CHAPITRE II

Expédition des Amiénois dans l^Asie-Minetax, — Invasion des GauUs par les Romains, — Le peuple d' Amiens se soumet à Céso)',

On ignore absolument ce qui se passa dans notre cité sous les premiers Gaulois qui Thabitèrent. Nos pères, comme le reste des peuples de la Gaule, ne conservaient point par écrit le souvenir des événements même les plus intéressants pour eux. C'est à cette négligence que nous devons attribuer les ténèbres qui couvrent la plupart des faits importants dont nos villes ont été primitivement le théâtre.

Q paradt seulement que, dès Tan 277 avant Jésus-Christ, les Amiénois, réunis à d'autres peuples de la Gaule, avaient entrepris une expédition assez périlleuse dans TAsie-Mineure. Nous allons rappeler à quelle occasion cette expédition eut lieu.

Deux Frères se disputaient le trône de Bithynie. Nicomède , Tua d'eux, pour remporter sur son rival nommé Zibetès ou Zibée, appela une troupe de Gaulois à son secours ; ils accoururent, battirent le compétiteur de Nicomède, établirent solidement ce dernier sur son trône, et , pour prix de ce service , ils conclurent un traité d'alliance avec lui , et en reçurent un territoire pour former des établissements fixes. Ce territoire fut appelé depuis Galatie du nom de Galates donné à ces aventuriers gaulois (i). Les Amiénois se distinguèrent, dit-on, parmi eux, et quelques-uns étant retournés dans leur patrie, y rapportèrent les premiers germes de la civilisation.

César avait déjà envahi une partie des Gaules (2), sous le vain prétexte de secourir les alliés du peuple romain , lorsque les Amîé-

(i) Gallatiara prlmis riBCuUs prisoe Gallorum gcntcs occupaveruat Telîstobogi, et Voturi et Amhiani quae voèabula ad hnc peitnanent. (Soiin, cap. 43. ) (i) Cinquante- sept ans avant Jésos-Christ.

nais , les BeUovaqim , les Atrebates , les M orios et les antres peuples du nord de la Gaule , inquiets du séjour des troupes romaines sur les terres des Séquamens, résolurent de les en chasser. L'armée des Confédérés s'élevait à près de deux cent cinquante mille hommes, pleins de dévouement et de bravoure, mais peu au fait de la tactique militaire. César, en général habile , ne leur donna pas le temps de se choisir des positions avantageuses : il marcha contre eux et les attaqua au milieu de marais tenant à la rivière d'Aisne. Les Gauloia le reçurent en braves; cependant ils furent vaincus, et, s'étant retirés en désordre, les Romains en firent un grand carnage (i).

Après cette victoire, César panit devant Bratuspance qui lui fut rendu avec toutes les armes de la ville. Delà il atteignit les frontières des Amiénois qui , n'ayant à opposer à une armée puissante et aguerrie, que des forces incapables de lui résister, se soumirent au vainqueur , livrant et leurs personnes et tout ce qu'ils possédaient (2).

César sentant de quelle importance pouvait être pour lui une ville placée au centre du Belgium et à peu de distance de la mer, sut bientôt profiter de ces avantages pour attaquer la Bretagne. La seconde expédition le rendit maître de l'Ile presque entière.

Après avoir mis à sec les vaisseaux qui avaient servi à ramener ses troupes , il tint l'assemblée des Gaules à Samarobrive , et distribua ses légions dans des quartiers d'hiver. Il en plaça trois dans le Belgnm, sous les ordres du questeur H. Crassus, de Lucius Munatins Plancus et de C. Trebonius, ses lieutenants , et fixa son quartiergénéral à Samarobrive, od il resta jusqu'à ce que ces légions fussent établies dans leurs cantonnements.

