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PUùds locaux tenus d Amiens sous ta seconde race^ — Blissi Dominici et Comtes, — Usurpation du Comtt d* Amiens.

Si la première race ne nous offre d'autre institution politique à Amiens, que le corps munidpsd présidé par l'évèque (5) , il n'en est pas de même dans la seconde : en montant sur le trône , Charlemagne chercha à améliorer le sort du peuple; malgré ses efforts, ce grand prince n'atteignit qu'imparfaitement le but qu'il s'était proposé. Les institutions dont on lui fot redevable , tendaient bien à rapprocher

(f) Fuit Tocatos à populo in ordine magistratûs, etc. ( VUa S, Sahii es trièus vêiêriàus. MS. apad BolUnd. Jcia Sanciomm, Iii*fol. Antrerpi» , 1648, cap. m, S. IX.)

(9) H. Goizot, IVoiice sur Grégoire de Tours » coUectioD des Mémoires relati& à PHistoire de France , tome 1, page 14.

(5) Entre Tancien régime municipal des Romains et le régime municipal d- Til des communes du moyen-Âge, le régime municipal ecclésiastique est placé* comme transition. (M. Gnizot , Essaie sur (^Histoire de France , premier Essai,

S8 HUTOnE D'AMiSm.

de lui ses sujets, en les faisant jouir des droits dont jusqu'alors ib avaient été constamment privés; mais la contusion qui continua de régner dans l'administration , fit échouer la plupart de ses projets. Ce fut pour remédier à ce désordre, qu'il résolut d'envoyer, de temps à autre, dans Amiens, ces officiers désignés sous le nom de misH dominici , dont le pouvoir allait jusqu'à destituer les rtcatre^ on ioicomtes qui se rendaient coupables de négligence dans l'adminis* tration de la justice, et à dresser des rapports contre les comtes qui abusaient de leur autorité pour vexer les habitants et les surcharger d'impôts (i).

Les institutions politiques existant à Amiens sous la seconde race, ressemblaient à celles des principales cités du vaste empire de Gharlemagne; elles comprenaient, dans leur ensemble^ la défense du territoire, la perception des impôts, l'administration de la justice et l'état des personnes (s). Le chef de ces institutions était le comte. Assisté û^ hommes Ubre$ et de scabins, il présidait Vasiemblée publique (mallum-publicum), qui se tenait à l'endroit depuis connu sous le nom de Male^Maison. Il était défendu de se rendre en armes à cette assemblée (3). On y délibérait sur les affaires de la ville; c'était là qu'avaient lieu les convocations militaires^ que se faisaient les affranchissements (4) , les ventes et la plupart des transactions civiles, et que la justice était rendue aux habitants. Les comtes ne concouraient pas d'abord au jugement ; ils ne faisaient que convoquer et présider l'assemblée; mais, dans la suite, on en vit plusieurs s'arroger le droit de juger les hommes du comté, et de faire exécuter eux-mômes la sentence qu'ils avaient rendue.

On a prétendu que l'empereur Lonis-le-Débonnaire avait mis Amiens entre les mains des comtes, dès l'an 825 (5). Mais Ducange

(1) Capitol. Carol. Mag., an. SOS, $. III,apud. Baloz.» tom. I, pag. 896.

{%) Da 6* aa 40* siècle, on troore quatre classes cl^hommes en France, sans compter les esclaves : i». les Leudes ou Fidèles \ S®, le Clergé i 3«. les Hommes libres ; 4«. les Affranchis.

(8) Ut nullus ad mallum Tel pladtam aima.... portet. ( Capitul. Carol. Mag., an. SOS, §. I, apttd. Balua., toro. I , pag. SS6.)

(4) Ceui des Chartularii , dont la forme et les effets étaient très- variés.

(8) Histoire de la villo d'Amiens , tome I , page 198.

