CHAPITRE VL

Démêlés de la ville avec le chapitre et Tévéque: elle est condamnée. Nouvelles contestations avec le chapitre. Le mayeur excommunié. Un curé refuse de publier les censures. Est lui - même excommunié. Publie à son tour une ex^ communication contre le chapitre. Serment réciproque dos habitants et d«

lilSTOIRE. 21 •;

Tévéque. Nouveaux déaiélés avec le chapitre : la ville eot encore coodamnéi'. Violence» exercées par deux gentilshommes spr un bourgeois. Ces gcntilshommeii arrachés de leur asile, battus avec fureur et incarcérés. Mort de l'un d^eux. Plaintes du cierge. Excommunication de la ville. Jugement du pape ; il supprime la commune. Les habitants refusent de se défendre et de donner satisfaction. Réclament auprès du roi. Eo obtiennent le rétablissement de la commune. Peine qui leur est infligée. — Disparition d'un Juif. — Famine. Traité entre Eudes et le duc de Bourgogne. — Rétablissement de la commune Bursoo ancien pied. Raoul Rousselet monte sur le siège de Laon, s'emploie aussitôt à Tabolition de la commune ; mémoire du clergé. La commune cassée par le parlement. Démvches des Laounois pour son rétablissement. Démêlés du chapitre et de l'évéque. Ils se réconcilient et Jurent de poursuivre l'abrogation de la commune par tous les moyens. Elle est définitivement supprimée. Le majeur remplacé par un prévôt. Règlement des droits respectifs du prévôt, de l'évéque et du chapitre. Impôt extraordinaire frappé par le chapitre sur les hommes de ses domaines. Révolte générale. Exécution de nAïf hommes et de aix femmes.

Cependant , nne grande animosité continuait h régner entre le corps de Tille et le clergé qoi , ne pouvant s'habituer aux franchises communales, saisissait les plus légers prétextes pour lancer Texcommunication , soit sur les magistrats populaires , soit sur tous les habitants. Le pape touché de ces abus, avait, dès le commencement du IS""* siècle, cherché à y porter remède , en confiant k l'évéque d'Arras la conservation des privilèges du mayeur et des échevins. Mais ceux-ci n'en avaient pas moins été excommuniés par le chapitre en 1213, parce qu'ayant lait emprisonner un serviteur de ce corps, ils s'étaient ensuite refusés de le lui rendre. Trois chanoines d'Amiens délégués par le pape pour mformer sur cette afihire , condamnèrent encore, selon l'habitude du clergé dans ces circonstances, les officiers municipaux à une réparation humiliante.

Les habitants et le dergé se trouvèrent dès-lors engagés dans une voie où il ne leur était plus permis de s'arrêter. A dater de ce moment ils se querellèrent sans cesse et à tout propos, jusqu'au jour où le plus faible , c'est-à-dire le peuple, eût succombé épuisé par la lutte.

En effet , peu d'années après , le corps de ville eut de non-

veaux démêlés « mais cette fois avec l'évéque^ Ceci arriva en .1232 : le mayeur avait fait emprisonner le sergent de ToiDeial parce qu'il refusait de lui livrer des hommes arrêtés par lui . sous le prétexte qu'ils étaient de la juridiction épiscopale. Aussitôt ^ l'évêque lança les foudres de l'excommunication sur le mayeur et les jurés. Les magistrats municipaux éclairés par l'issue de leur précédente aflaire avec le chapitre ^ n'eureol garde cette fois de s'adresser au pape : ils députèrent au roi qui donna commission à Renaud de Berrieux , grand bailli du Yermandois , d'examiner cette contestation et de la juger en dernier ressort. Renaud ordonna que les prisonniers fussent élargis el les censures levées, et condamna la ville aux dépens^

Cette affaire était à peine terminée, que le corps de ville se trouva engagé dans une autre avec le chapitre. En 12oG, les chanoines revendiquèrent trois hommes que le mayeur avait fait emprisonner; sur son refus, ils l'excommunièrent. La sentence fut ensuite envoyée k tous les curés pour qu'ils eussent à la publier dans leurs paroisses; mais ceux-» ci ^ regardant sans doute ces censures comme injustes, s^y refusèrent. Alors, le doyen les contraignit de comparaître devant les dunoines assemblés , et Ik , après les avoir fait mettre k genoux , on les condamna k (aire satisfaction et à publier la sentence le dimanche suivant.

L'on de ces curés, celui de Saint -Michel, humflié de ces violences, refusa de porter, selon l'usage, le texte de l'évangile k la procession des rameaux. Pour ce fait , on le suspendit de ses fonctions ; mais comme il n'obéissait pas , il fut k son four excommunié par le chapitre de la cathédrale.

Sur ces entrefaites , il arriva que les chanoines earent un procès avec les religieuses de Lor k propos du droit de nommer k la cure d'Anye , lequel droit était revendiqué par ces même» religieuses. Les chanoines gagnèrent d'abord*, k l'appel, ils perdirent. Ils en appelèrent k leur tour ad aposiolos ; mais il» lurent excommuniés par les conunissaires. Le curé de St-Michel

saisit cette occasion de se venger : le jour de Pâques 1242, il entra dans Téglise cathédrale pendant les vêpres , portant un flambeau allumé à la main , et déclarant k haute voix le chapitre excommunié, il renversa son flambeau, Féteignit et se retira à la grande confusion des chanoines.

De leur cdté, les officiers municipaux s'étaient longtemps fort peu mis en peine de Texcommunication prononcée contre eux; mais enfin, en 4238, le mayeur nommé Oudard de Rochefort, se sentant en danger de n^rt, avait demandé grâce et s'était fait relever des censures.

Ces contestations continuelles aigrissaient de plus en plus , comme on le pense , les esprils de part et d'autre , et y en-

tretenaient une défiance réciproque. Aussi, lorsque Garnier fut nommé évéque de Laon, en 1240« son premier soin fut-il d'exiger des habitants le serment de fidélité qu'ils étaient dans l'usage de prêter à chaque nouvel évéque. Mais ceux-ci s'y refusèrent, s'il ne voulait lui-même s'engager aussi sous serment ^ ne porter aucune atteinte à leurs franchises et privilèges. Cette prétention nouvelle de la part des Laonnois donna lieu k des contestations : néanmoins , on convint de s'en rapporter à Henri de Drenx, archevêque de Reims , sous peine de 300 liv. pour celui qui refuserait de se soumettre & sa décision. L'archevêque de Reims décida qu'il se prêterait un serment réciproque de la manière suivante :

