I.OüTWBTlim

douze mille hommes à Rambouillet; qu'il s’apprêtait 5 marcher sur Paris, etqu'unappelétaitfait au patriotismedes combattants de juillet.

Beaucoup n’avaient pas encore remis la carabine ou le fusil au râtelier; à huit heures trente mille hommes furent prêts.

On se mit en marche sur Rambouillet , le cortège se grossissant de tous les patriotes des villes et villages que l’on traversait.

. Aux premiers roulements du tambour, les commissaires étaient repartis pour Rambouillet, mais pas si vite cependant qu'ils n’eussent eu le temps d’apprécier le formidable mouvement qui se préparait.

Cette fois les commissaires furent introduits devant Charles X, dont l’abdication était déjà envoyée à la chambre des pairs.

Le maréchal Maison prit la parole, et, lui exposant la mission dont les commissaires étaiciit chargés, lui annonça qu'ils étaient suivis par une colonne de cinquante à soixante mille hommes.

— N’avez -vous pas lu mon abdication, Monsieur? demanda Charles X.

— Je l’ai lue, Sire.

— Alors vous avez dû voir que j’étais résolu à mourir dans le cas du l’on voudrait employer la violence pour me faire quitter Rambouillet.

M. Odilon Barrot prit la parole :

— Je ne doute pas, Sire, dit-il , que vous ne soyez prêt à faire le sacrifice de votre vie ; mais, au nom de ces serviteurs qui vous entourent, qui les derniers vous sont restés fidèles et qui, pour ces motifs, doivent vous être plus chers, évitez une catastrophe dans laquelle ils périraient sans utilité; vous avez renoncé à la couronne,votre fils a abdiqué...

— Oui, mais en faveur de mon petit-fils, interrompit vivement CharlesX ; j’ai réservé ces droits, et ces droits je les soutiendrai jusqu'à la dernière goutte de mon sang.

M. Odilon Barrot interrompit Charles X à son tour.

— Quels que soient les droits de votre petit-fils , dit-il , quelles que soient vos espérances d’avenir pour lui, soyez bien convaincu que,' dans l’intérêt même de ces espérances, vous devez éviter que

votre nom soit souillé de sang français. >

Charles X se tourna alors vers le duc de Raguse, qui assistait à la conversation.

— Que faut-il faire, Monsieur? demanda-t-il...

Alors M. Odilon Barrot prenant les mains du roi qui dut, soit dit entre parenthèses, Être fort étonné de cet attouchement, alors M. Odilon Barrot s’écria :

. — Sire, il faut consommer votre sacrifice et à l’instant même.

Sur ces mots Charles X fit signe qu’il désirait rester seul, sans doute pour se consulter avec sa famille et avec ses amis.

En conséquence, les commissaires se retirèrent.

Une demi-heure après , ils furent prévenus que le roi avait quitté Rambouillet et était en route pour Maintenon.

Le fourgon dans lequel étaient renfermés les diamants de la couronne était, par ordre exprès de Charles X, resté dans la cour du château de Rambouillet. . ^

Les commissaires mirent les scellés sur ce fourgon , envoyèrent l’ordre au général Pajol , qui commandait la colonne populaire en marche sur Rambouillet, de rétrograder sur Paris, et, montant dans une voiture attelée de quatre mules, ils formèrent l’extrême arrière-garde de la royauté en retraite.

Telle est la différence qui existe entre nos deux révolutions : en 1791 , Louis XVI, fugitif à Yarennes, fut ramené par trois commissaires chargés de veiller sur le prisonnier du Temple et le patient de la place de la Révolution.

• En 1 830, Charles X , fugitif à Rambouillet , fut reconduit jusqu'à Cherbourg par quatre commissaires chargés de veiller sur lui, et une fois qu’il serait embarqué, de l’abandonner aux flots et à sa fortune.

Si la clémence est un signe de force, incontestablement la France' de 1830 était plus forte que celle de 1791 .

Puis, il faut le dire, en 1830 on sentait instinctivement que la monarchie, isolée de ses soutiens, n’avait plus sur le sol de France que de bien faibles racines. En 1830, ce n’était plus qu’un arbre à déraciner, en 1791 c’était toute une forêt à abattre. .