César était encore dans cette cité , lorsqu'il fut forcé de la quitter pour marcher au secours de Q. Cicéron , assiégé dans son camp par les Nerviens et les Éburons. Ayant son départ, il fit venir Crassus du Beauvoisis, où il avait alors ses quartiers d'hiver, à vingt-cinq milli; pas de Samarobrive, et le laissa dans cette ville avec une légion , pour garder les bagages de l'armée, les otages des peuplés, les

(I) TantÙDi eorum raultitudinem nos tri ioterfeceront , quantum fait diet spatiuiD. (Ca». de Bello GalUco, lib. II , §. III. )

(fi) Ab eo loGo in fines Ambianorum pervcnît qui se suaque omnia dcdiderant. (Cxs. de Bell. naU, lib. Il, $. IV. )

18 HHfOnE »'aviiiis.

registre» publics et une grande provisioD de blés , quMl y avait €ûl

ooBdmre(i).

Ayint dégagé Qcéron , il revînt à Samarobrive. Hais craignant de uMvelles révoltes de la part des Belges , il crut devoir rester à Amiens, an milieu de son armée, il rétablit dans trois camps aidour de cette ville , où il passa tout Thiver , Vm\ sans cesse attaché sur un peuple vaincu , mais non soumis , qui tâchait de secouer le joug et de ressaisir la liberté (3].

Le Père Daire prétend que Tune des trois légions, placées autour ou aux environs de Samarobrive , occupa Tancien chftteau d'Amiens (3). Il est évident que cet écrivain se trompe; car cette forteresse n'existait pas sous César : elle ne fut construite que vers l'époque o& Antonin-/0-Pt>tt« embellit Amiens ; il eût été , dans tous les cas , impossible d'y mettre une légion romaine, composée- de quatre à cinq mille hommes, si, comme le dit le chanoine de la Morlîère , eHe ne comprenait que l'espace de terrain qui s'étend depuis la Bourse , jusqu'à la rue des Yergeaux (4>l.

Trois ans se passèrent ainsi, durant lesquels les AnMani attendirent le moment de se joindre aux peuples voisins , pour s'affranchir de la puissance romain^.

Ce ne fut qu'au bout de ce temps , que , se levant à la voix de C0rbeu8 et de Comius, chefs Gaulois pteins de patriotisme et d'in-

(I) CraMun Samarobrivas praefecit, Icgioneinque ei attribuit, quôd ibi împedimeota exercitùs, obsides ciTÎtatum, litieras pvd>licas, frumentoimpie oame quod e6, tolerandse biemis causa, licvexerat, relinquèbat. (C«s. de Belio Gai-' /ic., lib.V, S. VII.)

(3) Circara Samarobriram trinis liibernis hiemare constituit, etquèd tânti motus Gallûe cztiterant , toturo bicmem ipae ad ezercitum nianerc decrCTÎt. (Cœs. de Bello GaUic., lib. V, $. IX.)

Dom Grenier, ancien reli^jiuux bénédictin de Corbîe , place dcui caoaps romains près d'Amiens, Pun à Camon et Tautre à Cagny; peut-être formaient-ils, avec celui situé derrière ta citadelle, les trois camps que César dit aroir existé autour de notre ville, dans le passage qui précède. ( Voyez la Notice historùjuo de la Picardie f par D. Grenier; MS. in-fol. do la Dibliotbèquc Royal», Iniroduction, page 177; et ci-après, sisième Époque.)

(3) Siêtoire de la ville d^ Amiens , tome I , page 189.

(4) Antiquités d'Amiens , liv. I , page 05.

PRBMICIB ÉIKHHIK. 19

trépidité, ils s'oBireoi aux BelhMques, aux AêrêbaUs et à d'antres peuples /pour combattre l'ennemi commun. Les Amiénois fournirent un contingent de dix mflle hommes à Tannée alliée, qui s'élevait à plus de cent mille , et qui s'élait placée sous le commandement des denx cheiis que nous venons de nommer.

César y instruit de cette coalition, se h&ka de quitter le pays Ghar«tiain où il se trouvait alors, et gagna promptement le territwre des Rellovaques, sur lequel il se proposait d'attaquer les armées réunies.

Birtius, continuateur de ses commentaires, fait connaître avec détail , quelle fut l'issue de cette seconde ligue : après divers combats, les BellovaqueSy les Amiénois et leurs Alliés, se voyant sur le point d'être cernés dans leurs retranchements , placèrent devant le front de bataille, des bottes ou fascines de paille et des broussailles , en grande quantité. A la chute du jour, ils y mirent le feu, et un rideau de flammes les dérobant à la vue des Romains, ils se reti^ rèrent avec rapidité (i).

