CHAPITRE

campagnes. Il rendait compte à l'Empereur (1) que les bestiaux pourraient venir de Russie ; que le général Gortchakoff, gouverneur de Wilna, avait levé toutes les difficultés ; puis il glissait dans sa missive cette observation politique : que les habitants de la Pologne russe professaient hautement leur attachement pour les Français ; qu'ils avaient rendu aux prisonniers français et aux malades les plus grands services. Il citait une dame polonaise, madaiâeH)ginski, qui avait encore chez elle six de noi(lQcËàdë|^ auxquels elle faisait prodiguer tous leffJsoinB. Enfin, il racontait qu'il avait présenté au roi de Saxe les généraux français, et qu'après lui le prince J*** avait introduit les généraux polonais. Dans son discours, le prince cherchait à isoler les intérêts de la Pologne de ceux de la France ; à montrer l'opinion tendant à s'affranchir d'une direction étrangère ; à laisser entrevoir que l'intention de l'armée polonaise était d'avoir une existence propre, et que la nation entière aspirait à l'indépendance. Le roi de Saxe l'interrompit en lui disant : « Oui, vous avez raison, « mais avec l'aide, le soutien et la protection de « l'Empereur Napoléon. »

Le séjour du roi à Varsovie ne fut pas de longue

(1) Par lettre du 4 décembre 1807.

durée, et sa présence n'imprima aux affaires ni une moillcuro, ni une plus active direction. Davout fui toujours obligé de faire sentir la puissance de sa volonté et d'imposer les principes d'une administration intelligente et loyale. Forcé de s'occuper de tout, il voyait mieux que personne les dispositions des puissances étrangères; et, bien que l'Empereur parût vouloir réduire son rôle à celui de commandant j)urcment militaire, il se devait à lui-mùme d'éclairer le vainqueur de l'Europe, que IVclal des con([uétes éblouissait au point de croire sincères des démonstrations et des paroles arracliées à l'humiliation des vaincus. « 11 y a à Saintu Pétersbourg conmie ici, disait-il à l'Empe- '( reur (l), un système suivi de fausses nouvelles et «' d'alliances supposées. Un agent anglais qui est H à Wilna no doit pas être étranger à tout cela. » Six jours i)lus fan! (;2), il informait l'Empereur de la rentrée d'une somme de cent mille écus de Prusst^ restiluée par un général S*** et d'autres ollicitM's polonais, qui l'avaient indûment perçue à tilre (le coniributions levées à leur profit dans la Poméranie prussienne, et il demandait que cet 'argent fût a|»pli<jué au service de la viande qui, ;oul, donnait d(» l'inquiétude. Dans une autre lettre

(1) LcUro du 2e (l.Vcml»re 1807.

2) Lettre du 2(» d(^ceinbre 1807.