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Au mois d'octobre 1841 , la cathédrale fut témoin d'ime pompease Bolennité : Mgr. Miolaod fit, devant une nombrease a88eiiû>lée, rinaogoration da Chemin de la eroiœ de cette église. « Les tableaox, formant les 14 stations de ce chemin, étaient suspendus à an immense brancard , décoré d'élégantes draperies , et porté par trente élèves da grand séminaire en habit de chœur. Après la bénédiction épiscopale > ces tableaux furent promenés processionnellement dans Tenceinte de la basilique, puis placés successivement dans les chapelles des bas-côtés.

» C'était un spectacle à la fois grave et touchant que cette foule, témoignant par ses chanis et ses prières , de sa vive sympathie pour tout ce qui peut contribuer à honorer la religion. On se serait cru transporté aux premiers temps de cette église, alors que la

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foi de nos pères enfaDlait des prodiges, et faisail élever ces voAles majestueuses, qui devaient encore, après six siècles , retentir des pieux accents de leurs enfants (i). »

On dut aussi à Mgr. Mioland la consécration des églises des UrsuHnes, de la Vmtation et de Saint-Jiicques , et la bénédiction de celles de Saint-Maurice et de Sainl-Firmin , au faubourg de Hem : pieuses solennités , qui donnèrent lieu , comme la bénédiction An Ghenfîn de la Croix de la cathédrale, à d'imposantes cérémonies.

En 1847 , le 9,1 septembre , le même prélat réconcilia cette dernière église. Elle avait été profanée par ua suicide : Un ouvrier menuisier, de Paris, appelé Augiez, étant monté dans la galerie voisine de la rose du transsept droit, se précipita en bas de cetle galerie, dans le b«t évident de se donner la mott. Son sang couvrit les dalles du temple. L'autorité ecclésiastique, instruile.de ce f&cheux événement , ordonna aussitôt la fermetffre de la cathédrale et la cessation de Texercice du culte. Le même jour, à cinq heures, le clergé, ayant Févèque à sa tète, fit le tour de cette église, en l'aspergeant d'eau bénite et récitant les prières prescrites par le Pontifical. EnSn, arrivé au grand autel, et avant de donner sa bénédiction, le Prélat expliqua, dans une courte allocution, le but et l'esprit de la cérémonie qui venait d'avoir lieu. L'exercice du culte fut repris dès le lendemain.

Plusieurs communautés s'ouvrirent, à Amiens, pendant la dernière époque de celte histoire ; nous ne citerons que celle de VÙEwrê des Sœmrt GardiÊ-M^ladeB , établies à Amiens, sons l'invocation de Noire-Dame 4e r Espérance; et la Maison 4e refuge éa Bon Pastew, au Blamont. Cette maison , œuvre de morale et de miséricorde, fut comme le dernier legs que fit la charité évangéliqae de Bfgr. de Chabons, en faveur de ses ouailles. L'ouver- ▼erture eut lieu au mois d'avril 1836 , sous -la présidence du vénérMe prélat. Une réunion nombreuse et brillante assistaii à cette cérémonie intéressante. Le discours prononcé par M. l'abbé de Eavignan , Tut digne du talent et de la réputation de l'orateur.

(I) Archives de Picardie, publiées soob la direoUon de MM. H. ùasc^ et A. il« La Foi», baioa de Mélicocq ; s vol. in-S». Amiens, I84a, 1. 1,^. 08.

SBPTiiVB BFOQCB. U^

Au mois d'octobre 184K, les Jésuites qoi , après la supiNressioi^ du pensMmQat de Saimt-Aekeml (i), avaient formé » dans cet établis-* sèment y une sorte de nmeiat, pour les jeunes eccl&iastiques qu^ désiraient entrer dans leur société, reçurent l'injonction de fermer ce noviciat Ils obéirent sans murmurer, et quittèrent Saint-Acfaeul au. nombre d'une quarantaine de pères et de navices. Les nom->>breuses tombes, surmontées de croix noires, que Ton remarque dans le> cimetière voisin , semblent indiquer que ceç novices ne goAtaient pas , comme on s'est plu à le dire, toute sorte de plaisirs, d'agréments , dans cet établissemeai religieux ; mais qu'après la prière , ils étaient soumis à des austérités auxquelles beaucoup d'entr'eux ne survécurent pas. ^

Vers le mène temps, le gouvernement autorisa l'érection d'un temple protestant dans la rue de Metz. Avant l'ouverture de ce temple,, l'oratoire d'Amiens se trouvait dans la rue des Lirots.

