SUITE DE LA COBRESPONDANCE DE TALLETRAND AVEC

E ne rapporte pas la lettre officielle de Talleyrand à Hauterive , par laquelle le ministre apprend k ce dernier que Tempereur a gagné la bataille d^Austerlitz, parce que cette lettre est un extrait du trentième bulletin. Au bas de cette lettre Talleyrand a écrit de sa main :

w J*ai reçu à la fois deux lettres de vous que » vous désignez par les numéros 7 et 8. Les » idées m^enparoissent très-saines, très-adap- » tées aux circonstances présentes. Je pense » que si Ton veut faire un bel ouvrage , un )» ouvrage qui date , c^est dans la minute que )* vous tracez qu^il faut se tenir ; tout ce que

(f8o5) BU COMTE D'HAUTERIVE. i3i

i> j^ai proposé et présenté est dans ce ^ns. » Ai^ieu. J^attends ici Fempereur dans qua- )* rante-huit heures. Mille amitiés. Envoyez » tout de suite ma lettre à Marescalchi, à Jau- » court et à madame de Talleyrand. »

Le ministre s^étoit trompé ; c^étoit lui qui devoit quitter Vienne et prendre le chemin du quartier-général. Avant de partir, il écrit que M. d^Haugwitz est arrivé, et qvCil est disposé à prendre conseil de ce qui doit se passer du côté de Briinn. « Le fait est que je suis » content de M. d^Haugwitz : il n^y a point eu » de traité le 3 novembre ( entre le roi de M Prusse et Alexandre). D y « eu un échange » de déclarations. La déclaration de la Prusse » porte qu'^elle offrira ses bons oflfices , sa mé- » diation pour rétablir et garantir la paix du » continent, f^oilà tout. Mille amitiés. Vous » nVurez que ces quatre mots , parce que je » suis fatigué. » '

De Brûnn, Talleyrand va visiter le champ de bataille d^Austerlitz , et il écrit à son ami : » Austerlitz, 9 décembre (ici le calendrier ré- » publicain a disparu). Quelle date pour un » ministre des affaires étrangères de France , ;> mon cher Hauterive ! Je viens de parcourir » un champ de bataille sur lequel il y a quinze )» à seize mille morts ; je ne parle pas de ce

i3i VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» qui a péri dans les lacs. On n^a retiré les ca- » davres d^aucun. Dans Pespace que j^ài par- » couru , il y avoit bien deux mille chevaux » écorchés. Les bulletins vous apprendront » les détails de Farmistice. La négociation à » été transportée à Nicholsbourg : c^est un » mauvais village entre Briinn et Vienne. » L^empereur d^ Allemagne a choisi ce lieu , » parce qu^il est à peu de distance d^une terre » à lui personneUement, où il s^est retiré pen- » dant le temps des négociations. Cette terre » s^appelle Holitsh. Il y a tm haras «t un trou- » peau Espagnol. Je ne crois pas que les négo- » ciations s^arrêtent plus que le temps absolu- » ment nécessaire pour la négociation. Ce » dont on manquoithier à Nicholsbourg^ c^é- » toit de pain : nous venons de prendre quel- » ques précautions pour y avoir quelques sub- » sistances. J^y retourne après-demain, et je » crois que Tempereur ira après -demain a » Vienne , ou plutôt au château qu^il occu- » poit près de Vienne. Mille amitiés. M. de » Haugwitz est resté à Vienne , où il attend » Pempereur. » Puis viennent des détails pour quelques dispositions domestiques dans la bibliothèque de Talleyrand à Paris.

Le chef delà diplomatie fait entendre avec justesse qu^un ministre des affaires étrangères

(i8o5) BU COMTE IVHAUTERiyE. i33

date rarement ses lettres d^un champ de bataille, et il a Pair d^ignorer que cela étoit pourtant arrivé en 174^ ^ neuf ans avant sa naissance. Voltaire complimentoit en ces termes M. le marquis d^Argenson, ministre des affaires étrangères de Louis XV , et qui avoît été témoin du combat. « Ah ! le bel emploi pour » votre historien! Il y a trois cents ans que les » Français n^ont rien fait de si glorieux. Je » suis fou de joie. Bonsoir, monseigneur. » Le marquis d^Argenson répond : « Mon- )) sieur Thistorien , vous avez dû apprendre >* dès mercredi soir, la nouvelle dont vous me

» félicitez tant Ce fut un beau spectacle

» que de voir le roi et le Dauphin écrire sur » un tambour , entourés de vainqueurs et de » vaincus, morts, mourans et prisonniers.... M J'avois joint Sa Majesté près d'un lieu d'où » Ton voyoit le camp des ennemis : jamais je » n'ai vu d'homme si gai qu'étoit le maître. » Nous discutâmes justement ce point que » vous tranchez en quelques lignes , quels de » nos rois avoient gagné les dernières Aa- » tailles royales. Je vous assure que le courage » ne faisoit point de tort au jugement , ni le M jugement à la mémoire. De là on alla cou- » cher sur la paille. Il n'y eut pas de nuit plus » gaie. Jamais tant de bons mots.... Pour le

i34 VIE ET TRAVAUX (i8ô5)

n Dauphin, il disoit presque : Quoi/ riest^e » que cela? Un boulet de canon donna dans » la boue, et crotta un homme près du fcoi< » Nos maîtres rirent de bon cœur du bar- » bouille.... Le vrai, le sûr, le non flatteur, » c^est que cVst le roi qui a gagné lui-même » la bataille par sa volonté , par son intrépi- » dite... Nos Français étoient humiliés devant » cette fermeté anglais , et leur feu roulant » qui ressembloit à Penfer : j^avoue qu^il ren- » doit stupides les spectateurs les plus oisifs. 3> Alors on désespéra de la république. Quel- » ques-uns de nos généraux , qui ont plus de » courage de cœur que d^esprit , donnèrent >i des conseils fort prudens. » M. d^Argenson fait mention des Irlandais , exceUens surtout quand ils marchent contre des Anglais. « Vo- » tre ami M. de Richelieu est un vrai Bayard. » Cest lui qui a donné le conseil et qui Ta » exécuté, de marcher à rennemi comme des » chasseurs ou comme des fburrageurs , péle- »mèle, la main baissée, le bras raccourci. » Maîtres , valets , officiers , cavalerie , infan- » terie, tout ensemble. Cette vivacité française » dont on parle tant, rien ne lui résiste. Ce » fut Tafiaire de dix minutes de gagner la ba- » taille avec cette botte secrète. . . . Après cela, » pour vous dire le mal comme le bien , j^ai

(ido5) DU COMTE IVHAUTERiVE. i35

» remarqué une habitude trop tôt acquise, de » voir tranquillernent sur le champ de bataille » des morts nus , des ennemis agonisans, des » plaies fumantes.... J^observai bien nos jeu- » nés gens; je les trouvai ti*op indifférens sur >} cet article. Je craignis pour la suite d^une » longue vie, que le goût ne vînt à augmenter » pour cette inhumaine curée.

» Le triomphe est la plus belle chose du » monde, les vii^e le Roi! les chapeaux en Fair j) au bout des baïonnettes, lescompUmens du » maître à ses guerriers , la visite des retran- » chemens , des villages et des redoutes si in- » tactes , la joie , la gloire, la tendresse ; mais » le plancher de tout cela est du sang hummn • » des lambeaux de chair humaine.

» A la fin du grand triomphe , le roi m^ho- » nora d^une conv^sation sur la paix.

» J^ai dépêché des courriers* Le roi s^est » fort amusé à la tranchée devant Toumay. » On a bea^coup tiré sur lui. Il y est resté trois » heures. Je travaillois dans mon cabinet, qui » est ma tranchée ; car j^avouerai que je suis » reculé de mon courant pour toutes ces dis^ » sîpations. »

Voilà comme M. le marquis d^Argenson rendoit compte de la bataille de Fontenoy. Voltaire eut bien raison de hii dire qu^il lui

i3« VIE ET TRAVAUX (i8o5)

avoit écrit une lettre telle que madame de Se* yigné Feût faite , si elle eût assisté à une bataille. En effet, quelle grâce, quelle gaîté , quelle leçon éternellement admirable dliumanité; jusqu^à la république qui est là si gracieuse , qui se trouve amenée d^une manière si spirituelle et si animée !

Certes , la victoire d' Austerlitz est le fruit des calculs et des méditations dW immense génie^ mais dans le trentième bulletin y a-t-il une seule expression de douleur que puisse recueillir une honorable philantropie? Ces vingt mille hommes noyés dans un lac, étoient-ce vingt mille bêtes fauves? Et ce mot àzfrelurquets , qu^on n^a pas eu honte d^employer ! Y a-t-il un éloge donné à la fermeté russe ? Et la fermeté russe est devenue proverbiale parmi nos hommes de guerre , qui déclarent qu^un Russe ne fuit jamais de sa propre autorité. Après le bulletin du vainqueur, vient la leCtre confidentielle du ministre , pensant à la reliure de ses livres. Placez, en regard, cette bataille gagnée si gaîment , et ces réflexions du politique qui assiste au combat avec ses manières d^excellente compagnie. Si les Ubéraux qui ont de Pesprit , et il y en a une foule parmi eux qui ont un esprit très-distingué , employoient la moitié de celui qui leur a été

{i8o5) BU COMTE lyHAUTERIVK. lî;

départi 9 à porter un jugement sain et raisonnable sur ce que leur éducation auroit dû emprunter à ceux qui les ont précédés dans rhistoire de leur patrie, on ne verroit ni tant d^injustices , ni tant de mécomptes. Ici , c^est im de leurs coryphées les plus haut élevés, c^est un homme qui possédoit les perceptions fines et délicates du meilleur ton de nos sociétés, et qui avoit à puiser encore dans les émotions d^un siècle gigantesque et sublime ; c^est ce même éminent personnage qui est yaincu par un simple homme de qualité, moins grand seigneur sans doute, mais doué du bon goût conservé au sein des traditions de la cour, et prompt à exprimer , dans son noble langage , des préceptes dignes de la philosophie la plus vraie et la plus chrétienne. Avec cela, M. d'^Argenson étoit en diplomatie un des mai* très du duc de Choiseul. L'^abbé de Périgord vivoit dans Fintimité de ce duc. Où sont les traces des leçons qu'a pu donner le grand ministre?

L^'examen de ces faits que j'ai continué sans restriction, sans épargne d'espace, sans aucun soin pris pour faire place plus tôt à la suite des événemens qui vont se succéder, me paroissan t devoir être achevé avec permission complète d'excentricité , je n'ai pas arrêté ma plume.

i3S VIE ET TRAVAUX (i8o5}

Les deux régimes sont en présence : le lecteur jugera.

Je vais rentrer dans le sujet en rapportant immédiatement la réponse d^Hauterive à la lettre de TaUeyrand.

Ce sera une combinaison bien singulière ^ si cVst le modeste Oratorien , qui , après la sorte de familiarité qu^il a obtenue auprès du soui^erain de Chwiteloup , a profité de ses leçons, a su emprunter quelque chose de son esprit piquant , et sans manquer aux règles de la subordination plus sévèrement appliquées dans les temps de révolution, ajouter une belle page historique aux détails de Tévénement qui nous occupe .

Il écrit en date du 20 décembre : a Je re- » çois votre lettre d^Austerlitz , il y a de quoi » être confondu. Vous parlez de champ de » bataille , de morts , de soldats noyés , de )» chevaux écorchés , comme feroit un cosa-- » que Zaporogae. » Hauterive n^oublie dans rénumération, que la sollicitude prise si extraordinairement pour la bibliothèque.

Mais y a-t-il rien de plus juste et de plus à propos, que cette dénomination de cosaque Zaporogae? Cependant le subordonné rentre bientôt dans les termes qu^il ne doit pas quitter long-temps avec son chef. « Vous ge**

(i8o5) DU COMTE B'HAUTERIVE. ijg

t* lez de fi*oid , vous n^aurez peut-être pas de )» pain demain ; mais entre la maison de cam- » pagne de Fempereur François qui est habile » à élever des mérinos , et le camp de Fempe- » reur Napoléon qui ne fait pas grand cas de » ces bergeries , vous allez faire une négocia- >» lion de quelques heures pour mettre fin à » une guerre de quelques jours , la guerre la » plus grande et la plus courte , la plus éton- » nante et la plus simple j la plus méthodique » et la phis rapide , la plus décisive et la moins » meurtrière dont il soit fait mention dans » rhistoire. » Madame de Sévigné qui avoit inspiré M. d^Argenson, semble aussi avoir apparu ici pour inspirer Hauterive , le grave Hauterive. Glorieux effet des modèles laissés à la postérité dans les écrits de cette femme incomparable ! Hauterive continue : « Quels » contrastes et quelle magie ! Que de sujets d^é- )» tonnement, d^étude et de conversation » nous aurons pour cette fin d^hiver et pour » la fin de notre vie , quelque longue qu^elle » puisse être. ( Ah ! la vie en a bien d^autres à » entendre et à oublier ! ) Il me tarde de vous )» voir, et ensuite de n'^avoir rien à faire pour » penser à toutes les choses qui m^embarras- » sent Tesprit , qui m^échauffent le cœur, qui » m^étonnent et me ravissent , dont je vou-

i4o VIE ET TRAVAUX (1806)

)) drois et ne puis me rendre raison, et qui me y* font mortellement regretter, au lieu d^avoir » passé ma vie à lire et à faire de mauvaises ») paperasses , de n^avoir pas fait et étudié la » guerre , la seule chose , science ou art , )) comme on voudra, qui aujourd'hui ait quel- *) que chose de positif, de profitable , d'ho- » norable et de satisfaisant. Quand je dis cette » fin d'hiver, c'est que j'espère toujours , w quoique vous n'en disiez rien , qu'après la » négociation de Nicholsbourg , vous revien-

» drez à Vienne , à Munich , et à Paris On

» dit couramment ici que l'empereur va faire i) avec la maison d'Autriche une paix hono- » rable pour elle , et que cependant il se fera )» couronner à Munich empereur d'Occi- » dent. >) Je surprends ici avec la joie sincère d'un historien qui cherche à s'expliquer les causes des événemens politiques, je surprends un des secrets les plus cachés de la vie de Napoléon ( Voyez r Histoire du Pape Pie VII ^ tom. II, deuxième édition, pag. 170). Ce projet de se déclarer empereur d'Occident , qu'Hauterive rapporte pour l'avoir entendu révéler, ne fut connu à Rome qu'en 1807 , et déjà l'intention cachée avoit été manifestée dans un moment d'enthousiasme par des confidens de Paris. Remarquons bien la date.

^i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. t4t

le 20 décembre i8o5 ; la pensée est venue à la suite de Fivresse causée par la victoire d^Austerlitz. Les adulateurs prendront note de la pensée, et M. Alquier la communiquera plus tard , en écrivant de Rome , connue si elle venoit de naître dans la capitale du pontife , dont un prédécesseur a déjà intronisé un empereur d^Occident du nom de Charlemagne.

Napoléon enregistroit les flatteries ( i ) , et savoit en reproduire le vœu dans un temps propice. Laissons Hauterive poursuivre. Cel honune sage rêve à son tour comme plus d^une fois a rêvé son ministre.

