ECOLES >OUVELLES

De la tin de mai 1791 à celle de février 1795 , il y eut à Caen , comme à peu-près partout en France , lacune d'enseignement public classique , à quelque degré que ce fût. A la seconde de ces deux époques, la Convention délivrée cnlin de ses.

1()8 VILLE DE C.VBiN.

convulsions iiilérieures, poiia son allenlion sur la nécessité de réorganiser un syslème (juelcon(|ue (l'éludes nationales, et commença, àceteirei , par créer ce qu'elle appela les écoles centrales des départements'.

Caen eut la sienne , composée des chaires ciaprès, au nombre de neuf en tout, savoir: dessin, histoire naturelle , langues anciennes, maihémaliiiues , physique et chimie, grammaire générale , ])elles-lettres, histoire et législation.

Celte création était insuflisanie. Que pouvait faire un professeur de législation, chargé seul de toutes les parties de l'enseignement du droit? Un professeur de langues anciennes , tenant , à lui seul , la place de six régents de collège, pour tous les degrés de l'enseignement du latin et du grec , depuis les premiers éléments , jusqu'aux exercices de la rhétorique y compris?

L'établissement toutefois eût pu êlie utile comme cours de facultés , si au-dessous de ces grandes (!coles , on en eût organisé d'autres , inférieures , chargées de foi-mer des élèves capables de suivre ces mêmes cours avec quelque fruit. Mais c'est ce qu'on ne lit pas. 11 y eut bien , sur ce sujet , plusieurs décrets rendus en ternies assez magnifiques, mais qui tous restèrent sans aucune espèce d'exécution.

Les écoles cenlialcs avaient d ailleurs, clé créés

ÉCOLES NOUVELLES. Kj'J

en trop grand nombre , et n'avaient pas réussi également bien partout. Ces inconvénients étaient graves. Le général Buonaparte, parvenu au gouvernement de l'État, sous le titre de premier consul , ne manqua pas d'en être frappé. Il comprit tout ce qui faisait faute dans les établissements nouvellement créés, et tout ce qui devait faire obstacle à l'exécution des vastes plans , adoptés d'avance , sur ce qui restait à réaliser encore. Il en conclut qu'il fallait changer tout le système, et reprendre, sur nouveaux frais , l'œuvre entière de l'organisation.

Les écoles centrales durent en conséquence être supprimées, et faire place à des établissements, eu plus petit nombre, moins fastueusement annoncés , et toutefois d'une utilité plus réelle et plus pratique. On appela ceux-ci lycées. Us furent organisés à peu-près sur le modèle de nos anciens tjrands colléyes , prenant de môme pour base l'enseignement de la langue latine , divisé en six classes, avec rhétorique, philosophie et mathématiques (auxquelles on ajouta plus tard l'histoire, l'histoire naturelle et la physique , etc. ) Et il fut dit qu'il y en aurait au moins un dans chaque ressort de cour d'appel.

Caen obtint le sien , dont la création date du (j mai 1803. Il fut dès lors établi , comme nous l'avons dit , dans les bàiimenls d'habiialion de l'abbaye de Sainl-Elienne , où il subsiste, dans un de-

gré remarquable de prospérité , sous le iioni de coUé<je roi/ al , qui lui fui donné en 1815.

L'année suivante , qui fut la première de l'Empire, le gouvernement s'occupa de remplir un autre vide , en réorganisant des écoles sjiéciales de droit. Celles-ci durent être composées chacune de cinq professeurs, dont trois pour le code civil français , un pour le droit romain , et un autre pour le code de procédure civile et criminelle.

Il en fut établi une à Caen , par décret impérial du 21 septembre 1806.

En 1808 , la pensée de réunir en un seul grand système d'organisation , tous les établissements d'enseignement public , déjà existants, ou encore à former , en France , donna naissance à ce qu'on appela X Université impériale , avec ses subdivisions en académies et facultés.

Dans ce mode d'organisation , les facultés , sauf (juelque extension ou modification de détail , furent à peu-près ce qu'elles avaient dû èlrc dans les anciennes univeisités locales.

