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Elle a probablement été frappée antérieurement à celle en grand bronze, dont parle Ducange; car elle présente encore des emblèmes du paganisme.

Nous verrons plus loin que , malgré les ravages des barbares qui , dans la suite, inondèrent les Gaules, on coiAînua de fabriquer de la monnaie à Samarobrive.

Sous les Romains , les Amiénois se servaient, pour moudre le blé , de meules à bras convexes et concaves , en pierre composée , connue dans la minéralogie de Hauy, sous le nom de quarlz-agate^Mche , et vulgairement sous celui de poudingue (i). On trouve beaucoup de ces meules dans les fouilles que Ton fait en plusieurs quartiers de cette ville.

Les personnes qui se chargeaient de broyer ainsi le blé^ étaient en assez grand nombre; elles remplaçaient nos meuniers actuels. La fabrication des meules qu'elles employaient pour cela, était encore une des branches de l'industrie amiénoise dans le 3« et le 4« siècle.

Si les monuments qui nous restent sont peu propres à nous donner une idée favorable des progrès des arts à Amiens, sous la domination romaine, il faut s'en prendre moins à l'œuvre, qu'aux ravages du temps qui les ont gâtés. On ne peut nier qu'il n'ait existé, à cette époque, des hommes habiles dans l'art du dessin et de la ciselure; ces artistes n'étaient certainement pas des Romains ; car les Romains regardaient comme indignes de leurs mains victorieuses , la culture et la pratique des arts, tels que la sculpture, l'architecture, etc.

(f ) On a découvert beaucoup de meules spmblables au village de VEtoUe, (Voyez le Mémoire sttr les meutes à hras , par M^ Mongez , Mémoires de P institut, tome m, page 44. ) «

PREMIÈRE ÉPOQVB. 41

S. II

Sciences et Lettres.

C'est en vain que rhistorien le plas laborienx essaierait de découvrir et de faire connaître, avec détail , Pétat des sciences et des lettres à Amiens, sous les Gaulois, il n'y parviendrait jamais: ce peuple, comme on le sait, ne conservait rien par écrit, et tout ce que l'on peut dire des connaissances qu'il possédait se réduit à des conjectures. Néanmoins , il parait démontré que les Druides avaient des écoles, dans lesquelles ils recevaient les adeptes qui se destinaient à partager un jour , avec eux, les honneurs du sacerdoce. Leur noviciat était long; il fallait qu'ils passassent près de vingt ans dans ces écoles, et qu'à leur sortie, ils sussent par cœur cinquante à soixante mille vers. Ces vers n'étaient, à proprement parler, que des maximes concernant le culte des dieux de la Gaule et la morale des Druides. Quelques Bardes chantaient aussi les exploits des guerriers gaulois, au son d'instruments grossiers. Ou aurait une idée bien fausse de leurs talents , si on la fondait sur ce qu'en ont dit les poètes et les romanciers.

En s'emparant des Gaules , les Romains y introduisirent le goût des sciences et des lettres ; de nouvelles écoles s'ouvrirent dans presque toutes les villes; les principes de la logique^ de la grammaire, ceux même de l'art oratoire, remplacèrent, à Amiens, les leçons mystérieuses des Druides. Toutefois, on ne voit pas qu'il soit sorti de ces écoles, des hommes comparables par leurs lumières et leurs talents, à ceux que produisirent celles de Bordeaux, Lyon, Trêves, et de plusieurs autres cités.

Le grand nombre de Styles ou poinçons, avec lesquels on écrivait sur les tablettes, et que Ton trouve dans presque tous les quartiers de la ville, quand on y fouille la terre à certaine profondeur, prouve que l'écriture n'était pas négligée à Amiens. Si cette ville ne produisit alors ni poètes, ni médecins, ni orateurs célèbres, on doit principalement l'attribuer à la nature des travaux auxquels les Romains l'avaient presque exclusivement consacrée; ils en avaient fait une place de guerre, dans laquelle on s'attachait plutôt à bien connaître la fabrication des armés , qu'à étudier les règles de l'éloquence, les subtilités

42 UISTOItB d'amibiis.

du droit et les leçons d'Hippocrate. Cette destination s'accordait , au reste , avec le goût particulier des Amiéoois : Peuple éminemmeot guerrier , il préférait la gloire des armes à l'étude des scieuces et aax palmes littéraires (i).

Si nos richesses sont trè»-bornées en objets d'arts et de sciences , elles ne le soiit guères moins en monuments de législation.

Nous possédons , et là se bornent toutes nos ressources, une loi rendue à Amiens, par Yalentinien, Valens et Gratien, pendant leur séjour dans cette ville, le 5 des calendes de septembre 367 ()]. Par cette loi, les Empereurs veulent que les enfants ingrats, qui se permettront des injures graves contre les auteurs de leurs jours , soient privés du bénéfice de l'émancipation (3).

Les inscriptions des pierres votives, découvertes à Amiens, n'ont rien de remarquable; dans aucune d'elles, on ne trouve ces expressions énergiques qu'employaient les anciens, pour témoigner aux dieux leur reconnaissance du danger dont ils les avaient délivrés , on des bienfaits qu'ils en avaient reçus. Une seule mérite d'être rappelée, parce qu'elle parle d'une divinité inconnue , et que son style a paru an savant Ducange, assez singulier, pour qu'il en fît mention à la suite de son Glossaire de la basse latinité (4).

Voici cette inscription que nous rapportons telle qu'on la trouve dans on MS. de la bibliothèque d'Amiens (5) :

(I) Beaucoup d^Aniiénois servaient dans un corps de cavalerie, connu sooa le nom d*Equifes Cataphraeiarii Amlnanêitst-s, Les soldats de ce corps étaient arm^ de toutes pièces, et Teillaient , avec les enseignes do la Coor , vexillatùn net eomùatenses , à la garde de fcmpereur. ( Voyez la Notice de t Empire , déjà cit^e.)

(S) Ducange prétend que cette loi doit porter pour date, le V des calendes de septembre, et non le XV, parce qu'au 18 août,Gratien n'était pas encore empereur, et qu^il ne fut proclamé que le S4 du même mois.

(3) Filios contumaces, qui patres vcl acerbitate convicii, vel cujuscanique atroctff injuriae dolore pulsarent , legis emancipatione red<^ damno lîbertatis immeritsB mulctare ▼oluerunt. (Voyez Cod. Theod,, Mb. Vil.)

(4) Voyez la VisêertaHon de Ducange , déjà citée , sur les Monnaies du JSm- Empire j page SI.

(5) Ce manuscrit est intitulé : Acheolus suhterreuMus seu moummentomm et rnscriptionum in ahhatid S. Acheoli detectorum esplanatio^ 1669.