CHAPITRE

€ étant dans mon cabinet topographique, il sera € plus à même de demander ce dont j'aurai bec soin. Je désire qu'on me fasse une description « des frontières , des places fortes, des inonda- « tions. On s'occupera de la frontière du Nord, et « de tous les ouvrages de campagne à faire au € Nord et sur le Rhin ; en seconde ligne, sur la c Somme et dans les Vosges ; enfin, sur le Jura et c les Alpes. »

Le 21, le maréchal, qui savait encourager le zèle et le dévouement, et qui connaissait la valeur personnelle, les services, l'aptitude de tous ceux auxquels il avait assigné un poste, écrivait au général de division Abbé, commandant à Toulon : « Nous « étions bien tranquilles , mon cher général , sur « Toulon, vous y sachant ; votre amour pour notre « patrie et votre dévouement à l'Empereur étaient < nos garants.

€ Recevez l'assurance de toute mon estime, t Vous avez dû recevoir des lettres de service pour « une division active. »

Le 22 avril était rendu le décret concernant l'assemblée du Champ de Mai, et le 27, les ordres et instructions relatifs à la composition des députalions que devaient envoyer les bataillons, esca^ drons de guerre et les dépôts des différents corps de l'armée, partaient en même temps dans toutes

les directions. Le même jour, le ministre de la guerre écrivait aux préfets, pour que les agents forestiers livrassent aux généraux du génie et de l'artillerie les bois, gabions et fascines nécessaires à la réparation des places de guerre.

Le 22 avril aussi, un décret organisait les corps francs ; il devait y en avoir un ou plusieurs dans chaque département, portant le nom de ce département, et, entre eux, s'ils étaient plusieurs, un numéro d'ordre. Ils devaient s'armer, s'équiper et se monter à leurs frais. Une prime, en argent, était déterminée pour chaque nature de prisonniers faits sur l'ennemi. Des circulaires du ministre de la guerre, en date des 23 et 26 avril, adressées à tous les généraux, prescrivaient les mesures nécessaires pour l'exécution de ce décret.

Par suite d'un décret du 23 avril, tous les régiments avaient repris leurs anciens numéros que le gouvernement royal de 1814 avait remplacés par des appellations conformes à ce qui était en usage avant 1789.

Le 26 avril, l'Empereur, répondant à une lettre du 23, du prince d'Eckmûhl, relative aux réfugiés espagnols, prescrit de les maintenir dans les dépôts, s'ils ne sont pas en état de servir utilement, cl de rassembler tous les autres à Tours, puis, s'il y en a trois mille, d'en former quatre bataillons.