant personne , et demandant sans cesse ,

!i8 VIE ET TRAVAUX (1784)

)> Cossoulj cossoidf persuadé qu^en défigu- » rant ainsi le nom du consul , je serois en- » tendu des Turcs ; ils Fentendent en eflfet , et » après un quart-d'heure de dé tours , dans des >' rues sans pavés , sans alignement y comme » vous Pavez marqué quelque part , je me » trouve chez le consul , où M. de Choiseul , )» plus heureux que nous , se reposoit depuis » deux heures. Le voyage par mer, beaucoup » plus gai que le nôtre , s^étoit fait en moins » de temps. Mouillé dès la veille au port, le M canot avoit servi de lit aux voyageurs ; abri- )> tés sous la tente, ils avoient attendu le jour )» et les chevaux du vaivode , sur lesquels s^é- )» toit fait une espèce d^entrée d^ambassadeur, » la seule pompe qu^on ait peut-être vue dans » la Grèce , depuis que les Romains , et sur- » tout les Chrétiens et les Turcs, ont substitué » leurs graves institutions à Téclat des fêtes » païennes.

w Un moment de repos et quelques rafraî- » chissemens me rendirent bientôt à moi- )» même , et je me crus digne de respirer Pair » d^ Athènes. J'aurois voulu suspendre, pour )> un jour, Fusage de mes sens , et n^avoir que » des yeux; jeportois les miens de tous côtés, » cherchant , çà et là , des traces antiques à dé- )) mêler, et moins indiflférent sur ce qui res-

(1784) DU COMTE IVHAUTERIVE. !i9

» toit de Fancienne Grèce , depuis que je » yoyois des Grecs. Une femme charmante » faisoit les honneurs de la maison : c^étoit »> précisément la figure que mon imagination » donnoit aux Athéniennes. Quelle douleur et n quelle confusion, quand on me dit que cette » femme étoit française ! Le consul crioit, cou- » roit, parlant , agissant avec Tempressement «) embarrassé de ceux qui ne savent que dire M ni que faire , parce qu^ils reçoivent trop 9* bonne compagnie chez eux. J^appris quec^é- I» toit un Grec ; je vis qu'ail n^avoit ni la finesse, )» ni la physionomie de son pays. Je m'^aperçus M que sa femme n^en avoil que la physionomie, »> et je crus que la Grèce et moi étions suffî- »> samment vengés de la préférence qu^une >» occidentale avoit obtenue d^un Athénien , H sur les filles de son pays, et de la mortificai» tion qu^elle m^avoit donnée en surprenant it le premier hommage que mon cœur voun loit rendre exclusivement aux Athéniennes. f( Avant le dîner, je proposai à Fabbé De^ n lille d^aller faire un tour ; un aveugle comme » lui au milieu d^ Athènes rappeloit naturel- » lement les malheurs d^Homère^ la fonction I» de le conduire m^en devint plus chère , et » je crois que cette circonstance vaut la peine )» de n'^être pas oubliée. J'avois traversé seul

» et la prudence inutile d^en demander la )» permission à des dévots qui se lavoient , }> et ne nous écoutoient pas. Rien de beau ni h même de singulier ne récompensa notre n curiosité ; mais un vieux Turc , que nous » mésédifidmes peut-être, nous fit craindre n de la voir bientôt punie. 11 nous sembla je- » ter sur nous des regards de mécontente- » ment , accompagnés de mots dont Faccent » nous parut menaçant , et nous sortîmes un » peu précipitamment, pour aller faire ailleurs » de moins hasardeuses découvertes.

» L^abbé Delille saluoit à droite et à gau- )) che , autant , je crois , par frayeur que par )) honnêteté. Pas un desessaluts ne fut perdu, n et ils furent rendus avec politesse. Un Turc » nous offrit du tabac , que nous acceptâmes , » et nous nous trouvâmes assez enhardis par » ses avances , pour approcher d^un cercle de )) fumeurs très-graves , que notre air étrange )> dérida , et qui nous firent asseoir. Nous » étudiâmes un jeu bizarre de coquillages qui )» passoient rapidement de main en main , » de case en case , sans que nous y compris- » sions rien. Un janissaire regardoit avec )) curiosité nos chaînes de montre ; il nous » appela. Nous étalâmes nos bijoux, et il » nous fit voir ses pistolets et ses lances. Au

(i7«^ BU COMTE D'HAUTERIVE. 33

» milieu de la plaine que j Vvois traversée le » matin , je me serois prêté moins tranquille* M ment à ce commerce de curiosité ; il n''est )» pas même très-sûr dans les villes. Souvent le )> curieux emportant ses bijoux, s'^enfuitavec H les vôtres. La populace rit de la confiance du » sot , de Tagilité du voleur , et s'amuse sur- » tout de votre humeur, si vous avez le tort » d'en montrer. L'heure du dîner approchoit ; >» mais nous ne pûmes résister à l'envie de » nous faire raser par un barbier tuix;. On w nous a voit tant vanté la légèreté de leurs )» mains ! Les préparatifs ont , en effet , quel- >» que chose de plaisant ; mais je garantis que » rien n'est plus usurpé que la réputation des I) barbiers turcs.

)» Le lendemain , avant le jour , je faisois le )> tour de la citadelle ; j'étois au pied du théâi* tre de Bacchus : le temps me manquoit pour w mesurer ses dimensions , et ce n'étoit d'ail- )» leurs que très-légèrement que je cherchois » à calculer son ancienne forme sur l'aspect » de ses ruines ; mais je me transportois au n siècle d'Euripide ; j'étois du nombre des six )> mille spectateurs ; je prêtois l'oreille aux vers )» enchanteurs du poète ; j'admirois la vérité ^ des décorations , et ce grand ensemble qui » opéroit l'illusion d'une foule , d'une armée,

» de la cour du tyran sur la scène, et des plus I» grands événemens préparés et consommés n devant un peuple de spectateurs dignes de » les juger. Je me rappelois la stature mes- )» quine de nos rois de tragédie , Fimbécillité )> de leurs confidens , la dimension étroite de » notre scène. Comment un théâtre , grand » comme un appartement bourgeois, devient- )) il tout à coup , et dans la même pièce , un » palais , une chambre , une ^alle , une place w publique ?

)> Auprès du théâtre étoit le Portique où les )» auteurs dramatiques préparoient leurs rôles, » et les philosophes , leurs systèmes. Cétoit » la plus agréable promenade d^ Athènes à » l'heure où les sophistes n'y dissertoient pas , » ouquandSocraterioitde leurs paralogismes. » De tout ce qu on n'a pas oublié de la philoi» Sophie athénienne , j'esc croire que la gaîté » de Socrate, l'éloquence de Platon et la beauté )) d'Aspasie, sont une grande partie des choses » qu'il faille regretter : le temps a fait ou fera » justice du reste. Trois ou quatre mille Turcs , n assis du matin au soir , fumant sans parler, » sans penser et sans étourdir personne , me » semblent encore préférables à ces bandes de » stoïciens , de cyniques , de péripatéticiens )> qui couroient , déclamoient , mendioient ,

(i7«4) Î>U COMTE D^HAUTEaiVE. 35

» rainant et fatiguant le genre humain qu^ils » nVtoient pas en état d^nstruire.

n En faisant le tour de la lûtadelle. à Test du )» Portique , on s'^arrête un moment devant » un trophée érigé par Thrasy llus, ou en Thon- » ueur de Thrasyllos , pour conserver la mé- M moire d^une couronne remportée par lui, ou I» par sa tribu, aux jeux olympiques. On voit >» encore les cpiatre pilastres doriques appuyés » contre le rocher, et une statue tronquée au- M dessus de leur entablement. Des colonnes » corinthiennes , appartenant à un autre mo- » nument inconnu , et un cadran solaire , » creusé dans une pierre, forment, avec ce » trophée , ue groupe remarquable , et d^un >» effet pittoresque.

» Avant et après ces ruines, on trouve deux » grottes consacrées par des fables qui sont n ce que sont les fables dans tous les pays du }> monde , des contes invraisemblables et sans N importance. Mais quel est le peuple dans » rhistoire qui ait su imprimer à tout ce qui » lui appartient, des caractères de stabilité si » permanens, que même après lui, aprèsFaboi» litiôn de ses lois et de son culte, on conserve ♦> encore le souvenir de ces chimères et des H lieux consacrés par ces folles opinions? Si » le peuple qui crut qu^un dieu outragea la

)» fille du premier de ses rois, n^étoitpas Grec, » si la ville qui fut le théâtre de ce crime , )» n^étoit pas Athènes , oseroit-on encore citer w cette fable absurde, et dire aux voyageurs : « — <c Dans cette grotte , Pan fut renfermé; w ici Apollon fit enlever Orythie ; là Corœsus » prêt à frapper Callyrhoé par Tordre d^un )) dieu , se poignarda sur fautel , et fléchit à )> la fois la colère de Bacchus et la rigueur de » son amante. )> Sans doute on ne fait pas voir » à Rome le lieu où Tarquin insulta la femme )) de CoUatin, ni dans la Palestine, celui où le » parricide Absalon signala sa rébellion , par » le plus incroyable des attentats contre toutes w les femmes de son malheureux père.

» En descendant de la citadelle , on est » frappé d'étonnement à la vue de dix-sept » colonnes corinthiennes du plus beau mar- )) bre et de la plus prodigieuse élévation , fai- )> sant partie du temple et du palais bâtis par }> Adrien, au milieu d^une ville que ce prince » fonda ou projeta defonder, et dont il ne reste » pas d^autre monument. Une porte d^assez » mauvais goût , et peut-être construite sur le )) plan de Fempereur lui-même, qui protégeoit » bien, et cultivoit médiocrement les arts, sé- » paroi t les deux villes. Elle existe encore avec )) deux inscriptions, c'^j^ ici la ville de Thésée;

ï> (fest ici la ville (f jédrieriy aux deux côtés qui !> consacrent à la fois la magnificence et Tarn- >» bition du fondateur. Si la ville d^Âdrien étoit y» aussi belle que le Portique qui lui a survécu, )> elle étoit la plus imposante ville du monde , )» et le temps n^a rien détruit de plus digne de * nos regrets. Un petit ermitage exactement » placé sur le chapiteau de deux colonnes ^ et it dans lequel on dit que vécut et mourut un » saint cénobite , présente le rapprochement » assez singulier d^un moine qui reçut les 1» hommages des Grecs superstitieux , et du i> lieu où Jupiter Olympien étoit adoré par » leurs pères.

» On voit, de là, le lit de FUissus desséché , )» de ce fleuve qui ne veut plus arroser des )> champs qu^on ne cultive pas. On voit aussi » les débris d'un pont de marbre, qui conduit » au Stade , ce lieu célèbre , le théâtre des plai- )» sirs de toute la Grèce , et de la gloire de ceux » qui savoient lancer un char dans la carrière. M Pausanias fait une description de ce monuy* ment qui , dit-il , épuisa , pour sa construcw tion , tout le marbre du mont Pen télés. Auw jourd^bui, rien ne le distingue d'un champ )» Inculte que sa forme longue , creuse , éva- » sée , et deux pans de muraille d'une assez >» grossière construction . Où sont la gaîté des

)> fêtes religieuses du paganisme, et Téclat des

)» Panathénées?

(( Le soleil n^est pas encore levé. Le mont

n Anchesmus est devant moi; de son sommet je pouvois voir FAttique, FArchipel, le Péloponèse. Le beau point de vue, il y a vingtsixsiècles! Mon imagination va me transporter à cette époque reculée, et dans Finstant je m^élance sur ce rocher. Quel pays! quel horizon ! Ëgine et Salamine au-delà du Pirée ; Argos,Trézèneet Corinthe un peu plus loin; laLaconiedans Féloignement; le mont Hymèteetles Cycladesà Test; le montPentélès s^étendant vers le nord, et cachantThèbes et la Macédoine; au milieu du cadre, Athènes; au milieu d^Athènes la citadelle et le Parthénon, sur lequel je domine; hors de la ville , le Céramique , qu^un chemin semé de tombeaux et d^autels séparoit de Vuécadémie / Pjicadémie^ ombragée de bosquets, arrosée de fontaines, ornée de livres, monumens du goût et de la grandeur des Athéniens. Ici , \ Aréopage^ le temple de Thésée, en face ; le Piytanée au pied de la citadelle; VOdéon au bas du musée , et le monument de Philopapus couronnant ce mont célèbre. Quel spectacle pour un adorateur de l'antiquité ! Et qui m'empêche, mon cher ami, ce ne sera

(1784) BU COMTE lyHAUTËRlVË. S9

M pas vous , qui m'empêchera de voir errer, » autour de ces monumens , les ombres des » grands hommes dont les cendres reposent >» sous ces débris ! Périclès montant aux Propy^ I» lées , et s'entretenant, avec Anaxagore , de » la sagesse que le philosophe chérit y et que I» les sophistes déshonorent; Phidias aux pieds » de sa Minerve, jouissant du respect que la h vue de la déessse inspire aux Grecs ; Dé- » mosthène haranguant le peuple ; Sophocle » préparant au Portique la représentation de » Philoctète, et Socrate, le bon Socrate, phii» losophant chez Aspasie en sacrifiant aux M Grâces , dont les faveurs adoucissoient Fa - » mertume que les caprices de sa femme et M les méchancetés d'Anytus répandoient sur » la vertueuse vie du fils de Sophronisque et » de la tendre Phénarète. Qui n'enviera pas » les courts momens de cette douce et heu- » reuse illusion, et pourquoi l'imagination ne » peut^Ue pas au moins donner à ces tableaux » la durée des songes! Mais hélas! la magie )» cesse ; je descends , et mes yeux désenchan- » tés n'aperçoivent plus que des débris, des w cabanes, des esclaves^et des Turcs. »

Je n'ai pas interrompu Hauterive, qui savoit que sa lettre , lue par l'abbé Barthélémy lui * même dans la société du duc de

4a VIE ET TRAVAUX (1784)

» Tout dormoit encore chez le consul , et )) jamais je n^ai été si fier de ma vigilance <( (Hauterive oublie celle du mont d^Aspres, le » soir de la Saint- Jean , en 1765). Ma rigin lance avoit une si noble cause , que je m^en M serois vanté à tout le monde ; mais il n'y )> avoit pas un laquais pour m'^entendre, et je i> me vis obligé de fouiller partout pour avoir )> du pain. Mon appétit fut plus heureux que » ma vanité : je trouvai du vin de Chypre , )> des figues et du miel, et je ne veux pas vous » laisser ignorer, qu'après s'être fatigué à faire M le tour d'Athènes , on se délasse dans l'ins- >» tant en respirant le baume de toutes les » fleurs de la Grèce, que les abeilles du mont » Hymète savent employer et conserver dans )i leur miel. On ne sait laquelle des deux sen- » sations l'emporte sur l'autre en suavité, du » parfum ou de la saveur , et l'on conçoit fort » bien l'usage fréquent que les poètes grecs » en font dans leurs comparaisons. On recon- )> noit pom*quoi ils recouroient à sa douceur^ » quand ils vouloient exprimer l'éloquence )> d'Isocrate, le goût de l'ambroisie etlecharme » des paroles de Héro et de Léandre.

