CHAPITRE XV

Eaux Minérales.

Sommaire.— 3 juillet 1755 , découverte des eaux minérales d'AumsIe par dom Malou, bénédictin.— M. Marteau, médecin à Aumale, fait ouvrir trois sources: il les emploie avec succès.— Le duc de Penthièvre, duc d' Aumale, fait exécuter des travaux importants.— Les eaux d' Aumale sont données après la Révolution à la ville de Gournay.— Elles sont aujourd'hui propriété particulière. — Ouvrage de M. Lepecq de La Clôture; épidémies constatées par M. Marteau et par M. Lepecq.— Ouvrage de M. Max Simon.— État des eaux en l'an XIII.— Leur état aujourd'hui.

Nous empruntons la majeure partie de ce que nous allons dire de ces eaux à une dissertation de H. Marteau, médecin à Âumale^ imprimée à Paris en i759^ chez Vincent, libraire, rue Saint-Séverin.

En 1755, le 3 juillet, dom Malou, religieux de l'abbaye d'Aumale, se promenant le long d'une chaussée qui traverse la prairie située au nord de la ville S fit la découverte de ces eaux. Des cailloux couverts d'une terre ocreuse appelèrent son attention; il aperçut sous une haie deux petites sources dont les bords marqués de rouille lui parurent confirmer ses conjectures.

M. Marteau, alors médecin à Aumale, fut instruit de cette découverte. Il examina ces eaux. 11 constata qu'elles

1 Celte cbaussée a été remplacée par laroale ii* 45 bis.

378 HISTOIRE d'aUMALB. — GH. XY.

étaient minérales, mais leur position ne permettait pas d'en tirer partie : les sources d*ailleurs fournissaient peu. H. Marteau ne se découragea pas; il s'avança dans la prairie : là^ près d'un grand. ruisseau^ il aperçut trois mollières couverte! d'un limon jaunâtre. L'eau du ruisseau était 4 cet endroit plus chargée de rouille qu'ailleurs; il fit creuser des trous et y retourna le lendemain. L'eau était couverte à sa surface d'une crème couleur gorge de pigeon, qui s'attachait aux parois estemesdes vases qu'on plongeait pour puiser. Il s'arrêta à ces trois sources^ qu'il pouvait renfermer dans une même enceinte. Les essais qu'il fit de ces eaux, leur analogie avec celles de Forges, et la certitude que cette analogie lui fournit de leur efficacité » l'engagèrent à les conseiller. Dès l'année môme, dix-neuf personnes éprouvèrent, apr^ les avoir prises, un grand soulagement à leurs maux.

La nouvelle de ces succès justifiés par des témoignages non équivoques fut portée au comte d'Eu, duc d'Aumale. C'était alors le bienfaisant duc de Penlhièvre, dont la mémoire est encore si justement vénérée dans tous les lieux où s'étendit son pouvoir. On lui est redevable des premiers travaux qui créèrent et embellirent rétablissement des eaux minérales d'Aumale. Mais les troubles de la révolution et la mort du duc entravèrent sa prospérité naissante.

Il y eut pour la création de cet établissement un échange d'héritages entre S. A. M. le duc de Penthièvre d'une part, et MM. les abbé prieur et religieux de Saint-

Martin d'Auchy et les religieuses de Sainte-Catherine de Sienne d'autre part. Cet acte du 18 rnai fut confirmé par lettres patentes d'avril 1759.

Des travaux importants furent exécutés.

Un très-beau bassin de cinquante-trois pieds de longueur sur quatorze de largeui: fut construit.

Trois drpents de promenades et de bosquets s'étendaient alors autour dés fontaines. Au milieu d'une prairie riante, lé voisinage offre des perspective^ gracieuses et variées. Vers les bois, la vue se promène dans des lointaiils pittoresques ou s'arrête dans des vallons charmants; c'est donc avec quelque raison que les habitants d'Aùmale vantaient leurs eaux. Il existerait peu d'eaux minérales en France qui pussent disputer à celles-ci l'agrément du séjour pendant l'été. L'air d'Aùmale est d'ailleurs purifié par les vents du nord et du nord-est.

