ILL.MA AC EXCELL.MA D. ANNA DE CROY DVC

ARSCH. PR. ÀREMB. AXGI/E D.A HOC

0RPHAN0 TROPIIIVM ^DIBVS ORNAVIT ,

DOTE AVXIT. EXECVTORES CVRAVE-

RVNT. M. DC. XXXVII.

Cette inscription est surmontée des armes de cette princesse.

Les bâtiments dont il s'agit existent encore et ont conservé leur destination primitive; sur la façade se lit le millésime 1637.

Un siècle et demi plus tard , une descendante d'Anne de Croy, dame Adélaïde, princesse d'Arenberg, chanoinesse du chapitre de Châlcau-Chalon , à l'exemple de son aïeule, donna, par acte du 21 novembre 1780, une somme de trois mille florins à cet

1 Fondations d'Anne do Croy, ms. dos archives do l'adm. des hospices civils d'Enghien.

hospice, à charge d'y recevoir un enfant orphelin choisi par la maison d'Arenberg '.

Le nombre d'enfants "admis dans cet établissement était illimité ; on y recevait tous les enfants pauvres, sans père ni mère, nés de parents manants et habitants de la ville d'Enghien. Ces enfants y étaient instruits et à partir d'un certain âge on les conduisait en ville pour apprendre un métier. Ils quittaient d'ordinaire l'hospice à l'âge de 22 à 24 ans; à leur sortie, ils recevaient un habillement complet, savoir deux habits bourgeois, six chemises, chapeaux etc., plus un écu en argent selon un usage pratiqué de temps immémorial. On évaluait à 70 fl. la dépense consacrée à chaque enfant lors de sa sortie.

L'hospice des Orphelins était dirigé par un régent, à la nomination du duc d'Àrcnberg. Ce régent recevait annuellement cent florins outre sa table et son logement ; moyennant quoi, il était obligé de veiller à la généralité des enfants, de leur apprendre à lire et à écrire, de les accompagner à l'église et aux services. Avant 1787, à cause du nombre considérable d'enfants, ce régent ne pouvant suffire seul à l'enseignement, avait pris un maître d'école-adjoint auquel il payait annuellement 28 fl. 2.

Le duc d'Arcnberg nommait aussi une gouvernante chargée de surveiller les orphelines , de les habiller et nettoyer , d'entretenir leurs linges; elle avait, outre sa table, une rétribution de 80 florins.

Tous les documents s'accordent pour reconnaître que les enfants admis à l'hospice étaient bien traités; leur nourriture était substantielle; ils avaient.de la viande trois fois la semaine, ils étaient bien vêtus et recevaient une bonne instruction.

Le régent des orphelins rendait compte annuellement, au bailli et aux éehevins des recettes et des dépenses de l'hospice confié à sa direction. En 1647, les ressources de cet établissement s'éle-

1 Une copie de l'acte de fondation se trouve dans le ms. précité. 8 Déclaration des biens du clergé séculier, arch. du royaume.

vaient à 2,229 florins 15 pal. ; il nécessitait une dépense de 2,183 florins 10 pat. ' En 1787, les revenus étaient de 3,570 fl. 14 s. et les dépenses aeeusaient un chiffre de 3,560 fl. 6 s. 9 d. *

Le jour du nouvel an , il était d'usage de faire une quête en ville au profit des orphelins 3.

Par ordonnance du 6 novembre 1724, la maison des Orphelins avait été exemptée de payer l'impôt pour deux brassins et demi de bière, pour une pièce de vin, pour quatre lots d'eaude-vie, pour le « tuage » dans la maison, pour trois rasières de sel, et pour la taille des bêtes sur trois vaches seulement l.

L'hospice des Orphelins ne paraît guère avoir souffert de l'invasion française. Il est depuis placé sous la direction de la commission administrative des hospices civils d'Enghien.

M. Joseph Parmentier , maire de cette ville, expose en ces termes la situation de cet hospice au 31 décembre 1807. La maison était alors dirigée par un ecclésiastique estimable et zélé :

« Un grand nombre d'enfants, des deux sexes, qui ont perdu les auteurs de leurs jours, y sont recueillis , et y restent jusqu'à leur majorité. Les garçons apprennent divers métiers, et les filles apprennent à faire de la dentelle et à coudre. Il y a, pendant la journée, plusieurs heures employées aux leçons de lecture, d'écriture et d'arithmétique.

« Des abus ont été corrigés: les filles travaillaient, en l'an x, chez différentes maîtresses en ville; le produit de leur travail était d'un faible rapport pour l'établissement. D'une autre part , les bonnes mœurs ne gagnaient rien à ces relations continuelles avec des personnes étrangères à l'établissement.