Le lendemain de l'entrée du nouvel évéque dans la ville , le mayeur, les échevins et les notables devaient se rassembler avec le peuple dans la cour de l'évêché , et Ik , mettant un genou en terre , la main droite levée et étendue vers l'église , ils jureraient ainsi : « Je vous jure, un tel évéque de Laon, > que je garderai de bonne foi votre vie, vos membres et votre » honneu^ temporel , sauf la fidélité due au seigneur ror. > Ensuite un délégué de l'évêque disait : c Comme vous promettez » tous de conserver la vie , les membres et l'honneur du sei- » gnetH* évéque , sauf la soumission due au roi , vous devez

> aussi promettre de I^accompagoer partout où H ira , pourvu » que vous puissiez rentrer chez vous le même jour. » L'évéque prenant alors la parole , devait dire , en s'adressant au raayeur et aux échevins : < Moi , un tel , évêque en vertu de la cou-

> sécration que j'ai reçue à Rome , je vous conserverai votre

> lionneur et votre tranquillité , suivant la charte du seigneur » roi , et conformément h l'usage de mes prédécesseurs. »

Cet accord fut confirmé par saint Louis, en 1241 , ensnke par Philippe de Valois, en 1331 : mais destiné à rétablir la bonne harmonie , il devint au contraire une source continuelle de disputes entre l'évéque et les habitants. Ceux-<ei voulant enfin s'en affranchir , entrèrent en arrangement avec Geoffroy le Maingre, nommé évéque de Laon en 1361 , et en obtinrent l'abolition de cet usage, moyennant une somme de 3,000 liv. payable en cinq ans. Néanmoins, il ne tai*da pas à être rétabli» peut-être même par le successeur de Geoffiroy; il parait seu* lement avoir subi dès lors quelques modifications , car le mayeur ni les jurés ne furent plus obligés de se mettre à genoux pour faire cette prestation de serment.

Les querelles entre les habitants et le clergé, assoupies pen* dant quelques années, se renouvelèrent en 1393, et furent comme le prélude de contestations plus graves. Le corps de ville avait fait emprisonner, pour un motif qui nous est resté inconnu, un ecclésiastique sujet à la juridiction du chapitre; aussitôt, les chanoines en portèrent leurs plaintes au roi , et Philippe-le-Bel condamna les oificiers de la commune solidairement à 80 livres parisis (plus de 1,700 francs) d'amende, à garder la prison pendant huit jours , à perdre leurs charges et enfin a assister en habits de suppliant à une procession solennelle dans l'église cathédrale.

Une peine aussi sévère, où l'humiliation des cérémonies expiatoires l'emporte encore sur l'exagération de l'amende, dans un cas qui parait sans gravité et où même la culpabilité du corps de ville ne semble pas bien déraonlicc, celle sévérité,

4ison8"n(Mi8 , rendit pli» vive que jamais TaniiDosité que ce» querelles journalières entretenaient depms longtemps entre les habitants et le clergé. On devait donc craindre de Toir éclater tôt ou tard une explosion terrible du ressentiment populaire, et en effet, elle ne se fit pas attendre : mais les graves excès qui en furent la suite eurent pour la commune les conséquences les plus funestes.

Quelques mois après, deux gentilshommes du diocèse, Jean du Lauroy et Jean de Faucoucourt , se rendirent à Laon pour régler des affaires d'intérêt avec un boui^eois de cette ville nonuné Jean de Semilly. Dans la discussion, les esprits s'échauffèrent, on en vint aux injures et Jean de Semilly chassa les deux gentilshommes de sa maison en les maltraitant. Aussitôt , ceux-ci se rendirent auprès du mayeur pour demander réparation de Toutrage qui venait de leur être fait ; mais voyant que leurs plaintes n'étaient point écoutées , ils se crurent autorisés à se faire justice eux-mêmes. Ils revinrent donc k la maison de Jean de Semilly , et se jetant sur lui Tépée à la main , ils l'auraient tué sans l'intervention de ses domestiques et de ses voisins (1).

Le bruit que des violences venaient d'être exercées sur un bourgeois , se répandit rapidement dans la ville. Aussitôt , le tocsin sonne , les portes de la cité sont fermées , et les habitants s'armant de pics , de bâtons et de tout ce qui leur tombe sous la natain, s'assemblent en tumulte et poursuivent ces gentilshommes qui se sauvent k grand'peine jusqu'à la cathédrale, où ils demandent un asile en se mettant sous la protection de ses immunités. Un chanoine, parent de l'un d'eux, les fit

(1) Selon une autre version, les deux gentilshommes en question e'tant alle's chez Jean de Semilly pour s^expliquer sur une affaire d'intérêt , s^ëchauffèrent d^DS la difOossioB au point de lui donner un soalSet. Alocs êes domestiques accourus à son secours, seraient itmbéa sur ces gentilshommes qui, pour éviter leur fureur et celle du peuple que cette scène commençait à rassembler , se réfugièrent dans la cathédrale. IVous avons lieu de croire notre version plus exacte que cette dernière.

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mooter dans Poiie des tours (celle du cloître) où il les enferma en alteodant la nuit , dans l'espéraiice qu'oo pourrait alors les faire évader.

Cependant, la multitude avait envahi Fégllse et détibérait sur les moyens k employer pour les attirer au dehors; on leur envoya des messages pour les inviter à sortir , leur promettant qu'il ne leur serait fait aucun mal : sur leur refus, des gardes turent placés autour et près des portes de leur asile, afin d'empêcher une évasion nocturne , et l'on attendit le jour.

Le lendemain , sur les neuf heures du matin , le tocsin sonne de nouveau , les portes de la ville sont encore fermées et tous les habitants s'assemblent en armes. Bientôt, la multitude entre en tumulte dans l'église cathédrale sans être arrêtée par le service divin qu'on y célébrait en ce moment; elle monte k la tour, en brise les portes, se saisit des gentilshommes et les arrache violemment de leur asile avec le chanoine qui les avait recueillis, aux cris redoublés de commune l commune! On les traîne ensuite par les pieds et les cheveux dans les rues et sur les places jusqu'à la maison de Jean de Semilly : arrivés là, la foule exaspérée les frappe à coups de poing , de bâton , de haches, de pics ou de flèches, malgré l'intervention du doyen, de larchidiacre et du grand bailli ; puis enfin , on les jette en prison où l'un des deux gentilshommes ne tarda pas k suc-^ comber des suites de ses blessures.

Plusieurs officiers municipaux étaient présents k ces scènes désolantes, et, à ce qu'il parait, loin de chercher à calmer l'eflervescence populaire et k arrêter le désordre, ils encourageaient ces violences, parce que le bourgeois maltraité par les deux gentilshommes faisait comme eux partie du corps de ville où il remplissait les fonctions de soas-mayeur. Cela ex-^ plique aussi la fureur du peuple qui , dans cette circonstance , voulait venger l'insulte faite à l'un de ses magistrats, et cette raison empêcha également les jurés et les échevins de rechercher et de punir les coupables.