Le résultat malheureux de cette dernière coalition fut fatal au peuple de Samaffobrive, comme à celui des autres villes qm avaient pris les armes contre les oppresseurs de leur patrie : César exigea de nombreux otages des habitants des cités. Beaucoup de ces habitants émigrèrent pour se soustraire au ressentiment du vainqueur (a).

Voulant ôter aux Belges tout moyen de remuer de nouveau, le conqu^ant des Gaules laissa quinze cohoiles dans le Belgium, sous les ordres du questeur H. Antonius, et Amiens reçut alors une forte garnison dans son sein.

§. II

Suite des événements remarquables survenus d Amiens,- pendant la domination des Romains.

Auguste ayant succédé à César , le peuple de Samarobrive s'accoutuma insensiblement, par la sagesse de son administration, à l'auto-

(1) lU conlineos flamma copias omnes repenlè à con«pectu testt Roma homm, qaod nbî accidit , barbari Tehementissiino corsu fugerunt. (Ca». de Bello Cflffic.,Hb.Vin,S. II.)

(S) Nonnullos ex oppidis demigrarc... (Coes. </« Bêll. GolHc.y lib. Vlll, §. II.)

ÎO BtSTOIRE d'AMIBRS.

nié romaine, et depuis cet empereur jusqu'à la -fin du l^^ siècle, cette ville ne fut le théâtre d'aucun événement important.

Quelques manuscrits (i) /ont nattre Caligula, vers Fan If de Jé8us4]:hrist, dans un ik>t voisin de la Somme (TAgrappin); mais rien ne justifie ce fait, et cependant la funeste célébrité d'un tel monstre en eût rendu la preuve facile.

Claude 9 ennemi des Druides et de leur culte barbare, quoique Gaulois d'origine, s'appliqua, comme on sait, à le détruire. C'est, dit-on, sous son règne, qu'on vit disparaître des alentours d'Amiens les bocages sombres et sacrés où ces ministres d'un culte sanguinaire offraient à leurs dieux des victimes humaines , sur les autels rustiques, connus sous le nom de Dolmen et de Cromlech.

Pendant que Yespasien et Yiteliius se disputaient Pempire du monde en Italie, Civilis, guenier batave, chercha à profiter de leurs divisions $ pour arracher la Gaule aux Romains. £n l'an 69 de l'ère vulgaire, il s'avança jusqu'aux portes d'Amiens, suivi d'une troupe trop peu nombreuse pour l'exécution de ses desseins; il mit en œuvre tous les moyens propres à porter le peuple de cette cité à lever l'étendard de la révolte; mais, soit que nos aïeux ne comptassent, point sur le succès de l'insurrection, ou que, fidèles aux Romains, ils fussent décidés à rester désormais sous leur loi, ils refusèrent de prendre part à la révolte , et firent môme entrer dans leurs murs les troupes romaines qui campaient dans le voisinage.

Sous le règne d'Antonin-^e-Ptetiâ? et de Marc-Aurèle, Amiens commença à briller d'un nouvel éclat. Les deux empereurs mirent tous leurs soins à embellir cette ville; elle fut dès-lors considérée comme une des cités les plus opulentes de la seconde Belgique (3).

Constance Chlore ayant recouvré par les armes le pays des Bataves, et forcé ces fiers ennemis à se soumettre, en transporta un grand nombre, à la fin du 3*. siècle, sur le territoire d'Amiens; il repeupla ainsi cette ville qu'ils avaient saccagée, et rendit d'importants services à l'agriculture, en faisant cultiver par ces nouveaux

(1) Voyez notamment la Statistique M S. du département de la Somme, et la IVbiice sur AmUns , déposée aux arcliiTes de PAcadéroie de cette ville.

(3) Huic adnexa seconda est Belgica, quA Ambtani sunt urbs inter alias eminens. ( Àmm. Marcellin , lib.XV, cap. Xï, Seripior. Hman. In-folio, tome II, page 451.)

rUMlÈEE ÉPOQUE. 21

habitaBtSy les chami» voisins d'Amieos, restés încultes depuis qu'ils les avaieot dévastés (i).