» Un pareil déjeûner renouvelle l'envie de » recommencer ses courses. Une coterie choi- » sie m'invita, je me joignis à elle. Nous avions

>» ayec nous un jeune homme nommé Fàuvel, » qui avoit vécu quelque temps à Athènes y et » nous nous mimes à sa discrétion .

)» Il commença par le temple de Thésée ,. M monument de la magnificence religieuse )i d^un ciloyen qui , voulant plaire aux dieux )» et aux Grecs, dédia ce temple au demi-dieu n que les Athéniens crurent avoir vu combatyt tre en personne, pour eux, à Marathon* Ce » temple fut bâti, dit-on , dix ans après cette n célèbre bataille qui , la première , fit con- » noitre la supériorité de la discipline sur le )» nombre , et d^un Grec sur cent Perses. Le )» temple est d^ordre dorique , et malgré la )> simplicité des accessoires de cet ordre , il n fait une plus vive impression qu^aucun édi- )» fice moderne, avec Fétalage des décorations M corinthiennes dont on cherche à les enri- » chir. De tous les monumens d^Athènes , il }> est celui quUl conviendroit le mieux à un » prince ami des arts, d^acquérirdesvaivodes, » pour le faire transporter dans des lieux ou » ilseroitvu par des yeux moins inattentifs. » On lesteroit des vaisseaux avec des marbres, » comme avec des gueuses et des pierres ; on »» laisseroit le cadre intérieur, qu'on pourroit >» imiter partout; on restaureroit les reliefs des w corniches , dont on a des descriptions suffi-

)> santés dans Pausanias. Quatre colonnades » de marbre de cent pieds de long et de cin- » quante de large y composeroient un monu- » ment véritablement antique, elle plus beau » dont aucune capitale , dont aucun prince )> puisse se glorifier, m

Hauterive oublie de dire ici que cette idée occupoit alors vaguement la pensée de Fauvel . C Vst pour avoir fait à peu près quelque chose de semblable , en enlevant les célèbres Cariatides du temple d^Ërechtée , que lord Elgin a encouru tant de malédictions.

Du reste , entre Tidée d'enlever les raonumens pour les conserver, et celle de les laisser sur place , pour ne pas en priver le sol qui les a vu construire , les antiquaires de bonne foi ne se sont pas encore prononcés. Je sais que tous ceux qui ont conseillé le premier parti , s'en sont repentis : le monument a disparu , et souvent il ne s'est reti^ouvé nulle part. Je crois en même temps que ceux qui ont conseillé de laisser le monument sur le sol , ont donné un conseil plus salutaire. Il y aune certaine cruauté , que j'ai appelée , quelquepart, la barbarie des musées y à jeter pêlemêle , sans discernement , dans un lieu humide , bien ou mal éclairé , et confié aux soins d'un ignorant, de précieux tombeaux, des dé*

(1784) BU COMTE DHAUTERIVE. 45

bris instructifs , des colonnes , des frontons , qui n'^ont pas de sens là où on lès a relégués : ilsn'^apprennent plus rien à Férudit ; il reste le mérite d^une ciselure fine et délicate , mais la leçon historique , renseignement des époques a disparu. Avec cette manie d^ensevelir auprès de rhabitation d'un homme qui aime et recherche fortuitement les antiquités , et qui a pour héritier un niais fort indifférent à ce genre d^études , on risque d^effacer peu à peu tous les débris des anciens travaux , et Ton condamne à être réduit, tôt ou tard , en chaux , ce quele temps, si calomnié, ce que les Goths, les Turcs, et toutes les fureurs insensées delà guerre ont quelquefois respecté successivement pendant plusieurs siècles.

Du reste, Fauvel a changé de sentiment, et si les propriétaires actuels du sol de la Grèce y ont encore trouvé des monumens , Fauvel est le premier- des hommes courageux , qui , pour défendre le sol de FAttique , y ont fixé leur patrie, et par une intervention que Dieu a bénie, par une cohabitation constante, etsouvent entourée d^avanies , ont véritablement conservé une grande partie de ce qui existe aujourd'hui , en dehors des portions converties en fortifications par les Turcs , et qu'un autre genre de calculs heureux pour les arts

» lonhes sont absolument ensevelies dans des » massifs de fortifications qui ne laissent voir » que quelques détails de ces célèbres antiqui- » tés. Cet édifice, chef-d^œuvre de lamagnifi- » cencede Périclès , n^étoit cependant qu^une )) entrée de TAcropolis ; mais les Athéniens y )» montoient souvent pour adorer la Sagesse et n la Concorde dans les temples de Minerve et w d'Erechtée : ce lieu étoit la sauve-garde d'A- )) thènes.Toutceque Périclès entreprit por toit )> évidemment le caractère de son noble génie , » et il ne faut plus s^étonner si ce que Farchi- » tecture peut fournir de plus riche à Timagi- » nation d^un grand artiste , fut mis en œuvre » pour la décoration d^un simple péristyle.

w C'est au temple de Minerv^e qu^on éprouve » à la fois les impressions de Fadmiration et du » dépit, du regret et de la joie , de Fenthou- » siasme et de Findignation. Les colonnes w sont entassées sur des débris dont la gran- » deur et Féclat effraient encore Fimagination. )» On ne comprend pas comment les artistes )» grecs ont pu transporter, sur une montagne, M des blocs de cette énormité , ni comment le )» temps a pu les détruire. Certainement le >» peuple qui adoroit ses dieux dans de pareils )> temples , avoit le droit de se croire le prew mier peuple du monde , et la superstition

(1784) BU COMTE IVHAUTERIVE. 49

n grecque est presque justifiée par la beauté » des monumens où résidoit et se déployoit )) la majesté de sesdivinitéSt Une mosquée, des » plus grande^ d^ Athènes , et bâtie dans Fenw ceinte du Parthénon , ne s'élève pas à la )» hauteur d'une colonne et disparoit dans »» Timmensité du panais de la déesse. La mesi» quinerie de la construction moderne venge n Pinjure faite aux arts par la barbarie des >» conquérons. Il est consolant de penser que )» le temps ne pourra ébranler et abattre une )» seule de ces ruines encore majestueuses , - )> sans écraser dans sa chute Tédifice chétif » où les Turcs honorent leur prophète.

)' Le temple d'Ërechtée est adossé h la face » septentrionale du Parthénon. »

Hauterive établit ici une comparaison entre le Parthénon et le temple d'Erechtée : il parle des cariatides qu'on admire à la face méridionale de ce divin temple, (J'ai dit qu'elles en ODt été détachées par lord Ëlgin ; et quel effet peuvent -elles produire dans le musée Britannique?) Il fallut quitter la citadelle sans oser redemander au temps et aux ruines, ni le Mercure de Praxitèle , ni ce colosse merveilleux, dont le casque faisoit étinceler une aigrette d'or aux yeux de ceux qui contemploient Athènes du haut du promontoire de

5o VIE ET TRAVAUX (1784)

Sunium. Le voyageur avoit à voir encore la lanterne de Démosthène , la tour des Vents et le temple de Jupiter Olympien.

Ce qu^on appelle la lanterne de Démosthène ne fut jamais un lieu de retraite pour cet orateur , dit ici Hauterive ; c'étoit un trophée élevé par une tribu , en mémoire de succès obtenus dans des jeux consacrés à Bacchus. Alors un capucin italien se trouvoit gardien de la lanterne de Démosthène. Les Grecs lui accordoient parmi eux le droit de cité , et lui faisoient prêter serment de garder fidèlement ce dépôt. JSuit une description détaillée de la tour des Vents. On ne peut plus mesurer les dimensions du temple de Jupiter Olympien, et Ton alloit faire disparoitre le portique qui restoit encore , pour la construction d^un palais du Vaivode. Hauterive termine ainsi sa lettre :

<( Voilà, mon bon ami, ce qui reste et ce >» que j^ai vu des antiquités d^Athènes; je n^ai » rien omis, j'ai tout dit. Je me suis permis d'y )) mêler mes souvenirs et mes conjectures , à » mesure que la vue d'un monument les fai- » soit naître. Pardonnez -moi cette témérité » que je rétracte , quand je m'aperçois que » c'est à vous qu'elle s'adresse ; je n'en solli- » cite pas moins vos corrections et vos lu-

(1784; I>U COMTE D'HAUTERIVE. 5i

» mières , ou plutôt je les attends avec le » public , impatient comme moi de jouir de M trente ans de travaux et de conceptions du )» génie. Puissiez-vousmVnvoyer bientôt cette w Athènes , autrefois si brillante , et que vous i> avez ressuscitée ! Le souvenir de ses ruines » ne sera pas inutile alors; j^en sentirai mieux » le prix de vos veilles. Que ce voyage me sera M cher , sHl me fournit un motif de plus de w me passionner pour vos ouvrages ! »

Depuis le voyage d^Hauterive, on a encore mieux vu Athènes; mais il ne peut entrer dans mes devoirs de rectifier absolument, de compléter son travail d^ailleurs si piquant : j^ai une longue carrière à parcourir. La politique sacrifiée un instant a pu permettre cette distraction sollicitée au nom des art^ ; actuellement un sujet non moins important , et qui entre plus essentiellement dans le caractère d'Hauterive , m'^amène naturellement à d'autres récits.

Çoftit^

xcxsiimc.

SEJOUR A 8MTRNE. ARRIVÉE A CONSTANTINOPLE. l'aBBÉ DELILLE ET LE JANISSAIRE. HAUTERIVE, SECRÉTAIRE DU HOSPODAR DE YALAGHIE. CONVERSATION DE MIRABEAU ET D^HAUTERIVEA BERLIN. HAUTERIVE ÉPOUSE MADAME DE MARCHAIS. LETTRE DE l'aBBÉ BARTHÉLÉMY. DÉTAILS SUR LES ASSASSINATS DE SEPTEMBRE.

AUTERiVE séjourne quelque temps à Smyrne , et enfin il arrive à Constantinople. Nous ne nous arrêterons pas au somptueux banquet donné par le grand visir en Thonneur de Tambassadeur du PacUschàh de France : il y avoit quatre tables ; à chacune dévoient s'asseoir quatre personnes.

Hauterive eut Phonneur d'être appelé à celle du Deflerdar ( ministre des finances ) , où Ton servit au moins quatre-vingts plats, et

il reconnoit quMl eut la curiosité de goûter de presque tous , mais que ce fut le seul acte de gourmandise qu'ail commit pendant toute sa vie diplomatique. Depuis la fin de la ti'aversée , M. de Choiseul , en plaisantant , avoit prié Hauterive , habituellement plus sobre qu^au diner du grand visir, d^être le gouverneur chargé de prendi*e soin de la santé de Fabbé Delille , de V Homère de Tambassade. L^ac^démicien souSroit , plus qtie jamais , dWe inflammation dans les yeux , et déjà sa vue commençoit às^affoiblir. Hauterive ordonna , de son autorité médicale , qu^il savoit rendre polie et gracieuse, que Delille fiit privé de café pendant plusieurs mois. Le maître d^hôtel obéissoit aux prescriptions du gouverneur, et Delille sembloit se résigner à Ja volonté de son ami : cependant M. de Choiseul remarqua que très-souvent , immédiatement après le diner, Fabbé «"^échappoit de Péra , et suivi d^un janissaire ou d^un esclavon dépendant du service de Fambassade , se rendoit secrètement à Constantinople. La maladie ophthalmique de Fabbé augmentoit tous les jours, et les vrais médecins, ceux qui pratiquent Fart avec les informations et Inexpérience que donnent les livres , prioient Famitié d'^Hauterive de redoubler de soins , parce-

que Fabbé étoit menacé d^une cécité complète. Hauterive^ aidé du drogman , interroge un janissaire qui le plus habituellement disparoissoit pour accompagner le malade. On obtient un aveu du soldat ; il ne dissimule pas que Tabbé se rend à Constantin nople, et que là il s^abreuve à longs traits du moka le plus brûlant , de cette liqueur divine qu^il a si bien chantée ,

Qui manquoit à Virgile , et qu'adoroit Voltaire.

