CHAPITRE

« armée du Rhin retire insensiblement tout ce que « j'ai dans le duché de Varsovie (1). »

Ces moments d'humeur de Napoléon, que pro- •voquaient volontiers les hommes auxquels les ta- ^nts^ administratifs et militaires du maréchal causaient une secrète envie, n'empêchaient pas l'Empereur de revenir cependant aux sentiments d'estime et de confiance qu'il avait pour Davout. Il ne voyait pas seulement en lui l'homme des opérations militaires, mais encore le diplomate sage et réfl^hi, capable d'imprimer une direction à l'opinion publique. 11 écrivait de Valladolid, àFouché, ministre delapoHce générale, le 13 janvier 1809 : « Il y avait à Berlin une gazette allemande intitulée «c le Télégraphe; clic s'imprime actuellement h « Erfurht. Il n'y a pas de difficulté qu'elle s'y im- •( prime encore quelque temps ; mais je désire « qu'elle vienne ensuite s'établir à Dûsseldorf. tf Écrivez là-dessus au duc d' Auerstaîdt et au sieur « Beugnot. Cette gazette serait destinée à détruire V en Allemagne les mauvais effets qu'y produisent « les gazettes de Vienne et de Presbourg, etc. (2). » Ici, comme en Pologne, l'Empereur comptait sur

(I) Correspondanre de Napoléon I", tome xviii, in-4', page 216, n* 14,664. Lettre datée de Valladolid, le 8 janvier 1809. (S) Correspondance de Napoléoo I«', tome xviii, p. 237, 238.

le bon esprit et Thabileté de Davout, pour donner à la presse une direction utile au gouvernement impérial et au succès de ses armes.

Le ministre de la guerre Clarke n'avait pas manqué d'écrire au maréchal de ne se mêler en rien des affaires du roi de Saxe ; il s'était fait, avec empressement, l'écho de la boutade de l'Empereur. Davout n'y avait fait aucune réponse. Le 14 janvier 1809, Napoléon lui écrivait : « Mon cousin, a j'ai reçu vos différentes lettres. Il ne faut pas « trop chicaner la Saxe sur l'entretien et la ijour- « riture de ses troupes ; laissez le roi se nourrir et <( s'approvisionner comme il l'entend.

(( On demande trop pour mon armée. Songez (( que je suis obligé à des dépenses énormes. L'Es- « pagne me coûte beaucoup et ne me rend rien. « Mes armées viennent d'être augmentées ; ce qui <( exige de ma part de très-fortes dépenses.

« Vous avez reçu des ordres du ministre de la (( guerre qui vous font connaître quelle doit être (( l'organisation de votre armée à la fin de février a ou au commencement de mars. Les 4'* batail- « Ions, tant de vos quatre divisions que du corps « d'Oudinot, doivent être à l'armée, ce qui portera « le corps d'Oudinot à trente-six bataillons ou à i trois divisions, et votre corps h quatre-vingti troip bataillons, ce qui ferait cent dix-neuf batail-