HISTOIRE. m

Le clergé ne perdit pas qo instaDt pour demaDder réparadoH de Toutrage fait à ses droits et immunités. En attendant ^ le ser?ice divin fut interrompu , les vases sacrés transportés hors de la cathédrale, et les portes de cette église fermées jusqu'à ce qu'elle eût été solennellement purifiée. En même temps, les coupables furent excommuniés; le clergé de Laon réclama l'intervention de toutes les églises de la province , et il envoya des députés, tant au pape pour lui demanda son appui, qu'au roi Philippe-le^Bel pour en obtenir une vengeance éclatante.

Le pape Bonifece VIII prit cette aflbire d'autant plus à cœur, que son neveu était trésorier de l'église de Laon. 11 en attribua d'abord la connaissance à l'archevêque de Reims , et prescrivit aux abbés de Saint- Vincent et de Saint^Martin et au prieur de Saint-Jean d'excommunier les coupables. Ensuite , il interdit la ville, fit défense aux oflBciers municipaux d'exercer aucune juridiction avant d'avoir donné satisfaction pleine et entière au chapitre , déclara tous les habitants jusqu'aux en£smts méflM inhabiles à posséder aucun bénéfice , k être promus aux ordres sacrés, ni k exercer aucune fonction publique, et pre»erivit aux archidiacres de Laon et de Troyes de citer à Rome les principaux coupables pour y être punis selon qu'ils le méritaient. U défi^Mlit encore aux frères mineurs et autres privilégiés d'Bisevelir les morts dans leurs églises , et leur ordonna d'observer l'exconmiunication comme la cathédrale.

Le roi Philippe4e-Bel ne se montra pas moins irrité de ces événements ; mais avant de rien décider , il nomma deux commissaires, Pierre de Sargine et Jean Choiseul, pour faire une enquête sur les lieux. Après avoir vu leur rapport, il reconnut, au mois de mars 1295 , le mayeur et les jurés coupables des laits qui leur étaient imputés. En conséquence , il déclara la ville de Laon k jamais privée de tout droit de commune et de collège , de sa cloche , sceau et charte de commune , droit de justice, juridiction et jugement d'échevins, offices de jurés et autres droits inhérents k la commune et au collège , se réserva

9Î2 UVRE n.

de punir particoKèreneot soixante haUtaiiU des plus coupables, et condamna la ville à payer Tamende qui serait fixée par sa eour. Un arrêt du parlement porta celte amende ï la somme de 4,000 liv. (plus de 30,000 fr.)

Cependant , Texcommunication était mal observée : les cordeiîars, qui avaient eu de grands démêlés avec les habitants (voyez U II, p. iââ) , saisirent cette occasion de se réconcilier avec eux , et ocmtintièrent , malgré la défense du pape , de laisser leur église ouverte et d'eaterrer les morts dans leur cmetière. Mais le chapitre se plaignit de cette conduite au souverain pontife : alors, celui-ci ordonna de nouveau que l'interdit fut observé partout , même dans la chapelle du roi , et chargea les abbés de Saint- Vincent et de Saint- Jean de fisure déterrer lea corps des excommuniés inhumés en terre sainte.

Bientôt après , le âS décembre 4905, sur les ordres du pape, Jean Lefuselier, doyen de la chrétienté de Laon et curé de Saint-'Georges, assembla le pe«ple dans la grande coir de Tabbaye de Saint - Jean et hn fit lecture des bidies du saint père en présence des oflBciers du corps de ville. En même temps, il publia les interdits et excommunications, fit défense aux mayeur et échevkis^ d'exercer aucune juridiction avant qu'ils n'eussent donné toute satisfoction à l'église, dénonça les peines qu'ils avaient encourues, et leur signifia de comparaître en la ville d'Auxerre le mardi d'après la Saint-Vincent pour s'y purger. Quant aux vingt-et-un bourgeois signalés comme les plus coupables, ils forent assignés à Rome, afin d'y recevoir du pape telles peine et pénitence qu'il lui plairait (1).

(I) Voici le» noms de ce» vingt-et-un bourgeois : Bnudouin Fromage , Aubin Frrot , Gobert T^assart , Guyart de Vaux , Robert Ullemand , Baudouin de St- Jean , Baoul de Pinou , Jean de Semilly , Drouart d'Arrancy , Gobert Dafleu , Jean de Monicreau , Gautier de Chaillevois , Raoul de Rocbcfort , Richer Balihazar , Renier Lcgra» , le Bailli des Chcnizclles , Pierre Soyer, Jean du Cloître, Raulin , son frère , Hubert d'Arrancy et Renard de Vendressc.

HISTOIRI::.

Ofl envoya doue k Aiixenre uo 4ép«té nomMé Jean Lefel; mais celui-ci , après avoir simplement requis copie des bullet du pape, se retira saos voidoir se défendre* Auasitdt, la ville de Laen fut de nouveau interdite et les aeeuaés e&commoniés.

Un autre député noomé Godefroy de Leuilly , partit alors pour Rome. Celui -d consentit, an nom de b ville, à ce que la commuae demeurât abrogée : mais il refusa sdisolument tout dommages -intérêts ni satis&ction au chapitre de la caihé* drale. Là-dessus , le pape déclara la ville de Laoo contomace , à jamais incapaUe de jouir du droit de commune, et ceux qui l'aideraient à le recouvrer, excommuniés ipêo facto ^ dé^ fendit aux débitears des Laonnois de leur rien payar tant qu'ils ne se seraient pas fint absoudre, ou de faire avec eax quelque commerce que ce filit, et ordonna de nouveau de dé^ terrer les corps des excommuniés.

Le refus des habitants de Laon de se défendre et d'accorder une réparation quelconque au chapitre , tout m consentant à l'abolition de leuf commune par le pape , n'était qu'uK subterfuge pour gagner du temps. Ils savaient d'une part , que cette unique concession ne satisfiarait pas le dei^é , et que de l'autre , au roi seul appartenant le droit de casser comme d'é-^ taUir une coounune , le pape ne pouvait abolir la leur sans outrepasser ses pouvoirs tout spirituels , et sans empiéter smt l'autorité du roi et le mécontenter.

Pendant , en effet , que ces choses se passaient , les Laonnois n'avaient cessé de réclamer auprès de PUlippe-le-Bel , demandant que leurs raisons fussent entendues. Ils parvinrent enfin à se faire écouter favorablement , servis qu'ils furent peut-être par les bulles du pape qui marquaient , comme nous venons de le voir , un profond oubli de l'autorité royale ; et dès l'année suivante , ce prince leur rendit leur charte de commune, quoiqu'il l'eût dès l'abord proclamée abolie a jamais. Seulement, il déclara ne la rétablir que pour le temps qu'il lui plairait , et il se réserva de tenir et exercer les otBces d'écho-

vins, c'est-à-dire , de nommer à ces charges aux lieu et place des habitants.