Hauterive fait comprendre au janissaire qu^il faut refuser d^exécuter la volonté de Fabbé , et ne plus le suivre : à ces mots , le soldat porte les mains à son turban , donne à entendre quHl connoît toute la vénération due au padischàh de France et à son ambassa^ deur, dont il ne trahira pas le pam ; mais il déclare que le sacrifice qui lui est demandé n^est pas en son pouvoir , et qu^au moindre signe il s'armera de son cimeterre et de son bâton , pour suivre un tel homme partout où d'un geste il lui commandera de raccompagner, même au café , même dans les maisons où Ton s'enivre d'opium. Le musulman ajoute plus bas : « Je suis heureux , pour mes nOm--

(1784) X>U COMTE IVHAUTERIVE. 55

breux péchés, de trouver Foccasion d^exécuter une pareille œuvre. » Pendant que le janissaire parloit avec feu , le drogman rioit et Hauterive en colère ne concevoit pas de telles réponses , à mesure qu^elles lui étoient transmises : il restoit à demander au janissaire pourquoi il obéissoit àunoifficier de l'ambassade d'un rang inférieur, tandis qu^il recevoit des ordres contraires de Fambassadeur. Voici la réplique du turc : « Cet homme, quand il est avec moi dans la barque, lève la tête au ciel ; il apostrophe le soleil en partant, et les étoiles à son retour; il se lève brusquement ; il parle seul dans son langage qui n^est pas si simple que le vôtre , il étend les bras ; il contemple successivement les deux rives ; il y a toujours pour lui dans la barque d^autres personnes que moi et les rameurs. Cet homme est un insensé doux ; ma loi m^ordonne d^accomplir en tous points sa volonté. Si vous saviez avec cela combien il est bon , généreux et bienfaisant ! il fait des aumônes au premier venu , il caresse les chiens les plus méchans. Entre Fambassàdeur du padischàli et ma loi , il n^ a pas à balancer : je respecterai toujours avec charité la volonté d^un insensé sans fureur. Vous êtes bien heureux que pai*mi vous , qui êtes en si grand nombre ,

il soit le seul privé de sa raison : chassez-moi , le Prophète me dédommagera au centuple de la perte de mon emploi. » Voilà comme le Turc définissoit les élans , les gestes et les inspirations de Fauteur du poème de Vlmagi^ nation t^

Hauterire, quand il avôit quitté Tours, poursuivre M. de Choiseul-Gouffier, ne jouis»soit , comme nous Favons dit , que d^un traitement de 160 livres* M. de Vergennes lui en avoit accordé un de 1 200 livres ; mais la fortune ne devoit pas s^arrêter à cette faveur. Il fut nommé par Tambassadeur, secrétaire du hospodar de Moldavie , aux appointemens de iS^ooo livres. La France alors n^entretenoit pas d^agent diplomatique en Moldavie ; mais avec le consentemant de la Porte ottomane , et du souverain de cette principauté , elle y envoyoit un Français qui , sous le titre de secrétaire , prenoit soin de la politique du prince , et le maintenoit d'ans des sentimens d^attachement au Roi. Le 10 février 1785, Hauterive écrit à M. de Vergennes que les regrets de se séparer de M. de Choiseul ne sont adoucis que par Fespérance de justifier son suffrage et de mériter ses bontés. M. de Vergennes lui répond le 21 mars: i* Soyez assuré , monsieur , que je serai instruit

(i7«6) DU COMTE IVHAUTERIVE. 5;

de vos services et à portée d^en rendre compte au Roi , pour vous procurer un jour les récompenses qu^on n^a pas refusées à ceux de vos prédécesseurs qui se sont bien conduits. »

Hauterive dirigeoit la correspondance politique du hospodar. Les Turcs ont Fhabitude d'^appeler la Moldavie et la Valachie leè deux yeux de la Turquie sur F Europe. Ja*^ mais ces yeux ne s^étoient fixés avec plus d^attention sur les affaires de la France , de FAngleterre et de la Russie ; jamais un homme plus accoutumé aux méditations , à la science des calculs de la raison et de la sagesse , nWoit été mieux préparé à servir avec un zèle égal la Turquie et la France, Mais les premiers orages qui aUoient troubler la tranquillité du monde noircissoient Fhorizon . Hauterive d^ailleurs eut quelques dégoûts. Il perdoit presque sa liberté. Confiné dans un château aux environs de la résidence , il ne pouvoit communiquer avec aucun voyageur. L^ennui et la nostalgie Taccablèrent à la fois; il dem andoit à revenir en France, et M. de Montmorin , nouveau ministre des affaires étrangères , qui a voit succédé à M. de Vergennes , lui en accorda la permission.

Il eut le désir de voir Berlin en revenant à Paris. Arrivé dans la capitale de la Prusse ^

sa première idée fut d^aller chez un libraire , demander des livres français : il trouva dans la boutique , où il étoic entré à midi , un homme âgé d^à peu près quarante ans. Dès les premiers mots, Hauterive reconnut un compatriote. Celui-ci aimoit à parler ; il subjugua bientôt son interlocuteur par la magie tde son langage. Après Fa voir entretenu d'Ostende qu'on vouloit relever , de FEscaut qu'on vouloit rouvrir, des Prussiens et de Joseph II , il interrogea Hauterive sur l'Orient. L'entretien avoit tellement captivé les voyageurs , ils étoient si contens l'un de l'autre, qu'ils ne pouvoient pas se quitter. La femme du libraire faisoit quelques démonsti^ations pour annoncer que toute la ville de Berlin avoit dîné depuis long - temps , que le spectacle alloit commencer , qu'une telle insistance , une telle satisfactiob réciproque devoit avoir une fin : le libraire se décida à les interrompre. Us se séparèrent sans se nommer l'un à l'autre , et pour ne plus se revoir. Hauterive partoit le soir même. L'homme dont la conversation l'intéressoit tant , et à qui la sienne avoit été si agréable , étoit le grand Mirabeau.

La veuve belle , riche et spirituelle , qui aimoit toujours tendrement le diplomate que lui avoit enlevé l'ambassadeur envoyé en

(1789) BU COMTE DUAUTERIVE. 59

Turquie , résidoit encore à Paris y mais si elle étoit restée riche et spirituelle, hélas! elle n^étoii plus belle : la petite vérole lui avoit ravi sa fraîcheur , ayoit grossi ses traits et fait disparoitre toutes ces gi^àces dont les femmes les plus sages sont si fières et si heureuses. Dans cet état déplorable Y si elle conservoitles mêmes sentimens de préférence , que de motifs n^a voi t* elle pas pour craindre que Maurice ne voulût pas associer son sort à celui d^une personne si cruellement privée du don de plaire par les charmes de la figure ! Des amis intervinrent : après s^ètre assurés delà constance delà veuve, ils interrogèrent Hauterive. Il répondit noblement que cette laideur le mettoit plus à' son aise, que rattachement de sa femme lui suflfiroit, et il épousa madame de Marchais. Se voyant riche , il vint au secours de son frère , qui avoit été licencié à Versailles en 1 789 , après avoir couru de glorieux dangers pour la défense du Roi et de la Reine. Aimant avec passion Fétude , Maurice acheta beaucoup de livres, lut avec avidité les beaux ouvrages classiques qui a voient pu échapper à ses recherches. Il commenta nos pluscélèbreshistoriens; mais il ne négligeoit pas ses amis , quoiqu'ils fussent absens. Retiré dans une terre de sa femme , il leur écrivoit souvent. La lettre de

6o VIE ET TRAVAUX (1790)

Fabbé Barthélémy ^ en date du 18 mai 1790 , et que nous allons rapporter, prouve Taffection qu^il continuoit de témoignera Hauterive, et en même temps va servir à nous faire connoitre sous quel point de vue Fillustre auteiur ^AnOrcharsis considéroit les événemens de la révolution , et avec quelle assiduité religieuse , il prodiguoit ses soins aux souffrances de Fadmii*able duchesse de Choiseul , quMl avoit connue à Rome dans ses splendeurs de bienfaisante ambassadrice de France , et quMl ne cessa de vénérer pendant quarante années. « Oubliez-moi , mon cher ami , ou plutôt M tuez-moi! car je préférerois Pun à Tautre. » Vous m'avez écrit plusieurs fois , et mon si- » lence ne vous a pas découragé* Vous valez )) mille fois mieux que moi. Ce qui m'est arrivé » en cette occasion est un de mes péchés ori- » ginels.- Je suis bien tendrement attaché à w mes amis, et leur souvenir est toujours pré- M sent à mon cœur. J'aime k les voir tous les » jours et à tous les momens. Quand ils s'éloi- »> gnent, ils conservent les mêmes droits à mes » sentimens; mais le regret de leur absence )> semble empoisonner le plaisir que j'aurois » de leur écrire. Je dis ce qui m'arrive , sans » pouvoir le justifier. Je vous félicite de jouir » de la nature : je suis condamné à user de la

(1790) DU COMTE IVHAUTERIVE. 6i

)» société j qui est bien dure et bien cruelle » aujourd'hui. Candide auroit de la peine à se » persuader que nous vivons dans le meilleur )* des mondes. Je ne suis entouré que de mal- >» heureux; je n'entends que des plaintes bien )* fondées , que des nouvelles qui font frémir » et je suis assez foible pour m'attendrir sur » des atrocités qui se commettent au loin. Les » âmes fortes qui trouvent qu'elles sont néces- » saires , ces horreurs, se consolent dans cette » idée. Mon cher ami , croyez-moi , le genre M humain est un grand gueux , il faut vivre » loin de lui pour l'aimer. C'est le parti que )> vous avez pris ; je vous imiterois si j'en étois » le maître ; mais deux petits obstacles m'arï» rêtent. Vous savez bien qu'il me seroit im- » possible d'abandonner ma malade qui , r> depuis plus de six semaines , souffre des )> douleurs inouies dans les reins et dans les » entrailles. Le médecin croit que c'est la )» goutte y c'est-è-dire qu'il n'y a pas de re- » mède. Voilà le premier obstacle ; voici le » second : Vous me proposez d'acheter un )• petit ermitage; mais on va m'ôter tout ce que » j'avois y et je ne sais pas si on me laissera de )» quoi conserver un domestique. Mes neveux » seront dans le même cas ; et cependant nous » n'avons jamais fait de mal à personne. Au

inéchans, rendirent ce vieillard aux pleurs de Tamitié et de la reconnoissance. M. de Lessart n^avoit pas assez de temps pour tout voir , pour tout lire ; ces raisons réunies portèrent malheur à la demande du solliciteur. Dans ces circonstances, où le monarque et sa famille couroient de si terribles dangers , la pétition d^Hauterive fut écartée par le conseil d^un commis. Injuste sévérité! Le 10 août éloit survenu avec ses fureurs. Hauterive n^avoit pas pour principe bien déterminé que rémigration fût utile ; cependant un jour il défendra les émigrés. Il resta à Paris. Voici comment il rapporte lui-même les événemens dont il fut témoin près de la prison de la Force . Dans son jom*nal , à la date du a septembre 1825, il s^exprime ainsi : «Jour d^horrible » mémoire ! Je ne veux , je ne puis rien faire w SOU3 Timpression de cet exécrable souve-^ » nir. )» Le 3 septembre , il se décide à parler de ces abominables journées : <c J^avois alors » trente-neuf ans. Je ressentis au moment où >» j^appris les crimes qui se commettoient à » deux cents pas de moi , les mêmes angoisses » que j^avois souffertes vingt-deux jours au- » para vaut, lors de la funeste journée du 10 )> août. Mon cœur se souleva comme si j'avois )» été témoin de Teffroyable catastrophe. On

n me mit au lit : je venois de rejeter de la bile » verte par torrens. Cette crise me soulagea. » Le 10 août, les craintes étoient différentes. )i Le roi avoit tant de fois échappé à Tassassio nat ! Nous ne voulions pas renoncer à quel- )) qu^espérance. Au 2 septembre, quand la » mort étoit sous les yeux de tout le monde , )> il en étoit autrement. J^habitois alors une » maison dans une rue contigue à la Force. >' On y massacra depuis le matin jusqu^au len- )» demain. Lorsque je pus me lever , le repos )• m^étouffoit; je ne tenois plus à la vie. Vivre )> dans un tel temps me sembloit, aux yeux de )» Favenir , une complicité des crimes du prête sent. Nous avions pour portier un sergent )* aux Gardes*Françaises, vieux scélérat qui la » veille avoit endoctriné mes gens. Je sortis » pour éviter la vue de la femme de chambre )' de madame d^Hauterive et les regards de >» dotre portier. Je ne savois où j^allois. Au » lieu de nf éloigner de la Force , je pris la M direction même de la rue qui y conduisoit. I* Plus loin sont les degrés d^une église. J^ai >» remarqué , sur ces degi*és , des femmes bien » mises qui se levoient sur la pointe de leilrs )) pieds pour voir les cadavres qu^on amassoit )> autour de la place. Ce que je ne concevrai » jamais , c^est qu'yen face de ce souvenir, il y

66 VIE ET TRAVAUX (179a)

» ait encore des hommes qui ne sont ni stu* » pidesni méchans, et qui croient au principe » de la souveraineté du peuple. Il faut ne pas )» savoir ce que c^est que le peuple , et ce que » c^est que la raison , pour imaginer que les » idées réveillées par ces mots soient suscep- )» tiblesd^aucune sorte d^association. 11 ne peut )» y avoir ici d^idée générale prise dans un sens » collectif : le peuple est un assemblage d^in- )> dividus ; mais Fesprit de chacun d^eux , w quand ils se rapprochent pour se réunir et » faire du nombre , ne vient pas se réunir à » celui des autres pour y faire de la raison. »>La réunion des corps constitue la force; » mais la réunion des esprits , d^ins une telle j» classe, ne conduit souvent qu'à déraisonner » et à ne pas sVntendre. »

Un rapport demandé à Hauterive par quelques publicis tes, sur une meilleure organisanisation des consulats, jusqu'^alors dépendans du ministère de la marine , et qu'il s'agissoit depuis long-temps de placer plus positivement sous la direction du ministère des affaires étrangères , fit rechercher à cet homme laborieux des plans, des idées, qu'il avoit adressés à M. de Lessart. Nous voyons dans un mémoire écrit par Hauterive , qu'il lui semble , que les intérêts des peuples reposent en grande

(1793) DU COMTE D'HAUTBRIVE. 67

partie sur Pélablissemeat de leur système commercial : n la politique d'un ministre M trouvera là des bases spacieuses et fermes n f]ui ofiriront un vaste champ aux combioai- » sons de son géoie. »

68 VIE ET TRAVAUX (179a)

^a^ïixc

naixïimt.

HAUTERIVE EST NOMME CONSUL A NEW-TORR. IL PERD SON EMPLOI. IL VOIT EN AMERIQUE M. DE TALLEYRAND ET REVIENT EN FRANCE. IL EST NOMMÉ CHEF DE DIVI- SION AUX RELATIONS EXTERIEURES. RAPPORT SUR L*OR- GANISATION DE CE DEPARTEMENT. LE LIVRE INTITULÉ : DE l'eTAT de LA FRANCE A LA FIN DE l'aN HUIT , EN RÉPONSE A UN OUVRAGE DE M. DE GENTZ. EXAMEN DE CE DERNIER OUVRAGE. M. PICHON CHARGÉ d'aFFAIRES ET CONSUL-GÉNÉRAL A WASHINGTON.

