CHAPITRE V

IndfisirU , Commerce et At^s.

L'iNDUSTtiB agricole a fait de sensibles progrès, à Amiens, depuis la révolution de 1830. Bien que l'industrie manufacturière lui dispute, pour ainsi dire, pied à pied le terrain et lui enlève nombre de bras nécessaires à la culture, nous n'hésitons pas à dire que , dans nos faubourgs , son état est plus florissant que jamais. Les horlillons continuent , de leur côté, à se distinguer entre tous les maraîchers de la France , par les productions variées qu'ils savent retirer des aù-es de la Voirie.

En 1835, il se forma, à Amiens, un de ces Comices agricoles, destinés à exciter entre les cultivateurs une louable émulation, à perfectionner les instruments aratoires , à faire adopter l'emploi des meilleurs procédés , et à récompenser publiquement la fidélilé des domestiques laborieux et intelligents. La publication du Bulletin du Comice (i) a rendu de grands services à l'agriculture. L'empressement que beaucoup de nos compatriotes ont mis à assister au Congres des Agriculteurs du Nord, qui s'ouvrit, à Amiens, au mois de novembre 18i6 , prouve quelle importance ils savent attacher au premier des arts utiles. La fondation de la Société d^Borticulture d^ Amiens, au commencement de l'année 1844, ne fut pas moins bien accueillie chez nous. Cette société a offert des encoura-

(I) Ce bulletin, de format in-S», parait maintenant fous ce titre: tn Cultivateur de la Somme, on Buiicim ceitirul des Comice» agricoles d\4mirn» et de Montdidier.

SEPTIÈJIB BPIKHIB. 651

gemeote aux pépiaiéristes et aux jardinîen; ses expositions périodiques oot paissammeot contribué à rimporlalion , dans le pays , des aaeilleures espèces de fruits et de légumes, et développé le goM pour les plus belles fleurs, parmi les amateurs et les jardiniers^ D'après le règlement de la société , il y a deux expositions par an , et chacune d'elles doit durer trois jours. Ces expositions ont lieu dans la grande salle de la mairie. Pour être admis à exposer et prendre part au concours, il faut être membre de la société : les dames seules reçoivent le titre d^as$0ciée$.

En 1836, deux de nos concitoyens, MM. Riquier, conseiller de préfecture, et Auguste Leprince, propriétaire, introduisirent la culture du mûrier blanc, et l'éducation des vers à soie, à Amiens. Cette ville , employant beaucoup de soie pour l'alimentation de ses fabriques, une pareille branche d'industrie avait fait concevoir les plus belles espérances; mais elle a peu progressé, depuis cette époque, parce que sans doute ce n'est pas chose facile que d'élever les vers à soie sous des latitudes aussi peu favorables que celles des départements du nord de la France.

L'industrie manufacturière d'Amiens prit un grand essor en 1834. Elle comprenait alors trois branches principales : la filature de laine et de coton ; la fabrique des étoffes de laine et de soie, et celle des tissus de coton. Il sortait , chaque année, de la fabrique d'Amiens, 180,000 pièces de tissus de toute espèce. On citait partout cette fabrique pour la variété de ses produits. La fabrication des étoffes de laine et de soie l'emportait sur tous les autres articles. Cinq à six mille métiers étaient constamment employés à celle des alépines, dont la vente s'élevait seule, à environ 20 millions par an. On fabriquait, à Amiens, en 18S9, beaucoup de frisés, d^Eoliennes et de satins à la Vaubalière,

En 1810, la filature de lin reçu! bien des développements dans notre ville.

Cinq ans après , en 1845 , on vit paraître plusieurs articles nouveaux , tels que les velours cachemires, les draps élastiques , lej» f allas, pour meubles , les gazes, pour bluteaux, etc.

La fabrication des ouates, qui n'existait anciennement qu'à Paris, fut^ introduite, à Amiens, vers la même époque, et les velours façon-soie reçurent une transformation qui , en donnant un nouvel

652 HI8T01BE D'AHIENS.

aurait à leurs impressions et aux gaufrages^ les firent aeheler e« grande quantité.

A la dernière exposition , qui eut lieu en 1815 , toutes les salles de rhôtel-de-ville d'Amiens étaient resplendissantes des plus riches produits de Tinduslrie amiénoise : « Ici , c'étaient des draps n^ remarquables par leur finesse que par leur scrfidité ; ià , &es éloffi» légères» où Tapprèt et la teinture le disputaient à la beasté des tissus; plus loin y des tapis aux mille nuances, de toutes dimensicMis et de tous prix, depuis le plus modeste jusqu'au plus somptoeoT; de tous côtés, ce que le fini du travail , ce qu'un goût épuré peu* vent faire subir d'heureuses métamorphoses aux matières premières; ailleurs on admirait de puissantes machines , qui savent décupler, centupler la force de l'homme ; des instruments aussi ingéaie«x que simples, etc. (i). »

Le jury , qui avait compris qu'en présence d'une exposition aussi riche» aussi complète, il fallait se livrer à un examen sérieux d« mérite des divers produits , ne décerna de médailles qu'à ceux qui les avaient justement méritées. MM. BoQthors et Dereins , qui avaient tout récemment importé, à Amiens, la fabrication des tissus de coton très-légers, et découvert, après bien des recherches, un baUant-brocheur, d'une invention nouvelle, au moyen duquel on obtenait, en même temps que rétoffe, le feston broché sur la pièce; la Société anonyme, filature de lin d'Amiens, qui avait exposé des fils blancs, que peu de filatures françaises et anglaises avaient pu parvenir encore à livrer au commerce; et MM. Petit, frères , qui avaient doté le pays d'une fabrique de chapellerie en pleine activité, reçurent des médailles d'or ou d'argent à cette exposition.

D'autres médailles furent également distribuées à M. Dupetit, mécanicien , à Amiens , pour une Machine à battre le blé et autres céréales; à MM. Potel, frères, aussi mécaniciens dans cette ville, pour y avoir importé et perfectionné des machines h vapeur; à M. Debaussaux, fils, plombier, pour un foyer^hydraulique, trèsingénieux , destiné à donner de l'eau constamment chaude ; à M. Paris-Corroyer, poèlier-fumiste , pour un autre foyer-4écouvert,

(I) Exfwsiiion des produits de l'industrie du déparfcnfnt de fa Somme , eu 1S46; Rapport du junj , par M. Vullraii Mollet ; brochure in- S», typo^raubie d'Iiug^nf Vvert, 18*6, pai;fs I et 3.