Vers quatre heures de l’après-midi , la colonne expéditionnaire

parvint jusqu'à trois quarts de lieue de Rambouillet ; là elle reçut l'ordre de s'arrêter et apprit la nouvelle que Charles X avait quitté Rambouillet.

Les uns campèrent, les autres trouvèrent un asile dans le village de Coigniers, tous mouraient de faim.

Pendant <|u a six heures du matin la colonne expéditionnaire se remettait en marche vers Paris, la foule parisienne se pressait aux abords du Palais-Bourbon.

Le lieutenant général devait assister à l’ouverture des Chambres convoquées par lui.

A une heure, le canon des Invalides retentit, bronze inerte et courtisan qui, toujours muet pour les chutes, s'éveille à tous les avènements.

La députation des pairs et des députés alla pêle-mêle, sans distinction de rang ni de titres, recevoir le duc d’Orléaus à la porte du palais.

Dix-huit ans plus tard, son petit-fils, le comte de Paris, accompagné de sa mère, madame la duchesse d’Orléans, devait venir chercher un asile dans ce même palais qui ne fut pas une protection.

Tout à coup un huissier annonça d'une voix forte M. le lieutenant général du royaume.

Le duc d’Orléans parut alors en costume militaire et portant le grand cordon de la Légion d’honneur.

Il tenait son chapeau à la main et saluait à droite et à gauche, avec cet air caressant qui depuis trois jours était stéréotypé sur sa physionomie.

Cependant, soit pressentiment, soit émotion , en se trouvant en face du trône vide, on le vit pâlir.

Se souvenait-il que c’était dans cette même enceinte et au pied de ce même trône que Charles X avait trébuché et que lui, qui s’apprêtait à en monter les degrés à son tour, avait ramassé et rendu au roi cette toque au panache blanc , symbole de la royauté , qui était tombée de sa tète ï

Il monta cependant l'estrade d’un pas ferme et vint s’asseoir sur un pliant.

LOl'lS-PMLim

Le duc de Nemours, à défaut du duc d’Orléans, en route alors pour Paris à la tête de son régiment, en occupa un autre en face de celui de son père.

Tout un état-major se rangea autour des futures Majestés, déjà éclairées par ce rayon doré qui luit toujours au-dessus des trônes qui s’élèvent.

Oh ! monseigneur le duc de Nemours, vous rappelez-vous comment, le 24 février, fugitif déguisé, abandonnant aux mains d'un garde national votre neveu tout effaré , vous avez quitté cette même enceinte?..

Mais le voile de l’avenir, épaissi par les dix-huit ans qui restaient à s’écouler, s’étendait entre 1830 et 1848, tout brodé des arabesques d’or de l'espérance.

Le duc d'Orléans prit la parole.

« Messieurs les pairs et messieurs les députés, dit-il, Paris , troublé dans son repos par une déplorable violation de la Charte et des lois, les défendait avec un courage héroïque. Au milieu de cette lutte sanglante, aucune des garanties de l'ordre social ne subsistait plus : les personnes, les propriétés, les droits, tout ce qui est précieux et cher à des hommes et à des citoyens, courait les plus grands dangers. Dans celte absence de tout pouvoir public, le voeu de mes concitoyens s’est tourné vers moi ; ils m’ont jugé digne de concourir avec eux au salut de la patrie; ils m’ont invité à exercer les fonctions de lieutenant général du royaume. Leur cause m’a paru juste, les périls immenses, la nécessité impérieuse, mon devoir sacré I Je suis accouru au milieu de ce vaillant peuple, suivi de ma famille et portant ces couleurs qui, pour la seconde fois, ont marqué parmi nous le triomphe de la liberté. Je suis accouru , résolu il me dévouer à tout ce que les circonstances exigeront de moi, dans la situation où elles m'ont placé , pour rétablir l’empire des lois, sauver la liberté menacée et rendre impossible le retour de si grands maux, en assurant à jamais le pouvoir de cette Charte, dont le nom invoqué pendant le combat, l'était encore après la victoire. Dans l’accomplissement de celte noble tâche, c’est aux Chambres qu’il appartient de me guider. Tous les droits doivent être solidement garantis, toutes les institutions nécessaires à leur plein et libre exercice doivent recevoir les développements dont elles ont besoin. Attaché de coeur et de conviction aux principes d’un gouvernement libre, j’en accepte d’avance toutes les conséquences. Je crois devoir appeler dés aujourd'hui votre attention sur l'organisation des gardes nationales, l'application du jury aux délits de la presse , la formation des administrations départementales et municipales, et avant tout, sur cet article U de la Charte, qu’on a si odieusement interprété.

