CHAPITRE VI. 7«ô

si bien les excès reprochés à la révolution de 1789. Loin de la ville, quoique environné de soldats ennemis, il trouvait le silence des champs qui calmait rirritation de son esprit. Mais le procès du maréchal Ney le ramena sur la scène politique. L'ordonnance du 2 août 1815 avait « chargé le « premier conseil de guerre de la 1" division, de « connaître des crimes imputés aux militaires dé- *c signés dans l'ordonnance du 24 juillet. > Le prince de la Moskowa fut renvoyé devant ce tribunal. Aux termes de la loi, il fallait lui donner des maréchaux de France pour juges. Le maréchal Moncey, étant le plus ancien, fut désigné comme président; on connaît son refus, sa persévérance dans son refus, les obsessions du baron de Vitrolles et de Fouché pour vaincre sa résistance (1), et enfin sa destitution par ordonnance et son emprisonnement au château de Ham. Le maréchal Jourdan le remplaça en qualité de président. Davout ne fut point désigné pour siéger au conseil de guerre, parce qu'il était considéré comme exilé : le séjour de Paris lui était interdit, ainsi que cela avait eu lieu en 1814. Les lettres de nomination portaient toutes : « Votre nomination a lieu « en l'absence de M. le maréchal Davout, qui ne

(1 ) Voir mon Eloge dll fkaféehal Moncey.^Pèùs, 1848, i«^.

Tif) LIVRE QUATRIÈME.

« peut, par ce motif, être appelé à siéger au con- « seil. »

Ainsi, le maréchal, retiré à vingt-deux kilomètres de la capitale, était, à cause de Téloignement, réputé être dans l'impossibilité de se rendre au conseil de guerre ; c'est qu'en effet le gouvernement de Louis XVIII connaissait parfaitement les principes politiques du prince d'Eckmûhl ; savait, à n'en pas douter, que le maréchal n'avait jamais été d'intelligence avec le baron de VitroUes et Fouché; que, ministre de la guerre pendant les Cent-jours, il défendrait la vie du grand guerrier dont on demandait la tête, et que son influence au tribunal militaire serait décisive. Le conseil fut donc péniblement composé : du maréchal Jourdan, président ; du maréchal Masséna, du maréchal Augereau, du maréchal Mortier (les deux premiers avaient essayé de s'excuser pour cause de santé) et des licMitenants généraux Gazan, Claparède et Vilalte ; le maréchal de camp Grundler, rapporteur ; l'ordonnateur en chef Joinville, commissaire du roi.

Les manifestations royalistes de quelques maréchaux, de quelques généraux, devenus, tout à coup, [)artisans du gouvernement royal, avaient jeté des inijuiétudes dans la famille du maréchal Ncy, et surtout dans Tespril de ses défenseurs. L'exemple