SKPTiBifs KPeooe, 153

INTopre à échauffer les appartemenU ; à M. Veoque, ouvrier menuisier, pour ua app4ir^l, de son invention, propre à simpiUler ^e travail <le la main-d'œuvre dans la' façon des croisées; e4 à M. Hanoi, âCMrrurier, pour un frand penron double, en fer lorgé, avec ornements en foute, qui était une œuvre de serrurerie très-remarquable.

Des eharpies, fabriqoées avec des déchets des filatures de lin, de Tiuveatioir de MM. Aulier et Bor ; des huiîês elariféta, par M. Chevalier, pharmacien , en les filtrant ï travers on mélange puNérulent de silex , de charbon et de pifttre ; une fàU bleue , connue sous la dénomination dH'ft(ft()ro-«amiîii, que nos teinturiers employaient en grande quantité, et à laquelle M. Benard, aussi pharmacien, avait lait subir quelques perfectionnements, qui en réduisaient le prix d'un huitième; et enfin, le savon jaune et le savon blano-Hsse, dont MM. Duflos et compagnie avaient introduit la fabrication dans notre ville , valurent à ces exposants des récompenses toujours ilatteuses pour ceux qui les reçoivent.

Une Société induslrtelle se forma, en 18^, à Amiens. Son fout était de h&ler le développement de rioduslrie. Elle appela, à cet effet, dans notre ville, un tisseur de dessins, qui fut chargé d'enseigner aux ouvriers, placés sous le patronage de la société, à monter et à démonter les métiers à 7â Jacquart, et à s'en servir (i) ; elle excita le zèle, encouragea les nouveaux procédés, et récompensa, comme le jury d'exposition , les sticcès obtenus par nos principaux filateurs et fabricants. Mais quels que fussent les nombreux avantages qui pouvaient résulter de l'établissement d!une pareille société, dans une ville qui doit toute son importance aux manufactures et au commerce, elle cessa bientôt d'exister, par suite de fivalilés jalouses.

Le projet si digne d'éloges, que la chambre de commerce d'Amiens avait conçu en 1833 y de publier une ttatielique industrielle, commerciale et agricole, n'eut pas un résuitat plus heureux : le plan Mul de cette statistique M publié (a) , et l'on eut encore à regretter d« n'avoir pas vu paraître un travail dont l'utilité était inconteataMe aux yeux de tous.

(i) Ces mi^tirrs se propagèrent à Amiens avec tant de rapidité, que, dans une ann^, leur nombre s'éleva de 9S0 à 1000. (i) Brochure in-8«. Amiens, 185S, iittp. de R. Madiait.

634 BISTOIRB d'amieii».

En 1813 , m Bêpport fait w Cmmté central, powr la déf^ travaU national, donna one idée de rimporUnce de riDdvstrie des laines peignées, dans notre ville et dans toat le déparCemeol de la Somme. Ce rapport» rédigé avec beaucoup de soins par MM. Co»serat et Vulfran Mollet , avait pour objet d^exposer netleme&l les conséquences funestes qu'aurait eu, pour cette industrie , le traiié de commerce que le gouveroement négociait alors avec TAiigleterre. On y rappelait que, depuis Venquète commerciale de 1834, rindo»trie des laines peignées avait augmenté dans une proportion remarquable, à Amiens ;^ que Ton employait, en 1843, plus de M mille ouvriers dans celte ville et ses environs, et que Ut lalirîcatiou des tissus excédait alors une valeur de plut de 33 mâlioiis par an (i).

Le commerce d'Amiens a subi les mêmes vicissitudes que celui de plusieurs autres villes, pendant Tépoque dont nous nous occiipons. En 1833, on essaya de donner une nouvelle activité aux opérations de la Bourse d* Amiens ; mais les réunions sont toujours peu nombreuses , malgré le but d'utilité générale et particulière qu'elles pourraient offrir.

Au mois d'octobre 1839, le commerce d'Amiens avait beaucoup à souffrir des ventes publiques , faites à l'encan par des marchands forains. Pour remédier aux graves abus auxquels ces ventes donnaient lieu, et prémunir les consommateurs c<Mitre la fraude et la déception qui semblaient y présider, le maire d'Amiens prit un arrêté, portant qu'aucune vent^ semblable ne pourrait désormais avoir . lieu qu'après vérification des marchandises par deis experts que l'administration nommerait, et qui constateraient les défectuosités et les lares de toutes les marchandises.

De son c^té, le gouvernement reconuaissait combien un travail trop prolongé dans les fabriques et manufactures est nuisible ai développement des forces des jeunes ouvriers , chercha à parer au mal , par la loi du mois de mars 1841 , qui en limita la durée. Une commission ^inspecteurs fut créée , pour veiller aux fabriques de la ville d'Amiens; cette commission avait commencé à faire exécuter la loi , lorsque le peu d'empressement apporté par l'ao-

(1) Voyez 1c rapport cité , p^ges 7 et 0.

ftKTTlklIB WHXOE. (^^

^ lorilé préfeelontle à la convoquer, à réunir ses membres, fil cesser

^ les visites des inspecteurs.

Les marchés sont très-maltipliés, à Amiens : ceux aux Grains, Bestiaux, Chevaux, Laines et Toiles, les plus considérables de tous, se tiennent, le vendredi et le samedi de la semaine, à la Halle-au-Blé, au faubourg du Cours et à la Bourse.

Le marché aux fruits et légumes a lieu tous les jours; celui au beurre et aux ceufs, le vendredi et le samedi ; celui à la volaille et au poisson d^eau douce, les mêmes jours ; celui aux fleurs, le vendredi, et celui à la féraille «/ auo? ot>6a«;r , le samedi seulement.

Chaque année , lors de la foire de la Saint-Jean , qui a perdu beaucoup de son importance, et qui se fait maintenant sur la place Longueville , a lieu le marché à la poterie; celui aux perches et aux échalas se tient, le vendredi-saint , dans la rue Saint-Denis.

