IL SAINTS ET DIGNITAIRES ECCLÉSUSTIQUES
6. SAINT VIVENT naquit à Laon dans le courant du 4»e siècle. S'étant fait distinguer par sa science et sa piété, il fut nommé en Tannée 385 par le pape saint Syrice au plus considérable siège épiscopal des Gaules, celui de Reims. Après l'avoir gouverné avec sagesse pendant l'espace de cinq ans , il mourut en 390 ; sa science et ses vertus lui ont mérité d'être mis au nombre des bienheureux.
7. SAINT REMI, l'apôtre des Français, naquit à Laon dans le courant du ô"*' siècle , d'un comte de cette ville nommé Emile. S'il faut en croire différents historiens , sa naissance fut signalés par
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ces circonstances miraculeuses dont Vantiquité aime à entourer le berceau de tous les grands hommes. Sa mère après avoir eu plusieurs enfants, était parvenue à un âge déjà avancé, quand un pieux anachorète du voisinage vint lui annoncer qu'elle donnerait encore le jour à un enfant destiné parla providence à accomplir de grandes choses. Elle accoucha en effet peu après d*un fils auquel on donna le nom de Rémi. Ce jeune homme fit de rapides progrès dans les sciences , et se rendit bientôt recommandable par la sainteté de sa vie , et son mérite parut assez grand pour Félover à Tâge de 22 ans sur le siège épiscopal de Reims. Remî s'occupa dès -lors avec une ardeur incroyable des fonctions de son ministère, et conquit l'amitié de Clovis qui lui témoignait la plus profonde déférence. Rémi en profita pour l'instruire des vérités de l'évangile , et avec le secours de la reine Clolilde , le fit entrer dans le giron de l'église , en le baptisant dans la métropole de Reims la veille de Noël , l'an 496. Trois mille seigneurs français suivirent l'exemple de leur chef, et bientôt toute la Gaule vit la croix s'élever sur les ruines du paganisme. Rémi poursuivant alors son ouvrage, fonda des églises, les pourvut de pasteurs et les dota de ses biens. En 499, un seigneur nommé Euloge ayant été condamné à mort et privé de ses biens pour crime de lèze-majesté, le saint pontife obtint par ses prières la remise de sa peine. Euloge reconnaissant voulut le forcer d'accepter la terre d'Epemai; mais Rémi ne consentit à la recevoir qu'en payant pour sa valeur le prix de ÔOOliv. d'argent, et il en fit don à sa cathédrale. Ce vénérable prélat mourut, selon l'opinion commune, le 13 janvier 533, à l'âge d'environ 95 ans, dont plus de 60 passés dansl'épiscopat. Ses reliques furent en 852 déposées dans une église de Reims et transférées en 1099 dans Tancienne abbaye de cette ville placée sous l'invocation de ce glorieux apôtre. Saint Rémi a composé plusieurs écrits, entre autres des sermons que Sidoine Apollinaire considérait comme un trésor inestimable. Il ne nous reste plus aujourd'hui de lui que quatre lettres insérées dans les recueils des conciles et dans d'autres ouvrages ; plus , un testament dont l'authenticité est contestée par plusieurs critiques, mais admise par dom Mabillon , Ducange et Ceillier.
8. SAINT PRINCE ou PRINCIPE éuit le frère aîné de saint Rémi. Il était né à Laon dans les premières années du 5™* siècle. Sidoine Apollinaire , son contemporain , en fait un grand éloge et
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le dépeint commd l'un des ornements de Tégli^e de France. Sa science et ses vertus lui avaient valu la faveur de monter sur le siège épiscopal de Soissons , où il mourut vers Tan 500.
9. SAINT GERVIN naquit à Laon dans les premières années du lime siècle. Se sentant dès sa jeunesse une grande vocation pour récat religieux , il prit l'habit dans Tabbaye de Saint-Vanne ; il alla ensuite à Jérusalem , et, à son retour, il fut élu abbé de St-Riquier. Cité devant le pape Léon IX , comme prêchant sans autorisation , il se rendit à Rome , où il se justifia facilement. D fut ensuite nommé légat dans l'Occident, et dans ses fréquents voyages à la cour d'Angleterre » il acquit la considération de Guillaume-le-Conquérant ; il n'était pas moins estimé du roi de France * Pliilippe I^.
Gervin est Tun des hommes qui signalent le ll>n« et le 12»^ siècles par l'exaltation de leurs idées religieuses et Tanstérité de leurs mœurs: nous en avons donné un exemple ailleurs ( tome 1^\ p. 199). D était savant dans les lettres grecques et passait pour un prédicateur habile. C'était aussi un théologien très-laborieux , car il a composé trentesix volumes de théologie. Saint Gervin mourut le 3 mars 1072.