Les académies, d'autre part, remplacèrent bien aussi les anciennes universités ; mais avec celle notable différence de condition , (pi'au lieu de l'indépendance absolue dans laquelle avaient vécu les unes , il fut imposé aux autres la soumission la plus entière , en toutes choses , à laulorité du grand-maître, chef unique , nommé par l'Empereur , elc.

ÉCOLES >()UVEl;LES. 171

Le nom i\ Université , dans son applicaiioii nouvelle, devinl exclusivement celui de l'ensemble du corps enseignant , pris dans son entier. Des académies ( universitaires) , lurent placées, comme l'avaient (;lé les lycées , dans chaque chefiieu de cour d'appel. Chaque académie eut son recleur, nommé pour cinq ans par le i,'rand-maîire, avec possibilité d'être continue, tme ou plusieurs fois , dans ses fonctions .

L'académie de Caen fut organisée par nomination du mois de juillet 1809. Son ressort fut étendu aux trois départements du Calvados, de l'Orne et de la Manche. Elle fut composée de trois facultes, comme il suit ;, à savoir :

1" Faculté de droit, — par changement de lilrc de l'école spéciale de ce nom , créée en 180û , et qui a été suflisamment mentionnée ci-dessus.

2" Faculté des sciences, —par création de chaires de mathématiques , chimie , physique et his loire naturelle.

3" Faculté des lettres,— par insiiiuiiun de celles de philosophie , histoire , littérature latine et litléraiure française.

Il n'y fut joint , et il n'y a été ajouté depuis, ni faculté de théologie , ni faculté de médecine.

Une école d'enseignement médical, créée par <lécrei impérial du 2k mars 1808 , comme formant dépendance des services de l'Ilôlel-Dieu, et plus

lard érigée en eco/e secondaire , el alliliée à l'Université, par ordonnance royale du 18 mai 1820, s'y trouve , encore aciuelleuienl , seule , chargée du dernier de ces deux objets. L'enseignement s'y distrd^ue en huit cours ^ à peu près comme dans les facultés constituées nd hoc.

L'instruction primaire élémentaire est partagée à Caen , entre un établissement d'enseignement mutuel , 8t un autre, des Frères des Écoles chrétiennes. — Ces derniers ont leur institution princi})ale , rue de Geùle , dans les bâtiments des anciennes Petites-Bénédictines, et desservent deux autres classes, aux quartiers de Vaucelles et du Bourg-l'Abbé.

bans ces derniers temps , et par suite de la loi du 2 8 juin 1833, il a été de nouveau fondé à Caen :

lo Une école primaire supérieure , de cours spéciaux, formant système complet et sommaire d'enseignement , dégagé de l'étude préalable des langues classiques , à l'usage de jeunes sujets destinésaux professions commerciales et industrielles.

2» Une école normale primaire , ayant mission de former des maîtres pour l'enseignement pri maire élémentaire, à organiser dans les communes rurales, etc.

Toutes deux devront être placées dans les bâtiments attenant à ceux du Collège royal , ([u'elles sont censées compléter dans son objet.

ACADÉMIE DÉyUlTATIO.N. 173

L'inslruciion des jeunes iilles des classes ouvrière et indigente , spécialement soignée à Sainl- Élienne, par les sœurs de Saint-Vincent-de-Paul^ est confiée, ailleurs, aux sœurs de la Providence , — les unes et les autres dans chaque paroisse, sous la surveillance particulière de MM. leurs curés.

ÉCOLE, IIITE AUSSI ACADÉMIE DÉQUITATION.

La Ville de Caen possède une école d'équilation , plus communément dite Académie , ([ui ne laisse pas d'avoir brillé momentanément d'un assez vif éclat.

L'établissement est moderne, ei paraît avoir commencé par des ébauches d'entreprise privée , qu'on trouve citées pour la première l'oiî , mais déjà florissantes, à la date de 1672.

L'organisation effective eut lieu en 1719 , et fut réglée alors par lettres de privilège du grand écuyer de France , concédées au sieur Jean Foussié qui en fut nommé directeur.