En même temps, il écrivit au pape pour l'apaiser, et nomma de son agrément quatre commissaires, Thiébaut, évéque de Dôle , Guillaume de Crépy , coûtre de Saint-Quentin , Pierre Flotte et Hugiies de BouviUe , chevaliers , pour déterminer la réparation due au chapitre Je Laon, et moyennant laqueUe les habitants de cette ville seraient relevés des censures prononcées contre eux. Ces commissaires décidèrent , en 4297, que le jour où le chapitre et son doyen rentreraient pour la première fois dans la cathédrale , afin d'y recommencer le service divin , cent bourgeois de la vOle, nus pieds, en cotte (en chemise) sans ceinture, le chef nu, sans chaperon ni coéffe, iraient processionndlement deux à. deux derrière les portecroix et en avant des chanoines et du clergé de la ville , depuis le pied de la montagne de SemiUy jusqu'à la cathédrale ; qu'arrivés à la porte Saint-Martin, trois d'entre eux prendraient chacun entre les bras une figure (statue) de cire du poids de 20 livres au poids de Laon , et les porteraient jusqu'à l'autel de la cathédrale où ils les offnraient en signe de restitution des trois hommes arrachés avec violence de cette égKse ; que ces figures appartiendraient ensuite au doyen et au chapitre, auxquels le mayeur et les jurés donneraient en outre 60 livres de cire , aussi au poids de Laon ; enfin , que les noms de ces cent personnes seraient envoyés au grand bailli du Vermandois; que le mayeur et les jurés fonderaient une chapelle dans la cathédrale, avec une rente annuelle et perpétuelle de 50 livres tournois (environ 450 francs) ; qu'ils paieraient auxdits doyen et chapitre, 1,000 livres tournois (14,800 fr.), plus 2,000 liv. (près de 30,000 fr. ) à l'église pour les frais et démarches faits dans cette affaire, et 5,000 Uv. (45,000 fr.) au trésorier (neveu du pape) à qui appartenait la juridiction dé cette même église.

Ainsi se termina cette grande affaire qui avait eu du reton-

tissement dans la chrétienté entière , et qui tenait depuis près de quatre années tous les esprits en suspens. On ne saurait nier qu'il n'y eût des torts de part et d'autre, et cependant les Laonnois durent se soumettre k une réparation où l'humiliation des cérémonies le disputait à l'énormité de l'amende prononcée contre eux. CeUenn, en effet, sans compter le prix des iSO livres de cire, objet fort cher alors, ni la rente de la fondation d'une chapelle; s'élève, comme on le voit, k i 0,000 livres du temps, ce qui représente près de 123,000 fr. d'aujourd'hui. Malgré cette large satisfaction accordée au clergé, malgré ces énormes sacrifices qui rachetaient et bien au-delà les coupables violences de quelques uns, on ne verra pas moins bientôt les événements de 1293 servir de texte à de nouvelles accusations du clergé , et de prétexte au roi de France pour retirer aux Laonnois ce qu'ils avaient alors de plus cher, c'està-dire, leur charte communale.

Ces troubles n'empêchèrent pas, quelques années plus tard, un chanoine de la cathédrale de doter la ville d'un établissement dont la nécessité commençait à se bire vivement sentir : nous voulons parier du collège de Laon à Paris, sur lequel nous nous sommes assez longuemaiit étendus dans le tome P', p. 316.

Un événement dont Laon fut le théfttre en 1314, émut beaucoup la population. Parmi les juife habitants de la ville se trouvait un nommé Machaut qui , ayant publiquement embrassé le christianisme, disparut tout-k-coup sans que l'on pât découvrir ce qu'il était devenu. Les autres juifs furent aussitôt accusés de l'avoir fait assassiner pour le punir de ce qu'il avait renoncé à la foi de ses pères. Traduits sur cette accusation devant le grand bailli du Vermandois , ils furent condamnés à être brûlés vifs ; mais le parlement cassa cet arrêt , et remplaça le supplice, du feu par l'obligation de représenter l'israélite absent , la peine d'être battus de verges pendant trois samedis consécutifs, une amende de 10,000 liv. parisis et le bannissement du royaume.

2i6 LIVRE IX.

L^aoAée 1316 fut désastreuse : des pluies oontisoelles gâcèreut les moissons et annalèreni les récoltes. Il en résulta une grande disette ei une cherté excessive des vivres , ce qui fit périr beaucoup de monde de misère.

L'année suivante est célèbre par un traité passé à Laon , lequel assura la maxime du droit public français que les femmes ne succèdent point ou royemms de France,

Louis le HutÎB venait de mourir et son frère Philippe , surnommé le Long , s'était fait sacrer k Reins malgré les rédamations de Jeanne , fille du roi défunt. Une réunion de notables tenue k Paris dans les premiers jovrs de l'amdée, avait bien proclanté la loi satique; mais il restait k Philippe de l'exécuter contre les nombreux adhérents de Jeanne. Des conférences s'ouvrirent k lAcm entre lui et Eudes , due de Bourgogne , l'un des plus puissants partisans de la fiUe de Louis le Hulin , et son tuteur. Eudes , au nom de sa pupille , finit par céder k Philippe tous les droits qu'elle prétendait au royaunae de France et de Navarre , atnst qu'aux comtés de Champagne et de Brie, k la condition que ces deux comtés retourneraient k Jeanne dans le cas oà Philippe ne laisserait pas d'enfent mile. En même temps furent arrêtés deux mariages : celui de la princesse avec le fils ateé du comte d'Ëvreux, onele dn roi, et celui dn duc de Bourf^ogne lui-même avec la fille aînée de PhiUppe ; Eudes eut le comté de Bourgogne pour la dot de sa femme.

Cependant , les Laonnois supportaient avec peine que Phi^ lippe-le-Bel ne leur eât restitué leur charte communale que d'une manière précaire, et ils attendaient avec impatience l'occasion de rentrer d'une manière fixe et durable dans la plénitude de leurs anciennes libertés. En 1317 , ib crurent le moment veau de tenter de nouveaux eflbrts pour atteindre ce but. En effet , d'un côté le siège épiscopal se trouvant vacant par suitse de la mort de Gaxo de Champagne , ils n'avaient pas k craindre de voir leurs démarches contrecarrées par l'é-

HISTOIRE. m

véqoe; de Tafvtre, ils pensaient qoe le priflce qui venait dé monter sur le trône serait favorablement disposé en leur lavevr, à caose du besoin où il devait être de signaler le comnencement de son règne par des grâces qui lut attachassent son peuple.

