ABBA.YE DE SAI>TE-TRISITÉ

L'abbaye de Sainte-Trinité de Caen fut fondée , en 1066 , au nom de la duchesse Maihilde de Flandre, épouse du duc Guillaume, dit le Bâtard.

L'église fut dédiée le 18 de juin de cette même année.

Guillaume n'était encore que duc de Normandie, mais, alors même, il se trouvait au fort de ses préparatifs pour son expédition d'Angleterre^, qui eut lieu au mois d'octobre suivant.

50 \JLLE DE CAE^.

Le duc el la duchesse assislèrcnl à la cérémonie avec leur' jeune famille, accompagnés de leurs barons ei de tous les grands personnages du duclié.

Le monasl-ère fut destiné à recevoir des religieuses de l'ordre de Saint-Benoît^ lesquelles durent être choisies dans les taniilles les plus illustres du pays. C'est pourquoi il fut alors , el a continué d'èire depuis appelé vulgairement XAhhaye-aux- Dames.

Le duc cl la duchesse fondatrice firent à cette maison une dotation des pliis considérables, qu'ils augmentèrent encoie plus tard , à plusieurs reprises , mais qui , dès ce temps , suffisait pour la mettre au premier rang entre tout ce qui pouvait exister alors de pareil.

D'autres bienfaiteurs s'empressèrent de concourir avec eux à celle pieuse entreprise , et il n'y eut guère de personnage distingué dans le pays , à celle époque qui ne s'y soit associé, en effet, par quelque acte de libéralité plus ou moins impoitant .

On remar(|ue qu'en concédant des terres el des revenus, la plupart fournirent aussi des leligieuses. Le duc donna l'exemple, en présentant comme telle sa lille Cécile, alors enfant , qu'il lit inscrire la première en celle qualité. D'autres olfrircut de même leur fille, leur nièce, leur sœur; quelquesuns même leur femme ou leur mère.

La première abbesse s'appelait ALuhilde. On