H On dit que Pempereur Alexandre est tout- )» à-fait réconcilié , et que le prince Murât sera )> roi de Pologne. Le prince Murât a Fair assez » Polonais : il est brave , brillant , dépensier M et Gascon. On dit que Fempereur Napoléon »> sera ici au premier jour de Fan , et qu^avant )i de revenir , il aura fait en même temps la » guerre et la paix avec le roi de Prusse. Je n vous dis tous les on dît : mais , à vrai dire ,

(1) Dans un ouvrage intitulé Les Brat^es anciens et modernes , un flatteur dit : « Napoléon se compose de la n Uie de Charlemagne et de tame de Louis IX, h C'ëtoit une réponse à l'Anglais , hors de lui , qui avoit dit : « Bonaparte a V enfer dans Vame et le chaos dans la tÙt, »»

i}a VIE ET TRAVAUX ^ (t8o5)

» j€î serois embarrassé de trouver ce que je n pense , car je ne saurois rien penser sur ce M que j^ignore. Vous dites que M. de Haugwitz )» attend Ferapereur à Vienne^ Certainement » il y aura là un grand sujet de conversations. » Pour M. de Haugwitz, on dit quHl a été le » seul homme de la cour de Berlin qui ait a compris les véritables intérêts de sonr pays , » qu^il est homme d^honneur et qu'ail est atla- )> ché à son maître. Dans ce cas , je le plains » sincèrement : il a une tâche pénible à rem- T> plir . Cependant si je puis avoû* une opinion » sur cette question , je crois vou$ Favoir nejt- )» tement exposée dans mes graves lettres. Pour » peu qu^on pe soit pas assuré de trois ans de >» paix , il faut abattre la Prusse : ce royaume » n^a plus que quelques années d'apparence, » Cette illusion , aidée du matériel d'une nom- » breuse armée , pouvoit nous être au dernier » degré fatale il y a deux mois ; elle pourroit » Fêtre encore dans deux ans* Quel point de )y réunion n^y avons-nous pas vu pendant )» quinze jours , pour les espérances , les bai- » nés et les vengeances de nos ennemis ? L'Au- >) triche y avoit un de ses princes ; la Russie , }) son empereur ; FAngleterre , son premier » ministre. On y préparoit les logemens du roi f) de Suède C'étoit un congrès de sup-

(i8o5) DU COMTE IVHAUTERIVK. 143

» pUans , et un officier de Fempereur Napo- » léon y attendoit le résultat de tant de démari> ches. Ce météore m'^a effrayé , mais il a assez 9 duré. S'^il ayoit eu tous les élémens de cha- 1» leur , de force et de vigueur que les appa- » rences indiquoient , il en seroit sorti des » foudres qui auroient éclaté sur toute FEuu rope ; et qui sait qu^elle destruction ces fou- II dres auroient opérée ! Mais malgré Tétat de » langueur, de dégénération où est la puis- » sance militaire de ce royaume , le déploie- » ment de cent cinquante mille hommes au- » roit doublé les forces de la coalition. Le plan » de Fempereur Napoléon eût été arrêté ause- » cond période de son développement , et » nous n^aurions qu^une première campagne n d'une guerre dont il seroit impossible d'^asy> signer la durée. Il faut un Etat , au nord de » FAllemagne : mais dans cet Etat il y faut du » jugement et ime volonté. A cet égard , la )> Prusse est au - dessous de la Suède et de » Naples , qui ont montre de la folie , mais à » qui au moins on ne peut reprocher ni indé- »cision, ni mollesse. La Prusse n^est d^ailn leurs pas , géographiquement , assez bien » placée pour des vues de préservation contre )» la Russie. Il faut quelque chose de plus liti> toral , de plus septentrional , et en même

i44 VIE ET TRAVAUX {i8o5)

)> temps de plus limitrophe à la France »

A la fin de cette lettre importante , Hauterive revient à ce qui concerne le champ de bataille , et là , écrivant comme sous la dictée de M. d^Argenson, et répudiant en homme qui ne veut pas s^être trop avancé, la comparaison avec les cosaques Zaporogues , il associe Talleyrand , en employant le véritable langage du cœur , à des pensées de la politique la plus généreuse , et à des idées dWdre , de morale et de sincère humanité.

)» U est un peu ridicule de vous écrire de si a longues lettres le jour où on en reçoit une de )> vous datée du champ de bataille. Que d'im- » pressions tristes et terribles vous remportez )» de ce spectacle , et pour la vie ! Ce n^est pas » vous qui deviez aller là. Vous n^en aviez » pas besoin. Vous avez une ame humaine. t* ]\fais je voudrois que Dieu envoyât un ange » à tous les ministres du monde civilisé , qui » les prît p^r les cheveux , jcomme Habacuc , » et les déposât au milieu de tous les cadavres, )> pour leur apprendre quel est le résultat de » leur vanité , de leur ambition , de leur folie . )) Cest cependant parce qu^il y a un homme )» en Angleterre , qui s^appelle Pitt , et que cet )> homme ne peut conserver son pouvoir contre » une faction ennemie que par la guerre , qu^il

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 145

)) faut que du cap Finistère au Kamtchatka , » deux cent mille hommes accourent en Aile- » magne pour décider qui a raison à Londres , » de ceux qui veulent que M. Pitt soit pre- >' mier ministre , ou de ceux qui en veulent » un autre. »

Uange , après avoir déposé les nouveaux Habacuc au milieu de tous les cadavres jetés alors 5ur les champs de hataille de Funivers par les fureurs de la guerre étrangère et de la guerre civile , n^auroit pas accompli toute sa tâche y s^il n^avoit parlé à ces ministres que de Pitt. L^ange auroit dû ajouter , au nom du tout-puissant maître qui Fenvoyoit , au nom du Dieu de la paix , et du Père des miséricordes , quHl y avoit d'autres ambitions qui , pour établir leur domination inique , sans crainte de renouveler les violences commises dans les siècles signalés par les grandes conquêtes , ne prenoient , sur la surface des quatre partiies du monde , aucun souci de la vie des hommes.

i46 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

§a|ii(t^ ^^nHimc.

DÉTAILS StJK LfiS VlCTOtRES DE l'CMPEREUR. CORRESPON- DAIfCB DE TALLETRAND AVEC HAUTERtYE. LES MAIRES DE PARIS. M. BRIÈRE DE MONDETOOR.

mJ^E 11

décembre Talleyrand écrit : a L^emw pereur part cette nuit de BriuiD , mon cher )> Hauterive , et j^y reste avec messieurs les » plénipotentiaires autrichiens. Je suis dans )) une ville où il n^aque des juifs et des bles- » ses. Dans quatre ou cinq jours, je saurai si }) je ferai quelque chose avec les plénipoten- » tiaires autrichiens , ou si cela est impossi- » ble. L'^empereur attendra à Vienne de mes » nouvelles ; elles décideront sa marche. Je » vous écrirai par toutes les occasions. Mais » les courriers me manquent. La viande et » le pain sont aussi fort peu abondans dans )> nos pays. Iln^ a pas de Morave qui se fasse

(iao5) BU €OWTE D'HAUTERIVE. 147

» mieux que mai à la disette et aux brouil-

>i lards . J^ai commencé hier (Bninn i3 dé-

» cembre) mes conférences. Les plénipoten- » tiaires qui se présentent avec des pouvoirs » soiitle prince Lichtenstein et le comte Gyu- » lay. M. de Stadion ne reparoitpas. Cest au- »> jourd^hui vendredi ; mon opinion est que je » terminerai nos affaires dans le courant de la » semaine prochaine , c^est-à-dire vers ven- M dredi. L^empereur est à Vienne. Il m^a laissé » ici. J^ai fait dire à ces messieurs (M. Bourjot, » M. de Saint- André, M. de la Besnardière), j» de quitter Vienne et de venir me rejoindre. » J^étots ici tout seul avec le petit La Jonchère M qui se forme beaucoup. Quoique je n^aie pas » vu de cheminée depuis plus de quinze jours, » et que les poêles entêtent tout le monde , je yi me porte bien. Brûnn est un lieu horrible; » il y a dans ce moment-ci quatre mille bles- » ses : chaque jour, il y a des morts en quan- )» tité. Hier Fodeur étoit détestable. Aujoury> d^hui il gèle , ce qui est bon pour tout le »» monde. L'empereur se porte à merveille : » les dernières affaires en ont fait un person- » nage fabuleux. Il n^ a pas un général dans » Tarmée , pas un soldat qui ne croie et ne dise » que c'est Tempereur tout seul qui a rem- » porté la grande victoire d'Auslerlitz ; il a

i48 VIE ET TRAVAUX ' (i«o5)

)i tout ordonné jusque dans les moindres dé- }> tails, et tout ce qu'ail a ordonné a réussi. )> Adieu , mille amitiés.

M Je vous prie de demander à d^Hermand )) s^il a chargé Mornard de me faire venir du » vin de Malaga, dont on m^écrit que je man- » que : s^il ne Ta pas fait , dites-lui d^en parler » à Dannery, qui m'^en a déjà procuré du » bon. Je tiens à ce quHl soit très-sec et le y> moins liquoreux possible. »

Talleyrand lui-même se charge de continuer nos récits. Il est à Presbourg^ le 23 décembre.

« J'avois été de Brûnn à Vienne, mon cher » Hauterive , pour voir Tempereur avant de » me rendre ici. J^ suis amvé hier par un )» temps très-froid qui n'avoit glacé que la » moitié du Danube , et qui m'^a obligé pour » le traverser, avant de passer à Presbourg , » de passer entre les glaçons que le fleuve >» charrioit en quantité. Les bateliers disoient w le passage difficile. Mais il falloit bien arri- » ver. Une négociation est pour moi ce qu^esl )» à Tarmée un jour d^afFaire.

» MM. de Lichtenstein et de Gyulay étoient » venus directement de Brûnn ici. Ils avoient » rencontré comme moi leur cour sur le pas- » sage , mais ils ne Tavoient trouvée que dans

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 149

i) un village des frontières de Hongrie et de » Moravie,

» Presbourg a trente mille âmes dans les » temps ordinaires. Nous y avons joint seize i> mille Français. Le maréchal Davoust a ici » sa résidence. Il y a im commandant de place » Français; mais Fadministration , a la tète w de laquelle est placé le comte Bathyany , est » toujours dans les mêmes mains. Je juge par » ce que j^entends , que les Hongrois ont un h bon caractère. Ils désirent la paix , parce h quMls ne vouloient pas auparavant faire la » guerre. Ils la désirent peut-être sans décou- )• ragement, mais comme un besoin pour y* leur pays et pour la monarchie autrichienne. » Je vous cite des ouï-dire , et je n^ai pas en-r » core une opinion sur un pays où je suis de- » puis vingt-quatre heures.

» Je suppose que peu de jours amèneront » ma campagne à un bon résultat : la modé- >> ration doit marcher d'accord avec la puis- )) sance. Toutes les idées de Fempereur sont )» grandes, nouvelles et généreuses. »

Talleyrand ne dit pas à Hauterive , d'une manière plus claire , que Tempereur a donné le Hanovre au roi de Prusse le i5 décembre , huit jours avant la date de la présente lettre.

(( C'étoit une chose curieuse que de me

jl5o vie et travaux (i8o5)

» voir hier tout seul dans un batelet , avec mes )) portefeuilles et deux bateliers Hongrois qui » me faisoient éviter les glaçons. Mes voitures » sont de Fautre côté du fleuve , à attendre , » ou qu^il y ait tout-à-fait de la glace , ou que )> le Danube dégèle. Mille amitiés. »

J^ai parlé , avec quelque sévérité , du ton au moins trop indifférent que j^ai rencontré dans plusieurs des lettres précédemment citées , mais je ne puis m^empècher de faire remarquer le charme touchant de ce dernier épisode. Voila un négociateur dépositaire de volontés rigoureuses et de secrets d^Etat renfermés dans ses portefeuilles : le voilà qui traverse seul \xn grand fleuve à moitié gelé». Nous voyons deux bateliers attentifs et hospitaliers éloignant les glaçons de la barque frêle et mal assurée, protégeant un homme faible, infirme , qui avoit livré sa vie à leur expérience, et le conduisant sur Tautre rive avec toute la bonne foi naturelle à ces pays d^ordre , de franchise et de fidélité.

Talleyrand entretenoit à Rome un peintre d^un talent précieux , et singulièrement habile à représenter les barques et les eaux, le célèbre Chauvin . Talleyrand auroit dû commander un tableau l'etracant cette scène de confiance et de loyauté , et personne n^étoit plus propre que

(]8o5) DU COMTE B'HAUTERIVE. i5i

Chauvin à rendre avec esprit, avec sensibilité , et d^une manière honorable pour les deux nations , ce trait de la vie de son Mécène.

Ce nVst qu^à Foccasion de la lettre d^Austerlitz , que nous avons interrompu Fanaly se des communications autographes adressées par Talleyrand à Hauterive. Sous plusieurs rapports, elles offrent un intérêt toujours croissant. Nous n^oublierons pas de &ire observer qu^il existe néanmoins une grande diversité entre les sentimens de Napoléon et ceux de Talleyrand. Ce dernier écrivant froidement : les municipaux de Paris sont à Strasbourg; et plus loin : les maires sont ici^ a-t-il la même dignité dVxpression que Napoléon disant , huit mois auparavant , à ces municipaux , à ces maires , dans une salle de FHôtel-de-Ville de Paris : « Je veux que vous sachiez que dans » les batailles, dans les plus grands périls, sur » les mers , au milieu des déserts même , j^ai >» toujours eu en vue Topinion de la capitale » de FEurope. »

Cet aveu, emprunté d^Alexandre-Ie*Grand, résume et la vie aventureuse de Napoléon, et la sublime pensée qui le poursuivoit au sein de ses conquêtes.

Ces maires j ces municipaux y d^aiUeurs, étoient des- hommes distingués. Peut - on

i5a VIE ET TRAVAUX {i8o5)

manifester de plus louables sentimens que M. Brière de Mondétour , un d'eux, revenant de Vienne , et rendant compte de sa mission ( 10 janvier 1806) :

(c Cest dans ce trajet que nous avons vu de » près les horreurs de la guerre.. .. Combien » de fois, au milieu de ces tableaux déchirans, » nous avons déploré le sort d'une nation que >) son souverain n'avoit pu mettre à Fabri de » tant de maux ! Combien de fois , par un re-* » tour naturel surnous^-mêmes^émuset péné- » très de reconnoissance , nos cœurs et nos » mains se sont-ils élevés vers le ciel , pour le )) bénir d'avoir accordé à notre patrie un hé- » ros qui a su éloigner d'elle toutes les cala- » mités, et dont le génie et les méditations » salutaires sauront garantir nos familles àja-

)» mais ! »

Honneur à ce digne maire ^ qui n'étoit pas cependant un élu du peuple ! honneur à ce maire , quoiqu'il se soit trompé dans les deux derniers mots de son discours !

Il a donc manqué quelquefois à Talleyrand de savoir se mettre en rapport avec les émotions de Napoléon ; mais celui-ci ne gardera pas toujours la même mesure.

Je ne crois pas inutile de donner quelque étendue à l'examen des réponses officielles

(i8o5) BU COMTE D'HAUTERiVE. i53

d'Haulerive. Il envoyoit ses plans : nous nous contenterons d^extraire les passages suivans. « Je ne vous ai jamais caché le peu de fond » que j'ai toujours fait (i*' novembre i8o5) » sur le caractère et la sagesse du cabinet de « Prusse , plus timide qu'ail ne convient au » conseil d'une puissance née delà guerre (i), » et qui ne pourra jamais , quoi qu'on puisse » penser, se maintenir par des artifices de di- » plomatie et les calculs d'une puissance pu- » sillanime , convenables, si Ton veut, à un >* Etat grand par lui-même et affermi par le >j temps sur les bases d'une population nomw breuse et d'un territoire abondant en res- » sources de tout genre , mais mal adaptés à » un Etat qui a besoin d'efforts constans, d'une

(1) Si Hauterive avoit, par hasard, jeté les yeux sur la correspondance politique avec la Prusse , en 1745, il auroit vu que ce genre de patience , de circonspection n'avoit pas été inconnu au grand Frédéric lui-même. Voici la conversation qui eut lieu le 24 décembre 1745 entre ce prince et M. d'Arget , envoyé à Berlin par le marquis d'Argenson. M.d'Arget disoit au roi : « Sire, il sera beau , après avoir été le héros »de l'Allemagne y de devenir le pacificateur de TEu- » rope. — J'en conviens, répondit le roi, mais le rôle M est trop dangereux. Un revers me met à ma perte, n et je sais trop la situation d'esprit où je me suis '» trouvé à mon dernier départ de Berlin , pour vou-

i54 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» vigueur soutenue, et d^une vigilance qui ne » se démente jamais. Vous avez tout dit, et je » le crains , inutilement sur ce sujet. Sa des- » tinée prochaine dépend de la détermination » qu^il va prendre. Il peut aller encore quel- » que temps avec ime neutralité telle que celle M de la dernière guerre. Il dépérira rapide- » ment sous la honte d^une neutralité passive » et déshonorée.

» Il courra vers Fabime , s^il se joint à nos » ennemis. II est bien vrai que Fempereur se » verra arrêter dans samarche rapide, et que le » roi de Prusse, en se réunissante la coaliûon,

>» loir m'y exposer de nouveau. Si la fortune m'eût » été contraire, je me yoyoisun monarque sans tr6ne, » et mes sujets dans la plus cruelle oppression, fci » c est toujours échec au roi. J'en appelle à vous-même^ M mon ami , et je veux être tranquille. Je n'attaque- » rois pas désormais un chai que pour me défendre. N Je sais l'état où je me suis vu, et je verroisle prince M Charles à la porte de Paris sans vCen remuer, — » Et nous à la porte de Vienne , reprit d'Arget , avec » la même indifférence. — Oui, je vous le jure, je n veux jouir , et que sommes-nous , nous autres M hommes , pour enfanter des projets qui coûtent » tant de sang! y wons en faisant vi(*re » A cette époque, on parloit déjà de visites militaires dans les capitales. Fi'ëdéric en eut deux à Berlin , une en 1767, ctlautre , en 1760.

