CHAPITRE V

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Industrie, Commerce et Arts,

SoDS les Gaulois , le commerce était p^u considérable à Samarohrive; il se bornait à quelques ouvrages, tels que vêtements et étoffes grossières , échangés avec les peuples voisins contre du fer et d'autres métaux. Ce ne fut que sous les Romains que l'industrie, le commerce et les arts se développèrent à Amiens d'une manière sensible; ils contribuèrent à Fembellissement de cette ville, en y répandant le luxe et l'aisance.

Le commerce maritime fut très-important. Des bateaux remontaient sans cesse la Somme , depuis les côtes de la Manche jusqu'à Amiens, pour apporter des toiles à voiles et divers agrès, que les habitants des bords de la mer fabriquaient mieux que ceux de Samarobrive. Des denrées et des étoffes de diverses espèces , des objets de luxe ou de première nécessité, arrivaient chaque jour par la Somme. Mais bientôt les Romains, qui. avaient établi deux forts près de l'Éloilc, pour percevoir des droits sur les bateaux chargés de marchandises , ayant imaginé d'augmenter considérablement ces droits, le commerce maritime s'affaiblit, et finit par s'anéantir presque entièrement. Les vexations que les marins de la petite flotte entretenue sur la Somme se permettaient sur les marchands, contribuèrent à accélérer sa chute. Il n'était pas rare* de voir ces avides instruments d'une cupidité lyrannique, profiler du désastre des malheureux navigateurs , pour s'approprier une partie des objets retirés du fond de l'eau.

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Uue fabrique d'armes Ait éUblie à Amieiis sous les Romains. On y forgeait des ^pées et des écus ou btmeliers (i). Les armuriers jouissaient de plusieurs privilèges; mais ils restaient, pour ainsi dire, dans Fesclavage pendant leur vie. D'abord, pour être admis au nombre de ces ouvriers, il Malt faire preuve de capacité devant le président ou gouverneur de la province. Ceux qui étaient reçus ioucbaient un salaire du trésor public, étaient exempts des charges personnelles, et ne pouvaient être traduits, au cas de poursuite judiciaire, que devant le grand-maitre de ThAtel de l'empereur (2). Mais ces avantages étaient bien rachetés par l'état de dépendance où ils étaient placés , ainsi que leurs enfants. Il leur était défendu * d'abandonner leurs forges, sous diverses peines; ils y demeuraient attachés perpétuellement ; et, pour qu'on les reconnût, s'ils venaient à s'en éloigner, on leur appliquait au bras une marque ineffaçable, à l'aide d'un fer chaud ; cette marque se nommait stigma. Ceux qui recelaient les ouvriers fugitifis, subissaient le même traitement Ce n'était que lorsqu'ils avaient été pendant deux ans chefs de la fabrique (3) , fonction qui leur procurait l'honneur de saluer l'empereur (4) 9 qu'ils recouvraient la liberté.

Il n'y avait que huit manufactures d'armes dans toutes les Gaules. Excepté Strasbourg, où existait une officine générale, on ne fabriquait, dans les autres villes, qu'un seul genre d'armes offensives et défensives. Les boucliers faits à Amiens , étaient expédiés aux légions campées dans le Beauvaisis et l'Artois.

On doit croire, d'après la dénomination de celle des portes d'Amiens par laquelle sortaient ces convois d'armes (5) , que les boucliers qu'on y fabriquait étaient ronds, et qu'ils couvraient presque tout le corps , c'est-à-dire les épaules , le tronc , les cuisses et les jambes des fantassins. Ces boucliers étaient composés de deux planches collées

(I) n'otitia Imperii, Ijb. II , cap. XXIX et XXXIII. (S) Magistcr officioruni.

(3) Cest-à-dire , pnmicêrium Falfricœ.

(4) Voyez lefç. 3 , Cod, Tluod., $. de Faùric, et leg. S, eod. GoU.

(5) La porte Chfpéêtme , appelée Porta Ck/peana, du mot Chfpeuê , par le- «liiet on désignait le bonclicr rond qui servait principalement i Pinfanteric

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ensemble et recouvertes en dehors fireiiiièremeiil d'un linge, et par dessus» d'un cuir. Les bords étaient ganiîs de fer en haut et en bas, pour résister aux coups, et empèeber qu'ils ne se pourrissent à terre. Chaque iégion portait des boucliers peints d'une couleur particulière, et chargés de symboles propres à faire connaître celle à laquelle les soldats étaient attachés. On ajoutait à ces symboles les signes distinctife de chaque cohorte , les noms du général , do centurion et du soldat à qui appartenait le bouclier (i). Ces marques étaient nécessaires pour que le soldat reconnût son bouclier au premier signal;, car on les déposait ordinairement dans une tente , ou dans un magasin particulier , d'où il était défendu d'en retirer aucun sans l'ordre des chefs (9).