Amiens voit chaque jour ouvrir, dans ses rues les plus fréquentées, des boutiques vastes et élégantes , qui le disputent , en grandeur et en assortiments, aux magasins les plus renommés de la capitale, témoins ceux d'orfèvrerie et de bijouterie de M. Desmarquet; de librairie , de MM. Alfred Caron , et Caron et Lambert; d'estampes , de M"« v« Hacbect ; d^ nouveautés, de MM. Heurtaux , Loffroy et Labalestrier ; d'habillements confectionnés, de MM. Dubuisson et Kauffmann.

Nous aurions bien des choses à dire sur les progrès de Tart, à Amiens, pendant cette septième époque ; mais il faudrait descendre à des détails que ne comporte pas un simple résumé historique. Nous nous bornerons, pour le moment, à rappeler que ces progrès sont dus en partie à la fondation qui eut lieu, en 1835, dans cette ville, d'une Société des Amis des Arts, destinée à encourager la culture des beaux-arts , spécialement de ceux qui sont du domaine du dessin, de la peinture, de la sculpture et de rarchîtecture. Cette société , si nécessaire dans une ville essentiellement industrielle, et riche d'ailleurs en monuments et souvenirs historiques, seconde parfaitement les vues de l'administration, pour l'organisation des expositions publiques et départementales ; elle emploie particulièrement ses ressources à racquisition de tableaux et autres objets d'art» pour être distribués ensuite, par la voie du sort, à ses membres. Leur nombre est illimité ; la cotisation annuelle des actions néces-

(M «STOIIIX D'AHnig.

saircs pour faire partie delà société, est de B fraacs. Une < (le 15 membres, élas par les sociétaires, en assemUée génénJe, adnûaistre la société. Cette commission choisit, dans son seia, le président, le vice-iurésident, le secrétaire et le trésoder-archîvisle; elle peut ouvrir un concours entre les artistes du dépanemeal de la Somme , pour Texécution de tableaux dont elle détarmuie le sujet ou le genre ; mais il arrive assez souvent ( et en cela elle fait mal ) , qu'elle emploie tous les fonds dont elle peut disposer, à Tachai d'ouvrages exposés par des artistes étrangers au département. Lorsque ses ressources le lui permettent, elle fait, d'ailleors» lilhographier un tableau à son choix , dont les épreuves sont distribuées aux sociétaires aussi par ht voie du sort (i). Quoique la commission se soit plusieurs fois trompée dans ses choix, quoique toutes les mesures par elle adoptées n'aient pas été (routées également bonnes , on doit lui rendre cette justice, qu'elle a été zsseï utile eux artistes. Depuis la fondation de Ineociété, jasqu'en IttS, c'est-à-dire, dans l'espace de dix ans , elle a , en effet , réaai n assez grand nombre de souscripteurs qui ont pris 6,441 aotians; elle a acquis 379 tableaux , aquarelles et autres objets d'art, deal le prix s'est élevé à 44,590 fr., fait litàograpbîor trois ou qnalM <te ces tableaux, dus à des artistes de notre département. Ses expositions publiques ont encouragé leurs études et leurs travaux , et elle a offert à l'administration municipale le moyen d'acheter quelques bons tableaux (a), qui ont donn^ naissance, avec ceux envoyés par le gouvernement à la ville , au Musée de PevUun d'Amiens , qui deviendra probablement un jour phis remarquable, plus important.

Jusqu'ici VÂrekiteciwre n'est pas parvenue , chez nous , au haut degré que tous les hommes de goût voudraient lui voir atteindre. Si l'on porte ses regards sur nos monuments nxKlemes, oa n'aperçoit partout que des imitations , plus ou moins heureuses , de types des diverses écoles. Nos expositions publiques n'ont encore ofet

(l) Statuts de la Société des Amis des Arts du dèpurlement de la Somme ^ SKiopti's dans rassemblée génc^rale du 20 novembre ISSS, et approuvés parle ministre de rinléiietir , le 0 janvier l«36 , art 1 , ^ , 7, 10, 19 et 91 .

(9) Tels que le Jtfgemntt d'un duelliste et le l>eau paysage de lU. Thuillîer , qui ornent la chambre du conseil de PI)6te1-de-viMe.

SEPTIÈME BPOQOE. 657

•a que de» projels. peu convenables, et dont plusieurs, entre autres,

Il ceirs de MM. Dauilé et Lefebvre n'ont pas paru susceptibles d'être

I, adoptés; mais en revanche, on a beaucoup lové, en 1844 et en 1846,

g les dessins exécutés, sur une grande échelle, pai^ MM. Herbault,

g Wiganouski et Dutboit, du plan de la cathédrale ^Âmienê, des

g élevatioM du portail de Saint-Honoré, et du grand porlail de la

même basilique.

I La Sculpture a produit des œuvres plus remarquables : sans

I parler ici des superbes 6gures en marbre et en pierre qui ornent

H le mausolée de la famille Maille, au cimetière de Donltens, les

I chapelles de l'église de Saint-Vulfran , à Abbeville, et le fronton

I du petit séminaire , à Sainl-Riquier , MM. Dutboit frères ont donné

. une nouvelle preuve de Thabileté de leur ciseau , dans les sculp-

^ tures qui décorent le tympan du portail de l'église Saint-Jacques , •

^ à Amiens, les stalles et la chapelle de la Sainte Vierge de cette

I église. Le Christ en croix, placé en face de la chaire de la cathé-

I drale, qu'ils ont été chargés d'exécuter, en 1844 , dans des propor-

I lions en rapport avec les figures qui supportent cette chaire ma-

, gnifique, et la belle Vierge gothique, que possède la même église,

sont aussi leur ouvrage. Un de nos concitoyens, M. Forceville- Duvelte, ancien banquier, a cherché, quoique simple amateur, à marcher sur les traces des frères Dutboit. Son premier essai a été heureux : le buste de Tun de nos plus célèbres compatriotes , de Gastronome Delambre, lui a valu de justes éloges pour sa parfaite ressemblance avec son modèle. Un second buste , celui du sculpteur Blasset , dû également à M. Forceville , ne possède point toutà-fait la même qualité ; aussi n'a-t-il point été accueilli avec autant de faveur par les vrais amis des arts.