(i8o5) DU COMTE D»HAUTER1VE. i55

» rendra à la maison d^ Autriche le même ser- » vice que la maison d^ Autriche a rendu à >} TAngleterre. Mais ici la peine est plus près » du délit , et le malheur et la raison éclai- » rant bientôt la cour de Vienne sur le parti » quVUe pourra tirer de la conduite absurde « de celle de Berlin^ Tempereur d^ Allemagne » ne tardera pas à chercher son salut dans le » seul système qui puisse Passurer, et avec » lui la tranquillité de PEurope. La guerre » présentera tout à coup un aspect que peu » de gens sauront comprendre. Elle se mo- » dérera sur les points où elle est aujourd'^hui » le plus animée; elle se portera sur d^autres » points. La campagne se terminera en man- >f oeuvres rapides, savantes et conservatri- » ces. La cour de Vienne sera pacifiée dans » le cours de Phiver, et la première campagne >i verra commencer la décadence de la Prusse » et consommer sa ruine. ( Je répète ici la )} date : i" novembre i8o5). Elle verra Fex- » pulsion des Russes , la fondation sur le i) continent , d^un nouveau droit public qui » sera bientôt après consacré par le décou- ») ragement de PAngleterre et par la paciti* )» cation générale. »

Hauterive, écrivant ces dernières phrases , est moins initié dans les secrets de Farenir;

i56 VIE ET TRAVAUX (180!.)

mais peut-on prédire avec plus d^habileté la campagne d'^Iéna ?

Le publiciste répondle 7 novembre a lalettre du ministre qui déplore Téchec de Trafalgar.

« Le désastre est sans doute grand, mais » l'honneur n^a pas été blessé. Être vaincu » par un plus habile ennemi n^est pas une )» disgrâce qui emporte aucune espèce d^hu- » milialion. Il ne nous a pas surpassés en coii^ » rage : il nous a battus , mais il a éprouvé » que nous savions braver sa supériorité , » qu'Hun jour sans doute nous égalerons , et » que nous surpasserons peut-être.

» La marine française y désorganisée dans )) le temps des troubles , déprimée par la né- » gligence , la misère et la malhabileté d^une » suite de gouvernemens et de ministres ré- » volutionnaires y n'^a besoin aujourd'hui que » de l'expérience des combats. Les défaites » sont un dur, mais nécessaire apprentissage : » c'est ainsi que le premier peuple militaire » du monde ( Rome ) apprit à l'école du mal- » heur et du courage , à devenir plus habile » que ses maîtres , et à venger ses revers par » la destruction de la nation qui se vantoit » alors , comme l'Angleterre , d'être la pre- » mière et peut-être la seule puissance mari- » time de l'univers. »

(i8o5; DU COMTE D^HAUTERIVE. 15-

Le 9 novembre , Hauterive donne un plan de politique dont il avoit promis de s^occuper. Il le soumet à Pexamen deTalleyrand.

« Les ennemis de la France ont voulu et » veulent encore disposer d'^elle , de son gou- » vernement , de ses provinces , à leur bon » plaisir. Et la France à son tour, il faut Ta- » vouer , a quelquefois Fambitieuse idée de » prendre, au-delà de ses frontières, tout ce qui » est à sa convenance , et d^organiser le reste » diaprés ses principes ou diaprés ses vues.

w Si je fais abstraction de cette dernière » donnée, celle qui précède et qui est consla- » tée, suffit pour établir qu^il n^existe pas plus » aujourd'^hui que dans la dernière guerre , » de système de droit public qui garantisse la » France et les États qui lui sont attachés, des » vues de destruction que les coalitions peu- » vent concevoir contre eux et contre elle.

» Ce principe de désorganisation est-il dans » les passions de ceux qui gouvernent? est-il » dans les vices de la position actuelle des » Etats? C'est ce qu'il est difficile et probable- » ment superflu de déterminer... Dans cette » situation de choses, la France n'a qu'une » seule précaution à prendre , c'est de cher- » cher une position telle qu'elle n'hait rien à » craindre de ses ennemis.

i^S VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» De la manière dont le continent est distribué, la France pourroit être tranquille avec ses voisins, et conserver, autant qu'acné le voudroit , la paix avec tous les Etats qui le composent, sans la Russie et F Angleterre.

» La Russie aspire à s^étendre, parce que la partie civilisée de ce vaste empire supporte impatiemment de vivre sous un climat rigoureux , et de commander à une population barbare. Le gouvernement qui suit, sans s^en douter, ces impressions, est poussé par Fimpulsion de tout ce qui Fentoure , à lutter sans cesse contre les barrières que Fopinion , les mœurs , la civilisation , la politique des autres États lui opposent, et qui semblent le reléguer dans une contrée étrangère à FEurope.

» La Russie en temps de guerre cherche à conquérir sur ses voisins ; en temps de paix eUe cherche à maintenir non-seulement les pays qui sont près d^elle, mais tous les pays du monde, dans une confusion de défiance, d^agitation et de discorde.

» En cela , la Russie a le même objet , le même système et le même intérêt que FAngleterre. Si les Etats du continent étoient abandonnés à eux-mêmes , il ne seroit pas inipossible que, dans un certain période de

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 169

» temps j les trois grandes puissances qui y » dominent ayant éprouvé leurs forces et cal- » culé les dangers d^un état constant de divi- » sion et d^inimitié, ne parvinssent à s^enten- » dre sur des points principaux ^ et que les » bases fondamentales de leurs rapports étant » une fois posées , on ne réussit à établir , » pour elles et leurs dépendances fédératives , » un système de droit public. Alors Tinfluence «russe et Tinfluence anglaise viendroient » échouer contre des arrangemens affermis , M et la Russie et FAngleteiTC resteroient ce » qu^elles devroient être j étrangères à la po- » litique de FEurope.

» C'est-à-dire que le gouvernement russe de- >» vroitse résigner à régner sous un climat long- » temps couvert de glaces , sur la population » la moins avancée qui existe, sans espoir d'é- » tendre sa domination et d'^en pouvoir un jour » transporter le centre dans des pays plus fa- » vorisés de la nature ; c'*est-à-dire que F Angle- » terre devroit craindre que la paix s'^établis- » sant sur le continent, avec solidité et durée, » quelqu'un des Etats populeux qui le compo- » sent , n'eût le temps de s'occuper de navi- » gation et de commerce , et ne pût ravir un » jour à la Grande - Bretagne une portion » plus ou moins étendue de ce domaine mari-

i6o VIE ET TRAVAUX {i8o5)

» time quVUe possède seule , à Pexclusion de » toutes les puissances.

» Il y a donc des Etals hors du système » continental européen , qui sont intéressés » par une situation , qu^on peut appeler natu- » relie et de position j à empêcher les puissan- » ces du continent de s'arranger , et de s'unir » entre elles par des rapports mutuels et de » quelque consistance. D'après cette donnée, » il est évident que la France , qui a Tobliga- » tion de s'occuper de ses dangers et de ses » besoins , ne doit plus se reposer , pour sa » sûreté , sur le -degré de puissance dont elle » pourroit se contenter dans d'autres circon- » stances, attendu qu'elle ne peut compter sur » des engagemens qui seroient pris avec elle » par les puissances du continent, et que d'un » jour à l'autre l'influence étrangère les dé- » terminera facilement à rompre sans regret. »

Hauterive étoit malade ; il ne rédigeoit définitivement son plan qu'en prenant quelques instans de repos. Ce fut le courrier suivant qui porta la suite de la dépêche.

(( Bien que la guerre actuelle ( lo novem- » bre) ne présente pas à son début les mêmes » apparences d'atrocité et de stupidité qui ca- » ractérisent , dans l'histoire des temps mo- » dernes , cçUe que la première coalition dé-

(i8o5) J)U COMTE D'HAUTERIVE. i6i

» clara et fit à la France il y a douze ans , ce- » pendant la guerre actuelle porte dans les » principales circonstances qui ont présidé à » son plan ^ dans la direction des mesures et » dans leur exécution , les indices d'une en- » treprise conçue en absence de toute idée de » bon sens et de tous sentimens de raodéra- }) tion. La France alors se ti*ouve devant ses » ennemis, comme un homme qui marche*^ )) roit sur une route, au milieu de laquelle il w seroit exposé à rencontrer un insensé qui , » à dessein , y auroit été jeté pour Teffrayer. » Quelque vigoureux que pût être un tel » homme, on sent quHl auroit besoin de s'as- » surer de divers moyens hors de Fusage or- » dinaire , pour se défendre contre une atta- » que désespérée ; et le défaut même de juge- » ment de Tennemi auquel il auroit affaire , » seroit précisément la circonstance la plus » dangereuse de Pespèce de lutte quHl pour- » roit avoir à soutenir.

» Dans les dernières guerres , la folie a été » poussée au point qu'on a vu , contre tout n principe de prudence , de justice et de rai- » son , combattre sous les mêmes bannières , » la Russie, la Sublime-Porte et le Saint-Siège, » TEspagne et le Portugal, la Prusse et le chef )) de TEmpire, les Etats de TEmpire et la mai-

iGî VIE ET TRAVAUX (i8o5)

f) son d^ Autriche , cette même maison d^Au- » triche et la Suisse. Toutes ces absurdes as- » sociations n^ont pas été répétées dans cette » guerre , je dois en convenir. Mais on ne » peut pas dire qu'il n^ a pas eu une seule » de ces associations que la Russie et FAngle- » terre n'aient cherché à renouveler. Si la » Prusse reste neutre, si les priûces de FEm- » pire, pour qui l'alliance de la France est un » bien de première nécessité , ne se sont pas » rangés sous les drapeaux de la cour de » Vienne , il ne faut pas en ôter tout-à-fait » rhonneur au discernement et à l'instinct de » ces puissances , qui ne peuvent pas s'ébran- » 1er l'une sans l'autre , et qui, en se conduis » sant ainsi, n'ont fait que revenir, quoique » de mauvaise grâce, aux principes habituels » de la politique continentale, contre laquelle » la Russie et l'Autriche se constituoient en » état de désobéissance et de rébellion.

ï> Dans cette guerre , comme dans la der- » nière, les alliances projetées ont été de vé- )> ritables conspirations contre l'ordre social » établi ; et tant qu'il restera dans les cabinets )» une forte propension à s'écarter ainsi des » principes primitifs de toutes les alliances , » il faudra que la France , contre laquelle )» cette propension est principalement diri-

(i»o5) DU COjnTE D'HAUTERIVE. i65

u gée, se tienne dans un état d'^effort et de w tension , jusqu^à ce qœ sa sûreté lui soit n garantie , soit par une autre marche des » afiaires , soit par une autre disposition des n esprits.

M Cest une chose admirable que le contraste M des effets simultanés de Tunité et du dé- » faut d^unité , dans Fexistence intérieure » et extérieure des différentes puissances de i> TEurope. Pendant le cours de la dernière » guerre , la France ^ république déréglée n au dedans , apparoissoit , par cela qu^au )) dehors elle étoit seule , et qu^elle devoit i) lutter contre une multitude , apparoissoit » comme une reine puissante , combattant » avec tous les avantages d^une bonne di- I» rection , contre une république de princes » et de rois, en état de désunion constante: » les Français se querellant chez eux pour )i des objets qui exaltoient au plus haut point » leur orgueil , leurs jalousies , leurs passions n individuelles ; les Français , qui suifisoient à » leurs discordes y avoient parfaitement senti p que la guerre ne se conduit que par Fobéis- » sance , et la politique que par le secret. » Aussi la guerre et la politique ont-elles tou-> «> jours marché d^accord dans les temps les » plus orageux, et Tune et Pautre ont toujours

i64 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

» été dirigées à peu près selon les anciens h principes. Aussi a-t-on vu que les premiers » résultats des victoires de la France républi- » caine ont été de refaire , pièce à pièce , le » système fédératif de la monarchie. Nos an- » ciennes alliances, selon Tordre de leur impor- » tance, de leur nécessité et du voisinage, ont » été nos premières conquêtes. Le système fé- » dératif de la France s^est étendu et raffermi » d^année en année : il n^a jamais été défecn tueux , puisque toutes ses parties se sont » toujours parfaitement rapportées aux prin- )) cipes de notre position , de notre intérêt » et de nos besoins. Mais il est encore incom- » plet , ce système , parce que la puissance n nous a manqué pour achever un édifice qui, » commencé par les armes , ne peut être fini w d^une autre manière. La dernière guerre a » jeté sur toutes les nations des semences de » haine , de défiance , de ressentiment. Elles » ont toutes des torts graves à se reprocher. w Nos archwes le démontrent. Il n'y a peut- )) être pas une puissance qui n^ait désiré et >» projeté la destruction d'une autre. Cest dans )) cette disposition d'égaremens et d'inimitié » que nous avons recréé notre système fédé- )> ratif: c'est dans la honte des défaites, au )» sein des plus vives alarmes, que nous som-

(t8o5) DU COMTE B^AUTERIVE. i65

1» mes allés chercher les peuples qui avoient » abjuré toute liaison avec nous ^ et que nous M leur avons imposé notre amitié comme la » première condition de nos victoires, t^est » ainsi que le rétablissement des alliances n françaises a été entrepris , il ne faut pas se » le dissimuler : il est bien difficile que ce ne )f soit pas ainsi qu'il se continue.

» Ce mode de rétablissement , légitimé par » Fintention et par les circonstances , a néces- » sairement apporté un changement considé- » rable dans le fond de cette sorte de rap- » ports. Les alliances françaises , par leur » origine et par la différence des positions » respectives , ont dû prendre , à quelques » égards , le caractère du patronage de la » part de la France , et celui d'une espèce de » déférence dépendante de la part de ses al- » liés. Pourquoi ne pas en convenir, puisque rt les faits parlent , et que Tétat irrégulier de la apolitique européenne, du moment où les >i premiers principes du droit public ont été n foulés aux pieds de la part des ennemis de n la France ( Hauterive auroit pu ajouter ^ » Et quelquefois de la part.de la France elle^ >i même ), puisque la situation anormale des >> vues actueUes de nos ennemis , jusqu'à w ce que les principes soient pleinement re-

i«6 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

)» mis en vigueur^ fait une nécessité de cette » espèce de patronage imprimé par nous, et y> de ce caractère de déférence dépendante » reçu par nos alliés?

M Le pli est pris : la France ne changera y> paâ de maximes, et elle ne doit pas en chan- »'ger. Maintenant une alliance au nord » manque à son système fédératif : il faut que )» la guerre lui procure cette alliance. Dès >» Fins tant qu'elle sera contractée, elle ppr- » tera , a son avantage , le sceau que la vicw toire a , dans le cours de la guerre dernière , w apposé à toutes nos précédentes alliances. » S'il n'en est pas ainsi , on peut être assuré « que la politique de l'Europe ne cessera )» d'être orageuse , inconstante et désordon- » née. Les Etats pourront bien avoir quel- )» ques intervalles d'une paix précaire , ré- » sultat de leur lassitude et de leur misère » » mais sans véritable accord dans leurs vœux, » sans suite dans leurs déterminations , sans w consistance dans leurs arrangemens.

» Les gouvememens , agités par les pas- )» sions de leurs entours et par les intrigues M étrangères , seront toujours près de se pré- >) cipiter sans prudence et sans motif dans de » nouvelles guerres , jusqu'à ce qu'on arrive » à ce période de ruine et de dépopulation

(i8o5} DU COMTE D>HAUTERIVE. 167

>) vers lequel il semble qu'ion coure à Penvi , » comme pour préparer la double invasion )> qui livreroit un jour tous les rivages eiuro- » péens à Favidité du monopole anglais , et )) Fintérieur du continent à la barbarie des y> Russes, si la France n'^existoitpas, ou si elle )> perdôit quelque chose de Fénergie et de la » fierté qu'*elle n^a pas cessé un instant de dé- » ployer dans la dernière guerre et dans la » guerre actuelle. C^est cette énergie et cette » fierté qui sauveront FEurope. La France, n aux portes de Vienne , mettra la dernière » main à Fédifice de son système fédératif , et » la politique européenne reprendra son équi- )) libre, et se raffermira sur des bases inébran- )) labiés.