10. SAINT ADELELME vit le jour à Laon, dans la première moitié du 11"^ siècle. Après avoir embrassé le parti des armes, se sentant de la vocation pour Tétat religieux , il prit Thabit dans la maison de la Chaise-Dieu et en devint abbé. Appelé ensuite en Espagne par le roi et la rdne de Castille , il fonda le monastère de Saint-Jean-Baptiste à Burgos, où il mourut en 1097. Elevé au rang des bienheureux après sa mort , Adelelme fut adopté par les habitants de cette ville pour leur patron.
11. SAINT ODON ou EUDES fut l'un des six laïcs qui firent, en 1113, une première quête pour aider à rétabUr la cathédrale ( voyez tome n,p. 196). A son retour , il vendit ses biens, en distribua le prix aux pauvres et entra dans Tabbaye de Prémontré , afin d'y passer le reste de ses jours dans le repos et la retraite. Mais , distingué bientôt par saint Norbert, il fut envoyé par lui dans le Hainaut, pour y fonder la célèbre abbaye de Bonne -Espérance. Quand Odon vit cette maison solidement établie , il se démit du titre d'abbé et vint de nouveau se retirer à Prémontré, où il mourut en odeur de sainteté, en 1156.
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12. HADULPHE était un simple clerc de Téglise de Laon , quand il fut élu parle peuple et le clergé de Noyon , évéque de cette dernière ville en 955. U exerça le nùnistère épiscopal pendant 22 ans et mourut en 977.
13. R0RIC0N,fil8 naturel de Charles -le -Simple, fut élevé au siège épiscopal de Laon en 948. C'était un homme versé dans toutes les sciences, et qui joua un certain rôle dans les affaires publiques de son temps (voyez tome II, p. 31 et 161). Il mourut en 976.
14. ÂRNOUL était un enfant naturel du roi Lothaire. H avait embrassé Tétat ecclésiastique et était simple clerc de relise de Laon , quand le trône de France devint vacant par la mort de Louis Y. Il songea aussitôt aux moyens d'y faire monter son cnde , Charles de France y et, de concert avec les habitants de Laon , introduisit dans cette ville les troupes du duc de Lorraine, Hugues Capet crut alors le détacher de son oncle en lui offrant le siège de Reims : Amoal accepta, mais avec l'intention de livrer ég^ement cette ville à Charles, dessein qu'il exécuta aussitôt. U fut plus tard arrêté par Hugues Capet, en même temps que son oncle , et enfermé dans une même prison avec lui ; mais le pape le fit mettre en liberté et rendre à ses fonctions. Après la mort d'Hugues Oapet ^ il obtint la faveur du roi Robert , et la dignité de chancelier de France. Arnoul mourut en l'année 1023.
15. MATHIEU de Laon, fut reçu dès sa plus tendre enfance en qualité d'enfant de chœur à la cathédrale, puis pourvu d'un canonicat dans la même église , en récompense de son application et de ses progrès dans les sciences. Nommé bientôt après chanoine de Reims, il trouva la vie de ses confrères trop dissipée et résolut de les quitter pour embrasser l'état monastique. Au bout de quelques années^ ayant été nommé prieur à Saint-Martin -des-Champs où il s'était retiré, il fut envoyé à Rome à l'occasion d'un schisme qui divisait les religieux de l'abbaye de Cluni. Le pape apprécia son mérite, et pour le retenir auprès de lui, le créa cardinal en 1125 et lui donna l'évêché d'Albane. H fut ensuite envoyé comme légat en France et en Allemagne, où il présida plusieurs conciles en 1128 et 1131. Il mourut peu de temps après son retour à Rome, le jour de Noël 1134. On lui attribue les ouvrages suivants : de perfectione monaehorum ; de vaniiaie mundi ; de voHs monasiicis , et nrmonet in evangeliâ.
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16. AL6ERIC de Laon était Tun des disciples dii célèbre Anselme. La réputation de science qu*il 8*était acquise sous cet habile maître-, lui fit d'abord obtenir un canonicat dans Téglise de Laon , puis nommer à révêché de Châlons ; mais Rome lui en refusa les bulles. En revenant du concile de Latran en 1137, il fut même arrêté sur les frontières de la Toscane et emprisonné, et obtint avec peine la liberté de rentrer en France. Elu bientôt après à Tarchevéché de Bourges , le pape rendit cette fois justice à son mérite en confirmant son élection. Albéric jouissait de Testime de saint Bernard , et ses contemporains font unanimement l'éloge de sa science et de ses vertus. Il mourut en 1141.
