CHAPITRE II

« entretenir Votre Majesté, quelque répugnance t que j'aie à le faire : c'est de la prier de m'accort der quelques fonds extraordinaires, en outre des « dix mille francs par mois qu'elle veut bien « me faire donner. En Silésie, ni ailleurs, je n'ai « pris aucun traitement aux dépens du pays, cela « n'étant ni dans l'intention de Votre Majesté, ni « dans ma manière d'être. D'ailleurs, la grande « fortune que Votre Majesté m'a donnée en Polo- « gne suffisait à toutes mes dépenses, même extraor- « dinaireS; puisque le revenu montait à vingt-cinq « ou trente mille francs par mois, et qu'en outre, « en renouvelant les baux, on m'avait donné six t mois d'avance ; mais l'incendie que j'ai éprouvé « au mois d'août, m'oblige à des reconstructions « et à des frais qui absorbent, pour le moment, la « plus grande partie du revenu. Je rougis. Sire, « d'entrer dans ces détails, mais la position où « Votre Majesté me met, exigeant des dépenses et « des frais considérables, je suis obligé d'avoir c recours à elle, à raison de ces circonstances. »

L'Empereur recevait souvent des demandes de cette nature; mais il n'était point accoutumé à en rencontrer qui fussent appuyées sur de tels motifs : aussi ordonna- 1- il qu'on y fit droit sur-lechamp.

Le même jour, le maréchal écrivait à l'Empereur

340 LIVBE TROISIÈME.

pour lui adresser quelques observations au sujet de remplacement de l'armée polonaise, et il en recevait la réponse suivante, datée du 25 octobre 1808 : « Mon cousin, je reçois votre lettre du 16 octobre. K En vous faisant connaître que l'armée polonaise '( devait occuper Praga, ïhorn, Modlin etSierock, « j'ai voulu dire qu'elle devait garder tous les postes, <( mon intention étant de retirer insensiblement < toutes mes troupes sur la gauche de l'Elbe. Si f vous craignez que les Polonais ne vivent mal avec '( les Russes, vous pourriez placer aux avantrpostes " un régiment saxon. 11 n'y a rien à craindre pour '' la Pologne ; d'ailleurs cela regarde le roi de Saxe, " qui enverra autant de troupes saxonnes qu'il " sera nécessaire. J'ai entendu que vouscomman- '. diez on chef de ce côté-là, afin d'avoir fréquem- '• ment des rapports de Danzig et de Varsovie. '< Danzig doit (Mro en état: cependant on doit évi- • 1er de faire rétrograder l'artillerie, et de faire : aucun mouvement qui puisse faire penser aux '( Russes que nous nous méfions d'eux. Je suis au

mieux avec la Russie, je n'ai rien à craindre des

Autrichiens, mais dans tout état de cause, mon ' intention est de concentrer de plus en plus mes

troupc^s. Je suppose que cette lettre vous trouvera

de votre personne à Berlin.

<* Dans peu de jours, je pars pour l'Espagne. Il

GHAPITBE H. 344

« est nécessaire que vous correspondiez fréquem** « ment avec le ministre de la guerre.

Cette lettre, qui a été insérée dans la correspoQ*dance ofiBcielle de Napoléon P (n" 14,410, t. xviii, pages 21, 22, in-4'*), affecte une sécurité qu'il n'avait point du côté des Autrichiens, dont les préparatife de guerre n'étaient ignorés de personne. Le maréchal n'arriva à Berlin que dans les premiers jours de novembre. Il s'y occupa aussitôt des subsistances, et pour établir l'ordre et la ré^larité qu'il voulait voir régner dans toutes les parties d|i service, il publiait un ordre du jour (1) sur les dis^ tributions, avec tarif des rations attribuées à cImh que grade, depuis celui de général de division.

C'est de Berlin, où il était plus à portée déjuger des événements probables de la guerre prochaine, qu'il adressait de nouvelles instructions au prince Poniatowski, ministre de la guerre du duché de Varsovie (2), touchant la garnison, les approvisionnements, la répartition des troupes, la prévision des divers services, l'administration militaire, leshôpi-

(1) Ordre du jour du 6 novembre 1808.