» Il faut maintenant considérer quelle sera )> Falliance qui doit être le résultat de nos vie- » toires. Les Russes défaits, les Autrichiens »> punis de leur injuste et téméraire provo- » catiop ; Fempereur Napoléon seul le maître » de choisir, entre les vaincus, Fallié dont la » déférence et les engagemens conviendroient » le mieux à ses vues ; et comme , malgré les » apparences , la Prusse a été , dans les der- » nières discussions , plutôt déterminée par » nécessité que par choix, au rôle passif qu'^elle » a long-temps hésité d^adopter; comme c'^est.

i68 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

M à la capitulation d^Ulm qu'on doit la fin de » ses inquiétantes et offensantes irrésolutions, » on peut bien , à cet égard, placer la Prusse , )» ainsi que la Russie dont elle a été près d'^em- » brasser la cause , au rang des puissances » vaincues : alors je me demanderai quelle est » des trois alliances , de celle de la Prusse , «) de celle de la Russie et de celle de F Au triche, » Talliance la plus propre à rassurer pour M Tavenir la tranquillité de FEurope , et qui » çonséquemment , sous ce rapport, doit le » plus convenir à la politique de la France. » J^aurois pu analyser cette pièce importante ; mais il n'est pas défendu , en certaines circonstances, de faire aimer et respecter ceux dont on écrit l'histoire . En supprimant ici, comme dans les correspondances de New- York, quelques phrases du jour sur la barbarie des Russes, style que je ne crois jamais convenable, style qui, bien anciennement, ainsi que nous l'apprennent certains faits mystérieux deTHistoire, anima si vivement contre Rome les barbares de ce temps-là, qui n^étoient pas autres que nos pères , et qu'on vit se venger de ce ton d'insulte, quelquefois par des violences, quelquefois par des bienfaits, quelquefois par Tusuipation de la couronne impériale qu'ils placèrent sur la tète de plusieurs

(i8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 169

d^entre eux ; en nHnsistant pas avec exagération sur cette accusation contre la Prusse, qui flottoit dans ses offensantes irrésolutions , car la Prusse ne suivit alors que le conseil froid et raisonné d^une politique d^attente qu^on pouvoit croire prudente et utile ; en ne voyant dxms ce document que ce qui doit y rester, un plan net et profondément calculé pour diriger sûrement les déterminations de la France , on ne peut s^empêcher de reconnoitre qu^Hauterive ici s^élève au rang des publicistes les plus distingués : d'ailleurs , j'ai été entraîné par Fattrait d'une image neuve, représentant cette république Reine , parce qu'elle est seule , ces monarchies républiques , parce qu'elles sont en foule. Il y a aussi une autre belle pensée dans cette Prusse, vaincue, parce qu'elle a épargné sa poudre. Quoique la marche lente de cette puissance ait pu me paroître excusable, je n'en approuve pas moins Hauterive proclamant , comme un principe , que quiconque se tient en repos dans une conflagration trop voisine , est puni souvent comme ces esprits dont nous entretient le Dante , et che per sejbro.

17© VIE ET TRAVAUX (i8o5)

§A|ftfte

cnvxemc.

LETTRE d'hâUTERIVE SUR LE SYSTEME FÉDÉRÀTIF DB l'empire français, vues DE LA RUSSIE SUR LES POS- SESSIONS DES TURCS. ELLE MENACE l' AUTRICHE. RE- PROCHES d'haUTERIYE a TALLEYRANDy Qu'lL ACCUSE DE l'appeler UN HOMME DE LETTRES. TALLEYRAND EXCUSE DE SA RÉSERVE DIPLOMATIQUE. TRAITE DE PRESBOURG. FLATTERIES ADRESSEES PAR NAPOLÉON AUX HABITANS DE VIENNE.

VANT de discuter le choix de la dernière alliance que la France doit contracter pour compléter le système fédératif de Tempire , Hauterive sVrrête sur Fexamen des motifs qui recommandent cette mesure. Il examine incidemment les projets de la Russie à Tégard de la cour de Vienne.

<( Ce qui est arrivé dans tous les temps doit » arriver dans tous les temps. Quand on voit » dans rhistoire une certaine uniformité d^é-

(i8o5) BU COMTE D'HAUTERIVE. 171

» vénemens à des époques différentes , on I) peut être assuré que celte uniformité tient à » des causes invariables et qui sont prises dans I» la nature. Il importe peu de connoitre et de M discuter ces causes : de telles recherches i> sont du domaine de Vérudition. Cest aux I» faits que la politique s^attache : elle les ren cueille , les constate , et s^assure , par la con- » stance de certains résultats , qu^à quelque M période de temps que les mêmes causes agi»- » sent, les mêmes événemens doivent se rc- » produire.

» Les habitans du Nord ont sans cesse dé- M sole le monde »

Le publiciste énumère les ravages opérés en Europe par les irruptions des Goths et des Huns j qu'on peut considérer comme les deux gi'andes familles dévastatrices dont les débordemens , dans le moyen âge , soit par elles , soit par la multitude presque infinie de peuplades sorties de leur sein j et connues sous mille dénominations différentes , ont succès** sivement démoli , pierre a pierre^ Timmense édifice de la grandeur romaine. S^élançant des Palus-'Méotides , elles s^établirent sur les bords du Danube , et elles épouvantèrent Toccident de FEurope après en avoir conquis le midi.

17» VIE ET TRAVAUX {i8o5)

a Si Ton disoit que la Russie un jour ravaj» géra FEurope , je permeltrois qu'on se ré- )> Toltât contre une semblable prédiction , et » qu'on Fimputàt à une blâmable manie de )) déclamation et de dénigrement contre les » erreurs et les écarts de la politique actuelle ; )) mais je ne discuterai pas la probabilité ou » la possibilité de ce présage. Je me conten- » terai de dire que si l'aliénation et Fégare- » ment qui dérèglent aujourd'hui la marche » des cabinets, les amenoient jamais à un état » irrémédiable de dissension , et si la dégra- )) dation progressive du caractère et de la puis- » sance des gouvernemens devoit en être le ré- » sultat, le plus grand reproche que les nations » futures auroient à nous faire seroit de n'avoir w pas appliqué toute notre prévoyance ,' et di- » rigé tous nos eflPorts dans la vue d'arrêter les » progrès de la Russie vers le midi.

» On sait tout ce que cette puissance a déjà w usurpé en Europe et en Asie. Voici quelles » doivent être les suites naturelles et pro- » chaines de cette extension.

w Elle tend à détruire l'empire Ottoman : )) elle tend à détruire l'empire d'Allemagne. » Sur ce double objet , il ne faut pas s'arrêter » aux vaines professions de modération et de » justice dont la Russie fait ostentation. Lors-

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)' que Catherine envahit la Crimée et la Po- )) logne , elle fit précéder ses invasions de ma- » nifestes remplis de déclarations tellement )> magnanimes , tellement pathétiques , qu^on M auroit cru qu^elle n^entreprenoit pas la }) guen-e pour elle, quelle étoit excitée parles » motifs de la générosité la plus désintéressée, » et qu^elle alloit enfin acquérir sur des usurn pateurs ces divers pays , pour les remettre » à leurs souverains légitimes.

)) La Russie n'ira pas directement et simul- » tanément à son but, à moins de circons- » tances extraordinairement engageantes; elle f^ n'^attaquera pas Constantinople : mais elle » minera sourdement les bases de cet empire » décrépit; elle fomentera les intrigues; elle )) favorisera la rébellion des provinces ; elle » protégera Finsolence des sujets; elle par- » viendra à commander à Constantinople, et » à dicter au cabinet toutes les déterminations » qui paroitront les plus propres à le mainte- » nir dans un état constant et progressif d^afh foiblissement et de dégénération. En agis- » sant ainsi , elle ne cessera de professer les » sentimens les plus bienveillans pour la Su- » blime-Porte : elle se dira toujours Famie , » la protectrice de Tempire Ottoman.

» La Russie n^attaquera pas ouvertement la

174 VIE ET TRAVAUX (i8o5)

>t maison d^ Autriche , mais elle étendra toun jours la ligne de contiguité qui la met en » contact avec les provinces autrich tenues. » Elle sVmparera de la Moldavie et de la Va- » lachie : elle exercera bientôt en Servie Fin- » flbence qui , depuis quinze ans , met à sa » disposition le gouvernement et Tadminis- » tration des provinces que Fempire Ottoman » possède encore nominalement sur les rives » septentrionales du Danube. Cette influence » la conduira en peu de temps à s^emparer de » la Servie. Une fois voisine de la Hongrie ^ » elle s^occupera du soin dVntretenir dans le » royaume les mêmes germes de dissension » qu^eUe a , si heureusement pour elle , semés » en Turquie. La Hongrie aura une faction » russe j qui , comme celle des Grecs , sera » intéressante par ses malheurs, par son éner- » gie oppressivement réprimée , et par son » ardent amorn* de la liberté : en peu d'an- » nées , la Hongrie se placera sous la protec- » tion de la Russie , elle échappera à la domi- » nation autrichienne , et deviendra ensuite M une province moscovite. Alors il u*y aura M plus de cour de Vienne : alors nous, nations » occidentales , nous aurons perdu une des » barrières les plus capables de nous défendre » contre les incursions de la Russie. »

(i8o5) DU COMTE DUAUTKRIVE. 1-5

Pendant qu'il se livroit à des recherches si multipliées, qui, de Tétat de prédictions, sont en partie à Tétat de faits ou de prohabilités ; tandis qu'il abandonnoit son imagination à Fexamen des ahus de la politique étrangère, et qu'il auroit dû peut-être aussi caractériser comme des représailles contre un système d'attaque révolutionnaire provenant de nous* mêmes, système renvoyé à nous par les étrangers, Hauterive apprit que Talleyrand, se souvenant de son empereur de Prusse j se rapprochoit de la cour de Berlin , et deman** mandoit à Paris des travaux dans un sens op« posé aux vues de son correspondant ordinaire. Un autre diplomate , homme d'esprit , étoit consulté et devoit expliquer les chances de stabilité qui résulteroient d'une alliance avec la Prusse. Le chef de division tout à son Autriche, qu'il vouloit pour alliée, blessé de voir qu'il avoit imprudemment conseillé des exterminations trop ardentes , et qu'il supposoit complètement repoussées, ne contient plus sa colère , et oubliant qu'il n'est qu'un politique-consultant éloigné à une longue distance , et qu'il y a des conseils qu'un diplomate reçoit sur le champ de bataille de ki politique, comme un militaire trouve, sur le front de bandière , la pensée qui remporte les

176 VIE KT TRAVAUX (i8o5)

victoires , Hauterive exhale sa douleur dans une lettre dont nous rapporterons un extrait. i( Il faut vous dire , que quand je suis loin » de vous , je me vois dans des alternatives de » bonne et de mauvaise disposition , et que » celle-ci , par le souvenir, par Fimagination ' » et par la susceptibilité ou la sensibilité , se » montre souvent à un degré assez grave. Je » ne veux pas me faire meilleur que je ne suis, » et je dois déclarer que , lorsque je me sens » actuellement affecté de quelque chose qui » me peine, toutes les choses de même nature » qui m^ont fait la même impression depuis » dix ans, se présentent à mon esprit, et je ne » comprends pas comment je ne suis pas un » des hommes les plus irritables , ou les plus » haïssans qui existent. Car ma mémoire qui » est très-obéissante , et la dose d^orgueil que » la nature m^a donnée , s^unissent pour me » porter à la colère et à Faversion , et je ne » sais pas comment mes affections y résistent. » Je crois qu'avec la pénétration de votre es- » prit vous avez très^bien démêlé la contra- » diction de ces élémens de mon caractère, et » que, sur cette connoissance, vous avez réglé » au plus bas la mesure de Fintérêt , même » apparent , que vous me montreriez , et de )» Fintérêt réel que vous prendriez à tout ce

(t8o5) DU COMTE D'HAUTERIVE. 177

n qui me concerne. J'ai mille preuves , ou » pour parler plus modérément , mille indi- )) ces de cette règle, qu'en repassant Thistoire y> de nos rapports si journaliers et si prochains » depuis huit à neuf ans , je vois toujours in- » terposée entre vous et moi , dans toutes les » circonstances , où de ma part quelqu'intérêt » de considération , de fortune , ou de bony> heur a été mis en jeu. La mortification re- » double y quand en laissant mon histoire , je » porte mon attention sur ceUe de vos rapports » avec je ne dis pas une , mais mille person- » nés qui toutes valent moins que moi , et « dont un grand nombre.... C'est aller tout-à- » fait trop loin , et je m'ari'ête ici. Je ne de- » vrois peut-être pas vous envoyer ces lignes » moroses et querelleuses, mais il y a un mo- » tif auquel je ncTésiste pas. J'ai lieu de croire » qu'avec tout votre discernement , vous n'ay> vez pas apprécié que je connoissois parfai- » tement le fort et le foible de vos a£Pections » et des miennes; vous avez cru que c'étoit en » aveugle que je m'étois toujours laissé entraî- » ner, à mon insu, à mettre dans cette associay> tion beaucoup plus du mien que vous ne y> mettez du vôtre. Je veux que sur cela vous » sachiez deux choses : la première , que je » n'ai jamais cessé de voir très-clair ; et la se-

I7B VIE ET TRAVAUX (i8o5)

»conde, que de ma part, rassociation de » sentimens , commode pour tous , active et I» vivante dans moi seul, n^avoit jamais varié, w et qu^elle dure encore.

» Je vais vous parler d^autre chose. Je fais » tout ce que je puis pour ne pas penser dans )> le vague , et je crois bien que je réussirai à » avoir des idées positives , précises et prati- » ques. Si j^ignorois moins complètement vos w rapports avec la Prusse , si vous ne me les » cachez pas , je suis peiné pour vous qu^il y » ait des personnes qui en ont des informa- » tions directes. Si vous me les cachez par ré- » serve ministérielle , je n^ai rien à dire ; si » c^est par indifférence sur la rectitude de mes » opinions , que pourtant vous voulez que je » vous développe , je n^ comprends rien, ou » je n^ veux rijen comprendre. Alors le tra- » vail que je vous envoie ne peut plus être » que ce que vous avez voulu quelquefois que » mes amis crussent qu^il étoit , le seul que » je sache faire selon vous, c^est-à-dire un » travail dUhbmme de lettres. Tout cela m'af- » fecte , mais , ainsi que vous Pavez prévu , ne » me dégoûte pas. J^ai Tespérance que plu- » sieurs des mille idées qui me passent dans » l'esprit pourront être utiles à quelque chose, » et je les écris. Il ne faut souvent qu^une idée

(i8o5) DU COMTE D'HAVTERIVE. 179

M fortuite , ou suggérée ^ pour fixer le choix » des mesures les plus importantes et tracer » une ligne de détermination nouvelle. Je » continuerai ma correspondance de pacifi- » cation , malgré la probaUlité de dix contre D un , qu^elle n^excitera pas votre attention , }} et la probabilité de dix mille, qu^elle ne ser- » vira de rien aux affaires. »

Cette disposition à se montrer mécontent, qui est empreinte à la fois de jalousie, de quelque dureté apparente , de tendresse et de résignation ; cette gronderie d^un ton souvent brusque , qui demande compte d^une amitié tiée à Chanteloup , fortifiée aux Etats-Unis , et désormais compromise, est exprimée dans un style vif, et qui sait cependant se retenir assez pour paroitre quelquefois flatteur ; ces explications enfin doivent être une des premières sources de la froideur qui s^établit, plus tard, de temps en temps, entre les deux hommes d^Etat. Cest Talley rand qui avoit dit plusieurs fois en parlant d'Hauterive , quHl n^étoit qu'Hun homme de lettres^ et celui-ci s^en montre toujours très-offensé, La suite de ce récit fera voir que cette épigramme de Talleyrand contre une des abeilles diplomatiques les plus fécondes , n^avoit aucun fondement. Souvent Timagination qui embellit les pages

]8o VIE ET TRAVAUX (i8o5)

des hommes de lettres , vient en aide à Hauterive, mais la pensée de ce publiciste est essentiellement politique ; et pourquoi a-t-il été et va-t-il être tant de fois consulté , s^il n'est qu'un peintre agréable, apparemment sans profondeur , et un raisonneur plus ou moins instruit , mais sans pratique ?