OYANT que sa feinine désiroit quitter la France à tout prix , pour aller soigner quelques recouvremens en Amérique, Hauterive laissa des amis solliciter, en son nom,unconsulat aux Etats-Unis. Son rapport sur les intérêts consulaires avoit excité des mécontentemens chezBrissot; mais les obstacles que ce conventionnel opposa , pour détourner le comité diplomatique d^offrir un moyen de sortir de France à des hommes, disoit-il, sans patrio-

tisme reconnu, furent surmontés, et Hauterive se vit nommer consul à New -York. Des lettres de Fabbé Barthélémy lui souhaitent un heureux voyage , et le félicitent de sa délivi*ance. Bientôt le nouveau consul, dénoncé à chaque arrivée de dépèches par des propagandistes envieux, fut destitué, et Ton envoya des commissaires chargés de vérifier sa comptabi-^ lité et de trouver des prétextes pour le perdre. Ici nous devons nous occuper d'un reproche fait à Hauterive. On Fa accusé dWoir excité la révolte , d^avoir entretenu des pensées de bouleversement et d^anarchie dansTesprit des Français domiciliés en Amérique, et parmi les équipages qui arrivoient à bord des bàtimens de guerre nationaux. Hauterive ne parle pas de ces accusations dans ses mémoires ; peut*être les a-t-il ignorées : notre devoir est de ne pointpasser sous silence de telles imputations. La peine que mérite toute erreur , toute foiblesse , doit , si ces erreurs , si ces foiblesses sont prouvées, être subie. L^historien fidèle n^a jamais dû connoitre ni aimer ceux dont il transmet les actions à la postérité. Cette modeste histoire consacrée à un immense talent deviendra peut-être un ouvrage estimé. La vérité ne peut , ne doit jamais arriver tard ; il ne lui est pas permis d^avoirlepied boiteux. Nouscher^

ehoDS les moyens de la faire éclater ; ces moyens se sont trouvés dans une foule de pièces que ne possède pas la famille d^Hauterive. Ces pièces ont été écrites par les accusateurs et par Faccusé. Nous rendons ace dernier sa rie, ses actions , ses fautes , mais aussi , en même temps , ses argumens vigoureux , les faits dépouillés de Êiussetés. Tout est là, les complaisances, les phrases du jour, le dictionnaire du mauvais goût de ces temps de détresse pour la raison : mais à côté de ces nécessités douloureuses , il y a aussi ce qui n''a pas plié le genou dans Félèvede Duverdier, de Berthier, dans le jeune publiciste qui a pu écouter le duc deChoiseul. Ces pièces enfin offrent Fexact exposé des circonstances diaprés lesquelles on peut, en plaignant quelquefois Hauterive lancé dans le tourbillon de paroles inconséquentes et de paradoxes fastueux , juger ce qu'il avoit conservé de haut , de fier , de courageux et de sage. Les commissaires déclarèrent , le 12 mai 1794 1 que la comptabilité du consul incriminé étoit juste et réguUère, et qu'elle constatoit la patience , le zèle , Fintégrité et le patriotisme d'un bon citoyen. Le ministre plénipotentiaire en Amérique , Fauchet , avoit été chargé de l'exécution de l'ordonnance concernant Hauterive; voici com-

ment celui-ci répond à Fauchât le 17 mai. On tutoyoit , dans ces temps-là , surtout les fonctionnaires : « J^ai i*emis, citoyen , confor- )> mément à tes ordres , les pièces relatives à la » reddition de la comptabilité , au successeur n que tum^as nommé et qui en rendra compte n au Ck)nseil général de la république. Je n''ai » cédé en remplissant cet important devoir , » ni à ma propre impatience ni aux diver- )» sions méditées dont son exécution a été tra- >» versée ; j'ai senti que si le temps étoit un M fardeau pesant pour les hommes malveilït lans , soupçonneux et inquiets même dans » les succès de leur délation , il étoit peu de » chose pour Thomme qui n'avoit qu'à choi- )> sir et à classer les témoignages de sa bonne )> conduite , et qu'il n'étoit rien pour une ré- )> publique qui aspire à une destinée éternelle, )> mais qui n'acomplira sa durée , qu'autant » qu'elle respectera la justice et qu'elle dis- )) cernera ceux qui la trompent , de ceux qui » la servent. •

» La république ne t'auroit pas su mauvais )» gré d'avoir adouci , par quelques formes , la » sévérité d'une décision qui attire plus de » blâme à ses- auteurs qu'à moi. Je présume H que tu contribueras toi-même à éclairer le j» Conseil exécutif sur une erreur dont les

)> conséquences s^étendent au- delà des vues M personnelles et des passions de quelques )* individus. Je ne te fais cette déclaration que » pour te donner un témoignage de mon es- ^ time.

)> Je ne te dissimule pas Fopinion que je » me suis faite du rang que les vertus des )> hommes doivent tenir dans Tappréciation M de leur renommée ; le patriotisme même et n cette persévérance courageuse , nécessaire )> pour conserver les principes de la démo- )» cratie , doivent céder à Tinviolable probité. )» Je pardonne à Fambitton de ceux qui veu- )» lent passer pour meilleurspatriotes que moi, » je pardonne même à la Ëiscination qui fait, )> de cette erreur, une persuasion commune ; » mais je ne veux pas qu^il y ait un homme )> qui ose espérer qu^on le croira plus honnête » que moi. Désormais mon caractère , à qui )» je dois aussi quelque déférence , me dé- )» fend d^accepter aucune espèce d^emploi : » je serai laboureur pendant la paix , et sol- )» dat pendant la guerre, n

On retrouve ici les formes acres des temps de 1 794 , non pas une ignorance insolente et grossière , mais une rudesse convenue , qui obligée d'employer les familiarités indispensables de Fépoque , sait toutefois ne pas

s^abandonner , et s^apprête à ne rougir jamais de l'expression d'^aucun de ses sentimens.

Le 18 juin , Hauterive transmet à la commission remplaçant le ministère des affaires étrangères, un mémoire où Ton remarque un besoin de récrimination contre les accusateurs , à la fois énergique et généreuse.

Le même jour, le consul destitué adresse ime lettre à Barthélémy et à ceux de ses anciens amis que la nouvelle de cette destitution peut affliger ; on y lit ces passages :

« Je vous envoie quelques détails sur ma » conduite et sur les circonstances de ma des- » titution ; vous verrez que je suis toujours le )» même homme.

» Vous avez tous connu les faits relatifs à ma w nomination. Vous avez su que je fus traversé » par Brissot, qui vouloit remplir les consulats » d^Âmérique , d^agens dociles à la direction >* d^Hamilton son ami ; que je fus contrarié » par le ministre Genêt , qui , membre , ainsi >' que Brissot , d^un comité nommé pour dis- M cuter les titres des candidats , recula de trois ^ semaines ma nomination au consulat de )» New- York ; vous avez su que la résistance )> du ministre Monge à ces suggestions , étoit j> fondée sur Fopinion que la lecture de quel-

74 VIE ET TRAVAUX (i;94)

» ques mémoires concernant deux objets de )> bien public , lui avoit donnée de moi ; vous » savez que je partis sous Tatteinte de la dis- » grâce d^une faction alors dominante , et de w la jalousie de mon chef : cette disgrâce et w ceiJbd jalousie m'ont suivi dans le cours de )> mon administration. »

Hauterive parle du ministre Genêt, qui étoit rappelé , et il ajoute :

(( Ce rappel est indubitablement un trait » de fausse politique et dHmprudence ; car )» quels que soient les écarts présumés d^un )> fonctionnaire accusé , il est contre toutes >» les règles de la sage^e , et surtout contre les » maximes de dignité , qui doivent sans cesse » guider les démarches des gouvememens , )> de déférer, à la hâte, à des dénonciations ha- »> sardées , envenimées et nécessairement par- » tiales , et de subordonner ainsi tous les dé- » légués de la république à la faveur ou à la » disgrâce des gouvememens étrangers : en- » suite le Conseil exécutif fut trompé relative- » ment aux consuls , car les condamnations )» collectives portent , dans leur généralité , le w caractère de Tirréflexion et du mépris de la » justice. Le Conseil exécutif fut trompé relati- » vement à moi, en me comprenant dans la dis- )» grâce du ministre Genêt : je n'étois pas connu

(1794) I>U COMTE lyHAUTERIVE. 75

)» dans ce pays comme un des moyens , mais » comme un desi obstacles de Thomme dont le >» Conseil vouloit , avec tant d^éclat , censurer >» la conduite. Aucune administration n^a été M plus remplie de peines et de contrariétés que 1» la mienne ; j'^ai eu à pourvoir aux besoins » d^une escadre délabrée et dénuée de tout ; » j^ai eu à guérir Tesprit égaré d'une multi- ^ tude d^hommes qu'une guerre fratricide )» avoit exaspérés , que le colonisme avoit dé- B pravés , que la faim ^ que les maladies , que M Fardeur du climat avoient tellement aigris , ^ qu'ils n^entendoient plus ni la voix du de- )» voir, ni la voix de la raison 9 ni la voix même )» de la patrie. J^ai eu à créer un hôpital pour >» quatre cents malades, et à maintenir Tordre «( dans cet établissement , sans moyens de réyt pression , et au sein de mille factions liguées » pour opérer la désorganisation des forces r» françaises dans le pays ; j^ai eu à établir » ime police ferme dans un corps de volon- » taires inutilement , indiscrettement et dis- » pendieusement formé par le ministre Ge- ') net , qui le destinoit à une expédition bril- }> lante ( une attaque contre la Louisiane ) , » mais mal conçue, dont je n^ai su Fobjet )» qu^au moment où il a été public qu'elle n'a- » voit pas eu de succès ; dans toutes ces tra-

w verses, je n^ai été secondé par aucune facilité M locale, et j'ai plus éprouvé d^obstacles, que )» je n^ai reçu d^appui , de la direction à la- » quelle j^étois subordonné .

» Ma vie a été si active , j^ai connu tant » d^hommes et je les ai tant observés , que je )> vois sans étonnement le bien et le mal qui » arrivent ; il me paroît simple que les igno- » rans se trompent , que les médians fassent » mal , et que Fopinion publique venge les y^ bons, des erreurs des aveugles et des injures o des méchans . >»

Après avoir nommé quelques personnes cjuHl croit punissables, Fauteur de la lettre )i ajoute : <c II me reste à excepter Pichon, )» jeune homme ( depuis conseiller d^Etat ) )> plein d^esprit el de talent , que ses heu- )> reuses dispositions mèneront au bien et au » 'grand. »

Il étoit difficile à un agent qui avoit écrit de telles lettres , de se hasarder à reparoître en France. Comment s^ soutenir , comment nourrir cette femme qui avoit été riche , et qui alloit soufirir de la faim ? Hauterive n^avoit pas trouvé les débiteurs de sa femme en état d'acquitter ce qu'ails lui dévoient. Elle ne recevoit rien des rentes laissées àParis. Sa terre avoit été payée en assignats qui ne conservoient aucune

(i7g6) DU COMTE D'HAUTERIVE. 7;

valeur. Il falloit penser à vivre. Hauterive se souvint quHl avoit dit : <t Je serai laboureur pen- » dant la paix , et soldat pendant la guerre. » Il n^étoit pas possible de se faire soldat au service d^une patrie qui auroit désarmé son défenseur, pour renvoyer au supplice. Il n^étoit pas aisé de se faire laboureur sans terre. Mais s'^il ne restoit pas une pièce d^or à Fexilé , il lui restoit soa courage. L^ancien consul loue à crédit un jardin ; il emprunte des graines et une bêche. Il sème ses graines , il voit poindre la plante. Il Farrose. Elle arrive à maturité ; il la fait porter au marché. Nous ne saurions décrire la joie cju^il éprouve en considérant les premières piastres qui lui sont apportées , en échange du produit du travail de ses mains.

La tempête révolutionnaire nWoit pas précipité au dehors seulement les partisans du roi et de la religion ; la tourmente n^avoit pas respecté davantage ceux qui prêchoient la révolte depuis quelques anpées. M. Maurice de Tallejrand , ami du duc de Choiseul sous le nom d^abbé de Périgord , et déjà si connu d'Hauterive , qui Favoit vu à Chanteloup , et qui Favoit retrouvé à Paris, évêque d^Autun , venoit se réfugier en Amérique. Hauterive, sanscacher son secret de jardinier, alla voir Fancien prélat. Les amitiés se renouvellent ou

se fortifient promptement dans Fexil : les deux Maurice s'embrassèi^ent avec cordialité. Mais Fadministration avoit repris en France quelque chose de régulier. Talleyrand, que Marie- Joseph de Chénier avoit fait rayer de la liste des émigrés , s^embarqua pour retourner à Paris , dans Fespoir d^y remplir un poste important. Hauterive pensa que lui-même ne seroit pas repoussé. Il avoit su que le neveu de Fabbé Barthélémy étoit Directeur^ et quoique placé sur la liste des émigrés , il se hasarda à s'embarquer pour le Havre. Là , apprenant les événemens de fructidor, il partit pour Bordeaux par mer ; mais sans Fintervention du jeune Pichon, qui lui fit obtenir un passeport, il n'eût pas eu la permission de débarquer^

Le 10 février 1798, il vivoit retiré dans un logement modeste ; il se livroit à Fétude des usages et des intérêts politiques des Etats- Unis. Il écrivoit des, commentaires sur les anciens traités entre la France et les puissances Européennes. Talleyrand, devenu ministre des relations extérieures, Favoit revu avec plaisir. Le bruit courut dans Paris qu^Hauterive alloit remplir un emploi dans ce ministère. L^ancien consul écrivit au ministre pour annoncer qu^îl refuseroit toute place qu^on lui offriroit, et qu'il aimoit mieux vivre

(1799) I>U COMTE IVHAUTERIVE. 79

dans Tobscurité. Mais le 25 avril , il paroi t qa^U changea d^avis , car M. de Talleyrand lui accorda la permission de consulter aux archives les mémoires politiques dont il pourroit avoir besoin ^ et il paroit qu'ail fut attaché a une division .