La peinture est maintenant cultivée avec succès par plusieurs artistes que la ville d'Amiens a vus naître , et qui habitent Paris. M. Thuillier, l'un d'eux , s'est placé au premier rang des paysagistes de la capitale; M. Abel Terrai s'est fait, de son côté, une assez belle réputation par le dernier tableau qu'il exposa au Louvre, en 1847 , et qui représente un sujet tiré de cette histoire : Adrien de Mansures et Pierre Louvel à la eour de Louise de Savoie (i). Précédemment, M. Porion avait obtenu , à la même exposition do Louvre ,

(I) VojM ci-^ryant, page 518.

658 HISTOnE B^AVIKNS.

une distinction bien flatleuse, ono médaille d'or pour sa âamse espagnole, qui avait fixé tous les regards , et que notre Sociélé dc^ Amis des Arts s*est empressée de faire lithograpkier. Ajoalons qo^on antre de nos compatriotes, M.£. Seigneurgens s'est autant disUngnë par ses dessins que par ses tableaux.

M. Anselin , qui ne peint pas moins bien qu'il écrit sur Fart , a fait remarquer ses charmantes vues du Tréport, de Saint-Mauriee et de Piequigny. De leur côté, MM. Lebel et Barril ont exposé, à diverses reprises, des tableaux qui reproduisaient avec exactitude et quelque talent d'autres sites également remarquables.

M. Letellier, que nous devons considérer comme un compatriole, quoique n'ayant point reçu le jour à Amiens, est devenu un bon peintre à force d'études et do travail ; ses tableaux représentant Jean-Jacques Rousseau visitant Gresset , la mort de Ver-Vert , if Lutrin Vivant, etc. , prouvent le mérite incontestable de cet artiste, et mériteraient d'être reproduits par la gravure ou la lithographie.

Nous n'en finirions pas si nous voulions rappeler ici tous les travaux de nos peintres et de nos dessinateurs amiénois; il faudrait, en effet, citer le pauvre mendiant, de M. Benjamin Godard , qui était né artiste , mais qui gâta son talent en voulant tenter une route nouvelle , faire prévaloir un genre bizarre de peinture propre, selon lui , à imiter parfaitement la nature ; il faudrait parler des belles copies des tableaux de notre musée, exécutées par MM. Dufoucmentelle et Beaudouin , qui dénotent dans ces artistes une certaine habileté , une grande habitude du pinceau ; il faudrait mentionner celles dues à M. Albin Normand, qui excelle surtout dans la reproduction à la gouache des bas-reliefs et. miniatures du moyen-àge; il faudrait, enfin, ne pas oublier M. Gauchemont, dont les belles grisailles se font constamment remarquer dans nos expositions.

Un ouvrier typographe d'Amiens, Augustin Joron, montrait une grande habileté dans le dessin au lavis. La ville , qui doit plusieurs grandes vues de ses principaux monuments à cet artiste, l'a laissé mourir, conimeJifi^uj^teujLXlrfissent , à l'hôpital !

La lithographie, que M. Auguste Leprince et l'auteur de celte histoire ont en quelque sorte installée vers 18Î6 à Amiens, y a fait depuis cette époque de rapides progrès, sous le crayon et le pinceau de MM. Louis Duthoit, Désiré Lebel , Delaporte , Fuselier et Desmarest.

SBPTlillB ÉPOQirB. 6S9

I Amiens a d'ailleurs , comme bien d'antres villes, ses peintres-

I reHûMfaleHrs et ses amaieftrê. La main des premiers se montre

I assez généralement inoifensive, et jusqu'à présent nous n'avons pas

I en encore à déplorer le talent de destruction qui semble distinguer

la plupart de ces soi-disant réparateure. On regrette seulement que ceux d'Amiens , qui furent chargés^ en 1847» de la restauration des , peintures des bas-reliefs de rhistoîre de Saint Firmin, qu'on voit

au pourtour du chœur de ht cathédrale, n'aient pas été mieux . guidés pour rendre à certains personnages^ notamment au bourreau

qui tranche la tête au saint (^), les costumes officiels qui leur étaient propres. Quant aux amateure, ils continuent à être assez nombreux à Amiens, et les étrangers visitent toujours avec intérêt les cabinets de MM. le comte de Betz, de Mons, Sojol, Leriche, Amable Cornet, Bouvier, Letellier et Dnthoit. Ces cabinets renferment de bons tableaux, d'admirables copies des grands maîtres italiens, de superbes émaux , des objets d'art fort remarquables, et une suite de curieux dessins au crayon et à la plume , représentant presque tous les monuments du pays.

La musique, qui excite de si vives émotions, ne fut pas non plus négligée à l'époque dont nous parlons. En 1836, une Société Philharmontgue fut fondée dans le but de propager le goût de cet art délicieux il Amiens. Réorganisée en 1838, par MM. Dauphin, M.-A!-Gabriel Rembault etThonon, elle se compose d'amateurs , d'artistes exécutants , et de sociétaires^auditeurs. Gomme la Société des Amis des Arts , elle est régie par un conseil d'administration composé de onze membres, qui sont; un président, un vice-président, un secrétaire, un archiviste, un trésorier et six sociétaires. Les concerts que donne cette société attirent ordinairement dans la grande salle de l'bôtelde-ville, ou dans la salle de spectacle, l'élite de la société amienoise. Le Coure de lecture musicale , fondé en 1841 , par un citoyen zélé, M. Decaïeu , conseiller à la cour, sous les auspices du conseil municipal , est assez fréquenté. Ce Cours était nécessaire dans une ville où comme la nôtre la musique compte beaucoup d'admirateurs, et qui a vu naître deux compositeurs très-distingués , MM. Bouffet et Vimeux.

(i) Voyez ci-devant, page Si.".