Les Laonnoîs firent donc des démarches et les appuyèrent sans doute de dons pécvniaires , car ils obtinrent mi succès complet. Dès le mois de février de cette même année, le rot rendit une ordonnance où il dit : < Considérant la fidélité et les

> services que les habitants de Laon nous ont rendus comme » à DOS prédécesseurs , il nous piaf t et nous voulons que les » offices d'échevins et de commune , et tous les droits qui eo

> découlent et qui leur avaient été accordés pas nosdiis pré^

> décesseurs , leur soient rendus, et qu'ils les eiercent comme

> du temps où vivait Gamier (évêque de Laon de 1242 à 1 1249). 1

Le rétèbHssement de la commune était à peine consommé , qu'un noureau prélat fut nommé au siège de Laon. Les habitants virent avec une vive satisfaction la nomination k ce poste de Raoul Rousselet, qui, autrefois, avait défendu leurs droits et leurs franchises, et sur la bienveillance duquel ils croyaient pouvoir compter. Ce prélat, en effet, avait d'abord été avocat, et en cette qualité il avait, quinze ans auparavant, plaidé la cause de la ville contre le clergé qui, comme nous l'avons vu, pour-^ suivait l'anéantissement de la commune h l'occasion des évè-^ nements de 1295, et contre le pape Boniface YIII qui l'avait cassée de sa propre autorité. Maia l'évêque de Laon n'était plus l'avocat de la ville, et à peine monté sur son siège, il adressa au parleuMit, conjointement avec son chapitre, une protestation contre le rétablissement fixe et perpétuel d'une institution rendue aux habitants par Philippe - le - Bel , seulement d'une manière temporaire. Raoul Rousselet n'avait du reste aucun nouveau grief à articuler ; mais rappelant avec complaisance les excès de 1294 qu'il attribuait h cette insti-

tt» LIVRE IX.

(utioo , il prétendait que , tant qn'elle existerait , on serait en danger continnel de les voir se reproduire.

Pour parvenir plus sûrement à ses fins, l'évèqne de Laon se servit en même temps de sa grande influence à la cour. En effet , Raoul Rousselet avait la confiance du roi qui l'employait dans des négociations délicates et importantes : il fut même sur ces entrefaites envoyé dans le midi avec de pleins pouvoirs , et il en revint armé d'un bref du pape Jean XXII , par lequel ce pontife recommandait au roi la cause du clergé de Laon.

Aussitôt son retour, il dressa conjointement avec son chapitre, un mémoire qu'il s'empressa d'envoyer au roi. Cette pièce curieuse étant parvenue jusqu'à nous, nous pouvons juger des raisons alléguées par le clergé de Laon pour obtenir la suppression définitive d'une institution qu'il ne pouvait souffrir :

I Se Dostre sires li roy come bon prîoces fait droit as (au) églises de Loon en tenant son jugié , qui est bons et loyaux , il en droit daisant anra Dieu en guerrendon ( en aide) et si aura prouffit et honneur très grant» sans faire tort à autruy , ès-choses qui s'ensuient :

I Cil qui se tienent pour roayeur et jurés de Loon , tienent Ta terre qui fu M. Jehan de Serisi et estoit tenue du roy et l'orent (Teurent) par aefaapt dn roy; item, ils tiennent plusieurs maisons à Loon de grant talne (valeur) et aussi à Arden; U«m, une peseberie de grand takie qui esc à Ardon ; iiem, ils tienent à Loon les mtsurages, les suUages, h portage, tes amendes des roellées, des larreeins forcelés (commis avec violences), les amendes

des larreeins occultes et des meflais occultes; tifm, des bannissements et des rappiaux des déports qui sont à leur volonté; des adjournements, de» deflaots des amendes faites en la main le mayeur qui valent k volonté , des chauciés (chaussées) de la ville de Loon et des villes entour; des rouages que ils tienent et plusieurs autres redevances qu'Us ont accoutumé.-— Somme que les choses dessus dites valent par an , IH m. liv.

I hem , cil de Loon font taille cbascun un qui monte k chascune année Xm. liv.parisisaumoinsetsouventplus; assez et spécialement ils ont taillié ceste année, si come on dit, bien XXX m. liv. pariais, et de ce ne rendent-ils nul compte, ne n'ont rendu fors que entre aus (entre eux). — - Somme de la taille faite à Loon chascun un an au moins et souvent plus, X m. liv.

HISTOIRE. 2i9

I tUmj II esctievins sont nés de la fille de Ijion et se fonl enlr'aus par eslectioo , et jugent les causes le roy les gentilshommes du pays, si conie le seigneur de Coucy et le comte de Roucy et autres, et bien XIX villes qui viennent cstre jugiées pardevant lesdits eschevins; et Taut bien le parût (profit) dvdit escbevinage, à vint (vingt) eschevins qui y sont, que en reconnaissances faites pardevant ans, que en procurations passées, que en adjoornemeuts, que en arres, que à faire enquestes et autres manières et en coustunet que ils ont accoustumé , llll m. liv. cbascun an, c*est a sçavoir à cbascuB eschevin 11 c. liv. l'un parmi l'autre. — Somme du prouffit de Teschevioage par an, llll m. liv.

I Toutes les choses dessus dites se li roy tenait son jugié venroieni (viendraient) à luy et à son prouffit et au grand prouffit du pays, et ne seroient mie esteintes les amendes le roy ainsi come elles sont pftr les eschevins ; il serait bien trouvé ès-comtes le roy que les amendes de Loon et du ressort de Loon ne talent mie chascun an au roy II c. liv., lesquelles amendes se li eschevins ne les anientissent (anéantissaient) vinsissent (vaudraient) au roy chascun an plus de U c. liv. — Somme que les amendes de Loon vauroicnt plus que elles ne valent, XVIfl m. liv.

» Et soit certain nostre sire le roy que se H jugiez estoient tenus, la vil!e de Loon seroit li plus noble , li plus grant, li plus prouffitable siège et ressort tant pour tant qui soit en France après Paris, et serait li pays miex (mieux) govef né que 11 nW et plus en pais se il avoit aullre tel govcrnement et aultre tel auditoire come il a à Paris sans mettre eschevins du grand lignage de la ville que ils mettent par lignage et par eslection, ce que ils ne font mie ne a Paris ne a Orléans; et est voirs ( vrai ) que cil de Laon n'ont voisins nul que ils ne deuillent d'aus (qui ne se plaignent d'eux) et de lor commune et de lor eschevinage, pour la force que ils ont et que on lor soflre (souffre) à avoir, i

Ainsi , le clergé renonçant à rappeler davantage les événements de 1293 poar lesquels d^ailleurs il avait reçu d'amples dédommagements, voulait employer un moyen plus sûr de faire accueillir sa demande : c'était de tenter la cupidité du roi en lui montrant pour appât les sommes considérables que lui vaudrait la suppression de la commune de Laon , puisqu'alors M percevrait à son profit les droits ^ rentes et tailles annuellement levés par la ville sur tous ses habitants. Comme on l'a vu plus haut , ces revenus s'élevaient lu une somme considérable , et arrivaient au chiffre moyen de 18,000 livres, ce qui re-

présente plus de 330,000 francs d'aujourd'hui, s'il est partout question de livres parisis dans ce mémoire.