17. ALBERIC DE HUMBERT naquit à Laon vers la fin du 12m« siècle. Après avoir commencé ses études dans l'école de cette ville , il alla les terminer à Paris auprès du fameux Foulques , enseigna lui-même dans la capitale et devint archidiacre de l'église de Laon. Albéric annonça ensuite la croisade en 1199 avec ce même Foulques, curé de Neuilly, se croisa deux fois contre les Albigeois, et, oubliant qu'il avait prêché le mépris des grandeurs et des richesses, accepta en 1207 l'archevêché de Reims, qu'on lui offrit comme la récompense due à son zèle. Après l'incendie de son église, arrivée en 1210, Albéric s'occupa de sa reconstruction et posa la première pierre de la superbe basilique actuelle , dont l'un de ses compatriotes, Robert de Coucy, fut Farchitecte. H entreprit ensuite, en 1217,1e voyage de la Terre-Sainte , fuf pris par les infidèles à son retour, et après avoir été délivré de leurs mains par les chevaliers de Calatrava, mourut à Pavie le 24 décembre 1218. H a composé des homélies dont le manuscrit se voyait encore , dit-on , dans la bibliothèque du garde des sceaux de Harlay, au 17'"« siècle.
18. HUGUES, évêque de Digne au 13"»« siècle, éf ait \m Laon nois sur la vie duquel on ne possède aucun renseignement. On sait seulement qu'il était lettré et qu'il mourut en 1278.
19. LUC y de Laon, est un autre prélat natif de cette ville. Il était doyen du chapitre de l'église cathédrale de Paris au 13»n« siècle. Il mourut en 1260.
20. DREUX DE LA CHARITÉ , né à Laon , devint chanoine de Véglise de Saint-Quentin. Jean de France , fils de Louis IX , le fit
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son anmdnier et son secrétaire. On ignore 8*il suivit ce prince en Afrique en 1270 , l'année et le lieu de sa mort.
21. BERNARD, de Laon , jouissait au 14"» siècle de la réputation d*être un habile docteur. Aussi, nommé d'abord abbé de Foigny, son mérite le fit bientôt appeler à la dignité d*abbé de Clairvaux et de général des Bernardins. H mourut en 1358.
22. DE LA SELVE (Jean) naquit au faubourg de Semilly, dans le courant du li^^ siècle. R entra dans les ordres et était moine de Saint-Vincent du temps de Jean de Guise; à la mort de celui- ci, arrivée en 1393, il fut nommé abbé de cette maison. C'est lui qui a fait faire le cartulaire de cette abbaye dont nous avons parlé ailleurs. Jean de la Selve mourut en 1418.
23. AGUET (Jean) y né à Laon, d'une ancienne famille de cette ville , devint en 1449 abbé de Prémontré et général de Tordre des Norberttns. H combattit avec un grand zèle le relâchement qui s'était introduit dans les nombreuses maisons de cet ordre étendu , et mourut en 1459.
24. DAGNEAU (Jean) appartenait à une ancienne famille de Laon, et vivait dans le IT"»* siècle. Après avoir été curé d'Arcy- Sainte-Restitue , il entra dans la congrégation des chanoines réguliers de SaintrJean-des- Vignes de Soissons, dont il devint le supérieur. Un autre membre de cette famille , Adrien Dagneau , docteur de Sorbonne et chanoine de la cathédrale , fut élu doyen du chapitre de cette église en 1712. Accivsé plus tard de jansénisme , il fut frappé par une lettre de cachet et mourut en exil à Paris , au mois de septembre 1728.
25. V^l ART) (François) commen<ja par réunir à Marie quelques ecclésiastiques du diocèse de Laon , à qui il avait inspiré le goût de la vie commune , et fonda ensuits , conjointement avec cinq autres prêtres, la congrégation et le séminaire de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, dont il fut nommé supérieur. Il mourut en 1661, à l'âge de 65 ans.
26. CHARTRÉ DE MOUSSO (Jean-Pierre) naquit à Laon en 1723. Entré de bonne heure dans les ordres.} il fut élu supérieur général des Bénédictins de la congrégation de Saint-Manr en 1778.
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n eut dans cette place à lutter contre rintfigue , et en 1783; il se vit déposé dans un chapitre général de Tordre. Mousso se retira alors dans l'abbaye de St*Remy de Reims, et y finit ses jours en 1787.