Au commencement du i«. siècle, o*est-à-dire , en Tan 31i, lorsque Constantin disputait l'empire à Maxence, Amiens fut un moment troublé par leurs différends : Maience s'en empara et y commit quelques désordres; mais bientdt Constantin y rentra en vainqueur et en cbassa son rival.

Vers la fin du même siècle, l'empereur Julien" combattit avec ^oire dans la Belgique , et la sauva des ravages des peuples qui , du Ehin, s'étaient avancés dans les Gaules. Quelques historiens prétendent qu'il fut proclamé de nouveau Auguste à Amiens, en Fan 36Î ; mais cette tradition n'est appuyée que sur un manuscrit du P. Sanson, d'Abbeville, et rien dans ce qu'Ammien-Harcellin dit de l'empereur Julien , ne confirme son témoignage. Il n'est pas mieux établi qu'au retour de l'une de ses expéditions guerrières, ce prince ait détruit la ville d'Amiens de fond en comble, pour la punir de lui avoir fermé ses portes. Ce que rapporte à ce sujet Charles de Bovelles, écrivain peu sûr, nous semble controuvé (a).

En 367, Yalentinien, rétabli d'une maladie très-grave, résolut de revêtir de la pourpre son fils Gratien, quoique ce jeune Prlaee fût à peine âgé de 12 ans. Lorsqu'il eut tout préparé pour cette cérémonie, et qu'il se fut assuré des dispositions favorables des soldats , il se rendit au camp où il monta sur son tribunal ; là, environné des principaux officiers, il prit son^fils par la main, le présenta comme celui qui devait un jour lui succéder , et le recommanda en ces termes à ses troupes :

a Pour assurer en toute manière la tranquillité

» publique, je suis résolu, sous le bon plaisir du ciel, etsi vousy » consentez, à nommer Auguste mon fils Gratien, que vous aimez > sans doute, comme un dépAt que j'ai laissé longtemps au milieu

(t) Hû foire des Empereurs Romains, dopuis Autjusta jusqu'à Constantin ^ par CréTier. In-lS. Paris, 1771 ; tome XI , Ht. XXVUI , fuigc 551.

(9) Visitar adhùc Ticinus urbî ager œteris agris iniiltà depressior : c quo Juliani milites arportatà faunio urbeni in perpetui agri foi-mam redigcrc conatî »uat. (Car. BoTiUi. Liber de fuiUucmatiotte galiicaHor. IVomin, In-4«. Parisiis , 1535, pag. lOSetiOS.)

ti II18T01B.E d' AMIENS.

» de voB enfants. Voos voyez qu'il n'a point été élevé comme i » au milieu de» fatigues ; il n'est point encore accoutumé à braver » les périls y ni endurci aux travaux de Mars; mais, en avançant en » âge, il se rendra digne (et cela soit dit sans choquer personne) » du sang dont il sort, et des belles actions de ses ancêtres. J'erre » que, formé de bonne heure au bien, et versé dans les connais » sauces utiles, il jugera des actions avec équité, qu'il se conduira » de manière à faire sentir aux honnêtes gens qu'il les estime et que » n'abandonnant jamais les enseignes et les aigles, il s'illustrera par » de nobles exploits. Il supportera le froid, le chaud, les neiges, la » soif et les veilles; il défendra ses camps, lorsque le besoin l'exi- » géra ; il affrontera les dangers pour sauver ses camarades , et , ce » qui est le devoir le plus sacré , il aimera la République comme sa » famille et comme un bien héréditaire. »

L'Empereur n'eut pas plutôt achevé ce discours, que les soldats proclamèrent Gratien Auguste^ au son des fanfares, joint au choc éclatant de leurs armes ( i).