Je crains cependant qu'ici Hauterive ne se trompe en s'affligeant de cet éloignement présumé , dans lequel Talleyrand paroissoit vouloir le reléguer. Le chef de division, à travers son dépit, a trouvé, je crois, la vérité, mais il ne s'y est pas assez arrêté.

Le plan de la campagne prochaine est tout indiqué dans les travaux d'Hauterive. On le laisse à peine achever son discours, et déjà on a décidé une marche pour les projets à venir. On ne se rapprochera de la Russie , vaincue à Austerlitz , que quand on aura , treize jours après la victoire, donné le Hanovre à la Prusse; onze jours plus tard, on affoiblira l'Autriche. Le mois de décembre 1 8o5 suffira pour voir une immense merveille le 2, une diabolique astuce le 1 5, un fatal pardon le 26. Si le cabinet de Berlin commet la faute de se méprendre , s'il croit le moment venu pour faire oublier ses hésitations, s'il tombe ensuite dans l'embûche d'une alliance avec la Russie, on jettera

(i8o5) DU COMTE IVHAUTERIVE. 181

les hauts cris à Paris sur une telle ingi'atitude, et Ton attaquera Fancien marquisat de Brandebourg au sein même de sa puissance, ayant que la Russie puisse accourir à son secours. Hauterive entrevoit quelques lueurs du dessein ; il prononce les mots de reserve ministé- * riellcf mais s^il en étoit ainsi, que servoit d'étendre plus loin la connoissance du secret ? qu Y avoit-il à dire, même de la part du conseiller qui avoit inventé ce calcul politique , si le gouvernement français pouvoit risquer de voir ce conseiller , à trois cents lieues , manifester quelque joie d'avoir dirigé les vues de l'empereur , et se livrer , malgré sa gi'avité , à un sentiment de satisfaction bien naturel , qui auroit dévoilé de tels secrets , sur lesquels d'ailleurs j'ai dit assez mon sentiment de réprobation?

Le traité de Presbourg est résolu. On voit • que c'^est un traité minuté en français, auquel le prince Jean de Lichtenstein et le comte de Gyulay n'ont fait qu'apposer leurs signatures. Ce traité donna la vie à des rois nouveaux , sans doute étonnés de l'être à si bon marché. Toutes les coquetteries sont pour la cour de Berlin. Le plénipotentiaire français, outre le grand ordre de la Légion-d'Honneur institué dans son pays , ne prend que le titre de che-

i9a VIE ET TRAVAUX {tSoS)

valier des ordres de FAîgle-Rouge et de FAigle*Noir de Prusse , comme si la Pmsse fui la seule alliée de la France , avec laquelle , en ténK>ignage d^estime et de bienveillance réciproque, un échange de décorations eût été fait encore ; ce qui pouvoit être rrai : mais cette galanterie devenoit significative sous les yeux de M. de Haugwitz, dont on avoit dit avec malice : a Undélaifitit partie de sa mission. » Ce traité est à peu près tel qu^il a été tracé par Hauterive , sur les indications si précises de Talleyrand. Par Fartide IV, Venise est cédée à la France, Par Farticle VII, Fempereur d^ Allemagne et d Autriche reconnoît les rois de Bavière et de Wurtemberg. Il semble que les deux titulatures attribuées à Fempereur François se trouvent là pour répandre sur cette création de Majestés nouvelles, une onction de reconnoissance plus solennelle. Dans {^article VIII, on reconnoit le plan de la lettre de Talleyrand insérée plus haut^ page iig. Par Fart. XVII , Napoléon garantit Fintégrilé de Fempire d^ Autriche , dans Fétat où cet empire demeure en conséquence du traité ( Ici François n^est plus qu^empereur d^ Autriche ; On le reconduit chez lui, et pour la maison de Lorraine, il vCy 9l plus d^ Allemagne ). L^ Autriche doit être blessée même dans ses vieux

(i6o5) DU COMTE IVHAUTBRIVË. i83

souvenirs , et ce n^est pas assez de la fable de Guillaume Tell , Findépendance de la république helvétique est reconnue. Par Tarticle XXIII, Tartillerie vénitienne, qui sera inventoriée dans les états de Pancienne république, est retenue , et Partillerie autrichienne est gé^ néreusement rendue . Pour ceux qui cherchent dans de pareils traités quel est Tarticle dont chacune des parties a pu demander la stipulation , on voit que les plénipotentiaires autrichiens n^ont pris la parole que bien tard. Cependant quelques autres articles sont relatifs à une indemnité promise à Pancien grand duc de Toscane. Le margrave de Çadç, qui a fait si bien respecter ses frontières et sa souveraineté à Ettenheim, en 1804^ est comblé de bienfaits. Par provision, on Tavoit nommé Electeur en 1 8o3; il a mérité de Tavancement^ et comme on ne perd rien en Fagrandissant , on lui accorde Constance, le Brisgaw et Lindau. Enfin Fempereur Napoléon adresse une proclamation aux habitans de Vienne, et leur dit : « Je vous ai donné un exemple inouï » jusqu^à présent dans Fhistoire des nations. » Dix mille hommes de votre garde nationale » sont restés armés, ont gardé vos portes. Vo- M tre arsenal tout entier est resté en votre pou- » voir ; et pendant ce temps-là je courois les

i84 VIE ET TRAVAUX (f8o5)

>i chances les plus hasardeuses de la guerre. » Je me suis confié en vos sentimens d^hon- » neur , de bonne foi , de loyauté. Vous avez M justifié ma confiance. »

Puisqu^on étoit tant en frais d^éloges de la probité rare du caractère autrichien, on pourroit presque oser dire que Talley rand n^auroit pas dû oublier de mentionner, jusqu^à un certain point , des voisins , les bateliers hongrois du Danube. Ensuite le vainqueur fait don de Farsenal de Vienne k la garde nationale» Ce présent , frappé de nullité dans son origine , est laissé là comme un germe de discorde; mais le sage peuple de Vienne ne tombe pas dans des méprises : il n^entend pas s^approprier ce qui appartient à son maître.

Le lendemain de la signature du traité r on sut, dans Vienne, que le comte de Haugwitz a voit livré, à Biiinn, la confiance de son maître , que les armées prussiennes ne sVn avançoient pas moins vers la Bohême. Napolécm, persuadé qu^ily avoit très-loin, du cœur franc du monarque prussien, à Fesprit déUé de son plénipotentiaire , s^étoit hâté d^engager la loyauté du premier par la foiblesse du second. C^est à rhistoire , qui sera écrite plus tard , qu^il appartient d^expliquer plus complètement ces mystères.

(t8o6) BU COMTE D'UAUTERIVE. f85

«xi/^

^a^xixc ^^ûimf.

MOUT DE PITT. CONSEQUENCES DU TRAITE DE PRESBOURG. ANALYSE d'un OUVRAGE INTITULÉ TABLEAU POLITIQUE DE l'eUROPE , ATTRIBUÉ A M. LE COMTE DE STADION. MORT DE ]?0X. DÉTAILS SUR LE SÉJOUR DE FOX A PARIS, EN 1802. LETTRE DE TALLETRAND A HAUTERIVE. NAPO- LÉON PANSANT LES BLESSÉS A lÉNA. PRISE DE BERLIN.

Sâi

Ie 23 janvier 1 806, Pittdevoitvoir le terme de son ambition et de sa vie : les anges destinés à donner de si judicieuses leçons aux ministres des gouvememens , avoient encore une partie de leur tâche instructive à remplir. Il est bien prouvé qu^Hauterive n'^a dit que la moitié de la vérité. Les conséquences du traité de Presbourg s^accomplissent. L^armée française occupe Naples. La Prusse , destinée à être endormie , avoit reçu, comme on le sait, le 1 5 décembre i8o5, le droit d'occuper le Hanovre. Une convention du 8 mars modi-

i86 TIE ET TRAVAUX (1806)

fie ce traité, et vient assurer à Pinfluence de la France les pays d^Anspach , de Gèves et de Neufchâtel. Ici n'accusons plus la ruse de Talleyrand, mais la cupidité de Haugwitz. Hauterive remet des mémoires sur Fimportance de cette convention. Joachim Murât est déclaré grand duc de Berg. Le 3o mars , Joseph Bonaparte est proclamé roi de Naples : le maréchal Berthier reçoit la principauté de Neufchâtel. Cependant le dieu de la justice et de la bonne foi préparoit des dangers. Le 20 avril, Fox , ministre de la Grande-Bretagne , lance , quoique ami secret de Napoléon , un manifeste contre le roi de Prusse, détenteur du Hanovre. Les événemens se pressent. Les journaux , comme l'entend Talleyrand , annoncent les faits. Les ministres de France tourmentent, torturent la carte géographique de FEurope, blessent, bouleversent les affections et les mœurs des peuples; les journaux, dispensés d'inventer, enregistrent les tremrblemcns de couronnes. On ne s'arrête plus : Napoléon est protecteur de la Confédération du Rhin; nom iatal, mais qui n'est ici qu'une vanterie !

L'Allemagne gardera-t-elle le silence ? Napoléon jouira-t-il en paix des provinces nouvelles dont il s'empare et des usurpations qu'il

(i8o6) DU COMTE D'HAUTERIVE. 167

veut y ajouter ? Aucun incident ne viendra-t-il pas répondre au mépris avec lequel le dominateur reçoit les réclamations officielles , les plaintes détournées, les gémissemens de ran*^ tique maison de Savoie? M. le comte de Stadion (on lui a dans le temps attribué cet ouvrage), M. de Stadion, dont Talleyrand parle (V. pag. 128) comme ayant dû venir à Vienne pour traiter avec lui , et qui fut remplacé par le prince Jean Lichtenstein, va essayer d^eptrer en lice : il rédige en français un ouvrage destiné à éclairer Topinion. Ce livre excessivement rare, intitulé : Tableau politique de fEurope pendant F année 1 8o5 et les trois pre^ miers mois de 1 806 , porte cette épigraphe :

Una salus victis nullam sperare salutem.

VlRG. II.

La composition, de M. de Stadion , écrite avec beaucoup de verve , renfermoit des passages singulièrement remarquables, hauteur disoit : <( C^est lors de la réunion du Piémont » à la France , que la Russie eut le premier )> iiMiice du projet formé d'attenter à sa di- » gnité politique. Depuis, les coups d'autorité t» successivement frappés à Parme, àLucques, » à Ratisbonne, dans tous les ports du Levant, w où d^nsidieux émissaires avoient tenté de

► semer la révolte , n'ont été que les précuiv » seurs et les conséquences de ce grand coup » d'état , dont f exécution barbare a retenti si » profondément dans tous les cœurs. L'£u-

► rope, en voyant se déchirer le pacte que la ) gloire sembloit avoir voulu faire un mo-

► ment avec Isl justice j a dû s'attendre au système d'envahissement qui s'est développé ,

>etle cabinet de Saint-Pétersbourg se prépare à une guerre qui, pour avoir été malheureuse, n'en a pas été moins légitime. Un Français n'auroit pas su déplorer, dans un plus noble langage , l'assassinat du duc d'Enghien.

«.^Angleterre n'a point eu besoin de semer )» For dans les cabinets de l'Europe, et de cher- » cher des ennemis à la France ; c'est Bona- » parte qui, en semant la discorde, fut chargé » d'attirer sur lui l'inimitié de l'imivers. Pour » prix de la confiance généreuse d'un peuple » qui, fatigué de la guerre et de l'anarchie , » lui a livré le fruit de dix ans de troubles » pour un seul jour de paix , il a dédaigné )» l'héritage de Louis XIV, et convoité la plus )» belle partie de l'Europe pour sa famille ; )> bien décidé à acheter son élévation gigan- » tesque, du bonheur, ou s'il le faut, du sang )> de tous les Français. »

(i8o6) DU COMTE D'HAUTERIVË. 189

L^auteur parloit ainsi en 1806. Voici uu autre passage :

n Lord Castelreagh n^a point dit que la coa- » lition n^avoit d'autre objet que dH étendre la » puissance briUmnique. Un membre du par- )> lement d'Angleterre ne fait des aveux aussi » absui'des, que quand il passe sous la plume » des traducteurs infidèles qui le mutilent. »

Plus loin Pécrivain s'attache à donner une explication de la nécessité des subsides de-* mandés à TAngleterre.

« Par cela seul que les Français se sont tout » permis , ils peuvent se permettre tout enw core. Faisant la guerre chez leur ennemi , M l'absence de l'injustice est pour eux la gé- » nérosité , tandis que les puissances qui res- » pectent encore tout ce que les Français ont w brisé , se trouvent forcées, pour soutenir la » concurrence, de payer tout ce qu'ils mettent » en réquisition , et d'appeler l'Angleterre à » remplacer par des subsides cette force inj> calculable qu'une nation acquiert, quand la » fortune des armes est sa seule réponse et » son unique probité. »

Voici des prévisions terribles: « Qui ne sait » que Bonaparte , l'ouvrage de la fortune et » son plus prodigieux effort , tout immense » qu'il est aujourd'hui , n'est pas à l'abri de

f90 VIE ET TRAVAUX (f8o6)

» quelques revers. Cest par cela même qu'ail » y a quelque chose de magique dans Pac- » croîssement de sa grandeur , quMl a besoin » d^entretenir continuellement le prestige qui M Fenvironne. Sa puissance n^est pas Feffet de )> ses droits ; elle ne tient qu'^à Fétonnement » quHl inspire. Ce nVst point le souverain }) qvCon voit en lui , ce n^est pas même le gé- » néral habile , c^est quelque chose de mer^ i) çeilteux qui dompte la volonté , qui Fem- » porte sm* toute répugnance , c^est T enfant ï> du destin y c^est Fhomme que le ciel semble D couvrir de sa main puissante , c^est enfin le y> bonheur en personne : le bonheur! unique » objet aujourd'hui du culte et de Fadoration

p des hommes ! Bonaparte battu est une

» idole qui tombe. »

Plus loin le publiciste ne flatte pas même le pays qu'ail sert, et il s'exprime ainsi sur la conduite du général Mack :

K Ulm est pris : Farméè autrichienne est » dissoute ; en vain Farchiduc Ferdinand en » ramène une partie ; en vain le prince de » Rohan (aujourd'hui duc de Bouillon et duc » de Monlbazon , prince d'une grande bra- » voure ) tente d'en sauver les débris : Vienne » est à découvert. Mack, pressé de passer sous » le joug, ne peut même pas attendre pour faire

(t8o6) du comte IVHAUTERIVE. 191

D mettre bas les armes à trente mille hommes, » le terme que sa première capitulation lui ac- » corde; il en sollicite une seconde : on diroit » quMl a soif de la honte , comme un autre y> a soif de la gloire. Berthier se rend a ses » vœux : le 16 on capitule, le 20 les Fourches » Caudines se dressent , le triomphe des Sam- » nites se renouvelle : une armée entière défile » sans frémir , à travers les rangs d^une autre » armée; et dès ce moment, Vienne sans rem- » parts et la monarchie sans résistance, n^ont » plus à opposer à douze colonnes victorieu- » ses , quW corps de vibgt mille hommes , » qui se replie en hâte sur ïâ première co- » lonne des Russes accourant à grandes jour- » nées. »

L'^écrivain chaleureux qui sent si vivement les douleurs de sa patrie adoptive , verra-t*il un jour les Samnites abandonnés par la fortune? Si cette infortune les accable, au moins, sans doute, ils sauront se dérober au supplice direct des Fourches Caudines.

Nous ne devons pas, je le dis encore une fois , oublier que Fhomme d^État que je cite ici parle en i8o6. Napoléon fut vivement préoccupé lors de cette publication , et se livra à quelques - unes de ses fureurs accoutumées , surtout lorsquMl lut ces lignes :

a Puisque ce n^est plus à attaquer la France y> qu^il faut songer (d^autres temps apporteront » d'^autres idées ) , tous les plans de la politi- » que doivent tendre à sauver, du système fé- )) dératif, les États qui n^ont pas consenti à en » faire partie. » Mais voici une blessure qui aigrit les premières douleurs : « Bonaparte s^est » hâté de signer le traité de Presbourg , et il » est dévoré du besoin d^aller à Paris voir fu- )> mer Tencens qu^on brûle sur tousses autels. » Souverain au milieu de sa carrière , il ne » sait pas encore assez maîtriser sa joie, quand » il se voit entouré de cette pompe qui lui est >} si étrangère. Ne pouvant s'élever à cette di- » gnité calme qui repose doucement sur le ïï front des rois nés pour ïêtre^ il cherche à » éblouir par Véclat de sa cour , et à suppléer » du moins par un faste qui ruine la France, » à ce manque total de majesté , qui nVst pas » encore suffisamment recouvert par Fidolâ- » trie hypocrite de tout ce qui Fenvironne. »

Cette phrase incidente , jetée dans un coin ^de Fouvrage , ne suffit pas à Fexaltation toute natm*elle qui anime Fauteur. Plus loin , sans le vouloir, ou avec intention , il promène en tous sens, le poignard dans la blessure.

