NON PRIS EN

Lfllre d'un conso) de la ville de Bellae à VoDiieor Tarquaat, eonieiller d> roy, maître def

reqoêtei ordinaire de ion hèlel , iotendant de la juitiee et affairei de Sa Najeitê an

payi de Limouiin; einteoant le diicean do liêge dadit Bellae; déroute de

la cavalerie da vieonte de La Gnierebe ; défaite de son infaoterie ; priie

de iOB eaooD eo la ville de Moatmerillon ; repriie de ploiieBrt

villei et ehlteaux par DMiieigDenr le prisée de Gmti.

Monsieur ,

Vous sçavez que , depuis la mort de feu M. Lacote de Méziere, notre gouverneur , ce pays de la basse Marche n^a eu d'autre recours qu'à M. le comte de La Voulte et à vous , pour être assisté et conseillé selon les occurrences^ des grandes affaires qui le menaçoient , particulièrement cette petite ville , h cause de la division des habitants d'icelle , que j'ai eu beaucoup de peine à contenir. Pour à quoy prévenir, vous nous envoyâtes commission pour y établir un chef, en attendant que le roy pourvût d'un gouverneur au pays : M. de Là Couture fut secrettement nommé par les habitans serviteurs du roy, et y fut promptement introduit par le sieur de La Salle et moi, au grand déplaisir des ennemis nos concitoyens , que nous prévînmes seulement d'un jour, car ils avoient résolu d'y en recevoir un qui est créature de M. le vicomte de La Guierche, chef de leurs intelligences, que vous

cognoissez de nom et de réputation. Je ne vous discourerai point comme depuis ils avoient entrepris de sY établir, même de s'aider de votre nom sMIs vous eussent trouvécapable de cette simplicité;enquoy les entrepreneurs avoient trez-bien pris leur tems, car c'étoit lorsque le sieur de La Couture étoit malade à l'extrémité , et que le sieur de La Salle étoit en cour. Abandonné de mes confrères, il m'a fallu user de toute voie de rigueur et de douceur pour mettre la concorde céans , et tromper les ruses de l'ennemi ; et faut dire que ce sont autant de miracles de quoy ils ne nous ont cent fois surpris , vu le grand nombre qu'ils étoient ^ et le peu que nous étions. Les particularités de cela vous sont plus cognues qu'à tout autre, et les effets en sont notoires dans le pays : c'est pourquoi je ne m'étendrai pas davantage à vous en discourir.

Le sieur de La Salle étant de retour de l'armée du roy, où vous l'aviez prié d'aller pour les affaires des pays de Limousin et de celuy-ci , on sçait partout que M. d'Abin est gouverneur de la haute et basse Marche, tous les bons François de la province se réjouissent d'avoir un si sage et si vaillant gouverneur , qui de sa part nous mandoit qu'il nous verroit bientôt avec des forces pour nous assister si nous en avions besoin.

M. le vicomte de La Guierche (qui tenoit la campagne avec sept à huit cents arquebusiers, trois cents chevaux et trois pièces de canon) ayant pris Saint-Savin , Belarbre et Le Blanc en Berry, pensa que, s'il devoit attaquer la Marche , comme il avoit toujours eu des intelligences et desseins particuliers depuis qu'il en avoit été dépossédé par feu M. de La Cote-Méziere ^ il étoit plus à propos de suivre ses victoires à cette heure-là que M. d'Abin n'avoit eu encore le loisir de recognoître le pays et y

établir la sûreté ; que Tarmée du prince de Cooti étoit licenciée et sa personne en Anjou , que non pas d'attendre une saison où toutes choses ne fussent pas pour luy disposées h souhait comme elles étoient : joint que la pluspart des habitants des faubourgs de cette ville étoient allés eu avoient écrit au sieur vicomte pour Fassurer que rien ne s'opposeroit à ses conquêtes, se promettant d'autre part que la ville de Magnac seroit à sa dévotion , il se résolut (suivant le jugement que voua en aviez toujours 'fait ) d'attaquer premièrement cette ville de Bellac tant pour la commodité des faubourgs plus grands et plus logea-^ blés que la ville, que parce qu'elle est moins forte et plus divisée que celle du Dorât ; et vint en cette résolution se loger sans aucune résistance à Magnac , distant de trois lieues de cette ville et d'une lieue du Dorât.

Je vous en donnai avis , et le sieur de La Salle , qui étoit à Limoges, pria M. le vicomte de La Voulte de luy bailler quelques arquebusiers pour jeter icy dedans , n'espérant pas qu'il fût possible à M. d'Abin , notre gouverneur ( ne faisant fraîchement qu'arriver de la cour avec son train en son château de Prulli), de nous pouvoir donner si promptement secours , de tant même que l'ennemi étoit sur les chemins entre luy et nous , et qu'ils s'étoient par deux fois saisis de nos lettres ; vous vîtes de quelle affection ledit sieur comte s'employa pour nous envoyer des hommes , et vous prîtes la peine d'en écrire en divers lieux ; mais , soit que les bons soldats fussent rares en cet intervalle, ou que cette ville fût en réputation d'être trezmauvaise , il ne s'y en trouva un seul qui voulut s'y engager, fors que le sieur Ghaumaray-l'Ëstropiat , qui s'y vint jeter aussi librement comme il avoit promis , et fort à propos comme vous l'entendrez.

Ainsi le sieur de La Salle, que nous attendions , nous

devoit mener des soldats : comme il avoit des rounltioDS jde guerre , s'en revenant tout seul avec des lettres que M. le comte de La Youlté et vous écriviez au sieur de BermoDtret pour le prier de venir nous assister avec sa garnison de Touron , il sçut en chemin que ledit sieur de Bermontret avuit été tué dans une embuscade , ainsi qu'il s'en alloit au Dorât qu'il pensoit devoir être le premier assiégé : de façon qu'il sembloit que tout conjurât la ruine du pauvre Bellac; car, s'il était difficile au sieur de La Salle d'y amener des troupes , il nous l'étoit bien autant d'y en retenir, ne pouvant, de quai*ante à cinquante soldats qu'il y avoit en garnison , en résoudre plus de vîngt-trois ; encore étoient-ils la pluspart ou de la ville ou des faubourgs.

Le sieur vicomte de La Guierche , arrivé à Magnac le mercredi huit jour de may, fit une lettre qu'il envoya le lendemain par un trompette aux habitans de cette ville , leur promettant merveille de son amitié s'ils vouloient le recognoître pour leur gouverneur, et les menaçant de ruine s'ils s'opiniatroient au contraire.

Cette lettre arrivée haussa le courage à nos habitans rebelles du faubourg , qui , plus en nombre trois fois que nous ne sommes , a voient dressé plusieurs parties pour surprendre notre portail (qui est tout environné du faubourg , et la principale forteresse de cette ville) , et pour se saisir des personnes des sieurs de La Couture et de La Salle ; s'efforçans de les attirer dehors sous autre prétexte en Heu où ils pussent exécuter leurs desseins , tantôt de les entretenir de discours pendant qu'ils logeoient l'ennemi es maisons qui commandent ledit portail. Mais nous , qui ne doutions nullement de leurs méchantes volontés, nous tenions sur nos gardes, retirons au péril de notre vie toujours quelques nécessités