660 HiSTOIBB d'avieics.

$. II

Sciences et Lettres,

Depois 1830, les sciences et les lettres ont pris on certaiii développement, à Amiens; mais le changement de gouvernemeiit a apporté , dans rinstructioB publique , quelques modifications qu'il est bon de noter ici : U Académie uniMT^Iatrc?, qu'Amiens possédait depuis longtemps , rient d'être supprimée par un arrêté du mîDîstre de rinstruction publique . du 8 septembre 1848 , et malgré les réclamations des habitants, cette Académie doit être transférée à Douai, comme on avait tenté de le faire au mois de février 1815. La Commission d* examen pour le baccalauréat es -leitres n'existe plus elle-même depuis deux ans, et les aspirants à ce grade sont examinés par des inspecteurs ou professeurs de la faculté de Paris, qui se rendent à cette fin à Amiens. De son côté , le collège royal a perdu ce nom aussilét après les joarnées de février, et il a repris celui de lycée ^ qu'il portait dans l'origiDe. Quant à Vinstruction primaire, elle est restée, jusqu'à présent, comme elle avait été organisée sous le gouvernement de Louis-Philippe: Ainsi , Amiens a toujours un comité supérieur , pour cette instruction; une commission d'examen pour les aspirants et aspirantes au brevet de capacité; une école normale primaire; un inspecteur et deux sous-inspecteurs des écoles, pour le déparlement.

On compte, à Amiens, un assez grand nombre de pensionnats d'instruction secondaire et d'institutions primaires; nous nous bornerons à citer, parmi les pensionnats, ceux de MM. Lenoël, Waques, Fauvel et Becquerel, et parmi les institutions primaires, celles de MM. Mallety Dourlens, Leroi et Lucas,

Il existe aussi, à Amiens, une foule de maisons' d'éducation pour les jeunes demoiselles. Les plus remarquables sont celles des Dames de l'Oratoire , de Louvencourt et des Ur salines y Lavilletle, Herbert , Desmarquest, Horville et Cordie7\

En 18S8, l'académie d'Amiens fonda un cours public et gratuit de droit commercial, dans celle ville. Déjà, à. cette époque, M. Lesellyer, docteur en droit et ancien professeur de la faculté de Paris, y avait ouvert, depuis 1831, un autre cours de droit civil et de procédure, avec une conférence de plaidoirie, pour les jeunes gens

SEPTIÈME ÉP<H>UG* • 661

qui 86 destinent au barreau. Ces deux cours sont heureusement venus accroitre Tinstruction solide et variée , que l'on pourrait maintenant recevoir dans notre ville , si l'on tenait un peu plus

^ au développement de ses ùtcultés et de son intelligence, au milieu

I d'une population active et iDduslriense.

I Ce fut, au reste, pour imprimer, à Amiens, un caractère seien-

I tîBque qui lui manquera pendant longtemps encore, que M. Lapos^

toile, ancien professeur de chimie, fit don, à cette ville, de son riche cabinet de physique et de minéralogie, en 1831 ; ce fut dans

^ le même but, qu'un homme, qui chérissait le pays où il était né,

M. Achille Machart, décédé en 1837, laissa à la bibliothèque communale un manuscrit en 10 volumes in-folio, contenant des notices historiques sur Amiens, rédigées par un Amiénois appelé Pages, et quelques autres par M. Achille Machart lui-même.

Le nombre des sociétés savantes a augmenté, à Amiens, pendant cette période. Une Société def Antiquaires de Picardie, une Société magnétique et une Société de PharmacienSy ont été successivement établies dans cette ville ^ et ont mérité, comme V Académie det Sciences , des Lettres et des Arts, quelques éloges pour le zèle qu'elles ont montré dans les premiers temps de leur fondation.

En 1832, l'Académie parut vouloir s'appliquer à d'utiles travaux, à des recherches pour une Statistique du département de la Somme, dont on désirait vivement la publication. La table analy[tique des matières (i) qui devaient composer cette statistique , fut ^eule publiée. On regretta qu'il n'en eût point paru davantage, car cette table annonçait un plan bien conçu , et dont toutes les parties étaient coordonnées avec sagesse et un grand soin.

Mais l'Académie se borna à publier, de 1835 à 1845 , six volumes de Mémoires (a) qui , s'ils n'attestent ni des découvertes scientifiques bien importantes , ni des œuvres littéraires empreintes d'un grand génie, d'un véritable talent, n'en ont pas moins quelque valeur. A l'appui de notre opinion, il doit nous sulfire de citer : la Notice de feu M. le docteur Routier, sur les perforations organiques ; le Rapport de M. Daveluy, sur le système commercial

(I) In- 40, Amiens, lS3i , iinp. de R. Macharl.

(S) ln-8«, Amiens, inip. de R. Machart, puis de I)uv;il cl Herment.

66Î HISTOIRE d'a1I1E?IS.

de la France, el les attaques dont il avait été Tobjel; le Discours sur la vMtéj par M. A. Machart; celui «tir les Aetidémies, par M. Rigollot ; le Rapport de M. Riquier, sur les dimsi<ms de la wrface du département de la Somme ; celui de M. Marotte , sur la Musique de Lesueur; la Notice de M. Bérville, sur la ^e et les ouvrages de Gresset ; le Discours sur les rapports entre le physique et le moral de ^homme, par M. le docteur Taveruier ; les Notions élémentaires sur la peinture à l*huile restreiiUe au paysage , par M. Auselin; le Discours sur l'amour de la cité, par M. Dauphin; la Visite à l'atelier d^ Ingres , par M. Damay; V Esquisse sur la Poésie indienne, par M. Obry, et le Discours sur l'Organisation et rutitité des Aesodations , ^ar M. Févez, etc.

L'Académie a couronné plusieurs écrits en prose , qui se clistiiH guaient par l'exaclttude des recherches, le mérite historique et la justesse des observations (i) ; elle a aussi décerné ses prix de poésie à des pièces de vers, qui sans doute n'étaient pas parfaites , mais qni offraient pourtant de grandes beautés (a).