« Ah ! sans doute , c'est une faveur de la » Providence, qu'en accordant à un homme

(i8o6) BU COMTE IVHAUTERIVE. 193

>» tant de moyens d^éblouir, eUe se soil ré- » serve le droit de lui refuser cette décence , )> cette dignité qui achèveroient de le fixer au » rang suprême. En se servant d^un conqué- » rant pour châtier les rois , elle n^a pas voulu » cependant confondre leur oppresseur avec >» eux. Et comme si elle vouloit nous laisser » Pespoir de revenir un jour sur son ouvrage, » elle a permis que tant d^actions d^éclat fus- » sent souillées par Foubli total de toute ma- M jesté souveraine , afin qu^au milieu de tant » de prestiges de gloire , on retrouvât la trace )» révolutionnaire qu'on voudroit en vain nous >» faire oublier. )»

A ces eflfroy ables époques d^nvasions , les étrangers , quand ils étoient réduits au désespoir, éprouvoient malgré eux des mouvemens de repentir, de retour sur eux-mêmes, qui leur retracoient leurs fautes, leur égoïsme, et les replaçoient dans la ligne de justice , de devoir et de famille, qu^ils n'^auroient pas dû quitter.

Pendant tout le cours de ma carrière diplomatique , je n'^ai jamais rencontré une monarchie offensée , meurtrie par la France, qui ne jetât un regard de souvenir sur les Bourbons. L^auteur du Tableau politique subira la nécessité de cette réparation que le malheur nVût pas dû imposer.

194 VIE ET TRAVAUX (t8o6)

u Plus grande dans sa chute que Toppres- » seur qui s'^oublie, la maison de Bourbon re- » connoit bien qu'acné n^a plus besoin de se )) justifier devant celui qui la poursuit pour » la calomnier, qui la calomnie pour Tanéan- )> tir : elle est coupable de tous les bienfaits )> dont elle a couvert la France pendant huit » cents années ; elle est coupable de ses droits » imprescriptibles ; elle est coupable , enfin , )) du sang précieux et sacré qu^ellea versé aux » pieds de Fanarchie et de la tyrannie; ce )) sang pèse, de son poids immense, sur la con- )» science de Tusurpateur qui opprime la mai- )* son des rois de France. >»

Je ne me suis pas étendu sur les soins que Tauteur prend de se disculper de tout plan de partage, conçu par le cabinet de Vienne.

« A peine le souverain de F Autriche, Fhéri- » tier légitime des ducs de Brabant et de Flanw dre , songeoit - il à la possibilité de repos- » séder ces belles conti^es , patrimoine de sa » famille. La Lorraine échangée pour un pays » qu'il a perdu depuis, n'occupe pas même sa )» pensée. » La Toscane étoit espagnole en 1806.

Avant de rapporter la conclusion, j'ajouterai une autre citation : « Tous les maux épars » sur le sol de la France sont rentrés , comme » les enfans d'Éole, dans les antres qui les ren-

(i8o6) DU COMTE D»HÂUTERIVE. 195

)} ferment; mais ils y existent, comme ces vents )> enchaînés ; et pom* être sous la seule main M (la main de Napoléon) qui en puisse dis- » poser y ils n^en sont pas moins prêts à exci- » ter les mêmes tempêtes. »

L^auteur , dans un mouvement d^admiration pour Fempereur Alexandre , relève un mot que Napoléon a emprunté de TaUeyrand, et soutient , qu^à Austerlitz , le Tzar ne faisoit pas une guerre de fantaisie.

La conclusion de Fouvrage est tout-à-fait dramatique. Uauteur adjure FEurope d^écouler, parce que Bonaparte va parler.

« Je suis monté sur le premier trône du » ïnonde ; je fais venir au pied de te trône )» vingt souverains que j^élève , afin de m^as- » "seoir au-dessus d^eux , et cependant j'^en H ai trop fait pour ne pas oser davantage. Si h FEurope , avertie de mes projets par ces » excès d^orgueil et d^audace, se réunit, je puis )» encore courir des dangers ; mais si je parj> viens à la tromper, à Fendormir seulement » deux années , j'espère me mettre en mesure » de braver alors son réveil. Offrons la paix à >» tout prix ; tendons un piège à tous les cabi- » nets ; et donnons aux journalistes un champ »» libre pour célébrer ma clémence. La paix a » deux sens que mes ministres et moi savons

if

> comprendre et séparer : elle est pour mes

> ennemis la cessation absolue de toutes né- » gociations ; elle est pour moi le redouble- » ment le plus actif de mes prétentions. J^ai » agrandi ma fortune par les gueiTCS , j^ai be-

> soin de la consolider par la paix. Si je fais

> la guen*e , j^avancerai plus lentement dans » mes projets. On me dispute mes conquêtes,

> on me fera acheter mes succès. Si je fais la

> paix , sans risquer le sort des batailles , du

> fond de mon cabinet , je réunirai des pro* vinces entières a mes Etats.

w Puisque j'ai besoin de créer des surveillans préposés à la garde de mon pouvoir, puisque je ne pujs me fier à des peuples que je dompte par ma fortune, mais que j'^écrase par mes impôts, je vais rétablir ces ûekj ces hauts barons , dont pendant dix ans j'ai aidé la destruction , et je ferai sortir, de la philosophie du dix-huitième siècle, le siècle de hi féodalité .

w Ne pouvant compter sur Famitié de personne, je vais intéresser Tambition de tous. Je partage pour conserver ; je donnerai pî^r Tamour de posséder , je serai prodigue par avarice. Des vedettes seront chargées de contenir mes sujets, qui, dès qu'ils sentiroient à froid leurs blessures, deviendroient mes vé-

(i8o6) DU COMTE D'HAUTERIVE. 197

» ri tables ennemis. Je veux faire la paix avec )» les nations que je n^ai pas encore trompées, )» pour pouvoir achever de soumettre celles w que je trompe. . . . Que les Russes protègent » quelques années la Turquie ! Ma famille » n^est pas encore assise sur tous les trônes que » je lui destine. Il 91e faut deux ans de paix » pour conquérir les États que je gouverne )) déjà. Que m'^a rapporté la guerre la plus M heureuse , la plus brillante que j^aie faite ? » le droit de concevoir le plan gigantesque >» que la paix va me permettre d^exéculer ! )> Quant aux flottes de mes ennemis , je ne w puis les combattre que par la paix:

» Avec la paix, je m'emparerai de toute PI- )> talie ; avec la paix, je donnerai un stathou- » der ou un roi à la Hollande, des Electeurs à » PAllemagne , un souverain de mon sang à y> la Suisse.... Les marchands , ces prétendus )» Citoyens du monde ^ qui ne le sont jamais w de leur pays , me vendront les moyens de

» tarir un jour la source de leur fortune

M Protecteur de tous les révoltés de Fempire » Ottoman, je reprendrai la route de TEgypte, » qui m'ouvrira , par la mer Rouge , celle de w Bombay , et de cette presqu'île importante, M où j'irai couper, dans sa racine, la fortune et » la puissance des Anglais. »

Quelques-unes de ces idées étoieni malheureusement des débris de confidences de Napoléon, qu^il avoit eu Timprudence de laisser échapper dans des audiences peu sûres.

J^ai donné quelque étendue à ces citations. Le livre que je viens d^analyser fut une hostilité morale , dont la police de Fouché ne put empêcher les atteintes. Talleyrand, consulté à cet égard , n^eut pas de peine à convaincre Napoléon du seul parti à prendre en cette ocf;asion. L'hauteur de cette sorte de manifeste, qui avoit dépensé, à le composer, tant de talent, se trompoit, du reste , en ce qui concernoit Fintention secrète de Napoléon. La campagne de Prusse étoit décidée , et Ton ne vit qu^un libelle dans ce qu^on appela nm fhctuniy dans cette composition si brillante , si passionnée , si noblement empreinte même des qualités littéraires de notre langue. On accepta cependant Bonaparte y Pou(^ragede la fortune et son plus prodigieux effort; on agréa ce quUl y avoit de magique dans Taccroissement de sa prospérité, ce quelque chose de merveilleux qui dompte la volonté y et il fut plus que jamais aiTêté dans la pensée de Napoléon, c^jl^P enfant du destin ^ que rhomme couvert par le ciel de sa main puissante , que le Bonheur en personne rassembleroit rapidement ses soldats, invoque-

(i8o6) DU COMTE B'HAUTERIVE. 199

roit tout haut la paix, mais en maudissant tout bas ses loisirs devenus stériles , et allumeroit promptement la guerre^ sous prétexte d^imposer silence à la Prusse, qui se permettoit, après avoir reçu tant de bienfaits, de solliciter des explications sur diverses infractions faites au droit public. Le désir de Napoléon ne pouvoit pas rester caché ; d^ailleursrintention deTAngleterre étoit aussi de précipiter FEurope sous les feux des batailles. La Prusse , amenée de tous côtés dans le piège, et, il faut le dire aussi , se fiant à son courage , à sa tactique savante, provoquoit , en envoyant des officiers aiguiser leurs sabres devant la porte du ministre de France à Berlin , provoquoit des paroles de vengeance, tandis qu^elle alloit avoir à répondre à utie attaque spontanée , méditée depuis dix mois , et définitivement arrêtée depuis quelques semaines. D^autres événemens vont encore hâter la guerre .

Le i3 septembre , Charles Fox succombe à une hydropisie qui le tourmentoil depuis plusieurs mois. Sa mcwrt étoit prévue depuis longtemps. Le ministre anglais qui lui succède renoue les négociations contre la France ; un traité signé par celle dernière puissance avec la Russie n^est pas ratifié. Napoléon quitte Paris. La Prusse, persuadée qu^elle attaque Na-

20O VIE ET TRAVAUX î8o6)

poléon , déploie avec courage des forces formidables. Octobre et novembre sont témoins d^autres miracles. Il semble qu'*Hauterive ait donné d^avance Pextrait des bulletins dans ses dépêches de i8o5. La Prusse entière est envahie ; TAutriche , muette à son tour, ne lui prête aucun secours ; il ne reste plus à la Prusse qu'une lueur d^espérance dans les efforts de la Russie , qui déclare la guerre à la France le 28 novembre.

Napoléon, en apprenant la mort de Pitt et la constance des opinions pacifiques de Fox, avoit conçu Fespoir de mener à bien un traité avec r Angle terre, pour combattre ses flottes y sauf à Faider pour punir la Prusse d'*avoir accepté le Hanovre. Talleyrand, voulant consoler Fempereur, Fentretenoit des circonstances où Fox avoit témoigné à Pai'is des sentimens d^admiration pour le vainqueur de Rivoli , du Caire et de Marengo , et il rappeloit Fempressement que ce loyal Breton avoit mis à prévenir le premier consul d^une conspiration contre sa vie» Talleyrand avoit vu Fox plus souvent à propos de la permission que ce politique, homme de lettres^ avoit sollicitée, d^extraire de la correspondance des ambassadeurs de France à Londres vers 1679, les faits relatifs à celte époque de la restaura-

(»8o6) DU COMTE D'HAUTERIVE. aoi

tion de la famille des Stuarts , dont il écrivoit rhistoire.

Les détails de ces circonstances du séjour de Fox à Paris , étoient encore présens au souvenir de plusieurs employés des Relations extérieures , et Ton fit à ce sujet un rapport fort curieux à Fempereur : c'étoit la correspondance de M. de Barrillon que Fox avoit consultée la première. On voit encore dans les volumes les, traces de ces recherches. Fox marquoit le long des marges , en lignes perpendiculaires j les morceaux qui Fintéressoient. Il n^est pas difficile de reconnoitre quelques empreintes de la plume anglaise.

Voici un des passages qui avoient vivement intéressé Técrivain britannique :

M. de Barrillon adressoit sa correspondance à Louis XIV lui-même.

Dans une lettre au grand Roi , en date du i3 avril 1679, Tambassadeur s^exprime ainsi : « On publie toujours ici que Votre Majesté a » donné ordre à ses vaisseaux, non-seulement » de ne pas baisser le pavillon, mais de le faire » baisser à tous ceux qu^ils rencontreront. » Ce passage avoit paru à Fox digne d^attention. Le recueilloit-il pour dire un jour que les Anglais, en fait d'*orgueil, ne faisoient que répondre à des exigences? Vouloit-on ainsi con-

fondre les faits , atténuer les prétentions de Vacte de nangation proclamé par Cromwel , et rejeter sur Louis XIV Podieux de tant d^insolences dont le continent avoit à se plaindre? Une barre bien marquée avertit que cette partie de la dépêche ne doit pas être négligée. Je ne blâme pas Fox , car on a toujours bonne grâce à être de son pays, pourvu qu^on ne soit pas injuste envers les autres nations (1).

Plusieurs copistes travailloient sous les ordres de Fox ; cVst à tort qu^on a dit qu^il amenoit avec lui son neveu , lord HoUand, aujourd'hui chancelier du duché de Lancastre , Tun

(1) Fox dut copier avec empressement une autre lettre qu'il cite dans son histoire des Stuarts , et qui est adressée par Louis XIY à M. de Barrillon en 1685. Il est d'abord question de lord Halifax , qui n'ayant aucune religion , ne peut pas être un ministre fort fidèle et fort affectionné au maintien de l'autorité royale. Louis XIV continue ainsi : « Le roi d'Angle- » terre ne peut employer plus utilement pour lui ses » soins et son pouvoir , qu'à faire révoquer par le » parlement l'acte qu'ils appellent du Test, qui oblige » ses sujets de faire des sermens si horribles et si » contraires à ce qu'on doit à Dieu , et même à la » royauté. » Fox étoit accompagné dans son séjour à Paris de ses amis lord Saint-James , M. Adair , ot M. Trotter. Ildisoitdes lettres de Barrillon : «« Elles

(t8o6] BU COMTE B'HAVTERIVE. 3o3

des hommes d^Europe les plus constans dans leurs opinions , d^ailleurs aussi recommandable par ses talens , que par Tagrément de ses manières. Quand Fox trouvoit quelque anecdote piquante , il témoignoit de la joie , il lisoit à haute voix le passage ; il montroit une profonde connoissance de notre littérature. Il savoit très-pertinemment que M. de Barrillon étoit le oiême à qui notre immortel Jean Lafontaine adressoit des vers à la fois

>« valent leur pesant (Cor. » Si Fox cherchoit dans ces lettres une mention de quelqu'un de ses ancêtres , il a eu lieu d'être satisfait.

Voici un passage d'une dépêche de Barrillon : « La n chambre se rassembla le 23 novembre l68ô. La » chaleur fut encore plus grande , et le parti opposé » à la cour emporta de trois voix la question qui avoit » été mise, si on délibéreroit sur le secours d'argent, » ou si on considéreroit le discours du roi. Ce dernier » avis prévalut, parce que beaucoup de gens attachés n à la cour ou en dépendant étoxent absens, et il y en 1» eut même qui en furent d'avis , entr'autres le sieur » Fox 9 qui est commis au paiement des troupes. Son » père est oHicier de la maison » et avoit cet emploi » du paiement des troupes dans lequel il s'est enri- » chi. » Le Fox dont il est question de voit être fils de Stephen Fox , fils de William. On pou voit donc alors voter avec l'opposition , quoiqu'on reçût les bienfaits de la cour. Cela ne se voit plus dans les mœurs anglaises d'aujourd'hui , qui sont plus régulières.

ao4 VIE ET TRAVAUX (1806)

harmonieux et politiques , dans sa fable du livre huitième , intitulée : Le pouvoir des Fables.

La qualité d'ambassadeur Peut-elle s'abaisser à des contes vulgaires ? Vous puis- je offrir mes vers et leurs grâces légères ? S'ils osent quelquefois prendre un air de grandeur, Seront-ils point par vous traités de téméraires ?

Vous avez bien d'autres affaires

A décider , que les débats

Des lapins et de la belette.

Lisez-les , ne les lisez pas ;

Mais empêchez qu'on ne nous mette

Toute l'Europe sur les bras.