Le 22 août 1 799 , en vertu d'une décision de M. Reinhard ^ qui avoit momentanément remplacé M. de Talleyrand , Hauterive fut nommé chef de la division chargée de la correspondance avec FAngleterre , la Hollande , les cours de Vienne et de Berlin , FEmpire , les Eta^ Germaniques, le Danemarck, la Suède, la Russie et les Etats-Unis.

En novembre 1 799 , après le succès de la journée du i8 brumaire, qui porta Napoléon à la tète de Fadministration de la France, le général vainqueur rendit son ancien ministère à M. de Talleyrand. Il y trouva Hauterive , qu^il maintint chef de division , mais avec des attributions diflféren tes.

Nous allons faire connoître le premier ouvrage important qui appela sur Hauterive Fattention de Napoléon.

Talleyrand et Hauterive cherchoient ensemble à établir des maximes plus raisonnables de gouvernement. Les deux élèves du duc de Choiseul se voyoient dans la situa-

8o VIE ET TRAVAUX (i8oo)

lion quUls avoient pu désirer : ils dévoient gouverner les affaires étrangères de leur pays. M. de Choiseul y qui excluoit tout homme d^Église, ne prévoyoit pas qu^un prêtre, laissant là les omemens pontificaux, puis revêtant un habit bleu brodé , se ceignant d'aune épée , et surmontant sa tête d^un chapeau à panache, arriveroit encore à la direction suprême de la politique française. Quant à Hauterive, il étoit justement alors , et comme il Fauroit été en tout temps , ce galant homme gui a de P esprit j qui se contente du second rôle auquel il faut aussi laisser delà dignité, M. le duc de Choiseul avoit bien eu la prescience du caractère exactement fidèle d^un chef de division , prudent avec fermeté , fuyant le monde , prêt à raccommoder les fautes des autres. Laissons maintenant les faits suivre leur cours.

Tout étoit désordre dans le ministère des relations extérieures* Le Directoire avoit nommé aux emplois ses créatures, pêle-mêle, avec des hommes dangereux et disgraciés. Hauterive toujours laborieux , proposa un plan d^organisation de la diplomatie nouveUe : il remit à Talleyrand, qui le signa, un mémoire adressé au premier consul. Nous rapporterons cette pièce , qui a pour but de régulariser le ser-

(i8oo) DU COMTE D'UAUTERIVE. Si

vice , sorte de programme alors oflfert à TEurdpe par le gouvernement Consulaire.

<c Dans tout état bien gouverné , il y a un )) esprit propre à chaque branche d^adminis- >* tration ; cet esprit donne de Funité , de Fu- )» niformité et une certaine énergie à la direc- }> tion des affaires; il transmet la tradition des )» devoirs , il en perpétue le sentiment et Fob- » servation ; il attache et le corps et les indi- » vidus qui en sont membres , au gouverne- )' ment comme au but vers lequel toutes les » émulations se dirigent , comme à la source )> de tous les degrés de considération dont on n ambitionne de jouir.

» La révolution, en détruisant Fancien gou- >» vemement , a trouvé des administrations w dont Fesprit étoit si fortement constitué sur » les bases que je viens d'exposer , et si inva- I» riablement dirigé vers le but que j^ai dé- » signé, que ne pouvant changer ni cet esprit » ni cette direction , eUe a été obligée de dé- » truire toutes les administrations existantes ; )> mais en les remplaçant par de nouvelles )» institutions , on ne s'^est occupé que du ma- » tériel de Forganisation ; on a supposé que » dans la conduite des affaires , tout se rédui- » soit à des lois simples, à un petit nombre de » maximes , et à des réglemens d^une facile

8i VIE ET TRAVAUX (t8oo)

)* exécation ; on a supposé que le zèle étoit )> tout. On a relégué dans le dictionnaire de )> Pancien régime , comme des idées de hié- » rarchie et de Tesprit de corporation, les de- » grés dHnstruction , les titres de promotion , » les droits de Pindispensable expérience. Je » n^ésite pas à le déclarer , cette seule cause »» agissant à la fois dans toutes les branches de >» Fadministratiou de TEtat ^ a suffi pour re- )» tarder Fépoque de leur organisation ^ pour » les frapper toutes dHnstabilité ^ de stérilité , » pour maintenir partout les affaires dans un » état dHncertitude , les recettes dans un état » dHnsuffisance , les dépenses dans un état )> d^abus et de désordre , les factions dans un )> état perpétuel d^audace et d^insolence, le » gouTemement dans un état permanent de )> dépendance et de versatilité.

» Il n^ a que Fesprit d^adininistration par- » tout établi, et partout diversifié selon la va- » riété des devoirs que chaque administration » impose, qui puisse tout remettre à sa place, » en fixant d^une manière invariable, les rap- » ports à chaque branche de pouvoir , et les » rapports de toutes les parties de Tadminis- » tration au système général de l'organisation » de TEtat. L^adminislration est Tin terme- » diaire qui rapproche les gouvernans et les

(i8oo) DU COnTE IPHADTEKIVE. 83

» gouTernés ; elle est le nœud qui associe M les ÎDtérêts particuliers à Fintérét géoéral ; » eUe est le point de contact et d union de >} Pauk^rité publique et de la liberté indin- >} duelle.

(< Il nVxiste qu\in moyen d^établir et de A fixer^ dans chaque administration , Tesprii » qoi lui est propre :; ce moyen est dans un » système de promotion sagement conçu et >» invariablement exécuté. Une administra- » tion qui n'a pas un système de promotion , M ri?a pas proprement dP employés. Les hom- V mes qui s^en occupent sont des salariés , qui » ne voient devant eux aucune perspective , » autour d^€ux aucune garantie, et au-dessous » d'eux aucim motif de confiance , aucun res* N sort d^émulation , aucun élément de subor- ^> dinalion raisonnable.

» Il ne se forme dans cette administration I) €Uicun esprity aucun honneur de profession ; » ort j dit bien qu^on sime la république , I» mais la seule manière d^aimer utilement la y» république est de s^attacher à la position » dans laquelle on la sert , et comme sans » principes de promotion , on ne peut être as- » sure de la position dans laquelle on se trouve, » il n^est pas possible qu^on ^j attache. Le » système de promotion est , dans la main

84 VIE ET TRAVAUX (iPoo)

h du ministre , la seule arme avec laquelle il » puisse repousser Fineptie ambitieuse , s^af- » franchir des iniportunités du patronage ^ » remettre en crédit Texpérience, la vertu et » le talent , et subordonner le droit important » de choisir, au seul empire de la justice et du » discernement. Toute administration a des )) degrés. Les principes de chaque adminis- » tration se distribuent dans chacun de ces de- » grés ; leur enchaînement forme l'esprit gé- » néral de Tadministration. La force de Tad- » ipinistration est tout entière dans ses prihci- » pes .Le main tien des principes constitue donc » Famé , la vie, Pénergie de chaque adminis* » trateur , et Taccord de la force de toutes les /) administrations constitue la force collective » de FEtat. Cette dernière force est un grand » résultat; mais on ne peut y parvenir qu^en » soignant ses élémens. Il faut donc s^occuper » avant tout de la conservation des principes » de chaque administration , et avant tout en- » core , de la conservation des principes de >f chaque grade dans chaque administration. ^) Voilà la démonstration de la nécessité du » système de promotion. 11 faut que tout » homme de Fadministration se pénètre des w principes qui doivent la diriger et Fanimer; » il faut qu^il en parcoure tous les degrés ,

(i8oo) DU COMTE D'HAUTKRIVE. 86

» qu^en s^élevant, il laisse entier à oeux qui le » remplacent , le dépôt des principes qui lui » avoit été confié, qu^il reçoive celui que ses » prédécesseurs lui laissent ; que le même es- » prit reste dans les grades, pendant que Tes- » prit de progression et dWancement anime » les individus.

» J'aiTive maintenant au système qui me » paroît le plus convenir au département des » relations extérieures. Le système de promo- » tion étant principalement établi pour fixer » le sort des employés, par la permanence de » cet esprit et de cet honneur de profession , » qui fait qu^on s^attache à sa position , il faut » dire ce que c^est que Pesprii et Vhonneur » de projèssion dUnn employé du ministère » des relations extérieures. Tous les emplois » de la République demandent un patriotisme » éprouvé j F esprit et Vhonneur de tous les » états qui tiennent au service public suppo- » sent cette qualité générale ; elle est un ca- » ractère commun , et ne sauroit être le ca- » ractère distinctif d^aucun état.

>» Il y a deux classes de qualités qui entrent w dans la composition de V esprit et de Chon-- » neur de projèssion , qui fait Fobjet de cet » article , les qualités de Famé et les qualités >j de Fesprit . Dans la première classe sont, i" la

66 VIE ET TRAVAUX (idoo)

» circonspection ; "^ la discrétion ; 3^ un desin^ » téressement \ tonte épreave } [^ enfin un cer- » taine élévation de sentitnens , qui fait qu^on » sent tout ce qu^il y a de grand dans la fonc- » tion de représenter sa nation au dehors , n et de veiller , au dedans , à la conservation » de ses intérêts politiques. Dans la seconde » classe sont, i"* un penchant de Tesprit pour » Fétude des relations politiques ; 2"* la facilité I) nécessaire pour saisir bien et promptement » les objets ; en effet aucun état nVxpose plus » àdes^ravauxinstantanés et d^urgence; d'aune » certaine étendue d^idées; car dans cette par- » tie tous les détails se rattachent à un vaste » ensemble. Il y a peut-être encore une trx)i- » sième classe de qualités qui participent des » deux premières; je veux parler de tout ce qui » tient à Fhabileté dans Fart de traiter les affai- » res. Elle est nécessaire aux agens du dedans » comme à ceux cki dehors , parce que si ces » derniers sont chargés d^agir , les premiers » prennent part plus ou moins à la direc- » tion que reçoivent les autres. Cette qualité » forme une classe à part; elle est un résultat » de Fesprit et du caractère. Ces qualités réu- » nies et cultivées par la pratique , forment w H esprit et f honneur de la profession) par » elles s^établissent entre les divers individus ,.

(iSoo) BU COMTE IVHAUTERIVË. 87

» des rapports d^estime et d^affection ; entre » les chefs et les subordonnés , des rapports » d^émulation , d'attachement et de tutèle. i> Par elles sVtablissent encore , de la niasse » des employés , au gouvernement, des rap- » ports de fidélité et de respect ; des em- » ployés, à la patrie, des rapports Ae passion » et de dévouement ; du public enfin aux em- » ployés , des rapports de considération et dé » confiance. »

Ici le ministre propose un plan de système de promotion , conforme à Fesprit du rapport. Suivant ce projet, il y auroit quatre grades : 1° Secrétaire de légation de 2' classe; 2** Secrétaire de légation de 1" classe; 3** Ministre plénipotentiaire; ^ Ambassadeur. Il étoit établi une classe d^aspirans susceptibles d^être employés alternativement dans les bureaux et dans les légations ; ils pouvoient obtenir ensuite le titre àH élevés . Un arrêté du consul , en date du même jour, convertit en décret les dispositions proposées dans ce rapport. Le traitement de grade est cumulé avec le traitement d'emploi. Le traitement de grade d^ambassadeur étoit de 10,000 fr.; celui de ministre plénipotentiaire, de 6,000 fr.; celui de secrétaire de légation de 1" classe, de 2,400 fr. ; celui de secrétaire de 2"* classe, de 1 ,000 fr.; ce-

lui d^élève, de 600 fr. Dans rintérieur, le chef de bureau politique étoit considéré comme secrétaire de légation de a*' classe j les souschefs de division politique étoient considérés comme secrétaires de légation de 1 " classe ; les chefs de division politique avoient rang de ministre plénipotentiaire ; le ministre des relations extérieures étoit promu au rang d^ambassadeur.

Toute la partie technique de Tensembie du métier est développée dans ce rapport. Il y manque cependant des considérations sur les avantages qu^assure la connoissance du monde. Hauterive éloit solitaire , mélancoli— que , travailleur , homme à mémoires , studieux, mais ennemi du monde. Ce qui man-r quoit à Hauterive , ou plutôt ce qu'il ne re-. cherchoit pas, étoit la qualité la plus précieuse de Talleyrand. Ce ministre écri voit peu , dirigeoit , metioit la virgule , et recherchoit passionnément le monde, la société des femmes, des ambassadeurs , des étrangers , et celle des hommes d^art plus que celle des hommes de lettres. Dès ce moment là , les deux Maurice gardèrent chacun leur rôle , et nous verrons que jusque dans Fàge le plus avancé , aucune d'eux n'a pensé à s'en départir.

Napoléon avoit goûté le premier plan d'Hau-

(i8oo) DU COMTE D'UAUTERIVE. 89

terive. Le chef de division composa , bientôt après y son remarquable livre intitulé de PEtôt delà France à la fin de Van viii.

M. de Gentz^ publiciste allemand , s^étoit rendu célèbre par son Essai sur P état actuel de r administration des finances y et des richesses de la Grande-^Bretagne , qui contenoit une longue série d'articles sur TAngleterre , dont il vantoit le système aux dépens de la France. Hauterive réfute M. de Gentz; le publiciste français établit quVu jugement de tous les diplomates, le traité de Westphalie fonda, au milieu du dix-septième siècle, le droit public des temps modernes ; il s'*empresse d'à-» jouter que, trois événemens lui semblent propres à jeter le plus grand jour sur le jeu secret des ressorts qui ont graduellement détruit, en Europe, le système du droit international, fondé par le traité de Westphalie. Ces trois événemens sont : i"* la formation du nouvel empire de la Russie au nord de l'Europe ; 2** l'élévation de la Prusse au rang des principales puissances; 3"* l'accroissement prodigieux d'un système colonial et maritime de l'Angleterre dans les quatre parties de l'univers. Ces trois événemens sont expliqués dans leurs phases diverses. A propos du développement du système colonial de la Grande-

Bretagne , Tauteur arrive successivement a Tépoque de Cromwel, qui proclama Vacte de navigation , et par cette mesure hardie et décisive , plaça le commerce de Sa nation dans une position constante dMnimitié et de jalousie à Pégard du commerce des autres peuples. Cet acte étoit offensif par ses injonctions impératives , mais il n^excita Fattention de personne , ou n^attira à PAngleterre que des réclamations tardives ; et les Anglais eurent dès lors lieu de penser qu^aucun des peuples de PEurope ne s^opposoit à ce quHls s'ingérassent seuls dans la législation générale de la mer. Delà, la première source des prétentions qu^ils ont osé depuis déclarer ; de là une des premières causes d^un sentiment de fierté que la nation dans ses actes, et les individus dans leur conduite privée, ne craignent pas de manifester aux nations étrangères, qui, en 1800, n^avoient encore rien fait de très-positif pour le réprimer; on s^étoit contenté de cris et de notes. Un second effet de Pacte de navigation a été d^unir indissolublement la puissance de Fétat et Fintérêt commercial de la nation ; le premier au second par les fruits d^une riche et abondante perception de taxes dHndustrie; le second au premier par Fassurance d^une protection signalée. Aussi le gouvernement

(i8oo) DU COMTE IVHAUTERIVE. 91

ne cessoit de chercher à découvrir, à cultiver, à favorber tout ce qui pouvoit étendre la sphère des spéculations commerciales , augmenter leur activité , éloigner Fétranger du partage de leurs produits. Avec de tels calculs, on élevoit Fintérêt commercial, la considération commerciale , rinfluence commerciale , au-dessus de tqutes les influences , de toutes les considérations, de tous les intérêts. Il en résultoit la condescendance du commerce aux vues de puissance et d^agrandissement du gQUveniement, et par Fascendant que le corn* merce exerce jSur toutes les autres professions^ ce dévouement irréfléchi de la natioii anglaise à toutes les vues honnêtes ou coupables de son gouvernement.