La Société des Antiquaires de Picardie fut fondée en 1836 , sous le titre moins prétentieux de Société d'Archéologie du départemeni de la Somme y par MM. Rigollot, docteur en médecine; A. de Clermonl-Tonnerre , ancien colonel d'état-major; Cocquerel, ingéoieiir en chef des mines ; Vincent, prêtre, membre de l'Académie d'Amiens; l'abbé Danlhuile, curé de Saint-Pierre; F. Guérard, conseiller-auditeur à la' cour royale d'Amiens; A. Bouthors, greffier en chef de cette cour; F. Leserrurier, conseiller; Ad. de Grattier, substitut du procureur-général ; H. Dusevel , membre de la Société royale des Antiquaires de France , auteur de V Histoire f Amiens; Ledieu» banquier; Aug. Leprioce, rentier, conservateur du cabinet de physique; Ed. Butler, littérateur et archéologue, et Aimé Duthoit, sculpteur. Cette société aurait pu parcourir une brillante carrière ; elle avait pour objet la recherche, la description et la conserva^ tion des antiquités de la province (5) , et la publication des trois premiers volumes de ses mémoires, qui soDt remplis de disserta-

(1) Tel que !« Mémoire sur les anviens monuments do tarrotitfiss«*meMi de Doullrns, par feu E. Dusevel.

(S) Connue i'odc inlituire : /Vapoléon, Voyez le voliinie de 18 i5, page 327. (5) Aiticlc l" des Statuts du 38 février 1836, approuvés le 9 avril suivant.

SEPTltHB KPOQVE. 663

^ (ions et de Doliceë iniéressanles , le faisait an moios présager; ^ mais bientôt Pesprit de coterie de quelques nouveaux membres, ^ força plusieurs savants à se retirer. Alors les meneurs de la société I s'érigèreni en maîtres ; ils eurent Forgueillease vanité de se croire ^ infaillibles, dans une science où les plus habiles sont souvent réduits à de simples conjectures. Ils parurent aussi voir avec peine que d'autres qu'eux se livrassent aux mêmes travaux ; enfin ils eurent le mauvais goût de se décerner les uns aux autres de ridicules éloges, soit dans leurs écrits, soit dans les séances publiques, et ces travers attirèrent à la société de graves reproches, d'amères critiques dans les journaux de la capitale et ceux de la ville ou elle a son siège. En 1841 , le National s'exprimaiX en ces termes , sur son compte : « La pensée qui anime la société est bonne sans doute, mais ce qui est beaucoup moins jeeommandable, c'est la trop grande confiance que les honorables antiquaires de Picardie ont en leurs propres forces, et Tespèce de jalousie qu'ils manifestent lorsqu'une main étrangère s'approche des riches dépôts de leur province Ils veulent se réserver le monopole de l'histoire de Picardie : c'est ce qu'ils appellent défendre leurs foyers , garder leur patrimoine , maintenir leurs droits et leur indépendance. Si le désir de multiplier en tous lieux les foyers de lumière et de recueillir les souvenirs <lu temps , est un désir très-légitime , les susceptibilités envieuses des hommes de nos provinces contre les savants qbi écrivent l'histoire des localités, sont très-répréhensïbles, etc. » (i). Vers la même époque ( 1841 ), le Franc Picard tançait vertement MM. les antiquaires de Picardie sur leur étrange manie de se distribuer des éloges en public, à l'occasion de leurs travaux , qui naissaient et disparaissaient ignorés du vulgaire (9) ; plus tard , le Dinuinche annonçait , de son côté, que les amis du pays éprouvaient un sentiment pénible, en trouvant dans les Bulletins de la société , au lieu do recherches utiles , les discours interminables des présidents anciens et modernes, des candidats reçus et de ceux qui leur répondent. « Espérons , ajoutait la même feuille , qu'à l'avenir on ne verra plus nos archéologues se prodiguer à eux-mêmes des éloges qu'ils ne doivent attendre que du

(J. Vo/cz le yutional, du 13 juin 1841. (â) Voyez le rranv-Pirard , du 7 août ISil.

CGI fUSTOIRB D*AK«If8.

public, (i) » A part ces travers, on doit reconnaître que la sociéié a rendu quelques services au pays, et qu^elie pourrait lui en readre beaucoup d'autres encore , m elle laissait de côté un pédantisaie inutile, dont se sont dépouillées presque toutes les académies de province.

C'est aux premiers fondateur^ de cette société que l'on dut la création du Musée communal d'Antiquités, qui s'augmente chaque jour; c'est à quelques-uns de ses membres que Ton est également redevable de la propagation , sinon de la science , au moins des êlémeçts de la science arcbéologique parmi un certain notnbre de nos compatriotes; c'est à son ancien secrétaire, M. Bouthors, que l'on devra la publication d'une curieuse série de coutumes locales du bailliage d'Amiens (2) ; et c'est à la société tout entière que revient Theureuse idée d'élever une statue en bronze au savant Ducangc , sur l'une de nos places publiques.

L'éclat de cette solennité littéraire, dont nous appelons la réalisation (le tous nos vœux, effacera sans doute celui qu'offrit, au mois de jui7let 1839 , l'ouverture de la session générale de la Société françdUse pour la consei^vation et la description des Monuments historiques, dans la grande salle de rhôtei-de-villé d'Amiens. Cette session, qui dura quatre jours, fut remarquable par l'empressement que moatrèrenl plusieurs de nos concitoyens à assister à la lecture des mémoires qui furent présentés à la société , et à se «faire inscrire parmi ses membres, quoique la plupart fussent étrangers à rarchéologie.

On se rappellera aussi, pendant longtemps, le séjour que fit dans notre ville, en 1838, le ministre de l'instruction publique Salvandy. Après avoir présidé la distribution des prix du collège royal d'Amiens , que l'épidémie avait décimé, ce ministre reçut les sommités scientifiques et littéraires de la ville (5) , et adressa à tous nos savants et littérateurs de ces paroles bienveillantes qui raniment le zèle et encouragent le talent désintéressé.

(«) Voyez le Dimanche^ «lu 27 juin 1847. (2) In-io, .Viiiiens, I8»S, preiuier volume.

(5) Sur la ilciiiunile du Ministre, Pautcui* ilc cette Hisloirc eut l'honneur de iui i»ic*seiiU'i un exemplaire de la premicie ixiition.

