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— Non, répondit le duc de Chartres, il rendrait mes enfants pédants.

— Alors, dit madame de Gcnlis, prenez M. le chevalier de Durfort.

— Pas plus que M. de Schomberg, il les rendrait exagérés et emphatiques.

— M. de Thiars.

— Il est trop léger et ne s’occupera aucunement de leur éducation-

— Alors, dit en riant madame de (îenlis, prenez-moi.

— Pourquoi pas, répondit M. le duc de Chartres.

Madame de Genlis prétend dans ses Mémoires n’avoir voulu faire qu’une plaisanterie et affirme qu’aucune conversation préparatoire n'avait pu lui faire naître la pensée que le prince la réservât à cet emploi.

Le lecteur en croira ce qu’il voudra, nous ne garantissons en aucun point la véracité de madame de Genlis.

Dans tous les cas, le pourquoi pas de M. le duc de Chartres ne fut pas une exclamation perdue.

« Je vis la possibilité d’une chose extraordinaire et glorieuse, dit madame de Genlis, et je désirai qu'elle pût avoir lieu. »

Elle ne fit donc aucune objection au duc de Chartres , et lui avoua tout au contraire Tardent désir qu’il venait de faire naître en elle que la proposition, si singulière quelle pût paraitre, ne fût point une plaisanterie.

— Eh bien! soit, voilà qui est fait, dit le duc de Chartres, et vous serez leur gouverneur.

Et en effet, dans l’intervalle, deux autres garçons étaient nés au duc de Chartres, qui avaient reçu les noms de duc de Montpensier, et de comte de Beaujolais.

Le duc de Montpensier était né le 3 juillet 1775.

Et le comte de Beaujolais le 7 octobre 1779.

U ne s’agissait plus que d'avoir l'agrément du roi. On ne savait pas trop comment il recevrait l’ouverture d’une pareille infraction aux lois de l'étiquette, le roi n’aimait pas beaucoup le duc de Chartres et n’estimait pas fort madame de Genlis.

Aussi , lorsque M. le duc de Chartres étant venu faire une visite