L^auteur ne pense pas avoir rien exagéré dans ce tableau , qu^il appelle une récapitulation historique des offenses d^v^e nation et des griefs de toutes les autres nations. Nous ne saïu'ions trop louer les réflexions qui ter«^ minent ce morceau : <( Je puis déclarer avec » vérité que j'ai dit ici ce qui concerne FAn- » gleterre , sans amertume et sans ressenti- » ment. Dans Fhistoirc des usurpations poli- » tiques , le blâme des injures reçues se par- » tage inégalement entre les offenseurs et les )* offensés , et si la pitié veut qu'ion accorde

» quelque intérêt aux victimes, le respect que » tout écrivain doit porter aux nations indé- » pendantes et fières , les seules auxquelles il » soit honorable de plaire , lui fait une loi de » préférence de cette maxime : que tout peu- )» pie qui tolère une injure y mérite de plus )) graines reproches que celui-là même qui se » rend coupable de cette injustice. »

Hauterive peut désormais se livrer librement à ses observations. Il a signalé la prétention de la nation rivale , mais il a hautement flétri la lâcheté qui ne repousse pas les attaques. Un publiciste ne mérite pas ce nom, s^il ne sait pas le plus souvent parler franchement à sa patrie. L^auteur ne cache pas qu^à la date précise du partage de la Pologne, la France sembloit abdiquer le plus noble des droits qu'^eUe tenoit également et de la notoriété de sa prépondérance , et de Fusage généreux qu^elle avoit fait jusqu^à lors de sa supériorité. La France cessa d^être Fégide des Etats dépendans et la sauve-garde des nations opprimées. Suivons le plan exact de Fauteur. Après le traité de Westphalie , Fouvrage de la pacification générale fut complété par la paix des Pyrénées. Ce ne fut que vingt ans après la première de ces deux époques , que la puissance et la concurrence maritime de FAngleterre se

(i8oo) DU COMTE D'HAUTEUIVE. 93

manifestèrent avec quelque éclat , et montrèrent toute l'influence qu'elles dévoient exercer bientôt sur les affaires du continent. Depuis la révolution de 1789 jusqu'au moment où écrivoit fauteur (1800), les publicistes français avoient presque gardé le silence. Sous les derniers jours de l'infortuné Louis XVI , les réclamations étoient timides ; sous la Convention on n'entendoit que violences : tout étoit hors des gonds , et l'enthousiasme de la victoire faisoit oublier qu'il est quelquefois à propos de se contenir dans des sentimens de modération. Sous le Directoire , un mélange d'insulte et de foiblesse appuyé de quelque gloire éloîgnoit la confiance. Voici venir sous le consulat , un homme qui parle sans outrager, et qui ayant pu recueillir, dans les cartons de notre vieille diplomatie , des informations raisonnables y non-seulement exprime des vœux calmes et dignes d'attention , mais encore proclame des principes qui peuvent être utiles à tous , à celui qui a perdu , à celui qui a dérobé , aux témoins indiflférens de ce vol fait au droit public du continent. « Il y a en Europe , » remarque Hauterive, ou du moins il devroit n exister un équilibre général.. Il y a ensuite , » dans quelques parties de l'Europe, deséqui* » libres partiels qui se forment de la corres-

de F État de la France à la fin de tan vin fut grand à Paris , et tellement assuré , qu^on ne craignit pas de traduire une partie de Fouvrage de M. de Gentz auquel Hauterive avoit répondu. Tout n^avoit pas été peut-être réfuté avec le même avantage ; quelques argumens avoient été négligés , comme il anûve souvent ; mais apparemment Hauterive n^a pas jugé à propos de les combattre, parce qu^il devoit détruire des préventions plus dangereuses , et parvenir promptement à développer les résultats politiques de la fin de sou livre. Je regrette toutefois qu^Hauterive n^ait pas applaudi à un passage de V Essai de Gentz. Alors on répandoit en France , on accabloit de reproches , d^invectives, une opinion présumée britannique , qu* un peuple s^enrichis'' soit par les emprunts j qu^une dette publique bien organisée augmentent la richesse d^une nation j en doublant j au moyen des obligations créées par FEtat , le capital que ces obligations représentent : car ce capital, disoit-on, a passé des mains de ceux qui le possédoient dans celles du gouvernement , et cependant il se retrouve encore dans les mains des premiers possesseurs , propre à être employé à toutes les entreprises utiles , et de cette manière il se fait que les emprunts ont créé effectivement, à

(i8oo) DU COMTE D^UAUTERIVE. ^

côté de Fancien capital, un capital nouveau, et qui n^existoit pas auparavant. Il y avoit à répondre sans doute par la plaisanterie suivante : « Un Etat n^a donc rien de mieux à » faire que d^augmenter ses emprunts de pro- » pos délibéré , puisque ce sera le moyen le » plus simple de doubler son capital. »

M. de Gentz répond sérieusement et avec

une grande sagesse. Il prouve que TAngleterre

n^a jamais professé une telle doctrine , et il

ajoute : « Le capital qui a passé des mains

)» des créanciers de FÉtat dans celles du

» gouvernement , d^où il sort pour payer les

» frais d^une guerre, est irrévocablement

» perdu, quoique les écus qui Font successi ve-

» ment représenté restent dans la circulation.

>' Il ne peut donc plus êti*e question de ce capi-

» tal tout-à-fait disparu. Employé même à des

» travaux productifs , à la culture ou à Famé-

)' lioration du sol , à établir des fabriques , à

» étendre le commerce , un capital provenu

w d^emprunts ne pourroit jamais être consi-

» déré comme doublé^ ou du moins ne le se-

" roit que sous un point de vue commun à

i) tous les capitaux productifs qui se reprodui-

» sent peu à peu par les intérêts qu^ils ren-

)> dent. »

Je ne hasarderai personnellement ici qu'un

100 VIE ET TRAVAUX (i8oo)

mot en réponse à M. de Gentz : <( Mais si ce » capital reçu ^ qui du reste a grevé PEtat de » la nécessité de payer des intérêts , rapporte » plus de trois fois , quatre fois ces intérêts , )> parla rentrée des impôts que paient inopiné- )> ment les travaux productifs ^ Vapiélîoratwn )» du solj Y établissement des ^briques , Vex- )) tension du commerce^ il reste donc pour TÉ- » tat quelques avantages de la demande d^un I» emprunt. » Toute la partie de Touvrage de Gentz qui concerne la question des remboursemens de rentes mériteroijt d'être reproduite aujourd'hui. Je citerai à Fappui de la réflexion incidente que j'ai hasardée plus haut , je citerai la réponse de Gentz à ceux qui prétendent que les emprunts publics sont un véritable séquestre mis sur les rei^enus des ^Itérations futures. Ils chargent une postérité innocente des fautes et des extrai^agan-- <^es de leurs pères, (c Mais , s'écrie alors '»> Gentz, la société civile ne sauroit être consi- » dérée comme une suite de générations dis- )i tinctes, isolées, sans liaison entre elles : elle 1» est un grand toutj un tout impérissable qai^ » rapprochant les siècles les plus éloignés , )> les unit et les enchaîne les uns aux autres. » Elle est le résultat d'un contrat calculé sur » l'éternité^ conclu pour l'éternité. »

(i8oo) DU COMTE D'HAUTERIVE. loi

J'aurois mieux aimé que Gentz eût dit « cal- « culépourla durée possible et éventuelle des » sociétés : » car la société nouvelle qu^amènent des conquérans croit ne rien devoir à la société conquise. Les Romains ont assez mal payé les dettes des Gaulois : les Goths ont long*temps usurpé ce qui appartenoit aux Romains. Revenons cependant aux raisonnemens brillans de M. de Gentz.

« Les différentes générations qui composent » une société civile sont , dans toute la force » du terme, solidaires entre elles : leurs avan- » tages et leurs revers , leur sagesse et leurs » fautes , jouissances, souffrances , responsa- » bilité ( ah ! que ce dernier mot est juste) , » tout doit leur être commun. Si la généra tioa » à venir veut avoir sa part du grand trésor » d'ordre et de sûreté publique , d'éducation. » et de culture, d'arts et de^sciences, de riches- » ses , de civilisation , d'établissemens utiles » et agréables , de ce trésor qu'ont amassé les » siècles écoulés; si elle veut jouir du fruit de )) leurs pénibles travaux, si elle veut partiel- » per à leur gloire, ne doit-elle pas aussi contri- «) buer aux frais qu'ont exigés l'accumula tioa » et la conservation de ces biens inapprécia- » blés? Les gaevres justes et nécessaires cpi^oni i) produites les charges dont cette génératioa

»oa VIE ET TRAVAUX (1800)

w hérite , ne furent-elles donc entreprises que » pour Fintérêt d^une partie passagère de » V immortelle famille^ de cette partie qui en » supporte le fardeau ? Et à supposer même » des guerres causées par Terreur ou la pas- M sion , le gouvernement qui les entreprend » en a-t-îl moins versé ses bienfaits sur la pos- » térité comme sur les contemporains? Et si )) ces bienfaits compensent ces fautes , n'^est-il » pas juste que ceux qui partagent le fruit des » uns , partagent aussi le poids des autres ? »

Ce raisonnement magnanime , nous le verrons , fut celui que fit Louis XVIII , après la première restauration, et après les cent jours, dont les dettes furent payées sur la présentation de lois conçues par le roi lui-même.

Reconnoissons ici qu^Hauterive ne s^attaquoit pas à un adversaire quHl fût permis de mépriser. Je louerai aussi le silence que garda Hauterive, lorsque Ton publia à Paris VEssm de Gentz. Il auroit été aisé au publiciste français de montrer quelque étonnement de ce qu^après avoir suppiîmé plusieurs passages injurieux pour la France , on avoit conservé dans la péroraison du publiciste autrichien , ces vers énergiques, extraits d'^un poème composé par lord Momington, alors gouverneurgénéral dû Bengale , vers qui désignoient

(tôoi) DU COMTE lyHAUTERIVE. io3

directement la personne de Napoléon. Voici le passage : te Si jamais il étoit exaucé le vœu » téméraire de tant d^ennemis insensés de TE* M tat de la Grande-Bretagne , si ce boulevard » devoit jamais s^écrouler , s^il venoit à s^ac- » complir ,

Ut versù Victoria fatis Annuerit scelus extremum, terrâque subactâ Impius Oceani imperium fadaverit hostis ,

«c ce coup funeste ébranleroit FEurope entière dans ses fondemens. )i

Ici t impius hostis est le premier consul : il n^ eut pas apparemment de flatteurs sachant le latin 9 qui lurent le livre, et Hauterive qui le lut et le relut plusieurs fois , se contenta de ce qu^il avoit dit quelques mois auparavant.

Quoi qu^il en soit, Napoléon fut si satisfait de la publication de VEtat de la France à la fin de Fan vin, quHl fit remettre, de sa<propre cassette , une gratificatioil de 25,ooo francs à Fauteur.

Hauterive continua de diriger , sous les ordres de M. de Talleyrand , toutes les affaires qui dépendoient du département de la première division ; il eut le bonheur de voir partir pour Washington y en qualité de chargé d^af-

fo4 VIE ET TRAVAUX [1801)

faires et de consul-général , ce jeune Pichon, dont il avoit dit : Ses heureuses dispositions ie mèneront au bien et au grand. Dieu , qui récompense les appréciations raisonnables et lesjugemens sains, parce qn^il lésa inspirés, avoit, comme on lésait, suscité dans M. Pichon rhomme principal qui devoit assurer, sans danger, le retour d^Hauterive dans sa patrie.

(i8of) DU COMTE D'HAUTERIVE. io5

f^dffxixc (^g^în(|mme

CONCORDAT AVEC PIE VU. TRAITÉ d'aMIENS. CONVERSATIONS d'haUTERIVE AVEC LE PREMIER CONSUL. LES GENERAUX NE SONT BONS Qu'a UNE CHOSE. LE PORTEFEUILLE OU- Bué. ASSASSINAT DU DUC d'eNGHIEN. DOULEUR d'hAU- TERIVE EN APPRENANT CE CRIME. PROPHÉTIE DE M. BRE8S0N.

iâi

Ies talens d^Hauterive étoient connus , il rédigea les pièces de la difficile négociation avec la Grande-Bretagne depuis le 26 décembre 1 799 ; il prit part surtout à la négociation du concordat avec Pie VII ; il fut le conseil de la France dans le traité d^Amiens , signé le 27 mars 1802. On connoit un document, en forme à!uldniatum , que le premier consul lui fit recommencer onze fois. Hauterive donna la forme et la vie à une partie des autres traités qui furent conclus avec l'Europe. Il publia des pièces explicatives faites pour accompa-

io6 VIE ET TRAVAUX (1802]

gner celles dont le gouvernement britannique avoit donné connoissance au parlement. Son crédit aux relations extérieures devint tel, que M. Gaillard, directeur des archives , étant obligé d'^aller prendre les eaux pour sa santé , Hauterive fut appelé à le suppléer , tout en gardant le titre de chef de la division politique qui lui étoit déjà confiée.