Yalentinien embrassa son fils , après l'avoir revêtu des ornements de la dignité impériale , et hii adressa ainsi la parole :

tf Vous voHà, mon cher Gratien, couvert des vêtements q[ue nos » dignes camarades, ainsi que mol, vous accordons sous d'heureux » auspices. Dîsposez^vous donc à remplir vos devoirs, en collègue » d'un père et d'un oncle (a). Accoutumez-vous à marcher avec » intrépidité à la tête de nos bataillons, à travers les glaces du » Danube et du Rhin ; soyez toujours auprès de vos soldats; répan^ » dez votre sang, sacrifiez même, s'il le faut, votre vie pour ceux » que vous conduirez ; que rien de ce qui intéresse l'Empire romain, » ne vous soit jamais étranger. Je me borne , pour le présent, à ces » instructions; je ne cesserai de vous en donner. C'est vous,.géné- » reux défenseurs de l'I^tat, c'est vous que je conjure de conserver j> votre affection à ce jeune empereur que je confie à votre fidélité. »

(i) Milites alius alium aoteii'efestiaans, tanqu&iu utilitatis et gaudiorain par* ticipes Gratîanam deolarànint Àuputum^ clastioonim amplisBiino sono blai)dum fragorein miscentes armoruoi. (Am. MarceUiuj Uh, XXVII, cap. VI.)

(t) Accingere igitur pro reram urgeottam pondère, ut patris patniique collega. (Id, Td.)

PUMliu BPOQOI* SB

D^unanimes applaudissements suivirent ce discours, et le maître des registres Euprase s'écria : La Famille de Geatibm est digne de cethonnewr{i).

Depuis lors, Gratien se montra constamment attaché à la ville où il avait reçu cette insigne dignité (3). Il la fit fortifier et la mit à l'abri des ravages des peuples de la Germanie , qui ne tardèrent point à inquiéter les Gaules.

Mais, après sa mort, Imiens fut exposé, comme beaucoup d'autres villes, aux incursions des Gépides, des Hérules, des Saxons, des Vandales et des Alains. En 409 , ces bordes barbares ayant pénétré dans la seconde Belgique, y mirent tout à feu et à sang. Un grand nombre de cités furent pillées et incendiées, des populations entières égorgées et d^autres réduites au plus dur esclavage. Suivant Saint Jérôme y Amiens f^t une des villes les plus maltraitées. Ses temples , ses {Hrincîpaax monuments ftirent détruits. Ses habitants , sans asile , sans moyens d^existence , s^enfuirent dans les bois voisins on forent trsdnés capCife au fond de la Germanie (5).

Ces scènes d'horreur se renouvelèrent les années suivantes, en sorte que, lors de rétablissement des Francs dans les Gaules, cette cité n'était plus , à proprement parler, qu'un monceau de ruines.

(I) Fanilia Gratîaoi-hoc meretur. {Aimineu Uareeiiiét, Ub. XXVII, cap. VI.)

(i) Ammien Marcdliii ne dit fMt» expressëineftt , 4bm le chapitre VI , d^oii BOUS avons «trait ce qui précède , que ce lut à Amiew que Valcntinieii anoda •on fib Gratien i renipjve, nuis cela rëaulle éTidemment dn chapitre Vm , et

de ce parragr de Cassiodon : « Gratianos , Valentiniaoi filioa Amlnanit imperator fiKfttti efl. » {M. Àor. Caasiodor. Chrome, scriptor. Bomanor. IVoiit varUa iUutirat. À Caroio Henrico De Rleltenberg et Wildeck. In-fol., 1. 11 , p. S4 1 .)

On lit également, dans un autre historien romain , ces mots, qui ne laissent aucun doute sur 1c Heu où Gratien fut élcTé à Tempire : « Gratianum filîum Valentinianna ilflt6taim impetatorem constituit. » (Vojez Jomandês de regnonon succesêûme scriptor. Roman. Tome II, page ses. )

(5) Innmnerabilei et feiociasioiaB nationes univer^as Gallias ocMpârant

^aïKanf, Atiebats ertremîqno hominum Morim ,Tmiiacai, Mcmeta, Argentoratas iratulaH in Gerwumiam. ( EusMi HiêronymCy êindonenêiê preihytûH, Opora. In4bl. Parisiis, M. DGCVI , tome IV, pi«c 748. )

24 mSTOiRB d' AMIENS.