PAROISSE SAI>T-1'IERRE
lant cil nionlant qu'en descendant , à l'un des crampons de pierre^ et de l'un des pieds à l'une des esloilles ; mais quand il fut au milieu de la tour , il monioiien haulcomme aune eschellc... Puis arrivé au sommet , il s'assit sur le croisillon , et estant remis ^ faisoit tourner le coq avecques la main et avecques le pied, et chanta plusieurs chansons... »
Parmi les détails d'ornement intérieur de l'éise Saint-Pierre, il existe sur le chapiteau de l'un de ses derniers piliers, à gauche , sept bas-reliefs remarquables surtout par la nature des sujets auxquels ils se rapportent. — Un seul excepté , ils paraissent tous pris des romans du temps, et sont des plus étrangers à tout objet de piété. Ou y dislingue Aristote , marchant à quatre pattes et portant sa maîtresse sur son dos ; — Tristan de Léonois, traversant la mer sur son épée pour se rendre au lieu où l'attend la sienne ; — Lancelot du Lac, faisant voyage en charrette , à la recherclKi de la reine Genèvre , etc., etc.
L'église de Saint-Pierre a subi de grandes dévastations, d'abord en 1562 , de la part des Calvinistes, et dernièrement en 1793 , par les révolutionnaires de ce temps.
Son clocher faillit être renversé en 1563 , par suite de l'idée qu'avait eue l'amiral de Coligny , d'y placer des arquebusiers pour concourir à l'at-
-^ Ml.I.E DE CAE>.
laque du Chàieau. Le Châieau répondit par des coups de canon qui enianièrent la lour ei y (ircnl une large brèche , qui n'a été réparée que plus d'un siècle après.
Les révolufionnaires de 1793 , onl dépouillé l'église de ses tableaux, de ses tapisseries, de ses grilles en fer et de sa toiture en plomb, etc.
L'église de Saint-Pierre était regardée comme la première de la ville, et était le lieu ordinaire des grandes solennités générales.
C'est devant son portail que les criminels condamnés faisaient amende honorable avant de marcher au supplice.
Outre son curé et ses vicaires , elle était desservie par douze chapelains dits ohitiers , parce qu'ils étaient léiribués sur le revenu des ohits. Ils devaient éiic natifs de la paroisse , et commen raient d'ordinaire par y être enfants de chœur , attendu que ce temps de service leur était compté pour établir leurs droits d'admission par rang d'ancienneté.
Les révolutionnaires en avaient fait le temple de la Raison.
Elle a été rendue au culte , cl rétablie à l'éiai de paroisse, j)ar suite du concordai de ISO 2.
PAROISSE >0TRE-l)AME-OE-FROlDE RVK. 'Il
PAROISSE >OTRE-DAME-DE-rR01DE-RUE.
Cesl ainsi qu'on nomniail ancieniiemenl celle paroisse, pour la distinguer de quelques aulres églises ou chapelles de Notre-Dame, qui exislaient alors à Caen ou aux environs.
L'église de Noire-Dame, comme celle de Saiui- Pierre , est une des quatre qu'on dit avoir été fondées à Caen par saint Regnobert. On y célébrait soleunellemenl lous les ans la fête de ce saint évèque , qui y était révéré en celte qualité de fondateur.— Le patronage formait prébende de la Cathédrale ei appartenait au chanoine de Froide-Rue.
L'église primitive de celte paroisse a disparu sans laisser de traces.
Celle qui l'a remplacée est un ouvrage de différentes époques, du Xlir au XYF siècle. -Elle se compose de deux édifices bizarremenl accolés dans le sens de leur longueur , et dont la communication n'existe qu'à l'aide d'une construction en arc, remarquée pour sa hardiesse.
Le clocher , en pyramide de pierre de taille , à trèfles percés à jour , est d'un bel eflet , et serait admiré dans une ville qui ne posséderait pas celui de Saint-Pierre.
28 VJLl.E DE CAF.X.
Un vitrail précieux de celle église a échappé , comme par miracle, aux dévastations qu'elle a éprouvées en différents temps. Il est placé derrière le maîire-aulel , et représente la sainte Vierge debout , et tenant dans ses bras son divin Fils. C'est le seul de cette espèce qui se soit conservé à Caen.
Noire-Dame a eu, comme Saioi-Pierre, ses obitiers dont le nombre a varié de onze à trois. Il était de cinq à l'époque de la révolution de 1789.