Pendant plusieurs absences de M. de Talleyrand, Hauterive avoit été chargé du portefeuille. Il raconte lui-même qu^il travailloit avec Napoléon, et il donne des détails curieux sur des circonstances qui avoient suivi ces rapports entre Napoléon etlui jusqu^en 1804. Un jour, pendant que M. deTalleyrand étoit aux eaux de Bourbon , Napoléon désire envoyer des instructions à un de ses ambassadeurs , et il mande aux Tuileries un des principaux employés du ministère. Hauterive se présente à Fordinaire, confère avec le chef du gouvernement , reçoit ses ordres , les résume , et répond à quelques questions. Le lendemain il lit dans le Moniteur sa nomination de conseiller d'Etat.

Hauterive commença , vers cette époque , à s'occuper de la publication de Flconographie qui devoi t contenir les portraits des principaux philosophes et des généraux de Fancienne

(tSotk) BU COMTE D'HAUTERIYE. 107

Grèce ^ et successivement des grands hommes de la république romaine. On s^étoit adressé à notre légation , à Rome , pour réunir les portraits authentiques de ces divers personnages, A ce sujet , Hauterive voyoit encore souvent le premier consul.

Nous citerons plusieurs particularités de quelques conférences du chef de division avec Napoléon. Celui-ci demanda un jour ce quec^étoit que la diplomatie. Le publiciste répondit : (V La diplomatie étant à la fois une science et M un art^ il faut J^apprendre. La pratique Fen- » seigne , mais par les bévues , par les fautes w plus souvent que par les succès. Or, les bé- » vues et les fautes ont des suites que les ser- » vices ne sauroient compenser : il importe » donc de signaler à tous ceux qui ambition- » nent de servir dans cette carrière , les de- » voirs, les dangers , les difficultés, et de faire >i connoitre aux récipiendaires , quelle que » soit leur qualité précédente , la nécessité » de chercher à démêler d'^avance les moyens » de s^acquitter de sa tâche , et de sortir avec )» avantage de toutes les positions périUeuses » où ils peuvent se trouver accidentellement » engagés. »

Hauterive s^étudioit pendant tout ce période remarquable de son service , à ne s^ex-

io8 VIE ET TRAVAUX (1802)

poser ni à là faveur, ni à la défaveur , ni aux hauteurs , ni aux familiarités du personnage apquel il avoit affaire ; le sage directeur de division désiroit sortir de là avec toute la franchisa de son esprit et de son caractère , et veilloit surtout à ce quMl n^en' coûtât rien à son repos. Hauterive observoit cependant, après avoir étudié les moyens par lesquels on pouvoit parvenir à la confiance du domina-» teur, que, bien que déjà gâté par- Torgueil , il n^eût pas fallu de grands frais de flatterie pour disposer à une bienveillance particulière un homme qui savoit si habilement attirer à lui et enchaîner à son char; Hauterive échappa heureusement à ce piège de la fortune. Dans les intervalles de la conférence , ils avoient souvent des entretiens sur divers sujets de littérature , de philosophie , de politique intérieure. Hauterive le trouvoit toujours sans recherche et sans défense sur la manifestation de ce qu^il pensoit , de ce qtfil croyoit à regard de divers objets de la conversation : les improvisations de Napoléon abondoient en traits piquans , tenant toujours plus ou moins du paradoxe ; quelquefois il lui échappoit des mots d^une naïveté fort singulière. En consultant sur les usages du ministère des relations extérieures, auxquels il revenoit sou-

(i8o3) DU COMTE DUAUTERTVf:. 109

vent, il comparoit ce qu^on lui disoit avec ce qui se faisoit au ministère de la guerre , et en parlant de ce département , il disoit : u chez » nous} )> comme s^il étoit encore le camarade du lieutenant avec qui il avoit servi. Peu après , si les grandes affaires venoient à être mises en discussion, cette petite individualité de réminiscence se trouvoit remplacée par un moi de prince , d^une hauteur et d^une étendue démesurée. Le blâme , Fimpatience , Fhumeur et le mécontentement se peignoient sm* son visage plus fréquemment qu^aucune autre impression. La lecture qu^il faisoit des correspondances lui en fournissoit Foccasion; dans ce temps-là il y en avoit peu qui ajoutassent à Tintérêt des informations , par les agrémens d'une rédaction soignée. Un jour , enlisant une lettre du général Gouvion-Saint- Cyr, qui étoit alors ambassadeur, un mouvement de dédain précéda un éclat d'un rire moqueur accompagné de cette exclamation : c< Ah! les généraux^ ils ne sont bons qu^à une » chose ! » Napoléon dictoit et Hauterive écrivoit si rapidement, qu'en rédigeant chez lui, celui-ci devoit plus se servir de sa mémoire que de ses yeux pour se conformer aux dictées ; il falloit d'ailleurs corriger les négligences et mettre partout des liaisons. Le style du

lia VIE ET TRAVAUX (i8o4)

les lut, adressa des questions , discuUi les réponses , dicta les matériaux de plusieurs dépêches, et le congédia en Tajournant au lendemain à onze heures du soir, u Je m^^n allai sans » crainte pour les rapports immédiats qu^on )» pouvoit avoir alors avec cet homme extra- )> ordinaire ; je contractai , à cette entrevue , » une habitude de sécurité qui a fait qu^ayant w toujours eu une peur extrême de son gou- » vemement, jen^ai jamais eu peur de lui. S(i » présence ne m'a pas- une séide fois imposé w pendant toute la durée de ce règne prodi-- )> gieux. »

Ces aveux d'Hauterive sont remarquables.

Ainsi il avoit peur du gouvernement , et il n^avoit pas peur du maitre. Cependant, lors de la mort du duc d^Enghien , ce ne fut pas seulement le gouvernement qui excita la peur du publiciste si éminemment pénétré des privilèges du droit public universel , et qui savoit si bien reconnoitre les bornes qu^une autorité quelconque doit respecter dans ses relations de voisinage avec un autre souverain . Je parlerai ici diaprés des faits qui sont depuis longtemps à ma connoissance particulière. Le matin même après Fassassinat , je rencontrai dans le jardin des Tuileries , Bresson , le chef du bureau des fonds au ministère, ancien conven-

(i8o4) DU COMTE D'HAUTERIVE. ii3

tionnel ^ celui-là même qui manifesta , en faveur de Louis XVI, un vote détaillé si noble et si dangereux à une telle époque. Bresson in^appela vivement et me dit : « Vous savez ! » Je lui répondis : <c Je sais la mort sans détails^ » par M. de Chateaubriand, qui donne sa dé- >» mission. Et vous , que faites-vous ici ?» — <c Je suis hors de moi ; je connois un Colonel n qui a été nommé juge ; je viens de chez lui ; )» mais , pour des raisons de jeune homme , il » n^est pas rentré à son domicile depuis hier : » ainsi il n^a pas siégé. Tout a «été fait avec )» une célérité atroce. » — « Et chez vous , rue ï> do Bac j que fait -on? » — « Vous connois- '» sez cette chambre du secrétariat où Ton at- » tend, près du cabinet du ministre? » Oui. >» ), — u Xy ai couru de bonne heure : Hautew rive est arrivé , et avec une forte douleur em- )» preinte sur la figure , il m^a demandé ce que )) je «avois; M. de Talleyrand , entendant Hau- » terive, a dit d^entrer. Celui-ci , avec sa grosse w voix , s'est écrié en accompagnant ses pa- » voles de gestes de dégoût et de colère : « On ne w peut pas continuer de le servir. » Et le mi- )» nistre lui a répondu gravement : « Eh bien , )» quoij ce sont les affaires. » Nous sommes » sortis sur-le-champ. Je pense au crime, dans » lequel n'a pas trempé mon jeune homme ,

ii4 VIE ET TRAVAUX . (i8d4)

» et je me promène pom* ne pas tomber en dé- » faillance. i» Les derniers mots de Bresson en me quittant , ces derniers mots dont je me souviens d^un manière bienprécise , et qui étoient prononcés en i8o4 , forent ceux-ci : h Tenez ^ )> monsieur y cet événement fait penser aux w Bourbons, et im jour il servira leur cause. »

Talleyrand n^oublia aucun soin pour persuader à Hauterive que ses services étoient nécessaires. En aucune circonstance, il ne lui parla du duc d^Ënghien. Mais Pimpression d'un tel attentat sur Fesprit du publiciste ne s'effaça jamais. Il arrivera que Napoléon devra lire en présence d'Hauterive un écrit composé par cet homme d^Étàt , un écrit où les violations du territoire voisin en temps de paix seront hautement flétries.

La Providence d'ailleurs alloit susciter des événemens inouis. Ils dévoient détourner momentanément Tattention de la France , et porter cette attention sur des faits qui , sans excuser les crimes et sans effacer la trace du sang d'un illustre prince , pouvoient suspendre le déchaînement des accusations , répandre rapidement une «admiration frénétique, et finir par exciter au plus haut degi'é Porgueil de la nation.

{tSo\) DU COMTE D'HAUTERIVE. ii5

'^^'^^SÊ^^^^M^^^^^^^o

§(i|fiire ^^xximc.

NAPOLÉON DÉCLARÉ EMPEREUR. IL MENACE l'aNGLETERRE; PUIS SE TOURNE VERS l'oRIENT, ET MARCHE SUR l'aU- TRICHE. CORRESPONDANCE DE TALLEYRAND AVEC HAU- TERIVE.

otJS entrons dans une suite de faits.de Fintérêt le plus élevé.

Le premier consul s^étoit déclaré empereur; il s'étoit fait sacrer par le pape Pie VII , puis il s^étoit couronné lui-même ; il se proclamoit roi d^Italie : il menaçoit TAngleterre qui jouoit Teffroi. Tout à coup il se retourne vers l'Orient et il part de Paris pour repousser les Autrichiens qui a voient attaqué ses troupes.

Hauterive avoit reçu le portefeuille en Fabsence de M. Talleyrand , qui devoit suivre à quelque distance le quartier-général, et s^en

fiO VIE ET TRAVAUX (i8o5)

rapprocher à mesure que sa présence deviendroil nécessaire. Talleyrand entretient avec Haulerive une correspondance très -suivie. Elle consiste en lettres dictées par le ministre à un secrétaire , et signées Charles- Maurice Talleyrand j en post-scriptum de la main du ministre , et le plus souvent en communications autographes et secrètes que le chef de la diplomatie s^étoit réservées. Il n^ ^ p^s d^hommes politiques qui aient aussi peu écrit de leurmain que Talleyrand. Hauterive, à cette occasion surtout, et dans plusieurs autres occurrences , reçut plus de deux cents lettres de cette écriture si rare. Il paroit qu^avant le départ, Hauterive avoit recommandé au ministre M. de la Besnardière , qui faisoit alors ses premières armes diplomatiques au dehors. Talleyrand se croit obligé de donner souvent des nouvelles de ce compagnon , d^une santé incertaine , et qui étoit exposé à de nombreuses fatigues.

Ici nous nWons analysé que les lettres autographes absolument inédites.

Le 3 octobre i8o5 , le ministre est à Strasbom*g. 11 déclare qu^il faut ménager les fonds du département , parce qu^on va être dans la nécessité d^envoyer beaucoup de courriers. L'empereur est déjà de sa personne à Stutt-

(i8o5) DU COMTE IVHAUTERIVË. 117

gard. « La Besnardière se porte à merveille : )» U étoit faà pour la guerre, w De temps en temps on trouvera des détails d^intimité, mais où il est aisé de reconnoitre Fesprit gai et piquant de Talleyrand. a Comment se fait-il que )) depuis que je suis à Strasbourg^ je n^aie )> pas de mouvelles de Charlotte (aujourd'hui la ' )» baronne Alexandre de TaUeyrand ) , quoi- )» que je lui aie donné un maître à écrire ? »

On n^ignore pas que Talleyrand étoit moqueur, quelquefois trop. <c Je suis sûr (quar- » tier général de Strasbourg , 5 octobre ) que » vous n'^avez aucune idée de ce qu'on appelle »» un quartier-général : c'est un lieu où on ne j» rencontre personne dans les rues pendant le w jour, où Ton estcouché à neuf heures , où il »> n'y a d'auti*es uniformes que ceux des pomt» piers , et où se trouvent quatre dames du pa- )» lais , une impératrice, trois employés au dé- )» partement des relations extérieures , Maret M et moi. La Besnardière figure à merveille )> dans un quartier-général comme le nôtre. >» L'empereur marchoit avec intrépidité; son ministre ne juge pas à propos de plaisanter , et tant qu'il le pourra , il n'écrira que des réflexions graves. «( Voici (1 1 octobre) ce que je » voudrois faire des succès de l'empereur ; je )> les suppose grands.

tl VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» Je voudroisque Tempereur, le lendemain d^une grande victoire qui ne me paroit plus douteuse , dît au prince Charles : » Vous voilà aux abois ^ je ne veux pas abuser de mes victoires . Xai voulu la paix , et ce qui leprouife\

> c^est que je la veux encore aujourdlhui. Les

> conditions dtun arrangement ne peuvent *» plus être les mêmes que celles que je vous

aurois proposées il y a deux mois, Venise » sera indépendant ( sic ) et ne sera réuni

ni à F Italie , ni à ï Autriche. JP abandonne » la couronne d Italie , comme je Fai pro--

> mis, La Souabe , qui est un étemel sujet

> de discordes entre H électeur de Baifière et » vous^ sera réunie à la Bai^ièrCj ou à tel autre I prince. Je vous aiderai pour vous emparer

(sic) de la Valachie et de la Moldavie. A ces conditions n^ je ferai avec vous wi traité offensif et déjènsifj et toute idée et alliance avec la Prusse ira au diable. Voulez-vous cela dans vingt-quatre heures? f y consens; sinon ^ craignez les chances qui appartiennent presque de droit à une armée victorieuse, — Voilà mon rêve de ce soir. MiUe amitiés. )»