MUXISMB ÉPOQUE. 69

ne fiai aucune mention de cet événement , dans son kiitaire dei comUi dPÀmieni, et, à cette époque, la ville dépendait racore du domaine des rois de France. Un comte y avait bien été établi précédemment; mais il n'exerçait son autorité qu'au nom du monarque , qu'il représentait. L'histoire nous apprend d'atUeurs que le comté d'Amiens demeura constamment à Charles-le-Ghauve , fils de Louis* le-Débonnaire, après le partage que ce dernier fil de ses états , entre ses trois fils ; un titre donné à Amiens , Fan trois du règne de Charles , tend à prouver la vérité de ce fait. On y voit que le prince abandonne aux religieux de l'abbaye de Gorbie, le pont de Daours et les droits qu'il y percevait, pour être employés à la nourriture des moines.

C'est sous ce dernier monarque qu'Angilguin , Angelvin ou Angi/pin, parait comme comte d'Amiens : il reçut de vastes domaines de la générosité de Louis-le-Débonnaire et de Charles-le-Chauve. Ces dons furent le prix des services qu'il leur avait rendus durant l'exercice de sa charge, et la juste récompense de la fidélité dont il fit preuve à l'égard du roi Charles, quand ce prince fut fait prisonnier par Pépin (i).

On ne voit pas qu'Amiens ait été compris dans les domaines cédés à Angilvin. On pourrait eu induire que ce comte n'exerçait dans cette ville que des fonctions temporaires, comme la plupart des autres seigneurs du temps.

Plusieurs écrivains croient que ce fut sous Charles-le-Siml>le , que les comtes d'Amiens profitèrent des désordres de l'état et du droit qu'ils avaient de lever des troupes dans le comté, pour s'affranchir du joug de l'autorité royale. Herbert II, comte de Yermandois, passe pour avoir usurpé le premier le comté d'Amiens, sans qu'on sache quand, ni comment ce domaine lui échut (a) : Ducange fait de ce personnage un portrait dont les sombres couleurs ne sont que trop conformes à la vérité.

< Si nous jetons les yeux sur sa vie , dit-il , nous, n'y reconnaîtrons que déloyautés , que perfidies, que manquements de parole, brûlements, pilleries et usurpations des biens des églises, mais surtout des

(l) Voyei les AnnaUs de Saint ^B ertin , an. 844 , dans le RgcuêU dêt histo* riems de France, (S) Histoirt des Comtei d'AmiêMê, {»ar Ducange, liv. II,

70 HISTOIRE D'AMlKNft.

attentats horribles contre la personne sacrée de son roi , sur lequel il mit ses mains sacrilèges , qu'il arrêta par deux fois y el enfin qu'il laissa mourir prisonnier dans son château de Péronne. Ce fut ce qui le bourrela le plus en mourant; car, étant comme désespéré de son salut et travaillé d'extrêmes douieurs , il ne répliquait à ceux qui lui parlaient de Dieu et de ses affaires domestiques que ces mots, qu'il répéta plusieurs fois jusqu'au dernier soupir : Nou^ avant été douz^ qui aivons coMpiré cancre CharUs (i). %

(I) Ristoire des Comtes d'Amienty par Ducange, Iît. II.

OECXliUiB ÉPOQri. 71

€HAPITRE IV.

HHiiicaoN BT masvmMt

État du Christianisme d Amiens, après l'incasion des Francs, — Invention de plusieurs corps saints, — Dévotion du peuple d* A miens envers Saint Firmin, — Efonation faite d l'Église sous, son invo^ cation , par Angilvin, — Note sur Jessé et quelques autres Évêques d'Amiens,

LouQUE ClodioD se rendit mattre d'Amiens , la religion chrétienne y était déjà solidement établie. Nos premiers rois^ quoiqu'idolàtres, ainsi que l'attestent Grégoire de Tours et Fhistorien Roricon (i), ne persécQtèrent pas les évèqnes; ils avaient besoin d'eux pour fonder leur puissance , et dès que Clovis eut abjuré le culte de ses dieux y nos prélats parvinrent aisément à déterminer ceux des Francs qui habitaient Amiens , à suivre l'exemple du roi , c'est-à-dire , à renoncer aux idoles qu'ils avaient adorées jiisques là. Les évèques Odibie et Béat, achevèrent les conversions commencées par leurs prédécesseurs; ils établirent, dans le diocèse, la discipline ecclé-: siastique , à laquelle ils avaient souscrit dans les divers concUes tenus à Orléans, en 511 et 549. Honoré, huitième évèque d'Amiens, ne montra pas moins de vigilance dans le gouvernement de son église. il était, dit-on, fils d'Aimeric, comte de Ponthieu; il mérita, par ses vertus, le titre de Saint, qui lui fut décerné après sa mort (a). Op

(I) Histaria Franear., Itb. H.— Gesta Francor., Mb. h (a) VÎT clariadmos fmi omni dignitate ftcoodiis, prôdîgiis et miraculb eiîmiat , noaûne el nobilitate booontas. ( Invent, S, Firmùti Martffris , ew «wnueeriplo eedie. Corbeienei; apud Lecointe, Annales eccletiasticî Francoram ; in-fol., tom. IV, pag. 189.)

71 mSTOIRB D'AXnMS.

voit encore à Port-le*4jraQd , le tombeau es pierre dans lequel il fui inhumé vers Tan 600.

Ce fut sous son épiscopat qu'eut lieu la première découverte de corps saints, aux environs d'Anûens : dès la fin du troisième siècle, Fuscien et Yictorice, venus en France avec Saint Quentin , avaient essayé de convertir nos pères; mais bientôt dénoncés au préfet Rictiovare /ils furent décapités par ses ordres, ainsi que Gentien qui leur avait donné Thospitalité.

Leurs corps furent inhumés au village de Sains , où ils restèrent jusqu'en Tan 555, époque à laquelle Lupicin, prêtre du même lieu , ayant eu révélation de l'endroit où reposaient leurs cendres, prit une bêche, ouvrit la terre, et ne tarda pas à apercevoir leur tombeau. Il en fit part à Saint Honoré , qui alla en, procession avec son clergé , lever de terre ces précieux restés, et les fit placer dans sa cathédrale, par ordre du roi Childebert. En mémoire de cette découverte, le monarque donna à l'église d'Amiens, le village du Mesge^ dont le chapitre conserva la jouissance pendant longtemps.

Un autre évêque d'Amiens, dont nous avons déjà parlé, Sidve, que l'église a également honoré du tilre de Saint, voyant que le peuple soupirait depuis longtemps après un trésor non moins cher à ses yeux que les restes des Saints Fuscien , Yictorice et Gentien, (le corps de Saint Firmin le martyr ) , s'appliqua à la recherche de ce corps avec une vive et^sainte ardeur. L'histoire rapporte qu'un jour où il célébrait la messe à Saint-'Acheul, il fut frappé par un rayon de lumière qui, du ciel, vint se fixer sur le lieu où le Saint martyr avait été inhumé (i). Les évêques de Beauvais, de Noyon , de Cambrai et de Thérouane, transportèrent solennellement sa cendre, de Saint-Acheui à la nouvelle cathédrale que Saint Salve avait fait construire dans Amiens.

Cette cérémonie, comme toutes celles à qui la religioii doonail son caractère sacré, et qu'elle ornait de ses pompes, porta au ph» haut degré l'enthousiasme du peuple ; il couvrait la route de ses

(1) Tidit quasà radium «olis ab aroe pnecelsi tbroni esire, et luqnè ad sacram locum , ÎD qao aanctianmof martyr Fîrmiirai raquiesoebat inenarrabiliter refoh gere. (Inve/it, Corp, S. ftfmM». «Mtrf.^apud Lecointe, Annales ecdematW Francor., tom. IV, pag. 185. )

DEUXIEME BPOOVB. 73

YétemenlSy et criait avec une pieuse allégresse : Bosmma au plut haut des deux I Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ( i) I

LesLégeodes rapportent, qu'au moment où le tombeau du Saint fut ouvert , une odeur suave se répandit au loin , et que la terre se couvrit de verdure et de fleurs (3). On ajoute que Simon, seigneur de Beaugency, fut guéri ce jour là de la lèpre dont il était depuis longtemps affligé. Pénétré d'une vive reconnaissance, il se rendit à Amiens , et donna à Téglise une partie considérable de ses biens , entre autres son château de Beaugency. Cette donation fut confirmée par ses successeurs. Le chai»tre remit, dans la suite, la jouissance de ce domaine aux seigneurs du lieu , à condition qu'ils en feraient bommage à Févèque , lui paieraient vingt sols et «ne ohole de cens seigneurial par année, et qu'ils offriraient à la grande messe, le 25 septembre, jour de la fête de Saint Firmin, un cierge du poids de cent livres, auquel leurs armes seraient attachées.

Dans le neuvième siècle , la religion chrétienne sembla prendre un nouvel essor à Amiens. Plusieurs habitante quittèrent le monde, pour vivre dans la retraite. D'anciens manuscrits nous ont conservé les noms de deux solitaires, qui se retirèrent aux environs de cette ville^ Saint Domice et Sainte Ulphe. Issue d'une famille opulente et noble , joignant à cet avantage celui des grâces extérieures, la jeune vierge résolut de cacher dans la solitude, les charmes dont la nature l'avait douée, et de consacrer à la prière une vie que les plaisirs du monde auraient pu embellir.

Domice, qui lui avait servi de père spirituel lorsqu'elle avait pris le voile , avait établi son ermitage à quelque distance du sien. Chaque jour, il se rendait avec elle à la cathédrale, alors située sur l'emplacement de Saint-Acheul , pour y entendre les matines. Une nuit, la jeune fille, qui avait prolongé sa prière plus que de coutume*, succomba au besoin d'un sommeil dont elle goûtait rarement les douceurs; ce sommeil fut si profond, qu'elle n'entendit point la voix du vieillard qui, selon son usage, l'appelait à la porte de sa cellule.

(1) Steniebant TestimenU soa in via et voce magnà clamabant : Hosanoa in ezcelsb! Beoedictos qoi Teoit in nomine Dominî. ( VUa S, SaMi, apiid Hollande cap. III, S. XI , pag. 70e. )

(9) Ager Tirens «nurattale divenoram floram adeawt! ( Fita S» Sahii, apad Bolland , loc. citât. )

Croyant qu'elle l'avait devancée , Domice «e hâta de gagner Téglise. Inqaiet de ne point Fy voir, il revint à Termitage; il y trouva la jeune solitaire , mais baignée de larmes, tant, dit Thistoire, elle éprouvait de regret d'avoir été privée des consolations que le vieillard lui apportait chaque jour. Ce fut alors, ajoute la légende, qu'ayant levé les yeux vers le ciel, Ulphe obtint de Dieu que les voisines importunes qui, du fond de leur marais, troublaient, par leur croassement , le recueillement de ses prières , garderaient désormais un silence éternel (i) : miracle qui dure encore aujouréPkui, dit naïvement le bon chanoine de la Morlière , en tout l'enclos du Paraclet (a) , près Boves.

Sous Charlemagne , le peuple d'Amiens montra tant de vénération pour Saint Firmin , qu'il joignit son nom à celui du prince , sur les monnaies qui furent alors frappées dans la ville. Les deniers portaient d'un côté cette légende: Carol... Rex, et sur le revers, ces mots:

S" FiRMINI.

Le temps ne fit que développer ce sentiment religieux, et c'est aux nombreuses donations dont il fut la source , que l'on dut les richesses de l'église d'Amiens.

Le comte Angilvin de Donnelieu, convaincu, comme une foule d'autres seigneurs de son temps, qu'il recevrait dans le royaume céleste, le centuple des biens dont il gratifierait cette église (3), lui fit don, en l'année 850, des terres de Fontaine , Lavaquerie , Boimeleau et Domeliers. S'il faut en croire une ancienne tradition , le neveu de ce seigneur, irrité de se voir ainsi dépouillé d'un héritage sur lequel il comptait, saisit le moment où son oncle entrait dans l'église qu'il avait enrichie, pour lui donner la mort. On montre à droite do petit portail de Saint-Christophe, une pierre sur laquelle un homme est représenté tombant à la renverse, et l'on prétend que cet homme est le comte Angilvin; mais rien n'est plus apocryphe que

(1) Histoire littéraire de la ville d'Amiens ^ par le P. Daire. Paris, 1785, in-4», page 6.

(S) AmUqtiiiés de la viUe d'Amiens^ liv. I, page 59.

(5) Le litre eoBtient, en effet, ce passage remarquable : <r Ut Dominas omnipotens in astemo suo regno nobis centuplioatnm diçnetnr reddere, » (Spicileg., tome XIII , page 860. )

DEÙXIBMB éPOQOB* 75

cette tradition : Angilvin avait un fils, héritier naturel de ses vastes domaines. Le neveu du comte n'avait donc aucun intérêt à lui ôter la vie.

Jesaéf évèque d'Amiens, joua un grand rôle dans les affaires politiques du 8*. siècle: il fut choisi, en 799, avec soixante prélats, pour reconduire le pape Léon III dans la capitale du monde chrétien , et pour y informer contre les Romains qui avaient osé faire insulte au souverain Pontife.

Charlemagne connaissant le mérite de cet évoque, lui accorda toute sa confiance, et l'employa dans plusieurs ambassades. En 801t, il fut cha^é, avec le comte Helmgald, de conclure le traité de paix entre le monarque français et l'impératrice Irène (0 qui lui remit, dit^on, un morceau de la vraie croix , dont il fit présent à son église cathédrale. Cinq ans après, il assista à l'assemblée tenue à Rome au sujet de la dispute touchant Ia procession du Saint-Esprit : il fut aussi du nombre des prélats appelés au grand concile de Paris, en 8Î9, et piit une part active aux beaux règlements qui y furent faits. Mais la suite de sa vie ne répondit pas à ces heureux commencements : Louis-le-Débonnaire étant monté sur le trône, Jessé se jeta inconsidérément dans le parti des séditieux qui s'étaient joints à la révolte de Lothaire , contre son père et son souverain. Déposé en 830 , Jessé occupa de nouveau le siège épiscopal , pendant le règne de Lothaire. Mais Louis ayant repris le gouvernement de ses états, Jessé se vit de nouveau chassé de son église; il se réfugia avec plusieurs autres évéques en Italie , où il mourut de la peste, deux ans après y être arrivé (a).

La vie de Bagenaire, successeur immédiat de Jessé, ne fut guères moins agitée que ^^elle de son prédécesseur. Il fut un des prélats chaigés par Louis-le-Débonnaire d'inspecter les diocèses deNoyon, Amiens, Thérouane et Cambrai, afin de s'enquérir de la manière

(I) niait Jetse, epiMopam Ambianemem et Helmgaudani comîtem Gonstantinopolim, ut paoem cam e& ttataerent. lOSuvres comptes d'Eginhard, édition de la Société de raistoire de France, pabliée par M. Tenlet ; in-S», Paris, 1S40, tome I » page S55. )

(t) Histoire littéraire de la France , par dea religieux Bénédictins de la Congrégation de Saint Manr. Paris, 17M, in-8», t<«ie IV, page 57 et suiv.

76 HISTOIRE d'aMUNS.

dont les eomtes s'acipiittaient de leurs devoirs. Un peu plus tard, en 844, obligé, comme la plupart des seigneurs ecclésiastiques du 10« siècle , de se trouver à la tète de ses vassaux à Parmée du roi (i) , il fui pris lorsqu'il marchait avec Angilvin , au secours de Charlesle-Chauve , alors occupé du siège de Toulouse (a). Il resta prisonnier jusqu'au mois de mai 845, et mourut peu de temps après.

