CHAPITRE m. U

bablement exprimé une opinion conforme au vœu du prince d'Eckmûhl, si M. Carnot, l'un des membres du gouvernement, n'eût pris la parole en ce moment. M. Carnot qui portait alors un habit de simple garde national, et qui était tout couvert de poussière, s'exprima ainsi ;

« Je descends de cheval, je viens d'inspecter pour « la seconde fois les travaux entrepris pour la dé- « fense de Paris. Je ne suis pas suspect dans Topia nionque je vais exprimer, car j'ai volé la mort de « Louis XVI et je n'ai à attendre que des persécu- « tiens et l'exil de la part des Bourbons qui, avec <( l'appui des armées coalisées, sont à la veille de « rentrer dans la capitale; mais je suis Françaisavant « tout, et, à ce titre, je me croirais coupable, si je u conseillais une résistance qui serait in utile et abou- « tirait, en définitive, au siège de Paris. Il reprén senta avec beaucoup d'énergie, ajoute M. Clé- « ment (dont je copie la note manuscrite), la res- « ponsabilité qui pèserait sur ceux qui auraient « exposé aux horreurs d'un siège, une capitale ren- (( fermant une population aussi nombreuse, tant de a richesses, de monuments, etc., etc. Il fit en- « tendre qu'il y avait trahison évidente (1), car

(1) Cette trahiion évidente e»t une accosition en l'air, qui ne peut pas soutenir l'examen, à moins que M. Carnot n'ait en-

h\i LIVRE QUATRIÈME.

tf Paris n'était détondii que sur les points où il ne « pouvait être attaqué et qu'il était absolument sans « défense, sur les points vulnérables; d'ailleurs, « les subsistances n'étaient point assurées et les ap- « provisionnements de guerre manquaient tout à « fait.

« En cet état des choses et tout en rendant jus- «t tice au courage et au patriotisme du prince d'Eck- « miilil, M. Carnot déclara qu'en son âme et cons-

tendu s'nccuser lui-môme de trahison de complicité avec M. le due d'Otrnntc, ce qui n'est pas probable. Comment, en effet, donner pour preuve de cette trahison, que Paris n'était défendu que sur les points où il ne pouvait être attaqué , et qu'il était absolument sans défense sur les points vulnérables? Or, Paris n'était mcnac(^ que vers le nord et I*est, où sont des plaines par lesquelles Tennemi arrivait, et de ce c6té, l'Empereur lui-même avait fait établir dos défenses, parce que c'était réellement la partie la plus vulnérable. La rive gauche de la Seioe, c'est-àdire à l'ouest et au sud de Paris , était sans défense , parce qae ce côté était très-peu vulnérable, puisque l'ennemi ne venait point dans ccUe direction, et qu'il ne devenait ynlnérable, que dans le cas où il tournerait Paris, ce qui arriva le 2 juillet, mais ce qui fut très-préjudiciable aux Prussiens qui y perdirent deux régiments entiers et un bon nombre de fantassins ; il avait suffi pour cela au maréchal Davout de faire pbc«r quelques places d'artillerie sur les hauteurs, et d'établir des postes et des tètes lie ponts à Sèvres, à Neuilly, à Saint-Cloud, k Auteuîl. Donc les preuves de trahison sont dans les manœuvres de M. le duc d'Olrante et dans les actes de ses adhérents aveugles ou complices.— Voyez pages 471, 472, 473, 477, 478, 483, 519, 585, :.^^). ;i70, :i77. G11,6I2, GI3, 614, Gio, fiKî.

CnAPiTRE m. 6t3

<t cience , il regarderait comme un crime d'avoir « contribué à exposer Paris à un siège, attendu qu'il « était sans défense.

« Ces paroles dites avec calme et une véritable « conviction , sortant de la bouche d'un homme € dont on connaissait l'austérité des principes et le « dévouement à son pays, produisirent suri 'assem- « blée une vive et douloureuse impression. La dé- « libération cessa à l'instant et chacun se retira avec « un profond sentiment de tristesse ; mais celui qui « écrit cette note (M. Clément (du Doubs) ) et qui « siégeait entre les deux maréchaux d'Eckmiihl et « d'Essling, est resté convaincu de la loyauté et du « patriotisme du prince d'Eckmiihl et n'a pas douté « un instant, après l'avoir entendu, de sa ferme « résolution de livrer bataille, s'il y eût été autorisé; « il est probable que tous les hommes graves et « sans passions, présents au Conseil, partageaient « cette opinion. »

Avant de quitter le conseil où nul n'osa résoudre nettement la question posée, le maréchal Davout pressant le bras de M. Clément, avec émotion, lui dit : « Je vous prie, monsieur, de vous rappeler les « paroles que je viens de faire entendre ; peut-être « serai-je un jour dans le cas d'invoquer votre c témoignage, au sujet de ce qui se passe ici en ce € moment. »

5H UVftfiQrATniÊ5dF.

L^ duc d'Otranto Kv&it atleint son bui ; il avait convaincu son ami Oeirnot en lui insinuant luiménio le premier Vidée da trahison , aliti quMl ml soupçonnât point que c'était de lui que cottA trahi- 6(>n partait, Lft minisitre de l'inlo rieur* tluiMï delà fourherie Ju président de la «jonirnisf^ion de |^u*j verneniGnl* venait de se ptaiiidnî île Talisence de j travaux de ibrtitlcalion autour de Vm&, et en Avait J déduit cette constiquiïnctî qu'il y avait tralnsou* saut» faire attention que^ d^âle 22 juin, au momcnl j oÈi elle venait d'ôlre instituée paj- leâ chambres, li commission de gouvornoment dont il était lui^raimej

membre, avait nommé un (comité de d^^fen&u de la

rivegauelie de la Seine; que les il et SI avril* r Empereur avait déjà créé Un comité dû déf«nâoJ composé des généraux Dejean, Marei^oot. R^ignoli etBL*rnûj J, que ce comittî n'avait pas cessé dci tanc- j lionner tous les jours* depuis le 21 avril jusqu'au 27 juin ; que le V uiai, un ordre sijccial de l'Em- j perour, avait prei^crit aux généraux Ilaxù et Ho^nat, accouipagné^ d'un colonel et de deux capital ntï^ du , génie, d aller sur les liauteurs de MontniartrOi dej Ménilmontant» de St-Clmuuiont, de lielUfvillti, y, tracer des redoutes et desli^ne^ de déténse juâi|u'&i la Seine en passant par Sl-Dcnis; que ces Lraoé^el ces lignes de défense avaient été Ëxécutéïi que lui 24 juin^ le ministre de la guerre lui écriviU k lui.