« Le 2 mai 1803, j'établis clans l'intérieur de l'hospice, une école où , depuis ce temps, toutes les filles réunies travaillent à faire de la dentelle, sous la direction d'une maîtresse intelligente

1 Compte , aux archives communales d'Enghien.

2 Déclaration des biens du clergé séculier, arch. du royaume. r- Comptes des pauvres d'Enghien, arch. de l'État à Mons.

1 Arch. du royaume, jointe des administrations, carton 245.

cl bonne ouvrière. Depuis cetlc époque , le travail de ces enfants a produit à la caisse de l'hospice une somme de 5/200 francs.

« L'ordre, la discipline et les meilleures mœurs régnent dans l'hospice. Des réparations considérables étaient depuis longtemps indispensables; Mr. le Préfet , qui a daigné visiter cet hospice , a autorisé ces travaux, et la toiture entière a été refaite à neuf en 1807. Les dépenses que ces réparations ont occasionnées sont déjà acquittées, et l'hospice n'a pas un sou de dette '. »

Les revenus qui étaient, en l'an x, de 4 , 304 fi\ 55 , s'élevaient, en 1807, à 6,860 fr. 25. En 1875, les recettes ordinaires de l'hospice des Orphelins et de la salle d'asile montaient à 8,976 fr. 97 et les dépenses ordinaires à 15,702 fr. 25.

La direction de l'hospice des Orphelins est confiée pour les garçons aux frères des écoles chrétiennes et pour les filles aux sœurs de Saint-Vincent de Paul de Gyscghcm.

Cet hospice qui , avec ses dépendances, comprend une contenance de 35 ares 19 centiares, occupe encore des bâtiments construits au xvn° siècle auxquels on a apporté certaines modifications. Ils sont bâtis dans un style simple qui convient à leur destination. Us n'offrent ni dans leur architecture ni dans le mobilier qu'ils renferment rien de bien remarquable. Signalons pourtant un meuble ancien en chêne, exécuté au xvir9 siècle en style renaissance et qui a été donné à l'hospice par Anne de Groy,

A l'ouvroir des orphelines on remarque aussi le portrait de cette princesse, reconnue à juste titre comme fondatrice de cet établissement; celui d'une dame inconnue, paraissant âgée d'environ cinquante ans et celui d'une autre dame plus jeune, vêtue avec élégance, ayant devant elle un crucifix; au bas, se lit ce chronogramme :

Ljetx DIU feLIXqUr orto In paCe trIUM.

' J. Pakmentier. Compte d'ordre et d'administration, pp. 14 et 15.

§ 5. Salle d'asile.

La salle d'asile d'Enghien est une institution charitable, de création moderne; elle fut fondée par l'administration des hospices civils le 17 octobre 1845 et un règlement du 19 décembre suivant limita les admissions à cent.

Elle fut installée dans une partie des bâtiments de l'ancien béguinage jusqu'à l'époque où cette propriété fut vendue à la duchesse d'Arenberg. La commission administrative, autorisée par arrêté royal du 25 mai 1847, fit alors construire un local spécial pour la salle d'asile dans une dépendance de l'hospice des orphelins. Cette construction eut lieu au moyen des fonds des hospices et avec le concours généreux de la duchesse d'Arenberg.

Par délibération de l'administration des hospices du 27 décembre 1817 , le nombre des enfants à admettre fut fixé définitivement à cent-cinquante.

La nouvelle salle d'asile fut inaugurée le mardi 11 janvier 18481, en présence des autorités civiles et ecclésiastiques et d'un grand nombre d'habitants de la ville. Le discours d'inauguration a été prononcé par M. l'avocat Deltcnre , membre de la commission des hospices.

Après ce discours, M. Ponceau, chanoine de Tournai et inspecteur diocésain de l'instruction primaire, énuméra les grands avantages qui devaient résulter, pour la population pauvre de la ville, de l'institution d'une salle d'asile, sous le triple point de vue de ses intérêts physiques, moraux et religieux.

Cette allocution terminée, les cent-cinquante élèves, tous en uniforme et déjà exercés et disciplinés, firent leur entrée bruyante dans la salle en marquant le pas et en chantant. Des exercices intéressants et un dialogue parfaitement déclamé par trois enfants fournirent la preuve que le mode d'instruction suivi à l'asile d'Enghien, qui datait de deux ans à peine, est aussi parfait que possible.

1 II a été rendu compte de cette cérémonie dans un journal bruxellois, Y Émancipation, n° du vendredi 14 janvier 1848.

Sur cent enfants de trois à six ans , qui , depuis la fondation , ont fréquenté cette école gardienne, et qui tous d'origine flamande ne connaissaient pas un mot de français, une vingtaine au moins savaient alors parfaitement lire et pouvaient défier en arithmétique des élèves d'école primaire de douze à quinze ans.