On se trompait , toutefois , si l'on avait compté ftiire aisément de la propagande évangélique à Amiens; car le peuple de cette ville est fortement attaché à la foi de ses pères , et rien ne saurait le faire changer de religion. H montre ordinairement un pieux xèle,' une touchante dévotion aux principales solennités de Tannée, notamment à celle de la Fête-Dieu. Alors de riches tentures, d'élégants reposoirs se font remarquer partout dans les rués , sur les places de la ville. Les hidl)itants du Hocquet, presque tous pauvres ouvriers, signalent sdrtout leurs sentiments religieux aux magnifiques processions de ce jour. Les devantures de leurs maisons ressemblent de loin à une exposition publique, à un véritable musée. Elles sont couvertes de tableaux, de dessins et de gravures représentant des sujets religieux. Le sol est jonché de fleurs et de verdure, et des draps d'une blancheur éblouissante embellissent le passage du Dieu des armées.

Les perruquiers de la ville assistent chaque année , avec recueillement , à la messe qu'ils sont encore dans l'usage de faire célébrer le jour de Saint Louis , leur patron. Les artilleurs de la garde nationale ne montrent pas moins d'empressement à se rendre en corps dans la cathédrale , le jour de Sainte Barbe , où ils fpnt également dire une messe en l'honneur de leur patronne; les sa-

(t) Voyez ci-deTaot, page SB3.

64€ RKTOIRB D^AHimS.

p6ur»-pompier8 apportent le même eoîn à se rassembler, le jour de 5atii( Ftmitii^ daos l'élise Saint-Jacques, où l'on céltfire nmam pour eux la fête du premier évèque et glorieax patron d'Amiens.

Coibme on l'a déjà dit , Féirèché d'Amiens se borne anjoard'lni au département de la Somme. Il comprend f archiiKncoiién, 5 arcUprètrés, 41 doyennés, dont It cnres de première classe , 48 cures de seconde classe, 541 succursales, 19 vicariats rétribués par le trésor, 15 cbapelles vicariales, et 6 annexes également vicariales.

Les vicaires-généraux , agréés par le gouvernement , sont malatenant au nombre de deux. Mgr. Affre, archevêque de Paris, taé sur le»;.barncades , au mois de juin 1848, en portant aux insurgés des paroles de conciliation et de paix, fut, pendant longtemps, vicaire-général de l'évèché d'Amies , sous Mgr. de Gbabons.

Le chapitre se compose de dix chanoines titulaires, y compris le curé de Notre-Dame et le supérieur du séminaire.

n y a cinq curés doyens de première classe pour les paroisses de la ville, et un curé de deuxième ckisse pour le faubourg de Saint-Pierre.

Les églises des faubourgs de Saint-Maurice et de Hem ont été récemment érigées en succursales ; Sainte-Anne , au faubou^i; de Noyon, est annexe vicariale.

On compte ordinairement cent dix à cent vingt élèves au Grand* Séminaire. Ce bel établissement ecclésiastique ne laisse rien à désirer sous le double rapport de rinstrucUon et de la surveillance : Il est dirigé par un supérieur et cinq professeurs,

^, ir.

Caractère des Amiénois. — Leurs iraxers, — * InteTtipérance d'une partie du peuple. — Société de sobriété» — Bonté naturelle des habitants, -— Traits de détournent et de générosité. — Salles d'asile. — Sociétés des demoiselles amies de l*enfance et de bienfaisance. — Quêtes d domicile.

Il est sans doute Irès-difficile de bien saisir le caractère d'un peuple; mais l'opinion générale que l'on s'est faite depuis longtemps de celui des Amiénois, nous parait assez exacte pour que nous la rapportions ici : a Le temps , dit un observateur éclairé ,

SBPTiàVK ÉPOQUE. 617

p qvi vivait à Amiens en 1836, a apporté des modifications remar-

H qaables an bon naturel de nos compatriotes , et pins que jamais

i le proverbe picard : Amiens , ircAtre aux siens, semble recevoir

I son application journalière dans notre ville

I Les Amiénois ne savent pas assez résister aux entraînements

I de toute espèce; ils se passionnent aussi bien pour les choses

I nouvelles que pour les hommes nouveaux. Ceux qui à des de-

, hors brillants , savent joindre une certaine loquacité , sont

presque toujours sûrs de gagner promptement leur confiance , et

d'être préférés, en tout et pour tout y aux hommes qui, sous un

extérieur modeste , réunissent des qualités plus solides, un esprit

plus cultivé. Leur engoûment pour certaines réputations usurpées,

pour de soi-disant administrateurs habiles , pour des savants et

des littérateurs loul-à-fàit inconnus hors de leur cité , a quelque

chose d'étonnant. La médiocrité l'emporte presque toujours chez

eux sur le vrai talent. Aussi, ne Irouve-t-on, à Amiens, que des

hommes d'un mérite très-ordinaire, quoique fort prônés par les

coteries qui surgissent à chaque instant dans cette ville »

