V. — Confrérie des arbalétriers de Sainte-Anne
Par acte du 6 octobre 1634, Anne de Croy, dame d'Enghien, ordonna à son fils aîné « d'ériger une confrérie d'arbalestriers à l'honneur de sainte Anne en son chasteau d'Enghien. » Cette nouvelle association militaire n'eut pas les mêmes privilèges que les anciens serments, notamment le droit d'envoyer un député au conseil de ville. Elle formait, au moins à l'origine , une confrérie noble dépendant uniquement de la famille d'Arenberg. Sa fondatrice avait désigné pour en faire partie le comte d'Arenberg, son fils aîné, ses enfants, les officiers principaux de sa maison et ceux de la ville d'Enghien au nombre de douze ou quinze. « Les confrères devront , selon l'acte précité , s'armer d'arbalètes et s'exercer au tir tous les dimanches, afin de pouvoir concourir honorablement , soit avec les serments de la ville , soit avec des serments étrangers. On fera faire des buts dans le parc pour servir aux exercices ; ces buts seront faits sur le même modèle que ceux de la confrérie de Saint-Jean. Les confrères choisiront un jour pour tirer le perroquet; celui qui l'abattra sera roi. »
'■ Archives du royaume, jointe des administrations, carton 245.
« La confrérie sera administrée par un connétable et des maîtres. Le comte prendra soin que les confrères ne fassent « nulles débauches, et qu'ils vivent bien paisiblement et en amitié par ensemble comme confrères doibvent faire. »
Anne de Croy afin de favoriser la nouvelle association ordonna à ses exécuteurs testamentaires « de faire faire un collier d'argent doré quy soit beau et monstant à la valeur de 300 florins avec devant, au mitant mon chiffre avec une couronne pardessus, y pendant un perroquet et aux costés de petites arbaleslres et derrière une platinne avec mes armoiries...
« L'on fera aussi faire ou achapter une couppe dorée avec sa couverte de la valeur de 200 florins.
« Il leur sera aussi donné tous les perroquets et aisles que j'ai abattus lesquels j'ai fait mettre en argent affin qu'on les garde en mémoire de moy.
« L'on fera faire une belle enseigne de taffetas incarnat blanc et noir qui sont mes couleurs et encontre on y mettra une Ste-Anne comme en estant lad. confrairie et de l'autre costé un S. François, à quoy on emploira 300 florins.
« Et pour la première fois que l'on tirera leperocquet, on accoustera l'enseigne du caffa avec un pourpoint blanc et des chausses noires passementées de blanc et un escharpe incarnat, et un chappeau avec un cordon et une patinasse de mes couleurs quy pourra porter environ 60 florins. »
Enfin Anne de Croy, cette princesse dont maintes confréries militaires proclamèrent l'adresse, ordonna encore de donner à l'association nouvelle :
« Une petite arbalestre d'Espaigne et son bendage dedans un sacq de velours verd, laquelle le marquis de Galle nous at envoyé d'Espaigne, et les traits y servants.
« Deux aultrcs plus petites de bois d'ébesnc à la façon d'Espaigne avec leurs bendaigcs et flesches servants , dans une custode de marquettcrie pour servir à ses filz.
« Une autre toutte dorrée accommodée de coquilles de perles avec son bendage et ses traits.
« Une autre accommodée d'ivoire et d ebcsne avec son bendage et ses traits.
« Une ii utre grande à la façon d'Espaigne avec son bendage et ses traits.
« Une autre grande de bois d'ébcsne à la façon de ce pays avec son bendage et les flèches y servants dans une custode de bois, de laquelle notre fîlz aisné se pourra servir.
« Huit autres grandes pour tirer aux buttes avec leurs bendaigcs et les flesches y servants dans une custode de bois bendé pour les prcstres et ceux de la maison pour tirer.
« Deux broches de fer avec des bouts dorrés pour servir aux buttes pour y mettre les blancs
« Deux baguettes pour monstrer les coups auxdites buttes avec des platinnes l'une dorrée et l'autre blanche.
« Une mesme de fer pour mesurer les prix.
« Quantité de petites cornes pour préserver les flesches.
« Vingt-six blasons de papiers pour mettre aux buttes pardeseur ' . »
Le serment ou plutôt la confrérie de Sainte-Anne eut une existence paisible. Créé à une époque où les quatre autres serments étaient dans tout leur éclat, il ne réussit pas à les éclipser.
Il survécut à la destruction de l'ancien régime. Le 30 janvier 1806, cette confrérie demanda au serment de Saint-Jean-Baptiste la permission d'user de sa perche. Elle lui fut accordée, le 2 février suivant, moyennant le paiement d'une partie des frais d'érection.
Cette confrérie, dès son rétablissement, se fusionna avec celle de Notre-Dame.
' Fondations d'Anne de Croy, ms. des archives de l'administration dos hospices civils d'Enghien.
Outre la société de la Sainte-Vierge et de Sainte-Anne , dont nous venons de parler, il s'est formé de nos jours à Enghien plusieurs sociétés d'amateurs de tir.
Nous citerons une association de tireurs à la carabine Flobert, et la société des Carabiniers. Cette dernière date de 1 835 et compte actuellement 15 membres. Son local primitif était situé près de l'ancienne porte de Hérinnes. 11 y a une dizaine d'années, le duc d'Arenberg lui a fait construire près des jardins potagers du parc, un beau local où l'on a accès soit par l'intérieur du parc, soit par la route de Hal. Cette société s'est plusieurs fois distinguée dans les concours offerts par les villes voisines , notamment au tir national de Bruxelles.
