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nécessité de s'entendre, et, pour maintenir la concorde et rharmonie, parlaient d'une confédération générale. Le 27 avril 1790 la garde nationale de Hesdin proposa un pacte fédératif qui fut accepté par les sous-officiers et soldats, mais repoussé par la municipalité et la plupart des officiers. Néanmoins le pacte fut juré sur la place de la ville. Un procès-verbal qui constatait cette cérémonie fut dressé et envoyé à l'Assemblée constituante, où il fut lu dans la séance du 7 mai et fort applaudi ; puis, sur la proposition du duc de La Rochefoucault-Liancourt, et nonobstant l'opposition de deux membres siégeaat au côté droit de la chambre, l'Assemblée décréta (1) : « qu'il serait fait une (( mention honorable, sur le procès-verbal , de « l'acte qui lui a été lu, et qui contient le serment « fédératif prononcé le 27 avril 1790, par quelques « officiers, les adjudants, les bas-officiers et soldats « de la garde nationale de Hesdin, et la maré- « chaussée de la même ville, tendant à soutenir la « Constitution, à repousser ses ennemis, à main- « tenir la tranquillité publique, et à protéger les « personnes et les propriétés des citoyens. » Elle décréta encore : « que son président écri-

(1) Déeret da 7 mai 171'0.— CoUeclion Baudouin, t. 2, p. 364 et 365.

« rail aux trois corps qui ont formé cette union « patriotique, que TÂssemblée nationale est satis- « faite des sentiments civiques dont ils sont ani- « mes. i>

Davout était un des officiers qui avaient pris pari au pacte fédératif.

Mais en même temps que ces choses se passaient à l'Assemblée nationale, le ministre de la guerre ordonnait au régiment de quitter immédiatement Hesdin. La garde nationale vit, dans ce déplacement, le blâme d'un acte approuvé par TAssemblée; elle s'opposa au départ. Les cavaliers, conseillés et excités par la garde nationale, envoyèrent à Paris un adjudant sous-officier chargé de solliciter Tajournement du changement de garnison, bien que le comité militaire de l'Assemblée eût écrit au régiment qu'il se rendrait coupable de désobéissance en n'obtempérant point aux ordres du roi- Pour se venger de leurs chefs, les soldats demandèrent le règlement de leurs comptes ; car alors les capitaines étaient les administrateurs de leurs compagnies. D'abord les réclamations furent repoussées; mais forcés enfin d'y faire droit, ils soldèrent avec cinq ou six mille francs les dépenses arriérées.

Dès le 4 juin le roi avait autorisé la confédération, qu'on lui avait proposée, des régiments des

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troupes de ligne avec les milices nationales. Le lendemain 5, l'Assemblée approuvait le projet de confédération, qui serait célébrée le 14 juillet. Le 8 juillet deux décrets sur la députation des gardes nationales et des troupes de ligne, à la fédération, déterminaient le mode de procéder par élection ; et un autre décret du 9 fixait les détails d'exécution en ce qui concernait les corps de troupes des armées de terre et de mer.

Davout fut naturellement choisi pour faire partie de la députation qui représenterait le régiment à la fête solennelle de la fédération. Â son retour, il trouva, dans le régiment, les têtes plus exaltées qu'à son départ. Le zèle royaliste de la plupart des oflSciers irritait les esprits par des maladresses répétées qui prouvaient un aveuglement inexplicable. C'est ainsi que, le V août 1790, rendant un dîner, au nom du régiment, à la garde nationale et à la municipalité, qui leur en avait offert un où avaient été conviés les chefs et les soldats, ils n'invitèrent au banquet ni les sous-officiers ni les cavaliers, auxquels ils se bornèrent à donner 6 fr. par chambrée pour y célébrer la fête. Au repas on affecta une étiquette cérémonieuse, et, au dessert, on chanta des couplets blessants pour l'amour-propre et les opinions de la garde nationale : on lui conseillait de laisser là ses pompons et ses armes y et l'on proclamait que : du

côté gauche il n*y a rien de Imn que le cœur. Enfin, on but à la santé du roi ; mais pas un toast ne fut porté à la nation. La garde nationale, offensée, alla se réunir à la troupe qui s'était échauffée dans les chambrées ; un bal fut improvisé sur la place publique ; on se promena en criant vive la nation t A bas les aristocrates t Puis la fatigue fit cesser les manifestations bruyantes et tout rentra dans Tordre. Mais, le lendemain, 2 août, était précisément le jour que les officiers avaient choisi pour recevoir un sous-officier, appelé Oudille, qu'ils avaient nommé sous-lieutenant à cause de ses opinions royalistes et en s'empressant d'appliquer un principe nouveau non encore introduit alors dans la loi (1), mais accueilli par l'opinion, principe qui admettait que les grades seraient donnés à Télection.Ce sous-officier Oudille, ainsi que le brigadier qui devait le remplacer comme maréchal des logis, étaient détestés de tout le corps. Le régiment ayant été réuni devant la maison du major qui suppléait le colonel, M. le marquis de Fournés (2),

(i) Cette loi ne fat décrétée par l'Assemblée nationale que le 23 septembre et sanctionnée par le roi le 29 octobre 1790. Yoy. l'art. 5, tit. S.-- Collection Baudouin, t. 4, p. 151.

(2] Le marquis de Fournés n'a été colonel de Royal-Champagne que de 1788 à 1792. H avait été auparavant colonel da régiment du roi, cavalerie, par survivance de son père.