SKraSHK EPOOOE. 6<S5

il En ]8i0, une Société fn<ngnétique fut fondée dans un but pure-

n ment scientifique , à Amiens ; mais malgré les séances de magné-

to iiêtne, que le docteur Laurent donna dans c^tte ville, et Fappro-

I bation des statuts de la société par Tadministration , elle n'eut ,

comme toutes lés nouveautés, qu'une durée éphémère, et maintenant il n'en est plus question chez nous. . La Société des Pharmaciens , qui paraît destinée à avoir une

plus longue existence, fut établie en 1843, pour Concourir au perfectionnement de leur art, aux progrès des sciences, et veiller aux intérêts de leur profession. Le bureau de la Société se compose d'un président, d'un trésorier, remplissant au besoin les fonctions de président, et d'un secrétaire. La Société a des membres résidents et des associés correspondants ; elle tient ses séances le* premier lundi de chaque mois, dans le local qui lui a été accordé par l'administration (i). Ses utiles travaux méritent d'être encouragés comme le sont ceux des autres sociétés savantes qui siègent dans cette ville. Elle a publié un tarif pour rendre uniforme le prix des médicaments; elle s'est livrée à des études concernant diverses^ préparations pharmaceuliques, chimiques, industrielles, etc. ; elle a adressé des observations aux chambres législatives et au congrès médical tenu à Paris en 1845 , au sujet de la législation sur la pharmacie.

On trouverait partout, à Amiens, les moyens de s'instruire et de s'éclairer, si l'on y était un peu plus studieux : outre les séances du soir, qui se tiennent depuis 1838 , à la bibliothèque communale, cette ville possède, en effet, un salon de iecture, ouvert en 1846, et qui rivalise, pour le grand nombre de journaux et de revues que l'on y peut voir, avec les cabinets les plus en vogue de la capitale. On se tromperait, toutefois, si l'on comptait sur le bienveillant appui , sur les encouragements des Amiénois , pour maintenir de pareils établisssemcnts , ou pour arriver à la INiblication d'ouvrages quelque peu importants : témoin le nouvel éditeur des Œuvres choisies de Voiture , qui ne put réunir, eu 1847, un assez grand nombre de souscripteurs pour faire paraître les écrits d'un auteur célèbre, de l'une des gloires de notre bonne ville d'Amiens !

(T Rêgleinent du Sti in;ii-s iSiS, .ipptouvê pur le tiiiiiiblie ilc IN'ntéticur, te 13 j.iin suivant, ailicles l , â, 8 et 17.

666 HiSTOiftS d'amibhs.

Les Ainiéiwis ne saveot pas persévérer dans le zèle qu'ils moi»' Ireai parfois peur la science et la litlératore. En 1846, un improrlsateur assez connu , M. Prosper Drague > vint donner qaeiqoes séances d'improvisation dans notre ville ; mais quoiqu'il se fîl i marquer par une grande facilité à traduire en vers, souvent reux , les sujets les plus rebelles au langage poétique , ses séaocas n'eurent point la même vogue qu'avaient obtenu , en 1831 , les soirées de M. Eugène de Pradel. L'entbousiasme de nos compairîoles pour l'improvisation paraissait éteint, et M. Drague chercha inatile* ment à le ranimer en composant à l'instant même cet acrosticlie flatteur sur leur agréable cité :

>MiBHs , le beau pa^s de Grcssel , de Voilure, SfoiUra toujours du goût pour li littérature , m1 semble qu^on res^wre ici Tair le plus iloiix , nt le poète , heureux d^être accueilli |Hir vous , 2^a plus qn^un cri dVniour pour Toeuvre colossale 10 ur laquelle on grava le nom de Cathédrale.

Trois feuilles politiques nouvelles parurent, à Amiens, peodaoi l'époque qui nous occupe : La première fut la Gazette de Picardie, dont le spirituel secrétaire de l'ancienne Société des bonnes lettres de Pans, M. E. Yvert, entreprit la publication en 1831; la seconde fut le Journal de la Somme, qui succéda à la Sentinelle Picarde j sous le titre qu'un autre journal portait précédemment; la troisième fut le Courrier de la Somme, journal qui a commencé à paraître au mois de mars 18i8. Ces trois feuilles sont cen^ sées représenter chacune les opinions de leurs actionnaires et abonnés.

Un quatrième journal, purement littéraire , le Franc Picard, fut publié à deux reprises différentes, en 1834 et 1841. Cette feuille était, comme le Miroir, rédigée avec esprit et malignité. Elle s'était donné la mission de faire prendre à la ville d'Amiens un raog distingué dans le monde littéraire ; mais les personnes qui redoutaient les coups de fouet que lançait parfois le paysan picard, placé comme vignelte en tète des premiers numéros du journal, tirent entendre des plaintes; on saisit le pauvre Franc Picard^ et il fut condamne à 1000 francs d'amende , pour avoir publié Mn

sopplémenl en dehors de sa publicité habituelle. Le jour même où le journal proscrit annonçait celte condamnation rigoureuse, un ami des muses lui adressait les vers suivants, qui font assez connaître quel était son esprit :

FmAiic-PicA&D , mon Aiiii , j^aiiiie assez ta manière , Tii critiques, c^est vrai ; mais jusqu^icî , ma foi ,

Si tu fus quelquefois sévère, Tu le fus justement. ... même en parlant de moi. Anssi , bien que poète, et parlant susceptible, J^ai toujours admiré cette adroite façon Dont, tout en badinant, ta critique inflexible Sait <lonner à chacun sa piquante leçon. Fils du Chauvâu , d'esprit et de visage , Tn conquis*, en naissant , ton droit de pai'enté , Et tu compris qn*en France , où tout est badinage , Le génie aujourd'liui n'est rien sans la gaité (i).

Deux autres journaux, intitulés la Publicité et le Dimanche,. essayèrent de remplacer, en 1846 et en 1847 , le Franc Picard; mais ces feuilles ne furent pas plus heureuses ; elles cessèrent bientôt de paraître, parce que, dans Amiens; la plaisanterie ou la critique, au lieu de faire rire, blesse souvent Tamour-propre de ceux à qui elle s'adresse, .les irrite et excite des sentiments de haine qu'il n'est pas toujours prudent de mépriser.

Quelques Amiénois se sont distingués par leurs écriis, à l'époque dont nous parlons.