a Les Amiénois montrent d'ailleurs une certaine habileté pour le négoce ; mais en général ils ont peu de profondeur dans les idées. Ils sont, du reste, braves et généreux. Le voisinage de Paris est malheureusement venu augmenter leurs travers. Le luxe est chez eux à l'ordre du jour. Il n'est surpassé que par l'ivrognerie à laquelle s'adonne avec excès une partie du peuple. En 1S3I, il a été dépensé, chez les débitants, une somme do 744,140 fr. 40 c. en eau -de-vie, et le nombre des petits verres bus pendant cette année, s'est élevé à 15,874,493 , ce qui fait par jour 43,493. »

Pour remédier aux tristes effets d'un pareil penchant à la boisson, il se forma, en 1835, dans Amiens, une Société de sobriété, qui, malgré les louables efforts de ses fondateurs, n'atteignit point le but qu'ils s'étaient proposé , celui d'extirper un vice aussi ruineux.

Le peuple d'Amiens est naturellement humain ; il n'aime point à voir couler le sang : en 1845 , les habitants de la place du Marché-aux-Herbes demandèrent avec instance que les exécutions à mort fussent faites ailleurs que sur cette place , et chacun approuva le sentiment qui les avait portés à adresser une pareille demande à l'autorité.

6i8 HIftTOI&E d'abisi».

Le dévoùmeni qu'ont moniré pliisiears d« dm coBcilojeoB, fait réloge du peuple de cette ville. En 1839 » Alexandre Potier fol nommé chevalier de k légion d'honneur, pour réeompeaae diu emà^ rage qu'il avait déployé en sauvant, au péril de sa vie, une iovle de personnes en danger imminent de périr. Un antre de ao6 compatriotes, François Morvillers, avait obtenu, en 1833, une dûtinction non moins honorable i l'un des prix Montyon» que loi décerna l'Académie Française, pour son ardeur à secourir ses semiblables.

Le sèie vraiment chrétien de W^* Denysari lui valut de justes éloges à «a mort, arrivée en 184L Pendant quarante années, cette dame respectable exerça, sans aucune récompense, le pénible, le pieux ministère de soulager les souffrances des prisonniers , de les visiter, de les consoler, et d'inspirer aux coupables un tardif mais salutaire repentir.

L'inépuisable charité envers les pauvres de MM. les abbés Dumini et Voclin est assez connue (i) ; celle de M^i« Grébert, qui fonda une maison d'éducation pour les jeunes filles pauvres de la ville, ne fut pas moins remarquable. Deux autres de nos concitoyens, MM. Cozette et Potron-Leclercq marchèrent depuis sur leurs traces : le premier légua à ht ville, en 1842, une somme de 200,000 fr. , destinée à la création d^une maison de secours et de travail pour les individus des deux sexes réduits à la mendicité, et le second fit don à l'Hôtel-Dieu , en 18IS, de plus de 100,000 fr., pour la fondation d'une salle de convalescence dans cet établissement.

Un sentiment non moins louable se retrouve dans la fondation de l'une de nos quatre salles d'asile , par un ancien maire, M. Morgan de Belloy. Ces salles , où l'on admet tous les enfante pauvres de cette ville, sont entretenues de ses deniers et avec les secours de la bienfaisance privée.

La Société des Demoisellea amies de VEnfance, procure aux enfants indigents les vêtements nécessaires pour être reçus dans ces salles. Les jeunes personnes qui font partie de la société , et les dames inspectrices des salles d'asile recueillent, à cet effet, des

( 0 Voyez ci-de?ant, pa^es 5B6 el 005.

smiàMB ÉroQm. 649

I souscriptions nombreuses, mais qui ne sauraient pourtant suffire

I à payer la totalité de ces vêtements , si le montant n'était augmenté

\ par le produit d'une loterie qu'elles organisent, chaque année,

I pour cette bonne œuvre.

I En 1847, la stagnation du commerce et de Tindustrie et i'augmen-

' tation excessive du prix des grains firent créer une Société de

> Bienfaisance à Amiens. Les citoyens honorables qui la composaient

' rendirent les plus grands services à la classe indigente, en empê-

chant qo^uM hausse exagérée dans le prix du Mé vînt jeter Talarme, l'inquiétude parmi le peuple de cette ville.

Chaque année , des quêtes sont faites à domicile par l'administration municipale : ces quêtes lui procurent les moyens de venir, de son côté, en aide aux pauvres d^Âmiens , qui sont taujours très-nombreux.

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650 HISTOIAB D'AMlEm.