L'institution, languissante sous ce premier chef, ne se développa avec son importance réelle qu'eu 1727 , par suite d'an nouvel acte de concession et nomination d'un autre directeur, dans la personne du sieiir r\ol>ichon de la Guérinière , frère el di-

1 ll\ VII.I.K DK CAO.

i^ue éniiiU^ du (•(îIùIjio écuyer du loi , de iim'iiic nom, ei collaborateur de ses Traités sur la rava- Icrie , etc.

Son objet , comme il fut compris en ce temps , fut surtout de compléter l'éducation des jeunes gentilshommes destinés à la profession des armes, et à cet effet , indépendamment des exercices de manège et d'escrime , il y fui introduit aussi des cours (le dessin , musique , mathématiques , etc. , auxquels on joignit encore des leçons de langue française, en faveur des élèves étrangers qu'on désirait y attirer.

L'Académie ainsi organisée , obtint bientôt une grande célébrité , et se trouve citée dans les écrits de l'époque comme l'une des meilleures du royaume. Elle comptait parmi ses élèves un grand nombre de jeunes Anglais, appartenani aux premières familles de leur pays. L'établissement avait une espèce de succursale, en la paroisse de Cormelles, où M. de La Guérinière avait fait construire un manège , avec une ferme et un château qui ont retenu son nom^ et dont, après lui, rAcadémic a fait cession à ses héritiers.

L'Académie d'équitation de Caen avait continué de fleurir sans vicissitudes notables, jusqu'à l'époque de la révolution de 1789. Elle perdit , en ce temps, et ses revenus et ses élèves : ses reve- , nus supprimes avec l'octroi de la Ville, sur lequel

AC.VDÉMIF, DÉQIII'IWTION. 175

ils lui éiaienl alors assignés , ol ses élèves, les uns (jui durent se retirer, en leur ([ualilé d'étrangers, les autres qui furent dispersés ou pourchassés comme nobles , etc. — Lorsqu'elle essaya de se relever un peu [)lus tard, elle eut, durant quelques années, à se soutenir de ses propres ressoui'ces, saiisaucune subvention de la Ville ou de l'État.

En 1809, le chef du gouvernement impérial, occupé de ses gTands desseins d'organisation toute niiliiaire , eut la pensée d'y rallacher une création d'écoles spéciales d'équitation , à établir dans {es principales villes de l'Empire. L'école de Caen, dans l'état où elle se trouvait, lui païut offrii" comme un heureux essai de celles qui devaient entrer dans son plan. Il se hâta, en conséquence, delà réorganiser sous cette nouvelle forme, lu soumit à l'administration des haras , fit faire les fonds d'entretien et de traitement nécessaires , et la déclara de première classe, et la première dans cette même classe, après celle de Paris. Les choses se maintinrent dans cet état jusqu'à la grande crise de 1814.

La chute de l'Empire , survenue alors , apporta d'abord peu de changement au.x destinées des établissements d'équitation, sur lesquels rien ne fut innové jusqu'à l'année 1827,

A cette dernière époque, de misérables chicanes sur le budget conduisirent à leur j-elranchei-

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l'allocaiion annuelle pour laquelle ils y éiaienl portés. Ce coup eût été mortel pour noire école de Caen , si son directeur actuel , M. Person lils, ne se fût présenté pour en détourner l'effet, en se chargeant de l'établissement, à ses périls et risques , avec les seuls secours de la concession du matériel , consentie par la Ville , et d'une subvention d« 2,000 fiancs fournie par le conseil général du Département. Tel est l'état où elle se trouve quant à présent, en attendant, peut-être, une phase incertaine de temps meilleurs.

Les chefs de l'Académie-École d'équitaiion de Caen, après M. de LaGuérinière, ont été, MM. de La Plégnière, de La Tour , Person père, Harrel Dejean et Person fds.

Les constructions composant le local de l'établissement , existent dans la rue dite de l'Académie , ancienne paroisse de Sainl-Mariin , au territoire du Bourg-l'Abbé.

l'UEFECTURE ET ECHIQUIER.