On dut à M. Dubois, secrétaire perpétuel de l'académie de médecine de Paris, un excellent Traité de Pathologie générale (2); — à M. Pauquy, professeur à l'école de médecine d'Amiens, un Exposé de quelques modifications apportées à la méthode naturelle de Jussieu (5), opuscule précieux pour les élèves et les amateurs de botanique ; — à M. Juste Beaucousin , ancien substitut du procureurci; Ftanv- Picard , du 37 novembre 1841. (3) Deux' volumes in-so, Paris, 1837.

(5j Iu'8», Amiens, 1848.

668 HurroiftE D'AMisris.

général, ei en dernier lieu, avoeat à la coar de eassalion, n Recueil des Arrêts du Conseil d^Élai depuis Vwn Vlll (i) ; — à M. Leseilyer, avocat et dociear en droit , un Traité de droit criminel, appliqué aux actions publique et privée- qui naiisenl des contraventions, des délits et des crimes, ouvrage profond, que Tauteur a dédié au bari-eau d'Amiens et à la ménioire de son aîenl , qui, pendant plus de cinquante ans l'avait honoré par ses lainières et par ses vertus (a) ; — à M. Pollet , ofGcier de Tuniversilé, ancien élève de Técole normale, etc., des Leçons de Physique à rusage des collcgei (3) , qui reçurent un accueil favorable des savants qui se livrent à Tenseignemcnl de cette science;— à M. Rivillon, des Études grammaticales et littéraires, qui semblent indiquer dans son aateur un philologue instruit (4); — à M. Louis Jourdain, inspecteur de Tacadémie de Toulouse, des Extraits des poètes latins, que fou n'explique point dans les colHges (5) , mais qui sont propres à faire connaître aux jeunes gens la marche de la littérature latine à travers ses révolutions ; — à M. Oswald de Gaix de Saint-Aymour, des Considérations fioHtiques et diplomatiques sur le commerce de la .Péninsule, en ce qui concerne l'intérêt général de l'Europe et eeM de la France en particulier (6), travail consciencieux dû à la plume d'uu homme de talent et profondément instruit de la situation des peuples; — à M. Saint-Albin Berville, avocat-général et membre de la chambre des députés, des Fragments oratoires et littéraires (7), dans lesquels on trouve, «comme le dit si bien Fauteur, des idées saines, et le respect des traditions de la vraie langue française, qu^oublient trop souvent les écrivains du jour ; — à M. Auguste Breull , avocat à Amiens , les Lettres inédites de Madame Roland, adressées aux demoiselles Cannet,de 1772 à 1780 (8), ouvrage qui aurait dû avoir plus de succès , par les soins quV

(l) ln-8«, Pari?, 1840.

('i) Six volumes in-8«, Paris, 1842 et années suivanlês.

(5) Deux volumes in-8«, orm's Je plandies; Amiens, 18 i4.

(J) ln-8», Amiens, 183-i.

(5) Vn volume in-iâ, Amiens, 1830.

(ii) ln-8u, Amiens cl Paris, isiô.

(7) Lu volume in-8*, Paris, 1845. *

(S) Deux volumes in-8o, Amiens, I81I.

SEfTIÈHE ÉPOOOC. CU>9

vail apportés TédHenr à cette curieuse pablicatton; —à M. Couture père, maintenant conseiller à la cour de Douai, ManPorie^ feuille (i), et Soixante ans du Théâtre Français (a), livres remplis d'aperçus aussi justes que spirituels sur le barreau et le spectacle ;

— à M. Alfred Pourcbel, aujourd'hui Tun des rédacteurs de la chambre des représentants , une Chrétienne et Néron (3) , drame qui annonçait beaucoup de verve et d'imagination chez ce jeMue écrivain ;

— à M. Génin, ancien professeur à Tuniversité, et chef de la division des sciences et des lettres au ministère de l'instruction publique, un Lexique comparé de la langue de Molière et des écrivains du 17« siècle , couronné par F Académie Française ; un autre ouvrage, non moins curieux , ayant pour titre Des Variations du langage français depuis le Xlh siècle (4) , et une excellente édition des Lettres inédites de Marguerite d'Àngoulëme, sœur de François / "^ (5);

— à M. Auguste Machart , conseiller à la cour de cette ville , le Siège d^ Amiens [6), et Descarnado, ou Paris à vol de diable (7), romans pleins d'intérêt ; — à M. Charles Caron , professeur au collège royal, un Guide de V étranger dans Amiens (8) , qui présente une description succincte, mais exacte de notre industrieuse cité;

— enfin, à MM. Goze et M.-A.-Gabriel Rembault, de société avec • MM. H. Dusevel et A. de La Fons , baron de Mélicocq , lés Églises^

Châteaux y Beffrois et Bôtels-de-Ville les plus remarquables de la Picardie et de l'Artois (9), ouvrage important, et dont les journaux de la province ont rendu un compte très-favorable.

Comme on peut le voir par ces diverses publications, la patrie des Riolan, des Ducange, des Bouquet, des Voiture et des Gresset, compte toujours des hommes qui tâchent de les imiter, de les suivre

(I) Un volume in-S», Paris, 1S40.

(3) In-13, Patis, 1843 (5) ln-80, Amiens, 1835.

(4) t'n volume in>8o, Paris , 1846.

(5) Deux volumes ia-8e, Pai-îs, 1841 - iSii.

(6) Trois volupies in-13 , Amiens, 1853.

(7) Deux volumes in-8o, Amiens et Paris, 1837. (h) ln-18 , Amiens* IH33, deuxième édition.

[9} Deux volumes in-4o, ornés de 50 planches, Amiens, 1844 - 1848.

670 nisToniB h'amiim.

dans la carrière des sciences et des letlres quMIs ont si gloric ment parcourue.

Notre t&che est terminée : nous ne serons pas méconlent de nous-mème, si Timpartialité , premier gage de la sincérité de m^ récits, s^est manifestée non-seulement dans Texposé des faite aaciens , mais encore dans celai des événements contemporains ; à le respect de la religion , des moeurs et des lois , si le désir de rendre on juste hommage aux personnages qui ont honoré lear pays , s'est constamment signalé dans le cours de cet ouvrage ; si , tout en conservant la liberté et Findépendance , sans lesquelles on ne saurait entreprendre même l'histoire d'une ville , nous avons écarté de celle d'Amiens cet esprit de parli et de dénigrement, indigne du noble ministère de l'écrivain.