III. — Métier des tisserands

L'existence d'un métier de tisserands de toiles est constatée dès 1405, puisque le compte de la massarderie de cette année nous apprend que les échevins accordèrent une gratification de sept livres aux jurés du métier des tisserands en aide des frais que leur causait un procès qu'ils soutenaient à Ath *.

1 « A Jehan le Hane pour avoir estet ensongnyet et ouvret à le ville, par trois jours entier à iiii s. le jour xn s. — Ifem à lui pour le fachon d'un fier dont on scelle les draps en le taintenerie ix s. et à Jehan Leurart pour graver le dit fier vi s. font xxvn s. »

— Compte de la massarderie de 1422-23.

* « Item pour unes tenailles de fier pour les rewardeurs de draps pour sayeller les draps de le ville xxvi s. »

— Compte de la massarderie de 1432-33.

5 Archives communales d? Enghien.

* u Donnet de grasce parle comniand. de nions, le gouverneur, dou bailli et conseil de mademoiselle et par raccord des eskevins. as jures

L'industrie du Hëfiâge des toiles devint extrêmement prospère; un nombre considérable d'ouvriers s'employait à travailler le lin que l'on cultivait aux environs de notre ville. Au commencement du xv" siècle, la concurrence anglaise causait un grand préjudice aux tisserands de nos provinces; le 16 juillet 1427, une assemblée des délégués des métiers établis en Brabant, dans la principauté de Liège et à Enghien, se réunissait à Malines pour aviser aux moyens de combattre cette concurrence désastreuse ' .

Malgré cette circonstance, cette industrie prospéra à Enghien et après la disparition des fabriques des tapisseries , le commerce de toiles devint la principale ressource de ses habitants.

Le duc Philippe-le-Bon confirma, en 1458, une coutume de la ville d'Ath « que nulles toilles bien qu'elles estoient eslevées des sceaulx des villes d'Enghien, Lessines, Chiôvres, Braine, Soignies, Acre, Montigny, ne pourroient passer pour bonnes en Angleterre, France, Espagne, Allemagne, Italie et la chrétienté si elles n'étoient scellées du sceau de la ville d'Ath -. »

Les statuts de ce métier n'ont pu être retrouvés; une ordonnance de police émanée des bailli , mayeur, bourgmestre et échevins d'Enghien lui servait, croit-on, dérèglement 5.

Au xvne siècle, le métier des tisserands éprouva des difficultés avec le magistrat au sujet des impositions qu'il voulait mettre à sa charge. Les maîtres portèrent la contestation devant le conseil

dou mestier des tisserans en recompensation des frais que fais et euls avoient à cause dou plait qu'il eurent à Ath contre Piètre de le Grœnewatie, au deseur de ce que aultrefois leur a estet donnet pour celi

fait ... vil 1. t. n

— Compte de la massarderie du 1er février 1404 (1405, n. st.) au 1er février 1405 (1406 n. st.), Archives communales d'Enghien.

1 Henné et Wauters, Hist. de Bruxelles, 1. 1, p. 227.

- Documents sur Vhistoire des églises de Sainte- Waudru et de Saint- Germain à Mons, n° 13 des publications des bibl. belges, p. 44. — Vinchant, Annales du Hainaut, t. iv, p 253.

3 Mabtbns, Notice sur les institutions d'Enghien, ms.

de Flandre, en 1664. La décision de ce débat ne nous est pas connue 1.

Le métier des tisserands était établi sous le patronage de la sainte Trinité.