CHAPITRE XLIII

Pendant ce temps, à part Charles X qui, au milieu des terreurs croissantes de ses serviteurs et de sa famille , conservait le calme de l’erreur ou de l’entêtement, Saint-Cloud était le théâtre des scènes qui, par leur côté tantôt violent, tantôt inattendu, complétaient les .péripéties du grand drame qui se jouait à cette heure entre -Iç peuple et le roi. , i

Raguse, l’homme fatal, le bouc émissaire choisi parla destinée pour porter dans ce monde et dans l'autre le poids de deux empires croulants sur lui, Raguse, après avoir disputé le terrain pied à pied, Raguse pleurant sa défaite moins amèrement peut-être qu’il n’eût pleuré sa victoire , Raguse avait rejoint la famille royale à -Saint- Cloud. .... *

Charles X avait encore, auprès de lui, à l’arrivée du duc de Ragusc, cinq à six mille hommes dont il pouvait disposer, et qui, réunis aux débris de la troupe qui venait de quitter Paris, pouvaient former un corps d’une dizaine de mille hommes.

Le Dauphin voulait réunir les dix mille hommes et marcher sur Paris, Il était poussé et soutenu dans sa résolution par M, de Champagny, homme de cœur et de résolution, entièrement-dévoué au prince, ei qui se serait fait tuer sur un mot de lui.

U> de Cliampagny avait établi un plan de résistance qu’il était prêt

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à mettre à exécution et pour l'initiative duquel il ne - lui manquait que le consentement du roi.

Le Dauphin demanda une entrevue au roi , et , dans celte entrevue, M. de Champagny exposa à Charles X le projet suivant ;

Le roi se rendrait immédiatement à Orléans où toutes les troupes seraient concentrées; le maréchal Oudiuot et le général Coctlosquet seraient chargés du commandement des camps de Lunéville et de Saint-Omer, que l'on supposait en marche sur Paris; on s’emparait à Toulon du trésor du dey d’Alger qui venait d’y arriver, et qui n<j montait pas à moins de cinquante millions. Le maréchal Bourmont, rappelé d'Afrique, revenait en France avec toutes les. troupes dont il croyait pouvoir disposer; il rejoignait, à travers les provinces royalistes du Midi , les provinces royalistes de la Vendée, et la guercç civile était établie en France sur des bases plus solides qu’elle ne l’avait jamais été.

Mais le roi écouta tout ce plan d’un air distrait et languissant. En voyant les événements s’amasser comme des nuages poussés au ciel par le souffle du vent, il avait douté de sa fortune, et par conséquent de celle de la monarchie. Les jours de règne étaient-ils jinis pour la maison de Bourbon, et n’était-ce pas un sacrilège quapd Dieu lui-même semblait lui dire : Assez ! que de vouloir poursuivit; son œuvre de résistance à une volonté qui n'était plus celle de» hommes mais celle de Dieu. - ,

— Parlez de tout cela au Dauphin , répondit-il. , ■ .

C’était fort inutile de parler de tout cela au Dauphin, puisquec’était

le Dauphin qui poussait M. de Champagny dans la chambre du roi.

Alors le Dauphin entra.

— Sire, dit-il, si c’est mon approbation à ce plan que Votre Majesté désire, qu'elle sache que je fais plusque l'approuver, je le recommande,

— Eh bien ! alors, demanda Charles X, que désiroz-vous?

• — L’autorisation formelle de le mettre à exécution.

Le roi réfléchit un instant , puis secouant la tête ; ... ,

— Non , dit-il , non , non !

. U était atteint d'une de ces grandes défaillances de cœur qui prennent les rois au moment de leur chute : la mémo qui. avait prj$