Mais aujourd'hui ce n'est ni la santé ni l'agrément des sites que l'on cherche aux eaux, c'est la foule, c'est le bruit, c'est le Jeu, et de longtemps la ville d'Aumale ne pourra pas offrir ces avantages.

Pour attirer les buveurs d'eau, M. Marteau faisait une peinture bien plus séduisante encore que la nôtre.

Après avoir décrit toutes les beautés des prés et des bodquets du vallon, il le montrait couronné ail sudouest par un très-beau château de la Renaissance, au nord par une abbaye monumentale.

C«'8 grands édifices devaient en effet embellir le paysage, mais ils ont disparu. La main des hommes a été

280 uiSToïKE u'aimale. — cil. XV.

plus prompte et plus impitoyable que celle du temps ^

elle les a anéantis peut-être sans retour.

Les trois fontaines sortent^ comme je Tai déjà dit ,,

d'une prairie au nord de la ville^ à quatre cents pas d^ e distance de ses murs. La première est la Bourbonne, 1 ^^ seconde la Savary^ la troisième la Halou. La Bourbonn^^e est la plus abondante. Elle est formée de trois sources .^ dont Tune vient du midi, Tautre du «ud-ouesty et j^ troisième s'élève comme un puits artésien à travers Jq tuf. Les deux dernières ne fournissaient pas assez d'e ^^q pour qu'on pût les séparer. On les a réunies en ^j^i seul bassin avec la source du sud.

La Savary et la Malou coulent de rouest à Test, et se dégorgent dans un ruisseau qui leur est commun aLvec la Bourbonne.

a Pour apprécier la nature de la mine que lavent nos sources et dont elles empruntent leurs vertus, M. Marteau fit fouiller en différents endroits. Voici le résumé de ses observations. La prairie ne présente, dans l'étendue de plus de quarante arpents, qu'une terre tourbeuse, dont une partie brûle, tandis que la glèbe qui lui est intimement unie résiste au feu et demeure inaltérable dans la forme d'une terre d'un blanc rougeâtre. Il soupçonnait que ce résidu était une terre martiale. Il tenta de lui restituer son phlogistique; mais ne pouvant le rendre sensible à l'attraction de l'aimant, il a conclu de l'inutilité de ces tentatives que ce n'était pas dans la prairie que les eaux puisaient leur minéralité, et qu'il devait chercher ailleurs l'origine de ces sources. U ^

fait faire des sondages au hasard au bas de la montagne occidentale qui borne la prairie. Il a découvert quelques ûlons de fer imparfaits entremêlés de glaise^ en a donné quelques morceaux à M. Yenel^ médecin-chimiste, commis par le roi à l'examen de toutes les eaux minérales du royaume, qui jugea que ces terrains produisaient une grande quantité de fer. H. Marteau ne douta pas que s'il eût été en son pouvoir de faire fouiller en beaucoup d'endroits^ il n'eût encore rencontré de la terre matrice de fer; car^ suivant son opinion^ les différents ruisseaux ne pouvaient tirer leur minéralité que de la côte voisine et de différents endroits de cette côte.

a L'endroit où il ût fouiller est précisément dans la direction des fontaines de l'ouest à l'est. La glèbe ferrugineuse se trouva à six pieds de profondeur; s'il ne fit pas creuser davantage^ c'est que Teau qui suintait dans les fosses rendait ce travail trop difficile. Cette eau avait le même goût et la même odeur que l'eau des fontaines de la prairie. Elle prenait avec les drogues les teintes que prennent les solutions de fer. On a remarqué dans la glèbe martiale que l'eau la traversait par de petits canaux, dont les plus grands diamètres étaient au plus d'une ligne; la terre séchée au soleil paraissait tapissée d'une effiorescence rubigineuse.»

