CHAPITRE II. Itt

Le maréchal ne devant plus soupçonner une nue de guerre, puisqu'il avait une lettre du général en chef russe qui affirmait sur sa parole d'honneur qu'une trêve était convenue , et un billet de r£inpereur de Russie qui certifiait que cet armistiee avait été conclu pour permettre une entrevue entre l'Empereur d'Autriche et celui des Français, s'arrêta, par respect pour une parole royale, et prit position à Josephdorff. Il répondit au général Koutousoff qu'il suspendrait les hostilités jusqu'à six heures du matin, et que, pour éviter toute erreur, toute surprise, on se préviendrait une heure d'avance de la reprise des hostilités. Dès que les parlementaires furent partis, il fit prendre copie des lettres qu'il avait reçues et du billet de l'Empereur de Russie ; envoya immédiatement un exprès porter les originaux à l'Empereur Napoléon, en lui rendant compte de ce qui s'était passé ; puis, expédia au ministre de la guerre les copies de ces pièces avec la dépêche suivante :

« Au quartier général à Josephdorff, le 13 fria maire an xiv (4 décembre 1803).

« A Son Excellence Monsieur le Maréchal de <« l'Empire, ministre de la guerre.

« Monsieur le Maréchal, « J'ai l'honneur de rendre compte à Votre

« Excellence que , rendu aujourd'hui en avant de

€ Josephdorff avec les divisions Priant et Gudin

« et la cavalerie des généraux Klein et Bourcier,

« je me dirigeais sur Gôding(l), lorsque le colonel

€ comte de Walmont (2) est venu m'apporter un

c billet du général Meerfeld qui annonçait un

« armistice de vingt-quatre heures et une entrevue

« de Sa Majesté l'Empereur d'Allemagne avec

« notre auguste souverain; le général Meerfeld

« désirant en conférer avec moi, j'ai été le voir.

ta Je lui ai observé que son billet ne m'était pas

« suffisant, devant être naturellement en garde

(T contre ces petites ruses de guerre ; je lui ai cité

« Steyer (3) et je lui ai déclaré vouloir cette assu-

(1 ) C'était là que se trouvaient le quartier p[énéral anstro-nisse, et, à lrè»-peu de distance, l'Empereur de Russie. Ce mouvement continué, le général en chef russe et l'Empereur Alexandre étaient prisonniers.

(2) Walmoden.

(3) Steyer, ville de la haute Autriche, où le général Moreau, commandant en chef de Tarrnée du Rhin, signa, après sa victoire d'Hohenlinden, un armistice dans les circonstances suivantes :

< L'archiduc Jean voyant qu'il n'y avait plus moyen de ré- « sister, envoya alors à Wels le général Meerfeld, pour deman- « der un armistice. Ce général se présenta à l'avant-garde fran* « çaisOj en disant qu'il était porteur de la paix, et sauva, pares « subterfuge, douze pièces de canon, qui étaient prêtes à tomber tf au pouvoir des Français.

« L'archiduc Charles reconnut, dans cet intervalle , les hau-*

au capitaine de Trobriand de se rendre immédiatement au grand quartier général. Le pauvre officier, qui se rappelle Tapologue du pot de terre et du pot de fer, part sans beaucoup d'empressement, et sans prévenir le maréchal, pour obéir à Tordre qu'il a reçu. Il arrive. Berthier, qui lui avait toujours témoigné de la bienveillance, et qui, par plaisanterie, rappelait Chateaubriand, lui dit en le voyant, et se rongeant les ongles suivant son habitude : « Eh bien 1 monsieur Chateaubriand, vous fi faites de belles affaires, vous manquez de respect <i à un maréchal ; vous voulez donc être fusillé ? ce Ah ! vous dites de belles choses, monsieur Cha- « teaubriand !... » Le capitaine veut entrer en explication : aussitôt Berthier l'interrompt par ces mots : c Âh ! cela ne me regarde pas, allez voir « l'Empereur , il est au-dessus. » — Trobriand monte ; frappe. Une voix brève lui répond : entrez. Il ouvre et se trouve en face de l'Empereur, qui lui dit : « Eh bien ! qu'y a-t-il, monsieur? C'est vous « qui vous permettez de manquer de respect à 0 un maréchal? — Sire, répond Trobriand, si « Votre Majesté me le permet, je vais lui raconter ce (X qui s'est passé ; je ne demande pas à me justi-^^ <t fier... » Parlez, monsieur. — Le jeune officier répète mot pour mot les paroles du prince de Ponte- Corvo et les siennes. — L'Empei'eur l'écoutait en se