S06 HISTOIRE

au dedans, en démolissant ce qui pouvoit nous plus nuire au dehors jusqu'à ce que l'ennemi fût à notre vue.

Aprez quelque escarmouche , qui ne fut pas grande à cause que leurs maisons commandoient à plomb sur les nôtres du côté dextre de notre portail , nous voilà bloqués de ce côté-là. Le jeudi 9 jour de may, de 4 à 500 hommes portans armes qu'il y a dans cette ville , nous ne nous trouvâmes de renfermés que 80 , et 25 manœuvres, et les 23 de la garnison. J^e surplus nous étoit contraire ou tellement inutile que , sitôt que le canon eut joué , nous ne reçûmes un seul avertissement par leur moyen : mais au contraire étoient plus animés contre nous que les étrangers.

Tout ce jour-là et le lendemain 40 may se passèrent à retrancher les endroits plus foibles, à donner les quartiers, assurer les habitans, les faire résoudre à soutenir le siège , et mettre l'ordre nécessaire entre nous.

La plus grande nécessité d'armes que nous aYons étoit de piques, car nous n'en avions une seule; qui fut cause que nous fîmes accommoder promptement et grossièrement de longues perches , les faisans ferrer de vieux fers de lance, jusqu'à 24 qui nous servirent bien depuis.

Nous fuîmes obligés de faire défenses à peine de vie de parler à quiconque ce fl^t par dessus les murailles , et commandâmes que l'on tirât à tout ce qui se présenteroit ; de tant que chacun des habitans avoit un fils, un frère, une sœur ou autre proche qui venoit à toute heure pleurer notre ruine assurée sur le bord du fossé ; nous sollicitans et prians à mains jointes de nous rendre plutôt que d'encourir le péril dont on nous menaçoit.

Ce jour nous fûmes avertis que H. d'Âbin étoit arrivé au Dorât : il luy fut envoyé par le sieur de La Salle un homme fidèle pour demander. des soldats jusqu'au nombre de 50.

Le samedy 44 mai les préparatifs de la batterie paroissent avec le jour. Le vicomte et son canon (qui étoit un gros canon de batterie , une couleuvrine relaie et une moYenne) arrivèrent dans le faubourg; le sieur de La Cotte d'Aubepeyre demande à parlementer de la part de Tennemi , ce qui lui est refusé.

En cette journée les affaires de cette ville furent en grand doute; car leshabitans, étant ébranlés de ne voir arriver aucun secours ny réponse de M. d'Abin , fesoient des assemblées particulières de quatre et de six hom-mes ; et après s'étans assemblés en plus grand nombre , vinrent dire à M. de La Couture qu^ils avoient résolu de ne tenir contre le canon ; que la place n^étoit pas munie d'hommes, et qu'il leur en alioitde la corde. Le sieur de La Salle, olant ces paroles, met Tépée à la main, la porte à la gorge de celuy qui parloit pour les autres, dit que ce n'étoit pas à eux de résoudre mais d'obéir aux résolutions de. leur capitaine, menaçant de tuer (comme poltrons] tous ceux qui ne voudroient mourir en gens d'honneur.

Je fus chargé d'appaiser ce trouble, et, pour y parvenir, je suppose une lettre par laquelle M. d'Abin mandoit qu'il devoit envoyer bientôt du secours. Dieu permit que cette supposition se changeât en vérité ; car, le lendemain dimanche, au point du jour, le sieur de Chaumeray, le sieur de La Paye, les capitaines La Ferté et La Vallée, avec vingt-trois arquebusiers, fesant en tout vingt-sept hommes , sont conduits par La Robertierre , jeune soldat du sieur de La Salle , qui Tavoit , le vendredy précédent, envoyé vers H. d'Abin, se jettent dans l'eau jusqu'à la ceinture, et se rendent à une de nos portes sans perte et sans blessure d'un seul homme. Dieu sçait comme ils furent reçus de tout ce qui étoit céans.

et combien de louanges et de bénédictions furent données. Certes on ne pouvoit faire assez d'honneur à cette petite troupe, car elle en a tant acquis en ce qui s'est passé depuis qu'il n'est pas possible d'en mériter davantage; ot, s'ils ne fussent arrivés ce jour-lè, c'étoit fait de nous ; car nous n'eûmes pas plus tôt entré en conseil , ordonné des quartiers où seroit disposé le secours , et où on feroit plus iort les retranchemens, que le canon commence è battre furieusement ; il continua depuis neuf heures du matin jusqu'à quatre heures du soir, que l'ennemi donna. Nos défenses étans en partie abattues, et presque abandonnées aux deux côtés de la batterie , l'ennemi vient à la sape, fait de grands trous au pied de la muraille où il avoit battu, y loge cinq pétards , les fait jouer, et renverse douze pas de muraille , dont il comble tellement le fossé que l'on y pouvoit venir de plain pied; et, pour la promptitude qu'il y voulut apporter, se hâta tellement qu'il y demeura bon nombre de ses soldats accablés sous les ruines. Cela feit , l'ennemi fait sonner l'assaut de tambour et de trompette : tout y vient comme à une victoire assurée, sçachant bien le peu d'hommes que nous étions. L'infanterie et la noblesse donnent généralement à cette brèche avec un bel ordre, crians : Catholiques , à part 1 catholiques , à part I peu-sans par là que ceux qui s'étonneroiçnt dussent prendre prétexte de meilleurs catholiques pour faire les poltrons ; mais cette vieille drogue éventée fut repoussée, avec ceux qui étoient entrés dedans , par de bonnes arquebusades, bons coups de mains et de pierres.

Je vous prie, Monsieur, de noter ce que je vais raconter, qui est une merveille presqu'incroYable : j'entends sur la comparaison du grand échec qui fut faict de nos ennemis par le petit nombre des tenans , dont voici l'ordre :

Le sieur de La Paye étoit au front de la brèche avec dix arquebusiers, couvert d'une assez forte barricade pour tout retranchement; car ce lieu-Ià étoit sur le roc , et ne se pouvoit autrement retrancher. Au haut de la brèche , sur la courtine k main senestre , étoii 1er sieur de La Couture avec une pertuisane en main, et suivi de trois soldats seulement; le sieur de La Salle, une pique en main, le consul Lavallée et deux soldats seulement défendoient la main deltre. Quelques arquebusiers avoient été logés dans les maisons qui commandoient sur la brèche par le sieur Ghaumaray, qui, allant d'une brave^ assurance sur la muraille *de quartier en quartier, donnoit courage à chacun, et faisoit maintenir Tordre partout , visitant à toute heure l'endroit de L'assaut , q^ui dura depuis quatre heures jusqu'à sept du soir ; la charge étant par trois fois recommencée sans aucun rafraîchissement de notre côté , de quoy nous étions fatigués qu'il n'étoit possible de plus ; je dis nous (les autres consuls avoient pris le parti de 'l'ennemi], car j'eus l'honneur d'y rendre mes devoirs , et de prouver à ma patrie et à mon roy mon zélé pour leur service en marchant sur les traces des Gen^rias, mes pères et aïeux, qui les ont toujours servis en fidèles sujets et en bons citoïens.

L'ennemi , se retirant avec grande perte d'hommes , cognut c(Mi)bien il s'étoit trompé de se promettre de nous emporter si aisément , et de penser que si peu d'hommes qui étoient céans n'eussent l^ssurance de résister à un grand effort.

La nuit venue et les flambeaux allumés, ayant recognu sur notre brèche le grand nombre des morts, et revue faite entre nous qu'il ne s'y trouvoit un seul à dire , aius deux blessés seulement , nous admirâmes les effets