Nous ne rapporterons pas plus au long les expériences faites par H. Marteau sur ces eaux d'Âumale : nous ne donnerons pas non plus le détail des personnes qui en ont fait usage et qui ont trouvé dans leur emploi la guérison des maux dont elles étaient atteintes.

Nous publierons seulement â l'Appendice un extrait de Touvraji^e de M, Marteatjquî est peu répandu.

Nous croyons ct^pendaot ne pas devoir omettra dt dire que sur la provocation de M. Engren de la Motte, alors procureur fiscal d'Aumale, une luformalion a eu lieu, tanl à Âumale r^u'à AhbevUle, sur les qualitôs et Tertus de ces eaux, et sur les effets qu'elles avaient

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M. le docteur Max, Lei»ecq de la Clôture un nu

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M. Lepecq de la Clôture, jt chargé d'étudier notre hùe, de la salubrité et des émies,

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légitime sucées.

Oïl ne lita pas sans intérêt les observation^ de Lepecq de là Clôture sur Aumalé^ sur ses eàûx minérales et sur les épidémies qui la désolèrent au ivttl^ i»ècle ^

« Cette ville a ses sources particulières d'eaux mia nérâlés^ qui furent découvertes en 1755 par dotn « Malou, religieux bénédictin :

« La Bourborine est à 8 degrés au-dessus du ternie de « la congélation ; les deux autres à 7 degrés 1/i ; elled

^ l^otis avoiiis dû réservét' Si nôtre histoire de la ville au zvii^ siècle, ch. xzi, les déiaib sur la petto terrible de 4S39.

EAUX MINERALES. 283

a sont d'une saveur âpre et subastringente i leur odeur € est pénétrante ; quelques-uns Pont regardée comme a sulfureuse ; elle ti'a cependant qu'une simple odeur « de poudre à canon brûlée, ou d'hépar faible. La pré- « sence de Tairi en quantité beaucoup plus considérable a que dans Teau de fontaine^ y est prouTée par plusieurs a moyens. L'analyse la plus étendue et la plus exacte « qu'en ait pu faire M. llarleau^ est consignée dans un a traité sur ces eaux publié en 1759. Les essais sont « nombreux, les expériences multipliées et portées au € dernier terme des résultats connus : d'où cet habile « observateur a conclu que les eaux d'Aumale sont a vitriolées, qu'elles charrient quelques atomes de terre « calcaire ou absorbante^ que chaque pinte, après la a décomposition du vitriol, contient à peu près trois « grains de mars; que ce mars conserve encore quel- « que chose de ses propriétés métalliques et n'est pas a une terre simplement ocreuse : que celui de la Bour- « bonne a par-dessus les deux autres avantages d'être 0 combiné avec un peu de soufre minéral^ quoique ce a soufre paraisse d'une couleur singulière; que chaque « pinte de ces eaux contient trois quarts de grains et a plus d'un sel analogue au sel marin ; que ce sel est a lié à un bitume, dont il paraît inséparable.

« H. Monnet a fait une seconde analyse des eaux a d'Aumale, et ses expériences se sont trouvées en a contradiction avec celles de H. Marteau. L'académia cien de Turin prétend qu'elles ne contiennent rien de a vitriolique, mais du fer^ de la terre absorbante et très-

t8i HISTOIRE d'aI'MALE. — CH. XV.

Nous ptiblicrons seulement à TAppetidice un extrait ^ (le Touvrage de H. Marteau qui est peu répandu.

Nous croyons cependant ne pas dcToir omettre de ^=w dire que sur la provocation de H. Engren de la Motte, ^ -— , aloi^ procureur fiscal d'Auroale^ une information a evLML^mn lieu, tant à Aumale qu'à Abbeville, sur les qualités eW- ^t vertus de ces eaux, et sur les eifets qu'elles avaient ^Dt produits chez les malades qui en avaient usé; cett^,^ information a donné la preuve qu'elles étaient très^^ salutaires et qu'on en pouvait tirer beaucoup de fruits/ dans des maladies rebelles à d'autres remèdes.