L'influence du régime de l'asile sur la santé des enfants a surtout frappé l'assemblée; les personnes étrangères qui assistaient à la cérémonie d'inauguration, ont vivement applaudi à la bonne organisation de cet établissement.

La construction d'une salle spéciale pour cette institution est digne de la munificence de i\lmola duchesse d'Arenberg et l'on peut sans exagération placer l'asile d'Enghicn au premier rang des établissements de ce genre.

La salle d'asile d'Enghien est, comme celle d'Ixcllcs, dirigée parles sœurs de charité de saint Vincent de Paul.

§ 6. Refuges pour la vieillesse .

Enghicn possède un certain nombre de fondations destinées à procurer le logement et des secours à des vieillards indigents et incapables par leur âge avancé de subsister de leur travail. Ces fondations qui fournissent actuellement à plus de soixantedix ménages pauvres, une habitation saine et gratuite, leur offrent tous les bienfaits d'un asile tout en leur conservant une grande liberté et sans les astreindre à une vie en commun qui rend souvent leur existence si pénible.

Nous nous bornons à énumérer brièvement les institutions de ce genre créées en notre ville '.

1. La plus ancienne fut fondée le 17 mai 1504 par Etienne Vander Brugghen. Il donna neuf maisonnettes, situées rue de la

' Les renseignements de ce paragraphe nous ont été fournis par Maetens, Notice sur les institutions d'Enghien, ras. ; par la déclaration des biens du clergé séculier faite en 1787, et par les notes que nous a si obligeamment communiquées M. le chanoine Huart.

Gaine ot du Doyen, pour servir d'habitation à autant de vieillards veufs ou veuves. Le doyen et les maîtres du métier de saint Éloi en étaient les collateurs conjointement avec le plus proche parent du fondateur. L'administration en appartenait au doyen de ce métier, qui était chargé de la recette de cette fondation et de l'entretien des maisonnettes. En 1787, le revenu annuel était de 68 fl. 12 s. et la dépense atteignait 87 fl. 15 s. 6 d. Depuis la suppression des corps de métiers , le bureau de bienfaisance a été envoyé en possession de cette fondation.

II. Fondation de Baudry d'Aix. — Cette fondation qui était très-importante, fut faite en 1570 par Baudry d'Aix, conseiller et receveur de la ville et terre d'Enghien et par Jeanne Lefebvre , son épouse1. Elle comprend treize petites maisons situées rue du Béguinage qui, d'après la volonté du testateur, doivent être conférées « à de vieux jeunes hommes ou à de vieilles jeunes filles. » Baudry d'Aix désigna comme administrateurs et collateurs de sa fondation , le curé d'Enghien et le plus ancien échevin de la ville. Celui qui obtenait la jouissance de l'une de ces maisons payait à son entrée neuf livres dont huit pour frais d'entretien du bâtiment et 20 sous au profit de l'église du Béguinage.

Baudry d'Aix avait fondé en cette église deux obits auxquels étaient tenus d'assister les treize pauvres logés dans ces maisonnettes.

Robert d'Ostelart , abbé de Cambron et neveu du fondateur, réclama, en 1581, l'exécution de cette fondation2. Un chasscrcau des biens y appartenant fut formé le 8 janvier 1592. Les revenus étaient assez élevés; le compte dressé pour une période de 5 ans, du 1er octobre 1604 au 30 septembre 1609, accuse une recette de 1941 liv. 18 s. 4 d. et une dépense de 2,344 liv.

1 Vinciiant, Annales du Hainant , t. v, p. 1G5. — Les archives communales d'Enghien possèdent une copie du testament de Baudry d'Aix. Ses armes étaient : d'argent à trois peignes de gueules, 2 et 1.

2 Archives communales d'Enghien.

14 s. 6 d. Celui qui va du Ier octobre 1G36 au 30 septembre 1638 s'équilibro en recettes à 3,885 liv. 13 s. et en dépenses à 3,569 liv. 1 s. 5 d. ' Les comptes étaient rendus au curé et au bourgmestre d'Enghien, ainsi qu'à l'exécuteur testamentaire. La déclaration faite en 1787 au gouvernement fixait à 365 fl. 7 s. 2 d. les recettes , et à 358 fl. les dépenses annuelles. Les revenus s'employaient à l'entretien des habitations et le surplus se distribuait pendant l'année aux pourvus d'après leurs besoins.

Celte fondation a, de nos jours, conservé une admininistration spéciale. Celle-ci se charge de toutes les réparations aux maisonnettes, fait distribuer aux pourvus le chauffage et le luminaire, et une somme de 4 fr. par mois d'hiver et 3 fr. par mois d'été. En 1875, les recettes étaient de 1910 fr. 34 et les charges de 1765 fr.