Que de mille endroits de la terre

Il nous vienne des ennemis ,

J'y consens ; mais que l'Angleterre Veuille que nos deux rois se lassent d'être amis ,

J'ai peine à digérer la chose

Fox ne s^arrétoit pas à ces trois mots , nos deux rois. L^ Angleterre , on le savoit, avoit proposé de reconnoître Bonaparte comftie roi^ mais à des conditions dures et avilissantes quMl n^accepta pas. Fox trouvoit dans cette fable des allusions aux circonstances d^alors , à ses propres vœux et à une foule de détails de la correspondance de Barrillon. La rupture du traité d^ Amiens étoil venue remettre toute TEurope sur les bras de la France; mais ce déplo-

(i8o6) DU COMTE D'HAUTERIVE. 205

rable malheur avoit sauvé nos Archives d^un pillage moral; car Tallejrand étoit homme du monde , et ne savoit faire aucune représentation à rhô te si bien vu du premier consul. M. Gaillard, garde du dépôt , toujours malade , se distrayoit plus avec un Bodoni et un Horace , qu^avec les cartons de la vieille diplomatie française ; et t homme de lettres britannique , secondé peut - être sans le savoir par quelqu'^un de ses copistes, qui vouloit plaire à Londres et copier davantage, se trouvoit bien par-delà Barrillon , et ne fut arrêté qu^à Tannée 1712, quand il est probable qu''à la suite de tant de négligence d^un côté , et de tant (Inactivité de Fautre , il auroit poussé ses investigations jusqu"*en 1 746 , date de la fin de Texpédition de Charles - Edouard , fils du prétendant ; ce qui étoit logique pour compléter plus sûrement ^histoire des Stuarts.

Ce travail sur la vie politique d^Hauterive est un piège continuel pour Fauteur. Napoléon etTalleyrand sont nécessairement en première ligne dans cette partie de Thistoire du publiciste. Hauterive a pu, un instant, marcher en troisième ligne, mais actuellement nous le verrons de temps en temps rejeté sur un plan plus obscur, et cVst là qu^en renon-

2o6 VIE ET TRAVAUX (1806)

çant à Tatlrait d^un sujet plus vaste il faut se porter désormais, jusqu^à ce que sa réputation le replace en scène évidente avec Napoléon ^ qui n^oubliera jamais les talens de cet homme dTEtat.

Quelque chose de la confiance de Talleyrand a été injustement altéré , mais il n'^a pas renoncé au besoin de consulter son ami. En i 806, le ministre, qui avoit encore suivi Tempereur , écrit au chef de division chargé , de nouveau , du portefeuille à Paris.

« J'éprouve ici (Coblentz , 29 septembre) » un vrai plaisir de Constituant^ mon cher » Hauterive, lorsque je date une lettre de Co- » blentz; cela n'étoit pas trop dans mes com- » binaisons à la fin de rassemblée. Mais nous » voilà, nous allons entrer dans la partie bril- » lante de notre voyage. Nous trouverons à » Mayence trois électeurs , Bade y €assel et » Ratisbonne. L'archi-chancelier de Tempire » chez Fempereur des Français prouve que la » question de la rive gauche est complètement w finie. J'espère que Tempereur fera faire cette » partie de son voyage à son aumônier Fabbé » de Pradt , car celui-ci dit qu'il est l'homme » le plus instruit dans Fart de la guerre. Ainsi, » les articles militaires que la police voudra » faire faire, seront en bonnes mains. »

(i8o6) DU COMTE DHAUTERIVE. ao;

Talleyrand écrit de Mayence le 18 octobre, quatxe jours après la bataille d'^Iéna , ce fait inémorable :

« L^empereur a pansé les blessés à léna » pendant une partie de la nuit. »

Quand Talleyrand rencontrera des blessés, il pourra croire que peut-être ces malheureuses victimes de la guerre ont vu le grand général lui-même donner les premiers soins à leurs souflfrances.

Le ministre est à Berlin ; a-t-il besoin des conseils , des plans d^Hauterive ? mais celui-ci est malade. Talleyrand veut relever le courage de son ami.

« J^ai lu avec la plus grande attention vos » lettres dernières : elles sont de quelqu^un » qui a toute sa sAnié et toute sa force. J^en ai )» lu une à Fempereur , qui Ta écoutée avec )» toute Tattention qu^elle mérite. Je ne sais » rien de notre avenir; j^appelle avenir la se- « maine prochaine. L^empereur regarde, exa- » mine , et porte toute la puissance de sa tête w sur cette grande circonstance: »

Le 1 7 novembre , Talleyrjand continue :

<( Les conditions de Tarmistice sont telles , >* que la Pologne, s^il y a une Pologne , recou- » vrera la liberté d'avoir et d^exprimer une )» opinion. »

ao8

VÎE ET TRAVAUX

^a^xtxe

n^ïi

me.

TALLETRAND VANTE LES TALENS ET L INTEGRITE DE M. PICHON. PREMIÈRES CAUSES DES PREVENTIONS DU PREMIER CONSUL CONTRE CET AGENT. AVANTAGE REM- PORTÉ SUR LES RUSSES PAR LE PRINCE CAMILLE BOR- GHÈSE. HAUTERIVE NOMMÉ GARDE DES ARCHIVES y ET REMPLACÉ COMME CHEF DE DIVISION PAR M. ROUX DE ROCHELLE, UN DE SES ÉLEVÉS LES PLUS DISTINGUÉS.

lâi

\e 25 janvier 1807, Talleyrand donna, avec une bienveillance amicale et généreuse , des instructions relativement à une querelle subitement suscitée à M. Pichon, chargé d'affaires à Wasingthon. Cette lettre ne put être qu'agréable à Hauterive, ancien ami de M. Pichon , dont il avoit prédit les succès , et à qui le consul destitué à New- York avoit eu tant d'obligations , lors de son projet de retour

(i8«7) BU COMTE IVHAUTERiyE. 209

en France. Talleyrand insiste sur les talens et Fintégrité de M. Pichon.

Je vais donner quelques détails sur ce qui concerne cet agent diplomatique.

La paix entre la France et les Etats-Unis avoit été signée le 3o septembre 1 800 , par une commission de ministres , que présidoit Joseph Bonaparte. M. Pichon, qui déjà àvoit servi aux États-Unis comme secrétaire de légation j qui avoît renoué , à la Ha^re , comme chargé dVffaires , les négociations rompues , qui remplissoit, aux relations extérieures , les fonctions de sous-chef de la division où se traitoit cette affaire , avoit rendu , dans cette dernière négociation, des services reconnus , comme secrétaire de la commission des plénipotentiaires ; nommé en récompense chargé d^affaires et consul général aux États-Unis , immédiatement après la pacification, il y résidoit lorsque Texpédition de Saint-Domingue, décidée depuis la paix d"* Amiens, fut entreprise. Le poids de cette expédition, qui ne pouvoit, surtout après la rupture de cette paix, être approvisionnée que des États-Unis , devoit retomber et retomba entièrement sur lui. Il est assuré que sans lui, sans le crédit moral et politique que ses antécédens lui donnoient auprès du gouvernement et du pays , cette

sto VIE ET TRAVAUX (1807)

expédition aurait manqué de tout , et Ton va voir le ministère le déclarer expressément.

On avoit donné à cet agent , lors de son départ pour les États-Unis , une' somme de 40,000 fr. , qui suffirent à peine à quelques frais prolongés de relâche de la frégate qui Favoit porté.

Le ministre Decrès lui écrivoit le 29 octobre 1801 :

a II est très-important, citoyen, pour le suc- » ces des vues du gouvernement sur Saint- » Domingue , que vous vous empressiez, dès M la réception de ma lettre , de faire passer » dans cette colonie dix mille quintaux de fa- » rine (1) de première qualité. Je ne m^occupe » pas de cette fourniture , parce que le pre- )) mier consul m^a déclaré qu^il y pourvoi- » roit.

)) Je vous préviens d^ailleurs que le capi- » taine général de la Guadeloupe a ordre de » prendre toutes les mesures qui seront en son » pouvoir, pour vous faire parvenir une valeur » de 200,000 fr. , en sucre , café, etc. »

Peu de temps après qu^il eut reçu cette lettre , le chargé d^affaires apprit , par une corvette,rarri vée de Fexpédition au Cap . L^amiral

(1) Cétoit une dépense de 300,000 fr. environ.

(i8o7) DU COMTE D'HAUTERIYE. m

Villaret, le préfet colonial, le général Leclerc, ordonnent d^expédier sans délai , des approvisionnemens , d^autant plus nécessaires , que le Cap est détruit. L^armée n^a aucune ressource. Les vivres de réserve , envoyés pat* la flotte , sont en grande partie avariés : il faut que M. Pîchon y pourvoie ; on leur a écrit, en partant, de s^adresser à lui. Plus tai-d, il a appris que le trésor de Farmée n^a reçu , au départ , que pour 3oo,ooo piastres de traites du gouvernement espagnol sur le Mexique , à peu près sans valeur.

M. Pichon pourvoit aux plus pressans besoins, au moyen d^une somme de 800^000 fr. , que les Etats-Unis dévoient à des Français pour des restitutions de bàtimens capturés ; somme que le gouvernement américain consentit à lui remettre. Il fit expédier , par les consuls, de plusieurs points, des approvisionnemens. Les désastres de Farmée mettant les besoins bien au-dessus de cette foible somme, il négocia des traites, dont une partie resta en souffrance, et surtout les premières. Par conséquent le crédit étoit frappé de stérilité. Dans une position aussi critique , il ne put s^empêcher d'épancher ses inquiétudes , ses impressions et ses prévisions sinistres dans le sein de son ministre , le ministre des relations

aia , VIE ET TRAVAUX (1807)

extérieui*es , avec supplication de mettre sa dépêche sous les yeux du premier consul. Cette dépêche réveilla le ministre de la marine de son quiétisme. Il écrivit le 22 juin 1 802 (quand le mal à Saint-Domingue étoit , du reste, porté au comble par la déclaration de guerre) , que les mesures les plus énergiques étoient prises pour relever notre crédit aux EUats-Unis. Cette lettre se terminoit par le long post'scriptum suivant , tout entier de la main de M. Decrès.

a Je ne puis donner trop d^éloges à toutes » les démarches que vous avez faites pour ob- » tenir , dans la circonstance difficile où vous » vous trouviez , un crédit près des particu- » liers, et même du gouvernement américain. » J'approuve aussi la juste résistance que vous » avez opposée à Tinconvenante proposition » de compensation qui vous fut faite par les » agens de FUnion. Cette approbation vous » est entièrement décernée par le premier » Consul, auquel j'ai communiqué votre cor- » respondance , et notamment votre lettre au » ministre des relations extérieures, n**43, dont a vous m^avez adressé ampliation ; mais je ne » dois pas vous cacher que le premier Consul » n'^a pas également approuvé plusieurs ré- » flexions sur les circonstances de Texpédition

(i8o7) DU COMTE D'HAUTERIVE. ai3

» de Saint-Domingue, réflexions qui n^au- M roient pas dû se trouver dans votre cor- » respondance . Car vous deviez sans doute » exposer Tétat des choses , les sollicitudes » qu^elles vous donnoient , votre prévoyance » sur les événemens qui pouvoient vous pa- » roître devoir en résulter ; mais cette phrase » entre autres : Estait justifiable (Pern^ojrer » une armée sofis autre moyen que son épée? » cette phrase, qui se trouve dans votre lettre, » a paru au premier consul au moins super- » flue.

M Au reste j^en ai atténué Teffet , en me per- » mettant de lui faire observer qu^elle étoit )) échappée à un excès de zèle, et à une expan- » sion non réfléchie , au milieu de beaucoup n d^embarras. Quoi qu^il en soit, si les fonds » qu^il eût été à souhaiter que vous eussiez à y> votre disposition, n^ ont pas été mis, il n'en )) est pas moins vrai que Fescadre a été appro- » visionnée, ainsi que Farmée, par vos soins, » et que d'après ce qui a eu lieu , les Etats- » Unis ne devroient pas se plaindre de quel- » ques mesures (i) adoptées par le général Le-

(1) Ces mesures étoient les réquisitions exercées sur les denrées à bord des bâtîmens Américains, et le paiement en traites que la France n'acquittoit pas. Ce système devoit aggraver la position et produire de

aii VIE ET TRAVAUX (1807)

)> clerc, envers des marchands qui, empressés y> de tout fournir à une. colonie en rébellion, » refusoient de rien accorder à Farmée char^ » gée de la réduire. »

A propos de fournitures ultérieures, M. Pichon fut encore injustement inculpé.

Hauterive Taimoit , et il ne pouvoit aimer qu^un homme intègre comme lui . Il le soutenoit ensuite dVutant plus , que ces attaques , d^accord avec une ancienne animosité de Bonaparte contre les agens consulaires qu^il vouloit rattacher à la marine , étoient aggravées par les vieux différends entre la marine et les relations extérieures, différends qu'^Uauterive avoit fait décider en faveur de ce dernier département.

Cette question se représentera encore , et Hauterive défendra sa judicieuse et sage opinion, à des tribunaux d'une nature bien diverse , et devant Napoléon , et devant Louis XVIII .

Talleyrand aimoit le prince Camille Borghëse , que M. Cacault lui avoit recommandé

l'irritation de la part des Etats-Unis , avec lesquels* on venoit tout récemment de faire la paix. Il fut décidé un moment, au quartier-général, qu'on en verroi t une division navale, aux ordres de l'amiral Magon , croiser devant New-York , pour arrêter les navires américains et les envoyer au Cap Français.

(i8o7) DU COMTE B'flAUTERlVE. ai5

de Rome , et il se plait à annoncer à Hauterive qu^il a oublié de lui dire que ce prince , d^aiUeurs peu guerrier , a remporté , en personne , un avantage signalé sur les Russes, et que sa vie a couru des dangers qu'^a surmontés sa bravoure.

Quoiqu^il sût que Tempereur pouvoit en recevoir connoissance, les dépêches d^Hauterive étoient plus rares , parce que sa santé sWoibiissoit. Talleyrand lui écrit avec affection :

« Votre santé est un bien nécessaire à tous n VOS amis , et je me mets dans la première )> ligne ; personne n^a une amitié plus réelle » pour vous que moi. w

Aussi Hauterive se livre à de nouvelles méditations qu^on retrouve en partie dans le traité de Tilsitt.

Ces travaux trop multipliés délabroient cette santé délicate ; alors Talleyrand apprenant la mort de M. Gaillard, garde des Archives , donna sa place il Hauterive, qui fut lui-même remplacé par M. Roux de Rochelle, homme d'un vrai talent , Tun de ses élèves les plus distingués , connu par la sûreté et Félégance de son style.

at6 VIE ET TRAVAUX (1807)

Ç(i|fi(re ^^<J»Jtetne

[. DE CHAMPAGNT NOMME MINISTRE DES AFFAIRES ETRAN'- GÈRES. BELLE CONDUITE DE NAPOLÉON ENVERS M. DB RAYNEVAL. SCENE d'hAUTERIYE AVEC NAPOLÉON , A QUI IL REPREND UN RAPPORT QUE CE DERNIER LUI A VOIT ARRACHÉ.

Sdj

Ie 8 août 1807, Jean-fiaptiste Nompère , comte ^ Champagny, depuis duc 4e Cadore, fut nommé successeur de Talleyrand. Il a été dit dans le temps que celui-ci n^approuvoit pas les mesures projetées contre FEspagne ; cependant Napoléon pouvoit trouver étrange un pareil scrupule. Ce que Napoléon projetoit sembloit dicté par le même esprit de rancune et de vengeance que TaQeyrand avoit conseillé contre la Prusse. Le prince de la Paix^ séduit par FAngleterre et la Russie, avoit annoncé des levées de soldats, en apparence contre les Maures d^ Afrique, qui ne faisoient

(i807) BU COMTE D'HAUTERIVE. ai;

aucun mouvement , mais en réalité contre ce que Ton appeloit un autre Africain que Ton croyoit compromis en Pologne. Napoléon, trouvant dans Talleyrand une velléité de cette résistance que tout homme honnête veut en définitive approuver , avoit cru devoir Téloigner du conseil. La vérité veut qu^on dise que Talleyrand avoit cependant , dans quelques circonstances , approuvé Fexpédition. Alors , soit qu^il ne s^en souvînt plus y soit qu^il eût changé d'^avis , il parloit ainsi , comme pour expliquer la cause de sa propre disgrâce : (( La Prusse est détruite , mais mal » détruite. L^Espagne sera renversée , mais » se relèvera. Napoléon ne marche plus au « nom des peuples , et cherche de la gloire et » des États pour son propi'e compte. Il en- » tame la fatale carrière du népotisme ; je ne » crois pas devoir le suivre dans ce système. » M. de Champagny, avec d'autres idées de circonspection et de dévouement , mais en même temps de probité , étoit vanté par Napoléon , qui disoit à bon droit : ce Celui-là , je ne le » tromperai jamais dans les affaires d^ argent. » Pendant sept ans Hauterive parut comme . inactif, quoiqu'il eût encore souvent le portefeuille ; mais sa présence aux Archives fut signalée par Tordre plus régulier qu'il y établit,

ai8 VIE ET TRAVAUX (1807)

par une foule de mémoires pleins de sagacité et d^expressions heureuses , dont il enrichissoit les communications que lui demandoîent les divisions du ministère.

