Histoire de la ville d'Enghien
avocat, docteur en sciences politiques et administratives , membre effectif du Cercle archéologique de Mons,etc.
Enghien au Seigneur !
Froissart, Chron. ix, p. 309.
En ce genre d'estude des histoires , il fault feuilleter , sans distinction , toutes sortes d'aucteurs et vieils et nouveaux , et baragouins et françois, pour y apprendre les choses de quoy diversement ils Iraictent.
Montaigne. Essais, liv. h, ch. 10.
MÉMOIRE EN RÉPONSE A LA Vie QUESTION
du concours de la Société des Sciences, des Arts et des Lettres
du Hainaut ,
a Écrire ^histoire d'une des anciennes villes du Hainaut ; »
et qui a obtenu la MEDAILLE D'OR.
IVe SÉRIE. — TOME i.
DH
L'histoiro do la ville d'Enghien présente un puissant intérêt non seulement pour la localité elle-même, mais aussi pour tout le Hainaut. Les illustres familles successivement en possession de cette seigneurie, le titre de pairie du Hainaut qui y fut attaché, les sièges fréquents que cette ville eut à subir, sa prospérité commerciale, l'ancienne renommée de ses importantes fabriques de tapisseries, les troubles religieux du xvie siècle qui la désolèrent et ruinèrent son commerce , les dissentiments entre les conseils de Flandre et de Hainaut au sujet de leur juridiction réciproque en cette ville, tous ces événements contribuent à donner a l'histoire d'Enghien une assez grande importance et un attrait considérable.
La plupart des documents sur cette ancienne cité sont encore inédits ; nous les avons surtout recueillis dans les dépôts d'archives de Mons , de Bruxelles et de Lille. Les archives communales d'Enghien et celles de plusieurs institutions de cette ville , mises avec une grande bienveillance à notre disposition, nous ont fourni de précieux renseignements. Malheureusement il nous a été impossible d'obtenir communication des archives de la famille d'Arenberg, qui, nous en avons la conviction, auraient pu fournir des données intéressantes sur certains points de l'histoire d'Enghien.
Pierre Colins a publié, en 1634, un travail volumineux sur la ville dont nous nous occupons; il est intitulé : Histoire des choses les plus mémorables advenues depuis l'an onze cens xxx jusques à notre siècle. Digérées selon le temps et ordre qu'ont dominé les seigneurs d'Enghien. Par P. Colins. Mons. 1634. In-4°. Une seconde édition a paru à Tournai en 1643. Cet ouvrage renferme des faits intéressants, mais perdus au milieu de dissertations complètement étrangères.
C'est, jusqu'à ce jour, le seul travail important qui ait été écrit
sur ecttc ville. Il existe bien quelques notices de peu d'étendue, parmi lesquelles nous en citerons deux restées inédites qui datent du xvmc siècle.
La première, intitulée Notice historique sur Enghien, est un manuscrit in-folio de 11 feuillets, donné par M. Ed. Mary, ancien membre du Congrès national, aux archives du royaume où il est catalogué sous le n° 929 ; c'est un court résumé du travail de Colins.
La seconde est plus importante, elle a été rédigée par un prêtre nommé Maetens et renferme des données très exactes sur la plupart des anciennes institutions d'Enghien. Nous l'avons mise largement à contribution et nous la citons sous le titre : Notice sur les institutions cï Enghien x .
Depuis l'émancipation politique de notre pays , certaines publications ont mis en lumière l'un ou l'autre fait des annales enghiennoises, mais ce ne sont là que des fragments isolés. M. l'avocat Deltenre d'Enghien avait entrepris des recherches historiques sur sa ville natale, il avait même réuni des matériaux assez étendus , mais il n'a pu terminer ce travail.
Plus heureux que lui, nous avons réussi à achever un mémoire assez complet, nous l'espérons, sur l'histoire de la ville d'Enghien. Ce résultat, nous le devons en grande partie aux sympathiques encouragements et à l'obligeance extrême que nous avons rencontrés dans le cours de nos recherches. Nous nous faisons un devoir de témoigner ici notre vive reconnaissance à M. le chanoine Huart, ancien curé-doyen d'Enghien, qui a mis si obligeamment à notre disposition de nombreux documents et nous a aidé de ses conseils que nous rendait si utile sa grande connaissance des annales de cette ville; à M. l'abbé Jules Bosmans à qui nous devons la communication d'intéressantes archives ; à
1 II on existe plusieurs copies à Enghien ; on en trouve également une copie à la bibliothèque royale de Bruxelles. n° 21,039.
M. L. Devillers, à M. G. Piot, à MM. G. Rousscllc1 et G. Decamps , avocats du barreau de Mous; à M. Martinet, receveur communal d'Enghien, etc., ete.
Nous avons joint à ce travail un plan d'Enghicn du commencement du xvii0 siècle et quelques vues de monuments de cette ville exécutées d'après des photographies de M. B. Cusner, photographe du duc d'Arenberg , à Enghicn.
' 11 a publié, en feuilleton, dans le journal le Hainaui, une Histoire de la ville et des seigneurs d'Enghien, d'après l'ouvrage de Pierre Colins.