Les épées fabriquées à Amiens étaient, dit-on, remarquables par l'excellence de la trempe et la régularité de leurs filets. Elles étaient en bronze et de deux sortes : celles destinées aux soldats n'étaient point travaillées avec autant de soin que les épées qu'on délivrait aux èenturions et autres officiers. On en voit de plusieurs formes et longueurs à la Kbliothèqne d'Amiens; elles ont été trouvées dans les tourbières de Saint-Maurice , et on les a prises assez mal à propos pour des épées gauloises.

On dit qac la tvlq' Saint-Martin avait reçu le nom de Via spataria, (les convois d'épées qui sortaient de la ville de ce cAté.

Outre la manufacture d'armes dont nous venons de parler, il y avait à Amiens, du temps des Romains, une fabriqne de poteries. Cette fabrique existait dans les environs du Mail, c'est-à-dire, sur le terrain situé près du bastion de Longueville (5). On ne peut expliquer autrement la découverte que Ton fit en cet endroit, dans le cours de 1830 , de plusieurs puits sans revêtements. Les nombreuses traces de fours souterrains qu^on aperçut auprès de ces puits , prouvent qu'on y avait fait cuire des vases et autres objets en

(i) Vegece, de re militari, lib. 1 , cap. XVIt.

;â) Encyclopédie méthodique , aa root Bouclier.

(3) Dom Grenier, auteur de la tVotice 4e Picardie, fvrëtend que la manufacture de poterie des Amkiani existait dans un champ nomné le Fief de Savonnièresj situé k enTÎroa neuf kilomètres d'Amiens, entre les villages de Raineville et de Molliens-au-Bois ; mais il est évident que cet auteur se trompe.

PftBUtèll ÉfSQI». d%

terre. On découvril, à pe« de digluee , une grvNle quantité de fragnents de cen Yaaœ , dont les Eomains se senraient dane les repas de famille et an banquets des ftmérailles. QoelqnesHins de ces à4km sont remarquables par les figures d'hommes , d'animaux , les fleurs, les arabesques et autres ornements qui les décorent. Le nom Merea est inscrit sur plusieurs morceaux. Au fond d'un très-joli vase en terre rouge, trouvé en 1839, au faubourg de Noyon , on lit le mot IHmatus, C'est probablement le nom de Touvrier qui l'a fabriqué , car le potier imprimait ordinairement son nom au fond des vases qu'il faisait, afin qu'on sût de quelle manufacture ils provenaient.

Plusieurs de ceux dont les fragments ont été recueillis au Mail , étaient en terre rouge très-fine, d'autres en terre noire comme rébène, et d'antres enfin en terre grise commune. Dans deux vases entiers, nous avons trouvé, l*". une médaille en petit bronze, de Valentinien, avec l'exerguê: Glorlb Romanobuv; 9*. une médaille du même module , de Gratien , avec cette inscription : Félicitas RoMAnoRux, et au revers ces lettres: S. M. A. Q. S.

En parlant de la fabrique de poterie d'Amiens, nous ne devons pas omettre de faire mention d'une petite figure en terre rose, d'un travail exlrèmement curieux, trouvée non loin de l'endroit où se voyait, il y a peu de temps, la fontaine des Rabuissons. Elle représente Arion sauvé par un dauphin ; elle servait sans doute d'ornenent à un pilastre (]).

Dès le temps de Magnence, c'est-à-<lire, vers l'an 35Î, on battait monnaie à Amiens; c'est le sentiment de Ducange (a). Ce savant cite, à l'appui de son opinion, une médaille en grand bronze de cet empereur, sur le revers de laquelle on distingue le monogramme du Christ avec ces mots :

Salus nn nn avq. et cas. ;

et an bas l'exergue : Ahb.

L'auteur de la présente histoire possède une autre médaille de Magnence, en moyen bronze, trouvée sur le rempart d'Amiens, qui

(0 On la conaenrait dans le paTÎilon du jardin de M. Auguste Leprincc.

;i) De imperatorum Constant inopolitaoorum , seu de interiorii «ri , vel imperii, nti vocant, Numismatibvs Dissietatio, notis illustrata. In-foU, p. 30.

40 RISTOHlB d' AMIENS. '

prouve également, par son exerce , la vérité de rassertion de Ducange. Cette médaille, dont le revers diffère de celai de la précédente, offre deux victoires soutenant un bouclier, et cette inscription: