DUX AMOR

(J) Ânliquiiét Je la viUe éTAmien». livre lU, ftage 377. .

Mi mSTOIRB D^AHIBlfS.

Lorsqu'il fat arrivé à la porte Noyon, deux éeheviiis Tooliiral le recevoir sous un dais de velours cramoisi ; mais il refusa de s^ placer, et MM. Maisuel et Lesellyer, écbevins en charge, portèrat le dais devant lui. Les rues des Trois-Cailloux» des Sergents et di Beao-Puits, par lesquelles défila le cortège, qui se eomposait des priDcipales autorités de la ville, étaieut décorées de festons de iierre, et d'écBssoDS ea forme de trophées. Toute la mUice bourgeoise bordait ces rues. Le maître des présents offrit au doc , an non de la ville :

Deux ceuts bouteilles du meilleur vin qu'on pût trouver ;

VingtHïioq bouteilles de vin de liqueur, le plus rare et le plus exquis;

Deux paons viCs, mâle et femelle ;

Quatre cygnes, aussi vife, deux m&les et deux femelles;

Huit faisandeaux, également vifs;

Dooxe perdrix vives ;

Un bel esturgeon ;

Deux saumons frais ;

Douze carpes magnifiques et autant de très-belles perches ;

Le tout dans des paniers et des cages fatfs exprès, garnis de taffetas et de rubans.

On présenta à la duchesse :

Des confitures sèches et des dragées superfines , renfermées dans huit dousaines de bottes dorées, et au milieu desquelles étident les armes de la duchesse, peintes sur émaux.

Le lendemain , on donna , au duc et à la duchesse , un souper et un bal à l'hôtel-de-ville ; toute la façade de cet hôtel M illuminée, et l'on dressa, en face, un arc de triomphe, garni de lampions et de transparents (i).

Ces brillantes réceptions , qui ne laissaient pas d'être fort à charge à la ville, se renouvelaient, non-seulement à l'entrée des intendants, mais même à celle de leurs épouses (s) , et an mariage de leurs

(1) Registre aui délib<<rations de la TÎIIe , de I76S , fol. 74 el 7S. <— Mêiaiim d0 ce yart M'est patsé à feutrée de trés^haut et três-puùteutt teùfneur M. le duc de ChatUncêf govvemeur- général de Picatdie ; in-4o, Amiens, f755, chez la Teuve CaroD->Hul>ault, pages 7, 18 el S4.

\%) Registre aox délibérations de la ville, de 1769 à 1775.

QUATEIKMB ÉPOQUE. 40i>

eoCuits. Le S août 1786, la vUle donna, àPoccasiOD de celui de M. d'Agay, une iète qai fil époque dans nos annales : on avait choisi poor emplacement, la salle de spectacle , bâtie sons les auspices de M. d'Agay, père , cinq ans auparavant ; le premier rang de loges était décoré de draperies bleues , attachées avec des franges d'argent. Des guirlandes de fleurs s'étendaient sous les sophites de Tarchitrave de Tavant-scène, entouraient et soutenaient un médaillon , dans lequel étaient réunies les armes de la maison de M. d'Agay et celles de la famille de sa jeune épouse. Une quantité de lustres suspendus au plafond et des bougies multipliées, qui formaient des cordons d'illumination autour de toutes les loges , répandaient dans cette salle la plus vive clarté (i). Malheureusement celte fôte coûta plus de 12,000 liv. à la ville, et certes, il eût été bien facile de faire un meilleur emploi de cette somme. Cependant nous devons dire ici que rintendant d'Agay méritait bien qu'on rendit cet hommage public à son beau caractère. C'était le magistrat le plus doux , le plus humain et le plus populaire qu'on eût encore vu ; son portrait , que la ville de Saint-Quentin fit graver et lui offrit , après sa guérison d'une grave maladie qu'il éprouva, vers cette époque (s), portait au bas ces vers, qui peignent, on ne saurait mieux, les heureuses qualités dont il était doué :

VirSHiifjustitiœ, humoHitati, CivUag Sanquintinensia offerthat 1786>.

D'nn tendre ami du penple , éterniser Fimage , C^est rendre a la tertu le plus touchant hommage ; Le sort cruel est prêt à lui ravir le jour , Mais le ciel attendri , le rend k notre amour»

Le maire et les échevins, si prodigues des deniers communaux, lorsqu'il s'agissait de fêter les grands, ne firent pas paraître tant de magnificence dans le repas qu'ils donnèrent , le 15 février 17S6, à trente-deux filles de la ville , mariées à ses dépens, en réjouissance de la naissance dn doc de Bourgogne : on ne présenta aux éposx qoe du paim , du nn et des lan^iêê (3). Si le choix de ce dernier

(I) Afiehêê de Picardie, da S août 1786.

(1) ln»4», graTé par Gatbelio.

(3) Registre «lux délibérations de la ville, de 17Bt, loi. 11.

mets , n*élait^ ainM^qn'on peut le cNMre, qa^noe alhiskMi à la loqucité féminine, il ne dot ptrttlre alors, coMme il le paraitra ■ulatenant, qo*nne indéoeale plaisanterie, digne aa phn de la maiigaité de qvelqne éclievin imbécile.

Un usage, mais d'an genre pins logabre, existait à cette époque, à Amiens : le peu|rfe suivait les condamnés à Téchalkad , pour chanter, à leur intention, te Salve, Regina, devant une image de la Vierge , posée au haut de la façade de Pune des maisons da Grand- Marché (i). Pendant ce chant , les archers qui conduisaient les condamnés au suppliée, les dépouillaient de leurs vêtements, qu'ils se partageaient ensuite : usage barbare , et qui offk-ait un contraste douloureux avec Pacte de dévotion auquel se livrait le peuple ao même instant.

La crédulité des Amiénois semble avoir été à son comble dans le 17* siècle : des hommes, d'ailleurs fort instruits, ajoutaient foi aux c(mtesles plus ridicules : une prétendue sorcière, arrêtée à Caen, ayant déclaré, en 1639, qu'elle avait jeté un sort sur les habitants d'Amiens, qui avaient été attaqués de fièvres chaudes Tannée précédente , les magistrats firent une recherche exacte dans les coussins, matelas et paillasses des lits des malades, pour découvrir le talisman , et chose étonnante ! prétendirent l'avoir découvert.

Un tombeau romain fut déterré vers la même époque , à la porte Paris ; on y trouva un squelette , qui , bienti^t après , tomba en poussière. Le bruit se répandit qu'un esprit s'était élancé hors de ce tombeau, qu'il avait frappé un soldat de garde près de la porte, avec tant de violence, que ce militaire était mort quelques heures après (a).

Ce fait mérite sans doute la même coaftaace que la prétendae découverte que firent, ea 1640, des soldats de la garnison de Corbie, d'un veau ayant la tète d'une chèvre, m œil au nûlieu du fkoat, une longue barbe, la peau d'uo cochon et les pieds d'un agneau; on que la pèche, dans la Somme, d'un esturgeon, por-

(f) MaDoscrit du sieur Uernard, tome I, pe^ 97.

(fl) Decourt. Mémoires historiquet et chronologiquêê $vr AmwMs, tome I, additioQ à la page 665.

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tant 2 mètres 43 cealimètres de longueur , orné d'une fleur-de-lis sur la tète y et ayant au-dessus du dos une trompe semblable à celle d'un éléphant. Ne cessons de répéter que ces prodiges, si communs dans les temps d'ignorance , deviennent de plus en plus rares > à mesure que les lumières pénètrent dans les diverses classes de la société.

Au reste, les croyances superstitieuses n'excluent pas le penchant à la débauche : si crédule dans le 17« siècle, le peuple d'Amiens n'en montrait pas pins de respect, au commencement du siècle suivant, pour les lieux consacrés par la cendre des morts.

Un vaste enclos, où reposaient plusieurs générations ( le cime^ tière Saint-Denis ) , était devenu le théâtre de mille excès, l'asile de la licence et de l'impudicité (i). Les jeux auxquels on s'y livrait , jusque sur les tombeaux, les rendex^wmi qui s'y donnaient, et beaucoup d'autres indécences , obligèrent, en 1766, le corps municipal à faire défense, à toutes personnes, de s'y promener, sous peine d'amende et de prison.

(t) V«fet 1« JffMMftrv sur U Gùm^Hért de Sai»t'^}tni$ , ei sur iss mê^em» d^ empêcher Us indécences qui s'y commeltent, (Registre am délibénilîotts d» la ville, de IISS i 1767, foi. 6« et soitant.)

4M HISTOIAE d'A]UB1I&.