Sous le règne de Louis XVI^ H. Lepecq de la Clôtura, ctMèbrt» nuWlecin de Rouen, fut chargé d'étudier notre |Ui)-9 au |H)iiit do vue dcThygiène, de la salubrité et des moyens de combattre les épidémies.

M. le diKHeur Max. Simon d'Aumale a consaeré à Iji^prci] do la CJoture un mémoire qui a obtenu le plus Intime suoco*.

Ou m> lim |kis fans intérêt les observations de Lepeeq «le U OMuro $ur Aumale. sur ses eaux miaérahiii sur fc» «^H^lowîos qui la désolL^n^ol au %nu« «iêcle ■*

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SALX HJnERALES. 283

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^84 ttiâlOlltfi D^ACMALE. — Cïl, XV.

9 peu de fellonite. Le médecin d'Atimale à répondue n M. Monnet de la manière la plus satisfaisante, Vojez a le journal de médecine, avril 1769, et la disstidatioti « sur ces eaux apprendra par une suite d'observations a bien faites^ qu'elle conviennent dans le cblorosist dans a les faiblesses et empâtement d'estomac, daas les a longues céphalées^ dans l'œdêjne et dispositions caa cbectiques^ etc., qu'elles ont enfin les vertus des eaui a de Forges à un degré an moins aussi éminent. »

M- Lepecq de la Clôture, exprimant une opinion un peu différente de celle de M, Marteau sur le climat d'Aumale, dit qu'il est liumide^ chargé de brouillards, exposé aux vicissitudes du chaud et an froid ; aussi, parait-il^ (c'est M. Lepecq qui parle)> qu'Aiiinale a vu souvent de cruelles épidémie». '

Il rappelle une épidémie de maut de 8^>rge gangreneux constatée en 1754 et 1755 par M. Marteau, et en 1756, une autre épidémie qu'il appelle pleuro-pneumonie maligne. 11 en décrit les symptômes avec soin et indique le traitement *.

Depuis la Révolution, remplacement des eaux d*Âumale a été attribué, par le gouvernement, à la ville de Gournay : ce qui est assez extraordinaire , car elles étaient la propriété du duc d'Aumale. Nous sommes surpris que la ville d'Aumale n'ait pas cherché à devenir propriétaire de cet emplacement, dont elle aurait pu tirer un parti plus avantageux que la ville de Gournay, qui

* Voir aux Pièces justificalives.

en est éloignée d'au moins dix lieues. Elles sont devenues aujourd'hui une propriété particulière. Nous exprimons le vœu que la ville ou le gouvernement en fasse Tacquisition^ et nous pensons que ce vœu sera partagé par beaucoup d'habitants du pays.

Le Dictionnaire universel géographique de la France* dit que les eaux offraient à cette époque un très-beau bassin de 49 mètres de longueur sur 4 mètres de largeur.

Aujourd'hui elles sont presque ensevelies sous les herbes.

En 4826^ les eaux d'Aumale étaient encore expédiées au loin en quantités assez considérables.

Voici Topinion émise sur les eaux d'Aumale dans un ouvrage tout récent*.

A Àumale se rencontrent des eaux ferrugineuses froides (10** c), dont un litre renferme 17 centigr. de fer (0,17).

Moins connue que les eaux de Forges du même département^ Teau ferrugineuse d' Aumale a pourtant avec celles que nous citons^ d'assez grandes analogies de composition et d'efficacité.

^ Déjà cilé au chap. Commerce, 11 a été imprimé en l'an XIII, en 5 vol. in-4".

* Précis d^ hydrologie médicale ou les Eattx minérales de la France, par Isidore Bourdon, p. 39.