« C'est dans ces sentiments. Messieurs, que je viens ouvrir cette session.

« Le passé m’est douloureux; je déplore des infortunes que j’aurais voulu prévenir ; mais au milieu de ce magnanime élan de la capitale et de toutes les cités françaises, à l’aspect de l’ordre renaissant avec une merveilleuse promptitude après une résistance pure de tout excès, un juste orgueil national émeut mon cœur, et j’entrevois avec confiance l'avenir de 1a patrie.

a Oui, Messieurs, elle sera heureuse et libre cette France qui nous est si chère; elle montrera à l’Europe qu’uniquement occupée de sa pros|iérité intérieure, elle chérit la paix aussi bien que les libertés et ne veut que le bonheur de ses voisins.

« Le respect de tous les droits, le soin de tous les iutérèts, la lionne foi dans le gouvernement, sont le meilleur moyen de désarmer les partis et de ramener dans les esprits cette confiance dans les institutions, cette stabilité, seuls gages assurés du bonheur des peuples et de la force des Etats.

« Messieurs les pairs et messieurs les députés, aussitôt que les Chambres seront constituées, je ferai porter à votre connaissance l'acte d’abdication de S. M. Charles X; pur ce même acte, S. A. II. Louis-Antoine de France, Dauphin, renonce également à scs droits. Cet acte a été remis entre mes mains hier, S août, & onze heures du soir. J’en ordonne ce matin le dépét dans la chambre des pairs et je le fais insérer dans la partie officielle du Moniteur. »

Ce discours terminé au milieu des acclamations, le lieutenant général déclara la session législative ouverte et se retira au Palais- Royal.

Sur le quai , Louis-Philippe rencontra les voitures du sacre et tous les carrosses de Charles X pleins d'hommes du peuple.

Des drapeaux tricolores portés par les hommes montés sur le

siège auprès des cochers et derrière à la place des laquai» les ombrageaient.

Des pointes de lance» et des fers de baïonnettes sortaient par toutes les portières.

Louis-Philippe avait hâte d'avoir des nouvelles de Rambouillet.

Les nouvelles étaient bonnes ; comme nous l’avons dit , Charles X avait quitté Rambouillet pour Maintenon.

A Maintenon, Charles X avait licencié sa garde, et n'avait conservé pour escorte jusqu’à Cherbourg que sa maison militaire.

Le 5 août Charles X était à Verneuil.

Ce fut là qu'il apprit l'ouverture des Chambres et lut le discours qu’y avait prononcé le lieutenant général.

Son étonnement lut grand quand il vit que le nom de Henri V n’avait pas même été prononcé et qu’aucun des droits du royal enfant n’avait été réservé.

Cependant rien de tout cela ne pouvait lui faire perdre complètement l’espoir qu’il fondait sur le duc d'Orléans.

— Je pense bien, dit-il, que mon cousin est incapable de prendre une couronne qui ne lui appartient pas.

— Non, répondit la Dauphine, il ne la prendra pas, mais il se fa laissera mettre sur la tète.

— En attendant, reprit le Dauphin , cette voiture où nous sommes renferme ce que l’on n’a jamais vu, c’est-à-dire trois rois de France vivants.

— Et txiisroissanscouronne, réponditlaDauphineavecun soupir.

Ijet 7 août, Louis-Philippe 1" fut proclamé roi des Français.

Le 9 août la famille fugitive apprit cette nouvelle à Argenteuil.

— Ai-je pu être trompé à ce point! s'écria Qiarles X. Oh! ce n’est point cela qu'on m’avait promis à Rambouillet.