Gharlemagne avait de bonne heure senti de quelle importance était le choix de prélats qui n'étaient pas seulement dépositaires de la puissance spirituelle, mais, qui avaient sur les affaires temporelles la plus haute influence ; cette dernière considération l'avait convaincu que leur nomination ne devait pas être abandonnée à un pouvoir étranger; il avait reconnu formellement le droit d'élection des évèques, au clergé et au peuple des cités, v Instruit de ce que prescrivent les saints canons, dit ce grand prince, et afin qu'au nom de Dieu, la sainte Église jouisse librement de tous ses honneurs, nous avons accordé à l'ordre ecclésiastique, que désormais les évoques seront élus dans le diocèse même et selon les canons, par le clergé et le peuple, sans aucune considération de personnes ni de présents , et uniquement en raison de la sagesse et des mérites des candidats (5). »

Malheureusement une décision si sage n'était point toujours observée avec l'exactitude qu'elle exigeait.

Hilmerade, choisi par €harles-le-Ghauve, pour occuper le siège d'Amiens, vacant par la mort de Ragenaire, ne justifia Thonneur d'un pareil choix ni par ses lumières , ni par sa conduite. Il se montra absolu et violent dans l'exercice de l'épiscopat; loin d'édifier par ses exemples , comme l'avait d'abord annoncé le célèbre Loup , abbé de Ferrières, dans une de ses lettres à Hincmar , archevêque de Reims , il obligea son archevêque à lui adresser de vives réprimandes. Mais là se borna la peine que son entêtement et son orgueil purent lui faire encourir* Soutenu par de puissantes protections , il occupa le siège d'Amiens pendant plus de vingt ans.

Après sa mort , l'Église et le peuple , usant de leur droit d'élection,

(1) Les Évéques les pias sages gémissaient dVne obligation « opposée à leur (^tat , et que Hincmar appelle arec raiaon , «ma cp^ittmê fdeheus^, dans sa lettre au pape Nicolas 1. (Uincmarii opéra , Epist. ad Nicol. I.; t*n, p. *99,)

(i) AautU, Beriian,, anno 844.

(3) CapituL CaroK Mag., anao «05 , $. 1! , apud Balui., 1. 1 , p. S79.

DBUXlàMB ÉPOQSB. 77

Gbolsîreni pour évèqne Gérolde, simple chanoine de la cathédrale, ▼rai modèle de toutes les vertus chrétienoes.

Dérold , qui occupa le siège épiscopal eu 929 , était fort versé dans Tart de la médecine. Richer rapporte qu'un jour, se trouvant à la eour du roi, il fut joué par un certain nfédecin de Salerne; et qu'U le joua de son côté. Le Salemitain , qui avait conçu une grande CBvie cootre Dérold , à cause de sa science, l'empoisonna adroitement ; mais révèque, grâce à son habileté, détruisit presque aussitôt l'effet de l'empoisonnement. Trois jours après, étant à la même table, Dérold empoisonna à son tour le médecin de Salerne , et celui-^i , ne pouvant se guérir, fut forcé de proclamer Dérold son maître, en fait de médecine, et de le faire prier, par le roi, de lui administrer des antidotes pour conserver à lui-même la vie qu'il avait cherché à ravir au prélat (j).

S. II

Mœurs et Usages.

Le christianisme avait contribué à améliorer les mœurs des ha* bitants d'Amiens; mais le séjour des rois Francs dans cette ville, ou plutôt celui des courtisans qui environnent toujours le trône, ne larda point à en altérer la pureté. On n'ignore pas que , sous les rois de la première race, le concubinage, l'inceste, le meurtre et les confiscations violentes, remplacèrent presque partout les vertus sodaies, la justice et l'équité. Ce fut pourtant à cette époque, que les Francs introduisirent à Amiens une coutume qui marque encore quelque respect pour la vertu: dans le choix d'une épouse, on avait soin de donner la préférence à celle dont aucun soupçon n'avait terni l'honneur. Le lendemain des noces , le mari était tenu de faire k sa femme un présent (a), proportionné à son rang et à sa fortune, honorable témoignage de l'innocence de la jeune épousée.