Ce moyen devait réussir , et il fut en effet couronné d'un plein succès. Le parlement se rassembla sous la présidence de Pierre de Chappe, chancelier de France. Ce magistrat était en même temps trésorier de l'église de Laon ; il devait donc s'abstenir pour ne pas être juge et partie dans la cause , et il parut vouloir le faire; mais le roi leva ses scrupules en décidant que le chef de la justice n'était jamais récusable.

Le jugement ne se fit pas longtemps attendre : le 13 mars 4320, il fut rendu en ces termes: t La commune ayant été

> l'occasion de troubles , de sédition et de plusieurs meurtres » arrivés à Laon , fut d'abord supprimée et abrogée ; mais il

> a plu ensuite au roi Philippe IV, dit le Bel , de la rétablir* » et nous Philippe actuellement régnant avons depuis confirmé

> son rétablissement ; mais l'évéque , le doyen et le chapitre

> de Laon nous ayant apporté de fortes raisons pour la sup-

> primer , nous avons entendu les parties contradictoirement :

> attendu que la commune n'a été rétablie que pour autant de

> temps qull plairait au roi , nous avons jugé à propos de la

> supprimer et casser, et par ces présentes l'abrogeons, la

> cassons, en sorte que la ville de Laon demeurera désormais

> privée de corps de ville, d'échevinage et de commune. > Le grand bailli du Yermandois eut ordre de faire exécuter ce jugement.

Cependant, cet acte ne pourvoyant pas au gouvernement de la ville , les habitants demandèrent au roi des règlements pour la police et l'administration intérieure. A cet effet , Philippele-Long nomma un commissaire ; mais il mourut avant d'avoir pu recevoir son rapport et que rien ne fût? réglé.

L'évéque et le chapitre s'empressèrent de solliciter auprès de Charles IV, son successeur, la confirmation de l'abolition de la commune de Laon ; ils appuyèrent leur démarche d'un don de 15,000 livres, et le 22 janvier 1323, ils obtinrent du roi des

HISTOIRE. 25 r

lettres confirmatives de la suppression faite par son prédécesseur.

Néanmoins , les Laonnois n'étaient pas encore découragés : tout espoir de rentrer dans la jouissance de leurs anciennes franchises ne leur paraissait pas perdu , et ils pensaient que l'occasion de les recouvrer se représenterait un jour.

A la mort de Charles IV ^ arrivée en 1328, ils crurent le moment d'autant plus favorable pour tenter de nouveaux efforts que , depuis quatre, ans, Raoul Rousselet était aussi descendu dans la tombe. Ils présentèrent donc une supplique au nouveau monarque Philippe-de- Valois, pour le conjurer de leur accorder la grâce qu'ils sollicitaient. Ils exposèrent à ce prince que toute réparation ayant été ibite au chapitre, tant par une pénitence publique, que par le paiement d'amendes consi- ' dérables, ledit chapitre devait être satisfait, et que les principaux coupables dans l'affaire de 1293 étant morts pour la plupart, le roi devait user de clémence h l'égard de la majorité des habitants qui n'avaient point trempé dans ces désordres. Mais le nouvel évéque Albert de Roye et le chapitre formèrent encore opposition. Parmi les raisons qu'ils apportèrent pour combattre celles présentées par les Laonnois en faveur du rétablissement de leur commune, ils prétendirent que cette institution ayant été abolie d'une manière définitive par le roi défunt, Philippe -de -Valois n'avait pas le droit de la rétablir.

Cette prétention indisposa le roi , et par un arrêt de 1329 il déclara que , nonobstant l'opposition de l'évéque et du chapitre, il avait le droit et pourrait quand il le voudrait accorder aux habitants de Laon le privilège de faire corps de ville et rétablir la commune. En même temps, il commanda k l'évéque, au doyen et au chapitre que c dores en avant ils ne pro-

> posassent qu'il ne le pût faire, et sur ce leur imposa silence

> perpétuel. > Puis, il nomma des commissaires pour informer s'il était plus avantageux de laisser la commune supprimée que de la rétablir.

Cette déclaration avait ranimq les espérances des Laonnois ,

quand une circonstance inattendue leur fit croire tout k lait à la réussite prochaine de leurs démarches.

En 4330, une grande mésintelligence s'élera tout-à-coup entre l'évêque et le chapitre, i^oici à quelle occasion. Plusieurs chanoines possédaient des cures et remplissaient les fonctioDS de curés. L'évêque en prit occasion de chercher à étendre sur eux sa juridiction : il prétendait que la qualité de curé» les soumettait à son officiai et non k celui du chapitre* La querelle s'envenima et bientôt les esprits s'aigrirent : mais, en 4331 , l'évêque et le chapitre comprirent la nécessité d'un rapprochement , et une transaction régla que les chanoines et chape* laius de la cathédrale seraient judidables de l'évêque comme curés seulement pour les fautes qu'ils pourraient commettre dans l'administration des sacrements et dans les fonctions curiales; mais que, pour tout le reste, ils demeureraient soumi» à la juridiction du chapitre.

Cette réconciliation opérée , l'évêque et les chanoines s'engagèrent réciproquement par serment à résister de toutes leuii& forces aux prétentions de la ville , et à travailler en commun à faire échouer ses démarches auprès du roi : pour arriver plus sûrement k ce but, ils commencèrent par offirir à Philippe-de- Yakns, un nouveau don de 20^000 livres tournois (4), et lui représentèrent comme ils l'avaient (ait à Philippe-le-Long que, par l'abolition de la commune , il percevrait à son profit le» revenus si considérables de la ville de Laon«

De leur cdté, les habitants, informés de ces offres, s^empressèrent de proposer au roi une somme de 23,000 livres en dédommagement des revenus dont le priverait le rétablissement de leur commune.