III. Fondation d'Etienne Papeleu. — Etienne Papeleu , bourgeois d'Enghien, laissa une maison sise rue du Château, divisée en quatre demeures, pour servir d'habitations à quatre veuves ou filles déjà âgées, avec préférence pour les parents pauvres du fondateur. Le bureau de Bienfaisance en est actuellement administrateur.

IV. Fondation Rebs. — Charles Rebs, seigneur d'Àvelt2, et Adrien, son frère, firent, vers 1660, une fondation de dix maisonnettes dont six situées dans la rue d'Argent et quatre dans la rue du Doyen, en faveur de pauvres veuves. Ses revenus étaient en 1787 de 99 fl. 9 s. 6 d. et les dépenses de 74 fl. 6 s. ; le boni était distribué aux pauvres. Cette fondation a été remise à l'administration des hospices civils d'Enghien. Chaque pourvue, outre l'habitation gratuite, reçoit annuellement dix francs D'api'ès le compte de 1875, les recettes et les dépenses s'équilibraient à 289 fr. 02.

1 Le chassereau et trois comptes des années 1605-1609, 1634-1638 sont conservés aux archives de l'État à Mons.

2 La famille Rebs était au nombre des familles nobles d'Enghien; elle portait pour armes : d'argent au chevron de gueules accompagné de trois palmes de sinople; aux 2 et 3 tiercé en fasce d'argent, d'azur et d'or.

V. Béguinage, de Saint-Joseph. — L'abbé J. Monthiron , régent de l'hospice des Orphelins ■ , fit, dans la première moitié du xvnie siècle, une fondation de douze maisonnettes en faveur de pauvres veuves ou filles âgées; ces maisonnettes situées rue de Sambre forment un enclos portant le nom do Béguinage de Saint- Joseph. Dans le cours de se siècle, Mesdames J. Matthieu et J. Ortegat, filles de M. J. Parmentier et parentes du fondateur, portèrent à treize le nombre des maisonnettes par l'acquisition d'une habitation contiguë. Cette fondation est dotée de quelques rentes peu élevées qui sont chaque année réparties entre les pourvues

Les maisonnettes ont toujours été entretenues et conférées gratuitement par des membres de la famille du fondateur. Le 2 juin 187 J , Mesdames Matthieu et Ortegat qui ont actuellement la direction de cette fondation , firent donation à l'administration des hospices d'Enghien de la nue-propriété de ces maisonnettes et des rentes y affectées. Elles s'en réservèrent leur vie durant l'administration et la collation. L'autorité supérieure autorisa les hospices à accepter cette donation.

VI, Hospice Cuerens. — La plus récente des fondations de ce genre est celle qu'a faite M. le docteur Cuerens, en 1862. Il légua par testament, à l'administration des hospices, dix-sept maisons, situées rue Nuit et Jour, rue des Éteules et rue du Doyen. Il ajouta à ce legs, une somme de trente mille francs destinés à leur appropriation et à leur agrandissement. L'administration des hospices employa cette somme à exécuter d'importantes réparations à ces maisons et en porta le nombre à vingt et une. Actuellement, cette fondation forme une belle cité ouvrière comprise dans un carré vaste et salubre avec pelouses et séchoirs. Les hospices, en leur qualité de légataires universels de M. Cuerons, administrent et confèrent gratuitement ces maisons 2 .

1 II mourut à Enghien , le 24 janvier 1760 , à l'âge de 56 ans.

- Les recettes ordinaires étaient en 1875 de 2,638 fr. 02 et les dépenses de 1758 fr 80. D'après l'intention du fondateur, l'excédant des revenus sur les charges doit être distribué, soit en nature, soit en argent , aux habitants de ces maisons.

Cette fondation est d'une extrême utilité ; aussi la mémoire de M. le docteur Cucrcns mérite d'être bénie et vénérée par les pauvres de notre ville.

VIL Hospice de vieilles femmes. — Outre ces fondations, il a été établi , le 1er avril 1818 , dans les bâtiments de l'ancien béguinage, un hospice pour les vieilles femmes. Ces bâtiments ayant été vendus à Mme la duchesse d'Arenbcrg , en vertu d'un arrêté royal du 14 février 1847, l'hospice des vieilles femmes a été transféré dans une dépendance de l'hospice des Orphelins. Le nombre des pourvues qui, à l'origine, était à douze, a été porté à vingt-quatre. En 1875 , cet hospice avait une recette ordinaire de 8,377 fr. 09 servant à faire face à une dépense ordinaire de 7,899 fr. 02.

IVe SÉRIE. — TOME II. 26

LIVRE IV. — Institutions scientifiques et littéraires , fêtes, biographie.