Hauterive étoit sérieux et réfléchi dans ses paroles : jamais il ne lui échappoit aucune expression équivoque contre la religion ; mais ii

(t«o5) DU COMTE D^AUTERIYE. 119

ne pouvoit pas empêcher les confidences de son chef. Ce dernier s^exprime ainsi , à propos de la capitulation d^Ulm : <( Nous avons » tiré le canon àStrasbourg^ tout comme vous ; )» et l^vêque mitonne un Te Deum. >»

Les aJBTaires acquéroient de plus en plus de Timportance. Talleyrand est à Munich ; il a traversé Ulm ou Ton ne parle déjà plus de la capitulation , et il suit sur la carte les traces du passage de Tempereur. De tels événemens ne permettent plusde plaisanteries déplacées ^ surtout avec un tel collaborateur. Talleyrand a envoyé ses projets au vainqueur, et il prie Hauterive de les rédiger dans les formes conve* nables. <( Nous travaillons tous les jours (Mu- » nich) 27 octobre) à des plans de pacification . )» En voici un nouveau que je vous laisse à faire; y* envoyez-m'en le tracé. Plus d'empereur d'Alw lemagne ! ^Trois empereurs en Allemagne : w France , Autriche et Prusse. Plus de Ratis- » bonne ! le système fédératif de la France est )» composé de la Bavière , qui comprend la Bax vière, tellequ'elleest,£ichstadtdeplus,ainsi )> que tout Févêché de Passaw, tout le Tyrol , )» c'est-à-dire le Tyrol allemand. Tout le Tyrol » italien seroit réuni au royaume d'Italie, ainsi )» que Venise et toute la côte Adriatique. Les w réunions sont décidées contre mon avis.

ao VIE ET TRAVAUX (i8o5)

L^Ortenaw et le Brisgaw, ainsi que les viUe»^ de Constance et de Lindau, seroient donnés àPélecteur de Bade; F Autriche antérieure, à Téle^teur de Wurtemberg , ainsi que le Voralberg. Tout cela donné , les biens domaniaux f ou de Perdre de Malte , ou de Tordre teutonique , ou grande dotation ecclésias-

> tique dans TÉtat de Venise , dans PAutriche antérieure , dans le Brisgaw ou FOrtenaw, seroient , par portions ^ érigés en principaux tés , et chacune de ces principautés seroît donnée par Tempereur à un maréchal de TEmpire , ou à quelque homme qu'il voudroit récompenser et qui s'appelleroit Prince , ce qui ne les empécheroit pas de rester au service de France. Ce fief relevant de la couronne de France , passeroit de mâle en mâle dans les familles. L^ainé en jouiroit,

» Pour donner à tout cela quelque forme , il faudroit d'abord connoitre tout ce que Ton pourroit appeler domaines nationaux dans tous les pays que j^ai nommés plus haut , ensuite en faire des lots à peu près égaux , si cela est possible, mais en se soumettant

» pour cela aux localités. Les biens de moi- ^es , les biens de la noblesse immédiate (on veut la comprendre) , les biens de Tordre

(t8o5] BU COMTE B'HAUTERIVË. tsi

n teutonique , toas ceux de Tordre de Malte n situés dans ces pays , doivent être la récom- )) pense des vainqueurs.

» . Un traité d^alliance avec TAutriche , en » lui donnant laValachie et la Moldavie, ainsi » que la Bessarabie et la Bulgarie , a été re- » jeté malgré dix mille bonnes raisons. On » préfère un traité avec la Russie, après avoif » affoibli TAutriche : ce n'est pas là mon opi- » niony mais la mienne à cet égard est rejetée.

» Voyez ce que vous pouvez faire sur le »plan indiqué. Il n^y a point, ou presque » point de discours à faire pour le dévelop- » pement. Deux pages qui annoncent le plan! » des chiffres pour estimer les lots ! un titre » bien choisi pour chacun , une chaîne fèo- » dale bien étabhe avec Fempire français ! — » une table , des revenus ! — cVst en tout no- » tre noblesse immédiate : — les titres de prin- » ces, de chevaliers, nWraient personne. On » ne veut ni marquisats , ni comtés. Je n^ai pas » le temps de relire, parce que le courrier part. » Les trois quarts de ceci est dicté par Tem- » pereur. Cette lettre est pour vous seul ; on » feroit tout cela après une première victoire » sur les Russes, et on dateroit de Munich. Cela » seroit fait avant de retourner à Paris.

» J'ai oublié de dire que les biens doma-

iM VIE ET TRAVAUX (180Ô)

» niaux j nationaux , je ne sais comment on >i les appelle, duTyrol, doivent être compris » dans le nombre de nos principautés. Adieu, » mon cher Hauterive, mille amitiés» »

Il est aisé de voir que Fenfantement politique de Talleyrand trouvoit des contradictions. Cet on qui s^oppose malgré dix nulle bonnes raisons est aisé à reconnoître; c^est le premier acteur dans ce grand drame, c^est le Lion en personne , qui fait les parts. Il y a à recueillir une anecdote précieuse sur ces marquas et ces comtes dont on ne veut pas . Talleyrand a voit fait quelques représentations dans plusieurs circonstances. On lui a voit répondu : (c Que me voulez-vous avec vos mar- » quis ? Un marquis est un commandant des » marches, c^est-à-dire des frontières. Un mar- » quis ne va pas à la guerre. » — « Oui , avoit répliqué Talleyrand, mais on se rabat sur un marquis, si on est reconduit à ses frontières, et Ton doit être aise de trouver qu'il les a bien gardées. Quant à un comte, c^est un compagnon en latin; mais ajourd^hui ce compagnon attend près de la saUe du Trône. » Il paroi t que plus tard Talleyrand , qui avoit aussi ses obstinations, quoi qu^onen dise, obtint grâce pour les comtes; mais ce fut, assure-t-on , pai' la raison qu^on prétendit s^amuser à faire des-

(i8o5) DU COMTE IVHAUTERIVE. it»3

cendre d^anciens marquis , de la couronne de fleurons et de perles mêlés alternativement, à la couronne rehaussée seulement de perles. Du reste j ces idées avoient été puisées par IVapoléon dans les vieux livres d^histoire , et des Allemands , auteurs de mémoires sur le corps Germanique qui ne reconnoissoit que les marquis de Brandebourg , et des Margraves, n'étoient pas accoutumés à prodiguer ce titre, en style de fiefs.

Le 29 octobre , Talleyrand n^avoit à communiquer aucune nouvelle. Alors il s^entretient avec son ami.

« Quand on n^est pas accoutumé aux poê- » les, on n^ose pas avoir chaud chez soi. Fai- » tes que vos lettres soient longues , de votre )) écriture, et bavardes. Quand je suis der- » rière , je ne voudrois pas que mes lettres » fussent devant et revinssent. Envoyez-moi >> V Essai cmaly tique sur les lois naturelles de » F ordre social^ de Bonald (i).

« Je voudrois bien que vous ne vous en

(1) Ce passage de la lettre écrite le 29 octobre par M. de Talleyrand y m'a donné l'idée de relire cet excellent ouvrage de M. de Bonald , dans l'édition de 1836 , publiée par MM. A. Le Clere et C»« . On y rencontre ce passage :

" Certes , elles avoieiit de nobles sentimcns de la

124 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» tinssiez pas à cette grande lettre de service » que vous m^écrivez. Cest-la le devoir, mais » ce n^est pas là Tamitié. »

Six jours après , tout Paris alloit féliciter Tempereur. u La députatiou du sénat ne s^est » arrêtée à Munich que douze heures. ElUe est » partie cette nuit pour le quartier général. » Les trihuns sont ici depuis hier. Les mu- » nicipaux de Paris sont à Strasbourg. Voilà » la chaîne établie. L^empereur en tient , en » Autriche , Fautre extrémité : du centre de » TEui'ope , comme du centre de la France , » il dirige tous les mouvemens de TEmpire et » il en attire à lui les vœux et toutes les vo- »lontés. Le sénat est parti, le tribunat est » arrivé. Il trame un peu, »

» dignité de rhomme , ces nations qui vouloient et M croyoient n'obéir qu'à Dieu ; et ik en ont une idée M bien abjecte, ces hommes qui veulent absolument » n'obéir qu'à l'honune , et qui s'appellent libres » quand ils reçoivent des lois de leur égal , et égaujc M quand ils lui en imposent ; comme si l'homme et >» tous les hommes ensemble avoient sur l'homme un >» pouvoir dont la raison fut en eux-mêmes, et non » dans la divinité, souveraine de tous les hommes, et » que l'honmie eût une raison d'obéir à lu pouvoir >» qu'il ne r^;arde , ni comme l'organe , ni conune le » ministre, pas même l'instrument du Soiwerain uni-' ^verseL » Page 114.

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. ia5

Le 1 2 povembre , Talley rond avoit reçu la loDgae lettre du cardinal Consalvi , dont j 'ai donné un extrait dans THistoire de Pie VU, tome 2 (page 102 , première édition , et gS, deuxième édition ). Il adresse cette lettre à Hauterive, et il lui dit : « Faites mettre dans » vos cartons les plus secrets la lettre de » Rome. >*

Le 1 2 novembre , la défaite de Trafalgar vient effrayer Talleyrand à Munich. « Quelle » horrible nouvelle que celle de Cadix! puis- » se- 1- elle ne mettre d^entraves à aucune » des opérations politiques quMl me paroit » convenable de faire maintenant ! Nous » avons fait assez de grandes choses , de mi- » raculeuses choses , il faut finir par sW- » ranger.

» Le sénat a déjà rempli sa mission ; il est » en retour. Le tribunat marche toujours. En » qualité de tribuns ou d^étourdis, ils se sont » embarqués sans argent , et à une poste où » ils se sont consultés pour savoir ce qu^ils » avoient pour continuer leur route , ils se » sont trouvés à eux treize , avoir trois louis. » Ce sont-là de vrais tribuns. Les maires sont » ici. »

Plus tard , le ministre nous fait connoitre ses opinions sur la liberté de la presse. « Vous

ii6 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» pensez avec raison que les journaux doi- » vent se dispenser de chercher dans les » événemens actuels la cause d^une nouvelle » organisation , ou désorganisation de FEu- )» rope.

» Quelqu^inofficiels que soient leurs plans, » on est trop souvent disposé à les attribuer à » une autorité supérieure à la leur, pour que h Topinion publique n^en soit pas quelqu\efbis » ébranlée et même inquiète. L^avenir doit » rester , autant qu^il est possible , dans les » vues du gouvernement , et vous pourrez » faire des démarches auprès du ministre » de la police générale , pour que les jour- » naux soient circonscrits dansr les bornes » de leur mission j qui y en politique étran- )> gère , n^est guèwe autre chose que dan- » noncer les faits. Les événemens sont assez »'importans et se passent avec assez de ra- » pidité , pour que les journaux ne soient pas » réduits , par disette , à les surcharger de » leurs obsenfaHons. »

Tous les gouvememens, excepté le gouver- ^ nement anglais , se ressemblent, sur la question de la liberté de la presse. « Faites ob- » server au ministre de la police générale , » que dans des circonstances sembl2d>les, il ne » falloit pas donner le publiciste au roi des

(i8o5) DU COMTE IVMAUTKRIVE. 1517

» niais. ... La Besnardière est devenu Téclai- » reur de notre marche.... Manquer de pain, » de chevaux , et trouver des morts sur la j) route , n^entre pas dans nos éducations de » cabinet. »

Uarmée française a pris Vienne et passé le Danube. Talleyrand est à Saint -Polten, d'^où il écrit le 16 novembre : « Le plus » gmnd ordre règne à païenne , et toutes les « affaires se suivent aç^ec la mente liberté. » Le lendemain il entre dans la capitale de PAutriche.

« L^empereur a poursuivi les Russes sur la » route de Bi*iinn. 11 s^est arrêté en chemin >j par égard pour Tempereur d^ Autriche, qui M étoit encore dans cette ville. L^air de Viéhne » est très-sain , et je crois que je ne lui pré- » fère pas celui de Paris.

» Duclos m^a apporté votre bonne lettre. » Elle m^a fait passer plusieurs heures dans » de doux sentimens , avec Tespèce de bon- » heur que votre amitié pour moi et mon ami* w tié pour vous m^ont souvent procuré.

» Je suis à Vienne depuis hier , apprenant >» dans ce moment encore des nouvelles des » armes de Tempereur contre les Russes. Nous » les battons, nous les tuons, nous les prenons, » et cela n^empèche pas que ce ne soit une mau-

1^8 VIE ET TRAVAUX (i«o5)

/) vaise guerre^ dont le soldat français se fati- » gueroit bientôt, parce qu^il faut trop tuei* : }) avec leurs baïonnettes, les Russes blessent, }) mais ils ne tuent pas. Nos soldats font une » plusforteblessure, et tuent presque toujours » avec les leurs. Je vous embrasse et yous n aime. Présentez mes honmiages à madame » d^Hauterive. Elle sera bien aise d^avoir un » souvenir d^un mori qui aime beaucoup son » mari. » (Le bruit a voit couru que M. de Talleyrand a voit été tué par les Russes).

Le 20 novembre le ministre ne connoit plus de réserve avec son ami.

« Je trouve que Fempereur va bien loin. Il » est à près de quarante lieues de Vienne. U » nlesemblequ^ilfaudroitfinir.M.d^Haugwitz M arrive ici sous peu de jours* C'est un très- » bon voyage. Avec du temps tout ira bien ^> dans nos relations avec la Prusse , qui ne se » fâche contre nous que parce qu'elle a peur » d'un autre. Ce genre de fâcherie se termine » par de gros mots : ce que j'ai toujours vu. » Adieu.. .. M. d'Haugwitz n'arrive pas (27 no- » vembre). Peut-être ce délai fait partie de sa » mission : c'est une manière très-commode ^) de s'expliquer, que de se réserver de pren- >» dre son texte dans les circonstances du mo- » ment.... M. de Stadion et M. de Gentz ont

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 139

M des pouvoirs et vont se rendre à Vienne. " J^ai des pouvoirs. Il est temps que les choses » s^arrangent. Cette nouvelle ne doit pas ve- » nir des relations; vous Tapprenez plutôt M que vous ne la dites^ n

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