L'église de Notre-Dame a été rendue au culte, et rétablie à l'état de paroisse par suite du concordat de 1802 ; mais elle a quitté alors son wQKwào. Notre-Dame (}^\ a passé à ime autre , et a reçu, en échange, celui de Saint-Sauveur, emprunté de celle de ce nom , qui a été supprimée.
On remarque sur le nom ^q Froide-llue , ((ui a donné lieu à beaucoup de contes absurdes , que ça été autrefois celui d'une famille connue, de qui apparemment la rue ou le quartier avaient dû emprunter le leur. Il est de fait, toutefois , qu'une charte latine de l'abbessc Cécile, fille de Guillaume-le-Conquérani, conlient déjà mention expresse (le cette même rue , qu'elle appelle simplemonl Frif/i'/ux vr'cus.
l'VKOISSli; SAli>T-SAi;VEl'R-î)L -MAUCllÙ. 2i>
PAROISSE SAI>T SAUVEUR-DU-.MARCnE.
C'est encore une de celles qui passent j)Our avoir ('lé fondées par saint Regnobert.
Le surnom qu'on lui attribue est pris de sa situation sur la grande place où se tient de temps immémorial le grand marché de la ville.
Le patronage appartenait au chapitre de la caihédrale de Baveux.
Le nondjre de ses obiliers était habituellement lie sept , et a été quelquefois dépassé.
L'église de celle paroisse, ainsi que celles des deux précédentes, est un composé de consiructious de divers siècles , à commencer , pour celle-ci , duXlI«.
Le portail actuel surajouté en avani , et louià-fait moderne^ en avait primitivement masqué un autre, ancien et plus remarquable, dont les derniers lestes viennent d'être récemment démolis.
Celle église a été et reste présentement supprimée par suiie de la révolution de 1789 , et la ville s'en est emparée pour en faire une halle aux grains.
C'est par conséquence de celle suppression , que son nom a éié transféré à celle de l'ancienne 3 olre-Dmne-de-Broide- Bue .
:]() VILLE DE CAE>.
La lourde l'église de Saint-Sauveur était surmontée d'une flèclie en charpente , couverte d'ardoises, qui néiait ni belle, ni ancienne ; elle a été récemment détruite et remplacée par un loîi de beffroi à quatre pans triangulaires , d'un efltt insigniliant.
PAROISSE SAI>T-ETIENKE-LE-VIELX.
On ne sait rien de l'origine de celte paroisse.
M. de Bras et Huet se sont trompés en la niellant au nombre de celles qui auraient pu avoir été fondées par saint llegnobert. Elle ne se trouve point nommée dans le passage de Cenalis , sur lequel le dernier a prétendu s'appuyer.
L'un et l'autre aussi se sont trompés, dans le sens qu'ils ont voulu donner à son épiihèle de Vieux ^ de laquelle ils ont inféré que cette église et ce quartier devaient être les plus anciens de la ville, ce qui est pure supposition. Il est bien reconnu , au contraire, quant à lad île église , qu'elle n'a été nommée ainsi que d'une manière relative, dans le temps des grandes fondations du duc Guillaume , et pour la distinguer de celle autre église de Sainl-Éiienne, ab baye qui s'élevait alors à ses côtés.
PAROISSE SAÏ>T-ÉTIEN>E LE-VIELX. 31
Le paironage appartenait à l abl)aye de Sainie- Trinilé , par échange fait entre la reine Malhilde et l'église cathédrale de Baveux.
Celle première église de Sainl-Étienne a disparu. Celle qui l'a remplacée est un ouvrage du XI V^ et du XV'' siècle , qui n'a rien de remarquable, si ce n'est , à l'extérieur, derrière le chœur, un basrelief, aujourd'hui foitmulilé, et représenianl une scène de guerre dont le sujet n'est pas bien connu. La tour est octogone et à deux étages , et d'un assez bon effet dans l'ensemble du tableau général de la vue de Caen.
L'église de Saint-Étienne eut beaucoup à souffrir lors du siège de Caen par le roi d'Angleterre , Henri V , eu U17. Des batteries de canon, placées dans les tours de l'abbaye , foudroyèrent tout le quartier, et notamment l'église, dont les voûtes furent enfoncées. Une somme de cent livres fut donnée au nom de Henri VI , en U26 , pour en exécuter la réparation.
Cette église de Sainl-Étienne-le-Vieux a été et demeure supprimée par suite de la révolution de 1789. Elle a été, quelque temps après, occupée comme écurie par la cavalerie et les remontes. Elle s'est trouvée peu propre à ce service , et resie actuellement sans emploi.