(2) Instructions du 15 novembre 1808. — Il lui écrivait en même temps pour recruter les cbevau-légers polonais de la garde, d'une centaine d'hommes. — • Lettre de l'Empereur au ministre de la guerre, n^ ii,399. Correspondance de Napoléon I*S t xviii, page 13, in-4®.

taux, les médicaments. En cas d'attaque, et y ajoutant des indications particulières, il lui rappelait les premières instructions déjà données par sa lettre du 3 septembre 1808. Le lendemain (1), il rendait compte au ministre de la guerre (2) : des dispositions qu'il avait cru devoir prendre pour organiser les différents services dans le duché de Varsovie et assurer la défense des places à tout événement ; de la force et de l'organisation de l'armée polonaise ; de remplacement des troupes ; des places de guerre, de leur armement, de leurs approvisionnements ; des moyens de communication entre elles, des roules, des chemins de toute nature, de leur objet et de leur utilité pour le service des places et postes militaires. Cette sollicitude, cette prévoyance, qui auraient dû lui valoir des éloges, furent sans doute mal interprétées par le ministre de la guerre, et, par suite, mal vues par l'Empereur ; car, le 4 janvier 1809, Napoléon, on écrivant, de Benaventeau comte de Champagny, ministre des relations extérieures, sur divers sujets, lui dit :

(( Je ne sais ce que Ton me demande par Téva-

(1) Lettre du G novembre 1808.

(2) Le général Clarke, fait comte d'Hunebourg, et ministre de la guerre depuis le \) août 1807.

CHÂPITBE n; 313

• «twation du Danemark, je Tai ordonné cent fois, € ^e ne sais donc pas ce que l'on veut dire. Le € ministre écrira directement là-dessus au prince € de Ponte-Corvo.

< Je ne sais pas davantage de quoi se mêle le € maréchal Davout en s'immisçant dans Tadmi- « nistration du duché de Varsovie, puisqu'il n'y

^^« a plus de troupes françaises dans ce duché. Je « lui en écris directement (1). »

Ainsi, les soins pris pour maintenir l'organisation d'une armée polonaise auxiliaire , pour lui assurer les approvisionnements nécessaires et mettre le roi de Saxe à même de ne point rencontrer les difficultés que lui, le maréchal, avait eues à surmonter pour la subsistance des troupes, étaient probablement regardés d'un mauvais œil par le ministre Clarke, disposé, d'ailleurs, à se poser le défenseur des prérogatives des têtes couronnées, et trouvant sans doute peu conforme à l'étiquette qu'un maréchal, commandant un corps d'armée, parût donner des instructions au gouvernement du roi de Saxe ; ce qui le prouve, c'est la lettre suivante de l'Empereur (2) :

(i) Correspondance de Napoléon !«', n<» 14,642, tome XTiu, page 200, in-4''.

(2) Correspondance de Napoléon [•', n» 14,646, tome XYiii, page 203, in4*.

3U MVRK TROISlË\Ii: .

« Au général Clarke, comte d'Hunebourg, ministre de la guerre.

Bena vente, 4 janvier 1809.

u Lo maréchal Davout prescrit au roi de Saxe •( de quelle manière il doit pourvoir à la nourri- <( ture de ses troupes dans le duché de Varsovie. « Cela est trop ridicule. Écrivez au maréchal de « ne se mêler de rien et de laisser le roi adminis- « trer ses troupes conuTie il le veut, sans s'en mêler « d'aucune manière. )•

Certes, cette lettre ne fut écrite que sur le rapport qu'avait adressé le ministre de la guerre. Pour faire ressortir tout ce qu'elle a d'injuste et d'inopportun, il suffit de se rappeler ce queTonavu plus haut, les difficultés résultant de Tépizootie qui régnait en Pologne et les conseils (jue le roi de Saxe demandait au maréchal; puis il faut remarquer qu'il était inexact de dire (ju'ihvy avait plus de troupes françaises dans le <luché de Varsovie, puisque quatre jours plus tard, le 8 janvier 1809, TEmpereur écrivait au ministre de la guerre :

« Monsieur le général Clarke, donnez Tordre au *( duc d'Aucrstaîdt de retirer de Varsovie, de Dantf zig et <le Stralsund tous les gendarmes qui s'y •f trouvent. Mon intention est de n'avoir aucunes « troupes dans le (hiché de VarvSovie. Réitérez donc « les ordres pour que le général en chef de mon