Hauterive avoit beaucoup lu et beaucoup retenu : toutefois les livres imprimés et connus ne procurent pas une instruction semblable à celle qu^on peut puiser dans les Archives des affaires étrangères. Il avoit été y chercher le récit de notre gloire , de notre génie ^ de nos affronts , de notre zèle à servir les malheureux , de notre inconstance dans la pratique de ce grand devoir qui rapproche les rois , les ministres et les peuples , de quelques-unes des attributions de la divinité : il avoit recueilli ces secrets de gouvernement dans les cartons les plus poudreux de ce dépô^ Le héros qui avoit contracté Thabitude d^attacher du prix à ces utiles recherches , étoit passionna ; vainqueur d^une grande partie de TEurope, il aimoit la gloire des Français j quand il n^étoit pas aveuglé par les exigences de la sienne propre. On verra plus tard, et d^une manière plqs positive , quel sentiment d^estime Napoléon conservoit à cet égard pour Hauterive , quoique celui-ci eût osé lui dire récemment :. » Quelque forte que soit la volonté des grands )* hommes, il faut, comme tout ce qui est hu-

(i8o7) DU COMTE D'HAUTERIVE. 219

» main , qu'^elle cède souvent à Tempire du )) temps, n Dans une autre circonstance , Hauterive, interpellé sur les torts que pouvoit avoir M» Géi'ard de Rayneval , ancien ami par lequel il avoit été dignement apprécié à Chanteloup , et qui étoit depuis peu détenu pour avoir fourni à Félecteur de Bade un projet de constitution pouvant afFoiblir dans cet État , placé sous le canon de Strasbourg , la puissance de la France , avoit répondu à l'empereur : « On a arrêté violemment M. de Ray- )) ne val. Il a pu être imprudent, mais il n'a y» commis aucun délit réel , et il n'a jamais » pensé à offenser l'empereur. D'ailleurs , en » saine et noble diplomatie, M. de Rayneval, « que je connois depuis vingt-quatre ans, mé- » rite la mention la plus honorée. C'est lui )> qui , en 1 783 , osa demander à l'Angleterre » la restitution de Gibraltar , pris par eux sur » les Espagnols en 1704 ? et qui l'obtint. » Napoléon releva vivement la tête , comme un Cid , et interrompit Hautcrive : « Hé bien , )» qu^est-il arrivé après ? — Sire , il est arrivé » que Gibraltar alloit être rendu. Charles III )> étoit un Castillan enthousiaste : ce prince » exultoit f il s'apprêtoit à étendre jusqu'aux )» extrémités de la péninsule ce bras lié jusqu'a- )> lors par des entraves ; mais le ministre Flo-

rida Blanca , peureux , sans noble ambition , tenant plus h une mauvaise possession en Amérique, qu'eau bonheur de refaire, tout d^une pièce , FEspagne Manchote , Florida Blanca , qui n'^étoit pas aussi Castillan que son maître pourtant fils dW Français, re- ) nonça à une telle réparation. — Cest beau de la part de la France , c^est grand , je ne » savois pas cela : voilà comme on sert ses al- > liés ! s^écria Napoléon. » Le lendemain , M. de Gassendi , rapporteur dans Taffaire de M. de Rayneval, voulut en entretenir Tempereur . Mais déjà il ne se souvenoit plus de Bade, ni même de Favis donné à son prince de mieux garder ses frontières , et de réclamer plus vivement contre une violation sans excuse : Napoléon ne parloit à Gassendi que de Gibraltar redemandé , obtenu , et lâchement rendu par Florida Blanca. M. de Champagny, à la porte du cabinet, désiroit remettre un rapport pour appuyer la révélation d^Hauterive ; Napoléon défendit qu^on ouvrît à M. de Champagny, et M. de Rayneval recouvra sa liberté. Ce mouvement dans Napoléon est admirable. Il pouvoit se compliquer de quelque haine contre les Anglais , mais il n^en est pas moins un élan vif pi spontané , un sentiment profond de justice universelle. Ne fût-il aussi

(f8o8) DU COMTE D'HAUTERIVE. aai

qu^un souvenir des maux apportés en Corse , du temps d^EUiot , sur des vaisseaux arrivés par Gibraltar, on n''en doit pas moins rendre hommage à ce sentiment qui saisit rapidement les faits et les droits , à cet applaudissement généreux , qui ne sera pas , dans Fhistoire des services de M. Gérard de Rayneval, un des moindres titres de gloire de cet autre élève du duc de Choiseul. Napoléon aimoit à s^instruire : il savoit, avec magnanimité , faire sa propre chose de ce qu^on lui avoit appris. Hauterive , ce jour-là, lui procura une douce et complète satisfaction.

Les débats ne se passèrent pas ainsi , à propos d^un autre rapport que lui présentoit le même chef de division . Il s^agissoit d^une personne du faubourg Saint-Germain. Il y avoit danger de vie. Hauterive lisoit un rapport , où il étoit apparemment question d^une femme et de plusieurs enfans que le malheur d^un père de famille livreroit au désespoir ; Napoléon s^anima : <( Est-ce que vous voulez me faire )» tomber en quenouille? qu^est-ce que cela f( signifie ?» Il saisit violemment le rapport qu^Hauterive lui lisoit. Celui-ci racontoit que, dans ce moment, la puissance de la Majesté disparut, et que troublé, puis hors de lui, il ne vit plus qu'Hun petit homme mal élevé qui insultoit

Ma VIE ET TRAVAUX {1808)

im autre homme de cinq pieds huit pouces. Napoléon continuoit de parcourir son cabinet, tenantle papier en Tair, répétant, comme un forcené, son propos de la quenouille. Hauterive le poursuivoit , en criant : « Vous entendrez le )> rapport jusqu^au bout. ï» Bientôt ayant enfin atteint Napoléon, il lui reprit le papier,, s'^éloigna de quelques pas , et acheva jusqu^à la dernière phrase. Pendant ce temps-là, Napoléon s^étbit apaisé , il écoutoit ; et il se rapprocha de son contradicteur , en lui disant : •c Cest bien,^oar cette fois, » Quelque temps après, Hauterive dit à un ministre ce qui étoit arrivé , et il se disposoit à accompagner son récit de quelques réflexions sur des manières si violentes. Le ministre répondit : il Ah ! nous en voyons bien d'autres ! » Tout ceci prouve qu'^Hauterive n'étoit pas un flatteur. On pouvoit tomber dans la disgrâce du gouvernement ; mais , pour cela , si Ton étoit honnête , on ne tomboit pas dans celle de cet homme public si courageux.

Cétoit un mélange singulier que le caractère de Napoléon. On a eu raison de dire qu^il y avoit deux hommes en lui. Ils viennent de se manifester.

(f8o9) DU COMTE B'HAUTERIVE. 2i3

^a^ïixe l^xnpme.

CONVERSATION DE NAPOLEON AVEC M. DE METTERNICH. NAPOLÉON DIT EN FINISSANT, SI JE PRENDS TRIESTE , JE LE BRULERAI.

E trouve dans les mémoires d^Hauterive une de ces fameuses conversations impériales, écrite de sa main , et dont il avoit été chargé de faire une circulaire qui ne fut pas envoyée.

L^interlocuteur est le comte de Metternich, alors ambassadeur d^ Autriche à Paris. Je copie cette conversation textuellement.

(( Hé bien ! M. de Metternich , vous voulez » donc la guerre ? — Sire , nous sommes bien » éloignés de..,. — Oui, vous faites des levées » extraordinaires ; vous faites aller vos archi- » ducsd^une extrémité à l'autre; vous rappelez » les troupes des frontières de la Servie ; vous

224 VIE ET TRAVAUX (i^cq)

)» concentrez vos forces en Bohême; vous avez » quatorze mille chevaux de train ; vous avez » des approvisionnemens de campagne et de » siège ; vous habillez vos milices. Quand on » lève des hommes pour les exercer, on ne les » habille pas pour trois ans, si Ton doit les faire » rentrer chez eux au bout de trois mois. Enfin » vous cherchez à exciter Popinion, vous aniw mez les peuples contre moi , vous faites des » proclamations qui ressemblent à celles que » vous fîtes à Léoben. Sont-ce là des disposi- » tions pacifiques ?. . . . — Sire , Votre Majesté )» est mal informée : les levées qu'ion fait ne se » composent que de recrues pour remplir les w cadres , ou de milices qu^on exerce , selon )) Fusage immémorial de FAutriche , pour les » chances extrêmes de Favenir ; Fadministra- » tion militaire est mauvaise , il faut la chan- D ger : ce sont de simples mesures d^organisa- » tion.... — Non, M. de Mettemich , ce que w vous dites n'explique pas de grands et sou- » dains efforts qui opèrent sur tout le système » militaire. On n^achète pas quatorze mille /) chevaux quand on ne veut pas la guerre , et w Fon ne répand pas de fausses nouvelles. Vous )) avez feint de croire que je voulois vous pren- » dre des villes et des provinces ; vous savez » qu^il n''en est rien. Vous vous êtes plaint

(i«o9) BU COMTE D'HALTERIVE. aaf.

)i d^un camp en Silésie : sans doute, on a cher- » ché à retirer les troupes, des villes où elles se » gâtent en nuisant au pays ; mais si j^avois }) cru que cela donnât de Fombrage , j^aurois » retiré ce camp de seize marches de Tautre » camp , pour ne pas faire naître même une )> inquiétude mal fondée , car je ne veux pas )» la guerre, ni fournir de prétexte à la guerre: »> vous avez tiré de là des griefs dont vous w vous êtes servis pour exciter les esprits. Sans » doute, je conçois très-bien qu^on main- » tienne chez soi Pesprit de résistance à Fau gression ; je ne désapprouve pas qi^^on fasse )> ailleurs ce cpie je me ferai toujours une loi w de faire chez moi ; mais vous savez très-bien » que je ne veux pas la guerre. Vous me dites w que vous ne la voulez pas : puis-je le croire? » Vous , M. de Metternich , vous ne la voulez » pas, vous avez un trop bon esprit. M. de )» Stadion ne la veut pas : je veux le croire. » L^empereur ne la veut pas : il me Fa dit, je Fa i » cru, et je me suis fié à sa parole ; je le crois en- )> core sincère : mais, sans le Scivoir, tout ce )' qu'ion fait, tout ce qu'on dit, tout ce qu'on pro- )> jette conduit à la guerre. Les Français sont )» insultés dans tous les pays de la domination » autrichienne, les Bavarois sont insultés. Mon » consul de ïrîeste a été scandaleusement in-

2^ VIB ET TRAVAUX (1809)

» $ulté. Vous me dites que Finsulte n^a pas été » approuvée, et que le gouverneur a été rap- )> pelé. Je sais très-bien que le rappel du gou- » vemeur étoit arrêté depuis deux mois , et » que jene puis prendre ce rappel pour une ré- » paration. M. de Metternich, on ne veut pas » la guerre, et on fait la guerre. On craint la » guerre , et on Faura . On croit peut-être que , » parce que je suis occupé en Espagne, la cir- » constance est bonne pour m'attaquer. Oui, je » comprends qu^ily a deux ans, quand j^avois » la Prusse et la Russie sur les bras , la circonsn tance étoit favorable : aujourd'hui vous les » obligercL bien à lever des conscriptions , » vous ne m^empêcherez pas de retirer cent » mille hommes de FEspagne , et vous aurez » une terrible guerre. Je ne suis au dépourvu » nulle part. Uarmée de la Confédération se » forme : elle va lever deux cent mille hom- » mes. Je ne ferai pas comme à ma dernière » campagne; si je fais la guerre, je ne veux » plus laisser les moyens de la recommencer. » Oui, F Angleterre vous donnera des subsides, » elle en donnera quatre fois plus quelle ne » vous aura promis : la guerre sera dure , rui- » neuse ; vous fatiguerez vos peuples , ils se- »ront ruinés, écrasés; ils seront disposés à » des changemens , et je les ferai, w — « Sire ,

(i8o9) BU COMTE lyHAUTERIVE. as;

» Votre Majesté a donné trop de créance à des >• rumeurs publiques : depuis votre absence , )» on a dit bien des choses que je n^ai pas voulu M croire » — « M. de Mettemich, il ne s'^agit )' pas de rumeurs. Je cite des faits : la guerre » est inévitable , encore une fois ; on ne la veut >» pas , mais votre cour suit Tinspiration d^une » main invisible; elle est obsédée d^intrigans. )» La guerre du continent est le grand intérêt » de FAngleterre ; cette guerre retarde sa ruine » ou sa soumission. Londres sait que , tant a qvCil y aura guerre sur le continent , aucune )» puissance ne pourra lui nuire; voilà le prin- » cipe de ses instigations : les intrigans cachent )> ces motifs , et en présentent de chimériques » qui trompent les cabinets. Le vôtre est fas- » ciné 9 et la guerre est inévitable , je le vois : ») elle se fera. Il y a bien un moyen : L^empe- » reur de Russie ne la veut pas , et peut-être n enverra-t-il cent cinquante mille hommes )> en Autriche. Alors la guerre ne se fera pas.

» Je ne vois que ce moyen Vous parlez

» de rumeurs et de fausses nouvelles. Oui , on » a parlé du partage de la Turquie : sur cela , » je vous parlerai nettement. L^empereur de M Russie ne veut pas ; mais je n^ai pas à réponn dre à Tempereur de Russie. Quant à moi, je » déclare que , de cette manière , je ne veux

ai8 VIE ET TRAVAUX (1809)

» et ne voudrai jamais rien. Voilà tout ce que » j^avois à vous dire, M. de Metternich , vous » en rendrez compte à votre cour. Elle saura )) bien ce qu'il faudra faire pour prévenir les » maux de Fa venir. Si Ton ne veut pas la guerre, » il faut faire taire les intrigans ; il faut mettre )> fin à tous les mouvemens , à tous ces prépa- » ratifs qui agitent les peuples , qui fatiguent » l'administra tion j qui amèneront les choses )> au point qu'il sera impossible de s'entendre. » Il faut que les Français soient respectés. » L'insulte faite à mon consul est inexcusable. )> J'ai été à Trieste ; quand je l'ai pris , j'ai im- » posé une contribution de trois millions. Je » n'aurois pas fait moins sur une de nos villes : » ce que je lui ai demandé n'étoit qu'un foible » secours ; je pouvois , sans abus, lui imposer » soixante millions. Aujourd'hui , si je prends » Trieste , je le brûlerai. » Voilà comme Napoléon s'apprêtoit à aller recevoir la main de Marie-Louise.

Quand c'étoit le chef de la France qui parloit , vers le commencement du récit , la voix étoit sévère , mais assez douce. M. de Metternich inten*ompoit du ton d'un grand seigneur , poli et calme ; Napoléon reprenoit , et à chaque fois qu'il disoit M. de Métier-^ nich , pour bien spécifier le nouvel interlo-

(i8o9) BU COMTE jyflAUTERlVE. a^g

cuteur , il s^animoit par degrés. L^ambassadeur d'aune des plus grandes puissances du continent avançoit avec déférence une objection , mais il entendoit à Finstant répéter son nom , que du reste il savoit très-bien , et les argumens d'ailleurs très-forts et très-concluans s'accumuloient avec ce genre particulier d^éloquence qui étoit propre à Tempereur. Les huit derniers mots furent prononcés d'une voix concentrée , et comme dans une tragédie.

11 est essentiel de remarquer ici que dans cette allocution il est parlé avec réserve, et presqu'avec politesse , de M. le comte de Stadion , auteur du Tableau politique de VEu-- Tvpej et qui étoit alors ministre des affaires étrangères à Vienne.

a3o VIE KT TRAVAUX (1809)

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CAMFAONE DE 1809. BAUTERIVF. ENGAGE FOUCHÉ A TRAI-