Son nom et son titre ont été conservés et transportés à la grande et belle église de l'abbaye de
33 VIILK DE CAEN.
Sainl-Élienne, qui a élé érigée en paroisse, en son lieu et place, avec une exlension considérable de ressort.
Le nombre des obiiiers de l'ancien Saint-Éiienne a varié de huit à treize. !l s'y en trouvait cinq àl'époqno qui a précédé imniédiaicmenl sa suppressio:i.
PAROISSE SAI>T-JrA>.
Celle-ci est pour nous la dernière des quatre que nomme Cenaiis , comme devant leur origine à l'évèque saint Regnobert.
La paroisse Saint-Jean de Caen existait certainement en 1059, époque où elle se trouve mentionnée dans la charte de fondation de l'abbaye de Troarn. La cure, érigée plus tard en prébende, était à la nomination du chanoine de Saint-Jean.
Il ne reste rien de l'église primitive de celle paroisse. Celle qui la remplace n'a rien qui remonte au delà du XIV^ siècle.
La tour du milieu n'est que du XVI«, et M. de Bras l'avait vu commencer de son temps. On la laissa imparfaiie , parce qu'elle s'allaissait à mesure qu'on travaillait à l'élever plus haui.
Celle du poriail s'esl aussi enfoncée dans le sol,
PAROISSE SAINT-JEA>. 3:5
dans sa partie nord , et surplombe considérablement de ce côlé.
Ces accidents s'expliquent naturellement par la qualité peu solide du terrain de ce quartier, qui esl loul d'alluvion.
Ces deux tours sont d'ailleurs d'un bel effet de perspective ; celle du milieu surtout est d'une élégance qui fait regretter que la construction n'ait pu être terminée.
L'église de Sainl-Jean , comme celle de Saint- Etienne-ie-Yieux, avait beaucoup souffert des opérations du siège de 1^17. Elle reçut de même, en 1428 , au nom du jeune roi Henri VI , un secours de cent livres destiné à solder la dépense de ses réparations.
Le nombre de ses obitiers était de six.
Celte église possédait anciennement beaucoup de riches reliquaires , renfermant des objets rapportés de la Terre-Sainte , par les paroissiens, au temps des croisades : des fragments de la crèche de Bethléem , de la colonne de Pilaie , et du saint Sépulcre ; des pierres du Calvaire; et jusqu'à des cailloux roulés du torrent de Cédron et du Jourdain^ etc. , etc. Tous ces objets ont été dispersés.
Il y existait aussi plusieurs tableaux, entre lesquels on admirait beaucoup celui du maître- autel, représentant IVotre-Seigneur baptisé par saint Jean,
Si VIl.l.E DK CAF>-.
dans les eaux du Jourdain. Celait un ouvrage du cclèijre Le Brun , exéculé à la demande de Daniel Iluel qui l'avait donne à cette église, où luimême avait été baptisé.
L'église de Saint-Jean l'a perdu en 1793. avec beaucoup d'autres objets précieux ; il se retrouve heureusement au musée de la Ville , où les révolutionnaires l'ont laissé passer.
Deux statues des deux saints Jean , exécutées par le sculpteur caennais Postel , ont échappé à ces dévastations.
Aux temps qui ont immédiatement précédé la révolution , on allumait des feux de joie , dits de la Saint-Jean ^ devant le portail des deux églises paroissiales de Saint-Jean et de Saint-Pierre ; à Saint-Jean, c'était le clergé et les trésoriers qui faisaient la cérémonie-, à Saint- Pierre , elle était conduite par le commandant de la place et le maire et les échevins de la Ville. Les trésoriers de Saint-Pierre la renouvelaient devant leur église , la veille de la fête de leur saint patron.
L'église de Saint-Jean , rendue au culte , a été rétablie à l'état de paroisse, par suite du concordat de 1802.
PAROISSE SA^^T-3IICIIEL-DE VAUCKLLES.
PAROISSE SAIÎsT-MICllEL-DE-VAUCELLES.
Vaucelles a formé anciennement une localilc dislincle el indépendante de la Ville de Caen , dont elle était séparée par toute l'étendue de prairie sur lacpielle s'est établi plus tard le quartier Saint-Jean.
Le nom de Vaucelles vient de Fallieullœ^ ç!q^\.- •A-iX\\'(t 'petites vallées.
Ce lieu a dû être , au temps des Romains , et avant la fondation de la ville de Caen, le point de passage de l'IIiesmois dans le Dessin , sur la voie de communication , existante alors, de l'ancien Lisieux à rétablissement de Bernières-sur-Mer.