— Bon, dit le Dauphin, M. le duc de Bordeaux n'aura régné, comme moi, qu'une journée, l’avenir nous dira combien de semaines doit régner le duc d’Orléans.

Cependant cm trouvait la marche de la famille déchue bien lente; on résolut alors d’organiser un mouvement en Normandie.-

Rambouillet avait réussi , on distribua aux émissaires du nouveau gouvernement le même programme.

Le 12, le cortège n’était encore qu’à Saint-Lô.

Là on apprit que les gardes nationales de Valogncs, de Cherbourg , de Rayeux et de Carentan venaient de se soulever.

Charles X, si impassible pour son propre compte, tremblait pour Ja vie du duc de Bordeaux. Conserver cette vie paraissait la dernière mission à laquelle la Providence le destinât.

„ Dès lors on hâta la marche ; on traversa Carentan sans s’ y arrêter, et l’on arriva le 1 4 à Valogncs.

Ce fut de Valognes que Charles X écrivit , pour demander uu asile au roi d'Angleterre, une lettre ayant moins d'élévation, mais contenant la même prière que, quinze ans auparavant, Napoléon avait adressée au régent, et que, dix-huit ans plus tard, Louis-Philippe devait adresser à la reine Victoria.

Puis avant de quitter Valognes, comme avait été obligé de faire en 1814 Napoléon se rendant à l'ila d’Elbe, Charles X , craignant detre assassiné, quitta son habit militaire et revêtit un habit bourgeois sans décoration aucune. •

, La précaution n’était pas inutile; aux approches de Cherbourg,

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un rassemblement entoura l'escorte en criant : A bas la cocarde blanche ! vive la liberté!

Le 64" de ligne entoura aussitôt la voilure royale et eut l'honneur d'être le dernier régiment resté fidèle & la royauté déchue.

On procéda sans retard à l'embarquement.

Une foule immense couvrait le port, fa jetée, les remparts, tous ces magnifiques travaux maritimes, enfin , commencés par Louis XVI et terminés par Napoléon.

L'attitude de la famille royale présentait dans ce moment suprême les plus singuliers contrastes.

Le vieux roi, comme toujours, était calme et digne. C'était le plus près de la tombe, c'était celui pour lequel l’exil, par conséquent, devait durer moins longtemps.

La duchesse d'Àngoulême, si forte d’habitude, était complètement abattue.

Le Dauphin était insoucieux jusqu'à l’idiotisme.

La duchesse de Berry, furieuse et irritée, se serait, sur l'apparence d’un espoir, portée aux résolutions les plus extrêmes.

Mademoiselle qui avait à peu près l’àge auquel Madame Royale , sa tante, avait quitté la France, pleurait.

M. le duc de Bordeaux qui avait à peu près l’âge auquel M. le comte de Paris devait la quitter, envoyait, machinalement et par habitude, des baisers que repoussaient les assistants, mais qu’accueillait la patrie , cette mère qu’on force si souvent d'être ingrate à ses meilleurs enfants.

Deux bâtiments reçurent Charles X et sa suite.

C'étaient le Greal-Britain et le Charles-Caroll.

A bord du Grcal-Britain qui devait le transporter en Angleterre Charles X remit cette attestation à M. Odilon Barrot :

« Je me plais à rendre à MM. les commissaires la justice qui leur est duc, ainsi qu'ils m'en ont témoigné le désir, le n'ai eu qu'à me louer de icurs attentions et de leurs respects pour moi et pour ma famille, a

Enfin, le 14 août à deux heures et un quart, le signal fut donné; le commandant fit déployer toutes les voiles, et le Great-Dritain ,

LOCIS-FMLlPfE

remorqué par un bateau à vapeur, prit le vent , et diminua lentement à l’horizon , emportant la royauté déchue vers la rade de Spithead. où l’attendait la morne hospitalité d'Holy-Rood, presque aussi déshonorante pour l’Angleterre que l’homicide emprisonnement de Sainte-Hélène.

Par un étrange rapprochement , ces deux batiments qui emportaient Charles X et sa suite, appartenaient à M. Patterson, beaufrère de Jérôme Bonaparte.