L'a£Eaire fut alors portée devant le conseil, et au mois d'août 4334 , il intervmt un arrêt définitif qui contenait en substance ce qui suit : < Après avoir entendu les parties; vu les titre» 1 avant et pendant l'instance; examiné les motife de t'établis-

(1) Un historien dit 20,000 florins. Le florin valait alors 7 sous S denier».

sèment et de la suppression de la commune , ses avantages et ses inconvénients f les plaintes des ecclésiastiques et du clergé, les remontrances des habitants et du peuple qui prétendent que la suppression de la commune détruit les anciennes lois, renverse la forme du gouvernement, cause au roi la perte de ses droits , diminue sa juridiction ; que les murs, pavés, chaussées, puits, fontaines et édifices publics de la ville ne sont plus réparés ni entretenus, et se dégradent journellement; que ces moyens étant combattus par l'évéque et le chapitre , le roi a envoyé des commissaires sur les lieux pour informer et faire leur rapport; que l'ayant fait, les parties ont de nouveau été entendues dans leurs réponse et répliques, après quoi le roi étant pleinement informé, de l'avis de son grand conseil^ après une grande discussion et une mûre délibération, veut, déclare, établit et prononce de sa certaine science et autorité royale , pour être ferme et stable \k toujours, que les citoyens et habitants présents et à venir de la ville de Laon soient et demeurent à perpétuité privés de corps de ville , commune , échevinage , cloches, scels, chartes, archives, commune, privilèges^ juridiction, droits de justice, communauté, collège, et de toute chose concernant la commune et échevinage ; fait dé-^ fense aux habitants présents et à venir de faire dans la suita aucune convocation ou congrégation d'assemblée ssms unepermission spéciale du roi ou de ses gens ; veut et ordonne que les arrêts des rois ses prédécesseurs qui ont supprimé la commune vaillent et demeurent en leur forme et vertu ; que dès maintenant toute ligue de corps et de commune soit ôtée de la ville.

> Il casse , révoque et anndle tous droits, privilèges, usages. coutumes et statuts concernant ladite commune qu'il abroge à perpétuité , se réservant néanmoins à lui et à ses successeurs d'en ordonner autrement dans la suite, si une nécessité évidente ou la sûreté du royaume le requiert , s'enga-

1 geaot dans ce cas de restituer à l'évéqae et au chapitre les » 20,000 livres tournois qu'ils s'obligent de lui payer, et cela » avant même le rétablissement de la commune si elle venait k

> Tétre, » Enfin, pour que rien désormais ne rappelât cette ins* titution , ce même arrêt ordonna : c que les cloches qui furent

> de la commune jadis de Loon , les deux qui sont en la tour » que l'on seult dire le beffroi et tout le merrain où elles pen-^

> dent , ce qui en pourra être osté sans empirement ou dom*

> maige de ladite tour, soient tantost ostées et mises sus, et

> appliquées à nostre prooffit , pour translater hors de Loon , » sans ce que jamais y soient retournées; et deffendons que » ladite tour ne soit jamais appelée beffroi^ mais soit appelée

> et nommée dores en avant la prison duprévost. > (Voyez tome I*' , page 72. )

Ainsi fut détruite, après une existence de deux cents années, une institution à laquelle la ville de Laon devait sa prospérité. C'est en effet pendant cette période de temps, sous la sauvegarde de ses franchises , et par le moyen des revenus immenses qu'elles loi procuraient , que cette cité acquit des développe* ments remarquables , et qu'elle prit rang parmi les villes les plus importantes du royaume à cette époque. Mais que gagna le clergé au résultat poursuivi par lui avec tant d'acharnement et obtenu au prix de sacrifices énormes, puisque les différents dons qu'il fit au roi dans ce but, représenteraient plus de 600,000 francs d'aujourd'hui? Rien, si ce n'est une satisfaction d'amour -propre : car il n'eut pas davantage une part dans l'administration de la cité , et nous comptons pour rien le rétablissement à son profit de quelques droits insignifiants. S'il crut voir renaître, par l'effet seul de la suppression de la commune, tous les anciens droits d<mt il jouissait avant l'établis-* itement de cette institution , il dut être bien cruellement déçu , puisque ceux même dont il était resté en possession furent » comme nous le verrons tout-a-l'heure , ou supprimés , ou con- Mdérahlement restreints. Enfin, la où il ne trouvait auparavant

qu^uD mayeur sans autre force que la sympathie de ses concitoyens, il rencontra dès lors un officier préposé par le roi, auquel l'appui de la couronne était toujours assuré , et dont , par conséquent, les entreprises sur sa puissance temporelle était bien autrement à redouter.

Mais , en voyant le mouvement que se donna Raoul Rouss«tlet pour obtenir l'abolition de cette commune , on doit se demander si le favori du roi Philippe-le-Long croyait véritablement agir dans rintérét de son clergé. On pourrait assez raisonnablement penser que , dès lors , la royauté songeait à mettre les parties belligérantes d'accord en confisquant à son profit les droits de la ville de Laon , et en les faisant exercer par un officier sous ses ordres , au lieu qu'ils l'étaient sans contrôle par des bourgeois à peu près indépendants, et que Raoul Rousselet fut l'instrument dont elle se servit pour arriver à ses fins.

Quoi qu'il en soit, l'ordonnance de 1551 , connue sous le nom ie Philippine f remplaça le mayeur par un officier à gages, sous le titre de Prévôt de la cité de Laon. Cet officier royal devait s'entourer d'un conseil dont les membres étaient à son choix , et six élus nommés tous les trois ans par le peuple , avaient pour mission de veiller conjointement avec lui à l'entretien des édifices publics de la ville et d'administrer les deniers communaux (voyez, pour plus de détails, tome V\ p. 275).

Ainsi , un étranger fut désoVmais placé à la tête de la cité » et de leurs anciens droits de nommer eux-mêmes à toutes les^ charges de la magistrature municipale , les habitants de Laoïr ne conservèrent que celui d'élire six personnes chargées de la répartition des impôts. Mais à cela se borna k peu près tout le changement apporté par la Philippine dans le régime municipal établi à Laon depuis si longtemps. Les habitants conservèrent leurs bonnes couslumeê et leurs, bons usages ^ c'est-kdire , toutes les autres libertés et franchises dont les avait dotés leur charte de commune.

Non content de défeadre , car ses lettres de 1 551 , au clergé

de Laon de travailler dorénavant , c'est-à-dire , de molester les habitants de cette ville, le roi rendit encore denx autres ordonnances pour régler les droits respectifs du prévôt, de )*évéque et dii chapitre. Comme nous Tavons dit précédent -^ ment , leurs dispositions ne sopt çn général que riep moins fisivorables à ces derniers.