Mais si la pudeur recevait cet hommage, la superstition, de son côté, obtenait de l'ignorance des peuples un culte avilissant pour l'esprit humain. Voulait-on connaître l'issue d'une affaire, celle d'un

(1) Voyez Ricber, tome I , IW. II, pages 91S et S16.

(a) Od appelait ce préseot Morganogiba oa Morgtngap , c'est-^â-dire, le Don du lendemain. (Gregori Taron. epifc.^ HUtor, Franeor.y lib. IX* <— Loi dot Omhardê , Ht. II , titre I , chap. VIII. )

78 HISTOIBB d'aMIBNS.

long voyage ou d'un combat singulier, on courait à Téglise; les livres saints étaient placés sur Tautel et ouverts au hasard; on y cherchait le présage du bon ou mauvais résultat que devait avoir Fentreprise (i). Quelquefois on se contentait d'écrire une lettre à on Saint, et de la déposer sur son tombeau, avec prière d'y faire une réponse , que Ton ne recevait pas.

A cette superstition s'en joignait une autre, plus aflOigeante dans ses conséquences : nous voulons parler de ces épreuves par l'eau , le fer et le feu, d'où l'on faisait dépendre la décision des affaires les plus importantes, el que, par cette raison, on nommait le Jugement de Dieu (a) : sanguinaires coutumes , non moins contraires au respect dû à la divinité, que l'on osait insulter ainsi , qu'à l'intérêt de la justice et de l'humanité 1 On a honte d'avouer que ce barbare usage, que nous ne voulons pas honorer du nom de loi, se conserva pendant plusieurs siècles. Par un coupable abus des choses les plus dignes de respect, on faisait précéder de cérémonies religieuses, et les épreuves auxquelles les accusés étaient soumis, et les combats nommés judiciaires, où l'honneur , la fortune et la vie du citoyen dépendaient de l'adresse et du courage d'un champion, n n'entre pas dans le plan d'une histoire particulière, de s'étendre sur un usage trop général , et dont les annales des principaux peuples ont conservé le douloureux souvenir.

Les siècles d'ignorance sont aussi les siècles des prodiges. Des contes, dont la crédulité la plus docile rejetterait aujourd'hui l'absurdité, trouvaient dans les populations entières, des esprits trop disposés à les admettre.

Tantôt des globes de feu roulaient dans les airs, tantôt des monstres ailés empestaient l'atmosphère de leur souffle empoisonné, et répandaient sur les habitants la contagion et la mort; de sinistres oiseaux prédisaient , par leurs cris, les malheurs qui menaçaient la ville , et portaient jusque dans le lieu consacré aux prières et à l'espérance, l'effroi de leurs lugubres présages. Les astres euxmêmes, voilée ou arrêtés dans leur cours, refusaient leur lumière au peuple épouvanté. Tandis qu'un symbole de paix se dessinait sur le

(1) On trouTe plusieurs exemples de semblables superetiUons dans Gr^oire de Tours, Histoire des Francs, liv. IV. (S) Voyez le Glossaire de Ducange, anx mots ferrum, aqva etfudicùtm.

DBUXIÈME ÉPOQUE. 79

disque de la lune, des armées se heurtaient dans les airs, et des pluies de saag suivaient leurs combats affireùx (i).

L'usage des festins était fréquent à Amiens , dans les premiers siècles de la monarchie, comme dans le reste du royaume. Les« convives se rendaient armés aux banquets. Il s'en faisait à certaines époques de Tannée, quand on cédait un héritage, à la mort d^un parent on d'un ami , et lors de la translation des corps saints. Ceux-ci étaient les plus splendides et les plus nombreux. Os avaient lieu, pour Tordinaire, dans de grandes salles, à côté des basiliques (9). Les convives étaient assis sur des bancs; le mets favori était la chair de porc, et la boisson la plus recherchée consistait dans un mélange de vin avec le miel et l'absinthe. La table n'était point, comme de nos jours; éclairée par des flambeaux, mais par des Mots que les domestiques tenaient à la main pendant le repas. Il se prolongeait souvent beaucoup plus que ne semblait le permettre le pieux événement qui avait donné lieu à la fête.