L'églisedeSaint-Michel-de-Vaucelles existait au temps de Guillaume-le-Conquérant , et dépendait alors des deux patronages héréditaires, de Aîilon, Maréchal de Fenoix , et du curé de Vaucelles, Raoul. La duchesse Mathilde acquit le premier dont elle gratifia son abbaye naissante de Sainte- Trinité ; le curé Raoul se dessaisit du second, en faveur de l'autre nouvelle abbaye de Saint-Eiienne. Il y eut par la suite débat sur ces droits , dont l'exercice devint d'abord alternatif entre les deux abbayes , et iinit par passer exclusivement à la
36 \1LLE DE CAEJN.
seconde^ nioyennaot déJouuiiagemenl stipulé par iransaclion à la date de 1210.
L'édifice occupe une partie de colline assez escarpée et faisant saillie au nord sur le vallon, qu'il domine au loin d'une manière pittoresque.
La construction appartient à des époques diverses. La vieille tour, avec les piliers et une partie de la nef, offrent des caractères d'ancienneté les moins douteux ; d'autres parties sont du XYT siècle, ou encore plus modernes. La nouvelle tour en dôme a été construite de dos jours.
A'aucelles , comme localité distincte, hors de Caen et du Bessin , était le chef-lieu d'un doyenné rural, de son nom, dans l'archidiaconé d'Hiesmois. Sous d'autres rapports, il comptait comme faubourg de la Vdle , et son clergé faisait corps avec les paroisses de Caen , pour les processions générales et autres cérémonies publiques.
La paroisse avait six obitievs. Elle a été rétablie par suite du concordat.
PAROISSE SAINTE-rAIX-DE-TOUSSAI>T.
se
Le petit quartier de Sainte-Paix , en raisoo de sa situation , est considéré comme faisant partie du faubourg de Vaucelles. Le fait est qu'il a été démembré du territoire de Mondeville, duquel
l'AKUISSE SAlxNTE-PAIX-DE-TOL'SSAI>T. o/
dépeiidaii anciennement tout le côieau où il s'est form(!.
Le nom ilc celle paroisse se rapporte h des faits importants et connus.
Le duc Guillaume tinta Caen , en 1061, un concile provincial , tendant surtout à réprimer les désordres de l'époque par l'éiablissemeni de ce qu'on appelait la Ti-ève de Bien. C'était , comme on sait , une suspension périodique des hostilités, imposée par l'antorilé ecclésiastique à tous gens de guerre et autres , durant certains jours de la semaine , et à certaines époques de l'année : iransaction singulière entre l'esprit de piété et les nécessités du brigandage , utile et louable pourtant , dans l'impossibilité où l'on était alors de faire mieux. Tous les évoques et abbés de la Province assistèrent à cette grande solennité , et pour en accomplir les cérémonies, ils y avaient fait apporter les piincipales reliques de leurs églises, sur lesquelles devait être jurée l'observation des nouveaux statuts.
C'est à l'occasion de celle assemblée , et à l'endroit même où avaient été déposées les reliques, que fut construite une église, qui fut appelée, en conséquence , de Sainte-Paix-de-Toussaint . Plus tard elle fut nommée aussi de Saint-Marc, à cause des processions de la Ville, qui s'y réur)issaienl le jour de la fête de ce saint. Celle église qui n'a point
38 VILLE DE cae:«.
éié érigée eu paroisse, fut dévastée successivement par les Calvinistes et les révolutionnaires, et il n'en reste plus que quelques débris.
Tout près de celle-ci, il en a existé une autre , dite anciennement de Notre-Dame-dela-Fontaine, quia pris plus lard aussi le nom (\e Sainte- Paix.
Cette dernière a été curiale , faisant deuxième portion de la paroisse de Mondeville, et dépendant , avec elle , de ce qu'on appelait \Exemption de Fe'camp. Il paraît qu'elle n'existait encore qu'à cet étal à l'époque de la rédaction du Livre-Saint de Bayeux , à la date de 1356.
Ce n'est qu'en 1729 que cette paroisse deSainie- Paix a été réunie à la bourgeoisie de Caen. Elle n'avait ni revenus ni obils ; el en conséquence point d'obitiers.
Sa petite église était fort délabrée en 1786, el on avait commencé dès-lors à en élever , non loin de là , sur le côté opposé de la rue , une autre plus ample et plus convenable. La révolution qui survint peu après, ne permit pas d'achever entièrement celle ci. Elle existe toutefois et a été conservée à l'état de chapelle.
Les traces de la précédente ont complètement disparu.
PAROISSE SAIST-GILLES. 39
PAROISSE SAIST-GILLES.
L'origine de celle paroisse esi bien connue.