Philippe-de- Valois rend bien quelques droits à Pévéqiie, comme celui de poser des pierres avaloff^s (1) dans les nies et sur les places, et celui de rappeler les bannis lors de son entrée solennelle, quand ils ne le sont pas pour crime; il exempte de la juridiction municipale la maison oA siégeait la cour du vidame, celle de la ehàtellenie et son pressoir de Vaux : il rétablit mén^e en faveur de ce prélat le droit de prise des grosses bêtes trois fois par an , sous Tobligation toutefois que le prix en sera payé le jour même , d^près Pestimation de deux prud'hommes choisis par lui et assermentés devant le prévôt; mais il ordonne aussi IMntervention de cet officier dans l'autorisation à accorder pour Rétablissement des fenêtres en saillie, étaux et avant-vues , pour celui des conduits et égoûts surls^ voie publique , réservant h ce dernier seul la connaissance des contraventions à cet égard. Il ne rend à l'évéque la garde de l'étalon des mesures à grains et à vins que jusqu'au aetier , et lui abandonne les amendes, mais en réservant encore à ce même prévôt seul la connaisss^nce des contraventions. Enfin , cet officier dut nommer, conjointement avec Pévéque , les délé-* gués chargés de faire bans et ordonnances concernant )e pain vendtret dans la ville (v. 1. 1*', p. 314 ), et l^s profits durent être partagés par moitié.

Philippe-de-Valois v^ phis loin encore ? il oblige le mayeur

de l^vêque à prêter serment entre lea n^ainsi de sm prévôt ,,

réserve à celui-ci seul la connaissance et la prise des foraias

et autres laïcs pour cause de mêlées. Injures, forces (coups),

. infractions et affblures , excepté la connaissance du tréfonds de

[i] Pierre pour aider à monter à chevah /

l'ëvêque , daps lequel encore il dev^t saisir le délinquant en compagnie du mayeur de ce prélat ; se réserve à lui-même les droits de tonlieu ^ rouage , jailage et lardage , moyennant une rente de 47 livres laonisiennes (23 liv, 6 deniers parisis , ou 530 fip. d'aujourd'hui) qu'il paiera k Tévéque; enfin, s'empare des droits de change et de plait l'évéque, et s'attribue par moitié le gouvernement de la maladrerie de Laneu ville.

l^e chapitre fut moins maltraité : le roi détermina l'étendue de sa juridiction it Laon , et permit k ses sergents de marcher armés de leur verge en tête des processions ou devant les chanoines isolément , sans toutefois sergenter dans les rues ; mais il oblige le mayeur du chapitre k prêter serment entre les mains du prévôt; veut que celui-ci ait la connaissance des débats entre le chapitre et les particuliers , au sujet des redevances, de la délimitation des propriétés, etc.; et ordonne aux mayeurs dudit chapitre demeurant dans les domaines de celui-ci,^ de venir consulter le prévôt de Laon dans leurs causes.

Cependant , le chapitre de Laon manquant d'argent pour payer sa cote-part des 20,000 livres promises au roi pour obtenir t'abtQlition de la comiQune, imagina, en 1333, de lever une taxe extraordinaire sur les sujets de ses vastes domaines, k l'efiet de faire face aux obligations qu -il avait contractées.

A la nouvelle de cette résolution, les habitants des vingtcinq villages du chapitre se rassemblèrent y s'engagèrent ré* cipfoqaement k ne pas payer cet impôt,. et promirent sous serment de se prêter une mutuelle assistance pour résister, même par la force , ^ux prétentions des chanoines.

Ceux-ci , sentant l'injustice de ces prétentions » songèrent k intéresser le prince dans la querelle, ea réclamant l'intervention de deux commissaires royaux pour présider k la levée de la taxe. Sur les ordres du roi , Robert de Péquigny et Pierre d'Auxerre se rendirent dans les domaines du chapitre : k leur vue , le tocsin sonne , les habitants de Brissy , de Remies et autres villages voisins faisant également partie de ces domaines,.

238 LIVftK IX.

s^assemblent en tumulte aux cris de : à mort ! à mort ! aux meurtriers 1 aux larrons! s'arment de tout ce qui leur tombe sous la main , attaquent avec lureur ces deux commissaires , leur arrachent violemment et déchirent les lettres du roi, et les forcent eux-mêmes de s'enfuir précipitamment k Laon, pour sauver leur vie.

Mais Robert de Péquigny et Pierre d'Auxerre revinrent bientôt en force : le grand bailli du Vermandois et une troupe nombreuse de nobles et de chevaliers du pays s'était jointe a eux : ils envahirent tous ensemble les villages du chapitre, et se saisissant des habitants qui s'étaient le plus signalés dans l'émeute, ils attachèrent neuf hommes au gibet, et flétrirent six femmes sur la joue , sans aucune forme de procès (i).

Après s'être d'abord montré très- irrité de cette affaire , le roi finit néanmoins par approuver la conduite de ses commissaires. Mais, pour empêcher qu'a l'avenir pareille chose ne se renouvelât, il envoya de nouveau sur les lieux, en 1540, des conunissairés chargés de fixer avec précision les droits des chanoines et les obligations de leurs vassaux. La sentence arbitrale porta

(t) Jean de Gui}<e, dans son Miroir Biilorial (liv. Il, chap. 140), racoole la mort tragique des vassaux du chapitre d^une manière un peu différente :

« En ia39 , aviot une mult piteuse chose en la ville de Laoo , car un samedy » en venant au marché, plusieurs hommes, bonnes gens de Barenlon-Bugny » » de Barenlon-sur-Serre , et Remy, et Brtssy , de Bray, d^Âthis, et de plusieurs » autres villes du chapitre de Laon , seur le soupson prétendu d^avoir esté en- » semble et fait conspiration contre leurs sftigneurs , furent prins de M. Robert » de Quequigoy (Péquigny) , chevalier, et Pierre Ausserre, commissaires du roi » nostre sire , par vertu d'une commission que ils avoient obtenu du roy moyen- » nant Pévéque Âubert de Roye , furent prins jusques au nombre de douze » hommes. (la charte du roi dit seulement neuf), et, sans estre ouys en leur » deffence , mis sur charrette » furent menés pendre an gybet de Laon , et » plusieurs femmes desdites viUes do chapitre furent Aéiries , lesquels par le » poorchas de leurs amys , information faite du commandement du roy sur les » cas de quoy ils avoient esté accusez, furent dubaillydu chapitre dépendus et 1» ramenez du gybet en ears (char) parmy la ville de Laon et torches, accom- » compagnes de leurs femmes vestues de noir , et mis et ensevelis en terre a saillie au temple, etc. »

HISTOIIŒ. i5î>

(le 600 à 1,000 liv. les tailles annuelles à payer au chapitœ, sans que celui-ci pût rien exiger de plus : elle maintint la morte-' main, le fors -mariage et le droit de cbevage; défeodil de traduire k Laon les affaires moindres de 22 sous 1/â ; condamna les habitants des domaines du chapitre k lui payer 1,G00 livres parisis pour arrérage des tailles des années 1337- 38 et 39; fit grâce aux personnes accusées d'être les instigatrices de la révolte , et rendit les biens des neuf suppliciés k leurs héritiers.