Les ecclésiastiques faisaient aux laïques des présents appelés eulogies, en signe d'estime et d'amitié ; ces dons consistaient en choses bénites (3) , qu'on portait comme préservatifs contre les malices des nécromanciens.

Le jeu le plus en vogue était le jeu de dés. On voyait, jusque dans les monastères, de petites tables destinées à cet amusement.

Les personnes riches et puissantes employaient une grande partie de la journée à la chasse; elles sortaient en troupe de la ville, montées sur de rapides coursiers , tantôt le faucon sur le poing , tantôt suivies de ces meutes bruyantes qui servent l'homme dans le moins humain de ses plaisirs.

(i) En S06, dit un auteur, le soleil parut sans lumière à Amiens. La lune i^ëdipsa trois fois ; une croix était au milieu de cet astre , et Ton tit , pendant toute une semaine , une armée se battre en l^air. Le peuple se mit en prières , pour que le Seigneur Ht cesser ce prodige affreux , qui fut suivi d^une peste des plus terribles. ( Annales deg cho$eê les plus remarquables arrivées dans la ville dr Amiens-, manuscrit in-folio » appartenant à M. Tillette d'Acheux, de cette ville « page 0. )

(3) Mémoires de CAcad. des inscriptions et belles-lettres j t. XVII, p. 193.

(3) Rcs qnsBComque, sîve panis , seu sal, aeu vinum , aut aliud qns modi cui benedictio accessit, euhgia dicitur. (Jérôme Bignon , IVoies sur Maraude. )

80 msTOiEB d'axibns.

Tout ce que nous venons de dire des dubofs el des usages des Amiénois, sous la première race, peut s'appliquer à ceux qui yécurent sous la seconde. Gharlemagne chercha vainement à corriger les vices de son temps ; Thistoire prouve que, malgré les règlements qu'il fit dans cette Yue , les moenrs restèrent telles à peu près qu'il les avait trouvées en montant sur le trône.

Sous Charles-le-Chauve , la dépi-avation ne fit qu'augmenter à Amiens, comme ailleurs. Les vols étaient tellement en usage, que Ton obligeait les Centeniers ou juges subalternes, à jurer qu'ils m voleraient point, et qu'ils feraient tout ce qui dépendrait d'eux pour découvrir les voleurs (i).

On ne se contentait pas, au reste, de dérober de l'or ou des effets précieux ; les femmes, les filles et les religieuses elles-mêmes, devenaient l'objet des attentats les plus criminels. Des hommes audacieux les enlevaient de leurs demeures; il ne fallait pas moins que des excommunications de l'évêque, pour obliger les ravisseurs à les rendre à leurs époux , à leur famille ou à leurs monastères : trop heureuses les femmes que leurs maris consentaient à reprendre, après le scandale d'un public enlèvement I

Les baladins et les histrions, qui pullulaient dans les villes, ne contribuaient pas peu à entretenir ces dérèglements; et tel était le goût que Ton prenait aux danses obscènes, aux farces grossières de ces artisans de débauche, qu'ils se voyaient appelés par les personnes de toutes les classes, le pauvre comme le liçhe i l'ecclésiastique comme le séculier (a).

Ces dangereux plaisirs se maintinrent en France jusqu'à la fin du 10« siècle, lequel, comme plusieurs de ceux qui l'ont précédé ou suivi, fait partie de ces temps d'ignorance , de cruauté et de débauche , que d'indulgents esprits honorent encore du nom de bon vieux temps.

(I) CttpituL Caroli Cahi, dans le Recueil des Historienai de France, par Duchesne, tome XI, pages 490 et 441.

(9) Plasiears Conciles avaient cependant condamné les jeax des histrions. Le ncuTÎème canon da Concile de CliÂlons porte : « Histrionnm, scurrarom , et turpium seu obscsonomni jocoram insolentiam non sol&m ipsi respaanf (Sacwr* dotes); Terùm etiam Fideltbus respuenda percenseant » {Coneil, CàbiUùn,, can. 0. )

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