Son église ne fui, dans le principe , qu'une chapelle, fondée par le duc Guillaume et la duchesse Maihilde , son épouse, comme appendice de l'abbaye de Sainte-Trinilé , pour la sépulture des pauvres qui habitaient alors quel([ues parties de ce quartier.
Bientôt l'existence de celte même abbaye ayant attiré aux alentours une autre population , l'église Saint-Gilles dut changer de destination , et fut érigée en paroisse.
La chapelle primitive s'est conservée, et est devenue la nef de l'église. On dit que certaines par- • lies fournissent sujet à des observations curieuses et importantes pour l'hisloire de l'architecture chrétienne. Le chœur, qui y a été ajouté, n'est que du XVe siècle.
Huel, on ne sait par quelle méprise, loue la savante architecture du portail , où il n'y a rien du tout à remarquer.
La paroisse Saint-Gilles forme faubourg ne la ville de Caen.
L'emplacement a porlé anciennement , dans loute son étendue, le nom de CaUix ou Cally ,
Uù VILLE DE CAEN.
qui est resté à une partie de son prolongement vers l'est.
Le quartier a aussi été appelé plus tard Bourg- TAhbesse , par opposition au faubourg de l'ouest, près l'abbaye de Saint-Étienne , qui avait reçu et conserve encore le nom de Bourg-l'Ahhé.
L'église et la paroisse de Saint-Gilles dépendait de la juridiction de l'abbaye de Sainte-Trinité, tant pour le spirituel que pour le temporel. Il y existait quatre obiiiers. La paroisse a été rétablie par suite du concordat. Son église actuellement conservée, paraît devoir être prochainement supprimée, lorsque celle de l'ancienne abbaye de Sainte-Trinité, qui y est presque contiguë , aura été mise en état de reprendre le rang qui lui appartient dans notre établissement religieux.
PAROISSE SAIKT-JULIEIT.
Celle paroisse occupait le faubourg de ce nom. Quelques extensions qu'elle avait conservées sur la Ville, paraissent prouver qu'elle existait avant le tracé de nos plus anciennes fortifications.
Ce quartier a porté anciennement le nom de Calibourg , qui est resté à une des rues qui l'accèdent.
Son église a appartenu aux Templiers, près-
PAROISSE SAIRT-MA.RTI>'. h [
qu'au temps de la fondation de leur ordre, vers lllS. Après leur suppression, elle passa à l'ordre de Malte , qui en est resté en possession jusqu'à nos jours. C'est là que se faisaient eulr'auires ( pour notre ville ) , les cérémonies de réception de vœux des nouveaux chevaliers.
Le curé prenait autrefois les titres de prieur et de curé comtnandataire .
On a conservé à Saint-Julien , jusqu'à la fin du XVP siècle, l'usage de lâcher dans l'église une colombe, durant l'office de la fête de la Pentecôte , au moment où se chantait le Feni Creator.
L'édifice paraît être du XIV® siècle , et n'a rien (îe remarquable à aucuns égards.
Il subsiste à l'état de succursale.
PAROISSE SAl?iT-MARTliX.
Cette paroisse existait au temps de la duchesse Mathilde , qui en acheta le patronage , pour en gratifier son abbaye de Sainte-Trinité.
Son ressort s'étendait, en dehors de la Ville , sur une partie du faubourg qu'on a nommé plus lard Bourg-l'Abbé.
L'église de Saint-Martin n'a dû être fondée que postérieurement à la date de 883, époque où le nom de ce saint commença à être plus spé-
42 MLLE DE CAE>.
cialemeiit vénéré dans les Gaules , par suite d'un décret ad hoc du concile de Tours.
Sa construction était ancienne , au moins dans ses principale^ parties. Elle était restée sans tour, jusques vers le milieu du siècle dernier.
Cette église a été supprimée et démolie par suite de la révolution de 1789.
Elle occupait l'angle des rues Sainl-Marlin et de l'Académie.
Ce fut dans un jardin proche de l'église de Saint-Martin, entre celte même église et le mur de la Ville attenant à la porte Arthur , que fut tramé le complot de défection , par l'effel duquel la Ville de Caen abandonna la cause du duc Robert- Courte-Heuse, pour se donner à son frère Henri I. L'événement eut lieu en 1106. Les chroniqueuis ajoutent que ie lieu resta frappé de malédiction , " et ne porta onques depuis ne feuille ne fruict. » C'est à peu près l'emplacement où la nouvelle prison civile a été bâtie de nos jouis.
Le nombre des ubiliers était de deux , à l'époque de la suppression.
